LENGUAJE

La vida del ser humano se ha organizado en torno a la

comunicacin lingstica, as, la transmisin cultural o
de conocimientos acumulados se realiza en funcin de
ste, lo cual permite un grado de adaptacin muy
elevado al no ser necesario experiencias directas para
fijar comportamientos.

El lenguaje debe entenderse como un

sistema

de

cdigos

que

permite

designar el entorno, los objetos del

mundo, sus acciones, cualidades y
relaciones.

La aparicin del lenguaje introduce tres cambios

reseables en la estructura del sistema cognitivo
humano:

1.- Al ser un sistema de comunicacin simblico permite designar

objetos y acontecimientos con palabras, destacar y fijar la atencin
en dichos objetos y almacenarlos en la memoria.
Lo que permite la relacin con los objetos incluso en ausencia de
stos, a partir de la representacin o idea del objeto.
A travs del lenguaje el sistema cognitivo humano puede
almacenar

la

informacin

obtenida

representaciones o smbolos internos.

del

entorno

segn

las

2.- El lenguaje simblico posibilita la representacin de objetos

concretos, y tambin la abstraccin de estos segn sus
caractersticas

generales,

asegurando

un

proceso

de

abstraccin y de generalizacin a partir de los rasgos

comunes, lo que permite reestructurar (organizar y simplificar)
los procesos de percepcin del entorno en funcin de
determinadas categoras, y creando nuevas leyes para la
misma.

El lenguaje simblico puede entenderse como un vehculo de

transmisin de la informacin acumulada por el ser humano, lo que
implica que es un vehculo de cultura y conocimiento.
En este sentido el lenguaje puede complementar los procesos de
aprendizaje existentes en los animales (programas de conducta
transmitidos por herencia y como resultado de la experiencia del
individuo), ya que permite al ser humano asimilar conocimientos,
artes y modos de conducta sin ser resultado, necesariamente, de la
experiencia directa.

La actividad lingstica es intencional puesto que se

ejecuta con el objeto de transmitir y recibir informacin de
otros organismos o bien para estructurar o representar esa
informacin.
Por ello, el lenguaje est ntimamente relacionado con la
cognicin y la comunicacin, lo que permite establecer dos
de

las

funciones

ms

relevantes

del

lenguaje:

la

comunicativa (instrumento de comunicacin que permite

transmitir informacin) y la cognitiva como vehculo del
pensamiento.

BASES BIOLGICAS Y NEUROLGICAS DEL

LENGUAJE

El habla est relacionado con la articulacin y el

sistema perifrico de la comunicacin (movimientos
labiales y lingales, velo palatino, capacidad de
oclusin nasal, movimientos sacdicos oculares, etc).
Por ltimo, el lenguaje incluye todos aquellos aspectos
relacionados con la modalidad de comunicacin tanto
oral

como

escrita,

relacionado

con

dimensiones

semnticas, lxicas, ortogrficas, sintcticas, etc.

El soporte biolgico del lenguaje debe ser analizado

a dos niveles. En un primer nivel se puede establecer
una estructura y procesamiento perifrico (encargado
de la voz y del habla) y un segundo nivel relacionado
con una estructura y procesamiento central ms
relacionado con el lenguaje.

Neuroeje Derecho-Izquierdo: Aunque est demostrado y existe cierta

unanimidad

en

aceptar

que

el

hemisferio

izquierdo

est

especializado en el control y desarrollo del lenguaje, no podemos

dejar de aceptar que existe en funciones paralelas y de gran
importancia en el desarrollo del lenguaje en el que participa el
hemisferio derecho.
Todas las reas especficas del lenguaje como son el rea de Broca,
Wernicke, fascculo arqueado, etc., estn situadas especficamente
en el hemisferio izquierdo.
El hemisferio izquierdo es ms estructurado, racional, lingstico y
sistemtico frente a un procesamiento holstico en el derecho, con
evidencias que lo relacionan con la prosodia, emociones, relaciones

