SINTAGMA –

PARADIGMA
DIACRONÍA - SINCRONÍA
Dicotomías Saussureanas
Desde Ferdinand de Saussure (Curso de Lingüística General, 1916) se suelen diferenciar
dos clases de relaciones entre los elementos lingüísticos:
■ La relación sintagmática observable entre los diferentes elementos de una cadena de
signos > consideración horizontal de la cadena de signos lingüísticos.
■ La relación paradigmática entre un elemento y los que lo podrían sustituir en otro
contexto en la misma cadena y que se excluyen mutuamente > consideración vertical de
la cadena lingüística u oración.
Relaciones sintagmáticas y
paradigmáticas de los signos lingüísticos
Relaciones paradigmáticas
■ Al formar la cadena hablada estamos
eligiendo entre los diversos signos
que pueden desempeñar una misma
función (mutuamente sustituibles).
■ Son relaciones de sentido entre
signos de una misma categoría en el
mismo contexto sintagmático
■ Todo signo pertenece a un paradigma
(clase o categoría gramatical) y puede
formar parte de sintagma (relaciones
con otras categorías gramaticales)
Relaciones sintagmáticas
■ Se refieren al carácter lineal del signo
lingüístico y su capacidad de
relacionarse libremente con otros
signos.
■ Son relaciones de sentido que cada
signo lingüístico mantiene con signos
de diversas categorías gramaticales.
■ Están prefijadas en el código de cada
lengua
■ La posición de cada signo en el orden
de la relación sintagmática es
significativa
■ Los ‘paradigmas’ y los ‘sintagmas’ están sometidos a dos operaciones: la elección y la
combinación. En el habla o actuación comunicativa, todo hablante elige una unidad de
entre las que constituyen el conjunto del paradigma y la combina en el sintagma con la
unidad siguiente de otro paradigma.
¿Qué es un paradigma?

En lingüística se entiende por paradigma cada uno de los esquemas formales en que se organizan las palabras
nominales (declinación) y verbales (conjungación) para sus respectivas flexiones. En general, es un paradigma
el conjunto de elementos que pueden aparecer alternativamente en un contexto especificado. Por ejemplo en el
esquema
El -- salta de alegría.
se puede formar frases como:
■ El padre salta de alegría.
■ El niño salta de alegría..
■ El hombre salta de alegría.
■ El perro salta de alegría.
■ El amigo salta de alegría.
El paradigma es, pues, el conjunto ordenado y finito de flexiones de una misma palabra o
raíz. El conjunto de formas que sirven de modelo en los distintos tipos de flexión. Es pues
un grupo de equivalencias.
Conjunto ordenado de las diversas formas en que pueden aparecer ciertas palabras, p.e. los
verbos.
■ La declinación consiste en la enumeración ordenada convencionalmente de todos y
cada una de las formas que un tema, adoptado como modelo, presenta en los diversos
casos gramaticales.
■ En el verbo, podemos hablar de paradigma de la primera, segunda, tercera …
conjugación, el cual está compuesto por los paradigmas de los distintos tiempos.
■ El paradigma del tiempo consiste en la enumeración convencionalmente ordenada de las
formas que presentan las tres personas del singular y las tres del plural, en dicho tiempo,
considerado como arquetipo.
Paradigmas por asociación
■ Llamamos relación paradigmática a la relación de un elemento con otros mutuamente sustituibles.
por ejemplo, a nivel fonológico la relación existente entre los cinco fonemas vocálicos en masa,
mesa, misa, Mosa y musa. La presencia de una de las vocales supone la ausencia de las demás.
■ En la asociación se unen los signos que, por tener una función lingüística (fonológica, sintáctica,
semántica, etc.), son equivalentes y se caracterizan por su sustituibilidad; estas relaciones son de tipo
vertical. Saussure utilizó la palabra enseñanza para ilustrar este tipo de relaciones:
Enseñanza está relacionada con enseño, enseñas, enseña, enseñamos, etc.; y el sufijo –anza tiene
relaciones paradigmáticas con matanza, tardanza, etc.
Desde un punto de vista semántico, enseñanza está relacionada con estudio, docencia, educación, etc., y
fonéticamente la palabra enseñanza está relacionada a cualquier palabra que acabe en –anza. El valor de
cada unidad o elemento viene dado por la oposición que mantiene con los demás elementos del
paradigma.
¿Qué es un sintagma?

