Megan Wade 4. Cute As A Lemon Drop

Sotelo, gracias K.
Cross
CUTE AS A LEMON DROP
Sotelo, gracias K. Cross

Cocktails and Curves, book 4

MEGAN WADE

Como hija del mejor pastelero de Oakwood Falls, mis propios
talentos culinarios lucharon por ganarse su brillo. Así que, con
el apoyo y el estímulo de mi padre, me he puesto en marcha por
mi cuenta y me he mudado de todo lo que conocía y amaba a un
nuevo hogar en Whisper Valley. Es aquí donde tengo la intención
de hacer mi nombre como la mejor panadera de comida
reconfortante conocida por el hombre.
Bueno, ese es el plan, al menos.
Lo que no está en el plan es un hombre llamado Otis Valentine.

Es gruñón. Es un cascarrabias. Es un culo malhumorado. Pero
también es tan hermoso para mirar. Cuanto más lo miro, más
frunce el ceño. Cuanto más frunce el ceño, más siento la
necesidad de disculparme. Y damos vueltas y vueltas hasta que
mi flamante panadería se convierte en humo.
Eso definitivamente no era parte del plan.
Pero lo que sucede después es lo que estoy a punto de aprender

es un milagro de Whisper Valley. Algo acerca de las almas
gemelas y una mujer que Otis Valentine no puede rechazar.
Resulta que esa mujer soy yo...
Como todos los libros de Megan Wade, este romance de Whisper

Valley viene con su promesa de azúcar. Mucho calor, poco drama,
garantizado.

Capítulo 1
YVETTE
Respirando profundamente mientras me alejo y observo la gran

variedad de productos horneados que se exhiben, me doy una pequeña
palmadita en la espalda por un trabajo bien hecho. No es que fuera
demasiado difícil hornear por sí solo suficientes productos para
ayudar al instituto a conseguir su objetivo de recaudación de fondos.
Es que hacer algo así -mudarme a una nueva ciudad, empezar un
negocio propio y ofrecer este servicio gratuito como forma de
promocionar mi nuevo negocio- me sitúa realmente fuera de mi zona
de confort. En el buen sentido.
Antes de venir a Whisper Valley, vivía en la pequeña pero
floreciente ciudad de Oakwood Falls. Ahí crecí como hija del único
panadero, cuyos profiteroles son tan queridos y reconocidos que mis
humildes Brownies, cupcakes y donuts pasaron casi completamente
desapercibidos. A los que estaban dispuestos a probarlos les
encantaban, pero cuando los pasteles ricos y delicados están de moda
en la ciudad, no había mucho mercado para mí. Así que hice las
maletas y me mudé a una nueva ciudad, donde la panadería es
pequeña y básica. Una en la que los lugareños anhelan un nuevo giro
en los viejos favoritos.
Siempre me ha gustado ver esos programas de renovación de
restaurantes en la televisión. Así que me gusta pensar que soy la
panadera con las nuevas ideas que llegan y salvan a todo el mundo.
Tal vez tengo un poco de complejo de superhéroe o tal vez solo estoy
cansada de ser la hija en el fondo, pasada por alto por todo el mundo,
excepto mi padre que cree en mí tanto que ayudó a financiar mi
traslado a Whisper Valley. Dejé Oakwood Falls hace poco más de un
mes en una despedida llena de lágrimas, pero con determinación en
mi corazón, sé que voy a hacer que mi padre esté orgulloso. Cuando
venga a visitarme, quiero que entre en una panadería bulliciosa y con
buenas críticas. Pero para que ese sueño se cumpla, primero tengo

que hacer que la gente sepa que estoy aquí. De ahí esta venta de
pasteles.
—Oh, mi Dios. — dice Holly, una de las madres de la Asociación
de Padres de Alumnos, mientras observa la deliciosa comida a mi lado.
Es mi primera y única amiga en la ciudad, y fue su idea que hiciera
esto en primer lugar: publicidad barata. — ¿Crees que podemos
escabullirnos y quedarnos con estos pedidos para nosotros? Parecen
demasiado deliciosos para entregárselos a cualquiera. Incluso si están
pagando por ellos.
—Ya sabes. — empiezo, con una ligera sonrisa tirando de un lado
de mi boca pintada. Hoy he elegido el color rosa de Barbie porque es
mi favorito y me ayuda a sentirme tan estupenda y segura de mí
misma como la propia Barbie. Si una chica puede ser veterinaria,
científica de cohetes y gimnasta en el espacio de unos cincuenta años,
en mi opinión, eso es algo muy bueno. La mujer debería ser venerada.
—Tuve la sensación de que podrías decir algo así. Así que he traído
una pequeña selección de degustación para ayudar a frenar cualquier
antojo de azúcar que puedas tener.
Sus ojos se iluminan con alegría cuando saco un recipiente de
Tupperware y abro la tapa. El aroma de la mantequilla, el chocolate y
el azúcar sale a flote, y estoy segura de que está a punto de babear
antes de que saque un cuadradito de Brownie y se lo meta en la boca.
— ¿Sabes qué haría que estas cosas fueran aún mejores? — dice
entre gemidos y con la boca llena.
La miro sin comprender porque, sinceramente, no creo que haya
nada que pueda mejorar estos Brownies. He pasado años
perfeccionando la receta. Pero tal vez estoy demasiado cerca de ella y
me falta algo que los lleve al siguiente nivel. —Ilumíname.
Se inclina hacia mí, con una sonrisa maliciosa en su rostro. —
Hacerlos comestibles.
Me quedo con la boca abierta mientras mi mano se levanta para
comprobar que mi moño no tiene ningún mechón. Es un hábito
nervioso que tengo y que estoy segura de que no pasa desapercibido,
porque se ríe mientras se aleja para atender al primer cliente del día,
evidentemente satisfecha de haberme sacado de quicio. Sé que
parezco tensa. Mi pelo rubio siempre está apartado de la cara y bien

colocado, y siempre me visto con cuidado para dar la impresión de
estar bien arreglada y ser profesional. Y es por eso que la gente tiende
a decirme cosas que pueden ser un poco chocantes. Es como si ese
aire de elegancia y corrección que tengo fuera como una bandera roja
para un toro. Pero saber eso no siempre me prepara para las cosas
que salen de la boca de otras personas. Así que estoy un poco
asombrada. Nunca imaginé en todos mis veintisiete años que una
madre de la Asociación de Padres de Alumnos se interesara por esas
cosas. Pero bueno, nunca se conoce bien a la gente, y mis amigos
siempre me han dicho que soy demasiado buena. A veces, hasta el
punto de que me acusan de ser la policía de la diversión. Pero no soy
la policía de la diversión. De hecho, me gusta mucho la diversión. A
veces, simplemente me cuesta tenerla.

Capítulo 2
OTIS
— ¿Me recuerdas por qué estamos aquí otra vez?— le digo a mi

hermano, Kellen, mientras caminamos por los terrenos de la biblioteca
hacia el mercado de Whisper Valley que su mujer y la prometida de mi
otro hermano han organizado para recaudar fondos para el pueblo.
Ahora bien, estoy a favor de ser un jugador de equipo, pero cuando es
un sábado por la tarde y tengo un montón de preparativos que hacer
antes de que se abra la cocina en el bar de nuestra familia esta noche,
prefiero adelantarme a eso que pasear por un mercado solo para
mostrar mi apoyo.
Kellen levanta la ceja y me lanza una mirada que esencialmente
dice: —Sabes exactamente por qué estamos aquí. — pero si iba a decir
algo en voz alta no le doy mucha oportunidad, porque el aroma a
chocolate y decadencia dulce como la mantequilla atrapa mi nariz y
hace que me detenga en seco.
—Puesto de panadería. — digo, dándole una palmada en el
hombro e inclinando la cabeza hacia la mesa de caballete cubierta de
todo tipo de cosas que hacen agua la boca y que está atendida por un
puñado de mujeres que representan al instituto local. Tienen carteles
que dicen que están recaudando fondos para nuevos equipos
deportivos, así que eso me da una gran excusa para comprar uno de
todo lo que tienen. Ya sabes, para mostrar mi apoyo y todo eso. A mis
hermanos les gusta tacharme de ser un poco amargado, y tal vez esa
sea la razón por la que soy muy goloso, algo para equilibrarme,
supongo.
Con los brazos llenos de Brownies, galletas y donuts, me doy
cuenta de que no me quedan manos para coger la cartera.
— ¿Te importa?— Le digo a Kellen, inclinando mi cadera hacia
él para que pueda sacar mi cartera del bolsillo trasero.
Se pasa una mano por el rostro barbudo y me arquea una ceja,
diciéndome que no hay manera de que esté a punto de hurgar en mi

bolsillo. Con un fuerte suspiro, saca su propia cartera y pregunta a la
mujer que atiende la tienda cuánto le debemos.
Mientras paga, rompo el envoltorio del Brownie con los dientes y
saco uno, mordiendo la pegajosa decadencia de chocolate y gimiendo
mientras mi cerebro se ilumina con la feliz dopamina inducida por el
azúcar. Es entonces cuando veo a una mujer rubia que se aparta un
poco de las madres de la Asociación de Padres de Alumnos. Parece que
acaba de salir de un número de la revista Good Housewife con su pelo
perfecto, su maquillaje perfecto y su vestido perfectamente ceñido a la
cintura. Es guapa y con curvas, y si no me mirara con total confusión
—como si pensara que tengo dos cabezas o se sintiera curiosamente
atraída por la forma en que me meto los Brownies en la cara— podría
quedarme y probar suerte hablando con ella. Pero tal como están las
cosas, siento un extraño nerviosismo en las tripas que no sé cómo
explicar. Confundido y quizá un poco enfrentado, frunzo el ceño y me
doy la vuelta.
—Me debes cuarenta dólares. — dice Kellen mientras vuelve a
meterse la cartera en el bolsillo y me releva de parte del botín de la
panadería antes de dirigirse a la unidad de adopción de mascotas,
donde su mujer está hablando con nuestro hermano menor, Remy.
Lleva todo el día saltando por las paredes porque está a punto de
adoptar un cachorro rescatado.
—Es como separar a los hermanos, ¿sabes? le dice Remy a Jade
cuando estamos al alcance del oído. Están juntos discutiendo sobre el
border collie de tres patas que está a punto de adoptar.
— ¿Intentas separarte de nosotros?— se burla Kellen,
entrometiéndose en la conversación y haciéndola sobre nosotros para
divertirse un poco.
—Un poco tarde para eso, ¿no crees?— Comento, dando otro
gran bocado a un Brownie de chocolate. Mi Dios, qué buenos están.
Remy se gira hacia nosotros con una sonrisa. —Nunca se van a
librar de mí. — se burla, arrancando una esquina de mi Brownie y
metiéndoselo en la boca.
Frunzo el ceño y me alejo con mis productos horneados,
protegiéndolos contra mi pecho. —No sé. Si vas a seguir haciendo
mierdas como esa, puede que te eche de la ciudad. — replico, haciendo

que Kellen, Jade y Remy se rían. Ninguno de ellos muestra una pizca
de seriedad por mi situación. Lo peor es que Kellen se roba un trozo
de Brownie. — ¡Oye!
Kellen me mira fijamente mientras mastica alegremente, y
mientras Jade y Remy pasan a rellenar los papeles de adopción de
Remy, le arrebato las bolsas de comida. Si me obliga a devolvérselas,
entonces no podrá quedarse con ninguna para él. Lo justo es lo justo.
—Eres mezquino como la mierda. — dice Kellen con una risita,
pero antes de que responda -o de que me saque la lengua- una voz
frenética en la distancia atrae la atención de todos, segundos antes de
que un husky emocionado venga hacia nosotros.
— ¡Agárrenlo!
Remy es el primero en reaccionar, agarrando al husky por el
pescuezo mientras el perro salta y aúlla como una tormenta,
provocando a la border collie que aúlla como si también se creyera un
husky. Extraño perro.
—Muchas gracias. — jadea una mujer de pelo oscuro,
entregándole la correa a Remy mientras intenta recuperar el aliento.
—Se le ha escapado el collar y he estado persiguiéndolo durante lo que
parecen kilómetros.
—No hay problema. — dice Remy, deslizando el collar sobre el
cuello del husky y devolviendo la correa a su dueña. —Remy.
—No. Se llama Prancer. Creo que ni siquiera se llamaba Remy
cuando lo adopté.
Todos tratamos de no reírnos por la falta de comunicación y
Remy sacude la cabeza, tendiendo la mano a la bonita morena. —Soy
Remy. — dice, sonriendo mientras la mujer desliza su mano dentro de
la suya y se sonroja como una loca.
—Me siento tan tonta ahora mismo. Soy Samantha. Sam para
abreviar. También podría estar un poco por encima de mi cabeza como
dueña de un husky.
—No te preocupes. Creo que Prancer está tratando de saludar a
Bluey.
— ¿Bluey?

Remy asiente. —Así es como llamé a la border. Estoy firmando
los papeles de adopción mientras hablamos. — Toma el bolígrafo de
Jade y firma el papeleo con una floritura. —Si estás libre ahora mismo,
quizá podamos dejar que estos dos se vuelvan a conocer. Jade me dijo
que Bluey tenía un mejor amigo husky.
La boca de Samantha se curva en una amplia sonrisa. —Me
gustaría mucho. — dice, tratando de mantener al husky bajo control
mientras Jade le pone la correa a Bluey y se la entrega a Remy.
—Que se diviertan conociéndose. — dice, sonriendo de oreja a
oreja mientras tanto Remy como Sam se dirigen en dirección al parque
local, con los perros guiando el camino.
—No lo digas. — gimo, sabiendo exactamente lo que pasa por la
cabeza de mi cuñada.
Una sonrisa tímida curva sus labios. — ¿Decir qué? ¿Que el
guiño al alma ha vuelto a atacar? — Pongo los ojos en blanco y gimo,
pero continúa a pesar de mi protesta. —Porque odio decirlo, Otis, pero
estás muy equivocado. Esta cosa es real. Solo tienes que mirar las
pruebas que tienes delante. — Hace un gesto hacia Kellen y Charity
como si mostrarme un grupo de personas que se precipitan a tomar
decisiones que cambian la vida fuera a convencerme de alguna
manera de que algo tan imprudente como casarse con alguien nada
más conocerlo o enamorarse a primera vista es real.
—Buscaré un libro de crímenes reales en la librería para
encontrar un poco de realidad. — digo con un gruñido, apartándome
de mis hermanos y de sus guiños al alma.
Encuentran el sentimiento divertido, pero una vez que me he
alejado lo suficiente de ellos, suelto un suspiro y saco un donut de su
envoltorio para darle un poco de consuelo a mi solitaria existencia. No
es que no quiera encontrar una pareja y enamorarme. Es que no tengo
mucha suerte con las mujeres. Soy grande y musculoso, y cuando
abro la boca, el gruñido de mi voz tiende a ahuyentar a la gente. No es
fácil encontrar una mujer dispuesta a superar esa primera impresión.
Así que, mientras que en el mundo de mis hermanos, cosas como las
almas gemelas y el enamoramiento a primera vista parecen posibles,
para mí, esas cosas van a llevar tiempo.

Al morder el exterior azucarado del donut, me sorprendo cuando
no encuentro gelatina en el centro, sino cuajada de limón. Eso fue
inesperado. Al inspeccionar el pegajoso interior amarillo rodeado de
una esponjosa masa blanca, trago el bocado dulce y ácido que ya tengo
y vuelvo a pasar la lengua por el relleno. Es como una miniexplosión
de sabor en mi boca, y voy por un segundo bocado, terminando todo
en tres.
— ¿Piensas compartir alguno de esos con alguien más?— me
pregunta Kellen mientras se acerca a mí.
—Eso depende. ¿Todavía te debo cuarenta dólares? — Miro a mi
hermano mayor con las cejas levantadas mientras me chupo los
gránulos de azúcar de los dedos, inspeccionando el envase y
descubriendo que todo es de la nueva panadería que va a abrir en la
calle principal. Parece que voy a pedir algo más que panecillos de
hamburguesa al nuevo propietario.
— ¿Qué tal si me das las galletas de avena y pasas y quedamos
en paz?— dice Kellen con la palma de la mano extendida.
Con tristeza, se las entrego, decepcionado porque iban a ser mi
desayuno de mañana.
—Gracias, hermano. — Kellen sonríe y abre el plástico,
alejándose de mí y compartiendo las galletas con su mujer, que ahora
está sola en su puesto después de que Charity se dirigiera a la
biblioteca para reunirse con Vaughn.
Es en ese momento cuando me encuentro solo con nada más
que mis productos horneados para hacerme compañía. Y mientras
saco otro donut y lo muerdo —encontrando una cremosa crema de
coco dentro de este— vuelvo a tener esa extraña sensación en las
tripas. Es posible que sea la cantidad de azúcar que me estoy metiendo
en la cara, pero cuando levanto la vista y me encuentro con esa
preciosidad que me mira fijamente de nuevo, me doy cuenta de que
me están observando. Y no sé si me gusta.

