Análisis de una decisión de Grupo en Time Warner.

En la primavera de 2000, Time Warner concluyó su fusión con American Online. Como los críticos
aseveraban que esta fusión crearía un monopolio ilegal, uno pensaría que la administración de Time
Warner sería muy sensible a su imagen publica, pero el 30 de abril tomó una decisión que mancharía
profundamente su reputación.
Time Warner estaba en proceso de renegociar su contrato con Walt Disney para determinar cuanto le
pagaría por el uso de sus canales de cable y si Disney renovaría los derechos de Time Warner para
trasmitir la red de ABC (Que es propiedad de Disney). Las negociaciones habían comenzado mas de 5
meses antes pero no iban a ninguna parte . Los plazos se habían extendido siete veces. Crecía la
animosidad entre las negociaciones de Time Warner y Disney . A finales de abril habían cesado las
conversaciones en persona. La comunicación se había reducido al intercambio de faxes
desagradables.
El 26 de abril, cinco días antes del ultimo plazo de las negociaciones, cuando los derechos de Time
Warner para trasmitir la red de ABC estaban por expirar, ABC expidió una carta breve a Time Warner
en la que le notificaba que Disney esperaba que trasmitiera su señal hasta el 24 de mayo, después del
periodo de extensión, cuando las estaciones miden las audiencias para determinar cuánto cobrar a
los anunciantes . Time Warner había insistido en un extensión de ocho meses. El tono de fax hizo que
algunos ejecutivos de Time Warner perdieran los estribos, pues les parecía que ABC negociaba con
línea.
Los ejecutivos de Time Warner comenzaron a pensar en bloquear la señal de ABC a los 3.5 millones
de hogares a los que proporcionaba servicio de cable , pero otros pensaban que era un grave riesgo.
Dado que las compañías de cables no son populares entre el publico y se piensa que cobran precios
de monopolio, varios ejecutivos tenían miedo de cargar con la culpa de Disney, por si mismo un
conglomerado enorme, tendría que llevarse el mismo grado de culpabilidad, si no era que más, si
Time Warner atinaba a trasmitir su mensaje. Además dudaban de que ABC corriera el riesgo de
perder hasta 3 millones $ diarios en ingresos de publicidad. Se imaginaban que la amenaza de
bloquear la señal de ABC haría que Disney aceptaran los términos de Time Warner.
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El sábado 30 de abril no habían llegado a ningún acuerdo. Mas faxes sucintos ibn y venían .
Ningún lado cedía en sus demandas. A las 8:30 de la noche, los ejecutivos de Disney
comenzaron a sentir que la amenaza de Time Warner de retirar la señal de ABC era real,
aunque todavía les costaba trabajo creerla. Entre tanto, los ejecutivos de Time Warner estaban
convencidos de que habían acorralado a Disney. “Esta claro que ellos no pensaban que
suspenderíamos y nosotros no creíamos que ellos nos dejarían suspender”, dijo Fred Dessler,
vicepresidente Senior de Time Warner y director del equipo de negociación.
Al final como Disney no ofrecía ningún compromiso, los ejecutivos de Time Warner pensaron
que no había marcha atrás. El presidente de Time Warner Cable llamó al Director ejecutivo de
la compañía , Gerald Levin, y le dijo que estaba a punto de ordenar a sus ingenieros que
bloquearan la señal de ABC. Levin apoyo la decisión. A las 12:01 del lunes 01 de mayo, la
pantalla de ABC se lleno un instante estática y enseguida apareció en brillantes letras amarillas
sobre fondo azul la leyenda “Disney les ha quitado a ustedes ABC”.
Antes de 24 horas, el alcalde de Nueva York atacó a Time Warner como un monopolio
depredador. Disney despacho a sus abogados a las oficinas en Washington de la Comisión
Federal de Comunicaciones, a la que le solicitaron que obligara a Time Warner a trasmitir su
señal. Los ejecutivos de Time Warner viajaron también a Washington a defender su caso ante la
comisión. Rápidamente se vio que la comisión se inclinaba del lado de Disney en la disputa. Al
día siguiente, martes el New York Time publico un editorial en el que decía que era real la
amenaza a Disney impuesta por la combinación de AOL y time Warner. Los ejecutivos de Time
Warner. Veían cada vez con mayor claridad que estaban perdiendo la guerra de relaciones
publicas.

En la tarde del martes, solo 39 horas después de bloquear la señal de ABC, Time Warner cito
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A una conferencia de prensa y anuncio que había ofrecido a Disney una extensión de seis meses
en las negociaciones. Al día siguiente, la comisión Federal de comunicaciones declaró que Time
Warner había infringido la ley al bloquear ABC del sistema en un mes de sondeos.
Los ejecutivos de Time Warner admitieron después que se equivocaron. Dijeron que hicieron
mal su calculo legal y que supusieron erróneamente que Disney se rendiría. “Porque decidimos
adoptar esa postura?-se pregunto Dessler_ Pensamos que era el momento correcto. Ellos no
dejaron de presionarnos.”

Preguntas:

1.- ¿Qué revela este caso sobre el papel de las emociones en la toma de decisiones?

2.- ¿ Como moldearon las “fuerzas de los grupos” esta decisión?

3.-¿ Que hubieran podido hacer los ejecutivos de Time Warner para obtener un resultado más
eficaz?