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FUNDAMENTOS DE ECONOMÍA

SEMANA 2
EL PROBLEMA
ECONÓMICO Y SISTEMAS
ECONÓMICOS

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ÍNDICE
SISTEMAS ECONOMICOS ..................................................................................................................... 4
APRENDIZAJES ESPERADOS: ................................................................................................................ 4
INTRODUCCIÓN ................................................................................................................................... 4

1. ECONOMÍA POSITIVA Y NORMATIVA .............................................................................................. 5


2. PROBLEMA ECONÓMICO ................................................................................................................ 6
2.1 NECESIDADES VS. RECURSOS. ................................................................................................... 6
2.2 LOS FACTORES PRODUCTIVOS .................................................................................................. 9
2.2.1 FACTOR NATURAL .............................................................................................................. 9
2.2.2 EL FACTOR TRABAJO O HUMANO ...................................................................................... 9
2.2.3 EL FACTOR CAPITAL .......................................................................................................... 10
3. LOS SISTEMAS DE LA ECONOMÍA .................................................................................................. 10
3.1 SISTEMA DE MERCADO ........................................................................................................... 10
3.2 SISTEMA CENTRALIZADO O AUTORITARIO O PLANIFICADO ................................................... 12
3.3 SISTEMA MIXTO....................................................................................................................... 12
4. LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN O LA CURVA DE TRANSFORMACIÓN ........... 13
4.1 ÓPTIMO TÉCNICO. ................................................................................................................... 14

COMENTARIO FINAL.......................................................................................................................... 16
REFERENCIAS ..................................................................................................................................... 17

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SISTEMAS ECONÓMICOS

APRENDIZAJES ESPERADOS
El estudiante será capaz de:

 Diferenciar el rol de la economía positiva y normativa en la definición de un hecho


económico.
 Relacionar el problema económico y los sistemas económicos existentes.
 Aplicar la frontera de posibilidades de producción al problema económico.

INTRODUCCIÓN
La existencia de necesidades ilimitadas por parte de los consumidores, pero el contar con recursos
que son escasos, obliga a los agentes económicos a tener que elegir. Es aquí donde aparece el
costo de oportunidad, como la elección que deben realizar las personas, las familias, las empresas
y el Estado, para elegir la opción más conveniente, la cual obligará a descartar las otras que se
tenían.

Contar con los instrumentos que permitan tomar decisiones racionales mediante un esquema de
prioridades es uno de los objetivos primordiales de la ciencia económica.

Del concepto de costo de oportunidad se deriva a su vez el de frontera de posibilidades de


producción, bajo el supuesto de que la economía produce solo dos bienes (X e Y), por ejemplo pan
y casa, reflejándose en ella, la necesidad de disminuir la producción de uno de los bienes para
incrementar la del otro.

Las unidades económicas resuelven a través de los sistemas económicos la problemática de la


escasez, resolviendo las tres grandes interrogantes de la economía: ¿qué producir?, ¿cómo
producir? y ¿para quién producir?

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1. ECONOMÍA POSITIVA Y NORMATIVA
Al estudiar las actividades económicas de una sociedad, la economía pretende encontrar la forma
más satisfactoria de resolver los problemas económicos que el proceso de producción y consumo
general.

La economía debe señalar la diferencia entre la economía positiva y la economía normativa. En


general, las hipótesis científicas son proposiciones sobre hechos lo que es, sobre lo que ocurre y
no sobre lo que debería ser.

“La economía positiva es aquella que busca explicaciones


objetivas del funcionamiento de los fenómenos económicos.
“(Larroulet, 2002, p. 6).

El concepto de la economía positiva está presidido por la objetividad científica, es decir,


independientemente de las convicciones políticas, se analizan los hechos y se evalúan los
fenómenos observados. En este sentido la economía positiva se dedica a establecer proposiciones
del tipo “si se dan tales circunstancias, entonces tendrán lugar tales acontecimientos” (Larroulet,
2002, p. 69).

