Unidad I: Psicologia Experimental

Historia de la Psicología Experimental:

● Gustav Fechner: A partir de sus cátedras en física y matemáticas, se interesó por la relación
estimulación física y sensación. Precursor de la psicología experimental, sus estudios fueron
considerados experimentos, pues tomaba en cuenta los pasos básicos del método científico.
Su propuesta le dio a la psicología la bienvenida al terreno científico.
○ Psicofísica: Estudio de la relación entre los aspectos físicos del estímulo y nuestra
percepción psicológica del mismo.
○ Ley de Weber-Fechner: Ecuación matemática de cambio proporcional de estímulos; a
mayor es el estímulo inicial, mayor debe ser el cambio para percibirlo.
○ Umbral Absoluto: Cantidad mínima que debe tener un estímulo para ser percibido.
○ Umbral Diferencial: Magnitud o intensidad mínima para notar cambios en el estímulo.
● Wilhelm Wundt: Fundador del primer laboratorio para investigación psicológica en Leipzig,
Alemania, 1879 y de la primera publicación periódica de psicología experimental. Escribió un
texto sobre psicología fisiológica que explicaba el camino para llegar a la psicología científica
pasando por la fisiología. Insistió en que el sistema nervioso era la base de todos los fenómenos
mentales, definiendo a la psicología como la investigación de las condiciones fisiológicas de los
sucesos conscientes, y como la ciencia de la experiencia inmediata.
● William James: Alrededor de 1880 publicó artículos que constituyeron el núcleo de su nueva
psicología y que incorporó a su libro “Principios de la Psicología". Su laboratorio se ubicaba en
la University of Harvard, donde compaginaba la fisiología y la filosofía. Inicialmente enseñaba
física, luego logró establecer la primera cátedra de psicología experimental en 1875-1876.
Desarrolló su filosofía pragmática “La psicología es la ciencia de la vida mental”, explicando
desde la percepción y la memoria hasta la emoción y el pensamiento; una teoría de la
psicología basada en la idea de que la mente y el cuerpo están inextricablemente ligados.
● Hermann Ebbinghaus: Inició el estudio de la memoria inspirado por Fechner, decidió abordar los
«procesos mentales superiores». En 1879, siendo el único sujeto de su investigación,
investigó la formación de asociaciones mediante el aprendizaje de series de sílabas sin sentido
de tres letras; aislando y estudiando la memoria como función pura de aprendizaje. El resultado
fue su trabajo sobre la memoria de 1885, reconocido por el propio Wundt como un aporte.

