Desensibilización

sistemática

Carlos Emmanuel Hernández Lara

María Fernanda Colín Colín
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Joseph Wolpe
1.- (1915-1997), fue un psiquiatra
sudafricano-estadounidense.

2.- Es conocido por su

formulación del Principio de la
inhibición recíproca o principio de
la inhibición antagonista, que
sirvió de base para el desarrollo de
tratamientos que inhibían el miedo
humano.
 O En el procedimiento se
Inhibición le enseña al paciente a
relajarse y se establece
reciproca. una jerarquía de las
situaciones temidas, de
Este procedimiento o tratamiento menos a más. Cada
se basa en dos principios: una escena temida se
emoción puede contrarrestar a otra
y es posible el acostumbramiento a presenta en la
situaciones productoras de miedo imaginación unos
o ansiedad. segundos, mientras que
Se trata de eliminar la ansiedad el paciente esté relajado.
relacionada con situaciones
Se ha utilizado en las
temidas, como ocurre en las
fobias, mediante el aprendizaje de fobias simples y en el
una respuesta de relajación trastorno obsesivo-
incompatible con la sensación de compulsivo.
ansiedad.
 ¿Que es la desensibilización
sistematica?
O Es una técnica desarrollada por Joseph Wolpe
en 1958 que tiene como objetivo terminar
tanto con las respuestas de ansiedad como con
las conductas de evitación propias de los
trastornos ansiosos.
O Dado que estas conductas son especialmente
importantes en el mantenimiento de los
trastornos fóbicos, se trata de una técnica muy
empleada en su tratamiento.
 Otras explicaciones de corte conductual
han venido de la mano de Lader y
Modelos explicativos Mathews,5​quienes señalaban que el
Para Wolpe, la efectividad de la DS se mecanismo explicativo es la habituación
encuentra fundamentada en el al estímulo temido, y de Lomont, quien
paradigma de condicionamiento afirmó que la única condición necesaria
clásico, específicamente mediante la para la disminución de la ansiedad es la
inhibición recíproca y el exposición no reforzada a los estímulos
contracondicionamiento. La inhibición fóbicos (extinción).
recíproca hace referencia al hecho de Desde la perspectiva cognitiva, se
que, en presencia de una respuesta
propone un modelo de expectación para
incompatible como es la relajación, el
explicar la importancia de los factores
estímulo ansiógeno no puede provocar
otro lado, el cognitivos en la DS, haciendo hincapié
ansiedad. Por
es el en dos variables:
contracondicionamiento
condicionamiento del estímulo
ansiógeno a la respuesta incompatible. - La autoobservación de la mejoría por el
Dichos fenómenos se suceden en un propio sujeto.
continuo, produciéndose a corto plazo
la inhibición recíproca, y a largo plazo - La creación en este de expectativas de
el contracondicionamiento. que va a conseguir ganancias
terapéuticas
 ¿Cómo funciona la
desensibilización sistemática?
O El procedimiento estandarizado de la desensibilización sistemática
incluye cuatro pasos. Entrenamiento en relajación, una construcción
de las jerarquías, evaluación y práctica en imaginación y la
desensibilización sistemática propiamente dicha. Antes de pasar al
entrenamiento en relajación, es necesaria la explicación de la técnica
al cliente, para motivarlo y hacerle comprender la estrategia básica y
los principios de la eficacia técnica.

O Hay que explicarle qué son respuestas incompatibles y por qué si

aparece una, no puede aparecer la otra (como relajación y tensión),
qué es una jerarquía de estímulos, qué es el contracondicionamiento
y la generalización en términos que pueda comprender.
 Entrenamiento en
O En caso contrario se pueden
relajación
La respuesta de relajación que el
paciente usará para combatir la
ansiedad será preferiblemente
alguna que ya conozca. Es posible
utilizar cualquier procedimiento,
pero si es posible mejor utilizar
algún tipo de relajación que el
propio paciente pueda poner en
práctica de forma rápida y eficaz.
enseñar técnicas como la
relajación progresiva o el
control de la respiración,
que son técnicas fáciles de
aprender. Lo fundamental es
que ante la situación
ansiosa, estas respuestas
incompatibles de relajación
puedan ser aplicadas de
forma fácil, rápida, y
reduzcan la ansiedad con
eficacia.
Jerarquía de ansiedad
O Para elaborar la jerarquía lo hacemos
Cuando queremos aplicar la
desensibilización tenemos que hacer
una ordenación de las situaciones
temidas. Esto es lo que llamamos una
jerarquía de ansiedad, donde listamos
todas las situaciones potencialmente
ansiógenas relacionadas con el tema a
tratar y las ordenamos según el grado
de ansiedad que generan. Para
cuantificar la ansiedad que genera se
utiliza una escala del 0 al 100, donde
la situación con puntuación 0 no
genera ansiedad en absoluto y la
puntuada con un 100 es la que más
ansiedad genera de todas.
a través de una tormenta de ideas
(brainstorming) donde el paciente
genera situaciones que le provoquen
ansiedad. Estas situaciones se anotan,
se precisan y se les pone un número
en la escala del 0 al 100. Muchas
veces puede ser difícil comenzar a
asignar números. Una buena forma de
empezar es utilizar anclajes. Generar
primero los ítems que menos y más
ansiedad generen, que serán el 0 y el
100 respectivamente, y un ítem
intermedio que será el 50. A partir de
aquí los ítems son más fáciles de
ordenar.
 Práctica en imaginación

O Se pedirá al paciente que imagine una escena

y, a continuación, se preguntarán los detalles
de la misma para ver hasta qué punto es vívida
la visualización en imaginación.
 La desensibilización
O Una vez asegurado esto, se procederá la presentación de
las situaciones que causan ansiedad. Esta presentación
puede ser en imaginación o bien en vivo. Se comenzará
por la situación que cause ansiedad cero y se irá
subiendo por la jerarquía de ansiedad gradualmente. Las
primeras presentaciones se hacen de forma breve, pero
se irá aumentando cada vez más el tiempo de
exposición. Al mismo tiempo que se presenta el ítem
ansiógeno, se ponen en marcha las estrategias de
relajación que se han aprendido previamente para
interferir con la ansiedad y desaprender la respuesta
ansiosa.
O Una vez asegurado esto, se procederá la
presentación de las situaciones que causan
ansiedad. Esta presentación puede ser en
imaginación o bien en vivo. Se comenzará por la
situación que cause ansiedad cero y se irá subiendo
por la jerarquía de ansiedad gradualmente. Las
primeras presentaciones se hacen de forma breve,
pero se irá aumentando cada vez más el tiempo de
exposición. Al mismo tiempo que se presenta el
ítem ansiógeno, se ponen en marcha las estrategias
de relajación que se han aprendido previamente
para interferir con la ansiedad y desaprender la
respuesta ansiosa.
 Aplicaciones de la
desensibilización sistemática
O La desensibilización sistemática es un tratamiento apropiado cuando
el terapeuta dirige sus esfuerzos a la eliminación de fobias y
ansiedades siempre que se cumplan una serie de condiciones. Para que
una respuesta condicionada sea susceptible de ser modificada a través
de desensibilización sistemática debe ser una respuesta a una situación
o un estímulo específico, que no se deban a creencias irracionales o
ideas sobrevaloradas, que se trate de un miedo irracional y que exista
una adecuada respuesta incompatible con la de ansiedad.

O Además de su uso en fobias y trastornos de ansiedad, también puede

ser adecuada para tratar ansiedad a estímulos específicos sin que sean
fóbicos. Por ejemplo en disfunciones sexuales, alcoholismo, otras
adicciones, parafilias o insomnio.