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MARZO, 2006. Cuando TIME-Warner y America On Line concretaron su fusin, uno de los principales objetivos era la conquista del mercado latinoamericano el cual se vea dominado por Microsoft y el buscador Yahoo (por entonces Google an usaba paales). Y cmo no habra de ser as? Los mercados brasileo y argentino, por ejemplo, posean un potencial mayor al de varios pases europeos. AOL era ya una empresa exitosa respaldada por su alianza con TIME-Warner de modo que, a fines del 99, decidi incursionar en el mercado latinoamericano. Todo ese castillo de perspectivas se difumin recientemente cuando AOL Latin America se acogi al Captulo II que protege a las empresas en quiebra ante el acoso de sus acreedores; al igual que DirecTV --compaa que ya cerr operaciones en Mxico y tiene dificultades econmicas en Colombia, Argentina y Venezuela-- este gigante del Internet no supo leer las seales que la mand un mercado voltil, impetuoso, carente de opciones a largo plazo y endiabladamente heterogneo en preferencias, otra muestra que la insercin literal de esquemas que han funcionado bien en Estados Unidos o Europa no necesariamente dara resultados iguales independientemente que AOL ya est perdiendo fuerza y suscriptores en su pas de origen. Entre otras consideraciones destacan las siguientes. Algunas de ellas no fueron intencionales, otras vienen a ser errores de clculo y el resto simplemente no se tom en cuenta al momento que AOL entr en Amrica latina. * El CD promocional. AOL se vali de una campaa hiperdinmica que incluy la distribucin de CDs con los que se poda accesar al servicio a modo de prueba, un total de 30 horas que, segn la publicidad, motivaran al usuario de Internet a suscribirse a AOL. La campaa comenz a revetirse por las quejas en el sentido que el CD promocional alteraba la configuracin original y no permita concetarse a otro sistema de Internet aun si se le haba eliminado del disco duro. "El CD ya no te permita utilizar otro servicio y, lo que es peor, si finalmente decidas no suscribirte no te dejaba utilizar otro servidor; era como si AOL hubiera puesto candados que no te dejaban entrar a, digamos, Prodigy", dice Ral Montoya, un usuario afectado. En los meses posteriores a la difusin del DC de cortesa, los tcnicos de mantenimiento en computadoras recibieron decenas de discos duros "trabados" por la configuracin de AOL, tanto as que en la mayora de los casos hubo necesidad de reformatearlas, con la molestia que ello acarrea al usuario. Si con este CD promocional la empresa contemplaba entrar con el zapato diestro al mercado, el efecto fue contrario: muchos clientes potenciales se abstuvieron de contratar AOL y la mayora simplemente opt por los servicios como Prodigy, Avantel o compaas de cable que permiten la utilizacin de conexiones anlogas. "Ese CD promocional fue un desastre", agrega Montoya. * Desconocimiento del mercado. Como sucede en buena parte de las naciones subdesarrolladas, en Amrica latina casi la mitad de los usuarios no son dueos del equipo y se conectan a travs de cybercafs donde prcticamente nadie ofrece AOL en su buscador principal. Mientras Windows cuenta con la opcin de la pgina MSM --donde para nevegar se precisa la contrasea del usuario, que e sla misma de su cuenta de Hotmail--no se puede utilizar el AOL si no se est ya dentro del buscador. Los cybercafs tanpoco utilizan el MSN, pero s el Explorer, que en Amrica Latina ostenta caso el 90,por ciento del total de usuarios (el retso queda entre Linux, Firefox y, por cierto, AOL) Como programa de suscripcin, AOL ha mostrado auge en Estados Unidos pero en
Mxico, Per y Colombia, donde el cybercaf es la principal va de acceso a Internet, las posibilidades de hacer financiable un servicio como AOL se reducen notablemente. Seguramente los estrategas de AOL optaron por imitar el modelo espaol, pas donde el 46 por ciento de los hogares cuenta con acceso a Internet. Pero como se ha visto tantas veces --ya sea en traduccin de libros y pelculas-- las diferencias culturales entre Amrica latina y Espaa suelen ser insalvables, eso sin contar con que se trata de un nivel de vida ms alto. * Contenidos. La "informacin exclusiva" que ofreca AOL Latin America ya haba sido repasada en los noticieros y peridicos del da anterior. Adicionalmente hay un aspecto que no se contempl a cabalidad, y este es que en mxico y otros pases del rea la TV y la radio son los medios tradicionales para reicbir informacin y donde el Internet es todava un servicio secundario en tal sentido. Como muestra est esmas.com, propiedad de Televisa y que no ha tenido los resultados esperados. Cuando AOL recurri a las agencias la conclusin fue inevitable: para qupe contratar un servicio donde sus notas informativas son iguales a las de Yahoo, presentadas en forma gratuita? * Pagos con tarjeta de crdito. Lo que hundi a DirecTV y a Columbia Music House (que venda CDs por catlogo) en Mxico fue la priorizacin de pagos del