Microeconomía Cristina M.

Funes

La Conducta de los Consumidores

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Microeconomí Cristina M.
Introducció
 Los economistas asumen que los agentes económicos toman decisiones para maximizar el valor de un objetivo.

 En economía, se presta atención a dos grupos tomadores de decisiones:

a) Consumidores: buscan maximizar su utilidad/beneficio.
b) Empresas: buscan maximizar su ganancias.

 La maximización de decisiones por parte de los consumidores y empresas contribuye a una distribución de los recursos que
podría generar la mayor ganancia posible para la economía en general.

 Estos dos grupos buscan maximizar sus beneficios netos: la diferencia entre el beneficio derivado de la actividad y el costo
de oportunidad de elegir una actividad en lugar de otras alternativas.

 La maximización del beneficio neto de una actividad se basa en un análisis marginal: los consumidores y empresas evalúan
el beneficio adicional y el costo adicional derivado por cada unidad adicional de la actividad.

 Beneficio marginal: aumento en el beneficio total generado por una unidad adicional de una actividad.
 Costo marginal: aumento en el costo total generado por una unidad adicional de una actividad.

 Regla de decisión marginal: si el beneficio marginal de una unidad adicional de una actividad supera el costo marginal, la
cantidad de la actividad debería aumentarse.

 El beneficio neto se maximiza cuando el beneficio marginal y costo marginal son iguales.
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Decisiones de los
 Teoría de la conducta de los consumidores: cómo asignan los consumidores su renta a la compra de diferentes bienes y
servicios.

 El análisis del comportamiento de los consumidores se basa en:

• Gustos y preferencias individuales: determina la cantidad de placer que las personas obtienen de los bienes y servicios que
consumen y las razones por las que las personas prefieren un bien a otro.
• Restricciones: límites que enfrentan los consumidores para tomar decisiones.
• Elecciones: los consumidores maximizan los beneficios o placer de su consumo sujeto a las restricciones que enfrentan. Los
consumidores eligen que bienes y servicios comprar porque enfrentan limites de riqueza que previenen puedan comprar
todo lo que quisieran

 Comprender la elección de los consumidores permite comprender la demanda, como depende la cantidad que deciden
comprar los consumidores de un bien de su precio.

3
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Preferencias de los
 Los consumidores pueden elegir entre diferentes cestas de mercado ordenándolas según el placer que obtienen al consumir
cada una de ellas.

 La teoría de la conducta de los consumidores comienza con tres supuestos básicos sobre las preferencias de los individuos
por una cesta de mercado frente a otra:

1. Completitud: supone que las preferencias son completas. Los consumidores pueden comparar y ordenar todas las cestas
posibles, de manera que no existe la posibilidad que el consumidor no pueda elegir la cesta más preferida.
Ejemplo: Dadas dos cestas de mercado A y B, un consumidor preferirá: 1) la A sobre la B, 2) la B sobre la A o 3) se mostrará
indiferente entre las dos. La indiferencia significa que cualquiera de las dos le satisface por igual.

2. Transitividad: supone que las preferencias son transitivas. Si un consumidor prefiere la cesta A sobre la B y la B sobre la
C, también prefiere la A sobre la C.
Ejemplo: Si un consumidor prefiere un Porsche a un Cadillac y un Cadillac a un Chevrolet, también prefiere un Porsche a un
Chevrolet.

3. Cuanto más, mejor: supone que los bienes son deseables, es decir, son buenos. Por consiguiente, los consumidores
siempre prefieren una cantidad mayor de cualquier bien a una menor. Además, nunca están satisfechos o saciados; cuanto
más mejor, aunque solo sea algo mejor.

 Estos supuestos permiten analizar las decisiones de los consumidores como racionales y razonables: es decir, que
los preferencias de los consumidores son bien definidas y consistentes entre diferentes grupos de alternativas.
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Descripción de las Preferencias de los

 Curvas de Indiferencia: representación gráfica de las preferencias del consumidor.
 Representan todas las combinaciones de cestas de mercado que reportan el mismo nivel de satisfacción a una persona. Por
tanto, esa persona es indiferente entre las cestas de mercado representadas por los puntos situados en una misma curva.

