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Aunque la miner�a y las piedras preciosas han sido objeto del inter�s humano a lo
largo de la historia de la civilizaci�n, su desarrollo cient�fico dentro de la
ciencia de la geolog�a no ocurri� hasta el siglo XVIII. El estudio de la Tierra, en
especial la paleontolog�a, floreci� en el siglo XIX, y el crecimiento de otras
disciplinas, como la geof�sica con la teor�a de las placas tect�nicas en los a�os
60, que tuvo un impacto sobre las ciencias de la Tierra similar a la teor�a de la
evoluci�n sobre la biolog�a.
Por extensi�n, se aplica al estudio del resto de los cuerpos y materia del sistema
solar (astrogeolog�a o geolog�a planetaria).
�ndice
1 Historia
2 Tiempo geol�gico
2.1 Hitos importantes
3 M�todos de dataci�n
3.1 Dataciones relativas
3.2 Dataciones absolutas
4 Ramas de la geolog�a
4.1 Cristalograf�a
4.2 Espeleolog�a
4.3 Estratigraf�a
4.4 Geolog�a del petr�leo
4.5 Geolog�a econ�mica
4.6 Geolog�a estructural
4.7 Gemolog�a
4.8 Geolog�a hist�rica
4.9 Astrogeolog�a
4.10 Geolog�a regional
4.11 Geomorfolog�a
4.12 Geoqu�mica
4.13 Geof�sica
4.14 Hidrogeolog�a
4.15 Mineralog�a
4.16 Paleontolog�a
4.17 Petrolog�a
4.18 Sedimentolog�a
4.19 Sismolog�a
4.20 Tect�nica
4.21 Vulcanolog�a
5 Departamentos o c�tedras de la carrera de ciencias geol�gicas
6 Geo�tica
7 Ge�logos
8 V�ase tambi�n
9 Referencias
10 Bibliograf�a
11 Enlaces externos
Historia
Esta secci�n es un extracto de Historia de la geolog�a.[editar]
James Hutton, a menudo visto como el primer ge�logo moderno, present� en 1785 un
documento titulado Theory of the Earth, with Proofs and Illustrations para la
Sociedad Real de Edimburgo. En su ponencia, explicaba su teor�a de que la Tierra
deb�a de ser mucho m�s antigua de lo que se supon�a, con el fin de tener el tiempo
suficiente para que las monta�as pudieran haber sido erosionadas y para que los
sedimentos lograsen formar nuevas rocas en el fondo del mar, y estos a su vez
aflorasen a la superficie para poder convertirse en tierra seca. Hutton public� una
versi�n en dos vol�menes de sus ideas en 1795. Los seguidores de Hutton fueron
conocidos como plutonistas porque cre�an que algunas rocas se formaron por
vulcanismo, que es la deposici�n de lava de los volcanes, a diferencia de los
neptunistas, que cre�an que todas las rocas se hab�an formado en el seno de un gran
oc�ano cuyo nivel habr�a disminuido gradualmente con el tiempo. William Smith
(1769-1839) dibuj� algunos de los primeros mapas geol�gicos y comenz� el proceso de
ordenar cronol�gicamente los estratos rocosos mediante el estudio de los f�siles
contenidos en ellos, fundando, junto con Georges Cuvier y Alexandre Brongniart, la
bioestratigraf�a en los a�os 1800.
Charles Lyell public� su famoso libro Principios de geolog�a en 1830. El libro, que
influy� en el pensamiento de Charles Darwin, promovi� con �xito la doctrina del
uniformismo. Esta teor�a afirma que los procesos geol�gicos que han ocurrido a lo
largo de la historia de la Tierra, a�n se est�n produciendo en la actualidad. Por
el contrario, el catastrofismo es la teor�a que indica que las caracter�sticas de
la Tierra se formaron en diferentes eventos individuales, catastr�ficos, y que la
tierra se mantuvo sin cambios a partir de entonces. Aunque Hutton crey� en el
uniformismo, la idea no fue ampliamente aceptada en el momento. En la d�cada de
1750, la geolog�a a�n no estaba fundada como una ciencia, pero en la d�cada de 1830
s� estaba definitivamente establecida y ten�a sus propias sociedades cient�ficas y
publicaciones cient�ficas.