De lo anteriormente señalado no se puede deducir que en la economía no se presenten


diferencias, debido a que aún existen muchos problemas no resueltos. Las divergencias más
comunes se presentan en el campo de análisis de la economía normativa.

“La economía normativa ofrece prescripciones para la acción


basadas en juicios de valor personal y subjetivo; se ocupa “de lo
que debería ser” (Larroulet, 2002, p. 69).

Es decir la economía normativa se refiere a “lo que debiese ser”, en cambio la positiva analiza “lo
que realmente es”, por ejemplo, el precio del kilo de pan debería ser de $ 850 para permitir a los
pequeños empresarios y panaderías poder tener una rentabilidad que les permita un mejor nivel
de vida, sin embargo en la realidad ese precio se ve afectado por muchos factores tanto del precio
de los insumos como factores como el lugar donde se comercializa.

Los componentes normativos y positivos de la economía en la vida real se interrelacionan por lo


que es difícil distinguirlos y separarlos.

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Video
“Economía positiva y economía normativa”

El siguiente video presenta el concepto de economía positiva y normativa y


sus diferencias.

https://goo.gl/CUv8cx

2. PROBLEMA ECONÓMICO

2.1 NECESIDADES VS. RECURSOS


Son las necesidades económicas las que busca satisfacer la actividad económica, estas son
satisfechas con bienes económicos, es decir, con recursos naturales o productos elaborados por el
hombre; son estas necesidades las que son objeto de estudio de la economía.

Frente a lo anterior se debe clarificar el concepto de escasez según Paul Samuelson (2005),
se expresa como un concepto relativo, en el sentido de que existe un deseo de adquirir una
cantidad de bienes y servicios mayor que la disponible.

Con respecto al problema de escasez, aparece el problema económico, como lo representa el


siguiente esquema:

Recursos escasos y Frente


Necesidades ilimitadas
de uso alternativo y jerarquizadas.

Material elaborado para Fundamentos de la Economía 2017. IACC.

Como ya se ha explicado, los bienes y servicios son escasos, principalmente debido a que no hay
recursos suficientes para producir todos los bienes y servicios que se requieren por parte de los
individuos, es decir, la escasez se puede llevar a un nivel menor (más personas satisfechas), pero
nunca desaparecerá.

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Video
“Escasez”

El siguiente video presenta el concepto escasez.

https://goo.gl/e21l4i

Como efecto de esta escasez, Samuelson (2005) señala que hay dos consecuencias visibles:

 Por un lado la necesidad de elegir que tiene el individuo entre necesidades que satisfacer y
los bienes que la satisfacen.
 Y por otro la competencia que se genera por la adquisición de estos bienes y recursos.

Por estas dos consecuencias se hace necesario generar un sistema de reparto para asignar los
recursos y bienes que son escasos.

Una de las soluciones que se planteó en la mayoría de los países es con la fijación de precios en el
mercado, donde se puede ver la competencia manifestada en las ofertas que hacen los posibles
compradores.

Existen otros mecanismos para resolver estos problemas, los cuales son:

a) Las colas, de la manera que la competencia se comporta en determinados bienes y


servicios se manifiesta en el apuro con que se llega a la fila donde se vende el producto o
servicio.
b) Se definen cuotas mínimas de producción a cada empresa por la autoridad económica
para abastecer adecuadamente el mercado.
c) Generar tarjetas de racionamiento, donde la competencia se plantea a nivel de organismo
administrativo.

Con respecto a la escasez se encuentra el concepto de costo de oportunidad, el cual Samuelson


(2008) expresa como la elección de una alternativa implica rechazar otras, lo cual acarrea un
costo, que consiste en que se debe dejar de hacer u obtener cosas dado que los recursos no
alcanzan para todo los que se necesita o se desea.

