Psicología Clínica de Niños, Niñas y

Adolescentes

Adjunta a cargo: Lic. Prof. Aimé Valdez

Ayudante diplomada: Lic. Paula Imperiali
 Neurosis infantil y psicoanálisis
Otras perspectivas
 El Psicoanálisis enfoca desde distintas perspectivas el concepto de
neurosis infantil. En el campo de la Psicopatología, se relaciona con los
mecanismos de formación de síntomas, la noción de conflicto, los criterios
de normalidad y patología hasta la diferenciación entre las neurosis y los
trastornos del desarrollo.

 Desde el punto de vista de la teoría, la neurosis infantil se vincula con el

estudio del desarrollo mental temprano considerado como campo de
discusión de las distintas orientaciones psicoanalíticas. Existe de un área de
la teoría y de la clínica donde las ideas acerca de la neurosis infantil son
controvertibles. Hay autores, como Anna Freud, que postulan una época
temprana del desarrollo mental en que el niño no cuenta con una estructura
psíquica que permita el desarrollo de una neurosis en el sentido clásico del
término. La escuela de Melanie Klein, en cambio, plantea que al comienzo
de la vida mental existe ya un aparato psíquico dotado de los elementos
básicos estructurales capaces de definir conflictos neuróticos.
 Melanie Klein
Psicoanalista austriaca, nacida en Viena en el año
1882, fue la creadora de una teoría del funcionamiento
psíquico. Hizo importantes contribuciones sobre el
desarrollo infantil desde la teoría psicoanalítica y fundó
la escuela inglesa de psicoanálisis.

Alobservar y tratar en su práctica clínica a gran cantidad de niños y niñas, formula sus
conclusiones acerca de que hay ciertos fenómenos (como la formación del Superyó o el
complejo de Edipo), que se manifiestan más tempranamente de lo que se suponía.

Siguiendo por esta línea, formuló el concepto de posición depresiva y el de posición

esquizo-paranoide. Si bien pueden pensarse como referidas a distintas fases del
desarrollo del niño/a, hablar de “posición” nos lleva a un plano más estructural y no tan
temporal. Estas posiciones implican la existencia de diferentes configuraciones sobre las
relaciones objetales, ansiedades y mecanismos de defensa articulados en una fantasía
inconsciente.
 El concepto más abarcador de Melanie Klein, en relación a la neurosis
infantil, es que ésta constituye una defensa contra ansiedades paranoides y
depresivas y una manera de elaborarlas.

 La autora normaliza la ansiedad neurótica y explica que la mayoría de los

niños sufren de terrores nocturnos. En este sentido, todos los seres humanos
presentan en determinado momento ansiedades neuróticas en mayor o menor
grado.

 Plantea, además, una estrecha conexión entre la neurosis y los efectos del
complejo de Edipo experimentados en edad temprana. No es posible precisar si
es en los niños neuróticos en quienes la actuación temprana del conflicto
edípico afecta intensamente o si los niños se vuelven neuróticos cuando el
complejo se instala precozmente. El análisis de varios de sus casos, de niños
muy pequeños, le permite afirmar que cuando surge la conflictiva edípica,
concomitantemente comienza su elaboración y el desarrollo del Superyó.

 Se pregunta en varios momentos de su obra acerca de qué dificultades

deben ser consideradas como normales en un niño y cuáles neuróticas, es
decir, dignas de análisis. Describe como síntomas neuróticos a: los trastornos
serios en las comidas, los temores nocturnos y las fobias, ya que estarían
evidenciando modificaciones tempranas de ansiedad.
 Los niños considerados “normales” evidencian los signos de la crisis por
las que atraviesan en su desarrollo. Si su ansiedad, su ambivalencia y la
dificultad de adaptación a la realidad sobrepasan ciertos límites, este niño
puede ser considerado como neurótico. La diferencia entre un niño “normal”
y uno neurótico, además del factor cuantitativo, es la manera en que se
comporta frente a las dificultades.

 Los niños “normales” pasan, en las fases más tempranas del desarrollo,
por situaciones de ansiedad de carácter psicótico. Si en algún momento, por
razones externas o internas, estas situaciones de ansiedad son reactivadas,
el niño exhibirá rasgos psicóticos. Las neurosis infantiles presentan un
cuadro compuesto por varios rasgos neuróticos y psicóticos.

 Proporciona una serie de signos que permiten considerar un niño como

bien adaptado internamente:
- Si goza jugando y da rienda suelta a su fantasía.
- Si tiene buenas relaciones con sus objetos.
- Si desarrolla tranquilamente sus instintos epistemofílicos.
- Si hay aparición de una cierta cantidad de afecto y ansiedad.
 Volviendo un poco a la diferencia entre neurosis infantil y neurosis en el
adulto como fue trabajado con Freud, esta autora explica que los signos
externos de la neurosis infantil difieren de los síntomas de la neurosis del adulto.
Lo importante de esta afirmación es que, si los síntomas son distintos, los
tratamientos también deberán serlo.

 Nos habla del desarrollo mental a partir de la incorporación de objetos buenos

y malos, mediante mecanismos de proyección e introyección. Estas imagos que
resultan de distorsión de los objetos reales por acción de los impulsos, se
instalan en el mundo interno y externo. Esta es la causa por la cual los niños
pequeños pasan por situaciones de ansiedad y utilizan mecanismos de defensa
típicos de los cuadros psicóticos del adulto.

