Capítulo

La conducta de los
consumidores
La conducta de los consumidores

■ El estudio de la conducta de los

consumidores implica tres etapas:

1) Las preferencias de los

consumidores:
◆ Para describir las razones por las que las
personas prefieren un bien a otro.
La conducta de los consumidores

■ El estudio de la conducta de los

consumidores implica tres etapas:

2) Las restricciones
presupuestarias:
◆ Las personas tienen una renta
limitada.
La conducta de los consumidores

■ El estudio de la conducta de los

consumidores implica tres etapas:

3)La combinación de las preferencias de los

consumidores y las restricciones
presupuestarias se utilizan para determinar las
elecciones de los consumidores.
◆ ¿Qué combinación de bienes comprarán los
consumidores para maximizar su
satisfacción?
Las preferencias de los consumidores

Cesta de mercado Unidades de alimentos Unidades de vestido

B 20 30
C 10 50
D 40 20
E 30 40
F 10 20

G 10 40
Las preferencias de los consumidores

Las curvas de indiferencia

■ Una curva de indiferencia representa
todas las combinaciones de cestas de
mercado que reportan el mismo nivel de
satisfacción a una persona.
Las preferencias de los consumidores
Vestido
(unidades Los consumidores
semanales) prefieren la cesta de
50 B mercado C a todas
las combinaciones del
área en azul. Sin
40 G E embargo, en el área
rosa, la C no puede
compararse con las
C
demás cestas de
30
mercado.

D
20 F

10

Alimentos
10 20 30 40 (unidades semanales)
Las preferencias de los consumidores
Vestido
(unidades
La combinación de B, C, y D
semanales)
reportan el mismo nivel de satisfacción
50 B •Se prefiere E a U 1

G •Se prefiere U a G y F
1

40 E

C
30

D
20 U1
F

10

Alimentos
10 20 30 40 (unidades semanales)
Las preferencias de los consumidores

■ Las curvas de indiferencia

● La curva de indiferencia tiene pendiente
negativa hacia la derecha.
◆ Si tuviese pendiente positiva, se violaría el
supuesto según el cual se prefiere una
cantidad mayor de un bien a una menor.
Las preferencias de los consumidores

■ Las curvas de indiferencia

● Cualquier cesta de mercado que se encuentre
por encima y a la derecha de la curva de
indiferencia se prefiere a cualquiera que se
encuentre en la curva de indiferencia.
Las preferencias de los consumidores

Los mapas de curvas de indiferencia

■ Un mapa de curvas de indiferencia es un

conjunto de curvas de indiferencia que
describen las preferencias de una persona
por todas las combinaciones de dos
mercancías:
● Cada una de las curvas del mapa muestra las
cestas de mercado entre las que es indiferente
la persona.
Las preferencias de los consumidores

■ Las curvas de indiferencia

● Porúltimo, las curvas de indiferencia no
pueden cortarse.
◆ De lo contrario, se violarían los
supuestos en los que se prefiere una
cantidad mayor a una menor.
Las preferencias de los consumidores

Vestido
(unidades Se prefiere la cesta
semanales) de mercado C a la B.
Se prefiere la cesta de
D mercado B a la D.

B C
U3

U2

U1

Alimentos
(unidades semanales)
Las preferencias de los consumidores

Vestido Las curvas de indiferencia

(unidades
semanales) U1 no pueden cortarse
U2

El consumidor debería
ser indiferente ante
C, B y D. Sin embargo,
C B contiene una
cantidad mayor de
bienes que D.
B
D

Alimentos
(unidades semanales)
Las preferencias de los consumidores

C Observación: la cantidad de
Vestido 16 vestido a la que se renuncia por
(unidades
una unidad de alimentos
semanales) 14 disminuye de 6 a 1.
-6
12
B Pregunta: ¿se mantiene
1 esta relación si se renuncia
10
-4 a los alimentos por el
8 D vestido?
1
6 -2 E
1
4
-1
2 Alimentos
(unidades semanales)
G
1
Las preferencias de los consumidores

La relación marginal de sustitución

■ La relación marginal de sustitución

(RMS) cuantifica la cantidad de un bien a
la que un consumidor está dispuesto a
renunciar para obtener más de otro.
● Se mide por la pendiente de las curvas de
indiferencia.
Las preferencias de los consumidores

C
Vestido 16
(unidades
semanales) 14
RMS = 6 RMS  V A
-6
12
B
1
10
-4
8 D RMS = 2
1
6 -2 E
1
4
-1
2 Alimentos
(unidades semanales)
G
1
Las preferencias de los consumidores

La relación marginal de sustitución

■ Añadiremos otro supuesto más sobre las

preferencias de los consumidores:
● A lolargo de una curva de indiferencia se
encuentra una relación marginal de
sustitución decreciente.
◆ Observe que la RMS para las cestas de
mercado CB es 6, mientras que
para DE es 2.
Las preferencias de los consumidores

■ Males:
● Sonalgunas cosas de las que cuanta
menos cantidad mejor.
■ Ejemplos:
● Contaminación del aire.
Las preferencias de los consumidores

■ La utilidad
● Utilidad:puntuación numérica que
representa la satisfacción que obtiene un
consumidor de una cesta de merdado dada.
Las preferencias de los consumidores

Las funciones de utilidad y las curvas de indiferencia

Vestido
(unidades Supongamos: u = AV
semanales)
Cesta de mercado U = AV
15 C 25 = 2,5(10)
25 = 5(5)
C A 25 = 10(2,5)
10
B
A U3 = 100 (mejor que U2)
5
B
U2 = 50 (mejor que U1)
U1 = 25
Alimentos
0 5 10 15 (unidades semanales)
Las preferencias de los consumidores