El costo de oportunidad es el valor que ha perdido la persona en términos de satisfacción, al


escoger una alternativa (la mejor), debiendo rechazar la segunda mejor opción.

En el costo de oportunidad se crean beneficios emanados del comercio, ya que es más barato,
para cada uno de los participantes, el adquirir un bien en el cual no se tiene ventaja comparativa a

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otro agente y a un precio menor. Como consecuencia del intercambio, la producción total
extiende en cada uno de los bienes de esta economía y los agentes del comercio comparten los
beneficios de este aumento.

Se asume un mundo simplificado en el cual existe un individuo que se dedica a la agricultura y otro
a la ganadería, cada uno de ellos trabaja 40 horas semanales y puede dedicar este tiempo al
cultivo de papas, a criar ganado o ambas cosas.

Las oportunidades de producción de estos agentes son:

Número de horas para producir un kilo Cantidad (en kilos)


Producida en 40 horas
Carne Papas Carne Papas Quién
20 10 2 4 Agricultor
1 8 40 5 Ganadero

Si se observan las horas necesarias para producir carne y papas, se descubre que el ganadero es
más productivo en ambas actividades. Este descubrimiento llevaría a suponer que para él es mejor
no realizar comercio alguno con el agricultor, sin embargo, este es un resultado apresurado.

Si no existe el intercambio entre estos dos agentes, cada uno de ellos solo puede consumir lo que
puede producir en estas 40 horas semanales de trabajo. Suponga que el agricultor produce y
consume 2 kilos de papas, luego consume 1 kilo de carne, mientras que el ganadero produce y
consume 20 kilos de carne y 2,5 kilos de papas.

¿Qué ocurre si se produce la especialización en la producción y se genera el intercambio? Suponga


que cada uno de estos agentes pasó bastante tiempo consumiendo la combinación de papas y
carne señalado anteriormente, y en este estado de aburrimiento deciden intercambiar bienes, de
tal forma que el ganadero le ofrece al agricultor que él solo se dedique a la producción de papas y
destine las 40 horas semanales de trabajo para producir 4 kilos de papas. Con este arreglo, el
agricultor le da al ganadero 1 kilo de papas a cambio de 3 kilos de carne (bien que produce el
ganadero). Con este arreglo, el agricultor puede disfrutar de 3 kilos de papas y 3 kilos de carne, en
lugar de consumir 2 kilos de papas y 1 de carne.

El ganadero se compromete a dedicar 24 horas semanales a la crianza de ganado y 16 al cultivo de


papas (no hay especialización completa en la producción, si decidiera producir 40 kilos de carne la
especialización sería completa), lo que se traduce en 24 kilos de carne y 2 de papas. Cuando le
entrega al agricultor los 3 kilos de carne a cambio de 1 de papas, tendrá 21 kilos de carne y 3 de
papas.

Al final de esta historia, ambos individuos terminan consumiendo más de ambos bienes. Queda
por resolver cómo pueden especializarse en la actividad en la cual cada uno de los agentes es
mejor. Para esto en economía se recurre a la idea de ventajas. Las ventajas se presentan cuando

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cada uno de los individuos en este caso, cuenta con ventajas sobre el otro para producir un
determinado bien, ya sea el conocimiento, los recursos tecnológicos, etc. Y se especializa en un
producto o servicio.

2.2 LOS FACTORES PRODUCTIVOS


Los factores productivos o también denominado factores de producción, según Samuelson (2005),
se definen como recursos o servicios utilizados por las empresas en sus procesos de
producción. Estos se combinan en orden a obtener los productos. Los factores productivos que
existen en la economía son: los factores naturales, factor humano y factor capital.

2.2.1 FACTOR NATURAL


También conocido como factor tierra, se relaciona con la extracción y explotación del recurso
natural, en el cual se destacan la agricultura, la minería, entre otras. También se consideran
los recursos energéticos como la energía que permite calentar los hogares hasta abastecer el
funcionamiento de las maquinarias.