Figura 7.1. Tres ejemplos de localizaciones cerebrales

relacionadas con el lenguaje. En la figura de la izquierda
se presentan las reas cerebrales implicadas en
nombrar. A, son zonas relacionadas con el nombrado
bilinge; en B, nombrar en castellano y en ingls; las
zonas
en C son zonas neutras para el nombrado. En la figura
central, se presentan: 1, 2 y 4, regiones prximas a la
cisura de Silvio en la que la estimulacin altera tanto
la recepcin de fonemas como las secuencias de
expresin oral-facial y en 3 (rea de Broca), donde
se
pueden ver afectados los movimientos simples de
tipo oral-facial. En la figura de la derecha se
representan: 1, rea lingstica lateral; 2 y 3, reas

Neuroeje antero-posterior (Wernicke-Geschwick): Es uno de los modelos

ms antiguos.

Se construye asumiendo que la base neurolgica del

lenguaje mantiene una regla: mientras las zonas posteriores se encargan de

la entrada de informacin (Comprensin), las reas anteriores se encargan
de la salida de informacin lingstica (Produccin). De esta forma estn
implicadas las siguientes estructuras:

El rea de Broca se supone que alberga los programas para la

coordinacin compleja de los msculos necesarios para el habla.
El rea de Wernicke posee los mecanismos para transformar la
informacin auditiva en unidades de significados.
El fascculo arqueado une las zonas anteriores y posteriores del
habla.
El rea facial dirige los movimientos de la cara, lengua, etc.
La circunvolucin angular combina la informacin sensorial
para albergar los modelos visuales de las letras, palabras,
etc., y convierte un estmulo visual en la forma auditiva

Neuroeje Infero-Superior: Luria presenta bsicamente tres unidades.

Dentro de cada unidad existiran tres niveles. Estas unidades junto a
sus niveles se comportan de forma jerrquica y son de complejidad
creciente. De esta forma el lenguaje se comprendera como el tercer
nivel de la tercera unidad, o lo que l viene a denominar zonas de
asociacin.
En resumen, la primera unidad controlara la atencin y el arausal
(Activacin).
La segunda unidad controlara la entrada y memorizacion de
informacin (Entrada Sensorial) primero, de estmulos aislados que
son procesados de manera bsica y aislados, en un segundo nivel
donde son conjuntados y categorizados y en un tercer nivel donde
son asociados con otros estmulos externos y/o internos.
En la tercera (Salida/ Planificacin) el proceso se desarrollara de la
misma forma pero con estmulos de output o de salida; primero,
recuperando los estmulos de manera
aislada y progresivamente asocindolos a otros y creciendo en
complejidad.
De esta forma el lenguaje est asociado al segundo y tercer nivel de
la tercera unidad, por lo que seran zonas denominadas de asociacin
e ntimamente relacionadas con la planificacin de la accin: las
reas premotoras (reas 6 y 8 de Brodmann), rea de Broca (rea 44

EL LENGUAJE COMO CONJUNTO DE

OPERACIONES

El lenguaje forma parte del

sistema de procesamiento
de la informacin del ser
humano, por lo que para su
correcto

procesamiento

debe participar gran parte

del sistema cognitivo.

Procesos Perceptivos:
Que analicen las entradas sensoriales
permitiendo determinar si se analiza
un estmulo lingstico o no.

Procesos de Almacenamiento:
La informacin que el sujeto aporta
durante el procesamiento debe estar
almacenada en un sistema especfico
de memoria (MLP).

Procesos de Codificacin:
Para percibir el lenguaje, la seal
(visual, acstica o tctil) portadora
del

mensaje

detectada
sensoriales.

por

debe
los

ser

antes

sistemas

Procesos

Motivacionales

Emocionales:
La motivacin determina el inters
del procesamiento de la informacin,
y tambin puede controlar el proceso
comunicativo o de intercambio de
informacin.

