La Cuenca Hidrográfica

Definición de Cuenca Hidrográfica

• Es el área de terreno donde todas las aguas caídas por precipitación, se
unen para formar un solo curso de agua
• Unidad natural definida por la existencia de la divisoria de las aguas en un
territorio dado
• Las cuencas hidrográficas son unidades morfológicas superficiales
– Divisoria geográfica principal= Parteaguas
– Divisorias geográficas secundarias= Forman las subcuencas
Definición de Cuenca Hidrológica
• La definición de cuenca hidrológica es más integral que la de cuenca
hidrográfica
• Las cuencas hidrológicas son unidades morfológicas integrales y
además de incluir todo el concepto de cuenca hidrográfica, abarcan
en su contenido, toda la estructura hidrogeológica subterránea del
acuífero como un todo.
Capítulo 2.
División de la cuenca como unidad de gestión
• Subcuenca: es toda área que
desarrolla su drenaje directamente
al curso principal de la cuenca.
– Varias subcuencas pueden
conformar una cuenca.
• Microcuenca: es toda área que
desarrolla su drenaje directamente
a la corriente principal de una
subcuenca.
– Varias microcuencas pueden
conformar una subcuenca.
• Quebradas: es toda área que
desarrolla su drenaje directamente
a la corriente principal de una
microcuenca.
– Varias quebradas pueden
conformar una microcuenca.
Capitulo 2
Delimitación de cuencas
• Las cuencas pueden
ser delimitadas de
varias formas:
– Manual: Siguiendo
simples reglas de
trazado
Capitulo 2
Delimitación de cuencas
– Computarizada o automática
• Se hace a partir de las curvas a nivel y la red
hidrográfica digitalizadas
• Puede presentar algunos problemas para su
delimitación principalmente en el área cercana al
punto de aforo.
• Depende de un insumo llamado Modelo de
Elevación Digital (MED) o Modelo de Elevación de
Terreno (MET).
• Una breve demostración en ARCVIEW……
Características físicas de la cuenca
• Superficie o área
• Perímetro
• Topografía (curva hipsométrica y curva de
frecuencia de altitudes)
• Altitudes características
• Índices representativos
Superficie o área

• Automatizada o computarizada
– Por medio de un SIG.
– En ArcView 3.3 se aplica la extensión Mila
Utilities 3.2.
– El proceso se hace de manera automática y el
área se agrega a la tabla de atributos de la
cuenca.
Perímetro

• Automatizado o Computarizado
– Por medio de un SIG.
– En ArcView 3.3 se aplica la extensión Mila
Utilities 3.2.
– El proceso se hace de manera automática y el
perímetro se agrega a la tabla de atributos de
la cuenca.
Curva hipsométrica

• Es la curva que puesta en coordenadas

rectangulares, representa la relación entre
la altitud, y la superficie de la cuenca que
queda sobre esa altitud.
Curva hipsométrica

• Se debe calcular las

áreas entre curvas a
nivel
• Se calcula por medio
del planímetro o por
medios gravimétricos
Curva hipsométrica
Altitudes características
• Altitud media: es la ordenada medida de la
curva hipsométrica, donde el 50 % del área de
la cuenca, está situado por encima de esa altitud
y el 50 % está situado por debajo de ella.
• Altitud mas frecuente: es el máximo valor en
porcentaje de la curva de frecuencia de
altitudes.
• Altitud de frecuencia 1/2: es la altitud
correspondiente al punto de abscisa ½ de la
curva de frecuencia de altitudes.
 Indice o Factor de Forma (F)

• Expresa la relación,
entre el ancho promedio
de la cuenca y su
longitud
 Indice o Factor de Forma (F)

• A mayor F mayor
posibilidad de tener
una tormenta intensa
simultánea sobre toda la
extensión de la cuenca
Pendiente de la Cuenca

• Tiene una relación importante y compleja

con la infiltración, la escorrentía
superficial, la humedad del suelo, y la
contribución del agua subterránea a la
escorrentía
– Controla el tiempo de escurrimiento y
concentración de la lluvia en los canales de
drenaje
Pendiente de la Cuenca

• Criterios para evaluar la pendiente

– Criterio de Alvord
– Criterio de Horton
– Criterio de Nash
– Criterio del rectángulo equivalente
 Criterio de Alvord

• Este criterio está

basado, en la obtención
previa de las
pendientes existentes
entre las curvas de
nivel.
Pendiente del cauce
• Importante para
– Aprovechamiento hidroeléctrico
– Solución de problemas de inundaciones.
• La pendiente del cauce se puede considerar
como el cociente, que resulta de dividir, el
desnivel de los extremos del tramo, entre la
longitud horizontal de dicho tramo.
• Existen varios métodos para obtener la
pendiente de un cauce
Metodos para obtener pendiente
del cauce
• Pendiente uniforme
• Compensación de áreas
• Ecuación de Taylor y Schwarz
Pendiente Uniforme
• Considera la pendiente
del cauce, como la
relación entre el desnivel
que hay entre los
extremos del cauce y la
proyección horizontal de
su longitud
• El método puede
utilizarse en tramos
cortos del río.
Red de Drenaje

• Las características de una red de drenaje,

pueden describirse principalmente de
acuerdo con:
– El tipo de corrientes
– El orden de las corrientes
– Longitud de los tributarios
– Densidad de corriente
– Densidad de drenaje
Tipo de Corrientes
• Corriente efímera, es aquella que solo lleva
agua cuando llueve e inmediatamente después.
• Corriente intermitente, lleva agua la mayor
parte del tiempo, pero principalmente en época
de lluvias; su aporte cesa cuando el nivel freático
desciende por debajo del fondo del cauce.
• Corriente perenne, contiene agua todo el
tiempo, ya que aún en época de sequía es
abastecida continuamente, pues el nivel freático
siempre permanece por arriba del fondo del
cauce.
Orden de las corrientes
Strahler
• Proporciona el grado de
bifurcación dentro de la
cuenca.
• Se requiere de un plano de la
cuenca que incluya tanto
corrientes perennes como
intermitentes.
• Existen dos métodos para
determinarlas: Shreve
– Strahler
– Shreve
• Pueden trazarse mediante el
uso de los SIG.
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Longitud de los tributarios
• Indicador de la magnitud de la pendiente de la cuenca, así como del
grado de drenaje.
• Areas escarpadas y bien drenadas ---> numerosos tributarios
pequeños y cortos
• Areas planas (suelos son profundos y permeables) ---> tributarios
largos, que generalmente son corrientes perennes
• Longitud de los tributarios se incrementa como una función de su
orden.
• La medición de las corrientes, se realiza dividiendo la corriente en
una serie de segmentos lineales, trazados lo más próximo posible a
las trayectorias de los cauces de las corrientes.
• También puede realizarse desde un SIG.
Densidad de las corrientes
• Es la relación entre el número de corrientes y el área drenada
• Solamente se consideran corrientes perennes e intermitentes
• El cauce principal cuenta como una corriente y luego los tributarios
a este cauce desde su nacimiento hasta su unión con el cauce
principal
Densidad de drenaje
• Se expresa como la longitud de las corrientes, por unidad de área
• Indica:
– La posible naturaleza de los suelos, que se encuentran en la cuenca.
– El grado de cobertura que existe en la cuenca.
• Valores altos, representan zonas con poca cobertura vegetal, suelos
fácilmente erosionables o impermeables
• Valores bajos, indican suelos duros, poco erosionables o muy permeables y
cobertura vegetal densa.
• Se puede calcular mediante un SIG