TRASTORNOS DE

La ansiedad es unoANSIEDAD
de los sentimientos más habituales de la
humanidad. Todo el mundo ha experimentado ansiedad. Usted
podría sentirse ansioso ahora si estuviera preocupado por el
examen del capítulo de los trastornos de ansiedad. La ansiedad
es un sentimiento de incomodidad que activa el sistema
nervioso autónomo en respuesta a una amenaza vaga e
inespecífica . La ansiedad difiere del miedo en que el miedo es
una respuesta a una amenaza conocida. Si un cocodrilo persigue
a una persona, ese sentimiento incómodo es miedo. Si la
persona tiene la sensación de fatalidad inminente estando
sentada en el aula (sin que haya cocodrilos), ese sentimiento es
ansiedad.
 CASO CLINICO

Considere a estos dos estudiantes: Linh ha suspendido un examen

CASO CLÍNICO Considere
cuatrimestral. a estos dos
Fue al profesor, estudiantes:
preguntó dóndeLinh ha suspendido
estaban un examen
los problemas y
cuatrimestral.
estudió másFue alesos
profesor,
temaspreguntó
antes dónde estaban final.
del examen los problemas
Su método y estudió
de más
esos temas antes del examen
afrontamiento final. Su método
es la resolución activa dedeproblemas,
afrontamiento
que es
es laadaptativa.
resolución activa
de problemas, que essuspendió
Tran también adaptativa.elTran también
examen suspendió el
cuatrimestral. Noexamen
solicitócuatrimestral.
ayuda ni No
solicitóconsejos.
ayuda ni consejos.
Continuó Continuó
su patrónsuhabitual
patrón habitual de esperando
de estudio estudio esperando
aprobar aprobar
el el
examen final.final.
examen Su método de afrontamiento
Su método aquí esaquí
de afrontamiento la evitación, que es que
es la evitación, un abordaje
es
un abordaje maladaptativo. maladaptativo.
La ansiedad no está tan centrada y con frecuencia no
tiene ningún origen realista. Aun cuando la persona
que experimenta ansiedad conozca el motivo de la
misma, el sentimiento disfórico (incómodo e
insatisfecho) habitualmente es desproporcionado al
peligro real. Niveles bajos de ansiedad pueden
estimular la atención y la alerta del individuo, e
incluso facilitar que aprenda nuevas cosas, pero
cuando la ansiedad se hace más intensa produce
deterioro funcional. La ansiedad y el miedo tienen
las mismas respuestas fisiológicas relacionadas con
la estimulación del sistema nervioso simpático,
como se muestra en el cuadro
NIVELES DE ANSIEDAD
 AFRONTAMIENTO Y RESILENCIA

Para controlar la ansiedad las personas desarrollan patrones de

conducta de afrontamiento. Las conductas de afrontamiento
pueden ser adaptativas o mal adaptativas

Algunas personas parecen ser más resilientes, o capaces de

recuperarse del estrés . Otras no pueden afrontar el estrés, o
tienen una enfermedad física, en circunstancias similares.
Algunos niños que tienen vidas de pobreza o estrés
aparentemente intolerable se desarrollan incapaces de
desempeñar sus funciones en la sociedad, y otros se desarrollan
hasta ser adultos con recursos y bien ajustados. La diferencia es
la resiliencia (la capacidad de soportar el estrés y recuperarse del
mismo)
 TRASTORNO DE ANSIEDAD

El manual Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders enumera varios

trastornos relacionados con la ansiedad. Tienen muchas manifestaciones
distintas. La característica que todos ellos tienen en común es la ansiedad
(American Psychiatric Association, 2000).
■ Trastorno de ansiedad generalizada
■ Trastorno de angustia con o sin agorafobia
■ Agorafobia sin trastorno de angustia
■ Trastorno obsesivo-compulsivo
■ Trastorno de estrés agudo
■ Trastorno de estrés postraumático
■ Trastorno de ansiedad debido a una enfermedad médica general
■ Trastorno de ansiedad inducido por sustancias
 Como ocurre en otros trastornos mentales, la genética no es la única
etiología (causa) de los trastornos de ansiedad. Las experiencias
vitales también tienen una importancia muy grande (una vez más,
naturaleza y crianza). Los investigadores están analizando cómo
interactúan la genética y la experiencia en los trastornos de
ansiedad
C
A
U
Las experiencias de un individuo tanto durante la infancia como
S
durante la edad adulta son determinantes la naturaleza de las
A
situaciones que producen ansiedad.
S
 TRASTORNO DE ANSIEDAD

