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DILATACIÓN DEL
TIEMPO
KAREN MAHECHA
C ATA L I N A C H I S C O
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, ¿QUÉ ES ?

De acuerdo con la teoría de la relatividad, la dilatación del tiempo es una diferencia en

el tiempo transcurrido medido por dos observadores, ya sea debido a una diferencia de
velocidad relativa entre sí, o por estar situado de manera diferente en relación con un
campo gravitacional.
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, TIPOS DE DILATACIÓN DEL TIEMPO
En las teorías de la relatividad de Albert Einstein la dilatación temporal del tiempo
se manifiesta en dos circunstancias:
• En la teoría de la relatividad especial
relojes que se muevan respecto a
un sistema de referencia inercial (el
hipotético observador inmóvil)
deberían funcionar más despacio.
Este efecto está descrito con precisión
por las transformaciones de Lorentz.
• En la teoría de la relatividad general,
los relojes que estén sometidos a
campos gravitatorios mayores, como
aquellos que se encuentren cerca de
un planeta, marcan el tiempo más
lentamente. Esta dilatación
gravitacional del tiempo es
mencionada brevemente en este
artículo pero se encuentra descrita en
otro lugar.
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,

• En la relatividad especial, la dilatación del tiempo es recíproca: vista como dos relojes
que se mueven uno con respecto al otro, será el reloj de la otra parte aquél en el que
el tiempo se dilate. (Suponiendo que el movimiento relativo de ambas partes es
uniforme, lo que significa que ninguno se acelera respecto al otro durante las
observaciones).
• En contraste, la dilatación gravitacional del tiempo (como es considerada en la
relatividad general) no es recíproca: un observador en lo alto de una torre observará
que los relojes del suelo marcan el tiempo más lentamente, y los observadores del
suelo estarán de acuerdo. De esta manera la dilatación gravitacional del tiempo es
común para todos los observadores estacionarios, independientemente de su altitud.
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, DILATACIÓN DEL TIEMPO POR VELOCIDAD

La fórmula para determinar la dilatación del tiempo en la relatividad especial es:

Donde:

 Es el intervalo temporal entre dos eventos co-locales para un observador en algún sistema de

referencia inercial. (por ejemplo el número de tic tacs que ha hecho su reloj)

 Es el intervalo temporal entre los dos mismos eventos, tal y como lo mediría otro observador
moviéndose inercialmente con velocidad v, respecto al primer observador

Es la velocidad relativa entre los dos observadores

La velocidad de la luz
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DILATACIÓN DEL TIEMPO POR VELOCIDAD

• Ives y Stilwell (1938, 1941), "Un estudio experimental del ritmo de un reloj móvil", en dos partes. Estos
experimentos midieron el efecto Doppler de la radiación emitida por rayos catódicos, cuando son vistos
directamente de frente y de detrás. La frecuencia alta y la baja no fueron iguales a los que predecían
los valores clásicos.

y
                
y         =               
 y     y 

p. e. las fuentes con frecuencias invariantes f= móvil f= reposo Las frecuencias alta y
baja de la radiación de la fuente móvil se midieron como:

                                                   
y   
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Como dedujo Einstein (1905) a partir de la transformación de Lorentz, cuando la fuente

se mueve despacio con respecto al factor de Lorentz. La relación más general entre
frecuencias de radiación de la fuente móvil la da:

LA DILATACIÓN DEL TIEMPO EN LA

VIDA COTIDIANA
Se ha logrado medir la dilatación del tiempo que experimenta un cuerpo cuando se desplaza
a velocidades de unos pocos metros por segundo o la que provoca la variación del campo
gravitatorio terrestre en una diferencia de altura inferior a un metro.
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La teoría de la relatividad predice que, si dos objetos se mueven a velocidades diferentes, el

tiempo pasa más despacio para aquel que se desplaza a mayor velocidad. Del mismo modo,
y por las mismas razones (imponer que las leyes de la física sean las mismas para todos los
observadores, con independencia de dónde se encuentren o cómo se muevan), Einstein
llegó a la conclusión de que el tiempo habría de discurrir más despacio en aquellos lugares
en los que existe un campo gravitatorio más intenso.

Sin embargo, semejantes afirmaciones implican efectos que nadie diría haber experimentado
jamás. Por ejemplo, no notamos que nuestro proceso de envejecimiento se haga más lento
cuando corremos para alcanzar el autobús, ni tampoco que nuestro vecino de abajo se
mantenga más joven que nosotros por el simple hecho de vivir algunos metros más cerca del
centro de la Tierra. Por supuesto, las mismas ecuaciones que predicen tales fenómenos
también revelan por qué nunca hemos experimentado nada parecido: en los fenómenos
cotidianos, las correcciones relativistas al paso del tiempo son tan mínúsculas que, hasta
hace bien poco, resultaban imposibles de medir.