UNIDAD

El modelado del relieve

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LA QUÍMICA DEL KARST

Biología y Geología 3.º ESO

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La química del karst
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Las reacciones químicas que hacen posible el modelado kárstico
son las que se explican a continuación.

1. El agua de lluvia se acidifica.

El CO2 atmosférico se disuelve en el agua de lluvia y reacciona con ella para formar
ácido carbónico.

H2O + CO2 H2CO3

El ácido carbónico disuelto se disocia parcialmente y se forma el ión bicarbonato, que
queda disuelto en el agua de lluvia. En estas condiciones, el agua es ácida y puede
reaccionar con la roca caliza.

H2CO3 (HCO3)- + H+

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Las reacciones químicas que hacen posible el modelado kárstico
son las que se explican a continuación.

2. El agua acidificada reacciona con la caliza y la disuelve.

La caliza (carbonato de calcio), que es insoluble en agua, es atacada por el ión
bicarbonato disuelto en el agua de lluvia. Esto transforma el carbonato de calcio en
bicarbonato, que sí es soluble en agua.

CaCO3 + (HCO3)- + H+ (HCO3)2Ca

Inmediatamente se produce la disolución del bicarbonato de calcio en el agua, que se
infiltra por las fisuras del macizo de caliza cargada de esta sustancia.

(HCO3)2Ca 2(HCO3)- + Ca2+

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Las reacciones químicas que hacen posible el modelado kárstico
son las que se explican a continuación.

3. Reacción química simplificada.

Todos los procesos químicos anteriores se pueden resumir en el siguiente equilibrio entre
dos reacciones químicas opuestas:

• La que hace que la caliza se transforme en bicarbonato y se disuelva en agua.

• La que vuelve a transformar el bicarbonato en caliza, que precipita al no ser soluble.

CaCO3 + H2O + CO2 (HCO3)2Ca

Caliza Bicarbonato
(carbonato de calcio) de calcio

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En resumen:

Cuando el equilibrio se desplaza a la derecha, el agua disuelve el

macizo de caliza, agrandando sus grietas y fisuras.

CaCO3 + H2O + CO2 (HCO3)2Ca

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En resumen:

Cuando el equilibrio se desplaza a la izquierda, se vuelve a

producir carbonato de calcio (caliza), que precipita en forma de
estalactitas y estalagmitas.

CaCO3 + H2O + CO2 (HCO3)2Ca

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