Tema I.

EL PENSAMIENTO ECONÓMICO HISPANO: TEORÍA

Y PRÁCTICA (XVI-XVIII)

1.- Introducción
2.- El mercantilismo español
2.1.- El pensamiento económico en la fase de expansión (siglo XVI)
2.2.- El pensamiento económico en la fase de contracción (siglo
XVII)
3.- El pensamiento económico en la España del siglo XVIII
 1.- Introducción

 Constatación de hechos en la coyuntura del XVI

 Tipos de reflexiones que genera:

 Clasificación por su origen social (representantes de las
Cortes de Castilla, teólogos y políticos),
 Ídem por su origen geográfico (ciudades y núcleos de
intenso tráficos mercantil, ídem amplio sector social y
zonas de prácticas agrícola-ganadera)
 División cronológica entre la 1.ª ½ XVI (pensamiento
en ciernes) y 2.ª ½ (desarrollo del mismo).

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 2. El mercantilismo español

2.1- El pensamiento económico en siglo XVI

a) 1.ª ½ siglo: Literatura a medio camino entre la teología y

literatura. Peticiones de las Cortes de Castilla. Críticas
esporádicas y primeras quejas.

b) 2.ª ½ siglo:
I. La “Escuela de Salamanca”
II. Los “economistas” civiles. La figura de Luis Ortiz

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 b. I. La Escuela de Salamanca
 Rasgos generales
 Principales figuras: Francisco de Vitoria, Domingo de Soto, Martín
Azpilcueta, Luis de Molina, Tomás de Mercado...
 Sus principales aportaciones o planteamientos teóricos:
i) Teoría del valor
- Francisco de Vitoria: Idea del precio justo y diferencia
entre precio legal y precios de mercado.
- Juan de Medina: Factores o condicionantes que
determinan el precio de un producto
ii) Teoría cuantitativa del dinero: fijar su precio.
Formulación de algunos autores como:
 Domingo de Soto: De Iustitia et iure, 1553.
 Martín Azpilcueta: Comentario resolutorio de cambios,
apéndice de Manual de confesores, 1556 .
 Tomás de Mercado: Suma de tratos y contratos de mercaderes

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y tratantes, 1569.
 b. II. Los economistas políticos

 Rasgos básicos: burgalés, contador de finanzas reales

 Luis ORTIZ
- Datos biográficos y obra: 1558, “Memorial” dirigido a
Felipe II.
- Sus reflexiones o planteamientos:
i. Teoría sobre la balanza de pagos (Primer mercantilista o
ii. Doctrina económica y principales aportaciones:
ahorrar, pero no retener (invertir). Proyecto de
industrialización.
iii. Aumentar la inversión (pública y privada) y la
productividad. 1.ª formulación de teoría de la balanza de
pagos. A considerar la existencia “partida invisibles”

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 2.2. El pensamiento económico del siglo XVII

- Definición, rasgos generales y premisas del llamado “arbitrismo”

- Principales grupos y su encuadre cronológico (1590/1600-1630):

a) Grupo agrarista (“prefisiócrata”):
b) Escuela de Toledo
c) Arbitristas con “apreciaciones sociales”

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 2.2. El pensamiento económico del siglo XVII

a) Grupo agrarista (“prefisiócrata”):

 Propuestas: Especial valoración de la agricultura y análisis minucioso

de las causas de la decadencia.
 Principales representantes:
 González de Cellorigo: Memorial de la política necesaria y útil
restauración de la República de España” (1600).
 Lope de Deza, Gobierno político de agricultura (1618).
 Caxa de Leruela*, Restauración de la abundancia de España (1631):
Defensa de ganadería estante y equilibrio agrícola-ganadero
(abonado, trabajo animal…).
 Fernández Navarrete, Conservación de Monarquías y discursos
políticos (1626). Confía también en la industria

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 2.2. El pensamiento económico del siglo XVII

b) Escuela de Toledo:
 Principales representantes: Damián de Olivares, Sancho de
Moncada.
 Sancho de MONCADA (Restauración política de España, 1619):
 Propuestas: un programa mercantilista (proteccionismo, fomento
industria, fomento agricultura, etc.).
 Defensa de un “mercantilismo productivo” (preferencia industria) .
 Sus teorías coinciden con la política de Olivares

c) Arbitristas con “apreciaciones sociales”:

- Planteamientos.
- Uno de los principales representantes: Pedro de Valencia,
mercantilista y reformador social. Adelanta ideas de
Campomanes.
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 2. El pensamiento económico en el siglo XVIII

1.ª etapa: 1700-1760

a) 1700-1740/43: Continúa vigencia de ideas colbertistas.
Principal representante
b) 1740/43-1759: Proliferan ideas eclécticas. Principales
representantes

2.ª etapa (1760-1780): Ruptura con el mercantilismo. Figuras.

