APROXIMACIN A LA PRESENCIA JUDA: EL CASO DE YECLA

Salvador Santa Puche

Cada vez son ms los aspectos histricos que la historiografa, la arqueologa y la historia van descubriendo en los anales ocultos de la Historia de Espaa. Son muchos los hallazgos realizados que nos permiten ir conociendo paulatinamente cualquier rasgo de la vida en el pasado. Muy conocidos son los datos que los historiadores han desarrollado sobre la presencia bera, griega, romana, rabe, etc.. en nuestro suelo, si bien, como es lgico, siempre queda alguna laguna por descubrir. Una de estas lagunas, mejor decir aspecto poco conocido en la historia de Espaa, es, sin duda, la presencia juda en la pennsula. Cierto que en los ltimos tiempos, a tenor de los estudios publicados, es un hecho histrico que se ha puesto de moda entre los eruditos, pero an es enorme el panorma pendiente por descubrir de la vida judica en nuestro pas. Las ltimas investigaciones, y esto es un hecho, han puesto de manifiesto la existencia de juderas y comunidades hebricas all donde menos se sospechaba (1), aunque "an quedan ocultas numerosas muestras, que estn ah, de la vida juda en Espaa" (2). Esta ltima afirmacin puede hacerse extensible a la situacin de las juderas y aljamas levantinas, poco conocidas y estudiadas. Situacin sta un tanto irnica ya que fue el Levante espaol el punto de partida para el establecimiento judo en la Hispania romana (3). Una de las posibles causas de este desconocimiento es la problemtica ausencia de vetigios arqueolgicos, situacin un tanto lgica debido a la acarreada existencia de las juderas medievales (frecuentes asaltos, matanzas, destruccin de todo lo que llevara la huella hebrea...). No obstante la memoria colectiva ha actuado a veces de valioso archivo, conservando topnimos (pensemos en la cercana a Yecla "rambla del judo") y leyendas populares. Referente a lo legendario hay que sealar la tremenda frecuencia de una leyenda popular localizable slo en algunas decenas de ciudades espaolas: el suponer la fundacin de la ciudad a un personaje hebreo bblico. As ciudades como Sagunto, Tudela, Maqueda, Escalona, Noya (La Corua), Tarragona, etc.. atribuyen suorigen, legendariamente por supuesto, a personajes como el patriarca No o a su nieto Tubal (4). En el caso de Yecla fue el historiador Cosme Gil quien se hace eco de una leyenda que atribuye la fundacin de la ciudad a Tubal, "hijo de Jafet y nieto de No" (5). Obviamente se trata de una de tantas patraas histricas que destacan por su imposibilidad. Pero, cuidado, no conviene desechar totalmente este dato para

plantearnos si hubo o no presenciajuda en Yecla, en tanto que prcticamente todas las ciudades que supuestamente fueron fundadas por Tubal gozaron de la presencia de una comunidad juda en la Espaa medieval (6). Yecla sera la excepcin en caso de no haber habido presencia hebrica. Algn indicio puede darnos el mismo nombre de la ciudad, Yecla. Es un hecho aceptado por los historiadores el considerar a la Yecla rabe como un "hisn", es decir, una fortaleza defensiva localizada en los lmites de su reino. Este concepto tiene su sinnimo en el hebreo medieval: (7) (cuya lectura aproximadamente sera "hiecal" palabra de la cual deriva "call", judera valenciana o catalana). A partir del "hiecal" hebreo puede darse la evolucin fontica propia de la Edad Media temprana: aspiracin de h- inicial, palatizacin de -i-, y mettesis del grupo -cal a -cla por influencia castellana. Esta, tal vez atrevida, posibilidad sera posible en tanto que" Yakka" es una palabra de origen prerabe (8),pero la pronunciacin de "hiecal" en labios rabes no distara mucho de "yakka"; no hay que olvidar que en la Espaa musulmana el rabe y el hebreo eran lenguas en contacto. Considero posible la existencia de un pequeo colectivo hebreo en la Yecla del perodo musulmn. Esta suposicin sera verificable tal vez en el momento concluyan totalmente las excavaciones arqueolgicas en el cerro del Castillo, las cuales han sacado a la luz el cementerio musulmn. De haber un camposanto hebrico, sera fcilmente localizable ya que destacaran las tumbas orientadas a Jerusaln (direccin Este) distinguibles de las musulmanas orientadas a La Meca (direccin Sur-Este). Las prximas excavaciones se encargarn de deshechar o no este dato, pero en caso de haber un cementerio hebreo no sera muy grande, simplemente un puado de tumbas y enterramientos. La probabilidad de que hubiera en Yecla una pequea comunidad juda se vera apoyada por varios factores: la llegada masiva de judos al reino de Murcia durante el siglo XI huyendo de las matanzas en Andaluca (1002, dispersin a causa de los almorvides, por los reinos de Taifa; 1013, persecuciones en Crdoba; 1066, disturbios antijudicos en Granada,...), llegada acogida favorablemente por la corte de los Ibn Hud; la presencia de una fortaleza en el cerro del Castillo que garantizara la seguridad general, y, sobre todo, la presencia de juderas cercanas que garantizaban el intercambio comercial (ver lmina 1) a lo que la situacin geogrfica de Yecla ayudaba. En febrero de 1243 el reino de Murcia, y con l Yecla, 55