Capítulo 3
YVETTE
Para cuando el mercado ha terminado y todos hemos recogido el

equipaje para el día, me han llegado más elogios por mis habilidades
de repostería que los que he escuchado en mi vida. Parece que Whisper
Valley estaba muy necesitado de mi ligero giro a la feria de panadería
habitual. Mis donuts y Brownies fueron los más elogiados, y creo que
el lunes, cuando mi panadería abra oficialmente sus puertas por
primera vez, me van a correr por los pies. Un problema agradable de
tener.
Sin embargo, lo que no es un problema agradable es una extraña
sensación en la boca del estómago. Ha estado ahí desde que aquel
hombre alto y rubio me sorprendió viéndolo devorar un paquete entero
de Brownies seguido de una caja de donuts a una velocidad récord.
No solo me impresionó su capacidad para apartar la comida a un ritmo
tan rápido, sino que también hay algo realmente... no sé... sensual en
la forma en que mostraba tanto placer por cada bocado que daba. No
podía dejar de mirar. Y luego, cuando me atrapó, me sentí un poco
como una espeluznante mirando a alguien durante un momento
privado. Ahora solo puedo pensar en averiguar quién es y disculparme
por mirar. Y tal vez explicarle que, como creadora de las golosinas que
estaba disfrutando, me daba mucho placer ver cómo las devoraba con
tanto regocijo. Aunque, probablemente, placer es la última palabra
que debería usar y aumentará lo espeluznante de toda la experiencia.
Así que no estoy muy segura de lo que voy a decir al hombre. Solo sé
que tengo que encontrar una forma de hablar con él para poder, al
menos, decirle algo. No me sienta bien saber que puede estar
pensando mal de mí.
— ¿Estás contenta con cómo ha ido todo? — me pregunta mi
nueva amiga, Holly, mientras me ayuda a llevar los cubos de plástico
vacíos al coche. Terminamos de meterlos en el maletero, se quita el
polvo de las manos y se vuelve hacia mí con una sonrisa.

—Probablemente debería hacerte esa pregunta. — le digo. —
¿Has alcanzado tu objetivo de recaudación de fondos?
Se apoya en el lateral de mi coche y cruza los brazos sobre el
pecho. — ¿Sabes qué? — empieza, con la boca ligeramente girada
hacia abajo. —La verdad es que no tengo ni puta idea. Solo estoy aquí
porque Maureen -la presidenta de la Asociación de Padres de
Alumnos- acabaría obligándome a hacer alguna otra tarea horrible si
no me ocupara de la tienda. Sinceramente, ni siquiera me importa que
los niños tengan una canasta de baloncesto conocida.
Echo la cabeza hacia atrás ligeramente. —Entonces, ¿por qué
estás en la Asociación de Padres de Alumnos? ¿No es ese el objetivo?
Holly sacude ligeramente la cabeza. —Mi hijo está en el espectro.
Así que estoy ahí para ser una voz para él. No puede opinar sobre
muchas cosas en este mundo, así que me gusta asegurarme de que
cuando llega una nueva política también se piensa en él.
—Eso tiene mucho sentido. — digo. —Lo siento si eso ha
parecido insensible o entrometido. Todavía no tengo hijos, así que no
entiendo muy bien cómo funciona todo esto.
Me sonríe y sacude la cabeza como si no fuera gran cosa. —Si
no haces preguntas, nunca aprendes. Como me gusta decirle a mi hijo:
nunca te disculpes por ser curioso. — Sonriéndole, asiento mientras
rumio sus palabras. —Es un sabio consejo. — digo mientras busco en
mi bolso las llaves del coche. —A no ser que sea tu Alice, claro. Mira a
dónde la llevó ser curiosa.
Holly sonríe con conocimiento de causa mientras empuja su
peso hacia la parte trasera de mi coche. —La llevó a una increíble
aventura en el País de las Maravillas. Yo lo llamaría una maravillosa
lección nacida de la curiosidad. — Asiento ligeramente mientras le
concedo su punto. —De todos modos, probablemente ya te he
entretenido lo suficiente, así que te dejaré ir. Aunque, si tienes energía
para ello, vamos a ir todos a Valentine's a tomar un cóctel o dos más
tarde. ¿Tal vez quieras venir y podemos presentarte a algunos más de
los lugareños?
—No sé. — digo mientras frunzo el ceño, la idea de socializar más
de lo que ya lo he hecho me resulta agotadora. Creo que necesito ir a
casa, poner los pies en alto y recargar las pilas con un buen libro frente

al fuego. También quiero llamar a mi padre y contarle lo bien que me
ha ido hoy.
—Bueno, si cambias de opinión estaremos ahí. Y si no puedes ir
esta noche, volveremos a ir el miércoles. Es la noche de damas y tienes
tus cócteles a mitad de precio. Ah, ¿y ese tipo al que mirabas antes?
Mi cara se pone muy roja y me delata antes de que tenga la
oportunidad de negarlo. Lo intento de todos modos. — ¿Qué tipo? No
estaba mirando a ningún tipo.
Se ríe mientras retrocede un poco. — ¿El rubio alto con la
mandíbula cincelada y músculos para días? ¿Le gustan los Brownies
más que a mí, pero también parece que aplasta cráneos por diversión?
De todos modos, trabaja ahí. Dirige el lugar con sus hermanos y no es
tan temible como parece. Así que si quieres mirar un poco más, ese es
el lugar para hacerlo.
—Realmente no estaba mirando. — digo, sintiéndome bastante
confrontada de que alguien más que él y yo se haya dado cuenta.
Ahora estoy doblemente avergonzada.
Levanta las manos. —Oye, aquí no hay sombra. Puede que tenga
un poco de ladrido, pero es muy digno de ser mirado. De todos modos,
tienes tu invitación y tienes mi número, así que cuando te apetezca
salir y divertirte, soy tu chica. A mi marido le encanta que salga de
copas con las chicas porque siempre vuelvo a casa muy contenta, ya
sabes lo que quiero decir. — Me hace un guiño cómplice y se da la
vuelta, saludando por encima del hombro mientras se aleja,
dejándome con la duda de a qué se refería exactamente. ¿No se supone
que salir con las amigas y tomar un par de copas es algo que te hace
feliz? ¿Qué otra cosa puede pasar que su marido disfrute?
Apuntando el llavero a la parte delantera de mi coche, abro la
puerta y me deslizo, y la respuesta me llega justo cuando giro el
contacto. Ohhhhhh. Dios, me alegro de no haber hecho esa pregunta
en voz alta. Habría sido más que obvio que tengo cero experiencia
cuando se trata de hombres. Y eso, es una vergüenza mayor que
cualquiera de los inconvenientes menores que vinieron antes. Porque
soy una mujer de veintisiete años y nunca me han besado. Es mi más
profundo y oscuro secreto. Y uno que pienso llevarme a la tumba.

Capítulo 4
OTIS
— ¿Crees que puedes sacar algunos de estos pedidos?— Le

pregunto a Remy, que está de guardia en la cocina esta noche.
Normalmente es un arma en el plato caliente, pero últimamente ha
sido absorbido por este drama de guiño al alma, del que a Jade le
gusta hablar.
Apenas han pasado tres meses desde que ella y Kellen se casaron
después de una sola cita, y ahora está convencida de que algún
fenómeno místico e invisible los unió como almas gemelas. Yo digo que
hay que esperar al menos un año antes de decirle a todo el mundo que
la relación es perfecta, pero la mujer cuenta una historia tan
convincente que mis otros hermanos, Vaughn y Remy, han conocido
chicas y se han lanzado de cabeza a una relación comprometida con
ellas. Ahora, todos ellos insisten en que este guiño al alma es el
siguiente en venir por mí.
Personalmente, no podría pensar en nada peor que perder mi
capacidad de ser un miembro funcional de la sociedad. Quiero decir,
estos hermanos míos solían trabajar tan duro como yo, y no había
nada de estos besuqueos de ojos pegajosos que se interpusieran en lo
que era una máquina bien engrasada. Si resultara que esta cosa del
guiño al alma fuera real y yo fuera realmente el siguiente en
enamorarme de una chica a primera vista, entonces siento que el
negocio familiar sufriría. Nos ha costado años de trabajo y estrategias
construir Valentine's hasta el popular establecimiento que es hoy. Y
odio pensar que una pequeña distracción femenina es todo lo que se
necesita para derribarlo. No guardo ningún rencor a mis hermanos
por haber encontrado el amor. Pero sí me gustaría que parpadearan
esos corazoncitos de amor en sus ojos durante el tiempo suficiente
para pasar un turno sin caer en el tipo de comportamiento que hace
que la mayoría de los hombres adultos se enfermen del estómago.
En el caso de Remy, estaría bien que cocinara unas malditas
hamburguesas sin tener que pararse a meterle la lengua en la

garganta a su prometida cada cinco minutos —ella es la que tiene el
perro que conoció en el mercado hace un par de semanas—, porque
hay clientes hambrientos en el bar y todos se quejan de mí.
— ¡Remy!— vuelvo a gritar, poniendo los ojos en blanco cuando
él y su prometida, Samantha, se apartan bruscamente el uno del otro
y luego se ríen como adolescentes a los que han atrapado besándose
en un armario de escobas.
—Mierda. Lo siento, Otis. No te vi ahí.
—Escucha. — empiezo, apretando los dientes mientras miro
entre mi hermano menor y su ruborizada chica, mi agravamiento
disminuye a cada momento, porque al fin y al cabo, me gusta ver a
mis hermanos felices. Solo deseo que sean felices y que hagan bien su
trabajo. —No tengo ningún problema con que Sam esté ahí atrás
contigo, pero tienes que estar al tanto de las prisas, ¿de acuerdo?
—Por supuesto. — dice Remy asintiendo secamente. —Lo siento.
Me he distraído un poco y no volverá a ocurrir.
Inclinándose ligeramente, le sostengo la mirada por un momento
mientras lo miro a través de la ventana que une la cocina con el bar.
Normalmente, la carta de cócteles es dominio de Remy y la cocina es
mía. Pero nos intercambiamos un par de días a la semana para aliviar
la monotonía. Ahora mismo, me estoy arrepintiendo de esa decisión.
—Sí, lo harás, hermano. No te mientas. Eres joven, eres feliz,
estás enamorado. Pero esto sigue siendo un negocio, y aunque odio
ser el policía de la diversión, voy a tener que pedirte que si Sam no te
ayuda ahí atrás, entonces tal vez sería mejor que se fuera al bar. O
mejor aún, que te espere en casa.
Samantha tira de su labio inferior entre los dientes, luchando
contra una sonrisa mientras mira a Remy y luego a mí. —Lo siento,
Otis. Me iré.
—No tienes que irte. — argumenta Remy, claramente no
dispuesto a perder de vista a su persona favorita durante demasiado
tiempo.
—Lo sé. Pero Otis tiene razón. No debería estar aquí
distrayéndote. Estás cocinando y es peligroso. Te esperaré en casa,
¿de acuerdo?

Los ojos de Remy se iluminan ante eso. — ¿En la cama? —
pregunta, bajando la voz y señalándome que es hora de darme la
vuelta antes de que me someta a otro ataque de PDA para el que no
estaba preparado.
Un escalofrío repugnante me recorre la espalda y me estremezco
en respuesta. Aunque no dejo de recordarme a mí mismo que quiero
a mis hermanos, las últimas semanas llenas de muestras de afecto en
público han empezado a ponerme de los nervios. Solo quiero pasar un
turno sin tener que sentirme como la carabina de un baile de instituto.
Lo próximo será poner globos entre ellos para obligarlos a mantener
la distancia, solo para no tener que seguir sintiendo que estoy a punto
de vomitar en mi boca.
— ¿Perdón?
Una dulce voz se filtra hasta mis oídos y me saca de mis
asquerosos pensamientos, mis ojos se posan en un rostro que me
resulta familiar, pero que no puedo ubicar.
— ¿Puedo ofrecerte algo de beber?— le pregunto a la rubia,
recorriendo con la mirada su rostro en forma de corazón y observando
sus ojos azules y sus labios rosados perfectamente pintados. Lleva
una blusa blanca abotonada con un cinturón rojo ancho que la separa
de una falda azul que se abre en las caderas. Tiene curvas y pechos,
y parece que estaría en casa subiendo a un podio en una reunión de
pureza. Lo primero que pienso cuando la miro es ‘dulce inocencia’.
¿Cómo diablos la conozco?
—Oh, um... ¿tienen Lemon Drop en el menú?
—Que me jodan si lo sé. — respondo, y el ligero gruñido de mi
voz la hace retroceder y saltar. Me siento mal al instante. A veces mi
personalidad es un poco... demasiado para la gente. Mis hermanos me
llaman gruñón o cascarrabias. Pero en realidad, me gusta estar solo
la mayor parte del tiempo, y supongo que el gruñido es el escudo que
mantiene a raya a la mayoría de la gente. No soy tan abierto y confiado
como mis hermanos, y me cuesta un poco dejar entrar a la gente. —
Quiero decir, no está en el menú. ¿Puedes decirme qué lleva?
—Ah, sí... Es una especie de limonada alcohólica. El vodka y el
triple sec se mezclan con zumo de limón y jarabe de azúcar sobre hielo.
Luego lo agitas todo y lo cuelas en un vaso con borde de azúcar.

Sacudo la cabeza. —Demasiado complicado. Elige otra cosa.
Sus ojos se desvían hacia la carta de cócteles expuesta en la
barra, y luego vuelven a los míos, con expresión preocupada mientras
rueda los labios. —Um. ¿Vino blanco, entonces? ¿Tienes eso?
—No. Te daré Sprite y vodka con una rodaja de limón. ¿Te parece
bien?
—Uh... de acuerdo. Supongo que está bien. — dice, su voz se
hace más pequeña mientras parece encogerse en sí misma, y ahora
me siento como un completo imbécil, pero por alguna razón, no sé
cómo evitar quedar como un idiota. Esto, lo sé, es la razón por la que
tengo treinta y cuatro años y sigo increíblemente soltero. Tengo la
costumbre de arruinar las cosas antes de que tengan la oportunidad
de empezar. Cuanto más bonita me parece la chica, peor se vuelve. Y
por el bien del contexto, creo que esta chica es jodidamente preciosa.
—Mierda. Espera ahí.
Ni siquiera le doy la oportunidad de responder antes de girarme
hacia Remy e interrumpir de nuevo su amada sesión de cocina para
preguntar si tenemos los ingredientes necesarios para la bebida de
esta chica.
—Definitivamente. ¿Necesitas que salga y lo prepare?
Curvando el labio, vuelvo a mirar a la señorita inocente y niego.
—Ya lo prepararé. — gruño, volviéndome hacia la zona de cócteles y
frunciendo el ceño mientras intento recordar todo lo que ella ha
enumerado. —Díme otra vez qué lleva esta cosa de limón.
Se anima y la más pequeña de las sonrisas inclina sus labios
rosados. —Azúcar. Eso es para el borde del vaso. Luego hielo, vodka,
Triple Sec, zumo de limón y jarabe de azúcar. — Recojo cada elemento
a medida que lo nombra y lo pongo en la encimera entre nosotros.
Luego lo miro. — ¿Quieres que te lo explique? — me pregunta
servicialmente.
Me muerdo las ganas de decir que lo que quiero es que la gente
pida bebidas normales, sabiendo que ya he sido bastante idiota por
un día. —Claro. — digo en cambio.

