GEOLOGI

CATEDRATICO: ING. CIVIL

KIRK ROBERT REINA
CHANG.
1. HISTORIA DE LA GEOLOGIA.
La historia de la geología estudia el desarrollo a lo
largo de la historia de la geología como ciencia que hoy
se ocupa de la composición, estructura, historia y
evolución de las capas internas y externas de la Tierra
 y de los procesos que la conforman. La geología,
como ciencia de la Tierra, comparte tronco común con
muchas disciplinas que se han desgajado de ella, o
compartido campo, como la paleontología, la 
vulcanología, la sismología o la geomorfología y por
ello, parte de su historia es común con esas y algunas
ramas más de la ciencia.
IMAGEN N° 01: ESTRUCTURA INTERIOR DE LA TIERRA.
Algunos de los fenómenos geológicos más visibles —terremotos, volcanes y erosión— así
como algunos temas de su estudio —rocas, minerales, menas y metales, piedras preciosas,
fósiles—han interesado a la humanidad desde siempre. El primer vestigio de tal interés es
una pintura mural que muestra una erupción volcánica en el Neolítico en Çatal Hüyük (
Turquía) que data del milenio VI a. C.. La antigüedad se preocupó poco de la geología, y
cuando lo hizo sus escritos apenas tuvieron influencia directa sobre la fundación de la
geología moderna. El estudio de la materia física de la Tierra se remonta a la 
antiguos griegos, que conocían la erosión y el transporte fluvial de sedimentos, y cuyos
conocimientos compendia Teofrasto (372-287 a. C.) en la obra Peri lithon [Sobre las rocas].
En la época romana, Plinio el Viejo escribió en detalle sobre los muchos minerales y metales
que se utilizaban en la práctica, y señaló correctamente el origen del ámbar.
•Algunos estudiosos actuales, como Fielding H. Garrison, opinan que la geología moderna
comenzó en el mundo islámico medieval, cuando la noción de capa aparece explícitamente
durante el período árabe clásico y de forma más clara en China, aunque esas contribuciones
tampoco influyeron en el nacimiento de la geología moderna. Abu al-Rayhan al-Biruni (973-
1048) fue uno de los primeros geólogos musulmanes, cuyos trabajos comprenden los primeros
escritos sobre la geología de la India, con la hipótesis de que el subcontinente indio fue una vez
un mar. El erudito islámico Avicena (981-1037) propuso una explicación detallada de la
formación de las montañas, el origen de los terremotos, y otros temas centrales de la geología
moderna, que proporcionan una base esencial para el posterior desarrollo de esta ciencia. En
China, el erudito Shen Kuo (1031-1095) formuló una hipótesis para el proceso de formación de la
Tierra, y basándose en su observación de las conchas de los animales fósiles en un estrato
geológico en una montaña a cientos de kilómetros del mar, logró inferir que la Tierra se habría
formado por la erosión de las montañas y por la deposición de sedimentos.
•La misma situación continuó en Europa durante la Edad Media y el Renacimiento, sin que
surgiera ningún paradigma, y estando los estudiosos divididos sobre la importante cuestión del 
origen de los fósiles. Durante los primeros siglos de exploración europea1​ se inició una etapa de
conocimientos mucho más detallados de los continentes y océanos. Los exploradores españoles y
portugueses acumularon, por ejemplo, un detallado conocimiento del campo magnético terrestre y
en 1596, Abraham Ortelius vislumbró ya la hipótesis de la deriva continental, precursora de la
teoría de la tectónica de placas, comparando los perfiles de las costas de Sudamérica y de África.
