Taming 7 - Chloe Walsh (TM)

Tabla de contenido
Sobre el Autor
También por Chloe Walsh
Pagina del titulo
Derechos de autor
Contenido
Dedicación
Glosario
Pronunciaciones de nombres
Nota del autor
Prefacio
mayo de 1995
Prólogo
no te lleves a la chica
10 años después
De vuelta con venganza
Novios sonámbulos y hermanos tontos
Llamadas de Cap
Pequeñas cicatrices irregulares
Gatos malvados y madres helicóptero
Chicos, playas y mejores amigos.
Señor de la playa del baile
Mierdas, risitas y tiendas de campaña temblando
Frituras y locura
Volver a Tommen
predigo un disturbio
Flexiones y penitencia
te daré mis fines de semana
Convocado a la oficina
Personas felices y brillantes
Chicas dormidas y corazones acelerados
Bebés y cestas
Rhett mayordomo
Fiestas de pijamas y charlas sobre sexo.
Pintas y meadas
Vibraciones de sábado por la noche
Equipo Clibsie por la victoria
Bajo el cinturón
Todos a bordo de la escalera de Jacob, la escalera del trabajo.
siempre estoy bien
Chismosos y tontos
Abogado y pumas
Propuestas a la hora del almuerzo
Yo no puedo, ¿pero tú puedes?
Esto es lo que se siente
¿Qué he hecho?
¿Le dejaste hacer qué?
Mantén la cabeza, muchacho
Hola oscuridad mi vieja amiga
mi rodeo romeo
Los hermanos mayores reparan las mejores vallas
Entonces, ¿quién es la cuchara grande?
Chicos groseros y trompas de elefante.
Diecisiete hundiéndose
Llame a mi farol
Karma es un jugador de ajedrez.
Segundos pensamientos
Cucos en el nido
Besar a chicos en autos
tristeza a medio plazo
Tartas de cumpleaños y movimientos de los pies
Cállate y déjame ir
El tiempo para los patos
¡Todos a bordo del tren de los sentimientos!
¿Tu lugar o el mio?
Te perdiste al payaso
Doble burbuja de trabajo y problemas
Calabazas y peleas
Ahogando penas y recuerdos
Volver a Tommen
Visitas junto a la tumba
¿Como pudiste?
3 am
ya no puedo cargar esto
Ese es mi hombre
¿Quién carajo es Damián?
Pactos extraescolares
Las consecuencias de besar a los niños en las casas de los árboles
Perder virginidades y conciencia.
Armas homicidas y crímenes pasionales
Papás héroes y transporte de bombero.
Víbora con lengua en la sala común.
Apertura y cierre
La recuperación de la inversión es un gran éxito
Qué desastre
andie anderson amarillo
Guarda lo mejor para el final
Hojas de trucos y confesiones.
Desvanecerse en ti
Déjame hacer esto por ti
Asesinato en la pista de baile
ya no quiero ser tu amigo
¡Me encantan tus huesos!
las secuelas
Estará solo esta Navidad
He tomado una decisión
Nochevieja
Serpientes y Escaleras
La gran Guerra
Muchas Gracias Por Leer!
Momentos, vibraciones y sensaciones de la canción
Canciones para Claire
Canciones para Gibsie
Chloe Walsh es la autora más vendida de la serie The Boys of Tommen, que ganó
popularidad en TikTok, Goodreads y Amazon. Ha estado escribiendo y publicando novelas
románticas contemporáneas para adultos y adultos durante una década. Sus libros han sido
traducidos a varios idiomas. Amante de los animales, adicta a la música y adicta a la
televisión, a Chloe le encanta pasar tiempo con su familia y es una apasionada defensora de
la concientización sobre la salud mental. Chloe vive en Cork, Irlanda, con su familia.
Para obtener más información, visite

www.chloewalshauthor.com .
NIÑOS DE TOMMEN
Encuadernación 13
Manteniendo 13
Ahorro 6
Canjeando 6
domesticación 7
DOMESTICAR 7
CHLOE
WALSH
Derechos de autor
Publicado por piatkus
ISBN: 978-0-349-43936-5
Todos los personajes y eventos de esta publicación, distintos de aquellos claramente de

dominio público, son ficticios y cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, es
pura coincidencia.
Copyright © 2024 por Chloe Walsh
Se ha hecho valer el derecho moral del autor.
Reservados todos los derechos. Ninguna parte de esta publicación puede reproducirse,
almacenarse en un sistema de recuperación ni transmitirse, de ninguna forma ni por
ningún medio, sin el permiso previo por escrito del editor.
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Piatkus
Pequeño grupo de libros marrones
Casa Carmelita
50 terraplén de Victoria
Londres EC4Y 0DZ
www.littlebrown.co.uk
www.hachette.es
Contenido
Sobre el Autor
Pagina del titulo
Derechos de autor
Dedicación
Glosario
Nota del autor
Prefacio
mayo de 1995
Prólogo
10 años después
Llamadas de Cap
Frituras y locura
Volver a Tommen
Bebés y cestas
Rhett mayordomo
Pintas y meadas
Bajo el cinturón
siempre estoy bien
Chismosos y tontos
Abogado y pumas
¿Qué he hecho?
mi rodeo romeo
Llame a mi farol
Cucos en el nido
Calabazas y peleas
Volver a Tommen
¿Como pudiste?
3 am
Ese es mi hombre
Las consecuencias de besar a los niños en las casas de los árboles
Apertura y cierre
Qué desastre
Desvanecerse en ti
las secuelas
Nochevieja
La gran Guerra
Muchas Gracias Por Leer!

para caitlin
Glosario
Azulado: Película porno.

Jammy: afortunado.
Lo mejor: el más afortunado.
Bola: mujer hermosa.
Día de San Esteban: Día del Boxeo/26 de diciembre.
Capó: capó del coche.
Bota: maletero del coche.
Tienda de libras: tienda de dolar.
Burdizzo: dispositivo de castración.
Mensajes: comestibles.
Mickey/Willy: pene.
Llave: estúpido.
Feis: un festival/evento tradicional de arte y cultura gaélica.
Agujero: a menudo se dice en lugar de culo/paso.
Abogado: abogado.
Loco: tonto.
Tonto como un Muy tonto.
pincel:
Poitín: Versión irlandesa de alcohol ilegal/alcohol casero ilegal.
Basurero con bote de basura.
ruedas:
Saltador: suéter.
Rompiendo: conectar.
Corredores: zapatillas/zapatillas de deporte.
Botas de agua: botas de goma usadas bajo la lluvia.
Bella ciudad: Popular telenovela irlandesa.
En el salto: absentismo escolar.
Horno: horno/estufa/vitrocerámica.
Rolos: Marca popular de chocolate.
Eejit: tonto/idiota.
Tonto: tonto/idiota.
Levantado: detenido.
Savia: triste/patético.
Condado rebelde: Apodo del condado de Cork.
Escuela primaria: escuela primaria: desde infantes hasta sexto grado.
Escuela escuela secundaria – primer año a sexto año.
secundaria:
CERT dejando: el examen estatal obligatorio que se realiza en el último año de la
escuela secundaria.
Certificado juvenil: el examen estatal obligatorio que se realiza en tercer año, a mitad
del ciclo de seis años de escuela secundaria.
Jardín de infancia: preescolar/guardería.
Infantes menores: equivalente al jardín de infantes.
Infantes mayores: equivalente al segundo año de jardín de infantes.
Primera clase: equivalente a primer grado.
Segunda clase: equivalente a segundo grado.
Tercera clase: equivalente a tercer grado.
Cuarta clase: equivalente a cuarto grado.
Quinta Clase: equivalente a quinto grado.
Sexta Clase: equivalente a sexto grado.
Primer año: equivalente a séptimo grado.
Segundo año: equivalente a octavo grado.
Tercer año: equivalente al noveno grado.
Cuarto año: Año de Transición: equivalente al décimo grado.
Quinto año: equivalente al undécimo grado.
Sexto año: equivalente al duodécimo grado.
GAA: Asociación Atlética Gaélica.
Culchie: una persona del campo o de un condado fuera de Dublín.
Generalmente se usa como un insulto amistoso.
Jackeen: una persona de Dublín. Término utilizado a veces por personas de
otros condados de Irlanda para referirse a una persona de Dublín.
Doblar: una persona de Dublín.
Frigit: Alguien que nunca ha sido besado.
Gardaí Síochána: Fuerza policial irlandesa.
Guardia: policía.
Sombras: policía.
Lanzamiento: un deporte irlandés amateur muy popular que se juega con hurleys
y sliotars de madera.
Camuflaje: la versión femenina de Hurling.
Scoil Eoin: el nombre de la escuela primaria para varones de Johnny, Gibsie,
Feely, Hughie y Kevin.
Sagrado Corazón: el nombre de la escuela primaria mixta de Shannon, Joey, Darren,
Claire, Caoimhe, Lizzie, Tadhg, Ollie, Podge y Alec.
Santa Bernadette: el nombre de la escuela primaria para niñas de Aoife, Casey y Katie.
Muele: tutoría.
Quincena: dos semanas.
Alegre: un restaurante que vende comida rápida.
Divertido: divertido.
Gas: divertido.
Melancólico: estúpido.
El Ángelus: Cada tarde, a las seis de la tarde, en Irlanda se guarda un minuto
de silencio para orar en la televisión.
La diversión fue divirtiéndose y bromeando mucho.
noventa:
En el látigo: salir a beber.
En la orina: salir a beber.
Empollón: nerd/académicamente dotado.
Llave: estúpido.
Yema de huevo: Apodo para una droga ilegal.
Juego de hacha: gran diversión.
Más largo: estúpido.
Coño: vagina.
Puntuación: besos.
Cambiando: besos.
Chaquetas Prenda de vestir de la suerte, normalmente una chaqueta, cuando
cambiantes: se intenta ligar con una chica.
Langers: grupo de idiotas y/o estar extremadamente borracho.
Desprenderse: ponerse o quitarse la ropa de entrenamiento.
Niño de Praga: una estatua religiosa que los agricultores colocan en el campo para
fomentar el buen tiempo (una antigua superstición irlandesa).
Rosario, Traslado, Los tres días de un funeral católico en Irlanda.
Entierro:
Papas: papas.
Un trozo de una caja de 24 botellas de cerveza.
cerveza:
Consigue tu tener relaciones sexuales.
agujero:
paseo: una persona guapa.
Suavizador: cambio de humor / hacer pucheros / enfurruñarse.
Aoife: e-fa
Aoif: (como arrecife sin la r)
sean: Shawn
Gardaí: gar-dee
Caoimhe: Kee-va
Sadhbh: Suspiro
Sinéad: espinillera
Neasa: NASA
Eoghan: owen
Tadhg: Tie-g (como Tiger pero sin la 'r' al final)
Nota del autor
Taming 7 es la quinta entrega de la serie Boys of Tommen y el primer libro de Gerard Gibson
y Claire Biggs.
Algunas escenas de este libro pueden resultar extremadamente perturbadoras, por lo que
se recomienda discreción al lector.
Debido a su contenido sexual explícito , violencia gráfica, temas para adultos,
desencadenantes y malas palabras, es adecuado para mayores de 18 años.
Tiene su sede en el sur de Irlanda, se desarrolla durante el período de 2005 y contiene
diálogos y jerga irlandeses. Los términos, referencias, jerga y diálogo interno de los
personajes presentes están relacionados con ese período de la historia y de ninguna manera
reflejan las opiniones o valores personales del autor.
Al principio del libro se puede encontrar un glosario detallado.
Se utilizan partes, etapas y secciones en lugar de los títulos de capítulos estándar como
método de navegación en este libro.
Muchas gracias por acompañarme en esta aventura.
Mucho amor,
clo xxx
Prefacio
Momentos antes de que el dolor en mis pulmones explotara y todo se oscureciera, lo vi. Un
halo de luz. Un orbe de puro sol.
Su.
La vi.
Y fue entonces cuando lo supe.
Fue entonces cuando supe...
MAYO 1995
PRÓLOGO
CLAIRE
El hedor a humo me llegaba a la nariz y no me gustaba. Mami dijo que era incienso; lo mismo
que el padre Murphy quemaba en misa los domingos.
No me gustaba ir a misa. La iglesia parecía sofocante, vieja y triste.
Lo peor de todo es que no pudiste hablar durante una hora entera.
Una hora parecía eterna cuando tenías cinco años.
De alguna manera, la iglesia estaba aún peor hoy y era martes.