—De acuerdo. Bueno, primero vas a querer mojar el borde del
vaso para que el azúcar se pegue. — empieza, relamiéndose los labios
mientras sigue dándome instrucciones y me observa realizar cada
paso. Mientras sus ojos siguen mis acciones, siento el mismo revoloteo
que tenía en las tripas en el mercado, y es entonces cuando recuerdo
que conozco a esta chica: es la mujer del puesto de la panadería. La
que me miraba fijamente mientras me llenaba la cara de Brownies. De
repente, no sé si me molesta que esté aquí mirándome otra vez, o si
me excita la forma en que su lengua sigue saliendo de su boca como
si estuviera anticipando el primer sabor de este brebaje de limón. Un
rápido vistazo a mi región inferior me dice que es esto último. Ahora
soy el que se siente como un asqueroso.
—Solo tenía hambre. — suelto mientras termino de agitar su
cóctel y lo cuelo en el vaso con borde de azúcar.
— ¿Cómo dices? — dice, frunciendo el ceño mientras le pongo el
vaso delante.
—En el mercado. Tú eras la mujer del puesto de la panadería,
¿no?
—Sí.
—Pues yo soy el tipo que se estaba llenando la cara de Brownies
y donuts.
—Lo sé. Y lo siento mucho si pensaste que estaba mirando.
Quiero decir, en cierto modo lo estaba haciendo. Es que no creo haber
visto a nadie comer Brownies tan rápido antes.
—No fue exactamente mi mejor momento, pero en mi defensa,
no había desayunado y estaba jodidamente hambriento, y, bueno,
también me gustan mucho los Brownies. Y eran buenos Brownies. Así
que ahí está eso...
Mientras escucha mi rápida explicación, sus dedos tocan la base
del vaso mientras me mira con una pequeña sonrisa. El corazón me
retumba en el pecho y me siento aún más incómodo y raro a su lado
que en el mercado. Y como es habitual cuando tengo esta sensación
de incomodidad cerca de una mujer que me resulta atractiva, mi lado
gruñón sale a relucir y se apodera de mí como si prefiriera ahuyentarla

antes de aceptar cualquier forma de rechazo. Eso es lo que cree
Vaughn, de todos modos.
— ¿Vas a probarlo o me has hecho prepararlo solo para poder
volver a mirarme?— exijo, señalando el vaso de líquido amarillo turbio.
—No. Yo... — Sus labios se vuelven a juntar antes de fruncir el
ceño. —Lo siento. ¿Cuánto te debo?
La miro por un largo momento, odiándome por ser como soy
mientras ella obviamente se aleja de mí, pareciendo que está librando
una batalla interna para no escabullirse y quedarse donde está. —
Probablemente sea una mierda. Así que invita la casa. — digo
finalmente, dándome la vuelta y sirviendo a otro cliente antes de que
tenga la oportunidad de responder. Cuando termino y me vuelvo hacia
ella, ya se ha ido y el Lemon Drop sigue ahí, sin tocar.
—Parece que la has espantado. — retumba Kellen a mi izquierda
mientras se acerca a recoger el vaso aún lleno y tira el contenido en el
fregadero.
—Tal vez esa era mi intención desde el principio. — digo,
despejando algunas botellas mientras intento que no se note la
incomodidad de ver cómo se tira esa bebida en la que acabo de poner
esfuerzo. Aunque admito que soy un idiota, sigo teniendo sentimientos
y empatía. No era mi intención asustarla. Lo que quería, era que ella
se tomara el cóctel y lo disfrutara. Pero de alguna manera, me las
arreglé para joder algo tan simple como eso. De ahí que no creo que
las relaciones conmigo vayan a funcionar nunca.
—Jade dijo que te vio mirando a una rubia bonita en el mercado
el sábado pasado. — dice como si lo deslizara en la conversación y no
fuera obvio en absoluto.
—Creo que era la rubia bonita la que me miraba a mí. — replico,
devolviendo la botella de vodka a la estantería donde debe estar.
—Ah, ¿así que admites que es bonita?— Kellen sonríe mientras
pongo los ojos en blanco.
—Mentiría si dijera lo contrario.
—Eso es cierto. Pero el hecho de que ella sea nueva en la ciudad
y tú seas, bueno, un Valentine...

—Lo entiendo. — digo, encontrándome con sus ojos mientras
dejo de limpiar por un momento. —Todos están esperando que esa
cosa del alma venga por mí.
—Bueno, después de vernos a los tres encontrar el amor tan
rápido, como que no puedes negar que es real.
—Y tampoco puedo descartar que sean una panda de locos hijos
de puta. — digo, provocando la risa de Kellen. —Pero escucha, me
encanta que sean todos felices ahora. Pero no tengo la misma
esperanza que ustedes de que una chica llegue a la ciudad y sepamos
enseguida que estamos destinados a ser felices para siempre. Yo no
funciono así, y como no he tenido una cita exitosa desde... no sé
cuánto tiempo, les voy a pedir que se aparten y me dejen navegar por
mi vida amorosa -o la falta de ella- en paz.
— ¿Qué pasó con esa chica que estabas viendo cuando Jade y
yo nos juntamos? — pregunta en respuesta, sirviendo a un nuevo
cliente al mismo tiempo.
— ¿Qué chica?
—Cuando Jade vino por primera vez a Whisper Valley. Vaughn
dijo que tenía algo que ver con una mujer.
— ¿Qué mujer?— Frunzo el ceño mientras cojo un plato de alitas
del calentador de comida y se lo paso a uno de los empleados de la
planta para que lo saque. —Nunca hubo ninguna mujer.
—Entonces, ¿dónde estabas?
— ¿La noche en que tú y Jade se conocieron? Estaba ayudando
a nuestro primo. — digo, haciendo la cuenta de la cerveza que Kellen
está sacando en ese momento. Tomo el pago del cliente justo cuando
Kellen pone el vaso lleno frente a él.
— ¿Cuál?— dice Kellen.
—Dylan. Su techo se derrumbó y le ayudé a arreglarlo. Tardó
más de lo esperado. — Aunque nuestros primos están cerca de
nosotros en edad, son todos opuestos a nosotros socialmente. Cada
uno de ellos prefiere vivir en lo alto de las montañas en lugar de en
Valley con el resto de nosotros. Son tan autosuficientes como pueden,
pero de vez en cuando se aventuran a ir a la ciudad por provisiones o

si una ocasión familiar lo requiere. Por lo demás, se limitan a
mantenerse solos y a disfrutar de la tranquilidad. Algo que a veces
deseo para mí. Pero cuando subo a la montaña para hacer una visita,
me doy cuenta de que no quiero ese nivel de tranquilidad. No. Lo que
quiero es algo intermedio. Por eso trabajo en la cocina la mayoría de
las noches, porque me gusta ser parte de las cosas, pero prefiero evitar
la conversación en la medida de lo posible.
Kellen inclina la cabeza mientras considera mi explicación por
un momento. —Hmmm. Y yo que pensaba que tenías una vida
amorosa activa.
—Y aquí es donde descubres que estabas totalmente equivocado.
— digo, cogiendo la basura casi llena de debajo de la barra para poder
llevarla atrás y poner fin a esta conversación. —También es donde
dejas de pensar en una maldita cosa sobre mi vida amorosa. Ese
asunto no es tuyo. ¿Me estás escuchando?
Kellen levanta las manos en señal de capitulación. —Considera
el asunto abandonado. — dice, y le hago un gesto con la cabeza antes
de darme la vuelta y salir por las puertas, pasando por la cocina hasta
llegar a otra puerta que lleva al exterior, donde está el contenedor de
basura.
En el momento en que arrojo la bolsa de basura al interior, me
golpean los sonidos de duras palabras dentro de una acalorada
conversación entre un hombre y una mujer que tiene lugar alrededor
de la fachada del edificio. Y aguzando el oído, no me cabe la menor
duda de que la parte femenina de esa discusión no es otra que mi
asustada pequeña dejadora de lemon drop. Mierda.

Capítulo 5
YVETTE
—Vamos, cariño. Solo un baile. — dice el hombre maloliente al

que le faltan al menos tres dientes mientras se inclina y trata de
agarrarme la muñeca una vez más. Intento llegar a mi coche para
escapar, pero él sigue tratando de apartarme de él.
—Ya te he dicho que no me interesa. Por favor, deja que me vaya.
— le digo con firmeza, mis palabras salen mucho más fuertes de lo
que siento.
—Una chica guapa como tú nunca debería venir o irse sola de
un sitio como éste. Lo que necesitas es un hombre que te vigile.
—Déjame adivinar. Ese hombre eres tú. — digo, deslizando la
mano hacia mi bolso y envolviendo con ella mis llaves con la esperanza
de que me sirvan de arma si la necesito. ¿En qué demonios estaba pensando
al venir aquí sola a altas horas de la noche?
—No ves a ningún otro hombre por aquí, ¿verdad? — dice,
esbozando su sonrisa de recelo mientras extiende los brazos. Aprieto
las llaves, tratando de animarme a arremeter contra él cuando una
fuerte voz masculina suena desde el lateral del edificio.
—Está conmigo. — retumba la voz, los bordes ásperos de sus
palabras parecen hacer que todos los pelos de mi cuerpo se ericen con
la familiaridad.
— ¿Sr. Valentine?— Pregunto con un grito ahogado, sorprendida
y un poco (tacha eso, increíblemente) emocionada por el hecho de que
el hombre que hace unos momentos parecía no querer tener nada que
ver conmigo venga a rescatarme afirmando que estoy con él. Sé que
probablemente leo demasiados libros románticos, pero nunca había
estado con alguien. Desmayo.
— ¡Otis!— dice Gappy, echando los hombros hacia atrás
mientras se dirige a quien ahora conozco como Otis como si fueran

viejos amigos. —Esta preciosidad y yo estamos teniendo una
conversación. No hay nada en lo que debas involucrarte.
—Por lo que veo. — dice Otis mientras sigue acercándose. —Esta
chica no está interesada en conversar contigo en absoluto. Déjala o
me veré obligado a prohibirte la entrada al bar de por vida. Y dado que
el Valentine’s es el único agujero para beber en kilómetros a la
redonda, creo que no es un privilegio con el que quieras jugar.
—Oye. — dice Gappy, levantando las manos a la altura de los
hombros. —Si dices que está contigo, entonces, sí, está contigo. No me
meto con la mujer de otro hombre. — Otis estrecha los ojos y gruñe
una advertencia. ¿Por qué siento eso en lo más profundo de mi vientre y entre mis
piernas? ¿Y por qué me gusta?
—Aléjate de ella.
Gappy se aleja de mí dulcemente, inclinando su sombrero
imaginario mientras camina hacia la barra, dejando a Otis a una gran
distancia. —Ahora disfruten de su noche. — añade, y el mero hecho
de que me mire hace que se me erice la piel.
— ¿Estás bien?— Otis dice cuando llega a mi lado, tiene la mano
posada en mi brazo mientras me revisa para ver si hay daños. El calor
irradia bajo su palma y tengo que contener un grito. No he tenido
mucho contacto con el sexo opuesto en mi vida, pero hasta yo sé que
una sensación tan intensa no es normal. Tampoco lo es la rapidez con
la que retira la mano, como si lo hubiera quemado o algo así. No era
mi intención.
—Estoy bien. Lo siento. — suelto mientras él mira de su mano a
la mía. —Debería... debería irme.
Su puño se cierra en sí mismo mientras baja la mano a su lado,
dando un paso atrás para que no me agobie más. —Te fuiste sin
probar tu bebida.
—Oh... um... lo siento, yo…
—Para. — La palabra sale como un gruñido de entre sus dientes.
—Lo siento. — vuelvo a decir, sin saber exactamente a qué se
opone.

Cierra los ojos con una mueca de dolor. —Deja de disculparte.
— Su voz sale más suave esta vez, la habitual tosquedad de sus
palabras casi tan suave como su mirada cuando vuelve a abrir los
ojos.
— ¿No quieres que me disculpe?
—No. Eres como este ratoncito de puerta asustado, correteando
y disculpándose cada dos segundos solo por existir. No necesitas
hacerlo.
—Lo sien… — Aprieto los labios mientras los suyos forman una
fina línea. —Pero para que quede claro, ¿por qué no se me permite
disculparme?
—Porque es molesto. Y porque no lo necesitas. Un tipo estaba
aquí jodidamente acosándote, ¿y lo primero que haces es disculparte
conmigo?
—Para ser justos, eso fue porque te golpeé cuando me tocaste.
En realidad te estoy muy agradecida por haber intervenido. Así que,
gracias por la salvación.
—De nada.
—Y... y gracias por la bebida también. Siento no habérmela
bebido.
Su ceño se frunce cuando la palabra con s vuelve a salir de mi
boca.
—Dejar esa palabra va a requerir algo de práctica. — digo con
una sonrisa antes de tenderle la mano. —Soy Yvette, por cierto. Soy la
dueña de la panadería de la calle principal. Los panes de las
hamburguesas los hago yo.
—Otis. — retumba, deslizando su mano áspera y cálida contra
la mía. No quiero soltarla.
—El hombre al que le gustan tanto los Brownies que rompe el
envoltorio con los dientes.
—También me encantan los donuts. Y tú haces algunos de los
mejores que he probado.
—Tomaré eso como un cumplido.

—Podrías devolverme uno si hubieras probado la maldita bebida
que te hice.
—No vas a dejar pasar esa, ¿verdad?
—Bueno, no. Hice todo ese esfuerzo y luego te fuiste sin siquiera
intentarlo.
Su confusión hace que una oleada de ansiedad revolotee en mi
estómago y suba hasta mi pecho. Cierro los ojos para evitarlo y me
concentro en mi respiración mientras intento encontrar las palabras
para explicar mis acciones. —Me siento intimidada por ti. — digo a la
fuerza, siendo un poco más abierta de lo que me hubiera gustado, pero
¿qué puede hacer una chica?
Cuando vuelvo a abrir los ojos, lo encuentro con el ceño fruncido.
Pero no de forma enojada. —Lo siento. — susurra.
—Pensé que no íbamos a hacer eso. — digo con una pequeña
sonrisa.
—Eso fue por ti. Nunca digo que lo siento por nada. Bueno...
excepto ahora mismo. O cuando lo digo de verdad.
Al encontrarme con sus hermosos ojos verdes, oscuros en la
tenue luz del estacionamiento, me siento halagada cuando me sonríe.
—Sabes, la única razón por la que he venido aquí esta noche ha
sido para disculparme contigo. — admito tras un breve momento.
Sus cejas se levantan. — ¿Por qué?
—Por la forma en que te miraba en el mercado.
— ¿Cómo me mirabas en el mercado? — Su boca se levanta
divertida ahora.
—Para ser honesta, era porque nunca había visto a nadie
disfrutar tanto de mi repostería. Mi padre es un panadero increíble.
Todo el mundo en casa hace cola a diario por su pastelería francesa,
así que aquí, en Whisper Valley, es el primer lugar donde he podido
mostrar lo que sé hacer. Y obviamente estabas disfrutando de mis
productos. Pero cuando me atrapaste mirando, fue bastante obvio que
pensaste que estaba siendo espeluznante.

—Eso fue como... ¿hace dos semanas? ¿Por qué te sigue
preocupando?
—Me ha preocupado desde entonces.
— ¿Así que has estado preocupada por un intercambio sin
palabras que ocurrió hace dos semanas, y como no querías que
pensara que estabas siendo espeluznante, averiguaste dónde trabajo
y luego viniste aquí a disculparte?
—Más o menos. — digo, asintiendo mientras me lanza una
mirada que hace que sus palabras calen bien. Oh...
Sonríe. —Sí. Eso no es para nada espeluznante.

Mi cara se calienta y me acerco un poco más a mi coche. —Por
eso debería cortar por lo sano y volver a casa.
—O... — empieza, sus manos se deslizan en los bolsillos
mientras se acerca a mí—. Podrías entrar en el bar y prepararé esa
bebida de nuevo. Tendrás que hablarme de ello, por supuesto. No
puedo, por mi vida, recrearlo sin instrucciones. Es mi hermano, Remy,
quien es el chico de los cócteles. Pero los lunes por la noche está en la
cocina. Así que normalmente los únicos cócteles que sirvo son los que
él prepara previamente.
—Por muy bonita que sea la oferta, creo que debería ponerme en
marcha. Empiezo muy temprano en la panadería y ese tipo que no
escuchaba la palabra no acaba de entrar ahí, así que... — Me encojo
de hombros y saco las llaves del bolso.
—No te va a molestar. ¿Segura que no vas a entrar?
Sonrío ante su insistencia, mucho más bienvenida que la de
Gappy, probablemente porque Otis está súper bueno y es alguien de
quien disfrutaría la atención. En cualquier momento. —Realmente
tengo que irme. Pero gracias, Otis. Por todo. Si alguna vez estás en
Main St, por trabajo o por diversión, asegúrate de pasar por la
panadería. Habrá muchos Brownies. Y donuts, por supuesto.
—Puede que te tome la palabra. — dice, haciéndose a un lado
mientras abro el coche y me dirijo al interior.

—Espero que lo hagas, Otis. — le digo, sonriendo mientras entro,
arranco el motor y me alejo, sonriendo para mis adentros cuando noto
que me mira hasta que me pierdo de vista. ¿Quién está mirando ahora?

Capítulo 6
OTIS
— ¡Otis!— Vaughn se ríe mientras chasquea los dedos delante

de mi cara, sacándome de cualquier ensoñación en la que estuviera
encerrado.
— ¿Qué?— Gruño.
—Llevas casi veinte minutos limpiando esa misma mancha en la
encimera.
—No, no lo he hecho. — replico, sin dejar de limpiar.
Kellen se ríe. —Sí, lo has hecho, hombre.
—Hmmm. ¿Qué puede tener a nuestro hermano gruñón favorito
tan distraído?— Remy interviene, dándose un golpecito en la barbilla
mientras lucha contra una sonrisa tratando de parecer pensativo.
—Probablemente el aburrimiento de tener que trabajar con
ustedes, bolsas de basura, todos los días de mi vida. — devuelvo,
tirando el trapo en el fregadero antes de salir de detrás de la barra.
—Oooo. — continúa Remy. —Puede ser porque una joven pasa
por tu cabeza. Una chica a la que le gusta beber, no sé... ¿Lemon
Drops?
—Ni siquiera lo ha probado. — murmuro, cogiendo la escoba
para ponerme a barrer en su lugar.
— ¿Le habrías prestado atención si lo hubiera hecho?—
pregunta Vaughn, con las cejas alzadas mientras me evalúa con los
mismos ojos verdes que parecen tener todos los hombres Valentine.
—No estoy prestando atención a nadie. Estoy barriendo el suelo.
Así que qué tal si se guardan sus teorías sobre el guiño al alma para
ustedes.