Gran parte de la geolog�a del siglo xix gir� en torno a la cuesti�n de la edad
exacta de la Tierra. Las estimaciones variaban enormemente de unos pocos cientos de
miles, a miles de millones de a�os. En el siglo xx, la dataci�n radiom�trica
permiti� que la edad de la Tierra se estimase en aproximadamente 2 millones de
a�os. La conciencia de esta enorme cantidad de tiempo abri� la puerta a nuevas
teor�as sobre los procesos que dieron forma al planeta. Hoy en d�a se sabe que la
Tierra tiene aproximadamente 4500 millones de a�os.
Los avances m�s importantes en la geolog�a del siglo xx han sido el desarrollo de
la teor�a de la tect�nica de placas en la d�cada de 1960, y el refinamiento de las
estimaciones de la edad del planeta. La teor�a de la tect�nica de placas �que
surgi� a partir de dos observaciones geol�gicas por separado, la expansi�n del
fondo oce�nico y la deriva continental� revolucion� completamente las ciencias de
la Tierra.
Tiempo geol�gico
Esta secci�n es un extracto de Tiempo geol�gico.[editar]
A principios del siglo XX, el avance de la ciencia geol�gica se vio facilitado por
la capacidad de obtener fechas absolutas precisas de los eventos geol�gicos
utilizando is�topos radiactivos y otros m�todos. Esto cambi� la comprensi�n del
tiempo geol�gico. Anteriormente, los ge�logos solo pod�an usar f�siles y
correlaci�n estratigr�fica para fechar secciones de roca entre s�. Con las fechas
isot�picas, fue posible asignar edades absolutas a las unidades de roca, y estas
fechas absolutas podr�an aplicarse a secuencias f�siles en las que hab�a material
datable, convirtiendo las edades relativas antiguas en nuevas edades absolutas.
Ramas de la geolog�a
V�ase tambi�n: Ciencias de la Tierra
Cristalograf�a
Esta secci�n es un extracto de Cristalograf�a.[editar]
Cuando las condiciones son favorables, cada elemento o compuesto qu�mico tiende a
cristalizarse en una forma definida y caracter�stica. As�, la sal com�n tiende a
formar cristales c�bicos, mientras que el granate, que a veces forma tambi�n cubos,
se encuentra con m�s frecuencia en dodecaedros o triaquisoctaedros. A pesar de sus
diferentes formas de cristalizaci�n, la sal y el granate cristalizan siempre en la
misma clase y sistema.
En teor�a son posibles treinta y dos clases cristalinas, pero solo una docena
incluye pr�cticamente a todos los minerales comunes y algunas clases nunca se han
observado. Estas treinta y dos clases se agrupan en seis sistemas cristalinos,
caracterizados por la longitud y posici�n de sus ejes. Los minerales de cada
sistema comparten algunas caracter�sticas de simetr�a y forma cristalina, as� como
muchas propiedades �pticas importantes.
La cristalograf�a es una t�cnica importante en varias disciplinas cient�ficas, como
la qu�mica, f�sica y biolog�a y tiene numerosas aplicaciones pr�cticas en medicina,
mineralog�a y desarrollo de nuevos materiales. Por su papel en �hacer frente a
desaf�os como las enfermedades y los problemas ambientales�, la UNESCO declar� el
2014 como el A�o Internacional de la Cristalograf�a.25?
Espeleolog�a
Esta secci�n es un extracto de Espeleolog�a.[editar]
Secci�n geol�gica de las cuencas del Canal y Weald (sur de Gran Breta�a), mostrando
estructuras apropiadas para la prospecci�n de petr�leo.
La geolog�a del petr�leo es la rama de la geolog�a que estudia todos los aspectos
relacionados con la formaci�n de yacimientos petrol�feros y su prospecci�n. Entre
sus objetivos est�n la localizaci�n de posibles yacimientos, caracterizar su
geometr�a espacial y la estimaci�n de sus reservas potenciales.
Los recursos minerales tienen una gran importancia en la vida diaria del hombre
actual, ya que estos proveen muchos elementos b�sicos que ayudan a hacer m�s f�cil
la vida moderna y que nos permiten tener calefacci�n, electricidad, llenar el
dep�sito de combustible de nuestros veh�culos, hacer abonos para fertilizar
nuestras tierras, obtener materiales para construir viviendas y edificios, producir
medicamentos, accesorios, etc.
Para que un dep�sito se pueda considerar econ�mico, debe haber una disponibilidad
suficiente de material en el mismo para que sea rentable o justificable su
explotaci�n, ya que la inversi�n necesaria para el desarrollo minero es
generalmente considerable.
Para establecer un marco temporal relativo, los ge�logos han ordenado las rocas en
una secuencia continua de unidades cronoestratigr�ficas a escala planetaria,
dividida en eonotemas, eratemas, sistemas, series y pisos, basada en la
estratigraf�a, esto es, en el estudio e interpretaci�n de los estratos, apoyada en
los grandes eventos biol�gicos y geol�gicos. Por ejemplo, la transici�n entre
P�rmico y Tri�sico se establece en funci�n de un evento de extinci�n masiva. Las
divisiones anteriores tienen sus equivalentes temporales, una a una, en una escala
de unidades geocronol�gicas: eones, eras, per�odos, �pocas y edades
respectivamente. Las dataciones por radiois�topos han permitido la dataci�n
absoluta (a�os) de la mayor�a de las divisiones establecidas, definiendo las
unidades geocronom�tricas equivalentes. Las etapas de la Tierra anteriores al
Fanerozoico, de las que no se dispone de registro f�sil adecuado, son definidas
cronom�tricamente, esto es, fijando un valor de tiempo absoluto.
Astrogeolog�a
Esta secci�n es un extracto de Astrogeolog�a.[editar]
Ser lo suficientemente masivos como para que la gravedad haga efecto y el cuerpo
sea esf�rico.
Orbitar alrededor de una estrella o remanente de �sta (agujeros negros, estrellas
de neutrones, enanas blancas).
Haber limpiado la vecindad de su �rbita; es decir una dominancia orbital,
significando que es el cuerpo dominante y que no hay otros cuerpos de tama�o
comparable con excepci�n de objetos bajo su influencia gravitacional.
Plut�n solo cumple dos de estos tres criterios y por eso es considerado �planeta
enano�.31?32? Esta definici�n abarca tanto a planetas como a sat�lites, que son
geol�gicamente iguales.
Tit�n, planeta secundario (luna de Saturno). Llamativo por tener una geolog�a fr�a
(90 K)basada en hidrocarburos y una posible existencia de vida extraterrestre
bacteriana. La astrogeolog�a estudiar�a los procesos geol�gicos de planetas como
este. Por otra parte Es la astrobiolog�a la que estudiar�a la vida extraterrestre
Geolog�a regional
La geolog�a regional es la rama de geolog�a que estudia la configuraci�n geol�gica
de cada continente, pa�s, regi�n o de zonas determinadas de la Tierra.
Geomorfolog�a
Esta secci�n es un extracto de Geomorfolog�a.[editar]
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Este art�culo o secci�n tiene referencias, pero necesita m�s para complementar su
verificabilidad.
Este aviso fue puesto el 31 de octubre de 2013.
La geomorfolog�a se centra en el estudio de las formas del relieve, pero dado que
estas son el resultado de la din�mica litosf�rica que en general integra, como
insumos, conocimientos de otras ramas de la Geograf�a f�sica, tales como la
climatolog�a, la hidrograf�a, la pedolog�a, la glaciolog�a, y tambi�n de otras
ciencias, para abarcar la incidencia de fen�menos biol�gicos,
Mapa del cambio estimado del pH superficial de los oc�anos desde el siglo XVIII al
siglo XX
La geoqu�mica es la ciencia �una especialidad de las ciencias de la Tierra� que
utiliza las herramientas y los principios de la qu�mica y de la geolog�a para
explicar los mecanismos detr�s de los principales sistemas geol�gicos como la
corteza terrestre y sus oc�anos.35?:1 El reino de la geoqu�mica se ha extendido m�s
all� de la Tierra, abarcando todo el sistema solar36? y ha hecho importantes
contribuciones a la comprensi�n de una serie de procesos que incluyen la convecci�n
del manto, la formaci�n de planetas y los or�genes del granito y del basalto.35?:1