Curso: BIOINDICADORES

CLASE 1.

Profesor. FERNANDO CASTILLO PICON

UNIVERSIDAD NACIONAL SANTIAGO ANTUNEZ DE MAYOLO

FACULTAD DE CIENCIAS DEL AMBIENTE
Los bioindicadores ¿una alternativa real para la protección del
medio ambiente?
 Sin embargo, el impacto de las
A lo largo del tiempo, los actividades humanas tales como la
ecosistemas sufren fragmentación de los hábitats, la
constantemente contaminación ambiental y la
modificaciones graduales sobreexplotación de los recursos
Esta problemática ha generado una búsqueda
en sus características físicas junto a los efectos del cambio intensa de métodos
y biológicas que en climático, han ocasionado precisos, económicos, fáciles de implementar y
conjunto con otras fuerzas alteraciones drásticas sobre dichos que permitan la detección temprana de disturbios
ambientales que pongan en peligro a la
como la selección natural y ecosistemas en periodos cortos, lo biodiversidad, la salud de los seres humanos y
la selección sexual, que frecuentemente impide que los contribuyan a evitar los altísimos costos en
modelan una y otra vez organismos se adapten a su nueva tiempo
y dinero que implica una restauración ecológica
su identidad. realidad y como consecuencia, se
extingan

Un método que ha venido cobrando

popularidad a lo largo de los años es el
uso de bioindicadores
Panorama
Actual Fragmentación del hábitat

Contaminación ambiental

Cambio climático global.

Bioindicadores.
Las especies bioindicadoras se definen como aquellas que
por sus características (sensibilidad a las perturbaciones
ambientales, distribución, abundancia, dispersión, éxito
reproductivo, entre otras) pueden ser usadas como
estimadoras del estatus de otras especies o condiciones
ambientales de interés que resultan difíciles,
inconvenientes o costosas de medir directamente.
A partir de esta definición se puede fácilmente derivar que no cualquier taxón
puede ser un bioindicador. Para ello, deben ser:
1) estenoicos, es decir, con una tolerancia reducida respecto a uno o más
factores ambientales porque de ser muy resistentes, los daños causados por
los estresores pasarían desapercibidos.
2) aportar información biológicamente relevante;
en otras palabras, mediante sus respuestas debe ser posible discriminar entre
las perturbaciones en el medio ambiente y las variaciones naturales.
Tabla 1. Características biológicas que debe cumplir un taxón para ser considerado
como bioindicador.
Los organismos Detectores
suelen reaccionar
de manera distinta a
los disturbios
ambientales. Explotadores
Acorde con ello, a
los bioindicadores
se les clasifica de la
siguiente
manera: Acumuladores
 1) Detectores: organismos que ante la presencia de estresores ambientales sufren un aumento en
la mortalidad, alteración en la actividad reproductiva y una disminución en su abundancia. Por
ejemplo, los líquenes suelen disminuir su abundancia ante contaminantes como SO2 debido a que
éstos dañan al componente fúngico de éstos, rompiendo así la relación simbiótica.

2) Explotadores: organismos que ante la desaparición de la competencia o por el enriquecimiento

de nutrientes ocasionados por perturbaciones ambientales, sufren un cremiento poblacional
explosivo, por lo que su presencia evidencia dicha perturbación. Por ejemplo, el explosivo
crecimiento de las algas en aguas eutrofizadas o el éxito de los gorriones (Passer domesticus) en
las ciudades o el crecimiento de malezas en zonas Perturbadas.

3) Acumuladores: organismos que, debido a su resistencia a ciertos contaminantes, pueden

acumularlos en sus tejidos en concentraciones que pueden ser medidas sin sufrir un daño
aparente, por ejemplo, en las macro algas
Existen especies que por Especie bandera
su importancia ecológica
o porque contribuyen a
despertar el interés y el
apoyo del público en Especie Centinela
general, así como de las
dependencias
gubernamentales que
Especie Clave
otorgan los fondos para
tales proyectos, deben ser
considerados como
organismos
bioindicadores Especie Sombrilla
1) Especies bandera
que por su carisma o belleza, atraen fácilmente la atención del público en general y, en
buena medida, a los tomadores de decisiones; ejemplos de éstas son el ajolote, las
tortugas marinas y los flamencos.