Ejemplo: Supongamos que solo pueden consumirse dos bienes: alimentos (A) y vestidos (V). En este caso, todas las cestas de
mercado describen las combinaciones de alimentos y vestido que podría desear consumir una persona

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Descripción de las Preferencias de los

Vestido
(unidades
semanales)
50 C  Los consumidores prefieren :
• La cesta de mercado C sobre todas
las cestas del área verde (F).
40 G E • Las cestas de mercado en el área naranja
(E) sobre la C.
B  La cesta B contiene más vestido
30 pero menos alimentos que la C.
 La cesta D contiene más alimentos
20 D pero menos vestido que la C.
F

10

Alimentos
1 2 3 4 (unidades
6
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Curvas de Indiferencia

Vestido • La curva de indiferencia, U1, pasa por los puntos C, B

(unidades y D.
semanales)
• El consumidor se muestra Indiferente entre estas
50 C tres cestas de mercado.
• No se siente ni mejor ni peor renunciando a 10
G unidades de alimentos para obtener 20 unidades
40 E más de vestido desplazándose de la cesta de
mercado C a la B.
B • También se muestra indiferente entre los puntos C y
30
D: renunciando a 10 unidades de vestido para
obtener 20 más de alimentos.
20 D • Prefiere la C a la G, la cual se encuentra por debajo
F
U1 de U1.
• Prefiere la E a la C, la cual se encuentra por encima
10 de U1.

Alimentos
1 2 3 4 (unidades
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Mapa de Curvas de Indiferencia
 Mapa de curvas de indiferencia: conjunto de curvas de indiferencia que muestran las cestas de mercado entre las que
es indiferente un consumidor.
 Una curva de indiferencia superior muestra un mayor grado de satisfacción y una curva de in indiferencia inferior
muestra menor satisfacción.

Vestido
(unidades
semanales)
• Se prefiere la cesta de mercado C a la B.
D • Se prefiere la cesta de mercado B a la D.

B C
U3

U2

U1

Alimentos
8
(unidades semanales)

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Características de las Curvas de
1. Las curvas de indiferencia no pueden

Vestido
(unidades
semanales) U1 • Como C y B se encuentran en la misma curva de
U2 indiferencia, U2, el consumidor debe ser
indiferente entre estas dos cestas de mercado.
• Como C y D se encuentran en la curva de
indiferencia U1, el consumidor también es
indiferente entre estas cestas de mercado.
• Por tanto, según el supuesto de la transitividad, el
C consumidor también debería ser indiferente entre
B y D.
B • Lo cual no se cumple porque la cesta de mercado
B debe preferirse a la D, puesto que B contiene
D una cantidad mayor tanto de alimentos como de
vestido.

Alimentos

1
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Características de las Curvas de
1. Las curvas de indiferencia no pueden
(unidades semanales)

1
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Características de las Curvas de
2. Las curvas de indiferencia tienen pendiente

Vestido 16 C
(unidades • Sobre una misma curva de indiferencia, cuando
semanales) aumenta la cantidad de alimentos, la cantidad de
14
vestido disminuye.
-6
12 • La forma de una curva de indiferencia describe en
qué medida está dispuesto un consumidor a
10 B sustituir un bien por otro.
1
• Cuanto más vestido y menos alimentos consuma
8 -4
una persona, mayor será la cantidad de vestido a
D la que renunciará para obtener más alimentos.
6 1 • Cuantos más alimentos posea una persona,
-2 E menor será la cantidad de vestido a la que
4 G
1 -1 renunciará a cambio de más alimentos.
1
2

1 2 3 4 5
Alimentos
(unidades
1
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Características de las Curvas de
3. Las curvas de indiferencia son

Vestido 16 C
(unidades • La pendiente de la curva de indiferencia va
semanales) disminuyendo a medida se desplaza hacia abajo
14
sobre la misma curva.
-6
12 • A medida que se consume una cantidad mayor de
un bien, el consumidor preferirá renunciar una
10 B cantidad cada vez menor del otro bien para
1
obtener unidades adicionales del primero.
8 -4
D
6 1
-2 E
4 1
G
-1
1
2

1 2 3 4 5
Alimentos
(unidades
1
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Tasa Marginal de
 Tasa Marginal de Sustitución (TMS): la cantidad máxima de un bien que un consumidor está dispuesto a sacrificar para
obtener una unidad adicional de otro bien.