pasa a dominio castellano. Un dato poco conocido de la entrega del reino murciano al rey Alfonso X es que fue negociada por un importante personaje judo de la poca, Rab Astruch Bonsenior (9), funcionario real que negoci tambin la entrega de Elche al monarca Jaime I de Aragn. Es ms que posible la presencia de este hebreo en la Yecla del siglo XIII. Que la presencia juda ya era importante lo atestigua la ordenanza de 1267 en la que el rey Alfonso concede a los judos del reino murciano los privilegios de los que gozaban las aljamas de Toledo y Sevilla (10). Con ella quedaba asegurada para la poblacin israelita la continuidad de sus operaciones comerciales a lo largo de los sucesivos siglos. Situacin sta en la Yecla no sera ajena, ya que era una de las aduanas del reino (11) y por ella pasaran multitud de comerciantes, en su mayora hebreos camino de Castilla o Aragn. Juan Blzquez Miguel considera la posibilidad de que al frente de la aduana yeclana estuvieran los judos Mayrel Nac, y Juan de Ciudad (12). Es un hecho histrico la repoblacin de Yecla por castellanos y aragoneses. Es muy probable que en esos contingentes de emigrantes hubieran muchos judos, ya que el rey Fernando IV, aprovechando la aptitud hebrea para los negocios y la artesana, los invit a establecerse en el reino de Murcia para paliar la crisis econmica de la zona. No obstante parece menos probable la existencia de una comunidad judica en la Yecla del siglo XIV, pero su presencia se hara notar a travs de mercaderes, funcionarios reales y recaudadores de impuestos, o por la problemtica que represent el fenmeno de los conversos. Uno de estos conversos fue Juan Pacheco, marqus de Villena, cuyo marquesado desempe un papel fundamental en la historia de la villa. Muy comentado y aceptado ha sido el hecho de la animadversin que los yeclanos sintieron por dicho marquesado, lo que segn los historiadores les llevaran a la destruccin del castillo rabe, smbolo del poder del marqus. Pero tambin es posible y sugerente que el odio que en la Espaa de la poca se senta por la figura del converso influyera notablemente en el nimo de los yeclanos. Si aceptamos la posibilidad de judos en Yecla, puede ser que perecieran en dicho asalto, ya que el pueblo llano apenas distingua entre judos y conversos. Esta supuesta matanza quedara, al igual que en otros muchos pueblos de Espaa tras el asalto a una judera, registrada en alguna leyenda que posteriormente origin una fiesta popular, pensemos entonces en el misterioso origen de la yeclana fiesta de los Judas, en la cual se cuelga a un mueco que representa a un personaje malvado (en los siglos XV, XVI y XVII sera el judo). Tambin podemos asegurar la estancia en Yecla de los dos personajes ms importantes de lacomunidad juda espaola del siglo XV. En efecto, ya que con la comitiva de Isabel la Catlica a su paso por Yecla en 1488, se encontraran Isaac Abravanel, canciller de la poblacin israelita en Espaa, y Abraham Senior; ambos fueron quienes financiaron la campaa de Granada (13). Posteriormente, en 1492, los RR. CC. firmaban el edicto de expulsin. Pero no termin ah el "problema judo". Es entonces cuando aparece la problemtica del criptojudasmo, problema del cual Yecla no qued exenta. La primera intervencin inquisitorial contra un judaizante se da en Yecla en 1594. El acusado es un tal 56

