LA ERA DEL GUANO

POR:
MARGARET MARIBEL CARRANZA PAREDES
MARÍA PAZ NAVARRO PÉREZ
SAMANTHA NICOLE DÁVILA MORENO
 LA ERA DEL
GUANO
La explotación del guano empezó
en 1841 en las islas de Chincha, las
de Lobos de Afuera y Lobos de
Adentro y las islas del sur hasta
Tarapacá. El interés que
paulatinamente despertó esta
lucrativa actividad se plasmó en la
inestabilidad de los tres primeros
contratos de explotación, firmados
entre 1841 y 1842, en los que el
Estado buscaba obtener cada vez
un beneficio mayor. Así, lo que
empezó siendo un sistema de
contrato de alquiler concedido a un
inversionista, Francisco Quirós,
derivó en un convenio que otorgaba
al Estado el 64 por ciento de los
beneficios y, finalmente, se pactó
entregarle a este el 75 por ciento
del ingreso liquido.
Explotación del guano
Inicialmente se recurrió a esclavos y presidarios
para la extracción del guano en las islas. A partir
de 1850, cuando empezó la inmigración
asiática, los culis fueron los más requeridos. Si
bien en sus contratos de introducción al Perú se
especificaba que no podían trabajar en el
guano, los culis fueron sometidos a tantos
atropellos que su situación pasó ser similar a la
de los esclavos. También se utilizaron obreros
chilenos, aunque en menor escala. Los
trabajadores no contaban con seguridad para
evitar accidentes o enfermedades y sus
jornadas de trabajo podían llegar a ser de 16
horas.
Economía
El aspecto económico de la época se expresó por la gestión de
las finanzas del Estado a través de la ejecución de los
presupuestos. Durante este tiempo, la economía estaba
experimentando un auge debido a la venta de guano a los
mercados europeos. Esto permitió al gobierno pagar su deuda
externa, lo que le valió prestigio económico internacional. Antes
de Castilla, los gastos del Estado se calculaban de manera
desordenada: Castilla implementaba el sistema presupuestario y
organizaba la venta de guano por el sistema de asignaciones.
Usando el dinero del guano, pudo saldar la deuda internacional
con varias naciones que existían desde la época dela
independencia.
Las comunicaciones hacia el interior comenzaron a mejorar con
la construcción de nuevas carreteras y la implementación de
vías férreas. El primer ferrocarril que se construyó fue durante el
primer mandato de Castilla entre Lima y Callao. Durante el
gobierno de José Rufino Echenique se construyó el ferrocarril
Tacna-Arica y en el segundo mandato de Castilla se implementó
el ferrocarril Lima-Chorrillos.