 Representa la pendiente de la curva de indiferencia.

 A lo largo de la curva de indiferencia se encuentra una TMS decreciente: cuando se tiene bastante de un bien, los
consumidores están dispuestos a renunciar una cantidad alta para obtener una pequeña cantidad de otro bien; sin
embargo, a medida obtienen más del segundo bien estarán dispuestos a renunciar una menor cantidad del primero.

∆𝑌 𝑌2 − 𝑌1
𝑇𝑀𝑆 = −
∆𝑋 = 𝑋2 − 𝑋1

1
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.
Tasa Marginal
∆𝑌
de
𝑌 −𝑌 2 1
𝑇𝑀𝑆 = − 𝑋2 − 𝑋1
= ∆𝑋
Vestido 16 C CB BD
(unidades 𝑌1 = 16 𝑋1 = 1 𝑌1 = 10 𝑋1 = 2
semanales) 14 𝑻𝑴𝑺 = −𝟔 𝑌2 = 10 𝑋2 = 2 𝑌2= 6 𝑋2 =3

12 -6 10 − 16 −6 6 − 10 −4
TMS = = = −6 TMS = =
2−1 1 3−2 = −4
10 1
B
1 𝑻𝑴𝑺 = −𝟒
8 -4 DE EG
D 𝑻𝑴𝑺 = −𝟐
𝑌1 = 6 𝑋1 = 3 𝑌1 = 4 𝑋1 = 4
6 1 𝑻𝑴𝑺 = −𝟏 𝑌2 = 4 𝑋2 = 4 𝑌2 = 3 𝑋2 = 5
-2 E
4 G
1 -1 4 − 6 −2 3−4 −1
1 TMS = = TMS = = = −1
2 4−3 = −2 5−4 1
1
1 2 3 4 5
Alimentos
(unidades semanales)
1
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Casos Especiales: Curvas de
 Existen dos casos extremos de curvas de indiferencias convexas: 1) línea recta y 2) ángulo

1. Bienes Sustitutos Perfectos: bienes entre los cuales un consumidor es completamente indiferente al momento de elegir
cual consumir.

Para este tipo de bienes, la TMS es constante o se mantiene igual a lo largo de la curva de indiferencia.
Jugo
de manzana
(vasos) 4
Ejemplo: suponga que usted prefiere de manera
igual el jugo de manzana y el de naranja.

3
Estos dos bienes son sustitutos perfectos, ya que
usted es totalmente indiferente entre tener un vaso
de uno y un vaso del otro.
2
En este caso, la TMS del jugo de naranja por el jugo
de manzana es 1.
1

U1 U2 U3 U4

0 1 2 3 4 Jugo de
Naranja (vasos)

1
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Casos Especiales: Curvas de
 Existen dos casos extremos de curvas de indiferencias convexas: 1) línea recta y 2) ángulo

2. Bienes Complementarios: bienes que el consumidor no puede sustituir entre sí y que está interesado en consumir solo
en cantidades fijas de manera conjunta.

Para este tipo de bienes, la TMS es una ángulo recto.

Zapatos del
pie izquierdo Ejemplo: Los zapatos del pie izquierdo y los de pie
derecho son bienes complementarios perfectos, ya
4 U4
que un zapato del pie izquierdo no aumenta su
satisfacción, si no puede conseguir la pareja del pie
U3 derecho.
3

U2
2

U1
1

0 1 2 3 4 Zapatos del

1
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Casos Especiales: Curvas de
 Existen dos casos extremos de curvas de indiferencias convexas: 1) línea recta y 2) ángulo
p
i
e

d
e
r
e
c
h
o

1
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Utilida
 Hasta este punto, hemos supuesto que los consumidores pueden comparar diferentes cestas de bienes y decidir cual de
ellas le genera el mayor bienestar; sin embargo, no ha sido necesario relacionar cada cesta de mercado que puede ser
consumida con un nivel numérico de satisfacción.