Richard de Bury (1287-1345), en un libro titulado Philobiblon o Filobiblión [El amor a los
libros], utilizó por primera vez el término geología, o ciencia terrenal. Sin embargo, no parece
que el término fuese usado para definir una ciencia cuyo objeto de estudio fuese la Tierra, sino
más bien el término ciencia terrenal aparece por oposición al término de teología u otros
términos con connotaciones espirituales. El naturalista italiano Ulisse Aldrovandi (1522-1605)
usó por primera vez la palabra geología con un sentido próximo al que tiene hoy, en un
manuscrito encontrado después de su muerte. Consideró la geología como la ciencia que se
ocupaba del estudio de los fósiles, pero hay que tener en cuenta que el término fósil incluía
también en esa época los minerales y las rocas. Posteriormente, en 1657 apareció un trabajo de 
Mickel Pederson Eschilt, escrito en danés, y titulado Geologia Norwegica, en el que estudiaba un
terremoto que afectó a la parte meridional de Noruega. En 1661, Robert Lovell (1630-1690),
escribió una Universal History of Minerals [Historia Universal de los Minerales], una de cuyas
partes denominó con el nombre latinizado de Geología. Después esta palabra fue usada por
Fabrizio Sessa en 1687, en su trabajo titulado Geologia -nella quale se spiega che la Terre e non
le Stelle influisca né suaoi corpi terrestre, afirmando que «la geología es verdaderamente la que
habla de la Tierra y de sus influencias». Erasmus Warren, en 1690, publicó un libro
titulado Geologia or a Discourse concerning the Earth before the Deluge [Geología, o un
discurso concerniente a la Tierra antes del diluvio]; no obstante, el término «Geología» aparece
solamente en el título de la obra, no encontrándose después en el texto. La palabra Geología fue
establecida definitivamente como un término de uso general en 1778 por Jean-André Deluc
 (1727-1817) y en 1779 por Horace-Bénédict de Saussure (1740-1799).
El nacimiento de la geología occidental moderna es difícil de fechar: Descartes, fue el
primero en publicar una «teoría de la Tierra» en 1644; Nicolás Steno (1638-1686) publicó en
1669 un libro de 76 páginas que describía los principios fundamentales de la estratigrafía, el 
principio de la superposición de estratos, el principio de la horizontalidad original, y el
principio de la continuidad lateral; en 1721, Henri Gautier, inspector de carreteras y puentes,
publicó Nouvelles conjectures sur le globe de la terre, où l'on fait voir de quelle manière la
terre se détruit journellement, pour pouvoir changer à l'avenir de figure... [Nuevas
conjeturas sobre el globo de la tierra, donde se hace ver de que manera la tierra se destruye
diariamente, para poder cambiar en el futuro de figura ...].
James Hutton, a menudo visto como el primer geólogo moderno, presentó en 1785 un documento
titulado Theory of the Earth, with Proofs and Illustrations para la Sociedad Real de Edimburgo. En su
ponencia, explicaba su teoría de que la Tierra debía de ser mucho más antigua de lo que se suponía, con
el fin de tener el tiempo suficiente para que las montañas pudieran haber sido erosionadas y para que
los sedimentos lograsen formar nuevas rocas en el fondo del mar, y estos a su vez aflorasen a la
superficie para poder convertirse en tierra seca. Hutton publicó una versión en dos volúmenes de sus
ideas en 1795. Los seguidores de Hutton fueron conocidos como plutonistas porque creían que algunas
rocas se formaron por vulcanismo, que es la deposición de lava de los volcanes, a diferencia de los 
neptunistas, que creían que todas las rocas se habían formado en el seno de un gran océano cuyo nivel
habría disminuido gradualmente con el tiempo. William Smith (1769-1839) dibujó algunos de los
primeros mapas geológicos y comenzó el proceso de ordenar cronológicamente los estratos rocosos
mediante el estudio de los fósiles contenidos en ellos, fundando, junto con Georges Cuvier y 
Alexandre Brongniart, la bioestratigrafía en los años 1800.
