Primera Unidad:

HISTORIA DE LA MEDICINA EN
LA EPOCA ANTIGUA

Sesión 2.-
La inquietud del ser humano por saber mas o obtener

una explicación sobre aspectos tan importantes como

la vida, la muerte o la enfermedad, le han movido
desde la prehistoria a experimentar buscando
respuestas a estos temas.
 La enfermedad y la muerte no han
MEDICINA PRE HISTORICA
hecho jamás distingos en hombres y
animales, creando en ambos desde
tiempos prehistóricos la necesidad
imperiosa de aliviar sus sufrimientos.
Se puede decir que enfermedad y dolor
físico nacieron con la vida.

 La esperanza de vida en la pre historia era

mas corta que en la actualidad, debido a la
falta de conocimiento y adecuación con su
propia naturaleza.
MEDICINA PRE HISTORICA
Antes que el hombre existieron los animales y el estudio de

las enfermedades en los animales y en el hombre

prehistórico es lo que constituye la paleopatología, cuyos

métodos son el estudio de los restos humanos o animales, de

las momias, de las figurillas de arcilla y en general de los

objetos encontrados.
Paleopatología
Es la disciplina científica que estudia las enfermedades

padecidas por personas o animales en la antigüedad, a

través de vestigios hallados en los huesos, dientes,
restos orgánicos e inmediaciones donde se hallan
dichos restos.
Medicina Pre Histórica: Uso del instinto
Algunos animales por instinto, como lo hacen hasta

hoy lamían sus heridas, otros espulgaban los parásitos

y extraían las espinas incrustadas en la piel.
El hombre prehistórico reaccionó
instintivamente y ante un dolor
abdominal o muscular empleaba la
fricción, chupaba las heridas y para
contener la hemorragia se valía de la
compresión.
 Medicina Pre Histórica: Lo sobrenatural
Más tarde y desconociendo siempre las leyes

físicas de la causalidad, el hombre frente a los

fenómenos de la naturaleza, que le ocasionaban
unos admiración y otros pavor, atribuyó estos
fenómenos a voluntades todopoderosas y
sobrenaturales, de las que distinguía buenas y
malas y las perfeccionó el sol, la luna, los
volcanes, el fuego, etc., a los que tributó
reverencia.
Medicina Pre Histórica: Magia -
Religión
La enfermedad era ocasionada directamente por esas

voluntades o por aquellos espíritus malignos y a veces

por otros seres humanos en quienes creían se había
encarnado aquellos espíritus.
Se creó así un concepto
mágico y un concepto religioso
de la enfermedad que había de
perdurar por milenios.
La Medicina se convirtió en experimental
La medicina primitiva fue pues, intuitiva, mágica y
religiosa; pero pronto la experiencia le demostró al
hombre primitivo que había ciertos vegetales que
suprimían la fiebre, que curaban más rápidamente las
heridas, etc., y comenzó a usar estos vegetales en una
medicina mágica, en la aplicación de los
procedimientos curativos como mágica siguió siendo
la interpretación de la enfermedad.
El CHAMAN o MAGO
 En el Mesolítico donde aparece el Mago o

Chaman, tal vez por la necesidad de

buscar intermediarios para acudir a los
dioses y para destruir la maléfica acción de
los espíritus malignos.
 Este intermediario no podría ser otra sino

aquel que demostraba superioridad sobre

los demás, aquel que tenía a su cargo la
orientación de las actividades en los
grupos familiares o en las tribus o clanes.
Funciones del Chaman
 Este miembro de la familia o tribu, especie de practicante

religioso, en la que se juntaban las funciones sacerdote,

maestro, médico y policía, era llamado mago o chamán, el
primer médico en la historia de la humanidad.
Asi como el primer estadista,

y dirigente y el hombre mas

brillante de su poblado.
Los antropólogos han llegado a establecer que el

chamán presidía los ritos de la pubertad, de la

fecundidad y de la muerte, o sea:
 "los ritos de transición", que se referían a los sucesos

acaecidos en la persona y

 “los ritos de intensificación" con

los que se trataba de superar las

crisis colectivas como:
epidemias, tempestades o
hambre.
 Técnicas del Mago (chaman)
 Las principales técnicas del mago era:

 la magia homeopática, basada en las similitudes;

 la contagiosa, que procuraba la destrucción del cuerpo

enemigo, y
 la directa, que requería de rituales

especiales para prevenir la enfermedad.

Usos en la Magia defensiva:
La magia defensiva usaba:

 fetiches (objetos cargados de poderes

mágicos),

 amuletos (objetos protectores contra la

magia negra), y

 talismanes (objetos portadores de

buena suerte).
Historia clínica del Chaman
La historia clínica del Chaman era:

 la encuesta sobre la existencia de fetiches, sueños malignos o

tabús violados;

 el pronóstico dependía de augurios y oráculos;

 la causa de la enfermedad se basaba en la entrada de un

cuerpo extraño o espíritu maligno en el cuerpo del hombre.

La medicina mágica, que aun persiste en pueblos

primitivos, se basó en el principio en no hacer daño al

paciente, siendo la terapia expulsiva (sangrías,
purgantes, diuréticos y catárticos).
A que respondió la medicina mágica ?
MEDICINA MAGICA MEDICINA
CIENTIFICA ACTUAL
AL QUIEN (en la persona AL QUE (lo que se hace)
del chaman),

AL DONDE (lugar sagrado AL COMO (técnica usada)

del ritual)
AL CUANDO (plenilunio AL PORQUE (motivo
u hora sagrada), etiológico de la terapia).
Magia o aplicación de la Botánica?
No es científico calificar como mágica a la aplicación

terapéutica de la Botánica que la experiencia enseño a

nuestros antepasados, aunque para ellos tales
aplicaciones hayan actuado al conjuro de la magia y en
su arte de curar haya prevalecido el síntoma y no el
diagnóstico.
Fémur de Phitecanthopus
erectus que muestra exostosis
ósea.
Como evoluciona la Medicina Pre
Histórica o Primitiva

 VER Y CREER: la experiencia empírica y la fe

mística, la medicina natural y la magia, fueron las dos

primeras grandes actitudes del hombre ante el misterio
de la enfermedad.
Más tarde se añadirían a estas actitudes: el PENSAR y

el SABER: el conocimiento racional de la enfermedad

y el modo de tratarla.
Las dos grandes fuentes del pensamiento primitivo:

empírico y mágico, serían progresivamente avanzando

hasta llegar al afluente pensamiento racional en la
MEDICINA.

 VER, CREER y SABER siguen siendo las tres

supremas manifestaciones del ARTE DE CURAR.

American Association for the
History of Medicine

Founded in 1925, the American Association for the History of

Medicine (AAHM) is a professional association of historians,
physicians, nurses, archivists, curators, librarians, and others.
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and interest in the history of medicine and allied fields.