NEUROCIENCIA

Y
C O M P O RTA M I E N
TO
 NEURONAS: LOS ELEMENTOS BÁSICOS DEL
C O M P O RTA M I E N T O .

• Para que los músculos produzcan los movimientos complejos que conforman cualquier actividad física
significativa, el cerebro tiene que proporcionarles los mensajes correctos y coordinar tales mensajes.

• Esos mensajes (lo mismo que los que nos permiten pensar, recordar y experimentar emociones) se
transmiten por medio de células especializadas llamadas neuronas.

• Las neuronas, también conocidas como células nerviosas, son componentes básicos del sistema nervioso.
Existe una gran cantidad de estas células y se utiliza una gran cantidad para el control del movimiento.
• Las neuronas tienen la capacidad de comunicarse con otras células y transmitir información a
distancias largas. Muchas de las neuronas del cuerpo reciben señales del ambiente o transmiten
los mensajes del sistema nervioso a los músculos y a otras células meta, aunque la gran
mayoría de las neuronas se comunican unicamente con otras neuronas.
 ESTRUCTURA DE LA NEURONA
Las neuronas poseen un cuerpo celular que
contiene un núcleo. El núcleo incorpora el
material hereditario que determina cómo
funciona la célula. A las neuronas las
mantienen las Células gliales.
Las células gliales proporcionan alimento a las
neuronas, las aíslan, ayudan a reparar daños y,
en general, mantienen el funcionamiento
nervioso
ESTRUCTURA DE LA
NEURONA

• Una neurona posee un cuerpo celular con un

conjunto de fibras llamadas dendritas en un
extremo. Esas fibras, que se ven como las ramas
torcidas de un árbol, reciben mensajes de otras
neuronas.
ESTRUCTURA DE
LA NEURONA
• En el extremo opuesto del cuerpo celular se
halla una extensión tubular delgada y larga
llamada axón. El axón transmite los mensajes
recibidos por las dendritas a otras neuronas.
Es considerablemente más largo que el resto
de la neurona; aunque la mayor parte de los
axones tienen varios milímetros de longitud.
ESTRUCTURA DE LA
NEURONA

• Los axones terminan en pequeñas

protuberancias llamadas botones terminales
o terminal del axón, que envían mensajes a
otras neuronas.
• Los mensajes que viajan por una neurona son de naturaleza
eléctrica. Aunque hay excepciones, esos impulsos eléctricos
generalmente se desplazan por las neuronas en una sola dirección.
Los impulsos siguen una ruta que comienza en las dendritas,
continúa por el cuerpo celular y conducen finalmente, a través de la
extensión tubular que es el axón, hasta las neuronas adyacentes.

• La mayor parte de los axones están aislados por una vaina de

mielina, una cubierta protectora de grasa y proteína que envuelve al
axón, para evitar que hagan “corto circuito”. La vaina de mielina
también sirve para aumentar la velocidad con que viajan los
impulsos eléctricos a través de los axones. Por ejemplo en un
mensaje de dolor, como una quemadura.
¿ C Ó M O S E A C T I VA N L A S N E U R O N A S ?

Las neuronas siguen una ley de todo o nada: están activas o inactivas,
sin nada entre el estado de activación o de desactivación.

Antes que una neurona se active (cuando se encuentra en estado de

reposo), tiene una carga eléctrica negativa de aproximadamente –70
milivoltios (un milivoltio es una milésima de voltio).
Cuando llega un mensaje a una neurona, se abren
brevemente unas compuertas que hay a lo largo de la
membrana celular que permiten la entrada de los
iones cargados positivamente a ritmos de hasta 100
millones de iones por segundo.

La llegada súbita de estos iones positivos hace que la

carga dentro de la parte cercana de la célula cambie
momentáneamente de negativa a positiva.

Cuando la carga positiva alcanza un nivel crucial, se

activa el “disparador” y el impulso eléctrico,
conocido como potencial de acción, viaja por el axón
de la neurona
• Se le denomina potencial de acción a
el impulso nervioso eléctrico que viaja
por el axón de la neurona cuando un
“activador” lo desencadena, cambiando
la carga de la neurona de negativa a
positiva.
 NEURONAS
ESPEJO

• Neuronas especializadas que se

disparan no sólo cuando una
persona manifiesta una
determinada conducta, sino
también cuando una persona
simplemente observa que otro
individuo manifiesta el mismo
comportamiento.
 E L E S PA C I O D O N D E S E C O N E C TA N
LAS NEURONAS
• La sinapsis es el
espacio entre dos
neuronas donde el
axón de una neurona
emisora se comunica
con las dendritas de
una neurona
receptora por medio
de mensajes
químicos.
NEUROTRANSMISORES

Las neuronas se comunican a través de estos mensajes

químicos, mejor conocidos como neurotransmisores.

Los neurotransmisores son sustancias químicas que

transmiten mensajes a través de la sinapsis a la dendrita (y a
veces al cuerpo celular) de una neurona receptora.
 NEUROTRANSMISORES

• El mensaje químico que entrega la neurona puede ser de tipo: excitatorio o inhibitorio.

• Los mensajes excitatorios hacen que sea más probable que una neurona receptora se active
y que un potencial de acción descienda por su axón.
• Los mensajes inhibitorios, en contraste, ofrecen información química que impide o
disminuye las probabilidades de que la neurona receptora se active.
P R I N C I PA L E S N E U R O T R A N S M I S O R E S