Charles Lyell publicó su famoso libro Principios de geología en 1830. El libro, que influyó en el
pensamiento de Charles Darwin, promovió con éxito la doctrina del uniformismo. Esta teoría afirma
que los procesos geológicos que han ocurrido a lo largo de la historia de la Tierra, aún se están
produciendo en la actualidad. Por el contrario, el catastrofismo es la teoría que indica que las
características de la Tierra se formaron en diferentes eventos individuales, catastróficos, y que la tierra
se mantuvo sin cambios a partir de entonces. Aunque Hutton creyó en el uniformismo, la idea no fue
ampliamente aceptada en el momento. En la década de 1750, la geología aún no estaba fundada como
una ciencia, pero en la década de 1830 sí estaba definitivamente establecida y tenía sus propias 
sociedades científicas y publicaciones científicas.
Gran parte de la geología del siglo XIX giró en torno a la cuestión de la 
edad exacta de la Tierra. Las estimaciones variaban enormemente de unos pocos cientos de
miles, a miles de millones de años. En el siglo XX, la datación radiométrica permitió que la
edad de la Tierra se estimase en aproximadamente 2 millones de años. La conciencia de esta
enorme cantidad de tiempo abrió la puerta a nuevas teorías sobre los procesos que dieron
forma al planeta. Hoy en día se sabe que la Tierra tiene aproximadamente 4500 millones de
años.
Los avances más importantes en la geología del siglo XX han sido el desarrollo de la teoría
de la tectónica de placas en la década de 1960, y el refinamiento de las estimaciones de la
edad del planeta. La teoría de la tectónica de placas que surgió a partir de dos observaciones
geológicas por separado, la expansión del fondo oceánico y la deriva continental—
revolucionó completamente las ciencias de la Tierra.
2. LA GEOLOGIA Y SUS RAMAS
La geología comprende las siguientes ramas principales, entre muchas otras no
mencionadas:
Cristalografía: estudio de los cristales, minerales que se caracterizan por contar con una
forma ordenada basada en un patrón. De este modo, se distinguen del resto de rocas u
objetos asociados a la geología
Espeleología: se ocupa del estudio de las cuevas y cavidades naturales formadas en el
planeta. Se centra tanto en la documentación de dichas cavidades, como en el estudio de las
causas y formas que dieron lugar a su formación.
Estratigrafía: rama de la geología que se ocupa del estudio de las rocas estratificadas (rocas
o sedimentos que se han formado dando lugar a diversos registros o niveles) que forman el
estrato. Su estudio se centra tanto en la cartografía como en la interpretación de los estratos.
Geología del petróleo: estudio del terreno con el fin de encontrar petróleo y gas natural que
pueda ser usado y aprovechado por el ser humano.
Geología económica: el estudio del terreno se ocupa de encontrar yacimientos de
minerales valiosos o útiles para el ser humano. Pueden ir desde yacimientos de
hierro a yacimientos de metales más nobles, como pueden ser el oro y la plata.
Geología estructural: estudio de la corteza terrestre y de la estructura que esta ha
tomado como consecuencia de los movimientos de las placas tectónicas.
Gemología: disciplina geológica que se ocupa de la identificación y catalogación de
las gemas o denominadas piedras preciosas.
Geología histórica: estudia los cambios y las transformaciones que han tenido lugar
en el planeta desde su formación hasta la actualidad.
Geología planetaria: Se ocupa del estudio de la estructura y composición de los
cuerpos celestes. Consiste en la aplicación de los conocimientos geológicos a otros
mundos, tales como pueden ser otros planetas, satélites naturales o asteroides.
Geología regional: estudia la corteza terrestre de cada región concreta. De este
modo, aplica los conocimientos de la geología a continentes, unidades geográficas u
orográficas, así como a regiones concretas entre otras muchas tipologías.
Geomorfología: estudia el relieve de la superficie del planeta, tanto el relieve terrestre como
el marino o subacuático.
Geoquímica: estudia el terreno y la composición de la Tierra desde una perspectiva química.
En este sentido, estudia tanto la composición química de las zonas estudiadas como los
movimientos que se producen de los diversos elementos químicos presentes en una zona
determinada.
Geofísica: estudio geológico se realiza centrado en los elementos físicos que modifican o
conservan la composición y estructura del terreno.
