EL HÍGADO

El hígado está situado en la

parte superior derecha de la
cavidad abdominal, debajo del
diafragma y por encima del
estómago, el riñón derecho y
los intestinos.
 FUNCIONES DEL HÍGADO

• El hígado regula la mayoría de los niveles de sustancias químicas de la sangre y secreta una sustancia
denominada bilis, que ayuda a transportar los desechos desde el hígado. Toda la sangre que sale del
estómago y los intestinos pasa por el hígado. El hígado procesa, descompone y equilibra esta sangre,
además crea los nutrientes y metaboliza los medicamentos de forma que el cuerpo pueda usarlos sin que
resulten tóxicos. Se han identificado más de 500 funciones vitales del hígado. Algunas de las funciones más
conocidas incluyen las siguientes:
• Producción de bilis, que ayuda a transportar los desechos y a descomponer las grasas en el intestino
delgado durante la digestión.
• Producción de ciertas proteínas para el plasma sanguíneo.
• Producción de colesterol y proteínas especiales para ayudar a transportar las grasas por todo el cuerpo.
• Conversión del exceso de glucosa en glucógeno para almacenamiento (luego, el glucógeno vuelve a
transformarse en glucosa para energía) y equilibra y fabrica glucosa a medida que se necesita.
 FUNCIONES DEL HÍGADO

• Regulación de los niveles de aminoácidos en sangre, que son las unidades formadoras de proteínas.
• Procesamiento de la hemoglobina para el uso de su contenido de hierro (el hígado almacena hierro).
• Conversión del amoníaco tóxico en urea (la urea es uno de los productos finales del metabolismo de las proteínas y se excreta en la orina).
• Depuración de fármacos y otras sustancias tóxicas de la sangre.
• Regulación de la coagulación sanguínea.
• Resistencia a las infecciones mediante la elaboración de factores de inmunidad y eliminación de bacterias del torrente sanguíneo.
• Depuración de bilirrubina, incluso de los glóbulos rojos. Si existe una acumulación de bilirrubina, la piel y los ojos se ponen amarillos.
• Una vez que el hígado ha descompuesto las sustancias nocivas, los subproductos se excretan en la bilis o la sangre. Los subproductos biliares
ingresan en el intestino y salen del cuerpo en forma de heces. Los subproductos (hemoderivados) sanguíneos se filtran en los riñones y salen
del cuerpo en forma de orina.
 PERFIL HEPÁTICO

• El perfil hepático es un análisis de sangre en el que se mide la presencia de algunas enzimas, proteínas y
bilirrubina en sangre, con el objetivo de determinar si existe alguna alteración en el hígado. El médico
puede solicitar la realización de un perfil hepático si sospecha algunas de las siguientes afecciones:
• Hepatitis de causa viral, bacteriana o autoinmune.
• Litiasis biliar (cálculos en la vesícula biliar), estenosis biliar.
• Cirrosis o cáncer de hígado.
• Cáncer de páncreas, pancreatitis.
• Otras alteraciones hepáticas.
• Por otro lado, algunos medicamentos de uso habitual pueden alterar la función del hígado, se dice que
son hepatotóxicos. En estos casos, el médico puede solicitar la realización de un perfil hepático con
cierta frecuencia, a modo de control
 PRUEBAS HEPATICAS

Las pruebas de función hepática miden ciertas proteínas, enzimas, y sustancias, incluyendo:
• La albúmina: Una proteína que produce el hígado
• La proteína total
• Las enzimas que se encuentran en el hígado: Incluyendo la alanina aminotransferasa, aspartato
aminotransferasa, fosfatasa alcalina y gamma-glutamil transpeptidasa
• La bilirrubina: Una sustancia de color amarillo que es parte de la bilis. Se forma cuando los glóbulos
rojos se descomponen. El exceso de bilirrubina en la sangre puede causar ictericia. También hay
una prueba de orina para la bilirrubina
• El tiempo de protrombina: Mide el tiempo que tarda en coagular la sangre. El hígado produce la
protrombina
ALBUMINA

• La albúmina es una proteína producida por el hígado. El examen de albúmina en suero

mide la cantidad de esta proteína en la parte líquida y transparente de la sangre.
• Este examen ayuda a determinar si un paciente sufre una enfermedad hepática o una
enfermedad renal o si el cuerpo no está absorbiendo suficiente proteína .
• La albúmina ayuda a transportar muchas moléculas pequeñas a través de la sangre, entre
ellas bilirrubina , calcio, progesterona y medicamentos. Juega un papel importante para
impedir que el líquido de la sangre se filtre hacia los tejidos.
 ALBUMINA

EL RANGO NORMAL ES DE 3.4 A 5.4 GRAMOS POR DECILITRO (G/DL).