Los pacientes con trastorno de angustia tienen crisis de angustia recurrentes e inesperadas seguidas por al
menos 1 mes de preocupación persistente por volver a tener otra. Se pueden preocupar por las posibles
complicaciones de las crisis o pueden tener un cambio significativo de conducta asociado a las crisis:

 Palpitaciones, sacudidas del corazón o aumento de la frecuencia cardíaca

 Sudoración
 Temblores o sacudidas
 Sensación de dificultad respiratoria o falta de aliento
 Sensación de atragantamiento
 Dolor o malestar torácico
 Náuseas o molestias abdominales
 Sensación de mareo, inestabilidad o desvanecimiento
 Desrealización (sensación de irrealidad) o despersonalización (estar separado de uno mismo)
 Miedo a perder el control o volverse loco
 Miedo a morir
 Parestesias (entumecimiento u hormigueo)
 Escalofríos o sofocos
TRASTORNO DE ANSIEDAD

El trastorno de angustia con frecuencia se asocia a otros

trastornos graves como depresión, abuso de sustancias o
alcoho lismo. La incidencia de suicidio está aumentada en
los pacientes afectados por este trastorno. El trastorno
afecta a tres veces más mujeres que varones y afecta al 1-
2% de la población general. Se inicia habitualmente entre
el final de la adolescencia y mediados de la cuarta década,
aunque puede comenzar a cualquier edad (American
Psychiatric Association, 2000).
AGORAFOBIA

La agorafobia se caracteriza por ansiedad por estar

en lugares o situaciones en las que puede ser
difícil (o vergonzosa) la salida, o cuando no se
podría disponer de ayuda en caso de que se
produjera una crisis de angustia. Los miedos
agorafóbicos típicamente incluyen situaciones que
suponen estar solo y lejos del domicilio en una
multitud o guardando cola, en un puente o
viajando en avión, un tren, un autobús o un
automóvil.
 AGORAFOBIA Sin embargo, no todas las personas
que están en casa todo el tiempo
tienen agorafobia. En algunas culturas
se espera que las mujeres se queden
en casa, y sus actividades públicas
están muy limitadas. Si una mujer de
una de estas culturas permanece en su
domicilio, está actuando de acuerdo
con las expectativas culturales y no se
debe realizar un diagnóstico de
CASO CLÍNICO agorafobia.

Una persona con agorafobia dijo: «Siempre me he preocupado

mucho, aunque recientemente ha sido mucho peor. Al principio
me sentía mal cuando estaba en multitudes de personas, como
en el parque. Después me quedaba paralizado de miedo cuando
subía al autobús. Me sentía atrapado, como si fuera a morir si no
podía bajar del autobús. Perdí el trabajo porque no podía ir a
trabajar sin el autobús. No me siento seguro salvo que esté en
casa. Ya no he vuelto a salir solo».
 ENFERMERIA

El profesional de enfermería no debe tener el

objetivo de aliviar toda la ansiedad. Cierta ansiedad
es un mecanismo protector necesario que permite
que las personas estén alertas al peligro y aprendan
cosas nuevas. Los profesionales de enfermería deben
ayudar a los pacientes a conocerse a sí mismos para
que puedan aprender nuevas habilidades de
afrontamiento y puedan mantener la ansiedad en un
nivel manejable. El profesional de enfermería puede
ayudar a los pacientes a reconocer su propia
ansiedad describiendo la conducta de los pacientes y
conectándola con sentimientos de ansiedad. Por
ejemplo, el profesional de enfermería podría decir:
«Le he visto paseando de un lado a otro del pasillo (o
retorciéndose las manos, o agitándose, etc.). ¿Se
sentía usted nervioso o ansioso en ese momento?