Hidrogeología: la composición, movimientos y estructura de las aguas subterráneas, así
como su mejor aprovechamiento y conservación posible.
Mineralogía: la composición y catalogación de los minerales en todas sus formas y
presentaciones en la naturaleza.
Paleontología: se trata de la rama de la geología que estudia la biología del pasado a partir
de los fósiles.
Petrología: se trata de la rama de la geología que estudia las rocas y sus características.
Sedimentología: estudia la formación de sedimentos, así como el transporte y los procesos
que se realizan para llevar a cabo dicho transporte de los materiales que conforman los
sedimentos.
Sismología: encargada de estudiar los terremotos. Así mismo, también se ocupa del estudio
de los maremotos y de los posteriores tsunamis, ya que estos están producidos originalmente
por un terremoto localizado en zonas acuáticas.
Tectónica: estudia la formación, composición y movimiento de las placas tectónicas, así
como las características de las fallas donde chocan las diversas placas tectónicas que
conforman la superficie de la Tierra.
Vulcanología: es la rama que se ocupa del estudio de los volcanes, tanto de su formación
como de su comportamiento. También se ocupa del estudio del magma y de la lava, así como
de cualquier elemento piroclástico relacionado con la actividad de los volcanes.
IMAGEN N° 02: LAS RAMAS DE LA GEOLOGÍA.
3. LA GEOLOGIA Y LAS DEMAS CARRERAS.
3.1. IMPORTANCIA DE LA GEOLOGÍA:
La geología es una ciencia amplia y diversa. Tiene múltiples aplicaciones, que en casos
pueden salvar vidas, como ocurre en la ingeniería civil, en la sismología o en otras de sus
especialidades.
Por otro lado, posee múltiples usos económicamente rentables, como las ciencias del
petróleo, la mineralogía y muchas otras más.
Además, aporta enormes cantidades de información valiosa respecto a la naturaleza de
nuestro propio planeta. La geología es fuente de información sobre el pasado y el presente
de la Tierra, y en ese sentido puede servirnos para extrapolar sus conocimientos a otros
planetas, o incluso para prever el futuro del nuestro.
Además tiene relación con las siguientes profesiones:
3.2. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA:

La biología y la geología tienen muchos puntos de encuentro. En primer lugar, se unen en

la paleontología para estudiar fantásticos seres prehistóricos, de los que apenas si
permanecen fósiles bajo tierra.
Además, juntas estudian las complejas relaciones entre la vida y los elementos 
inorgánicos. Pueden explicar cómo los organismos los modifican, los transportan, los fijan o
alteran a su conveniencia, dejando una huella química que los geólogos son capaces de
reconocer, incluso millones de años después.
De manera semejante, los cambios geológicos de la Tierra tienen su impacto en el curso de
la vida, como se hace evidente en el caos de la evolución: consideremos cómo las especies
 que quedaron apartadas de las demás debido a la separación de su hábitat fruto de la
tectónica de placas, toman un curso evolutivo distinto y terminan siendo especies totalmente
diferentes.
IMAGEN N° 03: LA BIOLOGÍA Y LA GEOLOGÍA ESTUDIAN LOS SERES
PREHISTÓRICOS DESDE DIFERENTES PUNTOS DE VISTA
3.3. GEOGRAFÍA Y GEOLOGÍA:

Aunque se escriban parecido, la geografía y la geología son campos de estudio totalmente

distintos, aunque próximos entre sí. El geógrafo se dedica al estudio del planeta Tierra tal
y como es hoy, o sea, no sólo a su división política o humana, sino también a la repartición
de sus recursos minerales o accidentes naturales, entre otras cosas.
En cambio, como hemos dicho, el geólogo estudia principalmente los procesos de la Tierra
que condujeron de su formación al panorama que el geógrafo estudia, o sea, se interesa en el
pasado y el presente del planeta. Sin embargo, ambas disciplinas se nutren entre sí para
enriquecer sus respectivos campos del saber.