TOXICOLOGÍA
Es una rama de la ciencia que se dedica al estudio de los efectos nocivos que
las sustancias químicas pueden tener sobre los organismos vivos, incluyendo
los seres humanos. Esta disciplina abarca una amplia gama de áreas de
investigación y aplicación, desde el estudio de los efectos de los
contaminantes ambientales hasta el análisis de los efectos de los
medicamentos y las drogas.
Uno de los objetivos principales de la toxicología es identificar y comprender
los mecanismos mediante los cuales las sustancias químicas pueden causar
daño en el organismo. Esto implica estudiar cómo estas sustancias ingresan al
cuerpo, cómo se distribuyen y metabolizan dentro del mismo, y cómo
interactúan con las células y los tejidos para producir efectos adversos.
También utilizan una variedad de métodos y enfoques para evaluar la
toxicidad de las sustancias químicas. Estos incluyen estudios in vitro e in vivo,
pruebas de toxicidad aguda y crónica, así como modelos computacionales y
estudios epidemiológicos. La información recopilada se utiliza para establecer
límites de exposición seguros, desarrollar medidas de prevención y control de
la exposición, y para el desarrollo de tratamientos para intoxicaciones.
Juega un papel crucial en la protección de la salud humana y ambiental, así
como en la regulación de productos químicos y sustancias peligrosas. Los
avances en esta disciplina han llevado a la identificación y eliminación de
muchos compuestos tóxicos del medio ambiente y han mejorado nuestra
comprensión de cómo prevenir y tratar la intoxicación. Además, la toxicología
desempeña un papel importante en la evaluación de la seguridad de productos
farmacéuticos, cosméticos, alimentos y otros productos de consumo.
En resumen, la toxicología es una disciplina multidisciplinaria que combina
principios de biología, química, medicina, farmacología y otras áreas para
comprender y mitigar los efectos adversos de las sustancias químicas en los
organismos vivos y el medio ambiente.
CASOS DE PROBLEMAS REALES
1- Productos químicos farmacéuticos: Estos han estado involucrados en
varios casos problemáticos a lo largo de la historia, algunos de los
cuales han generado preocupación pública y han llevado a cambios
significativos en la regulación y el uso de medicamentos. Aquí hay
algunos ejemplos destacados:
Retirada de medicamentos por efectos secundarios graves: A
lo largo de los años, varios medicamentos han sido retirados del
mercado debido a efectos secundarios graves que no se
detectaron durante los ensayos clínicos o que solo se
manifestaron después de que el medicamento estuvo en el
mercado durante algún tiempo. Ejemplos incluyen el retiro del
mercado de la fenilpropanolamina debido a riesgos de accidente
cerebrovascular, y la retirada del mercado de la rofecoxib (Vioxx)
debido a un mayor riesgo de ataques cardíacos y accidentes
cerebrovasculares.
Problemas de contaminación y calidad: En ocasiones, se han
encontrado problemas de contaminación o calidad en productos
farmacéuticos, lo que ha llevado a retiros de lotes o incluso al
retiro completo de medicamentos del mercado. Esto puede incluir
contaminantes químicos, impurezas o problemas en el proceso de
fabricación que afectan la seguridad o eficacia del medicamento.
Desastre de la talidomida: En la década de 1950 y principios de
la década de 1960, la talidomida se comercializó como un
medicamento para tratar náuseas y ayudar a dormir durante el
embarazo. Sin embargo, se descubrió que causaba graves
malformaciones congénitas en los bebés, como extremidades
malformadas. Este desastre llevó a una mayor regulación de los
medicamentos y a una mayor conciencia sobre la importancia de
la seguridad en el desarrollo y la prescripción de medicamentos.
2- Las sustancias en suspensión en el aire y medio ambiente toxicológicos;
los cuales son muy abundantes y la enfermedad que genera a los seres
humanos: Estos incluyen una amplia gama de compuestos químicos,
partículas sólidas, gases y aerosoles, muchos de los cuales son el
resultado de actividades humanas como la quema de combustibles
fósiles, la industria manufacturera, el transporte y la agricultura.
Algunas de las sustancias más comunes y dañinas incluyen:
Óxidos de azufre (SOx): Los óxidos de azufre, como el dióxido
de azufre (SO2), se generan principalmente por la combustión de
combustibles fósiles que contienen azufre, como el carbón y el
petróleo. La exposición a SO2 puede causar problemas
respiratorios, como irritación de las vías respiratorias,
exacerbación del asma y aumento del riesgo de enfermedades
pulmonares crónicas.
