POLÍMEROS

INTRODUCCIÓN
 Las ventajas de los plá sticos son bien conocidas: son seguros, lo que los
convierte en materiales adecuados para envases y embalajes de todo tipo; son
ligeros, lo que permite ahorros sustanciales de energía en su producció n y en
el transporte de mercancías envasadas.
 Los plá sticos son reciclables y pueden ser utilizados de nuevo mediante
gran variedad de métodos (reciclado mecá nico, químico o recuperació n
energética, entre otros).
DESARROLLO CRONOLÓGICO DE LOS
POLÍMEROS
CARACTERÍSTICAS DE LOS PLÁSTICOS

 Son compuestos constituidos por moléculas que forman estructuras muy

resistentes, que permiten moldeo mediante Presió n y Calor.
 La American Society for Testing Materials (ASTM) define como plá stico a
cualquier material de un extenso y variado grupo que contiene como
elemento esencial una sustancia orgá nica de gran peso molecular, siendo
só lida en su estado final.
 Los plá sticos se caracterizan por una relació n resistencia/densidad alta,
unas propiedades excelentes para el aislamiento térmico y eléctrico y una
buena resistencia a los á cidos, á lcalis y disolventes, tienen baja
conductividad eléctrica y térmica.
 Los elastó meros son polímeros capaces
de desarrollar una deformació n elá stica
grande si se les somete a esfuerzos
ELASTÓMEROS relativamente pequeñ os. Algunos
elastó meros presentan extensiones de
500% o má s y regresan a su forma
original.
Características de los elastómeros
Los elastó meros consisten en moléculas de cadena larga entrecruzadas.
Deben sus propiedades elá sticas tan impresionantes a la combinació n de
dos características:

1) las moléculas largas está n

dobladas estrechamente
cuando no está n estiradas

2) el grado de
entrecruzamiento está muy
por debajo del de los
termofijos.
En la mayoría de elastó meros comunes de hoy día, se requiere la cura para que se dé el
entrecruzamiento. El término que se emplea para el curado en el contexto del caucho
natural (y algunos sintéticos) es el de vulcanizació n, que involucra la formació n de
entrecruzamientos químicos entre las cadenas del polímero. El entrecruzamiento
comú n en el caucho es de 1 a 10 uniones por cien á tomos de carbono en la cadena de
polímero lineal, lo que depende de la rigidez que se desea para el material. Esto es
considerablemente menos que el grado de entrecruzamiento de los termofijos.
a.
  Caucho natural
El caucho natural (CN)
consiste sobre todo en
poliisopreno, un polímero
del isopreno (H8) de peso
molecular alto.
Caucho de butadieno
b. Cauchos sintéticos
El polibutadieno (BR)
Hoy día, el peso de los
es importante sobre
cauchos sintéticos es
todo en combinació n
má s del triple del
con otros cauchos
natural.

Poliuretanos. Los Caucho butilo. El caucho

poliuretanos termofijos Estos son : butilo es un copolímero de
poliisobutileno (98.99%)
con entrecruzamientos
mínimos son elastó meros, y poliisopreno (1-2%).
y es comú n que la mayoría
se produzcan como
Caucho etileno-propileno.
espumas flexibles. La polimerizació n de etileno Caucho cloropreno. El
y propileno con policloropreno fue uno
proporciones pequeñ as (3- de los primeros cauchos
Caucho isopreno. El
8%) de un monó mero dieno sintéticos que se
isopreno se polimeriza
para sintetizar un produce el terpolímero desarrollaron (a
etileno-propilenodieno principios de la década
equivalente químico del
(EPDM), un caucho sintético de 1930).
caucho natural.
ú til.
Silicones. Igual que los Caucho estireno-butadieno
poliuretanos, los silicones son El SBR es un copolímero
elastó meros o termofijos, lo que aleatorio de estireno
depende del grado de (alrededor de 25%) y
entrecruzamiento. butadieno (cerca de 75%).

Como ya se dijo, un elastó mero

termoplá stico (TPE) es un
Elastómeros termoplá stico que se comporta
termoplásticos como elastó mero. Constituye una
familia de polímeros que crece con
rapidez en el mercado de
elastó meros.
 POLIMEROS TERMOFIJOS O
TERMOESTABLES

Los polímeros termofijos (ts) se distinguen por su estructura

muy entrecruzada. los termofijos siempre son amorfos y no
presentan temperatura de transició n al vidrio.
Las propiedades de los plá sticos termofijos son distintos de los
termoplá sticos:
Mas rigidez, su modo de elasticidad es de dos a tres veces má s
grande.
Frá giles, virtualmente no poseen ductilidad.
Menos solubles en solventes comunes.
Capaces de resistir temperaturas de uso elevadas.
No son capaces de volverse a fundir, en vez de ellos se degradan
o queman
POLÍMEROS TERMOFIJOS
IMPORTANTES

Amino resinas.
Epó xicos.
Fenó licos.
Poliésteres.
LOS POLÍMEROS TERMOPLÁSTICOS

sus moléculas consisten en cadenas largas de meros con

estructura lineal. estos materiales pueden calentarse y
enfriarse sin que se altere sustancialmente su estructura lineal.
Estructura Formación Características Ejemplo
   
  Las moléculas -Son normalmente transparentes.  PVC(Cloruro de
no presentan   Polivinilo)
  -A medida que la temperatura
ningú n tipo de  ABS (Copolímero
  orden: está n dispuestas aumenta el material pasa de un compuesto por
Amorfa aleatoriamente. estado só lido a convertirse en un acrilonitrilo Butadieno-
fluido muy viscoso. Estireno)
 PMMA(Polimetacrilato)
 PC(Policarbonato)