cliente mediante tarjeta de crdito, alqu que resulta contraproducente debido a las altas tasas de inters. Con AOL y dentro del sistema norteamerericano se pidi a los sucriptores que pagaran con tarjeta o, ms an, los cargos de hacan automticamente, hecho que acarreaba altos pagos por comiciones y no pocos disgustos del usuario. * Incompatibilidad. Si los amigos utilizan el MSN Messenger o Yahoo para conversar en lnea, qu probabilidades tiene AOL donde el chat utiliza otros servicios y, adems, tiene un costo extra? La nica compatibilidad de AOL se dabe a travs del correo electrnico, pero no para conversaciones en vivo, algo que no representa gran aliciente para quienes utilizan el chat con frecuencia. Si al final el suscriptor de AOL debe abrir Yahoo Messenger, las ventajas de AOL disminuyen notablemente. Asimismo, AOL no permite abrir ventanas anlogas, algo indispensable para quienes buscan informacin rpida en lne, eso sin contar que, al cerrarse lka ventana de AOL tambin se da por terminada la sesin, algo que no sucede con Windows Explorer. Por supuesto que AOL Latin America ofreca ventajas: consultar en lnea los contenidos de todas las revistas publicadas por TIME-Warner sin necesidad de contrasea, sintonizar difusoras exclusivas de msica de primer nivel as como gran calidad y acceso a innumerable material multimedia original. Desafortunadamente la mayora de los usuarios de Amrica Latina quedaban en desventaja pues los contenidos eran en ingls; adems. AOL Latin America tuvo que enfrentarse a un pblico mucho ms heterogneo, donde lo que es popular en Mxico no necesariamente debe serlo en Argentina. Como se ve, aparte del entorno econmico local, hubo algunas pifias por parte de America On Line cuando ingres al mercado de habla hispana en este continente, y si bien se avizora un probable regreso dentro de algunos aos, la verdad es que la quiebra de esta empresa no son buenas noticias, pues indican que el Internet avanza aqu al mismo (lento) paso del resto de la economa latinoamericana
El factor humano <<La historia de Enron ha producido muchas vctimas, la ms trgica de las cuales es un exvicepresidente de la compaa que cometi suicidio, aparentemente en conexin con su papel en el escndalo. Otras 4.500 personas han visto terminar abruptamente sus carreras por los imprudentes actos de unos cuantos. Los valores centrales de Enron de respeto, integridad, comunicacin y excelencia se levantan en contraste con los alegatos que ahora son pblicos.
Hoy se me ha avenido un tema muy difcil de tratar, que moviliza y engloba diversas causas y, ms variadas an, consecuencias. En poca de de prosperidad econmica, y principalmente, en las de crisis, vemos que grandes empresas comienzan a declararse en concurso de acreedores para buscar alguna salida negociable de sus pasivos, o bien, decretan su quiebra en base a que les es imposible hacer frente a sus deudas. Pensemos que estamos viendo slo la punta del Iceberg: si quiebran empresas como MGM, General Motors, Chrysler, Blockbuster, entre otras; hagamos un breve anlisis de todas las pequeas y medianas empresas, que para los medios son de escasa importancia (nada de valor aporta escribir una nota sobre su concurso de acreedores o quiebra), y por ello no nos enteramos de su situacin ruinosa. La situacin de caos econmico, que a veces es considerado positivo por muchos, ha generado que la quiebra en su expresin tcnica se extienda ya hasta algunos pases. Vemos como Grecia est llegando a cumplir con sus pagos a duras penas, como Irlanda espera un rescate para su sector bancario; o bien, como Espaa tiene que demostrar que no se parece en nada a estos dos para emitir Letras del Tesoro a 1 ao o ms plazo. Y remitindonos a la pregunta intitulada en esta ocasin: Por qu quiebran las empresas? Primero es importante recordar a qu llamamos quiebra, y es bsicamente a una situacin patrimonial en la cual una persona tanto fsica como jurdica no puede hacer frente a sus obligaciones, debido a que los pasivos son superiores a los activos disponibles. Esa es una breve descripcin que puede dejar muchos baches sobre qu es o no una quiebra. Pero al menos nos aclara de qu se trata el tema. Ahora bien, en el anlisis de las ltimas quiebras vividas en el mundo, pude destacar algunas claves para que la empresa alcance la quiebra, que detallo a continuacin:
Ignorar a empleados: cuando la idea est plasmada en que eltrabajador slo debe trabajar y no opinar, la ruina est servida en bandeja. Los que mejores saben cmo funciona el trabajo, son los que lo hacen, y no la cabeza lder que poco empeo le dedica al da a da. Falta de motivacin: el dinero no es todo, y el trabajador lo sabe bien. Si como empresario no se motiva a su equipo, al menos no desmotive. Narcisismo: cuando el dueo de la empresa es la cabeza de todo, y el nico lider aparece el problema: a sus empleados puede despedir y tomar otros sin problemas, pero si el problema es l, hundir la empresa porque se crea una relacin simbitica entre ambos.