3.ª etapa (1780-1800): “Generación pre-liberal. Principales

representantes

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 1.ª etapa: la generación colbertista

a) 1700-1740/43:
 Jerónimo Ustáriz y su obra “Teoría y práctica de comercio y
marina” (1724/1742)
- Teorización tardía de mercantilismo ecléctico
- Propugna la formación económica del pueblo llano
- Análisis particular sobre la relación comercial de España con otros
países
- Comercio americano: no hacer cambios drásticos en el
monopolio. Contrario a compañías comerciales

b) La crisis del pensamiento económico, 1740/43- 1760

 Principales representantes y sus ideas:

- José Campillo
- Melchor de Macanaz: mercantilismo perfeccionado
- Marqués de la Ensenada y su proyecto del Catastro
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 b) La crisis del pensamiento económico, 1740/43- 1760
Prácticos o ministros. Destacan:
 José CAMPILLO: Arbitrista tardío. 1as. reformas tributarias en sentido
moderno. Plantea ruptura del monopolio americano
 Melchor de MACANAZ: la línea de un mercantilismo perfeccionado.
Marqués de la ENSENADA (Ministro de Fernando VI). Uno de los
teóricos y prácticos más importantes de la reforma tributaria.
 Base: la economía española es víctima de la pluralidad y el peso de las
cargas tributarias. Procura simplificación fiscal y distribución equitativa.
 Proyecto: Catastro de Ensenada de 1752. Premisas: 1) la unificación y
simplificación tributaria; 2) redistribución carga entre grupos sociales.
 Fases: 1.ª Averiguación por distritos o partidos fiscales (Interrogatorio);
2.ª Catastrar la riqueza de vecinos, incluidos los miembros de los
estamentos, distribuyéndolos por categorías (Personales de Legos y
Eclesiásticos); después, catastrar los bienes (Libros de Reales). Plantea
la supresión de exenciones.
→CATASTRO = Radiografía de población y riqueza del país
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 2.ª generación o etapa: 1760-80

- Coincidencia cronológica con fisiocracia francesa, pero no se

identifica con este movimiento.
-1765: Ley de libertad de precios de los granos y supresión de las
barreras interiores que coartaban el comercio con el fin de favorecer
a los productores de grano y acabar con la especulación en los precios.
No se logró.
- En el pensamiento económico siguen dominando los planteamientos
mercantilistas con influencia de los franceses. Principal
representante: Rodríguez CAMPOMANES, quien además trata de
llevarlas a la práctica.

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 P. Rodríguez CAMPOMANES
Obras: 1) Discursos (Discurso sobre el fomento de la industria popular, 1774; Discurso
sobre la educación popular de artesanos, 1777; “Apéndices” al discurso anterior,
1777).
2) Tratado de la regalía de amortización, 1765.
Centra su atención en el sector agrícola, donde constata ciertos problemas: manos
muertas; legislación gremial y falta de racionalidad del sistema de cultivos.
Programa de reformas “desde arriba”:
 Liberar bienes amortizados, prohibiendo nuevas amortizaciones
 Medidas contra los gremios: limitar producción...
 Racionalizar cultivo mediante asentamiento campesino: cercar tierras, fin derrota de
mieses…
 Contrario a la Mesta.
 Defiende libertad económica dentro del país (circulación de granos y precios
libres...)
 Fin de los monopolios y Compañías privilegiadas
 Impulso de la educación popular
 Protección fiscal y aduanera hacia el exterior y supresión aduanas interiores.
 Intervención Estado en regímenes de arrendamiento rústicos para evitar abusos:
regular contratos
13  Etc.. = Reformismo “suave”. En la práctica se aplican pocas medidas.
 3.ª generación: 1789-1800

 Desde 1780: Ruptura con el mercantilismo y cambio en el

pensamiento económico español por influencia de A. Smith (La
riqueza…, 1776).
 No hay un planteamiento abierto del liberalismo económico.
Ordenamiento mercantilista no totalmente abolido, tampocola
política proteccionista.

 Figuras: Francisco de CABARRÚS, Melchor G. JOVELLANOS

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 Francisco de Cabarrús

Discurso de F. Cabarrus con ocasión del elogio anual al Carlos

III, rey de España y de las Indias, leído en la junta general de
la Real Sociedad Económica de Madrid, de 25 de julio de
1789.
 Expone los obstáculos a que se enfrentaban los ilustrados que
pretendían reformar los distintos ámbitos de su país para
ponerlo en la senda del “progreso”:

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 Gaspar Melchor de JOVELLANOS
 Cima del pensamiento ilustrado español en materia económica.
 Combina ideas liberales (toma de A. Smith) con otras fisiocráticas; por
ejemplo, la agricultura de gran cultivo explotada por asalariados, el
régimen de propiedad de la tierra libre o la libre contratación de mano de
obra.
 Principal obra: “Proyecto o Informe en el expediente sobre la ley
agraria”, 1795, que incide en los problemas agrícolas. Se quiere elaborar
una normativa que ofrezca solución a algunos de los principales
problemas económicos españoles. Solicitud de informes a autoridades
locales y provinciales. A partir de datos obtenidos redacta su Proyecto.
Propuestas:
1. Eliminar obstáculos que impedían el desarrollo de la agricultura
española.
2. Ampliar la propiedad privada o establecimientos enfitéuticos
3. Libre circulación de bienes.

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 6.- Bibliografía específica
 DUBET, A., Hacienda, arbitrismo y negociación. Los proyectos
de erarios públicos y montes de piedad en los siglos XVI y XVII,
Valladolid, Universidad de Valladolid, 2003.
 FUENTES QUINTANA, E. (dir.), Economía y economistas
españoles, vol. 2. De los orígenes al mercantilismo, Barcelona,
Galaxia Gutenberg, 1999.
 —, Economía y economistas españoles, vol. 3. La Ilustración,
Barcelona, Galaxia Gutenberg, 2000.
 GRICE-HUTCHINSON, M., El pensamiento económico en España
(1177-1740), Barcelona, Crítica, 1982.
 —, Ensayos sobre el pensamiento económico en España, Madrid,
Alianza, 1993.
 LARRAZ, J., La época del mercantilismo en Castilla, 1500-1700,
Madrid, Fundación Española de Historia Moderna, 2000 (Madrid,
1941).
 VARELA, J., Jovellanos, Madrid, Alianza, 1989 (1.ª reimp
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