Filariasis linfática

Conocida como elefantiasis,

Enfermedad tropical, de zonas rurales o urbanas periféricas desfavorecidas,
por lo que es una enfermedad de la pobreza.
La infección humana se produce por unos parásitos denominados filarias que
se transmiten a través de los mosquitos.

DATOS
• 120 millones de personas infectadas
• 40 millones están desfiguradas e incapacitadas
CONTAGIO
Cuando un mosquito que contiene larvas pica a una persona, deposita los parásitos
en la piel. Desde ahí las larvas invaden los vasos linfáticos donde se desarrollan. Los
gusanos adultos se alojan en el sistema linfático y alteran el sistema inmunitario.
Estos gusanos viven entre 6 y 8 años, y a lo largo de su vida producen millones de
pequeñas larvas (microfilarias) que circulan en la sangre.

SÍNTOMAS:
• Generalmente no presenta síntomas, pero daña el
sistema linfático, los riñones y el sistema inmunitario.
• Se producen episodios agudos de inflamación local de la
piel y de los ganglios y los vasos linfáticos.
La infección suele adquirirse en la infancia, pero las
manifestaciones dolorosas y desfigurantes aparecen más
tarde cuando se vuelve crónica:
• produce linfedema (tumefacción de los tejidos)
• elefantiasis de los miembros (engrosamiento de la piel)
• hidrocele (acumulación de líquidos).
Puede deformar y mutilar los miembros y genitales, por lo
que aparte de la incapacidad física, también supone un
grave problema psico-social
Prevención:
• control del reservorio (el hombre infectado).
• control de sus criaderos
• rociamiento de insecticidas y plaguicidas.

Tratamiento:
Administración conjunta de dos medicamentos en dosis única, estos medicamentos
eliminan las microfilarias del torrente sanguíneo y matan a la mayoría de los gusanos
adultos.
• albendazol
• ivermectina

Profilaxis:
Pacientes con discapacidad crónica (elefantiasis, linfedema o hidrocele)
• higiene rigurosa
• prevención de infecciones secundarias
• Prevención del agravamiento de la enfermedad.
Todas las personas de las zonas endémicas que sean potenciales enfermos deben
recibir anualmente los medicamentos