Los recursos naturales se clasifican en recursos renovables y no renovables. Los recursos


renovables son aquellos que se pueden utilizar de forma reiterada en la producción, mientras
los no renovables se agotan al utilizarlos en el proceso de producción.

2.2.2 EL FACTOR TRABAJO O HUMANO


Corresponde al tiempo y capacidades intelectuales y físicas que los individuos dedican a las
actividades productivas. El factor humano se relaciona con la población, es decir, a las
competencias que poseen estos para desenvolverse en sus trabajos.

Se puede definir como la población activa a todos los individuos que poseen las capacidades
intelectuales y físicas para desarrollar un trabajo. En Chile se considera población activa a
todas las personas mayores de 18 años, hasta los 60 años las mujeres y 65 años los hombres.

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La población pasiva se compone de estudiantes, niños, jubilados, ancianos, dueñas de casa, entre
otras.

2.2.3 EL FACTOR CAPITAL


En el factor capital se consideran todos aquellos bienes que no se destinan al consumo, se
utilizan para producir otros bienes, en esta categoría se encuentran la tecnología que se
emplean en las maquinarias, equipos, computadores, herramientas, vehículos, camiones,
edificios, infraestructura, entre otras.

Existe también el capital humano, el cual se relaciona a su vez con el nivel educacional o la
formación que tengan las personas durante su vida laboral.

3. LOS SISTEMAS DE LA ECONOMÍA


Desde un punto de vista global el funcionamiento de la economía es distinto entre los diferentes
países. La manera de intercambiar o transar sus bienes y servicios.

Los sistemas económicos se pueden explicar como el conjunto de relaciones básicas, técnicas e
institucionales que caracterizan la organización económica. Dados que los recursos y los
conocimientos tecnológicos de una economía limitan su producción, todas las sociedades,
independientemente de que sean ricas o pobres, deben elegir en satisfacer una u otra necesidad
de la sociedad, por ello deben contestar tres preguntas fundamentales sobre la organización
económica que son (Samuelson, 2005):

a) ¿Qué mercancías se producen y en qué cantidad?: Por ejemplo: producir pasteles o pan,
¿cuántos pantalones de buena calidad o cuántos de mala calidad se producen?, etc.

b) ¿Cómo se producen los bienes? Por ejemplo: ¿quiénes se dedicarán a la agricultura?,


¿Quiénes enseñarán?, ¿se producirá electricidad por medio del agua o petróleo?, etc.

c) ¿Para quién se producen los bienes? Por ejemplo: ¿habrá muchos pobres? o ¿cuántos
ricos?, etc.

Para contestar estas interrogantes existen los siguientes mecanismos o sistemas económicos:
sistema de mercado, sistema autoritario y economía mixta.

3.1 SISTEMA DE MERCADO


Las principales decisiones orientadas a definir la producción y el consumo se toman en el sistema
de mercado.

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El qué producir lo definen las empresas basándose en los productos que generen mayores
beneficios; también definen el cómo producir, buscando las técnicas que sean menos costosas.
Por otro lado el consumo depende de las decisiones de los individuos sobre cómo y en qué gastar
su salario y las rentas de la propiedad, originadas por su trabajo, es decir, se define el para quién.

Las características de este sistema son (Samuelson, 2005):

a) Los factores productivos o recursos son de propiedad privada e individual.


b) Los mecanismos de mercado tales como la oferta, la demanda y las fluctuaciones de
precios regulan la asignación de los recursos a los procesos productivos en los distintos
mercados.
c) Se ha definido que el Estado no desempeñe ningún rol significativo en el ámbito
económico, solo está orientado a asegurar la libertad y la competencia.
d) Los agentes económicos como las familias y las empresas buscan maximizar sus beneficios,
a través de las decisiones que toman.
e) Para lograr que el sistema funcione de manera eficiente lo ideal es que exista un gran
número de productores por una parte y consumidores por la otra, para evitar fenómenos
como el monopolio donde un productor es capaz de determinar el precio de un bien, sin
tener en consideración el poder adquisitivo de los consumidores.