Melchor Fernndez, de origen portugus, al igual que otro foco de criptojudos en el siglo XVII (14) relacionado con otro de Jumilla. Estas actuaciones del Santo Oficio han sido estudiadas por J. B. Miguel (15). No hay ms casos de criptojudasmo. Al menos descubiertos. Creo posible que hubieran en Yecla prcticas de judaismo no descubiertas por la Inquisicin. Frente a la poderosa ofensiva contra los marranos espaoles, stos reaccionaban organizando increbles y ocultas infraestructuras que garantizaran sus prcticas secretas, frecuentemente dentro de la propia Iglesia. Por eso no era raro que tras una cofrada se escondiera un foco de criptojudos. Una de las advocaciones ms frecuentes era la de San Cristbal. Las cofradas allegadas a este santo fueron en su mayora autnticos centros de judaismo oculto (15). En Yecla debemos destacar a dos cofradas, precisamente las ms antiguas, la cofrada de San Cristbal y la del Santsimo Sacramento (16), esta ltima de carcter elitista a la que pertenecan las familias ms nobles de la ciudad. Muchas de estas familias hubieran podido ser de origen converso ya que un alto porcentaje de las familias nobles de Espaa tenan este origen, si bien la inmensa mayora profesaba un cristianismo sincero. Tambin era comente entre los criptojudos espaoles ponerse bajo la advocacin y proteccin de algn santo de origen hebreo. Recordemos la gran advocacin que en la Yecla del siglo XVI haba hacia San Amador, supuesto Zaqueo de los Evangelios (17). A travs de estos datos, configurados muchos sobre conjeturas, el lector podr juzgar si fue posible o no la presencia de una judera yeclana por pequea que fuese. La ausencia de datos exactos nos impide emitir un juicio determinante. Ausencia de documentos y restos arqueolgicos que en un futuro proximo pudieran aparecer al hilo de los descubrimientos ms recientes.

Lmina 1. Juderas documentadas prximas a Yecla

NOTAS: (1),- Juan Garca Atienza. Gua juda de Espaa. Altalena. Madrid, 1978. (2).- Entrevista realizada por el autor a Mosh Shaul, director de la revista cultural sefard "Ak Yerushalayim". Jerusaln, 1996. (3).- Jos Amador de los Ros. Historia social, poltica y religiosa de los judos de Espaa y Portugal. Aguilar, 1963. (4).- Juan Garca Atienza. Ob. Cit. (5).- Cosme Gil. "Historia de la villa de Yecla". Anexo a la revista "Yakka", n 5. (6).- Yitzhak Baer. Historia de los judos de la Espaa cristiana. Altalena, 1981. (7).- Diccionario de Hebreo medieval (en ingls). VV.AA. Editorial Yerushalayim, 1980. (8).- Juan Blzquez Miguel. Yecla en su historia. Arcano, 1987. (9).- J. A. de los Ros. Ob. Cit.; J. G. Atienza. Ob. Cit. (10).- Juan Torres Fontes. "Los judos murcianos en el siglo XIII". Murgetana, XVIII, 1962. (ll).-J. B.Miguel. Ob. Cit. (12).-J. B.Miguel. Ob. Cit. (13).-Yitzhak Baer. Ob. Cit. (14).- AHN. Inquis. Leg. 2804,2810,2022/ 35-37-88-89-102351. (15).- J. B. Miguel. Yecla en el siglo XVII. Yecla, 1988. (16).-J. B.Miguel. bidem. (17).- Liborio Ruiz Molina. Testamento y muerte en la Yecla del siglo XVI. Yecla, 1995.

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