HIDROLOGÍA

Clase 04
Ing. Leonid S. Contreras Cusi
 AGENDA
• Introducción
• Cuenca Hidrografica
• Definición
• Delimitacion de una cuenca hidrográfica
• Componentes de una cuenca hidrográfica
• Parámetros geomorfológicos de una cuenca
1.0 CUENCA HIDROGRAFICA
 LA CUENCA HIDROGRAFICA

Una cuenca hidrográfica se define como el área

de terreno donde todas las aguas caídas por
precipitación se concentran para formar un solo
cauce principal.
También se define como el área drenada por un
único sistema fluvial. Toda cuenca tiene un solo
punto de evacuación. De esta manera, todo
curso de agua tiene una cuenca tributaria bien
definida y única en cualquier punto de su
recorrido.
LA CUENCA HIDROGRAFICA
LA CUENCA HIDROGRAFICA

• La delimitación de una cuenca

se efectúa siguiendo la línea
divisoria de aguas o divortium
aquarum, línea imaginaria que
separa las aguas que escurren
en sentidos opuestos hacia
distintas cuencas. Es necesario
distinguir entre la divisoria
superficial de aguas y la
divisoria de aguas subterráneas.
https://www.youtube.com/watch?v
=LFZ2NahiWD8
 DELIMITACIÒN DE UNA CUENCA

La divisoria superficial sigue la línea de mayor

elevación entre dos cuencas y puede trazarse sobre
un mapa con curvas de nivel.
La delimitación de una cuenca debe efectuarse
considerando que las líneas de flujo son
perpendiculares a las curvas de nivel del terreno y
que las aguas son conducidas para descargar por un
punto emisor único de la cuenca, denominado “punto
de evacuación o punto de concentración”
2.0 DIVISION DE UNA
CUENCA
HIDROGRAFICA
 División de una cuenca hidrográfica
• Una cuenca hidrográfica se divide en diferentes niveles de subcuencas y
microcuencas, que son áreas más pequeñas que drenan hacia un curso
de agua principal. La división de una cuenca hidrográfica se basa en la
topografía y en la forma en que fluye el agua a través del terreno.
 Division una cuenca hidrográfica
Además de la división en subcuencas y microcuencas, una
cuenca hidrográfica también se puede dividir en tres partes
principales:
Componentes de una cuenca
 3.0 PARAMETROS
GEOMORFOLOGICOS DE LA
CUENCAS
 PARAMETROS
FISICO-GEOMORFOLOGICOS
Una cuenca se caracteriza por una serie de parámetros
físicos-geomorfológicos que definen su comportamiento
hidrológico. Estos parámetros a su vez, dependen de:
- La estructura geológica de la cuenca,
- El relieve del terreno,
- El clima,
- El tipo de suelo,
- La vegetación y
- La acción del hombre en el medio ambiente de la
cuenca.
 PARAMETROS
FISICO-GEOMORFOLOGICOS
Estos parámetros sirven
para establecer
comparaciones y
establecer cuencas afines
de una forma preliminar.
 PARAMETROS
FISICO-GEOMORFOLOGICOS
• Los parámetros geomorfológicos son
importantes para el estudio de las
cuencas hidrográficas porque
proporcionan información sobre la
forma y el tamaño de la cuenca, lo
que puede ser útil para entender su
comportamiento hidrológico.
 CARACTERISTICAS FISICAS DE UNA
CUENCA
1) AREA DE DRENAJE
- Área de la cuenca
- Perímetro de la cuenca
2) PARAMETROS DE FORMA DE LA CUENCA
• Índice de Gravelius o coeficiente de compacidad (Kc)
• Factor de forma (Kf)
3) SISTEMA DE DRENAJE
• Orden de los cursos de agua
• Densidad de drenaje (Dd)
• Extensión media de la escorrentía superficial
• Sinuosidad de los cursos de agua
 CARACTERISTICAS FISICAS DE UNA
CUENCA
4) CARACTERISTICAS DEL RELIEVE DE UNA CUENCA
• Pendiente de la cuenca
• Curva hipsométrica
• Altitud media de una cuenca
• Pendiente del curso principal
• Rectángulo equivalente
5) SUELOS
 a) AREA DE LA CUENCA
Se define como área de la cuenca a la superficie en planta o
área de la proyección horizontal de la cuenca. Normalmente se
expresa en Hectáreas (Ha) si la cuenca es pequeña o en km2 si
la cuenca es mayor.
El área de la cuenca es el principal parámetro de referencia en la
hidrología, ya que está directamente relacionado con la
superficie de captación de la lluvia.
 a) ÁREA DE LA CUENCA
Dividiendo el caudal de descarga
a través del punto de evacuación
de la cuenca entre el área de la
misma, se obtiene el denominado
“caudal específico” o “rendimiento
hídrico de la cuenca” (lps/km2).
Conviene indicar que se denomina
área de cuenca húmeda a la
porción de la cuenca donde la
precipitación media anual es
superior a 200 mm.
 b) PERìMETRO DE LA CUENCA
Corresponde a la longitud de la
divisoria de aguas. El perímetro de
la cuenca ha de tener influencia en
el “tiempo de concentración” de
ésta, que es el tiempo necesario
para que una gota que cae en el
punto más alejado de la cuenca
alcance el punto de evacuación.
c) Longitud del cauce principal

