BATALLAS CONTRA LA

LEPRA: ESTADO, MEDICINA

Y CIENCIA EN COLOMBIA
Diana Obregón Torres – 2002
Doctora en Historia de la ciencia – Virginia Tech University E.E.U.U.
Maestría en Historia
Socióloga – Universidad Nacional de Colombia
Introducción: La Lepra, enfermedad olvidada
Lepra, estigma y enfermedad de Hansen

Condición moral Enfermedad Implicaciones Lenguaje: Uso

parabolizada tropical económicas de la
(Estigmas y enfermedad
prejuicios como adjetivo
histórico -
religiosos)
1. ¿Cambiar la forma de referirse a la
patología, modificaría la representación
colectiva sobre esta, y contribuiría a
construir una visión más sosegada?
C IA ESTADO
C I E N RELIGIÓN
 Conocimiento médico acerca de la enfermedad
• Lepra: Dolencia infecciosa crónica. Ataca inicialmente la piel, los nervios periféricos
y posteriormente, estructuras profundas como músculos, huesos, ojos y vísceras.
• Agente etiológico: Mycobacterium leprae (Descrita por Hansen entre 1870 y 1874.
Nombrada por Lehmann y Neuman, 1896)
• No se cumplen los 3 postulados de Henle y Koch (Aislamiento, cultivo, inoculación)
• Se desconoce el método exacto de transmisión
• No depende de la producción de anticuerpos, sino de respuestas inmunes mediadas
por las células. La prognosis dependen del estado inmunológico de la persona.
• La mayoría de la población es inmune
• Afirmación de la OMS: “se diagnostica la Lepra con o sin confirmación bacteriológica
del diagnóstico”
 Indeterminada

HISTOLOGÍA Tuberculoide
Las descripciones
Tuberculoide limítrofe populares y
literarias se basan
Limítrofe pura en las formas más
extremas.
Lepromatosa limítrofe

Lepromatosa
 PREOCUPACIONES EN LOS TRATAMIENTOS

Resistencia Prejuicios de la
bacteriana enfermedad
Tratamientos
ADEMÁS de la Comprensión de
Efectos secundarios quimioterapia “factores no médicos”

Supervisión de Brecha entre

Costo de los personal conocimiento
medicamentos calificado científico y su uso
efectivo
La quimioterapia no va a curar las mutilaciones en el alma, que los enfermos de Lepra han padecido desde tiempos inmemorables.
 Acerca del estudio descrito en el libro
1. Papel de la lepra en la consolidación de las instituciones de salud pública
2. Consolidación de la profesión médica
3. Representación colectiva de la sociedad colombiana
4. Análisis de la enfermedad, sus observadores, su significado social y político
5. Relaciones sociales específicas entre actores involucrados
6. Interacción entre el conocimiento médico y los intereses de la profesión
7. Dinámica nacional e internacional de la lucha contra la Lepra
8. Luchas de poder de los médicos
9. Culmina con la abolición del aislamiento obligatorio en 1961 después de
más de medio siglo de persecución a los enfermos.
 Construcción social de las enfermedades
¿Cómo trazar la historicidad de una enfermedad?
• Revolución microbiana: Finales del S. XIX
• Iluminación del pasado por la verdad

Lepra
(Dificultades en su identificación bacteriológica)

Enfermedad Enfermedad
contagiosa hereditaria
 2. ¿Cómo los
conceptos sobre las
enfermedades son
socialmente
construidos?
Los conceptos de las enfermedades
son socialmente construidos:

Antes de que las enfermedades

sean conceptualizadas en
términos científicos, se tiende a
describirlas usando metáforas de
descomposición moral y
aludiéndolas a múltiples causas.
 3. ¿Todo conocimiento médico o técnico
científico es inherentemente social, teniendo
en cuenta su producción y su contenido?
Ludwick Fleck: Critica la visión naturalista y ontológica de la
enfermedad (enfermedades como entidades reales y tangibles, que pueden ser estudiadas y comprendidas a
través de métodos científicos)

“Los hechos científicos son producidos, no descubiertos”

“Estilos de pensamiento
particulares dominan periodos
históricos específicos y estilos
diferentes de pensamiento al que
pertenece el sujeto cognitivo”

Colectivo de pensamiento
El conocimiento es una actividad condicionada socialmente y
la principal creación social.

Los aspectos relativos al llamado “contexto social” no son un

obstáculo para el avance científico, sino que constituyen su
condición de posibilidad.
 FILOSOFÍA TRADICIONAL

Razón -> método científico= enunciados científicos

La filosofía no se centra en los procesos a través de los cuales
los enunciados fueron producidos, refutados, negociados,
transformados y aceptados como científicos.

Se cierran las “cajas negras*”

Las afirmaciones científicas se

vuelven irrebatibles.
4. ¿Es el conocimiento
científico y técnico
imparcial, libre de
intereses sociales y
políticos e
independiente de las
condiciones históricas
en las que se produjo?
La forma en como los médicos construyeron el conocimiento
de la Lepra fueron el resultado de complejas negociaciones
sociales dentro de la comunidad médica internacional.

El proceso científico es SOCIAL

No hay momentos cognitivos puros
La naturaleza y la sociedad son inseparables
 “El conocimiento es poder” F. Bacon
Foucault y Bourdieu: El poder no requiere
intención consciente, ni decisión explícita.
No es sólo represivo, también productivo de
nuevas relaciones y realidades.
Ejemplo: “Medicalización” S.XVIII
- Proceso de control social como
imposición de la profesión médica
- Se producen demandas de los
servicios médicos por parte del
público.
Bourdieu
Autoridad científica
Habilidad técnica
Poder social
Los científicos argumentan que tienen
un acceso especial a la naturaleza (?)
Se diluyen las fronteras entre ciencia y
no ciencia por la posesión de poder.
 Constructivismo Estructuralista (Bourdieu)
Se estudia al individuo como agente social dentro de las
estructuras o instituciones como espacios de disputa, lucha y
negociación.
nal e s
i t uci o
ur as inst
as e s truct t e n c ia
s de l re si s
i s i d e
Anál Posib
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5. ¿Son los enfoques
estructuralistas y
constructivistas
necesarios e
inseparables?
 Para Bourdieu, la verdadera
explicación de la acción no reside en
las instituciones ni en los agentes
mismos, sino en su relación, en el
encuentro permanente entre la
historia objetivada en cosas y la
historia encarnada en cuerpos.
¿Para qué?
Superar el
Evitar el modelo
paradigma
centro-periferia
difusionista.

Describir el papel activo Sin embargo, sus

decisiones no siempre estuvieron
de los científicos en favor de los pacientes ni de la
latinoamericanos. sociedad colombiana como un
todo.
GRACIAS