—Oye, nadie mencionó el guiño al alma, amigo. — dice Remy. —
Pero ahora que lo mencionas, creo que un Lemon Drop es la adición
perfecta al menú de cócteles...
— ¡No!— gruño, entregándole la escoba y dirigiéndome
directamente al despacho, donde cojo el abrigo y sigo hacia la puerta
principal.
—Oh, vamos, Otis. — dice Vaughn. —No te vayas enojado.
Prometemos no hablar más de guiños al alma y Lemon Drops.
—No hay guiño al alma porque no se ha bebido el maldito Lemon
Drop, ¿de acuerdo?— Me doy la vuelta para mirarlos antes de tomar
aire y suspirar. —Escuchen, sé que quieren esto para mí. Y si pensara
que hay alguna posibilidad de que esto me pase a mí, también lo
querría. Pero no va a pasar, así que necesito que lo dejen. Por favor.
— ¿Cómo que no crees que te vaya a pasar a ti? — Pregunta
Remy con las cejas fruncidas.
—Quiere decir que necesita que lo dejemos navegar por esto en
su propio tiempo. — interviene Kellen, con su voz suave mientras
acude a mi rescate. —Y creo que deberíamos hacerlo. Hay mucha
presión en ser el último hermano en encontrar a su alma gemela, así
que tal vez solo tenemos que dar un paso atrás y darle espacio.
Sucederá cuando suceda. ¿Verdad, Otis?
Oigo las palabras, pero no respondo porque la puerta se está
cerrando y me estoy encorvando contra el frío de la madrugada. Dirigir
el bar implica largas horas y noches, y mientras me dirijo a mi coche,
no puedo evitar revivir el momento en que di la vuelta al edificio para
encontrar a ese idiota acosando a Yvette. Es demasiado dulce e
inocente para andar sola por la ciudad, y ahora solo puedo pensar en
si ha llegado a casa sana y salva o no.
Sin saber exactamente dónde vive, ni siquiera cuál es su número
para poder averiguarlo, decido dar una vuelta por Main St. Parece que
la pequeña empieza su trabajo justo cuando termino el mío.
Sonriendo para mis adentros mientras un calor se acumula en
algún lugar de mi pecho, mantengo la mano sobre la llave de contacto,
tratando de convencerme de ir hasta ahí y llamar a su puerta. Solo
para hablar con ella...

Pero las palabras de mis hermanos y la insistencia de mis
cuñadas en que soy el siguiente en la lista de este asunto del guiño al
alma de Whisper Valley me hacen retroceder, con las dos manos en el
volante mientras sigo adelante. Puede que mis hermanos estén
dispuestos a creer en la magia y las almas gemelas, pero a mí me gusta
vivir en el mundo real. Y en mi mundo, las almas gemelas pertenecen
a los cuentos. Apenas consigo una primera cita, y mucho menos una
segunda o una tercera. ¿Qué les hace pensar que tendré la suerte de
encontrar a alguien dispuesto a pasar su vida conmigo, con actitud
gruñona y todo? No. Es mejor que deje esto estar.

Capítulo 7
YVETTE
—Hola, señorita panadera. — dice Holly cuando entra en la

panadería poco antes de la hora de cierre, con una sonrisa en la cara
que me hace pensar que está tramando algo, sobre todo porque va
vestida con vaqueros y un top brillante y también va maquillada. En
el mes que ha pasado desde que la conocí en el mercado y nos hicimos
amigas, creo que no la he visto vestida más que para ir al colegio.
Sí. Hace más de un mes que abrí la panadería y empecé a vivir
mi sueño como la mejor panadera de comida casera conocida.
Autoproclamado, por supuesto. Pero en ese tiempo, he aprendido
exactamente dos cosas. Una, que venir a Whisper Valley fue
definitivamente lo correcto, ya que mi panadería está haciendo un
gran negocio, y dos, que tengo un gran enamoramiento con Otis
Valentine. Solo que él aún no lo sabe.
Sinceramente, es poco probable que se lo diga oficialmente, ya
que parece que me ha estado evitando desde que me rescató de ese
hombre horrible en el estacionamiento hace un par de semanas. Por
qué, a pesar de su amor por los Brownies y los donuts, ha dado la
panadería por perdida, enviando a su hermano, Remy, a recoger el
pedido del bar junto con lo que sé que son las golosinas preordenadas
de Otis también. Debo haber leído muy mal a ese hombre, porque ni
siquiera se molesta en venir él mismo. Pero yo, como soy una persona
muy triste, siempre horneo algo extra especial para ponerlo dentro de
la bolsa, con la secreta esperanza de ganármelo con mis cupcakes de
limón y merengue o mi rica rebanada de chocolate y cereza. El camino
al corazón de un hombre es a través de su estómago, ¿verdad? Y yo,
lamentable, sigo interesada en un hombre que se desvive por evitarme.
—Hola, Holly. — le digo, mostrándole una sonrisa mientras
guardo el pan sobrante para dejarlo más tarde en la iglesia para los
menos afortunados. —Estás muy elegante esta noche. ¿Cuál es la
ocasión?

—Es la noche de damas en el Valentines Bar and Grill, y tú, mi
querida nueva amiga, vas a salir con las chicas para beber demasiado
y soltarte un poco. Espero que lleves tus zapatos de baile. — Cerrando
los puños, mueve las caderas de un lado a otro, haciendo un pequeño
boogie delante de mí. Me río cuando se esfuerza bastante.
—Suena divertido. Pero con la panadería a cuestas, no puedo
quedarme hasta muy tarde.
— ¿Cuándo vas a contratar a alguien para que te ayude? Te vas
a arruinar. Lo que realmente, es exactamente por lo que necesitas una
noche afuera. ¿Qué tal si vienes un par de horas? Solo una copa. —
Pone las manos juntas en posición de oración. —Por favor, Yvette. Ya
sabes lo aburridas que pueden ser las madres de la Asociación de
Padres de Alumnos. Necesito a mi mejor amiga para montar o morir
conmigo.
— ¿Soy tu mejor amiga para montar o morir?— Pregunto,
clavando un dedo en el centro de mi pecho mientras dejo que el
sentimiento ruede en mi cabeza. Creo que nunca antes había sido una
mejor amiga para montar o morir para nadie. Eso es realmente genial.
— ¡Claro que sí! ¿Por qué crees que estoy aquí todo el tiempo?
Eres mi persona favorita. Pero no se lo digas a mis hijos. — Dice la
última parte detrás de su mano, y no puedo evitar reírme. —Entonces,
¿vendrás?
Sacando el delantal de la parte delantera de mi vestido, echo un
vistazo a la panadería, todavía hay una cantidad decente de limpieza
por hacer, pero nada que no pueda esperar hasta la mañana. —De
acuerdo. — digo, sonriendo al ver sus ojos oscuros. —Voy a ir. Un
trago. — Levanto el dedo para ilustrar mi idea.
—Por supuesto. — chilla. — ¡Esto va a ser muy divertido!
—Solo tengo que dejar este pan en la iglesia primero. ¿Podemos
vernos ahí?
— ¡Sí! Por supuesto. Y si no estás ahí en una hora, iré a buscarte,
¿de acuerdo?
—De acuerdo. — digo, riendo de nuevo mientras ella gira sobre
sus talones y sale por la puerta. Salgo de detrás del mostrador, lo
cierro tras ella y suelto un suspiro. No he vuelto a Valentine’s desde

aquella noche en que me puse nerviosa y no me tomé el Lemon Drop.
Y aunque todo parecía ir bien entre Otis y yo después de que me
ayudara con Gappy, el hecho de que no haya aceptado mi invitación a
la pastelería me hace preguntarme si cualquier interés que creí que
podría haber cuando me fui en coche era completamente imaginario
por mi parte. Es decir, el hombre está enviando a su hermano por sus
golosinas en lugar de venir y tratar conmigo directamente él mismo.
Si eso no suena como un hombre desinteresado, entonces no sé lo que
es.
Si dependiera de mí, me quedaría en casa esta noche como todos
los días. Pero, una promesa es una promesa, y mientras llevo las
bolsas de pan sobrantes a mi coche, no puedo evitar sentirme
esperanzada, porque a pesar de la forma en que refunfuña, y a pesar
de la forma en que gruñe, hay algo en la forma en que Otis Valentine
me mira que me hace sentir tan pegajosa por dentro como mis donuts.
Y me apetece explorar eso, aunque él intente evitarme...

Capítulo 8
OTIS
La noche de damas. Es otra idea de mis cuñadas, que ha sido

más que lucrativa para el bar, pero para mí se ha convertido en la
noche que menos me gusta. ¿Por qué? Porque a dichas cuñadas les
encanta, joder, ponerse a buscar una dama elegible para señalarme.
Como si ser el último de cuatro hermanos en encontrar pareja fuera
una parodia para la sociedad o algo así. Sigo recordándome a mí
mismo que tienen buenas intenciones, pero Dios mío, me gustaría que
dejaran de hacerlo. Estoy bien tal y como soy. No necesito estar
emparejado. Y solo por eso me escondo en la cocina más de lo normal,
agachando la cabeza mientras lleno los pedidos de hamburguesas y
alitas, la comida habitual.
—Ella está aquí. — dice Remy a través de la ventana, golpeando
su mano contra el mostrador para llamar mi atención.
— ¿Eh?— Lo miro y frunzo el ceño. — ¿Ella? ¿De quién estás
hablando?
—Lemon drop. La panadera. La chica.
Joder.
Me salen gotas de sudor en la nuca cuando mis ojos parecen
encontrarla inmediatamente entre la multitud. Se dirige a un grupo
de mujeres que son todas madres de la Asociación de Padres de
Alumnos de la escuela local. Parecen muy emocionadas de verla y, por
alguna razón, tengo una reacción visceral al ver cómo la abrazan.
Debería ser el único que la tocara.
El pensamiento entra en mi mente sin proponérmelo, y aparto
los ojos, tratando de ocuparme de juntar las hamburguesas recién
cocinadas. ¿En qué demonios estoy pensando?
— ¿Estás bien, hermano?— me pregunta Remy mientras le doy
vueltas al kétchup en la mitad superior del bollo.

—Muy bien. ¿Por qué?
—Estabas gruñendo.
Mi mirada se encuentra con la suya. —No, no lo estaba.
Sonríe. —Sí lo estabas. ¿Quieres salir y probar la receta de
Lemon Drop otra vez? Te he hecho una tarjeta para que la sigas y sea
más fácil esta vez.
— ¿Qué?
—No lo cuestiones. Solo trae tu trasero aquí y agradéceme
después.
Le sostengo la mirada durante unos segundos, mi mente busca
algún tipo de excusa o razón de por qué no me interesa hacer este
trago. Pero entonces me doy cuenta de que solo me estoy engañando
a mí mismo. Llevo obsesionado y soñando con Yvette -y con sus
Brownies- desde que la vi al otro lado del recinto de la biblioteca en el
mercado aquel día. Jade tenía razón.
Y he sido un maldito tonto. Un tonto que pierde el tiempo.
—Pues hazte cargo aquí. — digo, quitándome el delantal y
poniéndolo sobre la encimera.
Remy asiente y se reúne conmigo en la puerta de la cocina,
dándome una palmada en el hombro mientras cambiamos de sitio. —
Tú te encargas de esto.
Solo tardo unos segundos en salir detrás de la barra, y es casi
exactamente entonces cuando Yvette se acerca y me ciega con una de
esas bonitas sonrisas de labios rosados que últimamente me
atormentan en mis sueños. —Déjame adivinar, quieres una de esas
cosas afrutadas de limón. — digo, escuchando la rudeza en mi voz y
deseando que desaparezca.
—Un lemon drop, sí. Pero solo si te parece bien hacerlo. Prometo
beberlo de verdad esta vez.
Me mira con una sonrisa burlona mientras preparo la bebida,
midiendo primero el vodka y el triple sec. —Estás mirando. — le digo
cuando vierto el zumo de limón y el sirope.

—Oh, Dios. Lo siento. Supongo que la mitad de la diversión de
pedir un cóctel es ver cómo se hace. Pero puedo apartar la mirada. Lo
siento.
—Qué te dije sobre decir lo siento. No necesitas hacerlo. No a mí.
—Lo hago si te hago sentir incómodo.
Tapo la coctelera y la levanto para agitarla. —No estoy incómodo.
— ¿Entonces cómo es que nunca vienes a la panadería?
—Porque no confío en mí mismo para no comerme todo lo que
hay. — afirmo con sinceridad, mi debilidad por su repostería es mi
nuevo talón de Aquiles. Por no hablar de que también me costaría no
comérmela. Esta hermosa mujer es pecaminosamente deliciosa, y la
deseo hasta el punto de la obsesión. Es probable que la asuste con lo
mucho que quiero de ella.
—No me importa hacer extra para ti.
—Las golosinas que incluye nuestro pedido de pan son más que
suficientes.
Una enorme sonrisa se apodera de su rostro. — ¿Te gustan?
— ¿Qué si me gustan? Me paso una hora más de ejercicio cada
día en previsión de ellos. Tienes habilidades, cariño. — Saco el tapón
de la coctelera, lo cuelo en el vaso con borde de azúcar y lo pongo
delante de ella. A diferencia de la última vez, lo coge y bebe un sorbo
inmediatamente.
—Parece que también tienes algunas habilidades. Esto es
perfecto. Gracias.
—El placer es mío. — le digo, asintiendo solemnemente mientras
una sonrisa orgullosa se me dibuja en la comisura de los labios.
— ¿Cuánto te debo?
—Nada. Después de ese increíble trozo de chocolate y cereza que
has incluido hoy, creo que lo menos que puedo hacer es invitarte a
una copa.
Sus ojos azules brillan mientras pone los labios en blanco y me
hace un gesto con la cabeza. —Gracias, Otis. — dice, justo antes de

que una de las mujeres del grupo con el que está la llame por su
nombre. —Debería volver.
—Disfruta de tu noche.
—Tú también. — dice ella, dedicándome una última sonrisa
antes de alejarse, moviendo sus curvilíneas caderas para que su falda
se balancee con cada paso hipnotizante.
Una mano se posa en el centro de mi espalda mientras la sigo
con la mirada. —No quiero que lo escuches. — dice Vaughn. —Pero
tengo una palabra para ti, dos sílabas.
—Cierra la boca. — refunfuño, dirigiéndome de nuevo a la cocina
mientras mi hermano se ríe detrás de mí, sabiendo tanto él como yo
que lo que está pensando es totalmente cierto. He estado luchando
contra ello en todo momento, pero después de esa pequeña interacción
con ella, ya no tengo ninguna duda de que Ivette, la preciosa panadera
del pueblo, ha sido traída aquí por mí. Ahora, solo tengo que averiguar
cómo hacerla mía y conservarla. Y puede que empiece por resistir el
impulso de huir en dirección contraria.

Capítulo 9
YVETTE
Revuelvo lentamente el caramelo que será el relleno de mi

cupcake del día, inhalo lentamente, respirando el dulce aroma a
mantequilla para tratar de sofocar de alguna manera la sensación
agridulce que me invade la barriga. He dormido quizá dos horas
después de dar vueltas en la cama desde que llegué a casa del bar
anoche. Aunque me lo pasé muy bien con Holly y sus amigas, no pude
evitar mirar a Otis, que había vuelto a la cocina una vez preparada mi
bebida. Pero luego no volvió a salir. Nunca vino a hablar conmigo. Ni
siquiera levantó la vista y me sonrió.
Sigo sintiendo que tengo momentos especiales con él, pero en
cuanto se acaban es como si se retirara y es como si el momento nunca
hubiera ocurrido. Me queda la sensación de que mi atracción es
completamente unilateral, y que me lo estoy imaginando todo. Y lo que
es peor, es que echo de menos estas interacciones por cada momento
que no las tengo, lo cual es una tontería porque ni siquiera conozco al
chico. Pero algo en mi interior lo desea desesperadamente. No entiendo
lo que está pasando.
Al comprobar que el caramelo no se pega a la sartén, me acerco
rápidamente a la batidora para raspar la harina de las paredes del
tazón. Una cosa que sí entiendo es el horneado. Y con esa comprensión
viene la capacidad de hacer varias cosas a la vez. Al ser la única
panadera de mi nueva tienda, esta habilidad me resulta muy útil.
Preparar todo lo que necesito para el comercio del día es como un baile
de tiempos. Tengo que pasar de una tarea a otra, completando cada
paso hasta que, de repente, todo está hecho y el local huele de
maravilla, listo para recibir a los clientes que quieren pan fresco -o
quizá una golosina- para acompañar su café matutino.
Justo cuando limpio el rascador en el lateral del tazón, un golpe
en la puerta principal me roba la atención. Miro el reloj y me pregunto
quién puede ser. Ni siquiera los pájaros están despiertos cuando los
panaderos lo están, así que una visita tan temprano es algo inusual.

— ¡Oh! — digo mientras abro ligeramente la puerta. —No te
esperaba.
—Puedo irme si te molesto. — dice Otis, con ese ceño fruncido
en el centro como siempre. Sé que nuestras interacciones han sido
limitadas. Pero he pasado suficiente tiempo estudiando esa cara hasta
el punto de que creo haber memorizado cada línea. Otis Valentine es
un impresionante espécimen de hombría, y el hecho de que esté de pie
frente a mí ahora mismo hace que mi corazón haga todo tipo de picos.
— ¡No! No me estás molestando. Solo estoy sorprendida. — Abro
la puerta por completo y me hago a un lado. —Entra. Me estoy
preparando para el día.
Duda un momento antes de cruzar el umbral de la panadería,
con las manos a la espalda y los ojos recorriendo la tienda, muy
silenciosa, que siempre tiene el tenue olor a pan en el aire. —Has
arreglado mucho el local. — dice refiriéndose a mis paredes rosas con
estanterías de adornos negros. La vitrina está pintada a rayas rosas,
moradas, azules, amarillas y blancas con un mostrador manchado de
miel en la parte superior. Probablemente parezca más una tienda de
dulces que una panadería. Pero como vendo tantos dulces deliciosos,
los colores brillantes y juguetones parecían tener sentido para mí. Me
siento como en casa.
—Mi padre siempre decía que si vas a hacer algo, debes darle tu
propio toque. Este es mi estilo. — Hago un gesto alrededor de la zona
de la tienda, observando cómo el hombre gigante se mueve lentamente
antes de detenerse frente a mí, con sus ojos verdes posados en los
míos.
—Me gusta. — dice. —Y siento no haber venido cuando me
invitaste.
—No pasa nada. No tienes que disculparte. No es que haya
estado aquí todos los días esperando que vinieras. — Lo cual es una
mentira porque estaba esperando todos y cada uno de los días desde
el día en que lo vi por primera vez. —Y además, pensé que no te
gustaban las disculpas.
—Las disculpas están bien cuando son necesarias. Pero parece
que te disculpas solo por existir. Y nunca deberías disculparte por eso.

— dice, con su voz ronca bajando a un casi susurro. Me roza la piel
como una suave brisa.
— ¿Otis?— Empiezo, levantando los ojos hacia los suyos.
— ¿Sí?— Se acerca un poco más y me aprieta con su gran
cuerpo. Es todo lo que he estado deseando y soñando, pero también
se siente bastante repentino y fuera de lo normal. ¿Va a mostrarme su
lado suave y gentil y luego volver a ignorarme durante una o dos
semanas? No creo que pueda soportar una repetición de eso. No si
está planeando hacer en este momento, lo que creo que podría estar
haciendo.
— ¿Qué está pasando aquí? ¿Entre nosotros? Sé que puede
parecer que estoy necesitada, pero eres una especie de frío y calor, y
me paso la mayor parte del tiempo preguntándome si, en general, te
parezco molesta, y si los momentos en los que creo que estás siendo
amable conmigo son solo eso, que estás siendo amable y nada más.
—No estoy siendo amable contigo, Yvette. Y no te encuentro
molesta en lo más mínimo. Tacha eso. — Hace una mueca. —Sí te
encuentro molesta, pero no de la manera que tú crees.
Mi pecho se aprieta ante sus palabras. — ¿En qué sentido me
encuentras molesta?
—Me parece molesto que desde que te vi mirándome durante ese
maldito mercado, lo único que puedo hacer es pensar en cómo sería
tocar esta cara. — Levanta la mano y roza con el dorso del pulgar la
línea de mi mandíbula. Su tacto es áspero, pero suave, y mis pezones
se contraen inmediatamente cuando mi cuerpo reacciona a su
contacto. —Pienso en cómo debes oler. — Inclina la cabeza y me
olfatea en el pliegue del cuello antes de emitir un sonido que solo
puede interpretarse como puro placer. Tiemblo de deseo, y lo único
que puedo hacer es quedarme muda y esperar lo que viene después.
—Y pienso en estos labios. — Su pulgar se mueve para rozarlos. —
Quiero saber a qué saben.
Es entonces cuando su cara llena mi visión y su boca roza la
mía, haciendo que chispas de necesidad revoloteen por todo mi cuerpo
mientras jadeo y separo los labios para él, acogiendo lo que sea como
si no tuviera elección en el asunto.

Desde que vi por primera vez a Otis Valentine, he sentido una
conexión inexplicable con él, y ahora que está aquí, frente a mí, y que
estamos solos, no tengo el poder de cuestionarlo ni de pensar en las
repercusiones. Todo lo que sé es que lo quiero, y que estoy dispuesta
a tomar todo lo que él quiera dar. Incluso si es solo este momento aquí.
Creo que puedo estar bien con eso.
Un zumbido bajo sale de mi garganta cuando su lengua se
desliza por la mía, suave pero exigente, burlona pero segura. Como
mujer con cero experiencia y sin otros besos con los que comparar, se
me podría perdonar que decidiera que este beso es el mejor que ha
existido. Está tan lleno de necesidad embriagadora que se siente más
como si dos almas hicieran su primera conexión tentativa que
cualquier cosa que haya oído, visto o leído en un libro. Este beso se
siente en todo mi cuerpo y también en lo más profundo de mi espíritu.
Así que no puedo evitar preguntarme si tal vez Otis es el hombre que
he estado esperando todo el tiempo. El hombre con el que he nacido
para estar.
La mano de Otis se desliza desde mi cintura hasta mi espalda,
hasta que me coge por la nuca y profundiza nuestro beso, con
nuestros cuerpos tan apretados que puedo sentir la dureza de lo que
le está haciendo. Si pudiera sentir lo caliente y húmeda que estoy...
Cuando su otra mano se dirige a mi culo y me acerca aún más,
suelto un gemido, y él también. Entonces nos separa un repentino
balido procedente de la cocina.
—Oh, no. La estufa. — Jadeo, con los ojos muy abiertos mientras
sigo a Otis, que se apresura a correr hacia el sonido. Pero llegamos
demasiado tarde, las llamas se han apoderado de la cocina, subiendo
lo suficiente como para lamer el techo mientras se extienden de
superficie en superficie. El trabajo de toda mi vida está literalmente
ardiendo ante mis ojos. — ¡No!
—Tengo que sacarte de aquí. — brama Otis por encima del ruido.
—No hay nada que podamos hacer.
— ¡No!— Vuelvo a gritar, tosiendo entre el humo, mientras los
brazos de Otis me rodean y me guían al exterior para ponerme a salvo.

Nos quedamos en la acera de enfrente, viendo a los bomberos
luchar valientemente mientras el fuego envuelve mi edificio,
ahuecándolo y dejando mi bonita tienda rosa negra de ceniza.
—Siento que no hayamos podido hacer mucho para salvarlo,
señorita. — dice el jefe cuando solo quedan brasas incandescentes. —
Parece que se produjo una fuga de gas y todo el local se incendió con
ella. Tuvo suerte de estar en la parte delantera del edificio cuando se
produjo o no podría haber salido.
—Pensé que era porque había dejado algo cocinándose en la
estufa.
—El origen vino de los hornos, así que cualquier cosa que
tuvieras en la estufa solo lo habría ayudado. No fue la causa.
—Oh Dios. — lloro, enterrando mi cara en el pecho de Otis
mientras lloro por la pérdida. —Se ha ido. Todo se ha ido.
—Vamos. — dice Otis mientras frota una mano por mi espalda
cuando el jefe de bomberos nos ha dejado solos. —Te llevaré a casa.
— ¡Esa era mi casa! Vivía justo encima.
—Oh, mierda. Bueno, en ese caso, déjame llevarte a mi casa.
Puedes quedarte conmigo todo el tiempo que necesites.
—De acuerdo. — resoplo, y cuando alzo la vista hacia él, coloca
su mano contra mi mejilla y me limpia las lágrimas con el pulgar. —
Gracias, Otis.
—Literalmente, acabo de quemar tu casa. — retumba. —Lo
último que deberías hacer es darme las gracias.
Y a pesar de sus palabras, le rodeo el cuello con los dos brazos
y lo abrazo fuerte. —Por lo que acaba de decir el jefe de bomberos, me
has salvado.

Capítulo 10
OTIS
—Siento mucho lo que ha pasado, Yvette. — digo mientras

atravesamos la puerta de mi casa y entramos en la zona de estar. A
diferencia de mis hermanos, que viven en cabañas justo detrás del
bar, yo vivo en una cabaña más pequeña en lo alto de la montaña. Es
básicamente una caja con un cuarto de baño, que es exactamente
como me gusta, ya que no recibo visitas a menudo, y tener una
habitación que lo hace todo significa que hay menos que organizar.
También me gusta que puedo ver la televisión desde la cama si quiero.
—Ya estamos disculpándonos otra vez. — dice Yvette mientras
observa el espacio, sus ojos se mueven del sofá a la cocina y se
detienen un poco al ver la cama en el centro de la habitación.
—Bueno, esta vez estaba justificado. Has perdido tu casa y tu
negocio de un plumazo.
—También podría haber perdido mi vida. — dice, volviéndose
hacia mí. —Si no hubieras estado ahí, habría estado de pie justo en
frente de ella cuando explotó. Puf. No más panadería. No más Yvette.
Acercándome a ella, deslizo mi mano a lo largo de su cabeza y
mis dedos masajean su cuero cabelludo. —Eso habría sido una
tragedia aún mayor.
Bajando la cabeza, acerco mi boca a la suya y la beso lenta y
suavemente. Hacía mucho tiempo que no hacía algo así, y todavía
estoy tratando de asimilar el hecho de que a esta dulce mujer parece
gustarle realmente mi culo cascarrabias; las maravillas nunca
cesarán.
—Se hace tarde. — digo, apartando con pesar mi boca de la suya
mientras miro profundamente sus ojos entrecerrados. —El sol saldrá
pronto, así que deberíamos descansar los dos.
—De acuerdo. — dice, respirando profundamente mientras las
lágrimas amenazan de nuevo sus ojos. Ha pasado por muchas cosas

y ahora, más que nunca, siento una gran necesidad de protegerla.
Antes de este día, había estado luchando contra la presión de los
guiños del alma de mi familia y había mantenido las distancias con
Yvette, a pesar de que solo pensaba en ella. Pero ahora que el destino
ha intervenido y ha amenazado con llevársela antes de que tuviéramos
la oportunidad de serlo, lo único que quiero hacer es mantenerla cerca
y a salvo. Ahora es mía.
—Tú te quedas con la cama y yo con el sofá. — murmuro,
presionando mis labios sobre su frente y apartándome. —Si quieres
ducharte primero, el baño está justo ahí. — Señalo la única puerta
que no da al exterior y ella la mira.
—Creo que una ducha para quitar el olor a humo es justo lo que
necesito. ¿Pero vas a dormir en el sofá? — sacude la cabeza
lentamente. —No quiero eso. Y sé que no nos conocemos desde hace
mucho tiempo, pero si te parece bien, me gustaría que durmieras en
la cama conmigo. Solo durmiendo. No tenemos que hacer nada. — ¿Me
está tranquilizando en serio?
—Lo que quieras. — digo, dando un paso atrás mientras veo
cómo se dirige al baño y oigo cómo se abre la ducha instantes después.
En ese momento quito las sábanas de la cama y pongo otras
nuevas en su lugar antes de ordenar rápidamente el salón y poner
agua a hervir para prepararle una taza de té de manzanilla. Me parece
perfecto para calmar los nervios cuando te cuesta dormir.
—Tu ducha es increíble. — dice Yvette, abriendo la puerta justo
cuando le pongo una taza de té caliente en un lado de la cama. —No
dejaba de pensar que iba a gastar toda el agua caliente, pero ni
siquiera flaqueó.
—Tengo uno de esos sistemas instantáneos. — digo, levantando
los ojos para encontrarla ahí de pie en nada más que una toalla. Joder.
Mi polla cobra vida solo con mirar su suave cuerpo.
—No tengo nada para cambiarme. ¿Podría molestarte con una
camisa o algo?
—Ahhhhhh. — empiezo, la única sílaba es lo único que puede
salir de mi boca mientras la mayor parte de mi flujo sanguíneo se
dirige al sur.

— ¿Eso es un sí?— sonríe y se acerca un poco más a mí.
—Sí. Te traeré una camiseta.
—Gracias. — dice mientras me doy la vuelta y abro el cajón
superior de mi cómoda, sacando una vieja camiseta de algodón suave
que tengo desde el instituto porque es demasiado cómoda para
jubilarla. Nunca se la he prestado a nadie.
—Toma. — digo, sacudiendo los pliegues antes de amontonar la
tela y luego levantar la camiseta para deslizarla sobre su cabeza. —Te
va a quedar enorme, pero te servirá. Compraremos ropa nueva por la
mañana.
—Gracias. — susurra, sus ojos se encuentran con los míos
mientras sus brazos se meten por los agujeros y su toalla cae de
repente hasta quedar a sus pies. —Ups.
Me apresuro a arrodillarme para recuperarla, levantando la vista
y captando un brillo en sus ojos que me hace desear mucho más que
dormir con ella esta noche. Pero eso sería un error después de todo lo
que acaba de perder.
—He dejado un té al lado de la cama para ti. — le digo, con la
voz mucho más gruesa de lo normal, mientras ella mueve sus caderas
tentadoramente frente a mi cara. —Probablemente también debería
ducharme.
—De acuerdo. — dice, con una mirada de lo que solo puede
describirse como decepción en sus ojos mientras me pongo de pie con
la toalla en la mano. —Entonces esperaré aquí afuera.
—No quiero aprovecharme de ti mientras eres vulnerable. —
digo, enganchando mi dedo bajo su barbilla para que sus ojos se vean
obligados a encontrarse con los míos.
—No me siento vulnerable. — susurra. —Me siento... no sé.
Siento muchas cosas.
—También siento muchas cosas cuando te miro, preciosa. —
digo, moviéndome para cepillar su pelo detrás de la oreja.
— ¿Qué sientes?
—Posesivo es probablemente la mejor palabra para describirlo.

— ¿Posesivo como si quisieras poseerme?
—Poseer. Conservar. Apreciar. — susurro, acercando mi boca a
su oído mientras su cuerpo parece vibrar contra el mío. —Pero todas
esas cosas pueden esperar.
— ¿Hasta?— gira la cabeza para que nuestros labios estén uno
al lado del otro.
—Hasta que tengas al menos más de una hora para procesar lo
que ha pasado esta noche.
Inclinando la cabeza, le doy un beso en la frente antes de
apartarme y dirigirme al baño para ducharme y cambiarme. El olor a
humo todavía está presente en mi ropa, pero en cuanto entro en el
baño, lo único que puedo oler es a ella, sobre todo porque me llevo la
toalla húmeda que llevaba puesta a la nariz, pero también porque el
vapor de su ducha está por todas partes. Intento ser un caballero, pero
tenerla en mi cama y en mis brazos toda la noche va a poner a prueba
mi capacidad de control. La quiero más que a mi próximo aliento, y
ahora que la tengo, voy a asegurarme de conservarla también. Ahora
solo necesito paciencia para no arruinar esto. Que el Señor me ayude.