2) Especies centinela, que por tener una fisiología o dieta lo suficientemente similares a
los humanos, o porque son muy sensibles a los contaminantes químicos, patógenos o
toxinas, pueden proporcionar una indicación temprana de los posibles efectos adversos
para la salud y proporcionar información sobre los mecanismos tóxicos de un agente
peligroso dado. Por ejemplo, los canarios que eran usados antiguamente por los mineros
para detectar la presencia de gases venenosos o las aves marinas
Especies clave, que por sus efectos sobre el ecosistema, mayores que los esperados por su
abundancia, juegan un papel vital en el mantenimiento de la estructura de una comunidad
ecológica, como el conejo que es presa importante para innumerables depredadores; a través
del pastoreo y la dispersión de semillas, altera la composición de especies vegetales; sus
madrigueras sirven de refugio para numerosas especies de vertebrados e invertebrados; sus
letrinas mejoran la fertilidad del suelo y sirven de áreas de alimentación para numerosos
invertebrados.

4) Especies sombrilla, que por requerir de un hábitat extenso para mantener poblaciones
viables, facilitan con su protección, la conservación de otras especies. Por ejemplo, las
mariposas , los cetáceos o el jaguar
Los bioindicadores en un estricto sentido, proporcionan información cualitativa de la
salud del ambiente a través de su presencia/ausencia o mediante cambios en su
abundancia. Por su parte, los biomarcadores son definidos como los cambios genéticos,
fisiológicos, morfológicos y conductuales asociados a la exposición a un estresor
ambiental. Dado que estos cambios pueden medirse, evalúan de manera cuantitativa la
intensidad de un disturbio. Por lo tanto, en cualquier monitoreo ambiental ambas deben
desarrollarse en conjunto, ya que son la herramienta de evaluación primaria.
Tipos de bioindicadores de acuerdo al tipo de disturbio que pueden detectar
 INTEGRIDAD BIOLÓGICA Y ECOLÓGICA

Capacidad del ambiente para mantener comunidades

balanceadas, adaptables e integradas de organismos, que
poseen una composición de especies, diversidad y
organización funcional comparables a un ambiente natural
y reflejan los procesos evolutivos naturales.
La utilización de seres vivos como bioindicadores se basa en que las alteraciones de la calidad
medioambiental se pueden comprobar observando a organismos especialmente sensibles a estos
cambios.

Estos organismos deben estar adaptados en menor o mayor grado ha un ambiente especifico, y cuando
se altere la mínima condición de ese ambiente generan una determinada respuesta, cambiando sus
funciones vitales, composición química o genética o incluso acumulando el agente, o variando su
comportamiento.
La observación de cambios en los organismos o sus números poblacionales nos dará
información indirecta sobre las posibles alteraciones ambientales de un ecosistema.

Los bioindicadores biológicos son por ello muy útiles, fiables y económicos para evaluar la
calidad ambiental del suelo, el aire o el agua.
 Muestreo de contaminantes y
Determinación
alteraciones en componentes
de calidad
abióticos de los ecosistemas
ambiental
(aire, agua y suelo)

Determinación de la
influencia antropogénica Análisis de los
sobre el funcionamiento y componentes
tendencias de un ecosistema vivos

Los organismos y las comunidades

son indicadores de las condiciones
de los sistemas, ya que los habitan
y están expuestos a los disturbios.
Fiabilidad taxonómica, es decir, el organismo tiene que poder ser fácilmente identificado por el
investigador.
Biología e historia natural bien conocidas. El investigador debe tener acceso a información
confiable, actualizada y comprobada sobre la historia natural de la especie, hábitat ciclo
reproductivo y periodo de actividad.
Poblaciones fácilmente inventariables y manipulables. El investigador debe poder encontrar,
observar, capturar, marcar y o recapturar la mayor cantidad de individuos de la población de
acuerdo a las necesidades del estudio y las características de la especie.
Los grupos y especies relacionadas deben ocupar una variedad de hábitats y amplio rango
geográfico.

Especiación de la población a un nicho y/o hábitat restringido. Cuanto más especializada sea la
especie, más sensible a los cambios ambientales y a la modificación del hábitat será.