Este parámetro suele coincidir

con la longitud del cauce más
largo, y es un criterio muy
representativo de la longitud de
una cuenca. Puede medirse
considerando toda la
sinuosidad del cauce o la
longitud del eje del mismo.
 2) PARAMETROS DE FORMA DE LA
CUENCA
La forma de la cuenca determina la distribución de las descargas
de agua a lo largo del curso principal y es -en gran parte-
responsable de las características de las avenidas que se
presentan en las mismas.

La forma queda expresada por parámetros como el coeficiente

de compacidad (Kc) y el factor de forma (Kf)
 a) Coeficiente de compacidad (Kc)
Indice de Gravelius o coeficiente de compacidad (Kc)
Se define como la relación entre el perímetro de la cuenca y el
perímetro de un círculo equivalente de igual área al de la cuenca
en estudio.

donde:
P – perímetro de la cuenca, km
A – área de la cuenca, km2
 a) Coeficiente de compacidad (Kc)
Una cuenca con forma circular habrá de tener un coeficiente Kc
=1. Cuanto más irregular sea una cuenca, mayor será su índice
de compacidad. Valores de Kc > 2 indican que se tiene una
cuenca alargada.
Hay mayor tendencia a las crecientes en la medida que el índice
de compacidad sea cercano a la unidad.
a) Coeficiente de compacidad (Kc)
 b) FACTOR DE FORMA DE LA
CUENCA
Factor de Forma (Kf)
Es la relación entre el ancho medio de la cuenca (Bm) y la
longitud del curso principal (L). El ancho medio de la cuenca se
obtiene dividiendo el área de la misma entre la longitud del curso
principal.
 b) FACTOR DE FORMA DE LA
CUENCA
El factor de forma también se define como la relación entre el
lado menor (l) y el lado mayor (L) del rectángulo equivalente

Donde: A es el área total de la cuenca.

 3) SISTEMA DE DRENAJE
El Sistema de Drenaje de una
Cuenca Hidrográfica es el que
constituyen el cauce
principal y sus tributarios o
afluentes. La forma en que
estén conectados estos
cauces en una cuenca
determinada, influye en la
respuesta de ésta a un evento
de precipitación.
 a) Orden de las corrientes de agua
Refleja el grado de ramificación o bifurcación dentro de una
cuenca.
Una corriente que constituye la cabecera de un río y carece de
afluentes pertenece a la primera categoría. Dos corrientes de
primera categoría, al unirse, forman una corriente de segunda
categoría; dos corrientes de segunda categoría, al unirse, forman
una de tercera categoría y así sucesivamente.
a) Orden de las corrientes de agua
 b) Densidad de drenaje (Dd)
Representa la longitud media de la red hidrográfica de la cuenca por
km2. Indica la cantidad de corriente de agua en una cuenca
hidrográfica en relación con su superficie. Se calcula dividiendo la
longitud total de los cursos de agua (km) entre el área total de la
cuenca (km2)

Donde:
Dd – densidad de drenaje
L – longitud total de rios, km
A – área de la cuenca, km2
 b) Densidad de drenaje (Dd)
Usualmente varía entre 0.5 km/km2 para cuencas con drenaje
pobre hasta 3.5 km/km2 para cuencas excepcionalmente bien
drenadas.
La baja densidad de drenaje es favorecida en regiones donde el
material del subsuelo es altamente resistente bajo una cubierta
de vegetación muy densa y de relieve plano.
 c) Extensión media de la escorrentía
superficial
Se define como la relación entre el área total de la cuenca y
cuatro veces la longitud total de los cursos. Este parámetro
geomorfológico indica la distancia, en línea recta, que el agua
precipitada tendrá que escurrir para llegar al lecho de un curso
de agua.

donde:
Es – extensión media de la escorrentía superficial, km
L – longitud total de los cursos, km
A – área de la cuenca, km2
 d) Sinuosidad de las corriente de agua
Sinuosidad de las corriente de agua
Es la relación entre la longitud del curso principal, medida a lo
largo de su cauce (L) y la longitud del valle del río principal
medida en línea recta o curva (L’).
S = L / L’

Este parámetro es una medida de la velocidad de flujo. Un valor

de S menor o igual a 1.25 indica una baja sinuosidad; se define
entonces como un río con alineamiento “recto”.
 e) Frecuencia de los ríos (Fr)
Se define como la relación entre el número de los cursos y el
área total de la cuenca. El número de cursos incluye tanto los
afluentes como el curso principal.