No creacin de riqueza: la tpica idea de lograr beneficio a corto y omitir toda inversin a largo plazo, para crear valor para todos. Lo ms simple en estos casos es fracasar, y terminar siendo la vctima del odio de empleados, socios, familia y amigos. La idea fija en el dinero: el empresario no es empresario para ganar dinero, lo es por crear cosas nuevas, por emprender, por arriesgarse: el dinero tiene que ser una consecuencia de su xito empresarial. Si el fin es generar dinero, una empresa se acaba cuando no tiene mucho ms futuro de ingresos potables. Estar a la moda: si seguimos la corriente, nos hallaremos perdidos. Siempre que copiemos lo que el mercado haga, estaremos a la cola del mismo. Innovar es la clave en toda empresa, el que copia tendr las de perder. Ocultar resultados: algo como mentirse a s mismo , o bien a susaccionistas. La mentira tiene patas cortas como dice el refrn al poco tiempo las cosas errneas saldrn a la vista porque los malos desempeos y los parches cortoplacistas slo empeoran las cosas. A pesar de todas estas causas bien conocidas, las quiebras actuales se debieron, muchas veces, a una mezcla de las causales mencionadas, sumadas a que una crisis financiera mundial, generada por la sobre-valoracin de activos empresariales e hipotecarios, gener gran desconfianza y cada de las lneas de crditos.
burocracia sindical que no siempre estuvo identificada con los intereses de los trabajadores. Hoy los pasivos laborales heredados de la poca dorada, en especial los relacionados con el fondo de retiro, son una carga significativa. Pero el mal manejo financiero de la empresa ha sido mucho ms importante y en las ltimas dcadas ha estado relacionado con el modo de acumulacin de la economa estadunidense (a base de dinero barato y burbujas especulativas). Despus del 9/11, la GM lanz una campaa ofreciendo financiamiento de costo cero para sus clientes. Las ventas crecieron, pero la empresa sigui hundindose en problemas financieros. Para entonces ya haba entrado al negocio de las hipotecas subprime: en 1999 su brazo financiero, GMAC, compr Ditech, una compaa especializada en hipotecas baratas, justo a tiempo para subirse en la peor burbuja especulativa de la historia. Hoy Ditech se ahoga en 100 mil millones de dlares de hipotecas chatarra, arrastrando el valor de mercado de las acciones de la empresa. La quiebra eventual de GM tendr enormes consecuencias. Lanzar a la calle a cientos de miles de trabajadores, con efectos sobre proveedores y agencias distribuidoras. Puede profundizar y prolongar la recesin, as que todava quedan dudas: habr que ver si efectivamente la administracin de Obama deja caer al gigante. Un ltimo comentario sobre las subsidiarias de General Motors en Mxico es importante. En la restructuracin todo va a cambiar. Pero, por el momento, atrae la atencin el tema del reparto de utilidades. En los hechos, la gestin de las subsidiarias est subordinada a los intereses del corporativo. La transferencia de rentabilidad de la subsidiaria a la casa matriz se lleva a cabo por medio de transacciones intrafirma. La negociacin ser difcil, pero, aun en el contexto desfavorable del TLCAN, no es imposible controlar estas transferencias en el interior del grupo corporativo y estimar niveles de rentabilidad.