La comprensin del lenguaje

El proceso de comprensin implica extraer

informacin semntica compleja contenida en
la seal, acstica o visual, que impresiona
nuestros sentidos.
Este proceso se realiza en tres niveles o
subprocesos:

Reconocimiento

de

palabras;

Reconocimiento de palabras
Para poder llegar a reconocer una palabra
debemos cotejar la informacin entrante con
la almacenada en nuestra memoria, es decir,
no podemos reconocer una palabra con la
que no hayamos tenido una experiencia
previa.
Anlisis perceptivos: Tanto
las letras como las palabras
son objetos y por tanto
perceptibles; por ello, para
poder reconocer una palabra
antes debemos asociar las
distintas grafas o fonemas
(objeto) con letras de nuestro
sistema
alfabtico
(objeto
lingstico) y comparar esta
informacin
con
la
almacenada
en
nuestra

Procesamiento
lxico:
Una vez identificada la
palabra, se asocia sta con
un concepto o significado
concreto. Para esto, hay
dos caminos diferentes: la
ruta lxica
y la fonolgica.

En la ruta lxica, se compara la

forma ortogrfica de la palabra
con las distintas representaciones
de nuestro lxico mental y se
comprueba

cul

de

esas

representaciones

lxicas puede
encajar con la palabra.La ruta fonolgica consiste en transformar
las distintas letras de la palabra en sus
correspondientes sonidos, y a partir de stos
poder reconocer la palabra.
Para que esta ruta funcione correctamente,
se necesita una correspondencia clara entre
los grafemas (letras) y los fonemas (sonidos),
expresada mediante reglas de conversin,
donde se recogen tanto las normas como las

Principales efectos obtenidos

Efectos

asociados

la

degradacin del estmulo: Cuando

una palabra no puede ser percibida
con nitidez necesita mayor tiempo
para

ser

reconocida,

mayor

degradacin

mayor

tiempo

identificacin.

es
del

decir,

estmulo,

necesario para su
Efectos asociados a la slaba: las
palabras compuestas por slabas de
alta frecuencia posicional (el nmero
de veces que aparece cada slaba en
una posicin concreta de palabra,
inicial, final, intermedia, etc.) tienen
mayores tiempos de respuesta, que
aquellas compuestas por slabas de

Efecto

frecuencia

lxica:

Las

palabras con mayor frecuencia de uso

necesitan menor tiempo para ser
reconocidas

que

las

palabras

de

menor frecuencia de uso.

Sin duda es uno de los efectos ms
estables y robustos; se ha observado
en la prctica totalidad de las tareas
Efecto de Superioridad de la
experimentales.
palabra: La palabra facilita el
procesamiento de las letras que la
componen, ya que el reconocimiento
de

stas

es

mejor

cuando

se

presentan en el contexto de una

palabra, que cuando se presentan
dentro de no-palabra o de forma
aislada.

Ambigedad y polisemia: El hecho de tener distintos

significados facilita el reconocimiento.
Las palabras polismicas tienen una entrada lxica
para cada uno de sus significados, por lo que ante la
presencia de la palabra aislada estarn accesibles
todos, lo que hace que podamos reconocerla con
anterioridad.
Dimensiones lexicogrficas y semnticas: Las palabras
concretas, al igual que
las imaginables, necesitan menor tiempo para ser reconocidas
que las abstractas y de baja imaginabilidad respectivamente.
Las

palabras

regulares,

tanto

nivel

como

ortogrfico,

presentan menores tiempos de respuesta que las palabras

irregulares, aunque algunos autores han encontrado este mismo
efecto, pero limitando a las palabras de baja frecuencia. La
longitud de la palabra, tanto en el nmero de letras, como en el
nmero

de

slabas,

tambin

incide

en

los

tiempos

de

Modelos tericos de reconocimiento de

palabras

Modelo de Logogn
El modelo del Logogn (logo = palabra / gen = origen,
nacimiento) est basado en el concepto de activacin.
El logogn es la representacin de la palabra en la
memoria

lxica;

ste

va

acumulando

informacin

aumentando su nivel de activacin segn la informacin

que le va llegando y cuando alcance su umbral de disparo
se emite la respuesta, es decir, la palabra es reconocida.
Cada logogn tiene su propio umbral, lo que hace que la
cantidad de activacin necesaria para emitir la respuesta
sea diferente en cada caso.

