ECONOMÍA

TEMA # 1
EL PROBLEMA
ECONÓMICO
ECONOMÍA

LA ESCASEZ
Nuestro deseo de adquirir bienes materiales como alimentos, vestidos,
vehículos, vivienda y carreteras parece ser casi ilimitado tanto
individual como colectivamente. Sin embargo los medios para satisfacer
esas necesidades, a saber, los bienes y servicios que podemos producir,
son limitados.
Este es el problema de la escasez: nuestras necesidades exceden nuestra
capacidad para satisfacerlas a partir de recursos limitados. Las
elecciones por las que optan las personas y las sociedades como
respuesta a esa escasez, son el tema sustancial de la economía.

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ECONOMÍA

EJEMPLO
La Mona Lisa de Leonardo da Vinci está considerada por los
economistas como una obra escasa. Sin embargo, la obra de arte
original llamada Trenes, hecha a lápiz sobre papel de computador
por Carl Emery, de tres años, no lo es. Aunque sólo hay un original
de cada una de estas obras, la primera es considerada escasa y la
segunda no, porque su escasez es relativa. No todo el que quiera
tener el original de la Mona Lisa lo puede hacer, pero todo el que
desee el original de Trenes puede obtenerlo.

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ECONOMÍA

La escasez es un término relativo, debido a que se miden los

recursos en comparación a las necesidades que se pretenden
satisfacer.
La economía es el estudio sobre cómo se utilizan los recursos
escasos.
La economía es el estudio sobre cómo las personas y las sociedades
eligen utilizar sus recursos escasos con el fin de satisfacer de la
mejor manera sus necesidades materiales.
ECONOMÍA

Hay cuatro métodos para desafiar la escasez:

1. El pleno empleo de los recursos disponibles.
2. El desarrollo de los recursos y la tecnología.
3. La organización eficiente de la producción y la distribución de los
bienes.
4. La redistribución de bienes o ingresos entre los miembros de la
sociedad.
Aunque en apariencia estos métodos hacen parte del sentido común, ninguno
de ellos es utilizado firmemente por ninguna sociedad.

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ECONOMÍA

MACROECONOMÍA Y
El estudio de MICROECONOMÍA
la economía está dividido en dos partes principales:
macroeconomía y microeconomía.
Macroeconomía: es el estudio de cómo el comportamiento del dinero y
el gasto y la inversión totales determinan la producción, el empleo y el
nivel de precios en el conjunto de una economía.
Microeconomía: es el estudio de cómo las decisiones que realizan las
distintas unidades económicas, determinan la asignación de los recursos
escasos y la distribución del ingreso en una sociedad.

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ECONOMÍA

RECURSOS Y PRODUCCIÓN

Los individuos y las sociedades satisfacen sus necesidades

materiales con bienes. Los bienes son producidos a partir de
recursos, con ayuda de la tecnología. Por recursos se entiende la
tierra, el capital y los recursos humanos. Los economistas asignan
un significado especial a cada uno de estos términos.

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ECONOMÍA
Bien: cualquier artículo o servicio que satisfaga una necesidad material.
Recurso: cualquier artículo que se utilice para producir un bien.
Tierra: cualquier recurso que exista entre la naturaleza y que se utilice
en la producción (cualquier recurso natural).
Recurso humano: cualquier destreza humana utilizada en la
producción, incluida la mano de obra y la habilidad empresarial.
Capital: cualquier elemento producido por el hombre utilizado en la
producción que no se agota en un solo proceso productivo.
Tecnología: los conocimientos que posee una sociedad sobre la
producción.

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ECONOMÍA

EJEMPLO
Un disco de su grupo musical favorito, así se trate de la Banda Kiss
o la Orquesta de Cleveland, es un “bien” para usted.
Una hectárea de tierra y un árbol utilizados para producir madera
son clasificados por un economista bajo la categoría “tierra”. Un
ejecutivo de la compañía IBM es un “recurso humano” y constituye
tanto un recurso de mano de obra como una habilidad empresarial o
gerencial. Un edificio, una maquina y una carretera, corresponden
todos a la categoría económica de “capital”.

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ECONOMÍA

LOS RECURSOS SON VERSÁTILES

Y HETEROGÉNEOS
Un mismo conjunto de recursos puede ser utilizado para producir
una gran variedad de bienes. Pero algunos recursos, o ciertas
unidades de un mismo recurso, son más productivos si se les utiliza
para cierto uso que para otro. Existe la tendencia a aplicar los
recursos de preferencia en usos más productivos que en aquellos
que producen menos.

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ECONOMÍA

LOS EMPRESARIOS SON LOS

ORGANIZADORES DE LA
PRODUCCIÓN
Los empresarios son personas que organizan la producción y asumen los riesgos
asociados con ella. Los empresarios desempeñan 3 funciones:
1. Deciden cuáles son los bienes que debe producir una economía de mercado.
2. Toman la iniciativa de reunir los recursos necesarios para la producción.
3. Recogen las ganancias o asumen las pérdidas que se deriven de sus
decisiones.

