Análisis de la estabilidad de los Asfaltenos

La presencia de asfaltenos puede incurrir en serios problemas en el

aseguramiento de flujo, la productividad disminuye y los costos de
mantenimiento se incrementan. La reducción de porosidad, cambios de

Generalidades permeabilidad y humectabilidad son los daños más comunes en la

formación.

Para estimar el daño de formación y la disminución de transmisibilidad

del fluido en un yacimiento de petróleo, se necesita de la predicción de la
cantidad de asfáltenos precipitados y depositados con cambios de
temperatura, presión y composición. Los métodos de predicción más
comunes involucran los modelos de solubilidad, ecuaciones de estado
cubicas y no cubicas.
 El número de compuestos presentes en el petróleo es desconocido, por
ello se les clasifica en cuatro (4) grupos bien definidos, a saber:
Saturados, Aromáticos, Resinas y Asfaltenos; a este conjunto se le
¿Qué son los asfaltenos? llama SARA, en donde los compuestos se clasifican según el grado de
solubilidad y polaridad.

El contenido de asfaltenos del petróleo es el porcentaje por peso libre

de parafinas insoluble en n-heptano, debido a muchos factores los
asfaltenos son complejos moleculares de alto peso molecular que
ocupan grandes volúmenes y poseen altas viscosidades.
 La molécula de asfalteno se describe como un sistema de núcleo
aromático que contiene heteroátomos de oxígeno (~1.5wt%),
nitrógeno (~1.1 wt%) y azufre (~7 wt%) sobre estructuras
Estructura molecular de policíclicas.
los asfaltenos En la literatura se registran dos tipos de estructuras: la estructura
en forma de archipiélago y la estructura en forma de isla. La
segunda arquitectura es común en petróleo crudo y se usa para
explicar la formación de agregados asfalténicos en el petróleo.
 La precipitación es el fenómeno de formación de compuestos semisólidos a
partir de la fase liquida. Cambios en la presión, temperatura y composición
desestabilizan los asfaltenos e incurren en la precipitación. Los asfaltenos son
Precipitación de los conocidos por influenciar muchos procesos en la producción de petróleo

asfaltenos gracias al fenómeno de precipitación.

Precipitación de asfaltenos en las facilidades de

producción de un pozo productor de petróleo.
 Variables que afectan la
estabilidad de los asfaltenos y los
modelos estadísticos para
predecir la estabilidad
 Efecto de la presión sobre la precipitación.
El efecto de la presión es más pronunciada en cercanías
al punto de burbuja. Los asfaltenos se estabilizan a altas
presiones hasta el punto de presión onset, en donde la
concentración de asfaltenos se hace cero.

En la Figura se muestra el comportamiento de la presión

sobre una muestra de petróleo.
Efecto de la Temperatura sobre la precipitación.
Cuando la temperatura del crudo disminuye la
solubilidad del petróleo disminuye, por lo que
las partículas de asfaltenos se desestabilizan y
se agregan formando agregados de mayor
peso molecular lo que genera un cambio en la
precipitación.
 Efecto de la composición sobre la precipitación.
Los asfaltenos se vuelven más estables en crudos
pesados que en crudos livianos, la viscosidad y el
contenido de resinas ayudan a estabilizar el contenido
de asfaltenos, por lo que no se espera precipitación.

Según el número de carbones n-alcanos en el fluido,

la solubilidad de los asfaltenos puede variar .
Criterios de Estabilidad
Gráfica de Boer
La gráfica de Boer muestra la severidad de los
problemas de acuerdo a la diferencia entre la presión
de yacimiento y la presión de saturación.
 Criterios de Estabilidad
Indice de estabilidad coloidal (Yen 2001) Graficas de estabilidad cruzada (SCP)
Pronostica la estabilidad por medio de las relaciones Graficas de Stankiewicz
resinas/asfalteno. Se calcula con base a las fracciones
SARA del petróleo por medio de la siguiente relación: Estas dos ultimas técnicas muestran diferentes relaciones resina-
asfalteno.