MENINGITIS

¿QUÉ ES LA MENINGITIS?
• La meningitis es una enfermedad
generalmente grave que tiene variadas
complicaciones. Se trata de la
inflamación de las membranas que
circundan el cerebro y la médula
espinal, como consecuencia de una
infección bacteriana o viral que invade
el líquido cefalorraquídeo. Estos
agentes provocan síntomas muchas
veces similares y diferentes grados de
recuperación. Esta enfermedad
siempre requiere un tratamiento
rápido, por la velocidad de su evolución
y la posibilidad de secuelas o de
muerte.
 CAUSAS DE LA MENINGITIS
• Las infecciones virales son la
causa más común de
meningitis, seguidas de las
infecciones bacterianas y, en
raras ocasiones, las
infecciones por hongos y
parásitos. Debido a que las
infecciones bacterianas
pueden ser mortales, es
esencial identificar la causa.
• Las causas más frecuentes de la
meningitis son las infecciones, que
pueden estar provocadas por virus
o por bacterias. La más común, y
menos grave, es la infección vírica,
que generalmente mejora sin que se
la administre ningún medicamento al
paciente. Sin embargo, las
bacterianas son muy graves y
pueden llegar a provocar daños
cerebrales e incluso la muerte.
TIPOS DE MENINGITIS
Meningitis Bacteriana: Las bacterias que ingresan en el torrente sanguíneo y viajan
hasta el cerebro y la médula espinal pueden causar meningitis bacteriana aguda.
• Streptococcus pneumoniae (neumococo): Esta bacteria es la causa más frecuente de
meningitis bacteriana en bebés, niños pequeños y adultos en los Estados Unidos.
• Neisseria meningitidis (meningococo): Esta es otra bacteria que puede provocar
meningitis bacteriana
• Haemophilus influenzae (hemófilo): La bacteria Haemophilus influenzae tipo B (Hib)
en algún momento fue la principal causa de meningitis bacteriana en niños.
• Listeria monocytogenes (listeria): Esta bacteria se puede encontrar en quesos no
pasteurizados, perritos calientes y carnes procesadas
Meningitis viral: la meningitis viral es leve y a menudo desaparece por sí sola. La causa de la
mayoría de los casos en los Estados Unidos es un grupo de virus conocidos como enterovirus.
Meningitis crónica: Los organismos de crecimiento lento (como los hongos y la bacteria
Mycobacterium tuberculosis) que invaden las membranas y el líquido que rodea al cerebro
causan meningitis crónica.
Meningitis fúngica: La meningitis fúngica no se contagia de una persona a otra. La meningitis
criptocócica es una forma fúngica frecuente de la enfermedad que afecta a las personas con
deficiencias inmunitarias, como el SIDA. Es potencialmente mortal si no se trata con un
medicamento antimicótico. Incluso con tratamiento, la meningitis fúngica puede reaparecer.
Meningitis parasitaria: La meningitis parasitaria también puede estar causada por una
infección por tenia en el cerebro (cisticercosis) o malaria cerebral.
Otras causas de meningitis: La meningitis también puede aparecer por causas no infecciosas,
como reacciones químicas, alergias a medicamentos, algunos tipos de cáncer y enfermedades
inflamatorias como la sarcoidosis.
 TIPOS DE AGENTES CAUSANTES DE
LA MENINGITIS
• Los agentes causantes de la meningitis son:
• 1) Neisseria meningitidis, bacteria causante de la enfermedad Meningocócica.
• 2) Haemophilus influenzae b, bacteria causante de diversas infecciones, entre
ellas de Meningitis por Hib.
• 3) Diferentes virus del grupo enterovirus, que atacan el sistema respiratorio y
digestivo, causando entre otras infecciones la meningitis viral o aséptica.
• Una fiebre súbita
• Dolor de cabeza fuerte
• Rigidez en el cuello
• Náuseas o vómitos
SINTOMAS DE MENINGITIS
• Fiebre alta repentina
• Rigidez en el cuello
• Dolor de cabeza intenso que parece diferente del usual
• Dolor de cabeza con náuseas o vómitos
• Confusión o dificultad para concentrarse
• Convulsiones
• Somnolencia o dificultad para caminar
• Sensibilidad a la luz
• Falta de apetito o sed
• Erupción cutánea (a veces, como en la meningitis meningocócica)
 DIAGNOSTICO Y TRATAMIENTO
• ¿Cómo se diagnostica la meningitis?
DE LA MENINGITIS
• La meningitis bacteriana puede ser muy grave. Si percibe síntomas que lo hacen sospechar que su hijo
podría tener una meningitis, es importante que lo lleve al médico de inmediato.
• Su el médico comparte su sospecha, le pedirá varias pruebas, incluyendo una punción lumbar para
recoger una muestra de líquido cefalorraquídeo. Esta prueba mostrará cualquier signo de inflamación
y si la infección se debe a un virus o a una bacteria.
• ¿Cómo se trata la meningitis?
• La mayoría de los casos de meningitis concluyen en un plazo de 7 a 10 días. Algunas personas pueden
necesitar tratamiento en un hospital, aunque la mayoría de los niños se suelen recuperar en casa si no
se ponen demasiado enfermos. El tratamiento, orientado a aliviar los síntomas, incluye reposo,
líquidos y toma de medicamentos contra el dolor (o analgésicos) de venta sin receta médica.
• Si los médicos diagnostican una meningitis bacteriana, o sospechan esta enfermedad, administrarán al
paciente antibióticos por vía intravenosa (VI) lo antes posible. También le pueden administrar líquidos
para compensar los que haya perdido por la fiebre, el sudor, los vómitos y la falta de apetito.