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ECONOMÍA

Los empresarios desempeñan un papel decisivo en una economía de

mercado. Como organizados de producción, deben prever las
necesidades del consumidor y responder a los cambios constantes
en los gustos. Además, se deben adaptar a los cambios en la
tecnología y en la disponibilidad de los recursos.

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ECONOMÍA

ELECCIONES Y COSTOS DE
OPORTUNIDAD
Al marcar el límite de las posibilidades de producción de una
sociedad, la curva de fronteras de posibilidades de producción
(FPP) ilustra 2 principios económicos fundamentales. La necesidad
de escoger y el costo de oportunidad de esa elección.

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ECONOMÍA

LA SOCIEDAD TIENE QUE

ESCOGER
La curva FPP demuestra que los recursos y la tecnología de una
sociedad y, por consiguiente sus posibilidades de producción, son
limitados. Como no puede producir cantidades ilimitadas de todos
los bienes, la sociedad se ve obligada a escoger, tanto individual
como colectivamente. La acción de escoger es inherente a la
escasez.

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ECONOMÍA
LOS COSTOS DE OPORTUNIDAD SON LOS
VALORES DE LAS ALTERNATIVAS
Cuando se escoge seSACRIFICADAS
hace un sacrificio o se asume un costo. La
pendiente negativa de una curva FPP indica que si una sociedad decide
producir más de un mismo bien, deberá sacrificar o renunciar a parte de
otro. Puesto que el otro bien, o sea la alternativa sacrificada, tiene un
valor, los economistas denominan este sacrificio como “costo de
oportunidad de un bien”. El costo de oportunidad es la cantidad de un
bien o bienes que es preciso sacrificar para obtener una unidad de otro
bien.

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ECONOMÍA

+ Es la alternativa a la que renunciamos al tomar una decisión,

incluyendo los beneficios que podríamos haber obtenido de
haber escogido la alternativa.
+ Es decir, al elegir una opción (estudiar cierta carrera, o
quedarnos en una fiesta) se renuncian a costos y beneficios de
no escoger la otra alternativa.

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ECONOMÍA

UTILIZACIÓN DE LOS RECURSOS

En vista del problema económico básico de la escasez, toda sociedad se
enfrenta a cuatro alternativas fundamentales en relación con el uso de
sus recursos.
1. Qué cantidad debe producir cada bien.
2. Cómo debe producir cada bien (por ejemplo, qué recursos y qué
tecnología debe emplear)
3. Cómo dividir o repartir entre sus miembros los bienes que produce
4. Con qué rapidez debe crecer

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ECONOMÍA

Estas alternativas son parte de la problemática económica y, por

consiguiente, son de carácter universal. Toda sociedad, por
primitiva o tecnificada que sea, debe optar por ellas.

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ECONOMÍA

LA ECONOMÍA COMO DISCIPLINA

La economía es una ciencia social. Al igual que las otras ciencias sociales, utiliza
métodos sistemáticos de observación, análisis y razonamiento para estudiar la
sociedad, sus instituciones y las interrelaciones de sus miembros. Con base en
esos estudios, hace generalizaciones y formula teorías para describir, explicar y
hacer proyecciones acerca de las variables económicas que afectan a la vida de
cada uno. La variable más importante de éstas es el comportamiento económico
del ser humano, o sea, la forma como la gente responde, individual y
colectivamente, al problema económico básico de la escasez.

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ECONOMÍA
LA ECONOMÍA EMPIEZA CON LA PREMISA
DE QUE EL COMPORTAMIENTO HUMANO
ES PREVISIBLE
El estudio de la economía, al igual que el estudio de la psicología o del de cualquiera
otra ciencia social, empieza necesariamente con el postulado de que el comportamiento
humano es previsible. No supone, claro está, que la conducta de cada individuo en
particular sea siempre previsible ni que la conducta del ser humano sea tan previsible
como el comportamiento de un objeto que cae.
Sin embargo sí supone, con base en la observación y la experiencia, que hay tendencias
centrales o comunes en el comportamiento de grandes grupos de personas, o sea, en el
comportamiento de individuos “típicos”. Estas tendencias centrales o comunes permiten
hacer predicciones.

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ECONOMÍA
LA ECONOMÍA SUPONE QUE LA GENTE
SE COMPORTA CON UN PROPÓSITO Y DE
MODO
El estudio RACIONAL
de la economía Y principios
se basa en varios EFICIENTE relacionados con el
comportamiento de los seres humanos “típicos”. Entre estas proposiciones las
más importantes son:
1. La gente se comporta con un propósito en mente. Sus acciones van dirigidas
hacia objetivos y metas.
2. La gente se comporta racionalmente. Sus acciones están de acuerdo con la
búsqueda de sus objetivos.
3. La gente se comporta eficientemente. Busca la mejor manera de alcanzar sus
objetivos, de acuerdo con las limitaciones que enfrente.