Las principales caractersticas definitorias de este modelo son las

siguientes:
Acceso directo: Rechaza la divisin del reconocimiento en etapas
independientes y sucesivas, considerando ste como una sola
etapa.
Interaccin: Tradicionalmente se considera que es un modelo
interactivo

porque

el

sistema

de

logogenes

puede

recibir

informacin del input sensorial (escritura o habla) y del sistema

cognitivo, que proporciona tanto informacin semntica como
sintctica.
Activacin multidireccional: Cuando se est procesando o
reconociendo una palabra, la activacin que se puede producir no
va dirigida nicamente a su logogn
correspondiente, sino que sta tambin se dirige a otros logogenes

Modelo de Activacin interactiva (PDP)

Las caractersticas bsicas de los modelos PDP pueden resumirse

en las siguientes:
Niveles y direccin del procesamiento: El procesamiento del
input visual o auditivo se produce dentro de los tres niveles de
procesamiento
(rasgos,
letras
fonemas
y
palabras),
encargndose cada uno, a travs de los nodos, de formar una
representacin del input sensorial. La direccin de este
procesamiento es
doble, va desde el nivel de rasgos hasta el de palabras, y
viceversa.
Procesamiento en paralelo: El procesamiento de la informacin
se produce de
forma simultnea, tanto dentro del mismo nivel, como en niveles
diferentes. Pueden estar funcionando al mismo tiempo varios
niveles, y a su vez, dentro de
cada nivel se pueden estar procesando en paralelo varios nodos.
Propagacin de la activacin: La comunicacin entre los

El procesamiento sintctico

El sistema perceptivo segmenta los sonidos del habla en

una

secuencia

de

palabras

ordenada

reglada

sintcticamente.
Este proceso de segmentacin incluye la localizacin de los
constituyentes gramaticales, as como la asignacin de sus
roles (sujeto, predicado, determinantes, etc.).

El procesamiento semntico
Consiste en describir la estructura proposicional
de las representaciones semnticas contenidas
en el enunciado, e implica: el anlisis de
participantes, actores u objetos implicados en
una expresin; el anlisis de estados y acciones
que se desarrollan, y el anlisis de las
circunstancias en que se desarrollan aquellas.

Extraer el significado de un enunciado implica considerar el

contexto y las circunstancias generales en las que se produce. El
sistema de procesamiento no puede determinar la referencia de
una expresin separadamente del contexto, ya que ste controla
el valor de verdad del enunciado con la ayuda del conocimiento
previo del sujeto, puesto que la comprensin de un enunciado
conlleva la elaboracin de hiptesis (presuposiciones e
implicaciones), identificar referentes o resolver anforas o
establecer inferencias

Tres son los modelos ms significativos a la hora de establecer una

primera aproximacin al procesamiento del significado de una
palabra:

Rasgos Semnticos: Los defensores de

esta teora parten de que el significado de
las palabras se puede obtener por
definiciones, al menos en una primera
aproximacin.

Semntica procedimental: el
significado de una palabra viene
dado por el conjunto de
procedimientos u operaciones
mentales
necesarios
para
decidir cundo se puede aplicar
Obviamente,
las
definiciones
estn
una palabra a una cosa, o lo que
compuestas por palabras que constituyen
es lo mismo, hay que introducir
el significado de la palabra definida.
procedimientos
perceptivofuncionales que sean capaces
de determinar que un objeto al
que se le ha aplicado una
palabra rene las caractersticas
Redes semnticas: Este tipo de teoras
perceptivas (forma, etc.) y
estn interesadas en saber cmo se
funcionales asociadas con la
organizan
las
representaciones
palabra utilizada.
semnticas. Es decir, saber por qu una
persona es capaz de verificar oraciones
donde no haya una conexin directa entre
el sujeto y el predicado.

La compresin de oraciones y textos

Tres son los factores importantes a la hora de hablar de la
comprensin de textos:
Necesidad del conocimiento del
mundo y de su activacin: El grado
de conocimiento que un sujeto posea
sobre una cuestin concreta va a
determinar su nivel de comprensin.
Inferencias: En todo texto siempre se da algo
por sabido (informacin implcita), es decir,
cada texto contiene slo la informacin que el
autor considera necesaria para poder entender
aquello
que
pretende
trasmitir,
siendo
necesario el uso de inferencias que relacionan
de un modo explcito unas proposiciones con
otras o con el conocimiento del mundo.
Integracin: Parece que las ideas individuales slo
existen como parte de un todo semntico
complejo (la informacin proveniente del texto,
las inferencias, el conocimiento del mundo),
precisamente lo que se conoce como integracin.