Material elaborado para Fundamentos de la Economía 2017. IACC.

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3.2 SISTEMA CENTRALIZADO O AUTORITARIO O PLANIFICADO

En él es el Estado el que toma las decisiones que tienen que ver con la producción y la
distribución de los bienes.

Aquí el Estado es el dueño de casi todos los medios de producción, interfiriendo además en las
operaciones de las empresas, es decir, toma la decisión de cómo se debe dividir la producción
de bienes y servicios para la sociedad que gobierna.

Las características del sistema son:

a) No existen la propiedad privada, el Estado es dueño de todos los factores


productivos.
b) Existe un organismo centralizado que planifica y toma todas las decisiones con
respecto a la asignación de recursos.
c) Los precios y el mercado no tienen influencia ni un rol significativo, ya que todo
está basado en un elaborado plan de distribución.
d) La coordinación de las decisiones de producción y consumo se elaboran a través
de un detallado sistema de contabilidad general, en el cual se evalúan las
necesidades con los recursos a fin de decidir cuáles son las mejores alternativas de
producción.

3.3 SISTEMA MIXTO


El sistema mixto es una mezcla de ambos sistemas, lo que no puede satisfacer la
empresa privadas lo debe satisfacer el Estado.

Las características del sistema son:


a) Este sistema consta de dos sectores, por una parte el sector privado, que incluya a
las empresas y a las familias, y por otra parte el sector público que incluye la
administración pública y las empresas públicas.
b) Acá tanto el sector público como privado tiene acceso a adquirir la propiedad de
los factores productivos, sin embargo se observa la tendencia a que sea el sector
privado el mayor dueño del capital y los recursos naturales, en cambio en sector
público se orienta a explotar industrias de carácter más estratégico.
c) Por su parte el sector público, es decir, el Estado sigue el principio de
subsidiariedad, o sea explota todas aquellas actividades que siendo necesarias no
son realizadas por los privados, ya sea por poco rentables o porque su inversión
inicial es demasiado grande.
d) Pero el Estado estará constantemente intentando crear las condiciones para que
el privado se incorpore.

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4. LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN O LA CURVA
DE TRANSFORMACIÓN
Corresponde a una herramienta básica de la economía que subraya los elementos de escasez y el
problema de tener que elegir qué se va a producir. Se analiza un ejemplo entregado por el autor
Samuelson (2005), el cual expresa, una economía dada que se caracteriza por: población
determinada y constante, técnicas de producción de los productos definidas, cantidades y
calidades concretas de fábrica, herramientas, tierras y recursos naturales. Produce solo 2 bienes,
estos son cañones y mantequilla. Las alternativas de producción son:

Posibilidades Cañones Mantequilla


(millones) (millones kilos)

A 15 0
B 14 1
C 12 2
D 9 3
E 5 4
F 0 5

Material elaborado para Fundamentos de la Economía 2017. IACC.

Esta curva representa el hecho primordial de que para producir cierto artículo, una economía
como la descrita con ocupación total de recursos habrá de disminuir algo la producción del otro
artículo. La sustitución es, por lo tanto, la ley de la vida en una economía de ocupación total.

Se tienen diferentes combinaciones posibles. Los recursos pueden desplazarse de una producción
a otra, permitiendo transformar cañones en mantequilla.

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4.1 ÓPTIMO TÉCNICO
Es aquella situación en una economía en la cual no puede aumentarse la producción de ningún
bien sin disminuir la de otro (puntos A, B, C, D, E, F).