generando contaminacin a las aguas subterrneas y superficiales, al suelo y al aire. Para descontaminar el medio ambiente se necesitarn miles de dlares y decenas de aos, razones suficientes para afirmar que se estn violentando los derechos de las generaciones venideras a decidir cmo vivir. La falta de un control por parte de las autoridades de medio ambiente y de salud ha causado serios problemas en la salud de muchos trabajadores. Frente a este problema las empresas florcolas se deslindan de cualquier responsabilidad por no existir diagnsticos que prueben la alteracin del organismo, cosa que las comunidades no pueden hacer porque los exmenes son demasiado caros y ellos no tienen dinero para cubrirlos. Uno de los problemas en la salud es que al permanecer por mucho tiempo en contacto con los plaguicidas, la persona es ms propensa a enfermedades cancergenas e intoxicaciones. Un estudio realizado por Fundacin Natura da a conocer que existe entre el 26 y 62% de intoxicacin en las plantaciones de flores. La demanda de mano de obra por parte de las empresas florcolas es una de las principales causas de la migracin de campesinos. Esto ha generado el abandono de sus tierras y actividades productivas, pasando a ser dependientes de las plantaciones y cambiando sus patrones de alimentacin y consumo. Tambin se da una migracin de mujeres de otras provincias, por la demanda de mano de obra femenina en las empresas florcolas, causando serios impactos en el sistema reproductor de las jvenes trabajadoras debido al uso intensivo de plaguicidas; adems, por el temprano abandono del hogar y la falta de orientacin de sus padres muchas de ellas tienen embarazos precoces. Las comunidades han perdido o estn en vas de perder su identidad cultural y su organizacin. Al entrar un nuevo modelo de vida enfrentan cambios drsticos. Muchos de los integrantes de las comunidades no tienen tiempo para realizar las mingas ni para celebrar sus fiestas o eventos tradicionales. El trabajo en las flores tiene una demanda laboral de 6 das a la semana y en fechas como el 14 de febrero es de 7 das. Esto hace imposible fomentar la organizacin y la socializacin con los dems miembros de la comunidad. Muchas mujeres ya no tienen tiempo para atender a sus hijos. La delincuencia, la prostitucin y el alcoholismo se han acentuado y alterado la paz y hermandad que exista antes. Si bien es cierto que las plantaciones florcolas brindan trabajo, esto no ha contribuido a mejorar los niveles de vida de las comunidades campesinas e indgenas. Al contrario ha servido para el endeudamiento, cambios en hbitos y patrones de alimentacin. Por lo tanto, se debe ver ms all de lo que realmente genera la produccin de flores y reflexionar sobre sus impactos.
del comedor, sueldo bajo, falta de recursos materiales, actitud del personal, conflictos interdepartamentales. Los planes de los empleados no son los de dejar la empresa en el corto plazo, por lo que los factores anteriormente expuestos afectan negativamente empujndolos a dejar la organizacin o a un bajo desempeo. La mayora de las personas que laboran en la empresa no perciben un trato humano por parte de sus superiores, afectando su estado de nimo; esto no significa que no sea un trato adecuado; sin embargo vivimos en un mundo donde las verdades individuales son derivadas de las percepciones personales, y se debe trabajar en cambiar dicha apreciacin. El impacto econmico asciende a aproximadamente $ 2,800,000.00 pesos anuales.
Los costos por la rotacin del personal pueden ser divididos en primarios (reclutamiento y seleccin, registro y documentacin, integracin y capacitacin, proceso de baja y alta de los colaboradores) y secundarios (productividad, problemas de actitud, horas extras, prdida de clientes, entre otros). En el primer caso son fcilmente medibles por ser cuantitativos, pero los segundos son ms complicados de cuantificar y muchas empresas los pasan por alto. El problema de los costos por rotacin es que muchos son ocultos, y a primera vista no se logran notar. El alto nivel de desempleo que existe en nuestros das hace pensar a los dueos de las empresas o empleadores que si una persona se va no representa mayor problema encontrar a alguien que lo reemplace, pero no le estn dando el valor a lo que ya invirti la empresa. Como ya se mencion anteriormente, es completamente normal y hasta saludable que en las empresas haya ciertos niveles de rotacin de personal que permitan la entrada de gente nueva con ideas novedosas, pero dichos niveles deben de estar controlados, debido a los costos e inconvenientes que acarrean. Esta entidad sufra de un ndice de rotacin de personal fuera de proporciones normales que provocaba erogaciones innecesarias y fuertes problemas organizacionales. Este escenario tiene un sin fin de repercusiones: provoca que un importante sector del personal desee buscar un nuevo empleo y en otro tanto afecta su rendimiento laboral estimulndolos a incidir en retardos, inasistencias, permisos, bajo desempeo, conflictos, entre otras; llevando a lo empresa a tomar la decisin de interrumpir la relacin de trabajo. En pocas palabras el exceso en el ndice de rotacin de personal estaba siendo causado porque los trabajadores no haban podido encontrar en su empleo dentro de la empresa la motivacin requerida para comprometerse a tal grado que pueda crearse un vnculo fuerte entre el empleado y la organizacin. En consecuencia, la reduccin del ndice de rotacin de personal puede simbolizar un enorme ahorro para las organizaciones, tanto desde el punto de vista financiero al lograr desaparecer o reducir los costos generados por la alta rotacin, como desde el punto de vista productivo al tener una mejor integracin del personal. Y por supuesto esta reduccin tambin trae beneficios para la sociedad, ya que ocasiona mayor estabilidad y seguridad laboral lo que se ve reflejado de manera positiva en el crculo familiar de cada uno de los trabajadores.