Capítulo 11
YVETTE
Después de pasar una semana escondiéndonos en casa de Otis

y durmiendo en su cama -aun platónicamente-. Nos besamos y nos
dedicamos a acariciarnos un poco. Pero nada para calmar el dolor
profundo entre mis piernas: me siento preparada para salir al mundo
y echar un vistazo al cascarón ennegrecido que solía ser mi panadería
y mi hogar.
— ¿Lista?— pregunta Otis mientras me sube el cuello del abrigo
recién comprado para abrigarme.
—No. Pero voy a ir de todos modos. — digo, respirando
profundamente antes de salir y ser golpeados por el aire fresco de la
montaña. Apenas he salido al exterior durante cinco minutos en los
últimos días, y una pesada sensación de depresión me inunda cada
vez que me planteo volver a la ciudad. Por suerte, Otis se alegró de
seguir acudiendo a mi rescate, procurándome un nuevo vestuario y
manteniéndome alimentada mientras me revolcaba en su burbuja de
soledad. El hombre es paciente como un santo, y mis sentimientos
hacia él son cada vez más profundos.
—Orgulloso de ti, preciosa.
Subimos a su camioneta y bajamos directamente por la montaña
hasta Main St. El viaje se siente tan extraño ahora que es difícil creer
que solo ha pasado una semana. Pero cuando nos detenemos frente a
la cáscara que era mi panadería, la noche vuelve a aparecer, y de
repente me veo catapultada a ese momento, viendo cómo mi sueño se
esfuma.
— ¿Estás bien?— me pregunta Otis, acercándose a la consola y
dándome un apretón en la mano.
—Sí. — susurro. —Puedo hacerlo.
Salimos de la camioneta y nos dirigimos a los restos del
accidente tomados de la mano. Es reconfortante tenerlo a mi lado y ha

sido su fuerza y su genuino cariño lo que me ha hecho superar todo
esto hasta ahora. Me pregunto cómo pude pensar en él como alguien
intimidante y un poco aterrador cuando lo conocí. Ahora es la roca en
la que me apoyo y el hombre que se desvive por cuidarme sin pedir
nunca nada a cambio.
—Señorita Laurent. — me dice un hombre con camisa azul y
corbata cuando nos acercamos. —Gracias por venir a conocerme. —
Es el perito del seguro, está aquí para evaluar el siniestro y tomar una
decisión sobre la cifra de mi indemnización. Sé que su trabajo consiste
en encontrar una razón para no pagarme y el bote de caramelo podría
ser esa razón, pero espero que lo que acabe recibiendo sea al menos
suficiente para reconstruir y reabrir.
— ¿Cómo va todo?
—Como sabes, fue una tubería de gas defectuosa la que causó
el problema, y tu póliza cubre ese tipo de cosas. Así que, sí, lo único
que queda es que firmes aquí y que ultimemos todo el papeleo para
que puedas volver a poner en marcha tu negocio. — Me entrega un
portapapeles y un bolígrafo y le miro boquiabierto.
— ¿Está diciendo que mi póliza va a cubrir todo esto? ¿Puedo
reconstruir?
—Bueno, sí. — dice encogiéndose de hombros. — ¿No es ese el
objetivo del seguro?
—Siempre he pensado. — empiezo antes de detenerme. —
¿Sabes qué? No importa. — Una sonrisa se apodera de mi rostro
mientras firmo el informe y se lo devuelvo al inspector. —Gracias.
—De nada. Mucha suerte para la reconstrucción.
Mientras se aleja, me vuelvo hacia Otis y suelto un suspiro de
felicidad. — ¿Puedes creer lo que acaba de pasar? Pensé seriamente
que tendríamos una pelea en nuestras manos.
—Enhorabuena. En poco tiempo construirás una panadería aún
más grande y mejor para deslumbrarnos a todos con tus creaciones.
Y espero que sigas dispuesta a quedarte conmigo mientras todo
sucede.
— ¿Quieres que me quede?

—Puede que me haya acostumbrado a tenerte cerca. No estoy
seguro de estar dispuesto a dejarte ir todavía.
—Eso me parece bien porque no creo que haya ningún otro lugar
en el que prefiera estar. Esa cabaña tuya está empezando a sentirse
como un hogar.
— ¿No te estoy volviendo loca todavía?
—Nunca. Resulta que me gustan los hombres amables con
exterior gruñón.
—Joder, te amo. — suelta, las palabras hacen que mi corazón dé
un vuelco y se agite al aterrizar dentro de una burbuja llena de
esperanza.
— ¿Tú... me amas?
—Joder. Lo siento. — Frunce el ceño y se pasa una mano por el
pelo claro. —Se me ha escapado.
— ¿Lo decías en serio?
Sus ojos verdes se posan en los míos, sus labios forman una
línea recta antes de asentir. —Sí, lo decía en serio.
No pierdo ni un segundo en responder lanzándome contra su
pared de pecho y rodeando su cuello con mis brazos, salpicando su
cara de besos hasta que se ríe y me recoge en sus brazos para que no
pueda seguir atacándolo.
— ¿Significa eso que tú también podrías... no sé... sentir algo por
mí?
—Sí. — digo, sonriendo de oreja a oreja. —Yo también estoy
enamorada de ti, Otis.
En una fracción de segundo, sus ojos brillan y se oscurecen
cuando baja la cabeza y choca su boca con la mía, besándome larga y
duramente mientras me estrecha contra él tanto como puede sin
aplastarme. La sensación es absolutamente perfecta. Él es perfecto. Y
me ama.

Capítulo 12
OTIS
En el momento en que Yvette y yo volvemos a mi cabaña, la

tensión que se ha estado cocinando a fuego lento entre nosotros
burbujea hasta el punto de ebullición. Ninguno de los dos quiere
esperar más.
Sabía en mi corazón que cuando ella viniera a quedarse conmigo,
iba a tener que contenerme y esperar hasta que todo lo nuestro se
sintiera seguro. Gracias a que tengo la cabeza en el culo, tuvimos un
comienzo un poco difícil. Y luego, cuando su panadería se quemó,
saltar directamente a una relación para adormecer ese dolor solo iba
a complicar las cosas. Pero ahora que tiene el visto bueno para
reconstruir, de repente esto se siente como un nuevo comienzo. Uno
que quiero empezar con ella.
—No puedo decirte lo mucho que te he deseado así. — digo
mientras cierro de una patada la puerta principal y le quito la
chaqueta de los hombros, nuestros labios solo se separan de los del
otro el tiempo suficiente para despojarse de otra capa de ropa.
—Yo también. — murmura ella, quitándose las botas mientras
le saco el jersey por la cabeza. Sus manos se dirigen a la hebilla de mi
cinturón. —Creo que me habría metido felizmente en la cama contigo
de inmediato. Pero me alegro de que hayamos esperado. Ahora me
siento más... especial.
Hago una pausa y toco con mis dedos un lado de su cara con
ternura. — ¿Porque nos amamos?
—Sí. Y porque ahora también nos conocemos. Sé que esto es
todavía hiper rápido en los libros de mucha gente, pero esto se siente
bien, Otis. Te amo. Estoy enamorada de ti.
—Joder, hermosa. No sabes lo mucho que significa para mí oírte
decir eso. — susurro, mi boca vuelve a la suya mientras me quita el
cinturón de los vaqueros, tirándolo al suelo, mientras abro el cierre de

su sujetador y libero sus enormes pechos. —Preciosa. — En el
momento en que la carne cremosa se libera, mis manos se mueven
para coger el peso, acariciando sus pezones con mi pulgar hasta que
la parte trasera de sus piernas golpea los pies de mi cama y ambos
caemos hacia atrás.
—Puedes hacer lo que quieras conmigo. — dice, con los ojos
brillantes y deseosos mientras su pecho sube y baja.
—Cualquier cosa, ¿eh?— Me inclino y cojo un pezón entre los
dientes, acariciándolo con la punta de la lengua mientras veo cómo se
separan sus labios y se le escapa un gemido.
—Sí, confío en ti.
Un profundo estruendo resuena en mi pecho cuando me muevo
hacia el otro lado y me llevo ese pezón a la boca también, amando la
forma en que se retuerce debajo de mí, sus caderas rodando con su
impaciencia por algo más.
—Entonces prometo cuidarte bien. — murmuro, deslizándome
un poco por la cama y presionando un beso contra la suave curva de
su vientre antes de enganchar mis dedos en los laterales de sus
pantalones de yoga y arrastrarlos hacia abajo por sus piernas, con
ropa interior y todo.
Mi polla se estremece mientras me coloco en la base de la cama,
echando lo último de su ropa por encima del hombro mientras admiro
su cuerpo afelpado y me convenzo a mí mismo de no dejar que mi
impaciencia se apodere de mí. Deseo desesperadamente estar dentro
de ella, pero lo que quiero aún más es probarla. Sé que va a ser tan
dulce como su repostería.
—Joder, eres hermosa. — digo con rudeza, quitándome los
vaqueros y los calzoncillos para estar tan desnudo como ella, con los
ojos puestos en su brillante costura mientras cojo la polla con la mano
y le doy unos cuantos golpes satisfactorios en un intento de aliviar mi
necesidad. No sirve de mucho, y cuando empujo las rodillas de Yvette
y me acomodo entre ellas, casi reviento ahí mismo. Está tan húmeda
y rosada.
—Oh, sí. Me gusta eso. Oh, Dios. Otis. — jadea, sus dedos se
enredan en mi pelo mientras paso mi lengua por su cuerpo. Está tan

excitada que cada vez que acaricio su clítoris palpitante, sus caderas
se agitan y grita. Me encanta que mi chica esté tan metida en esto
como yo, y no puedo esperar a correrme dentro de ella y hacerla mía.
Mientras grita una y otra vez, voy alternando entre su clítoris y
su entrada, con mis dedos acariciando la superficie antes de
sumergirme para probar su apretado calor. Sus paredes se cierran en
torno a mis dedos y tarareo su clítoris, aplastando la lengua y
enroscando los dedos hasta que sus muslos se cierran en torno a mi
cabeza y aúlla hacia el techo.
— ¡Otiiiiiiissssssss!
Envolviendo mis brazos alrededor de sus muslos, redoblo mis
esfuerzos, chupando su clítoris mientras sorbo sus jugos como el
hombre codicioso que soy. No es hasta que sus gemidos se convierten
en gritos de éxtasis y ella empuja sus manos contra la parte superior
de mi cabeza que me rindo.
—Vaya. Me ha gustado mucho esa parte. — dice con una enorme
sonrisa en la cara mientras jadea.
—A mí también. — gruño, desplazando mi peso sobre su cuerpo
y aplastando mi boca contra la suya. Mi lengua se desliza a lo largo de
la suya, compartiendo su dulce sabor, y ella zumba de placer,
disfrutando tanto como yo.
—Te quiero dentro de mí, Otis.
—Voy a ir despacio. Estás apretada y soy un poco más grande
de lo normal. No quiero hacerte daño.
—No lo harás. — susurra, aun sonriendo. —Tengo la sensación
de que vamos a encajar perfectamente juntos.
Sonrío contra su boca. —Yo también, preciosa.
Con nuestras bocas juntas, alineo mi punta con su entrada,
empujando suavemente, centímetro a centímetro insoportable, sus
paredes apretadas se cierran alrededor de mí mientras ella aspira su
aliento, jadeando mientras echa su cabeza hacia atrás y toma todo de
mí.
—Estoy tan llena.

—Te sientes increíble, bebé. Tan caliente y apretada. No sé
cuánto tiempo voy a durar.
—Ohhhhh.
Sus ojos se ponen en blanco mientras arrastro mis caderas hacia
atrás, metiéndolas de nuevo dentro de ella antes de tirar de nuevo,
dentro, fuera, dentro. Cada golpe en sus profundidades me hace
acercarme más y más a la liberación, mis pelotas están tan apretadas
y pesadas que no sé cuánto tiempo más podré aguantar.
—Me voy a correr, Yvette. Oh, Dios. Te sientes tan jodidamente
bien.
—Tú también. Ohhh. ¡Tan bien! Por favor, no pares.
—Estoy aguantando todo lo que puedo. — digo, sentándome y
poniendo mis manos en sus caderas, levantándola ligeramente para
profundizar nuestra conexión y darle a su punto G más de la atención
que se merece.
— ¡Santa mierda! Oh, Dios. Soy... Soy... Otis. Oh, sí.
Giro hacia delante y hacia atrás, mi velocidad aumenta mientras
los pechos de Yvette se balancean con cada bombeo. Sus gemidos son
cada vez más fuertes y agudos, y cuando se corre, sus paredes se
aprietan tanto que ni siquiera tengo la posibilidad de hacerlo, me
derramo dentro de ella, las luces parpadean detrás de mis ojos
mientras me corro más fuerte que nunca en mi vida. Y mientras me
inclino hacia delante y atrapo su boca en la mía para aguantar los
últimos impulsos juntos, me doy cuenta de que nunca me he sentido
más completo. Tal vez, después de todo, esta magia Valentine tenga
algo de cierto, porque parece que acabo de hacer el amor con la única
mujer que está hecha exactamente para mí. Siento que ella es mi alma
gemela.
—Te amo, Yvette. — murmuro contra su boca. —Jodidamante
tanto.
—Yo también te amo, Otis. — Sus brazos me rodean el cuello. —
Te amo, te amo, te amo.

Capítulo 13
YVETTE
—Oh, Dios mío. — jadeo, con el pecho aún agitado cuando Otis
se desliza sobre mí y se deja caer a mi lado en la cama. —Ha sido
increíble. — Me vuelvo hacia él y sonrío, mi cuerpo aún zumba de
placer mientras los recuerdos de todo lo que acabamos de hacer juntos
dan vueltas en mi cabeza, excitando mi cuerpo de nuevo.
He vivido lo que la mayoría llamaría una vida bastante protegida
y mis conocimientos sobre las cosas que ocurren entre hombres y
mujeres siempre han sido bastante limitados. Es decir, sabía lo que
era el sexo y que se suponía que debía sentirse bien. Pero nunca tuve
esa intensa necesidad de salir y experimentarlo por mí misma.
Siempre supuse que cuando llegara el hombre adecuado lo sabría. Y
estar aquí tumbada sintiéndome completamente saciada, deseada y
en paz, me dice que tenía razón en esa suposición. Toda mi vida lo
estuve esperando. Otis.
—Estuviste increíble. — dice Otis, su mano se desliza por mi
vientre mientras me arrastra un poco más cerca, con la nariz
acariciando el tamaño de mi cabeza, con suaves besos presionando mi
cabello.
—Ahora sé que estás inventando cosas. Eres tú quien ha hecho
la mayor parte del trabajo ahí. Por cierto, siento haber estado a punto
de aplastarte la cabeza en un momento dado.
Riéndose, se mueve para apoyarse en el codo y mirarme. —Esa
es una de esas cosas por las que nunca tienes que disculparte. Si un
hombre no se aplasta la cabeza cuando su mujer se corre, no lo está
haciendo bien.
—Entonces, definitivamente, creo que lo estabas haciendo bien.
— digo, sintiendo el rubor del calor encenderse en mi cuerpo mientras
me vuelvo hacia él de nuevo, pasando mi mano por el centro de su
pecho musculoso, ligeramente salpicado de pelo pálido. Al instante,
me imagino a una pandilla de niños muy rubios corriendo alrededor

de nuestros pies, pero aplasto ese pensamiento, sabiendo que es
demasiado pronto para esas cosas. Me estoy adelantando a los
acontecimientos.
Otis se inclina hacia mí y me besa profundamente antes de
retirarse y soltar un suspiro de felicidad. —Vamos a limpiarte. — dice,
moviendo su mano para entrelazarla con la mía. —Luego te prepararé
algo de comer. No tengo que ir a trabajar hasta dentro de unas horas,
así que quiero asegurarme de que tienes mucha energía para lo que
pienso hacerte de aquí a entonces.
Mi vientre se retuerce en previsión de lo que está por venir.
Entonces Otis retira la manta y me lleva a una posición sentada, el
calor de nuestro hacer el amor se derrama desde mis entrañas
mientras me siento. Si hubiera tenido la suficiente experiencia para
entender exactamente lo que era, no habría bajado la mirada. Pero al
ser mi primera experiencia, la sensación me cogió por sorpresa.
—Eso es... — Los ojos de Otis siguen los míos hacia el pequeño
charco de líquido cremoso manchado de rosa con la evidencia de mi
primera vez. —Yvette, ¿acabo de tomar tú...?
—Sí. — me apresuro a decir, no queriendo que haga un
escándalo al respecto, porque ya estaba lo suficientemente
avergonzada estando bien entrada en la veintena antes de encontrar
a alguien que me gustara lo suficiente como para dárselo.
— ¿Por qué no me lo dijiste? — pregunta, sentándose en el borde
de la cama y mirándome con ojos preocupados.
—Porque no pensé que fuera gran cosa.
— ¿Gran cosa? Yvette, acabo de quitarte la virginidad. Y no he
sido suave al respecto. Si lo hubiera sabido, habría hecho las cosas de
manera muy diferente.
—No quería nada diferente. Solo te quería a ti.
—Pero... ¿no te hice daño?
—Un poco. Pero sobre todo, fue muy, muy bueno. No quiero
cambiar nada, así que, por favor, ¿podemos ir a ducharnos juntos
como habías planeado? No pude evitar notar que es lo suficientemente
grande para dos... — Tiro de mi labio inferior entre los dientes, mi

mano va a su pecho y se desliza hasta su cintura. La erección que se
ablanda tarda unos instantes en reafirmarse en mi mano. —Quiero
explorar contigo. ¿Podemos hacerlo?
—Joder. — gruñe, el sonido retumba bajo mi piel. La voz de este
hombre es probablemente lo más sexy de él. La forma en que es
profunda y gruñona me deja sin aliento y me acalora con una intensa
necesidad de complacerlo y de complacerme a mí misma a cambio. Sé
que su fachada de gruñón es su protección contra el mundo, pero a
mí me excita muchísimo. Y me gustaría pasar el resto de mi vida
escuchándole hablar y amando cada segundo. — ¿En serio me estás
diciendo que quieres volver a pasar por eso?
—Como te dije antes, tengo la sensación de que estamos hechos
el uno para el otro, Otis. — susurro, mi mano trabajando su dura
longitud mientras mi boca se acerca a la suya, chupando su labio
inferior mientras él separa su boca en una exhalación.
—Creo que tienes jodidamente razón. — gruñe, y de repente se
pone en marcha mientras me agarra por las caderas y me saca de la
cama. —Y si no aceptas casarte conmigo aquí y ahora, me pasaré el
resto de mi vida intentando convencerte de todos modos.
Nos lleva hacia el baño con mis piernas rodeando su cintura y
mis brazos alrededor de su cuello. — ¿Es esa tu forma de
proponérmelo, Sr. Valentine?
—Sí, cariño. Lo es. No tengo un anillo, y no tengo mucho más
que esta cabaña de una habitación para ofrecerte junto con mi
corazón, pero si te arriesgas conmigo, con nosotros, me aseguraré de
que nunca te arrepientas.
—Entonces, sí. — jadeo, con una enorme sonrisa en la cara
mientras nos mete en el cubículo y abre el agua. —Me casaré contigo,
Otis. Pero con una condición. — Me muerdo el labio mientras me
preparo para dar el salto y decirle lo que hay en mi corazón. —Quiero
bebés. Muchos, muchos bebés.
—Entonces me aseguraré de dártelos. — ruge, presionando mi
espalda contra la pared de azulejos mientras su boca se acerca a la
mía. —Te amo jodidamente tanto, Yvette. Sinceramente, nunca pensé
que me sentiría así por nadie.