Curva del Olvido

Interferencia
Periodos espaciados
Decaimiento de la huella de la
memoria
● Edward Thorndike: Creador de la caja-problema en la que estudiaba el proceso de aprendizaje
por ensayo y error, con una situación experimental medible. Su enfoque teórico y metodológico
del tipo estímulo-respuesta (E-R) fue denominado conexionismo. Planteó la Ley del Efecto y
la Ley del Ejercicio. Antecesor de la psicología conductista estadounidense, planteando las
bases para los estudios de Skinner.
○ Caja Problema: Los animales tenían que abrir el mecanismo de la caja y se les premiaba
con un trozo de salmón cuando conseguían hacerlo. Ejemplo del paradigma
condicionamiento instrumental, donde el animal responde de una manera y si se
recompensa, la respuesta se aprenderá; si no, desaparecerá gradualmente.
○ Ley del Efecto: Comportamientos que son seguidos por una sensación de placer tendrán
más probabilidades de ser repetidos. Recompensa–Castigo. El castigo reduce la fuerza
de la conexión, por lo que posteriormente lo elimina.
○ Ley del Ejercicio: Comportamientos que entre mayor número de veces se repitan
(recompensan), más se hace la conexión. Ensayo – Error.
● Iván Pávlov: Fisiólogo enfocado en la digestión, descubrió que otros estímulos distintos de la
comida podían provocar la salivación, llevándolo al estudio de la psicología y reflejo
condicionado. La conducta es una cadena de reflejos condicionados por asociación con ciertas
condiciones ambientales adquiridas. Sus investigaciones llegaron a influir decisivamente en la
fundación y desarrollo del conductismo.
○ Antes del Condicionamiento:
■ Comida (EI) = Salivación (RI).
■ Campana (EN) = Sin respuesta.
○ Durante el Condicionamiento:
■ Comida (EI) + Campana (EN) = Salivación (RI).
○ Después del Condicionamiento:
■ Campana (EC) = Salivación (RC)
● John B. Watson: Con su artículo “Psychology as the behaviorist views it” fundó el conductismo en
1913, como la psicología del estímulo-respuesta. En 1924 publicó su famoso libro Behaviorism,
donde señala: “La psicología como la ve el conductista es una rama experimental y puramente
objetiva de las ciencias naturales”. Los hechos de la observación son objetivos, verificables y
pueden ser reproducidos por todos los observadores entrenados. La conducta consistía en
respuestas, reacciones o ajustes de un organismo a ciertos sucesos antecedentes (estímulos).
● Burrhus Frederik Skinner: Siguió a Watson al situar la responsabilidad de la conducta
directamente en el entorno. Estudiando en Harvard inventó la caja que lleva su nombre para
facilitar el estudio de la alimentación de las ratas, resultando en la división del proceso de
aprendizaje en respuestas operantes y estímulos reforzantes, analizando las conductas
observables. El condicionamiento operante fue su gran aporte al campo experimental de la
psicología.
○ Caja de Skinner: Pequeña cámara con una palanca que la rata puede empujar hacia abajo
repetidamente, con un mecanismo que puede proporcionar un reforzador, comida o agua.
Situando una rata hambrienta en la cámara y cuando la rata aprieta la palanca hacia
abajo, cae una bolita de comida en el cuenco. Buscaba medir cómo los animales
reforzaban o no su conducta, en relación a las consecuencias de sus acciones.
¿Cómo tener una idea para experimentar? ¿Cómo hacer experimentos en psicología?
● Observación: Las observaciones de acontecimientos pueden proporcionar ideas de investigación
científica; con la motivación derivando de una curiosidad natural acerca del mundo, seguido por
un intento de responder dicha pregunta. Este tipo de descubrimientos accidentales ocurre
únicamente cuando se observa el mundo con un ojo curioso.
● Hipótesis: Una hipótesis es únicamente una idea o pregunta tentativa que espera evidencias
que la sustenten o refuten, formulada en términos más específicos y formales. Las hipótesis
formales establecen que dos o más variables están relacionadas entre sí; si con los resultados
del estudio la predicción se confirma, se sustenta la hipótesis, si no se confirma podrá
rechazar la hipótesis.
● Método Científico: Modelo mediante el cual los psicólogos adquieren en forma sistemática
conocimientos y entienden el comportamiento y otros fenómenos de interés.
● Importancia de la Experimentación en Psicología: El método científico es un proceso riguroso
que permite describir situaciones, formular y contrastar hipótesis, cuyo propósito es producir
conocimiento mediante diversas metodologías científicas como la observación, la
experimentación sobre algún hecho de la realidad y la comprobación de hipótesis.
● Variable: De acuerdo con Feldman son, “Comportamientos, sucesos u otras características que
cambian o varían de algún modo”; pero según Thorndike, “Una variable es, en general, cualquier
cosa que pueda adoptar diferentes valores numéricos”.
○ Variable Independiente: El experimentador manipula esta variable, siendo independiente
del comportamiento del participante. Es la condición que manipula el experimentador.
○ Variable Dependiente: Ahora se debe medir el comportamiento del participante en
respuesta a las manipulaciones de la variable, denominada variable dependiente, ya que
depende de lo que haga el participante. Afectada por la variable independiente.
○ Variable de Control: Aquella que el investigador controla para eliminar o neutralizar sus
efectos en la variable dependiente. Así sabríamos que cualquier cambio en la variable
dependiente se debe a las modificaciones hechas en la variable independiente. Sin
embargo, es imposible poder controlar todas las variables, los resultados serían ciertos
sólo en un caso, aquel en el que todas las variables fueran idénticas a las variables de
control y no se podría generalizar.
○ Variables Aleatorias: Permitir que algunas circunstancias varíen de manera aleatoria. La
palabra aleatoria se refiere a la asignación aleatoria de las circunstancias a los niveles
de la variable independiente.
○ Variables de Confusión: Cualquier circunstancia que cambie de manera sistemática
conforme el experimentador manipula la variable independiente es una variable de
confusión. El problema está en que, confundimos el experimento con una variable que
cambia de manera sistemática con la variable independiente.