Fue más triste.
Mirando a mi alrededor todas las caras llorando, tiré de un hilo suelto de mi cárdigan y
moví las piernas hacia adelante y hacia atrás, sonriéndome cada vez que pateaba el respaldo
del banco frente a mí.
"Quédate quieta, Claire", me ordenó papá, colocando una mano en mi rodilla. "Ya casi ha
terminado, mascota".
"Apesta", le susurré, pellizcando mi nariz. "No me gusta, papá".
"Lo sé, cariño", estuvo de acuerdo, pasando una mano por mis rizos. "Sé una niña grande
para papá y quédate tranquila y agradable durante cinco minutos más".
"Entonces, ¿puedo jugar con Gerard?"
No me respondió.
“¿Puedo jugar con Gerard hoy, papá?” Repetí, tirando de la pernera de su traje pantalón.
"¿Por favor? Le extraño."
“Tal vez hoy no, cariño”, respondió, y luego hizo lo que estaban haciendo los otros
hombres. Se inclinó hacia delante y se metió los pulgares en los ojos para ocultar las lágrimas.
“¿Pero cómo es eso?” Yo Argumente. "Él está ahí arriba". Señalé el frente de la iglesia.
"Puedo verlo, papá".
"No, Claire".
"Pero-"
“Shh”.
No entendí nada de esto.
Girándome de lado, miré a mi hermano. Él también estaba llorando. Mamá lo acurrucó
contra su costado mientras él lloraba contra su hombro.
"¿Oye, Hugh?" Susurré, tapándome la boca con las manos. “¿Quieres jugar con Gerard
después de misa?”
"Shh, Claire", mami sollozó, usando el pañuelo metido dentro de su manga para limpiarse
la cara. "Aqui no."
¿Aqui no?
¿Que significaba eso?
No podía entender qué estaba pasando, pero no me gustaba.
Tenía una sensación extraña en el estómago que se hacía más fuerte cada vez que miraba
los ataúdes. Así llamó Hugh a las cajas cerca del altar.
Había uno marrón grande y uno blanco pequeño. Hugh dijo que el papá de Gerard, Joe,
estaba en el grande marrón, y su hermana, Bethany, estaba en el pequeño blanco.
Porque se ahogaron el sábado pasado.
Ahogado era una palabra nueva para mí y era difícil de entender, pero aún así me ponía
muy triste. Porque cuando te ahogaste entraste en una caja.
"Ahogue." Con el ceño fruncido por la concentración, traté de deletrear la palabra. "DR …
"
"Shh, Claire".
No, era demasiado grande para mí.
Cruzando y descruzando mis manos, miré a mi alrededor y saludé cuando vi a la maestra
de Hugh y Gerard al otro lado de la fila.
"Basta, Claire", advirtió mamá, tomando mi mano en el aire y colocándola en mi regazo.
"Sé bueno."
Pensé que estaba siendo bueno.
Haciendo lo mejor que pude para ser buena para mamá, me senté sobre mis manos y no
moví más las piernas.
No hasta que empezó la música y todos se pusieron de pie.
"Oasis, papá", chillé, apenas capaz de contener mi emoción. Conocía esta canción. Era la
banda favorita de mi papá y Joe. La canción que sonaba se llamaba "Stop Crying Your Heart
Out".
Papá no sonrió. Estaba demasiado triste. Joe era su mejor amigo en todo el mundo y
estaba en el ataúd marrón, pero Gerard era mi mejor amigo en todo el mundo y estaba feliz
porque no se ahogó con Joe y Bethany.
Mi papá sacó a Gerard del agua. Saltó y lo rescató. Con su traje y zapatos puestos. Y sus
calcetines. Mi papá era un héroe. Eso dijeron los vecinos.
Cuando el padre Murphy caminó por el pasillo rociando ese humo apestoso, tapé mi nariz
y me retorcí de incomodidad, pero rápidamente me olvidé del olor cuando mi mirada se posó
en los ataúdes. Los llevaban por el pasillo.
El marrón grande primero.
Luego el pequeño blanco.
El llanto se hizo cada vez más fuerte, poniéndome muy triste. Cuando el ataúd blanco pasó
junto a nuestro banco, mi hermano rompió a llorar, llorando fuerte y fuerte contra el pecho
de mi madre.
"Shh, Hugh", lo regañé. "Sé bueno."
"Shh, Claire", dijeron mamá y papá al mismo tiempo.
No lo entendí.
La gente empezó a seguir el ataúd.
La abuela y el abuelo de Gerard, sus tías y tíos y sus primos. Su madre, Sadhbh, que estaba
siendo asaltada por su novio, Keith, y su apestoso hijo, Mark.
No me gustaba Marcos.
No me gustaban sus ojos malvados, ni sus manos grandes, ni cómo siempre nos miraba
con el ceño fruncido.
Detrás de él, con su tía Jacqui, estaba mi mejor amigo del mundo.
Gerardo.
La emoción burbujeó dentro de mí al verlo y apenas pude evitar rebotar en el acto.
Con los ojos muy abiertos, vi como el chico de cabello rubio, con rizos que combinaban
con los míos, usaba la manga de su camisa blanca para limpiarse la nariz antes de fijar su
mirada en mí.
"Hola", articulé, saludándolo.
Sus ojos parecían muy tristes y sus mejillas estaban surcadas de lágrimas, pero levantó la
mano y me devolvió el saludo. "Hola."
Mi corazón empezó a latir súper rápido, como si hubiera estado corriendo una carrera, y
mi barriga se revolvió como un panqueque en una sartén.
“No te muevas”, empezó a decir mamá, pero no pude evitarlo. Ya estaba saliendo del
banco y corriendo por el pasillo. “¡Peter, detenla!”
"Claire", susurró papá, pero ya era demasiado tarde.
Había regresado con él.
Sin parar hasta que estuve justo al lado de mi mejor amigo, deslicé mi mano en la suya y
la apreté. "Te extrañé."
Sollozando, Gerard apretó con más fuerza mi mano y se secó la mejilla con la manga de su
chaqueta negra, mientras salíamos de la iglesia detrás de los ataúdes. "Yo también te
extrañé".
"Me alegro de que no seas tú el que está en el palco", le susurré al oído, inclinándome lo
suficientemente cerca como para que sólo Gerard pudiera oírme. “Eres mi persona favorita
en todo el mundo y cambiaría a todos por ti. Incluso Hugh”.
"Se supone que no debes decir cosas así", respondió, pero no parecía enojado. En cambio,
apretó con más fuerza mi mano mientras seguíamos a la multitud hacia el cementerio.
“Recé para que fueras tú”, dije rápidamente, necesitando contarle todas las cosas que
había guardado en mi cabeza desde el barco. Desde el ahogamiento. Cuando dijeron que
alguien se había salvado del agua. “Recé para que fueras tú”.
Él ahogó un sollozo y se volvió para mirarme. “¿Lo hiciste?”
Asenti. “Le prometí a Dios que haría todas las cosas buenas del mundo si él te traía de
regreso”. Le sonreí. “Y él escuchó”.
"Eso no fue Dios, Claire", susurró, limpiándose la nariz con la manga. “Ese era tu papá”.
"No me importa quién fue", respondí. "Siempre y cuando estés aquí".
“No creo que mi familia piense así”, dijo, girándose para mirar al suelo mientras
caminábamos. "Creo que querían que tu papá salvara a Bethany".
"No lo hice", admití honestamente. "Quería retenerte más que nada".
"Claire, vuelve con nosotros, por favor", interrumpió papá, alcanzándonos y colocando
una mano en mi hombro. "No puedes estar con Gerard en este momento".
Abrí la boca para quejarme, pero Gerard respondió por mí. "Por favor, no me la quites".
“Déjalos en paz, Pete”, le dijo la tía Jacqui a papá. "Dios sabe que el pobre muchacho
necesita una cara familiar en este momento".
Papá no parecía tan seguro, pero me dejó caminar hasta la tumba con Gerard.
“No sé qué voy a hacer ahora”, dijo cuando llegamos a la tumba. "No quiero volver a casa
con ellos".
“¿Con tu mamá y Keith?” Arrugando la nariz con disgusto, murmuré: "Y el apestoso Mark".
Gerard asintió rígidamente. “Quiero a mi papá”.
"Sin embargo, tu papá es un ángel ahora, ¿verdad?"
Él se encogió de hombros. "Eso es lo que dijo el padre Murphy".
“¿No le crees?”
“Ya no sé en qué creo”, respondió, y luego se quedó en silencio por un largo momento
antes de soltar un suspiro de frustración. “Parecía estúpido”.
"¿Cuando?"
“En misa”.
"¿Por qué?"
"Porque no podía leerlo", dijo en voz baja.
"¿El orador?" Pregunté, pensando en la oración que Gerard leyó en el altar durante la
misa. "Pensé que eras genial".
"No podía leer las palabras, Claire", dijo entrecortadamente, con sus ojos grises llorosos
fijos en los míos. "Lo inventé."
"Está bien, Gerard." Sonreí con más fuerza para hacerlo sentir mejor. "Pensé que eras el
mejor".
"Mark dijo que es porque soy estúpido", añadió, apretando más su mano. “Me lo susurró
al oído cuando regresé del altar”.
"Mark es el estúpido", gruñí, sintiéndome enojada. “Eres la persona más inteligente que
conozco. Como súper inteligente”.
“Es cuando las palabras están en una página”, dijo, dejando escapar un suspiro de
frustración. “Juro que puedo recordarlos muy bien en mi cabeza. Podría haberlo dicho sin
problema si no hubiera mirado esa estúpida página”.
"Gerardo".
“Para mí no tiene sentido”, se apresuró a añadir. “No importa si lo escribo yo o lo escribe
mamá. Ninguna palabra de la página tiene sentido para mí”.
"Puedo ayudarte", le ofrecí. "Me estoy volviendo muy bueno leyendo mi libro de Tara y
Ben en la escuela".
"Solo quédate." Me apretó la mano. "Eso ayuda."
"¿Lo hace?"
Asintiendo rígidamente, dio un paso más hacia la tumba abierta y se asomó. "Es
profunda".
"Sí, muy profundo", estuve de acuerdo, mirando el gran agujero en el suelo junto a él.
"Esta oscuro."
"UH Huh." Asentí con entusiasmo. "Demasiado oscuro."
"Le tiene miedo a la oscuridad".
“¿Betania?”
"Sí."
"Pero está bien, porque tu papá está con ella, así que la mantendrá a salvo".
"¿Qué hay de mí?" susurró, mientras una lágrima solitaria corría por su mejilla. “¿Quién
me mantendrá a salvo?”
“Lo haré, tonto”, respondí, soltando su mano para poder darle un abrazo. "Te mantendré
a salvo, Gerard".
Su respiración se entrecortó y supe que estaba a punto de llorar de nuevo. Pero no lo
hizo. En cambio, se liberó de mi abrazo, se alejó del gran agujero y corrió por el sendero
alejándose de la gran multitud, ignorando a su mami y a sus tías que gritaban su nombre.
Él era más rápido que yo.
Tenía piernas más largas.
Pero Gerard nunca antes se había escapado de mí.
Me puso triste.
"¡Oye, Gerardo!" Grité, resoplando y respirando profundamente mientras corría tras él.
"Espérame."
"Lo atraparé", dijeron Hugh y Patrick, pasando corriendo a mi lado como los corredores
más rápidos de Irlanda.
Mi hermano y sus amigos tenían siete años. Yo sólo tenía cinco años. No era justo que no
pudiera seguirles el ritmo.
Una pequeña mano se deslizó en la mía y me giré para ver un par de ojos de color azul
brillante. "Ey."
"¡Genoveva!" Sonriendo al ver a mi otra mejor amiga, la rodeé con mis brazos y la apreté.
"Usted vino."
“Todos vinimos”.
“¿Incluso Caoimhe?”
"Sí. ¿Volverás con tus padres?
"Necesito encontrar a Gerard".
“¿Quieres que vaya contigo?”
Asentí felizmente.
Sonriéndome, Lizzie deslizó su brazo por el mío y saltó a mi lado en dirección a donde se
habían ido los chicos. "No me gusta el olor en la iglesia".
"Yo tampoco", estuvo de acuerdo. "Apesta."
"Y hace demasiado calor", agregué. "Mamá me hizo usar medias y este cárdigan grande".
Sintiendo calor, tiré de los botones de mi cárdigan y suspiré ruidosamente cuando no se
abrieron. "Todavía no soy bueno con los botones, Liz".