• Los niveles de albúmina en suero por debajo de lo normal pueden ser un signo de:
• Enfermedades renales.
• Enfermedad hepática (por ejemplo, hepatitis o cirrosis que puede causar ascitis ).
• La disminución en los niveles de albúmina en la sangre puede ocurrir cuando el cuerpo no obtiene ni absorbe suficientes nutrientes, como:
• Después de una cirugía para bajar de peso
• Enfermedad de Crohn
• Dietas bajas en proteínas
• Esprúe
• Enfermedad de Whipple
ALBUMINA

El aumento en el nivel de albúmina en la sangre puede

deberse a:
• Deshidratación
• Dieta rica en proteína
• Tener un torniquete puesto por mucho tiempo al sacar
una muestra de sangre
PROTEÍNAS TOTALES

• Las proteínas séricas totales o simplemente proteínas

totales, a veces también llamada proteínas totales en plasma, es
una prueba bioquímica bastante común en los análisis de
sangre que consiste en medir la concentración de
albúmina y globulina en el suero sanguíneo (el suero es el
plasma sanguíneo sin el fibrinógeno ni otras proteínas de la
coagulación).
PROTEÍNAS TOTALES

Se suelen considerar valores normales:

• Proteína total: 6.4-8.3 g/dL (gramos por decilitro) o 64-83 g/L (gramos
por litro)
• Albúmina: 3.5-5.0 g/dL o 35-50 g/L
• Globulinas alfa-1: 0.1-0.3 g/dL o 1-3 g/L
• Globulinas alfa-2: 0.6-1.0 g/dL o 6-10 g/L
• Globulinas beta: 0.7-1.1 g/dL o 7-11 g/L
• Ratio A/G (albúmina/globulina): superior a 1 se considera normal.
 PROTEÍNAS TOTALES

Los niveles superiores a los niveles normales pueden Los niveles inferiores a los normales pueden deberse a:
deberse a:
• Agamaglobulinemia
• Inflamación o infección crónica, incluso VIH y hepatitis B o
• Sangrado (hemorragia)
C
• Quemaduras (extensas)
• Mieloma múltiple
• Glomerulonefritis
• Enfermedad de Waldenstrom
• Enfermedad hepática
• Malabsorción
• Desnutrición
• Síndrome nefrótico
• Enteropatía por pérdida de proteína
ENZIMAS HEPÁTICAS

• Fosfatasa alcalina (FA)

• Alanina aminotransferasa (ALT),
• Aspartato aminotransferasa (AST).
Estas enzimas ayudan al hígado a transformar el alimento en energía. Cuando sus
concentraciones son altas, puede ser un signo de que el hígado está lesionado o irritado
 FOSFATASA ALCALINA

La prueba de fosfatasa alcalina mide los niveles de fosfatasa alcalina (FA) en

la sangre. La FA es una enzima que está en todo el cuerpo, pero
principalmente en el hígado, los huesos, los riñones y el aparato digestivo.
Cuando el hígado está dañado, la FA puede filtrarse al torrente sanguíneo.
Los niveles elevados de FA pueden indicar daño en el
hígado o enfermedades de los huesos.
 FOSFATA ALCALINA

EL RANGO NORMAL ES DE 44 A 147 UNIDADES INTERNACIONALES POR LITRO (UI/L) O 0.73 A 2.45 MICROKATAL POR LITRO (ΜKAT/L) .

• Los niveles de fosfatasa alcalina elevados en el • Los niveles bajos de fosfatasa alcalina
hígado pueden ser signo de: pueden ser un signo de hipofosfatasia, una
enfermedad genética poco común que
• Cirrosis
afecta los huesos y los dientes.
• Hepatitis
• Los niveles bajos también pueden deberse
• Una obstrucción en las vías biliares a una deficiencia de zinc o a malnutrición
• Mononucleosis, que a veces puede causar
hinchazón en el hígado
 ALANINA AMINOTRANSFERASA (ALT)

La ALT es una enzima que se encuentra en grandes cantidades en el hígado.