  Al enfriarse, sus -Poseen un punto característico de  

  cadenas tienden Fusió n.  PP(Polipropileno)
a enlazarse muy -El intervalo ú til de transformació n  POM Poliacetal
 
ordenadamente está limitado a pocos grados (Homopolímero,
  por lo que se centígrados. Copolímero)
  Produce un  
Cristalina empaquetamiento muy -Es prudente superar mucho la  PA(Poliamida)
ordenado, que se temperatura de fusió n porque  
denomina puede intervenir el fenó meno de
cristalizació n. degradació n térmica.
 MOLDEO POR INYECCIÓN
Fusió n de grá nulos.
Se adaptan a un molde.
Se obtiene la pieza que queremos.
 EXTRUSIÓN

Grá nulos (tornillo rotativo)

Cabezal o matriz
Resultado: Tubos, planchas… etc.
 SOPLADO
• Aire caliente a presió n.
• El material se adapta a las paredes del molde.
• Se obtienen botellas o recipientes cerrados.
 MOLDEADO AL VACÍO

• Láminas delgadas.
• Se forman con calor y presión.
• Se vierten en moldes.
• Succión del aire.
• Resultado: envoltorios de piezas.
 Propiedades físicas
 Densidades menores que las de los metales o cerámicos, las gravedades

específicas comunes de los polímeros están alrededor de 1.2, las de los

cerámicos son de cerca de 2.5, y las de los metales de 7.0.

 Coeficiente de expansión térmica mucho mayor, aproximadamente cinco

veces el valor de los metales y 10 veces el de los cerámicos.

 Temperaturas de fusión mucho menores.

 Propiedades de aislamiento eléctrico.

 
 

Propiedades mecánicas

 Rigidez muy baja, con módulo de elasticidad menor que el de

los metales y cerámicos.
 2) Poca resistencia a la tensión, alrededor de 10% de la de los
metales.
 3) Ductilidad mayor, en promedio, pero con un rango muy
amplio de valores, desde 1% de elongación 500% o más. 
 ADITIVOS EN LOS POLÍMEROS
Estos materiales se incluyen en la formulació n de los polímeros para modificar y
mejorar sus propiedades físicas, mecá nicas y de manufactura.
RELLENOS: Los rellenos son sustancia o compuestos de origen natural o
sintético. Los rellenos que se agregan en cantidades grandes se llaman
“dilatadores”, pues permiten la producció n de un gran volumen del polímero a
partir de una cantidad pequeñ a de resina, con lo cual se reduce el costo del
polímero. uno de los rellenos de uso má s extendido es la harina de madera. el
carbonato de calcio, la sílice y la arcilla son rellenos del tipo inorgá nico
(minerales).
 PLASTIFICANTES: Los plastificantes se utilizan, en general, para aumentar la
flexibilidad y elasticidad de los polímeros, así como su flujo en condiciones de
fusió n. Sin los plastificantes, sería imposible fabricar lá minas, tubos, películas y
otras formas flexibles. Por regla general, cuanto má s grande es la proporció n de
plastificante en los polímeros, mayor es la flexibilidad que se consigue.
 ESTABILIZADORES TÉRMICOS: Los estabilizadores térmicos impiden la
degradació n de los polímeros durante su tratamiento, cuando la masa fundida se
somete a temperaturas altas. El PVC es particularmente propenso a degradarse
durante su tratamiento, por lo que es un consumidor de primera magnitud de
estabilizadores térmicos. Ejemplo, los líquidos de bario y zinc.
ANTIOXIDANTES: Los antioxidantes protegen los materiales contra el deterioro
por oxidació n provocada por calor, luz y mecanismos inducidos químicamente.

ABSORBEDORES DE LUZ ULTRAVIOLETA (UV): Los absorbedores UV estabilizan

el color y prolongan la duració n del producto. Prá cticamente todos los polímeros se
degradan de diversas formas al exponerse a la luz solar. Las má s comunes son el
cambio de color y la pé rdida de propiedades físicas. El absorbedor de UV má s eficaz
es el color negro, ya sea de pintura negra o de tinte negro.
AGENTES ANTIESTÁTICOS: Los agentes antiestá ticos, llamados también
desestabilizadores, se utilizan para reducir la acumulació n de cargas
electroestá ticas en la superficie de los polímeros debido a su inherente mala
conductividad eléctrica. Estos agentes sirven para atraer humedad a fin de
aumentar la conductividad superficial y, de, esta forma, reducir la
probabilidad de que se produzca una chispa o una descarga.
AGENTES DE ACOPLAMIENTO: Se agregan para mejorar la adhesió n de los
polímeros a los materiales de relleno inorgá nicos, como los filamentos o
fibras de vidrio.
AGENTES RETARDANTES DE FLAMA: Se agregan para reducir la inflamabilidad de
los polímeros; la acció n de estos agentes consiste en aislar el polímero, crear una
reacció n endotérmica enfriadora, recubrir el polímero para excluir el oxígeno y evitar
que se produzca combustió n. Los retardantes pueden ser inorgá nicos, como la
alú mina trihidratada, ó xido de antimonio o borato de zinc y orgá nicos como ésteres
fosfó ricos y compuestos halogenados de diversos tipos. La alú mina es el retardante
de flama de uso má s extendido, y es muy eficaz en los polímeros termoestables y
ciertos termoplá sticos. Los retardantes basados en bromo y cloro, por razones de
toxicidad, se está n sustituyendo por otros agentes químicos a base de fosforo.
LUBRICANTES: Se utilizan para facilitar la elaboració n de los polímeros y mejorar la
apariencia del producto final. Para ser eficaces, los lubricantes deben ser compatibles
con los polímeros a los que se agregan, no afectar adversamente las propiedades del
producto final y combinarse sin dificultad. Los lubricantes má s comunes son: