EL TEATRO EN EL SIGLO XX EN PUERTO RICO: El nuevo gobierno estadounidense impuso de inmediato sus maneras de hacer cultura.

En algunos lugares comenz a representarse teatro en el idioma ingls y llegaron a nuestra Isla, compaas teatrales en ese idioma. Pero los puertorriqueos no apoyaron esas muestras de teatro y solicitaban a las compaas locales y espaolas que se hiciera un teatro ms al da, ms actual a la situacin que se viva entonces. Con las nuevas ideas europeas sobre la revolucin social y las luchas entre las clases, en los primeros diez aos del siglo XX surgieron entonces dos importantes vertientes en el quehacer teatral puertorriqueo: el teatro de alta sociedad y el teatro obrero. El teatro de la alta sociedad fue un teatro nostlgico de la Espaa ida. Un teatro escrito con el recuerdo de la influencia de los grandes dramaturgos espaoles. Entre los autores de este tipo de teatro se destac Jos Prez Lozada, espaol radicado aqu, que escribi exitosas comedias que hicieron rer a la sociedad capitalina de entonces. Mientras, en la fila del piquete, en las centrales y en la huelga caera, un grupo de hombres y mujeres usaron el teatro para ensear a los obreros a defenderse de las explotaciones de las centrales. Los autores y actores ms importantes de este momento lo fueron Ramn Romero Rosa, Enrique Plaza, Jos Limn de Arce, Magdaleno Gonzlez, y la muy reconocida lder obrera, Luisa Capetillo. Los aos veinte y treinta llegan con una depresin econmica apabullante y un clima de gran inestabilidad poltica producto de las luchas del Gobierno por reprimir y apresar un naciente nacionalismo que buscaba reafirmar nuestra identidad puertorriquea ante la fuerza con la que se impona la cultura estadounidense. El pblico asiste al teatro bien para olvidar este clima, apoyando las presentaciones del teatro espaol que nos visitaba, o bien formando parte activa de la cuestin, en la que el teatro era solo un mero pretexto para hablar de los que nos preocupaba. Los autores y los actores de entonces recogen esas sensaciones y las traducen en obras teatrales, como lo es el

caso de Nemesio Canales, y su importante obra El hroe Galopante, o Luis Llorns Torres quien estrena con xito El Grito Lares. El actor puertorriqueo Juan Nadal Santacoloma ser el ms grande empresario y actor propulsor del teatro nacional de estos primeros treinta aos. Su compaa se dedic a correr los teatros de todo el pas, llevando obras de todo tipo para el disfrute del pas atribulado. En 1938 ocurre uno de los eventos teatrales ms importantes del siglo XX: el Certamen de Teatro del Ateneo Puertorriqueo de ese ao. A l concurren varias obras, convocadas por el llamado de esta Docta Casa de la Cultura, para que los dramaturgos sometieran ante su consideracin obras de teatro de alto sentido puertorriqueo, obras de la nacionalidad y de la actualidad palpitante. Los ganadores de esta justa lo fueron Manuel Mndez Ballester con su obra El clamor de los surcos, Fernando Sierra Berdeca con su obra Esta Noche juega el joker y Gonzalo Arocho del Toro con su obra El desmonte .Las tres obras iniciaron una nueva era en el teatro nacional. La primera hablaba de los fundos, de la tierra y sus usurpadores y explotadores; la segunda, de la emigracin de los puertorriqueos a Nueva York y la tercera, de la emigracin del campo a la ciudad. Tres temas fundamentales de la sociedad puertorriquea que an nos siguen interesando y afectando. De estos tres autores, slo uno de ellos se quedara en el favor del pblico teatral, Manuel Mndez Ballester, escribira despus, la ms importante tragedia puertorriquea compuesta hasta la fecha, Tiempo Muerto, en la que nos expone la terrible y miserable vida de los cortadores de caa explotados por la centrales norteamericanas en la dcada del 40. Manuel Mndez Ballester fundara grupos de teatro y se unira posteriormente a otros grupos como Tinglado Puertorriqueo y Areyto, para continuar su labor teatral. En estos grupos que surgieron en los aos 30 y 40, se haba decidido como filosofa central de trabajo, el crear un teatro puertorriqueo, donde todo nos pertenezca. Estas palabras las escribi otro importante dramaturgo y actor de esa poca, Don Emilio S. Belaval. Es en este momento, con el

entusiasmo de crear un teatro nacional, que varios actores, autores y diseadores salen del pas en busca de nuevos conocimientos. Algunos viajan a Estados Unidos como Ren Marqus y Francisco Arriv, quienes estudian dramaturgia de manera profesional. Actores y diseadores puertorriqueos se marchan a Espaa a trabajar con importantes compaas de all y regresan cargados de experiencias. Jos Luis Chavito Marrero, actor puertorriqueo, marcha a Espaa y adquiere all gran experiencia actoral que luego ofrece de manera exitosa en Puerto Rico. Carlos Marichal y Rafael Cruz Emeric se convertirn en nuestros ms importantes escengrafos de ese momento, mientras un entusiasta director y acadmico Leopoldo Santiago Lavandero llegar de Estados Unidos con la intencin de fundar el Teatro Universitario, de la Universidad de Puerto Rico, y luego, a mediados de los aos 40, crea el Teatro Rodante Universitario, con un carromato que recorrer todos los pueblos llevando obras espaolas y puertorriqueas. Es en este momento, en que comienzan a desarrollarse, bajo la tutela de Lavandero, varios jvenes que se consagrarn como los mejores directores de escena del pas, entre ellos Victoria Espinosa, Nilda Gonzlez y posteriormente Myrna Casas, quien tambin ser la ms importante dramaturga de este siglo. En el sector del teatro popular, una compaa de teatro dejar huella imborrable: La Farndula Bohemia, fundada por los actores y escritores Jos Luis Torregrosa, Guillermo Bauz, Antonio Mirabal, Eliseo Combas Guerra y el muy recordado actor Ramn Ortiz del Rivero, mejor conocido como Diplo. Esta compaa reparti alegra y entretenimiento con las ms de 30 obras que escribieron sobre los temas ms candentes de la realidad social y poltica del pas y del mundo. En esa compaa comenzaron a trabajar tambin algunos jvenes que ms tarde seran gloria de nuestros escenarios, como la primera actriz Myrna Vzquez

Revista Intermedio de Puerto Rico. (2005.). Historia del Teatro de Puerto Rico. MultiMania - Tu Pgina web gratuita PHP5 MySQL. Retrieved October 28, 2011, from http://usuarios.multimania.es/historia_teatro/puertorico.htm