 Las curvas de indiferencia nos permiten simplemente describir gráficamente las preferencias de los consumidores,
basándonos en el supuesto de que estos pueden ordenar las distintas opciones.

 El enfoque numérico permite describir las preferencias de los consumidores asignando una puntuación a los niveles de
satisfacción correspondientes a cada curva de indiferencia.

 Este concepto se conoce con el nombre de utilidad: en economía se define como la puntuación numérica que
representa la satisfacción que obtiene un consumidor de una cesta de mercado determinada.

 La función de utilidad: fórmula que asigna un nivel de utilidad a cada cesta de mercado; expresión de la relación entre
el nivel de utilidad y cada posible cesta de bienes que puede ser consumida.

1
Microeconomí Cristina M.
Función de
Ejemplo: Supongamos, que su función de utilidad correspondiente a los alimentos (A) y al vestido (V) es:
u(A, V) = A + 2V

Una cesta de mercado formada por 8 unidades de alimentos y 3 de vestido genera una utilidad de:
U = A + 2V
U = 8 + 2(3)
U=8+6
U = 14

Una cesta de mercado formada por 6 unidades de alimentos y 4 de vestido genera una utilidad de:
U = A + 2V
U = 6 + 2(4)
U=6+8
U = 14

Por lo tanto, usted es indiferente entre ambas cestas porque le generan un mismo nivel de utilidad.

Por otra parte, una cesta de mercado que contenga 4 unidades de alimentos y 4 de vestido genera una utilidad de:
U = A + 2V
U = 4 + 2(4)
U=4+8
U = 12

Por lo cual, usted preferiría cualquiera de las primeras dos cestas de bienes en comparación a la tercera, porque ésta última genera un nivel de
utilidad 2
Microeconomí Cristina M.
Función de
Ejemplo: Supongamos, una función de utilidad correspondiente a los alimentos (A) y al vestido (V) es:
u(A, V) = AV

Vestido
(unidades
Eligiendo inicialmente una cesta de mercado, donde A = 5
semanales) y V = 5 (punto C), se encuentra que:
U1 = AV
U1 = (5)(5)
15
U1 = 25

Si A = 10 y V = 2.5 (punto B) o si A = 2.5 y V = 10 (punto D), la utilidad siempre

es igual a 25:
D G
10 I
U1 = (10)(2.5) U1 = (2.5)(10)
U1 = 25 U1 = 25

F H Estas tres cestas de mercado se ubican sobre la misma curva de indiferencia

5 C
U3 = 100 U1.
B
U2 = 50
La segunda curva de indiferencia, U2, contiene todas las cestas de mercado con
U1 = 25 las que U = AV = 50 y la tercera, U3, contiene todas las cestas de mercado con
las que U = AV = 100.
0 5 10 15 20
Alimentos
(unidades semanales)

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Microeconomí Cristina M.
Función de
 Hasta este punto, hemos supuesto que los consumidores pueden comparar diferentes cestas de bienes y decidir cual de
ellas le genera el mayor bienestar; sin embargo, no ha sido necesario relacionar cada cesta de mercado que puede ser
consumida con un nivel numérico de satisfacción.

 Las curvas de indiferencia nos permiten simplemente describir gráficamente las preferencias de los consumidores,
basándonos en el supuesto de que estos pueden ordenar las distintas opciones.

 El enfoque numérico permite describir las preferencias de los consumidores asignando una puntuación a los niveles de
satisfacción correspondientes a cada curva de indiferencia.

 Este concepto se conoce con el nombre de utilidad: en economía se define como la puntuación numérica que
representa la satisfacción que obtiene un consumidor de una cesta de mercado determinada.

 La función de utilidad: fórmula que asigna un nivel de utilidad a cada cesta de mercado; expresión de la relación entre
el nivel de utilidad y cada posible cesta de bienes que puede ser consumida.

 Función de utilidad ordinal: función de utilidad que genera una ordenación de cestas de mercado de forma
descendente. Sin embargo, no permite conocer cuánto se prefiere una a otra.

 Función de utilidad cardinal: función de utilidad que permite conocer cuánto se prefiere una cesta de mercado a otra.