Fr = N° de cursos / A
 4) FACTORES DE RELIEVE DE UNA
CUENCA
Perfil longitudinal del curso principal
El perfil longitudinal del curso principal de una cuenca se
establece con la finalidad de conocer la variación de la pendiente
en los diferentes tramos de su recorrido y también con el objeto
de estimar la pendiente media.
 Pendiente media
La inclinación
promedio del terreno
de la cuenca
hidrográfica se
puede calcular
utilizando
herramientas SIG
que permiten
obtener un modelo
digital del terreno y
calcular la pendiente
de cada píxel o
celda.
 a) Perfil longitudinal del curso principal

Luego de graficar el perfil longitudinal (como se muestra en la

lámina anterior) es posible observar que la pendiente del curso
de agua es menor en la parte baja de la cuenca y se incrementa
hacia la parte alta de la misma.
 b) Curva Hipsométrica
Es aquella gráfica que, para una cuenca en estudio, relaciona la
altitud y el porcentaje del área acumulada por debajo o por
encima de dicha altitud.

La curva hipsómetrica es la gráfica más corrientemente

empleada para representar el relieve de una cuenca y con ello
determinar la altitud mediana de la misma.
b) Curva Hipsométrica
 b) Curva Hipsométrica
A partir de la curva hipsométrica se define la “altitud mediana”
como la altitud de la cuenca para la cual el 50% del área se
encuentra por debajo y el otro 50% por encima de dicho nivel. La
altitud mediana resulta habitualmente más elevada que la altura
media de la cuenca.
 c) Altura media ponderada de la
cuenca
Se obtiene a partir de la siguiente relación:

donde:
hi – altura media de cada área parcial comprendida entre dos
curvas de nivel
Ai – área parcial comprendida entre curvas de nivel
A – área total de la cuenca
 d) Altura media simple
Se calcula como el promedio aritmético entre la cota más baja y
la más alta de la cuenca, esto es:
Hms = (CM +Cm) / 2
donde:
Hms – altitud media simple
CM – cota o altitud más alta de la cuenca
Cm – cota o altitud más baja de la cuenca
 e) Polígono de frecuencias de áreas
parciales
Es un gráfico de barras de las áreas parciales (%) con respecto a
las altitudes (msnm) que las encierran. Representa la variación
de las áreas parciales comprendidas entre determinadas curvas
de nivel consecutivas. De este polígono es posible encontrar el
área parcial más frecuente.
e) Polígono de frecuencias de áreas parciales
 f) Rectángulo equivalente
Este índice fue introducido por los hidrólogos franceses con el
propósito de establecer la influencia de las características de la
cuenca sobre la escorrentía.
Expresa el comportamiento hidrológico de una cuenca mediante
un rectángulo de igual área, el mismo perímetro, igual índice de
compacidad e idéntica variación hipsométrica. En otras
palabras, se señala que es una expresión que relaciona el
perímetro y el área de una cuenca tratando de reducirla a las
dimensiones de un rectángulo.
 f) Rectángulo equivalente

Los lados del rectángulo equivalente están dados por las

siguientes relaciones:
 RELIEVE DE UNA CUENCA
donde:
Kc – coeficiente de compacidad
A – área de la cuenca
L – lado mayor del rectángulo equivalente
l – lado menor del rectángulo equivalente
Para la ubicación, dentro de este rectángulo equivalente, de las
curvas de nivel utilizadas para definir las áreas parciales, se
estima para cada área parcial (Ai), su correpondiente ancho (ci),
haciendo uso de la relación: ci = Ai/l
 RELIEVE DE UNA CUENCA
Otros índices de elevación, forma y relieve del terreno.
• Indice de pendiente de la cuenca
• Coecifiente de alargamiento
• Razón de relieve
 OTROS FACTORES
Factores topográficos y climáticos
La topografía y climatología juegan un rol importante en el
estudio de diversos procesos hidrológicos.
Cobertura vegetal
Este factor determina la mayor o menor erosionabilidad de los
suelos, la formación de torrentes; es además un factor decisivo
del coeficiente de escorrentía de una cuenca
 OTROS FACTORES
Geología y suelos
Son factores importantes de la infiltración. Tienen influencia
fundamental en el estudio de las aguas subterráneas y en la
determinación empírica de la escorrentía
Glaciología
Analiza la influencia de los nevados. Debe observarse que éstos
aseguran un cierto caudal en las épocas de sequía, o de
ausencia de lluvias. Constituyen en tal sentido, verdaderos
reservorios de agua.
Preguntas…
 Referencias Bibliográficas

• Ritter, D. F. (2014). Understanding the hydrologic cycle: processes and

watershed response. AGU Publications.
• Mysak, L. A., & Venegas, S. A. (2015). Climate and the ocean circulation:
I. The atmospheric circulation and hydrology of the Earth's surface.
Princeton University Press.
• Chow, V. T., Maidment, D. R., & Mays, L. W. (1988). Applied hydrology.
McGraw-Hill.
• Singh, V. P. (2017). Hydrology: principles, analysis, and design. CRC
Press.
• Trenberth, K. E., & Stepaniak, D. P. (2001). Indices of El Niño evolution.
Journal of Climate, 14(8), 1697-1701.