"Está bien", respondió ella, alcanzando mi cárdigan. "Soy excelente."
Ella fue excelente.
Lizzie era tan excelente que incluso podía deletrear la palabra excelente .
Ella siempre recibía las estrellas de súper trabajo del maestro en clase.
Aunque no me importó.
Aparte de Gerard y Shannon, Lizzie era mi tercera amiga favorita en el mundo.
“¿Crees que se pondrá bien?” Pregunté un poco más tarde cuando doblamos una esquina
en la parte vacía del cementerio y los niños aparecieron a la vista.
Más adelante pude ver a mi hermano Hugh. Tenía a Gerard en sus brazos. Manteniéndolo
cerca mientras su otro amigo Patrick se sentaba en el sendero con su brazo alrededor de
ambos. No podía oír lo que mi hermano le decía a Gerard, pero sabía que era algo inteligente.
Hugh era bueno en ese sentido. Él siempre supo qué decir.
"¿OMS?"
"Gerardo".
"No lo sé, Claire." Ella se encogió de hombros mientras ayudaba a volver a atar mi
cárdigan alrededor de mi cintura cuando se me resbaló. "Caoimhe dice que Gibsie estará
triste por mucho tiempo".
"Mucho tiempo", estuve de acuerdo, sintiéndome triste al pensar en ello.
"Dijo que tenemos que dejarlo en paz y darle tiempo".
"¿Tiempo?"
"Sí."
"¿Tiempo para qué?"
"No lo sé", respondió ella encogiéndose de hombros. "Pero Caoimhe dice que es
importante".
"Quiero abrazarle."
"Deberías", me dijo. “Tú das los mejores abrazos”.
"Tus abrazos también son bastante buenos", respondí. "Súper blando".
"Pero tus abrazos se sienten como la luz del sol".
“¿Te gusta el sol?” Fruncí el ceño confundido. "¿Cómo?"
"Porque eres sol, tonto". Ella se rió antes de saltar en dirección a los chicos. "O tal vez sea
tu champú".
“¿Mi champú?” Extendiendo la mano, agarré un rizo y lo olí. "Eso no es sol, Liz, son fresas".
"Siento mucho lo de tu padre, Gibsie", dijo Lizzie cuando llegó al grupo. Sin detenerse
hasta que estuvo arrodillada en el sendero frente a él, rodeó a nuestro amigo con sus brazos
y lo apretó con fuerza. "Y tu hermana también".
"Gracias, Liz", sollozó Gerard, devolviéndole el abrazo.
"Oh, te traje esto", añadió, metiendo la mano en el bolsillo de su falda. "Lo siento, se dobló
en mi bolsillo". Colocó una margarita rota en su regazo antes de sentarse en el sendero junto
a mi hermano. "Es para la tumba".
"Gracias, Liz." Se metió la margarita en el bolsillo antes de girarse para mirar a mi
hermano y luego a Patrick. "Gracias por quedarse, muchachos".
"Siempre nos quedaremos, Gibs", respondió Hugh, manteniendo un brazo alrededor de
Gerard, mientras usaba el otro para acercar a Lizzie a su costado.
“Exactamente”, estuvo de acuerdo Patrick, rodeando a Gerard con su brazo desde el otro
lado. "¿Para que estan los amigos?"
Una sensación de calor y ira me apuñaló el vientre.
Siempre pasaba cuando Liz y Hugh estaban juntos. Se suponía que era mi amiga, pero
siempre jugaba con mi hermano cuando venía y no me gustaba.
Sentada con las piernas cruzadas en el sendero frente a ellos, me toqué una costra en el
codo y traté de pensar en cosas más agradables. Pensamientos más amables. Después de
todo, le había hecho una promesa a Dios. Tengo que quedarme con Gerard.
"¡Liz!" La voz familiar de Caoimhe taladró el aire. “¿En qué estabas pensando huyendo
así? Mamá te está buscando por todos lados.
"Oh, mierda", refunfuñó Lizzie, poniéndose rápidamente de pie. "Será mejor que regrese".
"Te acompañaré de regreso con tu hermana", dijo Hugh, saltando para unirse a ella.
"Regresaré enseguida, Gibs".
"Definitivamente está enamorado de ella", anunció Patrick, mirando a Hugh y Liz
mientras caminaban por el sendero.
"Oh, sí", asintió Gerard en voz baja. "Es tan obvio".
Patrick frunció el ceño y añadió: "Creo que ella también está enamorada de él".
"Sí", respondió Gerard. "Ella también es obvia".
"¿Cuál es el calor?" Les pregunte.
“Es cuando dos personas quieren tomarse de la mano y pasar toda la hora del almuerzo
jugando juntas. Solo ellos dos”, explicó Patrick.
"Pero Hugh no va a la misma escuela que Liz, entonces, ¿cómo pueden estar enamorados
el uno del otro si no juegan juntos a la hora del almuerzo?"
“En cambio, lo hacen en casa”, ofreció Gerard.
"¿Jugando?"
"Sí."
"Pero tú también juegas con Lizzie, Patrick", agregué. "Entonces, ¿eso significa que tú
también estás enamorado de ella?"
"No sé. Tal vez a veces”, respondió, luciendo distraído antes de ponerse de pie
rápidamente. "Regresaré enseguida".
"Perdón por escaparme antes", dijo Gerard cuando Patrick se fue. "No estaba huyendo de
ti."
"Era el gran agujero en el suelo, ¿no?" Pregunté, arrastrándome para sentarme a su lado.
"A mí también me asustó".
Con ojos grises y llorosos, asintió lentamente. "No quería ver que metieran a mi hermana
en el hoyo".
"¿Oye, Gerardo?"
“¿Sí, Claire?”
"¿Necesitas tiempo?"
"¿Tiempo para qué?"
"No sé." Me encogí de hombros y reajusté el nudo que sujetaba mi cárdigan a mi cintura.
"Caoimhe dijo que necesitas mucho tiempo y que debemos dejarte en paz".
"No, no, no te vayas", espetó, tomando mi mano entre las suyas. "¿Bueno?"
"No iba a ir a ninguna parte, tonto", me reí entre dientes, mirando cómo su mano hacía
que la mía pareciera súper pequeña. "Nunca te dejaría, Gerard".
"Eso es lo que dijo mi papá". Respiró hondo y cerró los ojos con fuerza antes de susurrar:
"Así que... por favor no te vayas, ¿vale?".
"Nunca iré, Gerard", respondí, acercándome para que nuestros hombros se tocaran. Eso
fue lo que pasó cuando estaba con Gerard. Quería que mi mano tocara la suya todo el tiempo.
O mi hombro. O mis dedos de los pies. Nunca quise que diera un paso atrás o se fuera. Sólo
quería que se quedara a mi lado. Incluso cuando estaba súper triste. "Nunca te dejaré."
"Lo digo en serio", instó, girándose para mirarme ahora. "No puedo perder a otra persona
que amo".
"¿Me amas?"
Él asintió con tristeza, mientras otra lágrima corría por su mejilla. "Te amo sobre todo".
Le sonreí. “¿Incluso más que Hugh?”
Arrugó la nariz con disgusto. "No amo a Hugh".
“¿Incluso más que Patrick?”
"Yo tampoco amo a Feely".
"¿No lo haces?"
"Solo tu."
“Sabes, Gerard, si alguna vez te pones muy triste, yo también puedo ser tu hermana. A
Hugh no le importará compartir”.
"No puedes ser mi hermana, Claire".
"¿Por qué no?"
"Porque no puedes estar enamorado de tu hermana".
"¿Estás enamorado de mí?" Mi barriga volvió a dar vueltas como un panqueque. “¿No es
Lizzie? Porque una vez escuché a Hugh decir que ella es súper bonita”.
"¿Genoveva? Puaj. De ninguna manera”, refunfuñó, con los labios curvados en señal de
desaprobación. "No veo a Lizzie".
"¿No lo haces?"
"No veo a nadie". Sus labios se curvaron en una más pequeña de las sonrisas antes de
agregar: "Excepto por ti".
"Gerard, cariño, es hora de volver a casa", gritó una voz familiar y sentí que se ponía rígido
a mi lado cuando nuestras dos familias caminaron. hacia nosotros. "Tenemos dolientes que
vienen a la casa".
"Cinco minutos más", espetó, respirando ahora con dificultad y rapidez. "Por favor."
"Tenemos que irnos ahora, cariño", empujó su mamá.
“Por favor”, repitió, mirando fijamente el sendero. "Cinco minutos."
"Gerardo..."
"Él puede venir a casa con nosotros, Sadhbh", le ofrecí, pasando mi brazo alrededor de
sus hombros lo mejor que pude. No fue fácil cuando él era mucho más grande que yo, pero
lo intenté. "Tenemos espacio en el coche".
"Hoy no, Claire, cariño", respondió ella, sollozando. "Gerard tiene que estar con su familia
ahora mismo".
“Ellos no son mi familia”, dijo entrecortadamente, con el pecho agitado. “Son mi familia”,
añadió, señalando en la dirección opuesta, donde estaban enterrados su padre y su hermana.
"Así que déjame en paz, ¡vale!"
"¡Gerardo!" Sadhbh jadeó y luego rompió en otro ataque de llanto. "Te necesito conmigo
ahora mismo".
“Déjalo ir con sus amigos, cariño”, intentó persuadir Keith. "Se sentirá mejor con gente de
su edad".
"Sí, déjalo ir", gruñó Mark. "Estoy harto de llorar".
"¡Mark, no estás ayudando!"
"No puedo respirar", estranguló Gerard, girándose para mirarme, con sus ojos grises
llenos de pánico, mientras comenzaba a aspirar profundas y agudas bocanadas de aire. "No
puedo respirar, Claire".
Mis ojos se abrieron con horror. “¿No puedes?”
Sacudió la cabeza, luciendo aterrorizado. "Me estoy ahogando."
"¿Te estás ahogando?" Lanzando un grito de sorpresa, me levanté de un salto y lo arrastré
conmigo. “Está bien, Gerard. Sólo hay que abrir la boca y dejar entrar el aire”.
"¡No puedo!"
“¿No puedes?”
"N-no..."
Después de eso se desató el infierno.
"¿Qué le está pasando?"
"Está teniendo un ataque de pánico".
“¿Gibs?”
"Gerard, cariño, soy yo, Sinead, ¿puedes oírme?"
"¡No puedo respirar!"
"¡Ayúdalo!"
“¡No, no sueltes mi m-mano!”
"No lo haré, Gerard."
Tumbada en la oscuridad, miré al techo e hice lo mejor que pude para ser una chica valiente.
No me gustaba dormir en la oscuridad, pero esta noche me quedaría en la habitación de mi
hermano, así que no pude elegir. Aunque no fue demasiado aterrador. La luna era grande y
brillante y brillaba a través de la ventana como una luz nocturna.
"¿Sigues despierto?"
Ese era Hugh.
"Sí", le susurré en respuesta. "¿Eres?"
"Obviamente. Te hice una pregunta, ¿no?
"Oh sí."
“¿Todavía te toma la mano?”
Miré hacia donde mis manos y las de Gerard aún estaban unidas y asentí. "Sí."
Levantándose sobre sus codos, mi hermano se inclinó sobre el armazón de dormir de
Gerard y susurró: "¿Necesitas usar el baño antes de irte a dormir?"
"Muy mal." Me mordí el labio, preocupada. “¿Qué pasa si mojo la cama?”
"No te atrevas a mojar mi cama".
“¿Pero qué pasa si me quedo dormido y sucede?”
"Ve al baño antes de quedarte dormido".
"No puedo. Él no me suelta y lo he estado aguantando todo el día”.
"Bueno, ahora está inconsciente", susurró Hugh. “Le dieron ese medicamento para que
durmiera”.
"Sí", respondí, frunciendo el ceño ante el recuerdo. "Estaba tan triste".
"Lo sé." Hugh suspiró profundamente. "Simplemente retira tu mano de la suya y vete".
"Ya lo he intentado". Mi palma estaba sudorosa y caliente, pero Gerard todavía la sostenía
con ambas manos. No lo había soltado desde el funeral. "Estoy estancado, Hugh".
"Mierda."
"No maldigas".
“Solo dale la noche con los niños, Sadhbh”, escuché decir a mi madre desde el otro lado de
la puerta del dormitorio. “Ya está dormido el pobre cráter. Lo traeré mañana a primera hora.
"Oh, mierda", articuló Hugh, volviendo a dejarse caer en posición de dormir.