La alta sensibilidad puede servir como un mecanismo de alarma para el ecosistema entero.

Las especies generalistas pueden servir como indicadores de alteración total del hábitat al ser
generalmente especies pioneras
MODOS DE UTILIZACIÓN DE UNA ESPECIE INDICADORA.

1. Una de las maneras más sencillas es a través de su presencia o ausencia.

Ej: los líquenes son sensibles a la contaminación de SO , porque toma H O directamente de la
atmósfera.

2. Otro método sería a través de la forma que adquiere el individuo, porque hay contaminantes
que no hacen desaparecer al individuo pero le producen malformaciones.

3. A través de sus números poblacionales estudiados a lo largo del tiempo y comparados con
unos valores considerados estándar.

A estos se les llama biomonitores.

MODOS DE UTILIZACIÓN DE UNA ESPECIE INDICADORA.

Otro método sería a través de la forma que adquiere el individuo, porque hay
contaminantes que no hacen desaparecer al individuo pero le producen
malformaciones.

3. A través de sus números poblacionales estudiados a lo largo del tiempo y

comparados con unos valores considerados estándar.
Utilidad de los Bioindicadores

El principal uso que se le ha dado a los in-dicadores biológicos ha sido la detección de

sustancias contaminantes, ya sean estos metales pesados, materia orgánica, nutrientes
(eutroficación)o elementas tóxicos como hidrocarburos pesticidas, ácidos, bases y gases,
con miras a establecer la calidad del agua.
En adición a esta utilización primordial, existe otra serie de fenómenos que no son de
origen cultural y que se pueden determinar mediante bioindicadores, como son por
ejemplo:
Saturación de oxígeno

Condiciones de anoxia

Condiciones de pH

Estratificación térmica y de oxígeno en la columna de agua.

Turbulencia del agua

Torrencialidad

Proceso de mezcla entre el epilimnio y el hipolimnio en cuerpos

lénticos.
Eutrofización natural

Grado de mineralización del agua

Presencia de determinados elementos como hierro, sílice y

calcio

Fenómenos de sedimentación

Trasparencia del agua

Cambios climáticos estacionales

Cambios estructurales y sucesionales

 Biomarcadores

Biomarcador: Respuesta molecular,

Enzimas de biotransformación
celular, morfológica, fisiológica o de
comportamiento que puede indicar una (detoxificación)
situación de estrés en el medio natural.
Productos de
biotransformación

Proteínas de estrés

Metalotioneinas

Parámetros inmunológicos

Sustratos energéticos

Expresión de ciertos genes

 BIOMARCADORES Y BIOINDICADORES

Biomarcador
Se podría definir, en sentido amplio, como la presencia de
un xenobiótico en un fluido biológico y/o las alteraciones
inducidas por el mismo sobre los componentes celulares o
bioquímicos o sobre procesos, estructuras o funciones en
un organismo vivo, que son cuantificables en un sistema
biológico o muestra

Bioindicador

Variación antropogénicamente inducida en componentes o

funciones bioquímicas o fisiológicas (por ejemplo
biomarcadores), que causan efectos en niveles de
organización superiores como organismos, poblaciones,
comunidades y ecosistemas.
 CARACTERÍSTICAS DE BIOMARCADORES Y BIOINDICADORES
Biomarcadores Bioindicadores

Indican exposición Indican efecto o respuesta

Respuesta subcelular o celular Respuesta individual a

comunitaria
Alta sensibilidad y especificidad Baja sensibilidad y especificidad
al factor de estrés al factor de estrés

Respuesta con variabilidad alta Respuesta con variabilidad

baja
Alta relación causa-efecto Relación causa-efecto difusa
Escala temporal corta Escala temporal larga

Baja relevancia ecológica Alta relevancia ecológica

MODO DE USO DE LOS ORGANISMOS ACUMULADORES

Existen organismos que son capaces se acumular sustancias contaminadas. A

estos se les denomina bioacumuladores.

Una manera de conocer la concentración de un contaminante en el medio es

analizar los tejidos de esos organismos. Ej: el mejillón, los líquenes

A través de alteraciones en el metabolismo, como la medida de tasas

fotosintéticas o respiratorias. Ej: analizando las concentraciones de proteínas
de estrés. Estas proteínas bajan en situaciones de estrés porque actúan como
protección.
MODO DE USO DE LOS ORGANISMOS ACUMULADORES

Observando las alteraciones genéticas como las mutaciones cromosómicas.