—Yo también, Otis. — jadeo mientras se desliza dentro de mí, el
agua se desliza sobre nosotros mientras sellamos nuestra unión en
una magnífica unión de nuestros cuerpos. —Te amo. Te amo. Te amo.
Y mientras nos acercamos a nuestro clímax conjunto, no puedo
evitar aferrarme a él sabiendo que este viaje mío desde Oakwood Falls
hasta Whisper Valley, aunque cargado de inquietud y desafíos, era
exactamente lo que necesitaba, porque me ha traído hasta este
momento y hasta el hombre que amo, el hombre con el que me voy a
casar. Y si no fuera una mujer con la cabeza firmemente anclada en
la realidad, pensaría que hay algún tipo de magia especial en el aire
que ayuda a guiar a la gente hacia su único y verdadero amor. Pero...
eso sería una tontería, ¿no?

Capítulo 14
OTIS
—Espera. — Yvette deja de caminar unos pasos antes de la

puerta del bar. Estamos aquí para que conozca a mi familia y para que
mis hermanos puedan burlarse de mí sin piedad por negar la
existencia del 'guiño al alma'. Por mucho que no quisiera creer que tal
cosa pudiera existir, en el momento en que me permití dejar entrar a
Yvette en mi vida, supe que llegaría un día en el que tendría que
presentarme ante ellos y comerme mis palabras. He evitado tener que
hacerlo durante un tiempo, pero como estoy en el punto en el que
quiero gritar desde las cimas de las montañas lo enfermizamente
enamorado que estoy, supongo que es el momento de darles una pista
y ofrecerle a Jade una disculpa. Las disculpas siempre son
bienvenidas cuando te equivocas de verdad.
— ¿Qué pasa, cariño?— Le paso la yema del pulgar por el dorso
de la mano para calmarla.
—Estás a punto de presentarme a tu familia.
—Sí. ¿No quieres hacerlo ahora?
—Bueno, ¿y si no les gusto? ¿Y si piensan que no soy adecuada
para ti? Quiero decir que parezco una versión regordeta de baja
calidad de la Barbie Panadera, y tú te pareces a Action Man, que
siempre estuvo mucho más bueno que Ken, pero aunque su química
era increíble, Barbie y Action Man no son el uno para el otro.
Mi ceño se frunce cuando las palabras salen de su boca. — ¿De
qué demonios estás hablando?
Parpadea dos veces. —No parece que coincidamos.
— ¿Qué? —Le doy un suave tirón del brazo y la atraigo contra
mí, su suavidad se funde conmigo mientras mi brazo se desliza
alrededor de su cintura. — ¿A quién demonios le importa nuestro
aspecto? Lo que importa es que encajemos. — Aprieto mi brazo para

que se ajuste un poco más. —Y encajamos como galletas y leche,
¿verdad?
Sus ojos se levantan hacia los míos, remolinos de deseo y
necesidad. —Sí.
—Entonces eso es lo único que quiero que pienses al entrar ahí.
Además, mis hermanos y sus esposas van a perder la cabeza cuando
me vean contigo, en el buen sentido.
— ¿Qué quieres decir?
—Bueno, mi cuñada, Jade, tiene una teoría sobre que hay magia
en el aire por aquí. Ella lo llama guiño al alma, y es cuando dos
personas se encuentran y sus almas hacen una conexión.
—Eso es lo que sentí cuando te vi en el mercado.
—Lo sé. — digo, tocándola ligeramente por debajo de la barbilla.
—Fui un idiota al ignorarlo durante tanto tiempo. Pero estoy haciendo
todo lo posible para compensar eso ahora. Así que cuando vayamos
ahí y le digamos a Jade que tiene razón, te van a adular y me van a
dar un gran 'te lo dije'.
— ¿Pensarán que estamos locos por comprometernos tan
rápido?
—En absoluto. — digo, sonriendo mientras sacudo la cabeza. —
Kellen se casó al día siguiente de conocer a su alma gemela. Vaughn
se casó a las pocas semanas, y Remy, bueno, se comprometió en un
par de semanas y se van a casar cuando toda la familia de Samantha
pueda llegar aquí para su boda. Y si no te sientes segura por eso,
incluso nuestros padres se casaron menos de dos semanas después
de conocerse. Así que parece que precipitarse es una tradición
Valentine. Pero todos y cada uno de nosotros juramos que conocimos
a nuestra alma gemela y por eso no podíamos esperar.
—De ahí la teoría del alma gemela de Jade. — susurra, una
pequeña sonrisa curvando sus labios. —Sabes, antes pensaba que
estaba loca, pero ahora... no tanto. — Frunzo el ceño en señal de
pregunta antes de que continúe. —Seguía pensando que había algo
mágico en la forma en que tú y yo nos encontramos. Como si hubiera
sido un fenómeno de otro mundo el que me trajo aquí. Porque podría
haber ido a cualquier sitio a abrir mi primera panadería, pero vine

aquí. Y no necesitaba proveer el producto para la venta de pasteles de
la escuela, pero sentí que lo necesitaba. Y tú no necesitabas llamar a
la puerta de la panadería esa noche, pero cuando lo hiciste, me
salvaste. Sin mencionar que apareciste justo cuando ese hombre me
estaba acosando esa noche. Todo lo que ha sucedido entre nosotros
parecía tan diseñado que no podía ser accidental. Así que lo que dice
tu cuñada tiene sentido. Creo que fui guiada aquí con el propósito de
conocerte.
—Y no sabes cuánto me alegro de que lo hayas hecho. — digo
con rudeza, inclinándome y besándola larga, lenta y profundamente.
Todo mi cuerpo responde mientras me pierdo en su boca y en su
sabor, y la única razón por la que me alejo es por el repetido ¡Pop! ¡Pop!
¡Pop! Seguido de una lluvia de confeti que sale de la puerta del bar.
Levantando la cabeza, tanto Yvette como yo nos giramos hacia el
sonido, encontrando a mis hermanos y a sus parejas de pie junto a
nuestros padres con enormes sonrisas en sus rostros, y con los
poppers de la fiesta en sus manos.
— ¡Sabíamos que ibas a caer fuerte y rápido!— grita Jade,
juntando las manos frente a su pecho mientras sonríe felizmente y el
resto de mi familia murmura de acuerdo.
—Definitivamente tenían razón, y les debo una disculpa por
dejar que mi malhumorado trasero se interpusiera en su diversión.
Sin embargo, una vez que saqué mi cabeza del culo, pude ver lo que
tenía delante de mí. Para aquellos que no la conocen, ella es Yvette.
Mi prometida y la panadera del pueblo.
— ¡Es un placer conocerla!
— ¡Dios mío, vimos que la panadería se quemó!
— ¿Cuánto tiempo llevas en el pueblo?
— ¿Puedo ofrecerte un lemon drop?
La última pregunta viene de quién nos hace un gesto para que
entremos para que no estemos en la puerta, y una vez dentro, me tomo
el tiempo para presentarle a Yvette a cada miembro de mi familia
individualmente.

—Esta es mi madre, Aimee, y mi padre, Clint. Luego tenemos a
mi hermano mayor, Kellen, y a su esposa Jade. El siguiente hermano,
Vaughn y su esposa Charity. Y finalmente, tenemos a mi hermano
pequeño, Remy y su prometida Samantha. Ellos también se
conocieron en el mercado. El mismo día que nosotros.
—Oh wow. Es un placer conocerlos a todos. — dice Yvette,
sonriendo cálidamente a todos y cada uno de ellos. —Otis me estaba
contando lo solidarios que son todos, y estoy muy contenta de
conocerlos. Mi familia somos solo mi padre y yo, y lo he echado mucho
de menos desde que me fui de Oakwood Falls, y siento que quizás he
encontrado todo el amor y el apoyo que me faltaba en todos ustedes.
—Oh, Dios mío. — dice Charity con un resoplido. —Eres la cosa
más adorable que he conocido. Por favor, dime que podemos ser
hermanas del alma.
—Eso me gustaría mucho. — dice Yvette, con un ligero rubor en
las mejillas cuando Charity extiende los brazos y la abraza.
— ¡No te olvides de mí! Yo también quiero ser una hermana del
alma. — dice Jade, uniéndose al abrazo.
—Y yo. — dice Samantha.
— ¡Yo también!— añade mamá, convirtiéndose en la última capa
de su gran abrazo de grupo.
Me encuentro con los ojos de Kellen y veo que sonríe con orgullo.
—Tenía la sensación de que se habían encontrado. — dice, con los
brazos cruzados sobre su amplio pecho. —Has estado muy ansioso
por volver a casa después del trabajo desde que se quemó la
panadería, y Holly, de la escuela, dijo que estaba segura de haberlos
visto juntos en la ciudad el otro día.
—No se puede ocultar mucho a mi hermano mayor, ¿eh?— digo
con una sonrisa.
—Ni hablar. — dice. —Pero me alegro mucho por ti, hermano.
Todos lo estamos.
—Cualquiera que pueda hacer que este tipo frunza el ceño me
parece bien. — añade Vaughn, y pongo los ojos en blanco, pero no lo

discuto. Sinceramente, creo que estar con Yvette es lo más feliz que
he sido en años.
—Bien, un Lemon drop para nuestra nueva Valentine. — dice
Remy, trayendo una bandeja cargada de bebidas. —Un cosmo para
Jade, un Old Fashioned para Charity, un Dark and Stormy para Sam
y, por supuesto, una Piña Colada para mamá. Los demás tomen una
cerveza de la nevera.
Con una risa, Kellen se mueve detrás de la barra para conseguir
suficientes cervezas para todos, mientras Remy reparte los cócteles
recibiendo el agradecimiento de las damas.
—Un brindis. — dice papá, levantando su botella mientras
formamos un círculo acoplado. —Cuando tu madre y yo nos juntamos
por primera vez, soñábamos con tener una gran familia. Ver crecer esa
familia y encontrar un amor tan verdadero y seguro como el nuestro
ha sido un placer. No teníamos un nombre para ello antes de que Jade
llegara a Whisper Valley y lo llamáramos alma gemela, pero siempre
supimos que había algo especial en el linaje de los Valentine que nos
daba esa intensa certeza cuando conocíamos a la persona con la que
construiríamos una vida. Ver a nuestros hijos encontrar a sus almas
gemelas ha sido una experiencia reconfortante para nosotros. Y ahora,
por fin, podemos esperar la única cosa que todos los padres esperan
en la vida: los nietos. Así que brindo por todos ustedes, por su felicidad
y por un futuro maravilloso lleno de muchos más Valentine en los años
venideros. ¡Salud!
— ¡Salud!— Todos coreamos, levantando nuestras copas y
bebiendo con una sonrisa en la cara y esperanza en el corazón. En el
momento en que se termina el primer sorbo, la sala estalla en una
masa de conversación con una tonelada de preguntas que vuelan,
para conocer a Yvette, y tratar de averiguar qué demonios vería una
chica tan hermosa como ella en un gran idiota como yo. Dice que ha
visto mi corazón, y ahora todos nos desmayamos. Me siento como un
adolescente mareado.
Cuando la puerta principal se abre de golpe, todos nos giramos
para encontrar a nuestro primo Dylan, el mayor de nuestros cuatro
primos, entrando con una mirada de preocupación grabada en su
rostro barbudo. Al igual que Kellen, Dylan puede ser descrito como un
hombre oso: extremidades gruesas, hombros anchos y una cantidad

de pelo más que considerable. Tiene una gruesa mata de pelo en la
cabeza y una barba de la que estaría orgulloso un vikingo.
— ¿Qué pasa, primo?— Pregunto, dirigiendo mi atención a él
mientras se detiene y observa la escena que se desarrolla en el bar.
—Mierda. Lo siento. No me di cuenta de que tenían una reunión
familiar. Volveré en otro momento.
—No te vayas, Dyl. — dice Remy. —Tú también eres de la familia.
—Y por lo que parece, estás teniendo un mal día. — interviene
Vaughn. — ¿Por qué no vienes y te quitas un peso de encima? Sabes
que siempre eres bienvenido aquí.
—Gracias. — dice Dylan, soltando una tensa bocanada de aire
mientras pisa el suelo y deja caer su peso en una silla cercana. —Solo
quería saber si alguno de ustedes se ha enterado.
— ¿Enterado de qué?— Dice Kellen.
—Esa cabaña no muy lejos de la mía -la que ha estado
abandonada durante Dios sabe cuánto tiempo- ha sido vendida.
Alguien la ha comprado y se va a mudar.
— ¿Y no sabemos quién?— Digo, mirando a mi alrededor y
viendo un mar de cabezas temblorosas.
—No. — dice Dylan. —Pero parece que estoy a punto de tener un
vecino. ¿Y qué voy a hacer con un puto vecino? Todos sabemos que no
juego bien con otros durante mucho tiempo. Me gusta mi espacio y
tener un vecino no es darme espacio. Es todo lo contrario a eso. ¿Qué
hago?
—Bueno, si quieres, puedo ayudarte a hacer un pastel. — dice
Yvette -Dios la ama-, lo que hace que Dylan se vuelva hacia ella y
frunza el ceño.
— ¿Te conozco?
—Esta es mi prometida, Yvette. — digo a modo de presentación.
—Este es nuestro primo, Dylan.
—También soy la panadera del pueblo. — dice ella, extendiendo
la mano para estrechar la suya. —Bueno, lo seré cuando se
reconstruya mi tienda. Se quemó.

—Oh, joder. Eso es una mierda. — dice Dylan mientras envuelve
suavemente su gran mano alrededor de la de ella. —Siento escuchar
eso. ¿Estabas ahí cuando ocurrió?
—Sí. — dice. —Pero Otis también estaba y me salvó. La
panadería y mi apartamento no tuvieron tanta suerte, pero al final
todo salió bien. Otis y yo nos encontramos, y voy a conseguir
reconstruirlo todo nuevo y sin fugas de gas. Pero como estoy libre un
tiempo, no me importa hacer un pastel para ayudarte a dar la
bienvenida a tu vecino. A lo mejor resulta que son grandes amigos.
Dylan frunce la nariz ante la idea. No le gustan los amigos.
—Ohhhh. — empieza Jade, sus ojos se abren de par en par como
lo hacen cuando se le mete en la cabeza una de sus ideas de “próxima
pareja”. —O podría ser una mujer. Podría ser el alma gemela de Dylan.
—Nunca vas a conseguir que te hagan esas chaquetas si estas
almas gemelas siguen ocurriendo. — dice Charity riendo, provocando
varias miradas confusas entre el resto.
—Oh, no. Acepté esperar hasta que Otis se acoplara. Así que las
chaquetas de Whisper Valley Soulwink Society ya están disponibles.
Todas las demás que vengan recibirán una chaqueta como regalo de
bodas, y cada mes, las chicas nos reuniremos e intercambiaremos
historias sobre lo increíbles que son nuestros maridos. Sé que las
noches de chicas tienden a ser lo contrario, pero por eso necesitamos
nuestro propio club. Otras parejas casadas que no han sido
bendecidas por el guiño al alma simplemente no lo entenderían. Así
que de esta manera, podemos ser enfermizamente dulces y estar
enamorados juntos. ¡¿Qué tan divertido es eso?!
— ¡Me encanta!— Dice mamá. — ¿Puedo participar yo también?
— ¡Por supuesto! Eres la matriarca. — dice Jade, y de repente
todas las mujeres de la sala están hablando entre ellas a mil por hora.
Los hombres Valentine se miran unos a otros confundidos antes de
volverse hacia Dylan, que parece aún más perdido que antes.
—Ninguna mujer se va a mudar a ese edificio en ruinas. Quiero
decir, eso del guiño al alma suena increíble, pero en mi zona solo hay
árboles, animales y alguna persona al azar con ganas de morir porque
esa cabaña es probable que se caiga encima de ellos.