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ECONOMÍA

TEORÍAS ECONÓMICAS
Una teoría es un conjunto de afirmaciones coherentes y relacionada
que da una explicación lógica a los fenómenos observados y una
base para predecir acontecimientos futuros. Los economistas
utilizan teorías para explicar las relaciones que hay entre las
variables económicas y para predecir acontecimientos económicos.
Ejemplo: los mercados competitivos, la competencia perfecta, el
monopolio y la macroeconomía keynesianada, son ejemplos de
teorías económicas.

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ECONOMÍA
LAS TEORÍAS SUMINISTRAN UNA
ESTRUCTURA PARA UN ANÁLISIS LÓGICO
Las teorías son declaraciones de principios generales y están construidas de
tal modo que suministran una estructura lógica para organizar y analizar
informaciones acerca de determinados hechos y ejemplos económicos. Las
teorías están constituidas por tres tipos de afirmaciones:
1. Supuestos o premisas
2. Definiciones
3. Conclusiones o consecuencias.

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ECONOMÍA

EJEMPLO
La teoría de la competencia perfecta tiene una larga trayectoria en economía. Al
igual que las otras teorías, se compone de:
Supuestos: en cada mercado hay muchos compradores y vendedores.
Definición: el término muchos significa un número suficientemente grande para
que ningún comprador ni vendedor perciba los efectos de sus acciones en el
mercado.
Consecuencia: el precio de mercado de un bien será igual al costo marginal de
producir el bien en un mercado perfectamente competitivo.

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LAS TEORÍAS SON ABSTRACCIONES
Las teorías, por su propia naturaleza, son abstracciones. Literalmente
hablando son “sacadas” o disociadas de ejemplos específicos. En
consecuencia, los supuestos de algunas teorías, en apariencia pueden ser
simplistas o nada realistas, aunque esta apariencia no las invalida. Están
construidos para servir de marco al análisis y no para describir
condiciones reales en todos sus detalles y complejidad.

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 LAS TEORÍAS SE ACEPTAN SI SUS
PREDICCIONES SON ACERTADAS

Aunque las teorías son abstracciones, son aceptadas o rechazadas de

acuerdo con su aplicación a realidades y acontecimientos precisos.
Solo las teorías que producen de un modo coherente predicciones
relativamente acertadas acerca del mundo real, logran la aceptación, el
respeto y un lugar en los libros de estudio.

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 TEORÍA ECONÓMICA VERSUS POLÍTICA
ECONÓMICA
Es importante distinguir entre teoría y política. En efecto, los
economistas tienen su propia terminología especial al referirse a ella:
economía positiva en contraposición a economía normativa.
- La economía positiva es el estudio de lo que es (teoría económica).
- La economía normativa es el estudio de lo que debería ser (política
económica).

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EJEMPLO
+ La economía positiva dice: «La subida del salario mínimo ha
provocado efectos negativos sobre el mercado de trabajo».
(Inflación, las empresas no pueden contratar)
+ La economía normativa, por su parte, obvia el análisis y dice:
«El salario mínimo debe ser más alto para asegurar un nivel
de vida digno a los trabajadores»

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 OBSTÁCULOS PARA EL ANÁLISIS
ECONÓMICO
- La terminología puede ser mal utilizada o mal entendida: toda disciplina tiene su
propio lenguaje para facilitar la comunicación entre sus practicantes. La economía no es
una excepción. La primera barrera que impide pensar claramente en economía, es pues,
el dominio imperfecto de su vocabulario. Esta advertencia se refiere no sólo a los
términos nuevos, obviamente desconocidos, como monopsonio, utilidad marginal y
rentabilidad a escala, sino también a términos familiares, como tierra, escasez y capital,
a los cuales los economistas asignan significados peculiares. Estos últimos,
principalmente, pueden crear confusión entre los novatos.

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- Es posible violar la condición ceteris paribus: en los textos económicos se suele
encontrar la frase latina ceteris paribus. Literalmente, ceteris paribus significa “ en
condiciones iguales”.
Es posible sacar deducciones infundadas de la parte y aplicarlas al todo: las
afirmaciones que son válidas en el caso de experiencias individuales pueden resultar
inválidas si se aplican a grupos. Ejm. Si un individuo trae a la playa en un día caluroso
un refrigerador grande con gaseosas, podrá hacer un bonito negocio vendiendo bebidas.
Sin embargo, si todo el mundo trae un refrigerador grande de gaseosas a la playa ese
mismo día, nadie podrá ganar nada.
El hecho de sacar deducciones infundadas de la parte para aplicarlas al todo se llama
falacia de composición. Para evitar esta barrera que impide pensar claramente en
economía, es preciso recordar que las afirmaciones que son ciertas para una persona,
quizá no lo sean para un grupo.

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 Gracias!
Preguntas?

JcR 31