"No maldigas", susurré, reflejando sus acciones.
“No sé qué hacer aquí, Sinead”, sollozó la madre de Gerard. "Está tan destrozado".
“Es un niño fuerte con una madre maravillosa que lo ama. Puede superar cualquier cosa”.
“Pero es tan horrible porque él ya estaba luchando con la separación, pero ahora que Joe
se fue y Keith se mudó aquí el mes pasado…” Otro sollozo de dolor. "Tengo miedo de que
sienta que estoy reemplazando a su padre".
Continuaron más murmullos antes de que el sonido de pasos alejándose llenara el
silencio.
"Ella reemplazó a Joe", murmuró Hugh en voz baja.
"¡Huy!"
"¿Qué? Es cierto."
"Sí, pero todavía no puedes decirlo en voz alta".
“Ya sea que lo diga en voz alta o en mi cabeza, sigue siendo cierto, Claire. Sadhbh dejó a
Joe por Keith y todo el mundo lo sabe”.
“¿Incluso Gerard?”
"Especialmente Gibs".
“Él nunca me lo dijo”.
"Porque te trata como si estuvieras hecho de vidrio".
"¿Lo hace?"
"Sí."
"Oh." Frunciendo el ceño, me giré hacia un lado para mirar a mi hermano. “¿Oye Hugh?
¿Qué significa 'abandonado'?
"Es cuando alguien a quien amas se deshace de ti porque ama más a otra persona",
respondió, rodando sobre su costado para mirarme.
"Oh." Me mordí el labio y lo pensé por un momento. “¿Mamá va a dejar a papá como
Sadhbh dejó a Joe?”
"De ninguna manera", respondió Hugh en un tono tranquilizador. "Mamá ama a papá de
la manera correcta".
“¿No amaba Sadhbh a Joe de la manera correcta?”
“Hubo un tiempo en que lo hizo”, respondió encogiéndose de hombros. "Pero supongo
que ella se detuvo".
"Eso es muy triste".
"Deja de decir la palabra súper todo el tiempo, Claire".
"Me gusta la palabra súper", protesté. "Incluso puedo deletrearlo".
"Sí, sí", dijo, bostezando. "Está bien, creo que tengo un plan".
"¿Tú haces?"
"Sí." Asintiendo, mi hermano se inclinó sobre el armazón de dormir de Gerard y tomó su
mano. "Tomaré su mano mientras vas al baño".
“¿Pero qué pasa si se despierta y sufre otro ataque de pánico?”
“Entonces será mejor que orines rápido”, refunfuñó mi hermano, mientras separaba las
manos de Gerard de las mías. “Ahora, Claire. Corre rapido."
El sonido del llanto me despertó más tarde esa noche. “¿Hugh?” Parpadeando para
despertarme, miré alrededor de la habitación de mi hermano, sintiéndome confundida.
"¿Eres tu?"
"N-no, todavía está dormido".
“¿Gerardo?” Mi barriga se revolvió cuando escuché su voz, y rápidamente me giré de
costado para mirarlo. "Hola."
Él ya estaba acostado de lado frente a mí, con mi mano derecha entrelazada entre las
suyas. "Hola."
"¿Estás bien?"
Sollozando, se secó la mejilla contra la almohada y lentamente sacudió su cabeza.
“¿Tuviste un mal sueño?”
Él asintió una vez.
“¿Sobre el barco?” Pregunté, apoyando mi mano libre sobre la suya. “¿Sobre caer al agua?”
Otro pequeño asentimiento.
Intenté hacerlo feliz diciéndole: “Ahora estás a salvo. Agradable, cálido y seco, y estás de
vuelta conmigo”.
Él no sonrió.
En cambio, continuó mirándome, mientras grandes y gordas lágrimas corrían por sus
mejillas. “¿Qué voy a hacer, Claire?”
"¿Qué quieres decir?" Pregunté, acercándome para que nuestros pies se tocaran. Tenía
los dedos de los pies fríos. Los de Gerard siempre eran cálidos. Excepto el sábado pasado. El
día de su primera comunión y el de Hugh. El día que nuestros papás llevaron a nuestras
familias a ese gran barco para celebrar. Ese día, Gerard estaba azul y frío por todas partes.
"Sin mi papá", susurró, cubriendo mis pies con los suyos. Cerró los ojos con fuerza antes
de decir: "Y m-mi h-hermana". Reprimiendo otro sollozo, dejó escapar un suspiro
tembloroso. "Estoy completamente solo ahora".
"No, no lo eres", le susurré, usando mi mano libre para limpiar una lágrima súper grande
de mi mejilla. "Tienes a Sadhbh, Keith y Mark..."
“Lo odio”, interrumpió con un agudo silbido.
"¿OMS? ¿Keith?
Él asintió con rigidez. "Y n-no sólo él".
“¿Marcos también?”
Sollozando, tragó profundamente antes de decir: "No me gusta la forma en que me mira".
Mis ojos se abrieron. “¿Te mira mal?”
“Me mira mal”, explicó. "Como si quisiera lastimarme".
La ira creció en mi vientre. "¿Herirte?"
Él asintió de nuevo. “Tal vez incluso me maten”.
"Bueno, le daré una patada en el pene si te lastima", gruñí. "I saber cómo hacerlo.
Pregúntale a Hugh. Le di una patada en el pene la semana pasada por romper mi Barbie y
lloró”.
"Oh sí." Gerard sonrió. "Recuerdo."
Su primera gran sonrisa desde ese día.
"Me gusta tu cara cuando haces eso", le dije, extendiendo la mano para tocar el agujero
que apareció en su mejilla cuando sonrió.
"¿Hacer lo?"
"Sonríe", le expliqué. "Hace que mi barriga se tambalee".
"¿Tambalearse?"
"UH Huh." Asintiendo con entusiasmo, me reí cuando sucedió de nuevo. "Como gelatina".
"Eh." Las cejas de Gerard se fruncieron y parecía que se estaba concentrando mucho. "Es
lo mismo para mi."
"¿Oye, Gerardo?"
“¿Sí, Claire?”
"Todavía estás sosteniendo mi mano."
"Lo sé." Un escalofrío lo recorrió y apretó con más fuerza mi mano. "Lo siento. Es sólo
que… tomar tu mano me hace sentir mejor”.
"¿Lo hace?"
"Sí." Me miró con cautela. "¿Está bien?"
"Sí." Le sonreí. "Puedes tomar mi mano para siempre".
"¿Lo prometes?"
"UH Huh." Bostecé, sintiendo sueño. "Prometo."
10 AÑOS DESPUÉS
GIBSIE
Grita, patético pedazo de mierda, me ordenó la voz en mi cabeza.

¿Fue mi voz?
¿Era de otra persona?
Ya no podía estar seguro.
Todo lo que sabía en ese momento era que no quería nada más que moverme, correr,
gritar, pero no podía.
¡Pide ayuda, maldita sea!
¡No puedo!
Nada funcionaba.
No podía mover un músculo.
Ni siquiera la punta de un dedo.
Me quedé paralizado por el miedo.
De nuevo.
Indefenso, empapé con mis lágrimas la parte de mi colchón donde estaba presionada mi
cara.
Presión.
Estaba subiendo por mi garganta.
Empujándome más profundamente en el colchón.
Lágrimas silenciosas seguidas de gritos silenciosos que no podían activar mis cuerdas
vocales.
Goteo. Goteo. Goteo.
El gran peso sobre mí me mantuvo encerrado en mi eterno pozo personal de terror.
Ahogo.
Presionando mi cara contra el colchón hasta que no pude respirar. Dejar que el agua llene
mis pulmones hasta el punto de explotar.
Fosas nasales dilatadas.
No es real.
Agitando los brazos.
No estás aquí.
La oscuridad se filtra.
Ya no duele.
La imagen de las olas aplastantes cambió a la vista familiar de mi rellano de arriba.
Me estoy ahogando, mamá.
Podía ver el tono de luz de la lámpara de su dormitorio brillando debajo del marco de la
puerta.
Me estoy hundiendo otra vez.
Ese horrible y familiar dolor abrasador me atravesó, haciendo que mi cuerpo se agitara
impotente.
¿Por qué no puedes verme?
La muerte sería mejor que esto.
Duele.
Ya me estaba muriendo por dentro.
Hazlo parar.
Mis entrañas ya estaban arruinadas.
Haz que se detenga.
Mi corazón se desintegró lentamente en mi pecho.
No, no me alejes de ellos.
Los latidos de mi corazón se hicieron más lentos en mi pecho, pero todavía podía escuchar
mi pulso retumbando en mis oídos.
No por favor. Evita que me salve.
Porque nunca sería sanado.
Es tu culpa que esté muerta.
Podía sentir sus manos sobre mi cuerpo.
Mantén tus ojos en la puerta.
Presión.
Por favor déjame ir.
Se estaba acumulando en mi pecho.
Quiero a mi papá.
Arañando mi garganta.
No me hagas soltar su mano.
Ahogándome.
No puedo ver a mi hermana.
Asfixiándome.
Ella está desapareciendo cada vez más profundamente en la oscuridad.
Empujando contra mis pulmones hasta el punto en que no podía respirar.
Él se acerca.
"¡No!"
Ve con ella.
"¡Detener!"
Prometo que será mejor allí abajo.
"¡Papá!"
Contenga la respiración.
Y luego me estaba sacando del agua.
"¡Respira, niño, respira!"
Mereces ser castigado.
"¡Sigue intentándolo, maldita sea!"
Mereces que te lastimen.
"¡Uno dos tres CUATRO CINCO!"
Mereces estar arruinado.
"Permanecer tranquilo."
De adentro hacia afuera.
"Tenemos pulso..."
"¡No!" Jadeando por aire, salté de la cama y no me detuve hasta que me desplomé en el
suelo del dormitorio. "Cristo." Presa del pánico, me pasé las manos por el pelo empapado de
sudor y luego me froté la cara. La ansiedad se agitaba dentro de mí, haciendo que mi corazón
latiera como una pelota de ping-pong demoníaca en mi pecho.
Todavía podía saborear el agua en mi boca, la sensación de pánico mientras mis pulmones
se llenaban y ardían hasta el punto de estallar.
Con el pecho agitado y la respiración entrecortada, miré al techo en la oscuridad, todavía
buscando desesperadamente aire.
Ruido sordo.
Ruido sordo.
Ruido sordo.
Mi corazón latía tan fuerte, subiendo tan alto en mi pecho, que casi podía saborearlo en
mi garganta.
Metálico.
Pecaminoso.
¡Equivocado!
“Estás bien”, traté de decirme a mí mismo, pero no sentí consuelo. "Estas bien."
Ruido sordo.
Ruido sordo.
Ruido sordo.
No podía respirar.
Sí tu puedes.
Estás respirando muy bien, imbécil.
Fue una pesadilla.
No fue real.
Pero fue.
Es real.
Equivocado.
Equivocado.
¡Equivocado!
"Joder, basta", ordené a mi propia mente errante mientras rodaba sobre mis manos y
rodillas, moviéndome a través de la oscuridad a ciegas. "¡Cállate la boca por un maldito
minuto!"
Ruido sordo.
Ruido sordo.
Ruido sordo.
¿Estaba todavía despierto?
Ruido sordo.
Ruido sordo.
Ruido sordo.
¿O me había vuelto a quedar dormido?
Ruido sordo.
Ruido sordo.
Ruido sordo.
Definitivamente estaba en movimiento ahora, dando tumbos en la oscuridad, guiado
únicamente por la memoria.
Ruido sordo.
Ruido sordo.
Ruido sordo.
Una severa ola de confusión mental atacó mis sentidos y sentí que me resbalaba.
Alejándose de nuevo.
A otra pesadilla.
¡Jesús no!
“No, no, no…” Lloriqueando, luché mentalmente contra lo que sabía que vendría después,
pero fue inútil.
Ni siquiera en mis sueños podía cambiar nada.
“¿Gerardo?”
A lo lejos, podía oírla.
"Dios mío, Gerard".
Mi corazón latía con fuerza en mi pecho.
"Estás bien, shh, shh, está bien".
Mis pies se movían.
"Soy yo. Estás seguro."
Mis manos la buscaban.
"Te tengo."
Pero no pude ver nada.
"Shh, cariño, te tengo".
Mi pulso rugía en mis oídos.
"Estoy aquí contigo".
Las olas golpeaban mi cuerpo.
“Abre los ojos, Gerard”.
Su toque estaba aplastando mi alma.