Un punto al interior de la curva graficada representa un punto en el cual hay una mala utilización
de los recursos. Es un punto de ineficiencia económica, pero no técnica. Se puede estar trabajando
con la tecnología más moderna pero se está haciendo una mala utilización de los recursos, dado
que, con la cantidad de recursos disponibles, se podría producir más de un bien sin dejar de
producir del otro bien o más de ambos bienes.

Un punto fuera de la curva graficada (I) es un punto imposible de alcanzar, ya que no se tienen los
recursos disponibles para llegar a él. Caso contrario es lo que ocurre con el punto dentro de la
curva graficada (U) en donde se produce menos de lo que debería, no siendo eficiente; la frontera
de posibilidades de producción está definida por los puntos A, B, C, D, E, F, en donde cada
combinación es eficiente en su producción.

Material elaborado para Fundamentos de la Economía 2017. IACC.

Cuando una economía crece es posible que aquellos puntos inalcanzables de una curva de
posibilidades de producción, en un período de tiempo determinado, puedan ser alcanzados al
aumentar la capacidad productiva del país. El crecimiento se atribuye a (Samuelson, 2005):

1) Mejoras tecnológicas, en el sentido de nuevos y mejores métodos de producción de


bienes y servicios.
2) Un aumento en la cantidad de capital.
3) Un aumento en la fuerza de trabajo, en la habilidad y nivel educacional de los
trabajadores.

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Gráficamente:

Material elaborado para Fundamentos de la Economía 2017. IACC.

Entonces se tiene que, si se renuncia a utilizar en el presente los bienes de consumo, esto permite
traspasar estos recursos y conseguir un aumento en la producción de bienes de capital, lo que
permite que la economía tenga un crecimiento. Esto sucede porque los bienes de capital son
considerados como una inversión y, por ende, su elección significa una mayor producción en el
futuro.

Video
“La frontera de posibilidades de producción, eficiencia y desplazamientos”.

El siguiente video presenta el concepto de frontera de posibilidad de


producción, representación gráfica, puntos eficientes y posibles
desplazamientos.

https://goo.gl/3vUz1Y

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COMENTARIO FINAL

La escasez no es un problema tecnológico, sino de disparidad entre los deseos humanos y la


disponibilidad de recursos con los que se cuentan para satisfacer estas necesidades, estos recursos
cada vez son más escasos frente a los deseos insaciables; no se debe olvidar que el individuo cada
vez que satisface un deseo o necesidad surge otra.

Con respecto, al problema económico las sociedades deben organizar para resolver las grandes
interrogantes de la economía que surge de dicho problema, que es ¿qué producir?, ¿cómo
producirlo? y ¿para quién producirlo? Eso se logrará con la mejor distribución de los factores
productivos.

De la toma de decisiones surge el costo de oportunidad de un producto, que es la opción que debe
abandonarse para poder obtener dicho producto.

Los recursos o factores productivos tradicionalmente se agrupan en tres grandes categorías:


factores naturales, humano y capital. A los factores naturales y humanos (trabajo) se les
denominan factores originarios de la producción, mientras el capital es un producto de la
economía.

El supuesto simplificador de que solo se producen dos bienes, la curva o frontera de posibilidades
de producción recoge la necesidad de reducir la producción de uno de los bienes para aumentar la
producción del otro bien.

Gráficamente la curva de la FPP (frontera de posibilidades de producción) es cóncava hacia el


origen. Ello se puede explicar por el aumento del costo de oportunidad, conforme se continúa en
el proceso de sustitución de la producción de un bien o servicio por la del otro alternativo.

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REFERENCIAS

Larroulet, C. (2002). Economía (pp. 25 - 40). Chile: Mc Graw- Hill.

Mochón, F. (1998). Economía (pp. 30 - 45). España: Mc Graw-Hill.

Samuelson, P. (2005). Economía (pp. 40 - 58). México: Pearson.

PARA REFERENCIAR ESTE DOCUMENTO, CONSIDERE:

IACC (2017). El problema económico y sistemas económicos. Fundamentos de Economía.

Semana 2.

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