Óxidos de nitrógeno (NOx): Los óxidos de nitrógeno,
incluyendo el dióxido de nitrógeno (NO2), son gases producidos
por la quema de combustibles fósiles, especialmente en vehículos
y plantas de energía. La exposición a altos niveles de NO2 puede
irritar las vías respiratorias, empeorar el asma y aumentar el
riesgo de infecciones respiratorias.
Compuestos orgánicos volátiles (COV): Los compuestos
orgánicos volátiles son una variedad de compuestos químicos que
pueden evaporarse fácilmente y están presentes en muchos
productos y actividades cotidianas, como la pintura, los solventes,
los productos de limpieza y los vehículos de motor. La exposición
a COV puede causar irritación respiratoria, dolores de cabeza,
mareos, así como efectos a largo plazo en la salud, como daño
hepático y renal, y cáncer en algunos casos.
Ozono troposférico (O3): El ozono troposférico es un
contaminante secundario que se forma cuando los óxidos de
nitrógeno y los compuestos orgánicos volátiles reaccionan en
presencia de luz solar. A nivel del suelo, el ozono puede irritar los
pulmones, causar problemas respiratorios, exacerbación del asma
y reducir la función pulmonar.
3- Los elementos toxicológicos que genera la industria actualmente y que
contamina y enferma a la población de carácter liquido, o acuoso o tipo
gel:
Las industrias pueden generar una variedad de elementos toxicológicos
que pueden contaminar el medio ambiente y potencialmente enfermar a
la población si no se gestionan adecuadamente. Algunos de los
elementos más comunes y preocupantes incluyen:
Metales pesados : Las industrias, especialmente las relacionadas
con la minería, la metalurgia, la producción de productos
químicos y la fabricación de productos electrónicos, pueden
liberar metales pesados como el plomo, el mercurio, el cadmio y
el arsénico en el medio ambiente. Estos metales pueden
acumularse en el suelo, el agua y los alimentos, y pueden causar
una variedad de problemas de salud, incluyendo daño
neurológico, enfermedades respiratorias, enfermedades renales,
cáncer y trastornos del desarrollo en los niños.
Compuestos orgánicos sintéticos : Las industrias químicas
pueden producir una amplia gama de compuestos orgánicos
sintéticos, algunos de los cuales son tóxicos para los seres
humanos y el medio ambiente. Estos pueden incluir pesticidas,
solventes, plastificantes, retardantes de llama y productos
farmacéuticos. Algunos de estos compuestos pueden persistir en
el medio ambiente durante largos períodos de tiempo y pueden
bioacumularse en la cadena alimentaria, lo que aumenta el riesgo
de exposición humana.
Gases y productos de combustión : Las industrias que queman
combustibles fósiles, como plantas de energía, fábricas y
vehículos, pueden emitir una variedad de gases y productos de
combustión que pueden contaminar el aire y causar problemas
respiratorios y cardiovasculares en la población circundante.
Estos pueden incluir dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno,
monóxido de carbono, compuestos orgánicos volátiles y
partículas finas.
Residuos tóxicos y desechos químicos : Las industrias también
generan una gran cantidad de residuos tóxicos y desechos
químicos que deben ser tratados y eliminados de manera
adecuada para prevenir la contaminación del suelo, el agua y el
aire. Estos residuos pueden contener una variedad de sustancias
peligrosas, incluyendo metales pesados, solventes, productos
químicos corrosivos y productos químicos cancerígenos.
Radiación ionizante : Algunas industrias, como las nucleares y
las de producción de materiales radiactivos, pueden generar
radiación ionizante que puede tener efectos nocivos en la salud
humana si no se controla adecuadamente. La exposición a la
radiación ionizante puede aumentar el riesgo de cáncer, daño
genético, enfermedades del tejido blando y trastornos del sistema
inmunológico.
REALICE UN RESUMEN SOBRE LA
NORMA
NOM-005-STPS
La Norma Oficial Mexicana NOM-005-STPS-1998, también conocida como
NOM-005-STPS-1998, es una regulación emitida por la Secretaría del Trabajo
y Previsión Social (STPS) de México. Esta norma establece los requisitos
mínimos de seguridad e higiene en los centros de trabajo, específicamente en
lo que respecta al manejo, transporte y almacenamiento de sustancias
químicas peligrosas. Entre los aspectos principales que aborda la NOM-005-
STPS-1998 se encuentran:
1. Identificación y clasificación de sustancias peligrosas: La norma define
los criterios para identificar y clasificar las sustancias químicas peligrosas,
basándose en sus propiedades físicas y químicas, así como en los riesgos para
la salud y seguridad de los trabajadores. Aborda una serie de aspectos
fundamentales para garantizar la seguridad en el manejo de sustancias
químicas peligrosas: Identificación y clasificación de sustancias peligrosas.