"Regresa a mí … "
"¡Mierda!" Me atraganté, tosiendo físicamente y farfullando violentamente mientras la
sensación fantasmal de ahogamiento continuaba causando estragos en mi psique. “¿Clara?”
Frenética, mis ojos se abrieron de golpe. “¿Clara?” La niebla se disipó de mi mente y sentí que
de repente podía ver de nuevo. “¿ Claire? "
"Soy yo." Un par de manos familiares rodearon mi cintura desde atrás, haciendo que todo
mi cuerpo se pusiera rígido y se sacudiera simultáneamente. "Estoy aquí, Gerard".
Y entonces pude oler su champú, el detergente en polvo que su madre siempre usaba en
su ropa, la sensación de su pecho presionado contra mi espalda mientras acunaba mi cuerpo
contra el suyo.
Alivio.
Inundó mi cuerpo con tal fuerza que erradicó cada gramo de adrenalina que había estado
dando vueltas dentro de mí, dejándome hecho un desastre en sus brazos. “ Claire .”
"Te tengo."
Cuando puso sus manos sobre mi cuerpo, no me inmuté. No sentí la familiar oleada de
pánico que me consumió cuando me agarraron por detrás.
No tuve que abrir los ojos para saber que de alguna manera había logrado entrar
sonámbulo a su habitación. De nuevo. Fue el único lugar al que me llevaron mis piernas. Era
el único lugar donde podía respirar.
Tampoco tuve que mirar detrás de mí para saber que ella tampoco llevaba su mameluco
de unicornio rosa favorito. Estaba tan familiarizada con la tela que reconocí la sensación
contra mi espalda mientras ella continuaba abrazándome.
Sus sentidos se convirtieron en mis sentidos y encontré una manera de anclarme en el
momento. Encontré la fuerza para sacar mi versión actual de mis pesadillas. Fuera de mi
pasado.
"Estás a salvo ahora". La voz de Claire estaba llena de una confianza tranquila y segura a
la que me aferré desesperadamente en ese momento. Tenía derecho a sentirse segura. Ella
había sido la desafortunada candidata a sacarme del abismo todos los días desde que me
ahogé. "Tengo su espalda."
Claire Biggs tenía muchas cosas.
Mi espalda.
Mi atención.
Mi corazón.
Mi alma.
Sí, ella me tenía todo y eso no era una exageración.
Sabía que colarse en su habitación no era justo para ninguno de los dos, no era estúpida,
pero era un hábito que había formado después de la muerte de mi padre, y simplemente no
estaba lista para dejarlo. Ella era la nicotina de la que no podía alejarme. La muleta sin la que
no había aprendido a caminar.
Sal de su dormitorio, imbécil.
Reúne tus cosas.
No tienes derecho a apoyarte en ella de esta manera.
"Están empeorando, Gerard".
No era una pregunta, pero me obligué a responderle de todos modos. "Sí."
"Mas violento."
Una vez más, no era una pregunta, pero respondí con otro tembloroso: "Sí".
Mis pesadillas siempre habían sido horrendas. Por lo general, se me daba bien
ocultárselos, lo cual era impresionante teniendo en cuenta que había dormido en su cama
casi todas las noches desde que tenía siete años.
Cuando los terrores nocturnos eran intensos, como habían sido el verano pasado,
intentaba escabullirme e hacía el esfuerzo consciente de dormir en mi propia casa. Sin
embargo, nunca pareció hacer una diferencia, porque incluso mientras dormía encontraba
el camino de regreso a ella.
"¿Por qué?" La preocupación llenó su voz. "¿Qué te ha estado pasando?"
Nada.
No me estaba pasando nada, y por eso me sentía tan jodidamente frustrado. Me habían
acosado los terrores nocturnos desde el accidente. Claro, empeoraron progresivamente hace
unos años cuando estaba lidiando con una mierda, pero ahora estaba bien .
Ser feliz fue una decisión que tomé por mí mismo y, milagrosamente, me ayudó. No era
real, realmente no me sentía así, pero creía firmemente en fingir hasta que lo lograras.
Después de todo, estaría muerto sin el sentimiento.
Era como cualquier cosa que alguna vez hubiera manifestado en mi vida. Incluso si no
necesariamente se hizo realidad de inmediato, actué como si lo hubiera sido hasta que lo
hizo.
Por ejemplo, yo quería ser normal y luego lo era. Quería tener talento como Johnny, ser
inteligente como Hugh, ser creativo como Patrick, por eso hice y fui todas esas cosas.
Claro, puede que no sea ninguna de esas cosas de forma natural, pero si fingía que lo era
durante el tiempo suficiente, entonces había muchas posibilidades de que sucediera.
Quizás Lizzie tenía razón y yo era un cabrón tonto. Ciertamente no ingresé a ninguna
universidad después de Tommen.
Pero siempre tuve mi sentido del humor al que recurrir.
Hasta ahora, fanfarronear en mi vida había funcionado de maravilla. Puntos de
bonificación porque no estaba lastimando a nadie. A diferencia de Lizzie, yo había
encontrado una manera de sobrellevar la situación, llorar y protegerme sin arrancar pedazos
a los demás.
¿Por qué estar jodido con Gerard cuando yo podría ser Gibsie, el jodido?
No me dolía cuando era Gibsie, porque Gibsie era mi armadura y el humor era mi espada.
No pensé demasiado en las palabras que salieron de mi boca. Por lo general, decía lo que
tenía en mente en ese momento, y eso formó la persona en la que me había convertido en la
mente de mis amigos. Yo era naturalmente autocrítico, nunca deliberadamente cruel, y eso
hacía reír a la gente. De mi boca soltaba mierda a expensas de mi propio carácter, como un
manto de protección autosaboteadora.
Nada de lo que dije fue con fines venenosos o de jactancia. Fue por pura protección. Era
mi red de seguridad. Porque tenía una necesidad aguda de protegerme y no sabía de qué otra
manera hacerlo en un mundo donde todos, aparte de mí, parecían tener las cosas en orden.
Sólo había una persona en mi vida que todavía me veía como, bueno, yo .
Sólo una persona que se negó a dejar ir la versión mía del pasado.
La chica que me rodea con sus brazos.
Mi novia.
“Entonces tiene que ser lo que te pasó en el viaje de campamento”, declaró con tono
apasionado. “Cuando Lizzie te empujó al río, debe haber desencadenado algo dentro de ti: un
recuerdo de ese día”.
"Tal vez", respondí, respirando aún de manera irregular y entrecortada. "Lo que sea."
Sentándome hacia adelante, presioné mi cara entre mis manos y traté de controlarme. "No
importa."
“Eso sí importa, Gerard. Desde entonces has estado hecho un desastre casi todas las
noches. Levantando la mano, me quitó las manos de la cara y las entrelazó con las suyas.
"Estoy preocupado por ti."
No tuve que obligarme a mirar a la chica que sostenía mi mano; Mis ojos la buscaron
automáticamente, centrándose en esos rizos rubios y ojos marrones como si hubiera sido
programado para buscarlos desde que era bebé.
"Oye, oye, solo háblame", me ordenó en voz baja, levantando la mano para acariciar mi
cara. “Vamos, Gerardo. ¿Dime qué está pasando en esa cabeza tuya?
No pude hablar con ella.
No pude hablar con nadie.
El lado feo de la vida al que había estado expuesto era algo que me llevaría a la tumba.
Detener.
No lo pienses.
Bloquealo.
El presente era el lugar más seguro para que residiese mi mente porque el pasado era
horrible y el futuro me aterrorizaba.
"Está bien", dije, tratando de apaciguar su preocupación, cubriendo sus manos con las
mías, mientras reprimí el impulso de estremecerme. "No te preocupes por mí."
"Eso es lo que hacen los amigos, Gerard". Sin apartar sus grandes ojos marrones de los
míos, se inclinó para apoyar su frente contra la mía. "Se preocupan el uno por el otro".
Si pudiera coser a esta chica a mi piel sin causarle ni un gramo de daño, lo haría en un
abrir y cerrar de ojos. Así de vital era ella para mi vida. Qué esencial era ella para mi
existencia.
Si las drogas eran para Joey Lynch lo que Claire Biggs era para mí, entonces no había
rehabilitación que pudiera convencerme a dejar el hábito. Porque ella era el hábito de mi
vida.
De una manera extraña, es por eso que ayudé a Aoife Molloy hace tantos meses. La habría
ayudado de todos modos, pero por la absoluta impotencia que vi en sus ojos esa noche
mientras miraba la pistola de amor y dolor, supe que había algo en ella con lo que podía
identificarme. Sabía lo que se sentía al estar tan indefenso y nunca quise que nadie lo
experimentara. Vi la mirada en sus ojos. Conocía esa mirada. Sólo deseaba que alguien
hubiera intervenido y me hubiera salvado de ese dolor. Pero el dinero no pudo aliviar el dolor
de mi pasado. De sentir ese nivel de devastación y debilidad. Si darle unas cuantas libras a la
chica le ahorraría esa terrible experiencia, lo haría con mucho gusto.
Claire continuó derribando mis muros diciendo: "Puedes hablar conmigo... siempre estaré
aquí para ti".
"Clara". Cerré los ojos, respiré profundamente y me obligué a recordar por qué no
necesitaba hacer lo que mi corazón me instaba fuertemente a hacer.
Cristo, quería besarla. Quería hacer todas las cosas que los chicos hacían con sus hijas.
Quería hacerla mía , pero ¿y si me equivocaba? ¿No nosotros como pareja, sino yo como
hombre ? ¿Qué pasa si no funcionó? ¿Qué pasa si no trabajo? Porque no sentía cosas con las
chicas. Nunca sentí nada. Estaba entumecido hasta el punto de estar muerto, y si no sentía
cosas con Claire , entonces confirmaría que mi pasado realmente me había roto sin
posibilidad de reparación.
Todavía recuerdo cómo se sintió la primera vez que puso sus labios en los míos. Habían
pasado los años y varios labios habían reemplazado los de ella desde entonces, pero nunca
olvidé la chispa. El ping. El zumbido encendido que estranguló mi pecho y provocó que mi
piel se volviera caliente, fría, cálida y hormigueante, todo al mismo tiempo. Sólo había
sucedido una vez con una chica. Ella me hizo algo ese día, me dio una especie de consuelo
que sólo una persona en mi posición podría entender. Sentí algo. Lo sentí por ella. Me gustó
mucho. Su toque fue bienvenido, deseado y maravilloso. Después de eso, traté de olvidarlo
por el bien de mi amistad con Hugh, pero nunca pude. Olvidar a Claire no era algo que yo
fuera capaz de hacer y él lo sabía.
Cualquier forma de intimidad que pudiera evocar, quería dársela y tenerla con ella. Sólo
ella.
Porque me importaba la chica. Me preocupé hasta el punto de que ella distrajo mi día. Me
importaba cuando su gato estaba enfermo. Me importaba cuando ella lloraba. Me preocupé
cuando a su madre se le acabó su marca favorita de cereal y tuvo que comer gachas. Me
importaba tanto que era difícil encontrar dónde empezaba ella y dónde terminaba yo.
Conocía su canción favorita todos los años desde el 7 de agosto de 1989. Conocía sus
secretos, sus pequeños hábitos y rasgos que nadie más notaba. Quería perder el tiempo con
ella. Todo mi tiempo. Todo el tiempo.
Ella siempre había sido el torbellino de pelo rizado al otro lado de la calle que hacía que
mi corazón se partiera, pero después del accidente, había proyectado muchas de mis
emociones en ella. Demonios, tal vez incluso dentro de ella.
Nuestros padres habían crecido juntos, y cuando se establecieron y se casaron, decidieron
echar raíces en la misma calle y criar a sus hijos juntos.
Un poco más joven que Hugh y un poco mayor que Claire, de alguna manera me había
colocado en el medio, destinado a crecer junto a los hermanos Biggs. Los amaba a ambos
como si fueran mi propia carne y sangre, pero a una edad temprana me quedó muy claro que
los sentimientos que tenía por el miembro más joven de la familia Biggs no eran fraternales.
Desde que tengo uso de razón, mi mente siempre había tenido muy claras tres cosas.
Uno: Hugh era mi hermano.
Dos: Betania era mi hermana.
Tres: Claire era mía .
Después del accidente, una vez que supe lo voluble que puede ser la vida, lo rápido que se
puede arrebatar a una persona a la que amas, eso hizo que los sentimientos que tenía por
Claire se profundizaran rápidamente, volviéndose más salvajes y más fuertes con el tiempo.
cada día que pasaba, extendiéndose en patrones intrincados y permanentes alrededor de mi
corazón como hiedra.