 En la temprana infancia surgen las ansiedades características de las psicosis,

que conducen al Yo a desarrollar mecanismos de defensa específicos. La
neurosis infantil sería un medio normal de tratar de modificar ansiedades
psicóticas, siendo la posición depresiva central en el desarrollo del niño. En la
neurosis infantil se expresan las primeras posiciones depresivas, se elaboran y
gradualmente se superan. El paso por una neurosis infantil es normal para
poder llegar a una buena relación con la realidad, la cual depende de haber
logrado establecer con seguridad objetos buenos en el mundo interno.
 Al llegar a su término la neurosis infantil, alrededor de los cinco años, las
ansiedades tanto persecutoria como depresiva se han modificado. Es decir, que
si la elaboración de la posición depresiva ha sido exitosa, se han creado las
condiciones para un desarrollo normal.

 Considera que la neurosis infantil puede ser considerada como una

combinación de procesos mediante los cuales las ansiedades de naturaleza
psicótica son ligadas, elaboradas y modificadas. Empezaría en el primer año de
vida y terminaría al iniciarse el período de latencia, es decir, cuando se logra
una modificación de las ansiedades tempranas.

 Un rasgo característico de la neurosis infantil está constituido por las fobias

del primer año de vida que luego, cambiando de forma y contenido, aparecen y
desaparecen a lo largo de la infancia. Estos trastornos como el pavor nocturno,
las dificultades en la alimentación, la ansiedad en ausencia de la madre y las
perturbaciones en las relaciones de objeto, tienen como sustrato las ansiedades
persecutoria y depresiva.

 En la posición depresiva, el Yo aumenta su capacidad de tolerar la ansiedad y

el niño puede usar su creciente adaptación a la realidad externa y sus funciones
corporales para poner a prueba los peligros internos por medio de la realidad
externa.
 Anna Freud
 Anna Freud fue una psicoanalista nacida en Viena
en el año 1895, y fue la última hija del matrimonio
formado entre Sigmund Freud y Martha Bernays. Se
dedicó al psicoanálisis de niños y su postura teórica la
llevó a sostener ideas totalmente opuestas a las
planteadas por Melanie Klein.
 Esta autora propone un cambio en las categorías diagnósticas clásicas para
las perturbaciones de la infancia, al basarse en la idea de que el límite entre salud
y enfermedad mental es más difícil de establecer en la niñez que en las etapas
posteriores de la vida. Insiste no basar las evaluaciones en el grado de
empobrecimiento de la función yoica pues dice que el niño, al no haber un nivel
estable de funcionamiento, faltarían puntos de referencia en los cuales basar la
apreciación.

 Anna Freud asevera que en la temprana infancia no se observan síntomas

neuróticos. Al ser formaciones de transacción necesitan como sustrato la
existencia de límites entre el Ello y el Yo, el inconsciente y la conciencia, procesos
no cristalizados aún en esa época.
 El Yo en formación, al recibir las primeras presiones del medio ambiente, entre
en conflicto con el Ello. Al aparecer y luego disolverse los impulsos fálico-edípicos,
el Superyó aumenta fuerza como generador de sentimientos de culpa. Es en ese
momento cuando los síntomas aislados se organizan en los síndromes
característicos de las neurosis infantiles como las fobias (a los animales, a la
escuela, al médico, etc.) o a las neurosis obsesivas auténticas (con dudas,
ceremoniales, rituales y acciones compulsivas).

 En relación a la génesis de la neurosis infantil, los instintos pre-fálicos actúan de

dos maneras: como agentes facilitadores de la regresión y sentando las bases para
la formación de los síntomas precursores de la neurosis infantil. Es así que las
tendencias sexuales orales y anales con sus frustraciones producen síntomas
neuróticos tempranos de naturaleza histérica, fóbica u obsesiva que difieren de la
neurosis infantil en lo siguiente:
- Los conflictos que provocan no se dan entre instancias intrapsíquicas sino
entre un deseo instintivo y una prohibición del mundo externo.
- Los peligros por los cuales el Yo del niño se ve amenazado no provienen del
miedo al Superyó sino del miedo al mundo objetal.
- Los síntomas no se hallan organizados en síndromes sino que, estando
aislados entre sí, presentan un carácter transitorio.
 A diferencia de Melanie Klein, para Anna Freud estos síntomas precoces
representan un primer intento del Yo en desarrollo de enfrentar a la frustración
proveniente del mundo externo.
 Melanie Klein
Ubica la neurosis infantil a partir de la
segunda mitad del primer año de vida.
Existe un Superyó temprano, de
características terroríficas, determinadas
por la ansiedad persecutoria
predominante.
El conflicto temprano es intrapsíquico.
Enfatiza el estudio de la ansiedad ya que
ésta produce la división en imagos buenas
y malas.
Considera a la neurosis infantil como la
manera en que el niño enfrenta y procesa
a las ansiedades psicóticas en la infancia.
Anna Freud
La u bica en la etapa fálico-edípica (entre
los dos y cinco años).
No hay aún un Superyó conformado como
tal.
El conflicto es entre el Yo en formación y
el mundo externo.
Enfatiza la inmadurez que poseen tanto el
Yo como el Superyó infantiles.
Cree que no se pueden observar síntomas
neuróticos en la temprana infancia debido
a que no hay límites definidos entre las
diferentes instancias psíquicas.