■ Fundado en el carácter lineal de la lengua, está conformado por elementos presentes en

el discurso.
■ Es la posible organización o articulación de los signos elegidos para la construcción de
un código
■ Es un conjunto de elementos heterogéneos interdependientes e interfuncionales,
sometidos a las exigencias estructurales de un texto.
■ Es la combinación de signos que tiene por soporte la extensión que es lineal e
irreversible: dos elementos no pueden ser pronunciados al mismo tiempo, el valor de
cada termino depende de su oposición al que le sigue y al que le precede.
■ Los sintagmas definen la relación de un elemento con los otros elementos simultáneamente
presentes en la comunicación. Por ejemplo, en llegaron las lluvias de abril, vemos relación
sintagmática entre las y lluvias. Estas relaciones sintagmáticas pueden designarse como cadena
de contrastes
■ Es la capacidad de relacionarse linealmente lo que enriquece y dota de complejidad a los
mensajes verbales: podemos formar series de signos, unidades complejas como son las
oraciones y unidades superiores de discurso.
Veamos un ejemplo de cómo la naturaleza lineal del signo y su capacidad de relacionarse
asimismo linealmente con otros signos origina una cadena hablada, o un mensaje de mayor
complejidad :
teléfono
el teléfono
el teléfono de la oficina
el teléfono de la oficina está sonando
el teléfono de la oficina está sonando continuamente
Observemos como se suceden y relacionan los signos, formando una cadena en la línea del tiempo.
A estas relaciones se les denomina relaciones sintagmáticas.
■ Estas relaciones están prefijadas en el código lingüístico de cada lengua por reglas que
establecen las combinaciones que son posibles entre los signos, así como el orden en
que les está permitido aparecer (El teléfono de la oficina está sonando continuamente
tiene sentido, pero no lo tiene la serie de signos que lo compone si alteramos el orden:
El está oficina de continuamente la sonando teléfono).
 Elección y combinación
Los ‘paradigmas’ y los ‘sintagmas’ están sometidos a dos operaciones: la elección y la combinación.
■ En el habla o actuación comunicativa, todo hablante elige una unidad de entre las que constituyen el
conjunto del paradigma y la combina en el sintagma la unidad siguiente de otro paradigma.
■ Las palabras piso, apartamento, casa, mansión, morada, que siguen a continuación, están en
relación paradigmática, ya que sólo podemos elegir una de ellas cuando formemos un enunciado,
mientras que las palabras la, casa, de, mi, tío están en relación horizontal o sintagmática.

casa
la apartament
de mi tío
o
el mansión
morada
 Paradigma y sintagma en nuestra
mente
■ Los conceptos de paradigma y sintagma son formas de organizar el mundo y el
pensamiento.
■ Nuestra mente relaciona y diferencia los objetos por similaridad (paradigmáticamente) y
por contigüidad (sintagmáticamente).
Ejemplo: la ropa de tu closet, los menús de comida, los amigos y conocidos, etc.

Paradigma

Sintagma
En resumen, se puede decir que los términos sustitución y oposición están relacionados
con el ‘paradigma’, y los de contraste y combinación con los de ‘sintagma’. La dicotomía
de paradigma/sintagma ha sido muy fecunda porque ha enriquecido el análisis de
fenómenos no estrictamente lingüísticos, como las modas, las comidas, etc.»
Todas las lenguas cambian en todo
momento
■ Las lenguas cambian en el transcurso del
tiempo. La estabilidad de la forma escrita
tiende a crear en las lenguas la convicción
de una inmovilidad y homogeneidad del
idioma que utilizan.
■ Por lo tanto es un hecho que todas las
lenguas están en todo momento en estado
de evolución.
■ Esto hace referencia que cambia en la
morfología, en el, léxico, la sintaxis y la
fonología, donde aparecen fonemas nuevos
y palabras nuevas.
■ Esto corresponde a estadios sucesivos de
un mismo uso y no a usos concurrentes.
Sincronía y Diacronía
La formulación científica de la diferencia entre el plano descriptivo y el evolutivo o
histórico se debe principalmente a Ferdinand de Saussure.
Para Saussure, la lengua (conjunto de signos que sirven a una comunidad lingüística) como
producto social, se adquiere en forma de herencia. Por tanto, las vinculaciones al pasado
tienden a ser más fuertes que la innovación.
Para este autor la lengua se puede analizar desde dos perspectivas: una de carácter
sincrónico y otra de carácter diacrónico.
■ El enfoque sincrónico: observa la lengua desde un punto de vista estático, realiza un
corte temporal y determina cuáles son las pautas que en ese momento estructuran la
lengua, aceptada por la comunidad lingüística.
■ El enfoque diacrónico: examina la evolución de esta en el tiempo. Se centra en
investigar de qué forma se modifican los signos de las palabras, aparecen nuevos y otros
se vuelven arcaicos.
Sincronía

■ En el ámbito lingüístico, es un estudio horizontal o descriptivo, que considera el estado

de una lengua en un momento dado, sin tener en cuenta el factor temporal.
Diacronía

■ En lingüística, es un estudio histórico y evolutivo, que atiende a los cambios que se

suceden en la lengua a lo largo del tiempo (la lingüística diacrónica o evolutiva tiene
que ver con el que habla).

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o
Actividad en clase ¿A qué enfoque
pertenecen las siguientes expresiones?
En resumen, no se trata de que en la realidad los dos planos tengan una existencia separada,
sino de una actitud teórica ante el estudio de la realidad.
La lingüística diacrónica o evolutiva tiene relación con el habla, mientras que la sincrónica
o descriptiva, con la lengua, en el sentido saussureano de estos términos.
Al igual que ha ocurrido con otras dicotomías de Saussure, también la separación tajante
entre diacronía y sincronía ha sido muy cuestionada por la lingüística posterior.