La chica lo era todo para mí y no era que yo fuera dramático. Era un hecho. La idea de
decepcionarla me hacía sentir físicamente enfermo. La idea de que pudiera sufrir cualquier
tipo de daño, ya fuera emocional o físico, me hacía sentir homicida.
Entonces, hice lo de amiga, jugué el papel que me habían asignado desde que nací e hice
lo mejor que pude para no arruinarlo, mientras disfrutaba cada segundo de tiempo libre con
ella. No llamé a la casa de los Bigg por Hugh. Siempre fue para ella. Siempre la cuidaría,
incluso si mirarla desde lejos fuera todo lo que pudiera hacer. Me bastaría. Tendría que serlo.
Porque romperla o corromperla no era una opción. Decepcionarla era aún menos.
Hugh no me quería cerca de su hermana por todas las razones por las que no necesitaba
preocuparse. Porque, tan seguro como que había un gato en el condado de Cork, yo nunca le
haría daño a Claire Biggs.
Ella era demasiado importante para mí.
Ella lo era todo para mí.
Saber que nuestras madres no sólo pensaban que haríamos una buena pareja, sino que lo
alentaban fuertemente a diario, calentaba algo dentro de mí, pero no podía calentar ni calmar
el miedo persistente que tenía de arruinarlo todo y potencialmente ahuyentar al único.
Persona sin la que no podría vivir.
Porque nunca quise que ella huyera de mí. Tener miedo de mí, o que yo la hiciera sentir
como yo me sentía. Nunca quise que ella experimentara esa forma de impotencia.
Quería el futuro sobre el que bromeaba con ella. Quería todo con ella. El problema era que
no confiaba en la persona que era. Tenía demasiado miedo de convertirme en lo que me había
arruinado. De abusar de su amor y romperle el corazón.
Porque una vez que cruzáramos esa línea, las cosas nunca volverían a ser iguales. No
pudimos volver de esto. Y necesitaba la garantía de que no lo arruinaría. Que no sería
imprudente con su corazón. Que podría amarla de la manera correcta. Porque amaba a esta
chica. Con cada fibra de mi ser. Con cada latido de mi pobre corazón defectuoso. La amaba
ferozmente, únicamente y de todo corazón. Tenía tantos impulsos físicos dirigidos
únicamente hacia ella, pero no había garantías en la vida y no podía arriesgarme.
Cerré los ojos con fuerza y me tomé un momento para recomponerme y colocar mi
máscara cómica y despreocupada en su lugar. Me cubrió como un manto de engaño y
protección.
Así fue como logré reinventarme cuando mi mundo se derrumbó a mi alrededor.
No solo reinventarme.
No, fue más que eso.
Fue mi resurrección personal.
Cuando los abrí de nuevo, era la versión de mí que podía tolerar.
La versión que no podía salir mal.
Nunca más.
"Ya me conoces, Claire-Bear", le ofrecí con una sonrisa tranquilizadora. Porque aunque
mirarla fue fácil, ver preocupación en sus ojos no lo fue . "Siempre estoy bien".
Ella no parecía impresionada. O engañado. "Entonces, es así otra vez, ¿eh?"
La culpa nadó dentro de mí, pero me doblé y sonreí con más fuerza. "¿Cómo qué?"
Ella no respondió.
En cambio, me miró fijamente durante un largo rato antes de sacudir la cabeza con
resignación.
"Está bien, Gerardo". Soltándome, se puso de pie. “Construye tus paredes todo lo que
quieras”, declaró, mientras recogía las almohadas y el edredón que estaban esparcidos por
todas partes, junto con su mesita de noche y su lámpara. "Estoy demasiado cansado para
romperlos esta noche".
Fue sólo entonces que me di cuenta del hecho de que no sólo la había despertado con mis
tonterías, sino que había desordenado su habitación en mi patético intento de encontrarla
en la oscuridad.
"Mierda, nena", murmuré, apresurándome a corregir mis errores. “No quise decir hacer
nada de esto”. Levanté la mesa de noche, encendí la lámpara, afortunadamente intacta, y la
coloqué nuevamente en su lugar habitual. "Mierda." Inmediatamente, mi mirada se centró
en la gata dormida en la esquina de su habitación, con su camada de bebés, y me hundí
aliviada, agradecida de no haberlos molestado. "Lo siento mucho."
"Sí." Bostezando, se subió a la cama, se metió debajo del edredón y luego dio unas
palmaditas en el colchón vacío que tenía a su lado. "Era como si estuvieras tratando de luchar
contra mí y correr hacia mí, todo de una vez".
Un escalofrío me recorrió. "Lo lamento."
“No lo estés. Me alegra que estes aqui." Dio unas palmaditas en el colchón una vez más,
provocando que una combinación de culpa y alivio corriera por mis venas. “Ahora, ven aquí
y acurrúcate. Sabes que odio dormir sin ti.
Sí, lo sabía, y era una información preocupante, porque significaba que mis jodidos
problemas habían logrado filtrarse hasta su inocencia.
Significaba que la había infectado con mis tonterías. Se parecía muchísimo a una técnica
de codependencia poco saludable, y eso me preocupaba porque no quería que esta chica
dependiera de mí para nada.
Porque no era digno y seguro que no era lo suficientemente bueno.
Aún así, como cada noche desde que tenía siete años, me encontré metiéndome en la cama
junto a ella, con un solo objetivo en mente: acercarme lo más humanamente posible a la única
forma de comodidad física que había encontrado en mis diecisiete años en la tierra. .
Cuando estaba debajo de las sábanas, automáticamente me moví hacia el medio de la
cama y luego rodé hacia mi lado derecho, sintiendo la familiar depresión en el colchón que
había sido puesto allí por la huella de mi cuerpo.
Como un reloj, Claire rodó sobre su costado y levantó su brazo, esperando que el mío la
rodeara. "Mm", ronroneó como un gatito. "Siempre estás calentito".
"Sí." Me acerqué hasta que nuestros cuerpos se alinearon, su espalda contra mi pecho, mi
mano en su cadera, su mano agarrando mi antebrazo. Perfectamente sincronizados en todos
los sentidos humanos posibles. “¿Clara?”
“¿Hmm?”
"Lo lamento." De nuevo. "Acerca de esta noche". De nuevo.
“Está bien…” murmuró somnolienta, mientras se movía hasta que su espalda estuvo al ras
de mi pecho. “Buenas noches, Gerard… Te amo”.
"Yo también te amo", susurré, sintiendo la familiar descarga de adrenalina correr por mis
venas cuando esas palabras brotaron de sus labios.
Claire lo dijo en serio cuando me dijo que me amaba; Era la primera de dos cosas en la
vida de las que estaba seguro, y lo dije en serio. Esa fue la segunda cosa de la que estaba
seguro. Si no conocía nada más en este mundo, entonces sabía que amaba a Claire Biggs.
Más de lo que jamás podría saber.
Más de lo que una mala palabra de cuatro letras podría representar.
Y desde mi propia experiencia limitada, no me hacía ilusiones sobre lo complicado que
podía ser amar a una persona. Porque el amor duele . Ardió como el infierno. Lo tengo. Acepté
el dolor. Las heridas carnales autoinfligidas que eran necesarias para amar a otro ser
humano. No tenía miedo de eso. De estar herido. De cualquier cosa para mí. Mi miedo
radicaba en mi incapacidad para amarla de la manera correcta. En el potencial tenía que
lastimarla sin posibilidad de reparación o recurso.
De la misma manera que él me lastimó.
CLAIRE
"Te lo digo, Claire-Bear, tenemos esto", declaró Gerard, armado con la jaula para gatos de
Brian. "Está en la bolsa." Nos condujo por la feria y no se detuvo hasta que llegamos al área del
campo donde se realizaba la exposición canina. "Confía en mí."
"No lo sé, Gerard", respondí, mordiéndome el labio inferior, mientras corría a su lado. “¿Y si
no nos dejan entrar?”
"Mierda", respondió, y luego se sacudió cómicamente cuando Brian pasó una pata por los
barrotes de la jaula. "No pueden hacer eso".
"Brian es un gato".
"¿Entonces?"
"Entonces, esto es una exposición canina".
"En ninguna parte de los libros de reglas se establece que tengamos que inscribir a un perro".
"Creo que porque se alude en el título 'exposición canina', Gerard".
"¿Ves una exposición de gatos que se ofrezca en algún lugar?"
"No."
"Yo tampoco, así que esto funcionará, Claire".
“¿Y si se ríen de nosotros?”
“¿Y qué si lo hacen?” Se burló, completamente indiferente. "Déjalos. Necesitamos ese premio
en metálico, cariño, y nos hemos ganado con creces ese trofeo del primer lugar por lavar a ese
bastardo trastornado”. Levantando la mano, tocó la parte de su hombro que había sido más
destrozada. “Tengo los rasguños para demostrarlo”.
"Pero sabes que Brian no es muy amigable".
"No, no lo es", estuvo de acuerdo Gerard. "Pero prometí que los apoyaría y cuidaría de
nuestros bebés, así que eso es exactamente lo que voy a hacer". Encogiéndose de hombros,
añadió: “Además, él es quien toca a Querubín. Él puede hacer esto por nosotros”.
"Deberíamos haber traído a Querubín".
"Sí, bueno, ella está un poco preocupada en este momento", respondió, "por estar en familia
y tener una barriga más grande que Fat Paddy". Esbozando una sonrisa, añadió: “Trabajemos
con lo que nos han dado aquí. Brian puede ser un bastardo, pero es hermoso”.
Eso era cierto. Brian era muy atractivo. Un persa de pedigrí de pelo largo con un pelaje
blanco como la nieve perfectamente peinado. Lástima que fuera un demonio por dentro. “¿Y si
ataca a los jueces?”
"No te preocupes, eso lo tengo cubierto".
"¿Oh?" Mis ojos se entrecerraron y lo miré con cautela. “Gerardo. ¿Qué hiciste?"
"Le ofrecí un sedante suave antes de salir de casa".
"¿Hiciste qué?"
“¿De qué otra manera se suponía que iba a meterlo en la caja?” —preguntó, luciendo
ofendido. "Ya sabes lo irritable que se pone cuando lo toco".
"Oh Dios, esta es una mala idea".
"Es una gran idea", corrigió, envolviendo su brazo alrededor de mis hombros. "Y tenemos
esto".
"Oh, Gerard, mira al perro", susurré, con los ojos fijos en el mimado Pomerania.
"Él no tiene una mierda sobre nosotros..."
"Clara".
"Clara".
“¡ Claire! El sonido de la voz de mi hermano retumbó en mis oídos, interrumpiendo el
sueño de memoria más épicamente perfecto que había tenido en semanas y
sobresaltándome en un repentino estado de conciencia confusa. “Vamos, ¿quieres? Ya son
las siete. Me voy en diez minutos”.
"¿Se han ido las siete?" Llamé adormilado. "¿Por la mañana?"
"Sí, vámonos", resonó su voz profunda desde el otro lado de la puerta de mi habitación.
"Apresúrate."
"Pero todavía es verano, Hugh", gemí, momentáneamente en pánico porque de alguna
manera había dormido durante los últimos días de nuestras vacaciones de verano y estaba a
punto de ser arrojado de regreso a los pasillos de Tommen. “¡Y es sábado!”
"Sí, genio, sé que es sábado", dijo arrastrando las palabras, con un tono mezclado con una
saludable dosis de sarcasmo fraternal. “Escucha, mamá me ha estado atormentando desde
tu cumpleaños para conseguirte un trabajo en el hotel. Kim me dijo que te trajera esta
mañana. Hay una vacante para un salvavidas a tiempo parcial en la piscina, y ella quiere darte
una prueba mientras estoy de servicio, así que ponte en marcha porque mi turno comienza
a las ocho y no llegaré tarde. tú."
“¿Un juicio?” Arrugando la nariz con disgusto, estiré las piernas y bostecé. "¿Para qué?"
“Un trabajo”, fue su respuesta sarcástica.
"Pero tengo un trabajo".
"Eres voluntaria en la piscina pública, Claire", respondió, sonando cada vez más
impaciente. "El salvavidas en el hotel es un trabajo remunerado".
"Sabelotodo." Bostezando adormilada, me acurruqué más profundamente en el colchón,
sintiéndome más que exhausta. “Dame cinco minutos más, ¿quieres? Sólo estoy descansando
mis ojos”.