—Te preocupa que sea algún promotor o un urbanista que
quiera construir una McMansion en la montaña.
—Eso es exactamente lo que me preocupa.
—Bueno. — dice Kellen. —Si nos enteramos de algo, nos
aseguraremos de hacértelo saber de inmediato para que te quedes
tranquilo. Pero por ahora, ¿qué tal si te tomas una cerveza y te unes
a nosotros para celebrar el compromiso de Otis e Yvette?
—Será un honor. — dice Dylan, poniéndose en pie y aceptando
la cerveza que le tiende Remy antes de dirigirse a Yvette.
—No me apetece mucho hacer un pastel para dar la bienvenida
a un vecino que no quiero. Pero si alguna vez quieres hacer un pastel
para que me lo coma, me encantará.
—Lo tendré en cuenta. — Yvette suelta una risita mientras se
inclina a mi lado, mis brazos la rodean de forma protectora porque es
mía, mía, mía.
Y mientras miro alrededor de la habitación, observando a mi
animada familia, todos hablando y sonriendo dentro del bar que
regentamos juntos, no puedo evitar sentir una profunda sensación de
plenitud, como si esto fuera lo que pretendíamos desde el principio.
Los cuatro hermanos hemos encontrado un amor que nos ha
proporcionado más felicidad de la que creo que cualquiera de nosotros
tiene derecho, pero por la que estoy malditamente agradecido. Aunque
haya negado la existencia de las almas gemelas durante muchos años,
conocer a la mía es una experiencia que creo que todos los hombres y
mujeres de este mundo deberían tener. No debería limitarse a las
almas gemelas que experimentan San Valentín, sino que debería ser
algo que todo el mundo debería tener la oportunidad de hacer. Y tal
vez algún día lo hagan. Pero por ahora, solo voy a abrazar a mi chica
y beber mi cerveza y esperar que tal vez Jade tenga razón otra vez, y
el nuevo vecino de nuestro primo resulte ser esa mujer especial para
él. Puede que no piense que se lo merece, o incluso el tipo de hombre
que una mujer querría. Pero yo también pensaba eso, y ahora,
mírame. Tengo a mi chica, y mi corazón está lleno, y mi futuro, bueno,
creo que va a ser aún mejor.

Epílogo Uno
YVETTE
Seis meses después...

—Sé que a las niñas les gusta soñar con el día de su boda, pero
un padre también sueña con el día en que lleva a su niña al altar. —
dice papá, con un ligero brillo en los ojos, mientras se coloca frente a
mí dispuesto a llevarme hacia mi futuro.
— ¿Se parece en algo a lo que habías imaginado?— pregunto,
sonriendo de oreja a oreja mientras inclino la cabeza hacia el pasillo
improvisado por el que vamos a pasar. Si te soy sincera, cuando era
joven me imaginaba una gran boda por la iglesia en la que me vestía
de princesa y era básicamente Cenicienta rodeada de cubos de
admiradores después de haber conseguido un príncipe. Pero a medida
que crecía, la boda de mis sueños era menos grandiosa y más parecida
a la de hoy: bonita, sencilla y centrada en nuestros familiares y amigos
más cercanos. Hemos cerrado el bar durante el día y hemos
reorganizado el interior para crear la boda perfecta con temática de
montaña. Hay luces de hadas y cortinas transparentes que crean un
hermoso altar con flores que decoran para añadir al ambiente de la
naturaleza que tenemos en marcha. Me encanta.
—Bueno, estoy de pie frente a mi hermosa hija. Así que, sí, es
exactamente como lo había imaginado. ¿Estás preparada?
—Sí. Estoy más que preparada. — digo, enlazando los brazos con
él mientras la música cambia y suena la Marcha Nupcial. Salimos de
detrás de una cortina, caminando por el corto pasillo hacia el hombre
de mis sueños, Otis, que lleva un elegante traje negro que hace que su
musculoso cuerpo tenga tan buen aspecto que no estoy segura de que
vaya a llegar al final de la velada antes de quererlo solo. Puede que no
tuviera mucha experiencia cuando lo conocí, pero definitivamente
estoy recuperando el tiempo perdido. Y Otis parece estar más que feliz
de ayudarme.

A medida que cada paso me acerca a mi futuro marido, mi
atención se estrecha y él es todo lo que puedo ver. Cuando me mudé
por primera vez a Whisper Valley, lo único que quería era hornear y
hacerme un nombre en este mundo. Pero cuando todo cambió para mí
en aquella fatídica noche en la que se quemó la panadería, me di
cuenta de que lo que realmente quería era llevar el nombre de Otis y
hacerme una vida como su esposa. Por eso, cuando reconstruimos la
panadería, también cambiamos el nombre a ‘Baked with Heart’ es un
juego de palabras con el nombre que voy a tomar como propio, porque
Valentine tiene que ver con el amor, y se ama con todo el corazón. Así
que pensé que era apropiado para este nuevo mundo y vida en la que
me he encontrado. Tengo el amor de un hombre maravilloso y puedo
disfrutar de mi amor por la repostería, y Otis puede ser el jefe de
pruebas de sabor, así que todos salimos ganando.
—Vaya. — dice Otis, y sus ojos pasan de mi cara a mi vestido,
que es largo y esponjoso y me hace sentir como una princesa. —Estás
increíble.
— ¿No parezco un malvavisco gigante?— Digo, riendo
ligeramente mientras mi padre se ríe de mi ocurrencia y le pasa mi
mano a Otis, deseándonos a ambos lo mejor.
—Resulta que me encantan los malvaviscos, así que incluso si lo
hicieras, esto definitivamente funciona para mí. — Se inclina tanto
que sus labios rozan la concha de mi oreja. —Estoy pensando en
desenvolverte como el regalo que eres cuando todo esto termine. El
vestido es perfecto.
—Gracias. — susurro, sintiendo el calor de la excitación subir a
mis mejillas mientras él toma mis manos entre las suyas y se prepara
para escuchar nuestros votos matrimoniales, pronunciados por el
mismo celebrante que ha oficiado todas las demás bodas Valentine
antes que nosotros. Me encanta que sigamos la tradición.
Todo lo relacionado con este momento es maravilloso. Pero la
mejor parte es cuando decimos las palabras ‘sí, acto’ y nos declaran
marido y mujer. Porque ese es el momento en el que nos besamos, y
puede que también nos dejemos llevar por la emoción. Es el momento
más feliz de mi vida.

—Voy a hacerte increíblemente feliz, Sra. Valentine. — murmura
Otis mientras acuna mi cara entre sus manos.
—Oh, ya lo has hecho, Otis. Me has convertido en tu esposa, y...
— Aprieto los labios antes de acercarme a su oreja, mis labios están
tan cerca como los suyos antes. Sus manos se deslizan hacia abajo
para descansar en mi cintura. —Ya me has dado un bebé.
— ¿Qué?— Echa la cabeza hacia atrás para poder mirarme a los
ojos. — ¿Hablas en serio ahora mismo?— Una enorme sonrisa cubre
su cara mientras sus ojos bajan a mi vientre y luego vuelven a los
míos. — ¿Estás embarazada?
— ¿Está embarazada?— pregunta Kellen, escuchando y
desencadenando una reacción en cadena de jadeos de emoción por
toda la habitación.
— ¿Voy a ser abuelo? — dice finalmente mi padre.
Se me llenan los ojos de lágrimas de felicidad y asiento. —Sí,
vamos a tener un bebé.
—Oh, Dios mío. ¡Wahooo!— grita Otis, besándome con fuerza
antes de cogerme en brazos y darnos vueltas. —Voy a ser papá y tú
vas a ser mamá, y vamos a tener la vida más increíble juntos.
—Sí. — digo, tocando el lado de su rostro ralo. —Definitivamente
lo haremos.
Y mientras nos besamos de nuevo, no puedo evitar imaginar
todas las maravillosas aventuras que vamos a vivir juntos, tanto en la
crianza de los hijos como en el amor mutuo en los años venideros.
Algunos pueden ver la boda como el punto de un felices para siempre.
pero para mí, sé que esto es solo el principio.

Epílogo Dos
OTIS
Diez años después…

— ¡Gah! ¡Voy a llegar tarde!— grita Yvette, saliendo a toda prisa
de nuestro cuarto de baño y entrando en el dormitorio mientras
intenta ponerse los zapatos y los pendientes al mismo tiempo.
—Estoy seguro de que tus hermanas del alma lo entenderán. —
le digo, sonriendo mientras equilibra su barriga con la mano, pesada
por el peso de nuestro creciente quinto hijo.
—Sé que lo harán. Pero creo que esta será la última reunión de
Whisper Valley Soulwink Society para la que tendré energía hasta que
este tenga al menos unos meses. — dice, metiendo el pie en su
zapatilla de ballet rosa pálido y pasando de sujetar su vientre a frotarlo
con cariño.
Incluso antes de tener nuestro primer hijo, sabía que Yvette sería
una madre cariñosa. Había algo tan dulce y sano en ella que parecía
que la maternidad sería un hecho. Lo que no esperaba era caer tan
fácilmente en la paternidad. Es decir, quería tener hijos y una familia
tan pronto como Yvette y yo nos diéramos el sí acto. Pero nunca
entendí la profundidad de la emoción que sentiría el día que
contemplara a mi primer hijo. Es una experiencia que nunca olvidaré
y por la que estaré eternamente agradecido. Y lo mejor de todo es que
he podido hacerlo cuatro veces hasta ahora, con un quinto que se
acerca más y más con cada momento de vigilia.
—Teniendo en cuenta que la mitad de ellas también están
embarazadas, estoy seguro de que todas lo entenderán. Sabes que
esas señoras siempre te cubren la espalda. Y nunca van a pensar mal
de ti por necesitar un poco de tiempo extra aquí y allá.
—Supongo que tengo un poco de FOMO cada vez que sé que
están todas juntas y yo no. Nunca había tenido un grupo de amigas

tan grande como éste, y me encanta la sensación de formar parte de
una hermandad. ¿Eso me convierte en una persona muy triste?
Me siento desde la posición tumbada en la que estaba mientras
la veía prepararse y cuelgo las piernas sobre el extremo de la cama,
haciéndole un gesto para que se acerque. Se coloca entre mis anchas
rodillas y coloca sus manos de uñas rosadas sobre mis hombros. Me
inclino y le doy un beso en el vientre, amando la forma en que su
cuerpo parece producir vida por arte de magia -aunque sé
exactamente cómo llegan esos bebés ahí dentro y disfruto de cada
momento- y luego levanto los ojos hacia los suyos, acercándome para
rozarla ligeramente bajo la barbilla. —Eso te convierte en una mujer
maravillosa con un corazón tan grande que tiene espacio para mí, para
todos nuestros hijos y para cada uno de los miembros de la extensa
familia Valentine. Sé que al principio de nuestra relación pensé que
Jade estaba loca por ir diciendo a todo el mundo que existía una cosa
llamada ‘guiño al alma’ que nos unía a todos. Pero ahora, al ver a cada
uno de los hombres de la familia Valentine encontrar a su pareja ideal,
me ha demostrado que toda la riqueza de este mundo nace de la
felicidad y el amor. Y nosotros, los Valentine, lo tenemos a raudales.
El hombre más rico del mundo probablemente desearía tener un tercio
de lo que tenemos nosotros. Así que, por supuesto, puedo entender
que quieras conectar con tus cuñadas y compartir historias como sé
que les gusta hacer a todas. Y sabes que cuando nazca el bebé, estaré
aquí para hacer de papá siempre que necesites un descanso. No quiero
que sientas que tienes que renunciar a nada solo porque nuestra prole
siga creciendo.
— ¿Qué he hecho yo para merecerte, Otis Valentine? — me
pregunta mientras me coge la cara con las dos manos.
—Has cocinado una comida jodidamente deliciosa.
Riéndose, me da un beso en el centro de la frente antes de
apartarse y mirarme a los ojos. —Llevamos casados una década entera
y todavía sabes exactamente qué decir cuando le doy demasiadas
vueltas a las cosas.
—Eso es porque te amo muchísimo, preciosa. — digo,
estirándome y dándole un beso en los labios. —Y cuando llegues a
casa, tendré a todos los niños dormidos, y tú y yo tendremos tiempo
para acurrucarnos bien...

— ¿Y hacer cosas de adultos sexy? — pregunta con una sonrisa.
—Oh, sí. Todas las cosas sexys de adultos van a suceder. — digo,
poniéndome de pie para poder besar a mi mujer como es debido antes
de acompañarla a la puerta.
—Diviértete esta noche. — le digo, despidiéndola con los niños
que me rodean, que hacen un escándalo diciéndole diferentes
versiones del mismo sentimiento. Nuestro hijo menor pregunta por
millonésima vez si puede ir también, y por millonésima vez le digo que
se queda en casa viendo una película conmigo y sus hermanos.
— ¿Tendré palomitas? — pregunta con su carita de niño
inclinada hacia mí.
—Definitivamente tendrás palomitas. — le digo, restregándole la
cabeza con una risita mientras meto a todos los niños y nos
acomodamos para pasar una divertida velada familiar llena de Disney,
mimos y cuentos para dormir mientras doy gracias a mis estrellas de
la suerte por todo el amor que tengo en mi vida y espero a que la razón
por la que soy tan bendecido vuelva de su noche.
Estar casado con Yvette ha sido un sueño hecho realidad. Antes
de ella, nunca esperé tener una vida tan plena. Pero en el momento en
que me dirigió esa perfecta sonrisa suya, supe que mis días como el
Valentine más gruñón de Whisper Valley estaban contados porque esa
mujer tiene mi corazón en sus dulcísimas manos. Así que lo único que
me queda por hacer es sonreír, reír, amar y disfrutar de todo lo que
conlleva encontrar a mi verdadero amor. No se permiten gruñidos.
Fin…


Megan Wade 4. Cute As A Lemon Drop

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Megan Wade 4. Cute As A Lemon Drop

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Sotelo, gracias K.

Sotelo, gracias K. Cross

Sotelo, gracias K. Cross

Sotelo, gracias K. Cross

Bueno, ese es el plan, al menos.

Lo que no está en el plan es un hombre llamado Otis Valentine.

Eso definitivamente no era parte del plan.

Pero lo que sucede después es lo que estoy a punto de aprender

Como todos los libros de Megan Wade, este romance de Whisper

Sotelo, gracias K. Cross

Respirando profundamente mientras me alejo y observo la gran

Sotelo, gracias K. Cross

Sotelo, gracias K. Cross

Sotelo, gracias K. Cross

— ¿Me recuerdas por qué estamos aquí otra vez?— le digo a mi

Sotelo, gracias K. Cross

Sotelo, gracias K. Cross

Sotelo, gracias K. Cross

Sotelo, gracias K. Cross

Sotelo, gracias K. Cross

Para cuando el mercado ha terminado y todos hemos recogido el

Sotelo, gracias K. Cross

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Sotelo, gracias K. Cross

— ¿Crees que puedes sacar algunos de estos pedidos?— Le

Sotelo, gracias K. Cross

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—Vamos, cariño. Solo un baile. — dice el hombre maloliente al

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Sonríe. —Sí. Eso no es para nada espeluznante.

Sotelo, gracias K. Cross

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— ¡Otis!— Vaughn se ríe mientras chasquea los dedos delante

Sotelo, gracias K. Cross

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—Hola, señorita panadera. — dice Holly cuando entra en la

Sotelo, gracias K. Cross

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Sotelo, gracias K. Cross

La noche de damas. Es otra idea de mis cuñadas, que ha sido

Sotelo, gracias K. Cross

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Sotelo, gracias K. Cross

Revuelvo lentamente el caramelo que será el relleno de mi

Sotelo, gracias K. Cross

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Sotelo, gracias K. Cross

—Siento mucho lo que ha pasado, Yvette. — digo mientras

Sotelo, gracias K. Cross

Sotelo, gracias K. Cross