■ La utilidad ordinal y la utilidad cardinal

● Función de utilidad ordinal: coloca las cestas
de mercado en orden descendente, pero no
indica cuánto se prefiere una a otra.
● Función de utilidad cardinal: función de
utilidad que describe cuánto se prefiere
una cesta de mercado a otra.
Las restricciones presupuestarias

■ Las preferencias no explican la

conducta de los consumidores en su
totalidad.
■ Las Restricciones presupuestarias limitan
la capacidad de los consumidores para
consumir en vista de los precios que
deben pagar por los distintos bienes y
servicios.
Las restricciones presupuestarias

■ La recta presupuestaria
● La recta presupuestaria indica todas las
combinaciones de dos mercancías con las que
la cantidad total de dinero gastado es igual a la
renta.
Las restricciones presupuestarias

■ La recta presupuestaria
● Emplearemos A como la cantidad de
alimentos comprados, y V como la
cantidad de vestidos.
● El precio de los alimentos = PA y el
precio de los vestidos = PV.
● Por lo tanto, PA A será la cantidad de dinero
gastado en alimentos, y PV V será la cantidad
de dinero gastado en vestidos.
Las restricciones presupuestarias

■ Ecuación de la recta presupuestaria:

P AA  P VV  I
Las restricciones presupuestarias

Cesta de Alimentos (A) Vestido (V) Gasto total

mercado PA = ($1) PV = ($2) PAA + PVV = I

C 0 40 80$
B 20 30 80$
D 40 20 80$
E 60 10 80$

F 80 0 80$
Las restricciones presupuestarias

Vestido PV = 2$ PA = 1$ I = 80$
(unidades
semanales)
C Recta presupuestaria A + 2V = 80$
(I/PV) = 40

B
1
30 Pendiente  V / A  - 2  - PV /PA
10
D
20
20
E
10
F Alimentos
(unidades semanales)
0 20 40 60 80 = (I/PA)
Las restricciones presupuestarias

■ La recta presupuestaria
● La pendiente indica la relación a la que
pueden sustituirse los dos bienes uno por otro
sin alterar la cantidad total de dinero gastada.
Las restricciones presupuestarias

Vestido
(unidades Un aumento de
semanales) la renta desplaza la
80 recta presupuestaria
hacia fuera.

60
Una reducción de
la renta desplaza la
40 recta presupuestaria
hacia dentro.

20 L3
(I = L1 L2
40$) (I = 80$) (I = 160$) Alimentos
0 40 80 120 160 (unidades semanales)
La elección de los consumidores

■ La cesta de mercado maximizadora

debe satisfacer dos condiciones:

1)Debe encontrarse en la recta

presupuestaria.

2)Debe suministrar al consumidor la

combinación de bienes y servicios por la
que muestra una preferencia mayor.
La elección de los consumidores

Recuerde, la pendiente de una curva de

indiferencia es:
V
RMS   A
La pendiente de la recta presupuestaria es:

PA
Pendiente   PV
La elección de los consumidores
■ Por lo tanto, se puede decir que la
satisfacción se maximiza en el punto en el
que:

 P
RMS A

PV
La elección de los consumidores
■ Se puede decir que la satisfacción se
maximiza cuando la relación marginal
de sustitución (de A por V) es igual a la
relación de precios (entre A y V).
La elección de los consumidores
PV = 2$ PA = 1$ I = 80$
Vestido
(unidades En la cesta de mercado C,
semanales) la recta presupuestaria y la
40 curva de indiferencia son
tangentes y no es posible
alcanzar un nivel de
satisfacción mayor.
30

C
20 en C:
RMS =PA/PV = 0,5

U2
Recta presupuestaria
Alimentos
0 20 40 80 (unidades semanales)
Utilidad marginal y elección del
consumidor
Utilidad marginal

■ La utilidad marginal mide la satisfacción

adicional que reporta el consumo de una
cantidad adicional de un bien.
 Utilidad marginal y elección del
consumidor
Utilidad marginal decreciente

■ Según el principio de utilidad marginal

decreciente, a medida que se consume una
cantidad mayor de un bien, las cantidades
adicionales que se consumen generan un
aumento cada vez menor de la utilidad.
Utilidad marginal y elección del
consumidor

■ Reordenación de la ecuación:

 V /A) UMA /UMV

Utilidad marginal y elección del
consumidor

 V / A)  UMA / UMV

■ Pero como:

V /A) RMS de V por A

RMS  UMA /UMV

Utilidad marginal y elección del
consumidor

■ Cuando los consumidores maximizan su

satisfacción:

■
RMS  P /P
Como la RMS también es igual al cociente entreVlas utilidades
A
marginales del consumo de A y V, se desprende que:

UMA /UMV 
PA /PV
Utilidad marginal y elección del
consumidor
■ Obtenemos la ecuación de la
maximización de la utilidad:

UMA //PA  UMV

//P
V
Utilidad marginal y elección del
consumidor
■ La utilidad total se maximiza cuando el
presupuesto se asigna de tal manera que
la utilidad marginal de todos los
bienes por unidad monetaria de gasto
sea idéntica.
■ A esto se le denomina principio
equimarginal.
 Utilidad marginal y elección del
consumidor
Gasto
en otros
bienes ($) 20.000 A Con un límite de 2.000
galones, el consumidor
18.000
D se desplaza a una curva
C de indiferencia más baja
15.000 (nivel de utilidad más
bajo).

U1

U2

B
Gasolina
2.000 5.000 20.000 (galones anuales)