“Descansa tus ojos todo lo que quieras”, respondió mi hermano. “Pero me voy en diez
minutos. Papá está escondido en el ático debido a una fecha límite, así que no te aceptará, y...
“Entonces le preguntaré a mamá”, le respondí antes de que pudiera terminar.
Ja.
Toma eso, tonto.
"Mamá aún no ha regresado del turno de noche en el hospital", continuó rápidamente, sin
perder el ritmo. "Ella no regresará a tiempo".
"Hugh, por favor", me quejé, pateando mis piernas debajo del edredón con frustración.
"¡Sólo dame cinco minutos más!"
" No , porque sé que tu versión de cinco minutos en realidad significa cuarenta minutos y
necesito irme en diez", respondió, sonando cada vez más impaciente.
"Sigue hablando y me aburrirás hasta volverme dormido".
"Bien. Haz lo que quieras”, respondió. "Pero cuando mamá se queja de que no has
conseguido trabajo, ni se te ocurra soltar el bastón de la culpa". sobre mí, princesa”. Hubo
una larga pausa antes de que su voz resonara de nuevo. "Ah, y puedes decirle a ese imbécil
que se suponía que debía encontrarse con Cap en el gimnasio hace dos horas".
Eso funcionó.
Mis ojos se abrieron de golpe y salí disparado de mi cama, solo para retroceder como un
boomerang cuando mi mano no obedecía al resto de mi cuerpo.
Por supuesto que no.
No cuando estaba soldado a una mano mucho más grande.
"Cinco minutos más, cariño", Gerard repitió mis palabras anteriores debajo de una
montaña de almohadas y ositos de peluche. "Estoy descansando mis ojos".
"Vamos, levántate", gemí, luchando por el dominio sobre mi mano y perdiendo cuando él
me tiró de nuevo sobre el colchón sin sudar ni abrir un párpado. “Hugh está justo afuera de
mi puerta. Aparentemente se supone que deberías estar en el gimnasio”.
"El gimnasio puede chuparme las pelotas", murmuró, rodando sobre su costado y
acercándome a su pecho para hacerme una cuchara. "Maldito Kav".
"¡Gerardo!"
“Acurrucar a mi Claire-Bear equivale a una Gibsie feliz. Correr vueltas en la cinta hasta
vomitar equivale a una Gibsie muy infeliz”. La sensación de su gran cuerpo presionado contra
el mío desató lo que parecía una jaula de mariposas salvajes en mi pecho. "Se trata de
prioridades, cariño".
"¿Y soy tuya?" Bromeé.
"Siempre", confirmó adormilado, apretando su agarre en mi cintura.
Jesús.
Con la respiración entrecortada, me obligué a exhalar lentamente, mientras intentaba
desesperadamente canalizar la sensación de salto mortal en mi vientre. El que sentí como si
acabara de pasar por un enorme montículo en el camino, que hizo que mis órganos se
movieran en mi cuerpo.
Últimamente todo entre nosotros empezaba a sentirse muy diferente. Mas intenso. Más
crecido. Aunque era el mismo chico al que había adorado la mayor parte de mi vida,
ciertamente ya no se parecía a ese chico.
Claro, sus ojos gris plateado todavía brillaban con picardía juvenil, pero la grasa de
cachorro que una vez permaneció en su vientre ya no estaba. Los pómulos altos y una
mandíbula definida salpicada de barba de un día habían reemplazado las mejillas regordetas
que una vez tuvo.
Era justo decir que Gerard Gibson era todo un hombre ahora, y ese conocimiento hizo que
algo se agitara dentro de mí.
Me di cuenta de que me gustaba, tal vez incluso más de lo que me gustaba.
Mi cuerpo pareció reaccionar al verlo, causando que mi piel se inundara de calor y mi
ritmo cardíaco se disparara.
"Sólo relájate", murmuró adormilado. Sin molestarse en abrir un párpado, rodeó mi
cuerpo con sus grandes bíceps y me empujó hacia abajo. "Mmm." Un profundo murmullo de
aprobación escapó de sus labios cuando nuestros cuerpos se fusionaron una vez más.
"Mejor."
Incapaz de reprimir el estremecimiento de placer que recorrió todo mi cuerpo, me relajé
contra él, sabiendo que era una idea terrible con Hugh afuera y especialmente cuando podía
sentir su, eh, escalera de la mañana erigiéndose constantemente , pero no podía. No resistas
la tentación.
Completamente alineado, de espaldas a su pecho, Gerard enterró su rostro en mi cuello e
inhaló profundamente antes de susurrar las palabras "Quédate conmigo" en mi oído.
Oh Dios.
"Vas a tener problemas con Johnny", anuncié, reprimiendo el impulso de temblar de
placer cuando sus labios rozaron la curva de mi cuello. El movimiento fue ligero como una
pluma y claramente accidental por su parte, pero hizo que los dedos de mis pies se curvaran.
"Y estás todo sudoroso".
"Kav será grandioso". Su aliento avivó la nuca cuando habló. "Y siempre sucede después
de... ya sabes".
Después de uno de sus terrores nocturnos, y sí, lo sabía muy bien.
Anoche fue mala y todavía la recuerdo vívidamente.
El calor emanaba de su piel.

El sudor le corría desde el cuello hasta el hombro.
Observé la perla brillante mientras se movía.
Deslizándose sobre su carne desnuda, eliminándose de un cuerpo al que nunca podría
acercarme lo suficiente.
Ya no pasaría mucho tiempo.
Los gritos vendrían.
Seguido rápidamente por el ataque de pánico que siempre lo reducía a un niño de siete años
jadeante, sin aliento y destrozado.
Recordé el primero tan vívidamente como el día que sucedió.
Después de todo, había estado allí para presenciarlo de primera mano.
El trauma.
La devastación.
El pensamiento apenas tuvo tiempo de registrarse en mi mente cuando el primer grito salió
de su garganta. Fue un sonido desgarrado, estridente y agonizante que surgió de un recuerdo
que no pude borrar para él.
"¡No!" Golpeándose impotente, saltó de la cama y derribó mi mesita de noche en su intento
por liberarse de los demonios de sus sueños. “Por favor no…”
"¡Gerardo!"
Tenía suficiente experiencia lidiando con sus terrores nocturnos para saber que darle
espacio era lo peor que podía hacer. Por lo tanto, salté de mi cama en mi prisa por llegar hasta
él.
“Shh”. Incluso mientras dormía, conocía mi tacto lo suficiente como para dejarme acunarlo
en mis brazos. "Soy yo." Todo su cuerpo estaba empapado de sudor pero eso no me detuvo.
"Estoy aquí." Me incliné más cerca, acariciando su mejilla con la mía. "Shh, Gerard, está bien".
"No, no, no..." Los gemidos de dolor se convirtieron en débiles maullidos mientras, incluso
mientras dormía, buscaba frenéticamente mi tacto. "No puedo detenerlo".
“Se acabó”, traté de convencerlo, ahuecando sus mejillas con mis manos. "Ahora es sólo una
pesadilla".
Sus inhalaciones bruscas adquirieron un tono desesperado, convirtiéndose rápidamente en
jadeos de pánico.
Como si no pudiera aspirar aire a sus pulmones.
Como si se estuviera ahogando.
Con ellos.
"Te tengo", continué susurrando, fusionando mi cuerpo con el suyo, sabiendo que esto era
exactamente lo que necesitaba para volver a bajar del borde. Del dolor. "Estoy aquí contigo".
Lentamente, su cuerpo se relajó al sentir el mío, absorbiéndome, escuchando mis palabras,
oliendo mi aroma, respirándome hasta que él fue mío y yo suya. Hasta que volvimos a ser
nosotros y él estuvo a salvo.
“¿Clara?” Su cuerpo se puso rígido entonces y supe que estaba despierto. “Clara. ¿Claire ?
"Soy yo." Soltando un suspiro tembloroso, lo apreté con más fuerza y enterré mi rostro en su
cuello. “Estoy aquí, Gerard. Está bien … "
"Sí, lo sé", susurré, parpadeando y alejando los recuerdos de la noche anterior, cuando él
entró en mi habitación en un frenético estado de pánico ciego. "Pero están empeorando
mucho".
Lo sentí asentir contra mí.
Últimamente, las pesadillas de Gerard se habían frecuente hasta el punto de ser casi un
evento nocturno. Fue tan inquietante como desgarrador. Porque sabía que estaba luchando
contra sus demonios, o debería decir contra sus fantasmas. Los de su infancia de los que se
negaba a hablar.
"¿Qué pasó en el de anoche?" Pregunté, sintiéndome tan impotente esta mañana como
cada mañana que me despertaba con él en mi cama.
Encontrar a Gerard en mi cama no fue algo nuevo para nosotros. De hecho, en la última
década sólo hubo un puñado de noches en las que no se quedó a dormir.
“Lo mismo de siempre”, respondió en un tono vulnerable, que no se parecía en nada al
bromista cómico del que el resto del mundo estaba al tanto. "Escucha, te llevaré a donde
necesites llegar a tiempo, lo prometo". Se acercó y apretó su gran brazo alrededor de mi
cintura. "Sólo acurrúcate un poco primero".
Apenas las palabras salieron de su boca cuando la puerta de mi habitación se abrió hacia
adentro con tal fuerza que golpeó el yeso de la pared.
"¿Acabo de escuchar a ese imbécil pedirte que te acurruques ?"
“¿Qué diablos, Hugh?” Grité, liberándome del adolescente gigante en mi cama para
detener al adolescente gigante que cargaba hacia mí. que lo derribe. "Tenemos reglas en esta
casa, ¿recuerdas?" Saltando de la cama, corrí a interceptar a Hugh antes de que cualquiera
de los dos pudiera elegir la violencia. La relación de Gerard y Hugh era más de hermanos que
de amigos, y rara vez llegaba a golpes serios, pero hubo un par de ocasiones a lo largo de los
años que no quería que se repitieran. "¿Has oído hablar alguna vez de tocar la puerta?"
"Gibs, será mejor que no estés desnudo ahí dentro", advirtió mi hermano, ignorándome
por completo, mientras se concentraba en su amigo que estaba tirado en mi cama.
"Buenos días, semental", Gerard tocó al oso burlándose, mientras movía los dedos a modo
de saludo. “¿Alguna posibilidad de que tu cuñado favorito desayune en la cama?”
Y ahí estaba.
Su máscara.
La división que separaba al chico sensible que adoraba del chico divertido que
disfrutaban todos nuestros otros amigos.
Se deslizó en su lugar sin esfuerzo.
Gibsie pertenecía al resto del mundo.
Gerard me pertenecía sólo a mí.
"Te daré el desayuno en la cama, putita". La cara de mi hermano se volvió de un extraño
tono púrpura. "Lo juro por Cristo, muchacho, que si le pones un dedo encima, esta vez te
mataré legítimamente".
“¿ Sobre ella o en ella?”
"¡Gibs!"
"Oh, cálmate, gran imbécil". Puse los ojos en blanco y caminé hacia mi hermano. “Él sólo
está jugando contigo. Claramente somos solo amigos”.
" Claramente ", fue la respuesta sarcástica de Hugh. "Ustedes dos son sólo amigos y Bella
es la Virgen María".
"Bella es una… ¿cuál es la palabra que usan esas chicas de rosa en la película, cariño?"
Preguntó Gerard, girando un dedo sin rumbo fijo. "¿Un clítoris feo?"
"Una puta fea, Gerard", corregí con una sonrisa. "Pero la máxima puntuación por intentar
hacer una referencia a Mean Girls ".
"Puta fea", se rió entre dientes, imitando la palabra para sí mismo. "Me encanta."
"No podrás amar nada si no sacas tu agujero de la cama de mi hermana", gruñó Hugh.
"Oye, escucha, amigo", resoplé, agarrándolo por los hombros y empujándolo hacia mi
puerta, "No entro a tu habitación cuando tu preciosa Katie está aquí, así que no te para entrar
en el mío”.
"Hay una maldita diferencia enorme en esa ecuación, Claire", replicó Hugh. "Katie es una
santa y él es una puta". Claramente furioso, mi hermano mayor se dio cuenta de mi apariencia
y pareció apaciguarse temporalmente al ver mi mameluco rosa y esponjoso. “Oh, gracias a
Jesús. Estás completamente vestido”.
"Lo mismo de siempre", dije arrastrando las palabras, cruzando los brazos sobre el pecho.
“Hablando de sacar conclusiones precipitadas, Hugh. Dios mío”.