La produccin del lenguaje

El estudio de los lapsus linguae, o
errores del habla espontnea, son
capaces de aportar informacin ms
precisa.
Una de las fuentes de datos son los errores o lapsus
linguae. Se producen como consecuencia de la
interferencia entre mensajes, cuando algunos
elementos lingsticos aparecen desplazados, o son
intercambiados o sustituidos por otros elementos del
mismo mensaje o pertenecientes a un mensaje
diferente al pretendido.
la tcnica de induccin de errores que consiste en presentar
una secuencia de pares de palabras (distractores, inductores y
targets) para que el sujeto los lea, donde los pares inductores
siguen una misma pauta, mientras que el par target (o crtico)
sigue otra distinta. Al seguir pautas diferentes los pares
inductores y los crticos se espera que el sujeto incremente las
probabilidades de cometer un error, y lo cometa.

Planificacin: Se considera un
estadio cognitivo (conceptualizacin)
donde se lleva a cabo la seleccin del
contenido que vamos a comunicar, la
presentacin de dicha informacin y
la ordenacin del mensaje.
Formulacin:
Proceso
especficamente
lingstico,
encargado de transformar el mensaje
conceptual
(preverbal)
en
una
secuencia coherente de palabras. Dos
sonsus tareas principales: la seleccin
y
recuperacin
lxica,
y
la
estructuracin sintctica.
Articulacin: Al articulador se le
asigna la codificacin motora.

Modelos de produccin del lenguaje

El modelo de Levelt
El nivel funcional, se ocupara de la construccin de la oracin y
su representacin
sintctico-semntica.

En

esta

fase

se

va

elaborar

una

representacin en funcin de las estructuras lgicas del mensaje.

El nivel posicional, elaborara la representacin sintcticofonolgica, es decir, se
ocupara de la correcta colocacin de los diferentes elementos
sintcticos, elaborar el orden sintctico y realizar las estructuras
fonolgicas, es decir, elaborar la forma concreta que va a tener el
mensaje.

El formulador sintctico se divide en dos componentes

subordinados:

El codificador gramatical que recupera elementos lxicos. El

modelo separa las propiedades semnticas y sintcticas de los
elementos

del

lxico

(los

lemas),

las

informaciones

fonolgicas correspondientes a los lemas (los lexemas). Lemas

y lexemas se almacenan y se accede a ellos por separado, si
bien hay resultados experimentales recientes que cuestionan
esta separacin entre lemas y lexemas. El lema contiene el
significado de un elemento y sus propiedades sintcticas, a
partir de las cuales se pueden generar las estructuras
sintagmticas.
Si se selecciona un nombre, se genera el perfil de sintagma
nominal, y si se selecciona un verbo se genera una frase

El codificador fonolgico toma los datos provenientes

del codificador gramatical, el perfil sintctico, y
genera

un

plan

fonolgico

para

la

emisin,

incluyendo los patrones acentuales y prosdicos. Por

ltimo, el articulador ejecuta dicho plan fontico
transmitiendo las instrucciones correspondientes al
sistema nervioso especialmente al neuromuscular.

El modelo conexionista de Dell

Basado

en la propagacin de la

activacin (al igual que el modelo

anteriormente
establece

reseado
que

de

PDP)

palabras

(posiblemente) reglas se organizan

en redes con conexiones basadas en
afinidades semnticas y fonolgicas.
La produccin del lenguaje segn el
modelo interactivo de Dell, postula el
procesamiento

de

la

informacin

en

funcin de cuatro niveles diferenciados, el

de

conceptualizacin,

la

sintaxis,

la

morfologa y la fonologa, si bien estos

cuatro niveles actan en paralelo y de
forma interactiva.