Una lesión en el hígado provoca la liberación de ALT en la sangre.
El rango normal es:
• Hombres: De 10 a 40 U/L (de 0.17 a 0.67 µkat/L)
• Mujeres: De 7 a 35 U/L (de 0.07 a 0.32 µkat/L)
 ALANINA AMINOTRANSFERASA (ALT)

Un incremento en el nivel de ALT puede deberse a:

• Cicatrización del hígado (cirrosis)
• Muerte del tejido del hígado
• Hígado hinchado e inflamado (hepatitis)
• Demasiado hierro en la sangre (hemocromatosis)
• Demasiada grasa en el hígado (hígado graso)
• Falta de flujo sanguíneo al hígado (isquemia hepática)
• Tumor o cáncer del hígado
• Uso de medicamentos tóxicos para el hígado
• Mononucleosis ("mono")
• Hinchazón e inflamación del páncreas (pancreatitis)
 ASPARTATO AMINOTRANSFERASA (AST).

La AST es una enzima que se encuentra en altas concentraciones en el

hígado, el corazón y los músculos. También se puede encontrar en menores
cantidades en otros tejidos. Una enzima es una proteína que causa un cambio
químico específico en el cuerpo.

El rango normal es de 10 a 34 U/L (de 0.17 a 0.57 µkat/L).

 ASPARTATO AMINOTRANSFERASA (AST).

Un aumento en el nivel de AST puede deberse a cualquiera de las siguientes razones:

• Cicatrización del hígado (cirrosis)
• Muerte del tejido hepático
• Ataque cardíaco
• Demasiado hierro en el cuerpo (hemocromatosis)
• Hígado hinchado e inflamado (hepatitis)
• Falta de flujo sanguíneo al hígado (isquemia hepática)
• Cáncer o tumor del hígado
• Medicamentos tóxicos para el hígado
• Mononucleosis ("mono")
• Trauma o enfermedad muscular
• Inflamación e hinchazón del páncreas (pancreatitis)
 BILIRRUBINA

El examen de bilirrubina en sangre se usa para examinar la salud del hígado. También se usa
comúnmente para diagnosticar ictericia en recién nacidos. Muchos bebés saludables tienen ictericia
porque el hígado no ha madurado para eliminar suficiente bilirrubina.
La ictericia en el recién nacido suele ser inofensiva y se resuelve en pocas semanas. Pero en
algunos casos, los niveles altos de bilirrubina pueden causar daño cerebral. Por este motivo, esta
prueba se hace comúnmente como precaución en bebés.
 BILIRRUBINA

Es normal tener algo de bilirrubina en la sangre. Un nivel normal es:

• Bilirrubina directa (también llamada conjugada): menos de 0.3 mg/dL
(menos de 5.1 µmol/L)
• Bilirrubina total: de 0.1 a 1.2 mg/dL (de 1.71 a 20.5 µmol/L)
 BILIRRUBINA

Los siguientes problemas del hígado también pueden causar ictericia o un nivel de
bilirrubina alto:
• Cicatrización del hígado (cirrosis)
• Hígado hinchado e inflamado (hepatitis)
• Otras enfermedades hepáticas

• Trastorno en el cual la bilirrubina no se procesa normalmente en el hígado

(enfermedad de Gilbert)
TIEMPO DE PROTOMBINA

El tiempo de protombina (TP) es un examen de sangre que mide

el tiempo que tarda la porción líquida de la sangre (plasma) en
coagularse.
El TP se mide en segundos. La mayoría de las veces, los
resultados se dan como lo que se llama índice internacional
normalizado (IIN).
 TIEMPO DE PROTOMBINA

• Si usted no está tomando anticoagulantes como warfarina, un resultado de IIN por encima de
1.1 significa que su sangre está coagulando más lentamente de lo normal. Esto puede deberse
a:
• Trastornos hemorrágicos, un grupo de afecciones en las que hay un problema con el proceso
de coagulación de la sangre en el cuerpo.
• Trastornos en los cuales las proteínas que controlan la coagulación de la sangre se vuelven
demasiado activas (coagulación intravascular diseminada).
• Enfermedad del hígado.
• Nivel bajo de vitamina K .