A través del comportamiento de los organismos.
Cada vez se tiende a utilizar grupos en lugar de especies porque una sola muestra puede
producir resultados erróneos.
Cuando no hay un organismo, se cultiva in situ para ver si se adapta o no.
 
Biomonitor.

Organismo que acumula contaminantes en sus tejidos, y por lo

tanto pueden ser analizados para identificar la abundancia y
biodisponibilidad de estos en los ambientes acuáticos.

Los contaminantes deben ser acumulados sin impactos letales

sobre el organismo. • Los contaminantes en sus tejidos deberían
reflejar fielmente la biodisponibilidad ambiental de estos
compuestos
 BAJA RELEVANCIA
ECOLÓGICA

INMUNOLOGICA
A
IC
ÍM
U
Q
BI

A
IC
G
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FISIOLÓGICA

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RESPUESTA A RESPUESTA A

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CORTO PLAZO R LARGO PLAZO

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A
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N
U
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O
C
ALTA RELEVANCIA
ECOLÓGICA
 CRITERIOS PARA SELECCIONAR BIOINDICADORES
• Advertencia temprana de efecto.
• Cambio en respuesta al factor de estrés.
• Cambio medible y atribuible a una causa.
Relevancia • Relación de intensidad entre cambio y factor de estrés.
biológica • Indicación de efectos en niveles tróficos más altos.
• Centinela para efectos en humanos.

• Fácil de usar en el campo.

• Datos fáciles de analizar e interpretar.
• Útil para contestar respuestas de manejo y testear
Relevancia hipótesis.
metodológica • Realizado en un período de tiempo razonable.
• Poco costoso, simple y repetible.

• De interés público y para entes regulatorios y

legislativos.
Relevancia • Fácilmente entendible para el público.
social • Relacionado con el ambiente, la integridad
ecológica y la salud humana.
• Poco costoso.
Un organismo Bioindicador es pues un
organismo selecto por el grado de
sensibilidad y tolerancia diversos
tipos de contaminación o sus efectos
Limitaciones del uso de los Bioindicadores.

Grado al cual pueden ser detectados impactos sutiles

La carencia de herramientas de diagnostico para determinar las causas del impacto

observado.

Los indicadores biológicos no tienen una expresión numérica precisa, comparados

con los análisis físicos y químicos

El muestreo consume mas tiempo.

Principales Grupos de Organismos Bioindicadores.

1.-Fitoplacton

2.- Zooplacton

3. Macroinvertebrados

4. Macrofitas

5.- Peces

6.- Perifiton

7. Anfibios y Reptiles

8. Aves
 Organismos utilizados como bioindicadores

Indican una condición o respuesta a estrés que puede ser

extendida a otros grupos. Son utilizadas para: reflejar el estado
biótico o abiótico del ambiente, revelar evidencia de impactos
de algún cambio ambiental o para indicar la diversidad de otras
especies, grupos o comunidades en un área.
TIPOS DE ÍNDICES BIOLÓGICOS.

Índices Bióticos: se basan en la ordenación y ponderación de las especies presentes en las

aguas según su tolerancia a la contaminación (I.B.G.N. Indice Biológico. General Normalized,
B.M.W.P, Biological Monitoring Working Party I.D.G. Índice Diatónico generalizado I.B.D.
Índice Biológico Diatónico ).

Índices de Diversidad: reflejan las variaciones en la estructura de las comunidades según el

número de especies que componen la abundancia relativa de cada una de ellas (Shannon &
Weaver, Índice de equitatividad.).

Índices Tróficos: evalúan la contaminación orgánica a través del incremento de los organismos
consumidores y reductores frente a la disminución del número de productores que tiene lugar en
las aguas como consecuencia de la contaminación
TIPOS DE BIOINDICADORES

Podemos encontrar bioindicadores de distintos tipos:

1.Bioindicadores de la calidad del suelo:

Es muy común el uso de medidas de la actividad microbiana, sobre todo de bacterias.
También se usan especies de plantas con gran resistencia a la contaminación como bioacumuladores.

2.Bioindicadores de la calidad del aire:

Se utilizan habitualmente líquenes tanto como bioindicadores como bioacumuladores debido a que carecen de
sistema excretor, lo que proporciona medidas muy fiables.

Para ello se utilizan cuatro plantas bioindicadoras: -Tabaco (Nicotiana tabacum) para detectar la contaminación por
ozono.

.
 
3.Bioindicadores de la calidad de aguas:

Se utilizan multitud de organismos como bacterias, protozoos, fitoplancton, musgos, algas,

peces y macroinvertebrados.
Estos organismos permiten medir condiciones del agua como: Saturación de oxigeno,
condiciones de anoxia, condiciones de pH, estratificación térmica y de oxigeno en la columna
de agua, turbulencia del agua y presencia de determinados elementos.

Se utilizan generalmente como bioacumuladores los peces por ser el final de la cadena trófica.
 
Importancia de los Indicadores Biológicos
El uso de especies para detectar procesos y factores en los ecosistemas
acuáticos tiene varias ventajas:

Las poblaciones de animales y plantas acumulan información que los

análisis físico-quimicos no detectan. Es decir, las especies y las
comunidades bioticas responden a efectos acumuladores intermitentes
que en determinado momento un muestreo de variables químicas o‘
físicas pasa por alto.

La vigilancia biológica evita la determinación regular de un número

excesivo de parámetros químicos y físicos, ya que en los organismos se
sintetizan o confluyen muchas de estas variables.

Los indicadores biológicos permiten detectar la aparición de elementos

contaminantes nuevos o insospechados.
Puesto que muchas sustancias se acumulan en el cuerpo de ciertos
organismos, su concentración en esos indicadores puede rellejar el nivel
de contaminación ambiental.

Como no es factible tomar muestras de toda la biota de un sistema

acuático, la selección de algunas pocas especies indicadoras simplifica y
reduce los costos de la valoración sobre el estado del ecosistema, a la vez
que se obtiene sólo la información pertinente, desechando un cúmulo de
dalas difícil de manejar e interpretar.
Indices medibles en un Indicador Biológico

Dependiendo del nivel a que se esté trabajando (organísmico o

supraorganismico), se pueden determinar diferentes parámetros en los
bioindicadores:

A. Nivel Bioquímico:

-Concentración de hormonas y esteroides

-Cambios en la relación RNA/ONA
-Fragilidad de la membrana lisosómica
-Hematología

B. Nivel Fisiológico:

-Crecimiento organísmico
-Tasas de respiración , asimilación y alimentación
-Consumo de oxígeno
-Balance de nitrógeno
-Balance de excresión (0 2/N2)
C. Nivel Poblacional:

-Crecimiento poblacional
-Tasas de natalidad y mortalidad
-Supervivencia
-Abundancia absoluta y relativa
-Densidad

D. Nivel Comunitario:

-Diversidad
-Similitud
-Dominancia
-Riqueza (composición)
-Cobertura
-Productividad
-Biomasa
-Indices Bióticos
 Cambios en el Percepción por Respuestas
Descarga Bioquímicas y
Ecosistema el organismos
Fisiológicas

Respuesta de los Bioindicadores

Estructura y Estructura y
Impacto Consecuencias
funcionamiento dinámica
Poblacional crónicas
Ecosistema Comunidad
 Vías o rutas de absorción

Barrera Biológica

Cutánea
Xenobiótico Distribución
Gastrointestinal

Alveolar

Órgano blanco
Placentaria

Otras
Efectos
Incorporación de los Tóxicos al organismo

Contaminante

Vía Respiratoria Vía Dérmica Vía Digestiva

 Indicadores fisiológicos y de comportamiento
Biomarcadores

OLIGOTRÓFICO

EUTRÓFICO
 FACTORES QUE REGULAN LA RESPUESTA INDIVIDUAL

CONCENTRACIÓN
SENSIBILIDAD (Genotipo)
DOSIS
EDAD
RESPUESTA
TIEMPO DE EXPOSICIÓN INDIVIDUAL
ESTADO FISIOLÓGICO

VÍA DE ACTUACIÓN

Sinergias/antagonismos
del medio