"Sí, bueno, esta mierda del sonambulismo tiene que terminar", ordenó mi hermano,
volviendo su atención al chico en mi cama. "Está yendo más allá de una broma".
"Él no puede evitarlo", protesté, encontrándome saliendo en defensa del chico que había
adorado desde la infancia. “Sabes que no es algo que él pueda controlar, Hugh. Solo pasa."
"Por supuesto que puede", respondió Hugh, dándome una mirada que decía que no seas
tan crédulo . "Él sabe exactamente lo que está haciendo".
"No, no lo hace".
“Sí, lo hace”, respondió mi hermano. "No lo ves caminando sonámbulo en mi cama,
¿verdad?"
"Si te sientes excluido, puedo tener como misión pasar por tu cama esta noche, hermano".
"Pruébalo y te cortaré las nueces".
"No hay necesidad de ponerse irritable".
"No te metas en la cama de mi hermana y no tendremos ningún problema".
“La fuerza de la costumbre”, reflexionó Gerard, mientras se estiraba en mi cama como un
león grande y perezoso antes de sentarse, con el modo Gibsie completamente activado.
"Sí", se burló Hugh con disgusto, "un hábito de diez años que termina hoy".
"Qué puedo decir." Riéndose suavemente para sí mismo, Gerard estiró los brazos por
encima de la cabeza y bostezó ruidosamente. "Soy una criatura de hábitos".
El movimiento hizo que mi edredón se deslizara hacia abajo, dándome una vista
maravillosa de su pecho desnudo.
“Eres una criatura”, gruñó mi hermano, caminando hacia él. "Una maldita plaga que
corrompe a mi hermana".
"¡Oh, prepárate, Hugh!" Interrumpí, apartando los ojos de sus pezones perforados. "Él no
me está corrompiendo".
"¿Ver?" Sonriendo maliciosamente, Gerard meneó las cejas al mismo tiempo que
flexionaba sus pectorales. "No la estoy corrompiendo".
"No me menees las tetas", advirtió Hugh, agitando un dedo acusador. "Y ni se te ocurra
cocinar nada sospechoso aquí con mi hermana tampoco".
“No cocino pescado, Hugh, horneo bollos”, respondió Gerard con un guiño. “En hornos”.
“Eres descarado…”
"Oye, no, no, no, no entres irrumpiendo en mi habitación, golpeándote el pecho con los
puños, sólo porque tu cerebro de guisante no puede procesar el hecho de que dos personas
pueden dormir en la misma cama y simplemente dormir". Advertí, interceptando
rápidamente a mi hermano cuando se dirigió directamente hacia Gerard. "Nu-uh, ni siquiera
pienses en tirarte aquí, amigo".
"Solo duerme", se burló Hugh y luego volvió su atención a Gerard. "¿Sabes que? Cuanto
antes vuelvas a la escuela, mejor, porque has estado atrapado en mi hermana como una
mosca a la mierda...
“¿Estás llamando mierda a tu hermana?”
"Sí." Entrecerré los ojos. “¿Acabas de llamarme caca?”
"Sabes lo que quiero decir", se quejó Hugh. "No ha salido de esta casa, ni de tu lado, en
todo el maldito verano".
"¿Entonces?" Me reí. “Ha estado aquí todos los días desde siempre. Siempre hemos salido
juntos, Hugh. ¿Cuál es el problema ahora?
“El gran problema ahora es que ya no eres una niña, Claire. Eres una adolescente de
dieciséis años y él es un cabrón, con mucha experiencia y muchos planes ocultos.
"Le pido perdón", farfulló Gerard, claramente ofendiéndose por la declaración. "No soy
ningún cabrón".
"Gibs, eres la definición de un cabrón", respondió Hugh. "¡La gente busca la palabra en el
diccionario y encuentra tu cara!"
"En realidad, esa palabra no está en el diccionario", decidí ofrecer algo de sentido común
a la ecuación.
“¡Ajá!” Se burló Gerard, saltando de mi cama. "Demuestra lo que sabes, imbécil".
"Bueno, al menos tienes deportistas puestos", resopló Hugh, levemente apaciguado por la
vista de los Calvin Klein blancos de Gerard.
"Sí." Gerard resopló. "Esta vez."
Los ojos de Hugh se abrieron hasta el punto que pensé que podrían estallar. "Pendejo, me
estás poniendo de los nervios".
"Vamos, Gerard", gemí, sacudiendo la cabeza. "No lo levantes".
"Eso es lo que intenté decirle a tu hermana anoche".
Una vena sobresalía en la frente de mi hermano. "Que acabas de decir ?" Hugh susurró,
mientras sus ojos se abrían con cómico horror. "¿Qué carajo acabas de decir sobre mi
hermana?"
"Gerard", medio lo regañé, medio me reí, mientras me tapaba la boca con una mano.
Sonriendo como un lobo, le guiñó un ojo en respuesta.
"Bien. Eso es todo. No lo soporto más. Fuera —ordenó Hugh, señalando la puerta de mi
dormitorio. "Lleva tu boca sucia y tu polla aún más sucia a tu lado de la calle".
"Me has entendido mal, muchacho", continuó burlándose Gerard, mientras se ponía mi
bata y luego daba un salto mortal sobre la cama hacia donde yo estaba. "Soy tan puro como
la nieve."
"Sí", refunfuñó Hugh con sarcasmo. "La nieve afuera de un prostíbulo".
"Buena suerte con tu entrevista, Claire-Bear". Gerard me dio un beso ligero como una
pluma en la mejilla antes de ponerme mis pantuflas al menos cinco tallas más pequeñas. “¿Te
importa si me ducho aquí? Keith siempre deja un depósito digno de un exorcismo en el
retrete antes de trabajar que, no te jodo, tarda unas buenas tres horas en desecharse por
completo por...
"Sí. ¡Vete fuera ahora!" Instruyó Hugh, señalando la canasta. en la esquina de mi
habitación que contenía un querubín dormido y su cría de adorables crías. "Y llévate tu parte
de esos gatitos a tu lado de la calle".
“¿Y separarlos de su madre?” Gerard se quedó boquiabierto. “¿Qué clase de monstruo
eres?”
"El querubín será grandioso", refunfuñó Hugh.
“Me refería a tu hermana”.
“Eres un loco, Gibs. Seriamente jodidamente trastornado”.
"Ignoren a su tío malhumorado, bebés", gritó Gerard por encima del hombro, mientras
salía de mi habitación. "Papá volverá esta noche".
"¡Vete a casa, Gibs!"
"Bien. Necesito ir a ver a tu sobrino de todos modos”.
“Él no es mi sobrino, monstruo. Es un erizo en hibernación en la prensa candente de tu
madre porque tú y mi hermana tenéis problemas para acoger perros callejeros.
“Lo que tú digas, muchacho. Nos vemos más tarde para el viaje a la playa, mamá”.
Riendo disimuladamente, levanté una mano y saludé con la mano su figura que se alejaba.
"Hasta luego, papi".
"¿Por qué hacer eso?" -preguntó Hugh con tono resignado. “¿Por qué animar a los locos?”
"Porque amo sus locuras". Me reí, todavía sonriendo de oreja a oreja. "Y tu tambien."
"Sí, y me encantaría muchísimo más su locura si no implicara pasar tiempo en el
dormitorio de mi hermanita", se quejó Hugh. "Vamos, Claire, sé que lo pasas mal por él, pero
toma decisiones inteligentes aquí, ¿quieres?"
"¿Tomar decisiones inteligentes?" Pregunté y luego me reí en su cara. No pude evitarlo.
"¿De qué estás hablando?"
"Estoy hablando de ti, Gibs y tu pequeño y retorcido club de pijamas".
"Dios mío, me encantaron esos libros", intervine con una sonrisa. "Tenía toda la colección
cuando éramos niños, ¿recuerdas?"
“Sí, lo recuerdo; Ahora volvamos a las fiestas de pijamas de la vida real”, dijo. - refunfuñó,
pasándose una mano por el pelo. "Escucha, hay una razón por la que mamá y Sadhbh les
pusieron fin cuando dejamos la escuela primaria".
" Traté de detenerlos", corregí con un bufido. “Y falló”.
"Vamos, Claire", gruñó con impaciencia. "Sabes lo que puede pasar en el calor del
momento".
“¿El calor del momento?” Me reí. "¿Qué momento?"
"No lo sé", espetó, nervioso. "Cualquier momento que tú y él tengan cuando estén solos".
Arqueé una ceja. "¿Significado?"
"Sexo."
"Oh, Dios mío", me reí. "Eres tan gracioso."
"¿Divertido?" Sus ojos se abrieron como platos. "El sexo no es divertido".
"No, el sexo no es divertido", estuve de acuerdo con una risita. "Pero tu eres."
"Dos palabras, Claire", respondió, "Joey y Aoife".
"Son tres palabras".
"Bien", respondió, sin perder el ritmo. “Aquí hay dos palabras para usted: embarazo
adolescente. ¿Has visto a la chica últimamente? Parece que está lista para explotar”. Sus ojos
se abrieron para dar énfasis. "Si le puede pasar a Joey Lynch, nos puede pasar a cualquiera
de nosotros".
"Yo no." Le sonreí dulcemente. “Porque no tengo pene”.
"Sí, bueno, tu amigo de almohada ciertamente lo hace".
“Hugh”, dije con la mayor calma que pude, mientras intentaba borrar la sonrisa de mi
rostro para consolar a mi gran hermano, “te prometo que Gerard y yo solo somos amigos. Lo
mismo de siempre."
"Sí", estuvo de acuerdo, sin sonar ni un poco reconfortado. "Amigos que se han vuelto muy
cercanos desde que Cap se fue de gira en junio".
"Siempre hemos sido cercanos".
"Es cierto, pero ha sido diferente este verano, y lo sabes", insistió, y no pude negar el
atisbo de preocupación en su voz... o en sus ojos. “Vamos, Claire. No soy gordo. Puedo verlo,
como todos los demás, y contrariamente a la creencia popular, no estoy tratando de controlar
tu vida. Sólo... conozco a Gibs mejor que nadie, y él... y tú... Sacudió la cabeza y sopló. Exhaló
un suspiro antes de agregar: "Mira, simplemente no quiero que te lastimes".
Hugh tenía razón en una cosa.
fue diferente .
Estábamos más cerca.
Fue más .
“¿Por qué me lastimaría?” Pregunté, cruzando los brazos sobre el pecho.
"Porque está jodido de la cabeza".
"¡Huy!"
"Para. No me mires así. Sabes que lo amo como a un hermano”, se apresuró a explicar,
luciendo nervioso. “Recibiría una bala por él, daría mi vida por él en un instante, pero está
dañado, Claire. Estoy hablando de daños graves aquí. Lo que le pasó cuando éramos niños le
arruinó seriamente el cerebro. No ha sido el mismo desde que tenía siete años y ambos lo
sabemos”.
Sí, lo sabía, pero no fue agradable escucharlo en voz alta.
"Oh, Dios mío, Hugh, detente, ¿quieres?" Sacudí la cabeza con disgusto. “La mitad de
nuestro círculo de amistad está dañado. Eso no nos ha impedido ser amigos de ninguno de
ellos, ¿verdad?
"Sí, pero no sólo eres amigo de Gibs", argumentó. "Estás enamorada de él".
"¿Entonces?" Había dejado de negarlo hace mucho tiempo. Además, era un mentiroso
terrible. "¿Cual es tu punto?"
"Lo que quiero decir es que no estás dañado", instó, en un tono lleno de sinceridad. "Y no
quiero que eso cambie".
“¿Y crees que así será?” Empujé, cruzando los brazos sobre el pecho. “¿Si me acerco
demasiado a Gerard?”
"Tengo miedo de lo que podría pasar si él cede y la cosa se vuelve demasiado profunda y
va demasiado lejos", admitió, con sus ojos marrones fijos en los míos. "Tengo miedo de las
consecuencias, Claire".
Sus palabras me sacudieron como nunca antes lo habían hecho.
Porque pude escuchar la preocupación en su tono.
Fue genuino.
Fue válido.
Pero su advertencia caería en oídos sordos porque tenía un punto ciego del tamaño de
Gerard Gibson en mi corazón.
Decidí arrojarle una rama de olivo a mi hermano diciéndole: "¿Te sentirías mejor si te
dijera que nunca he visto ni tocado el pene de Gerard por razones sexuales?".
"¿Qué? No, Claire”, gimió Hugh, luciendo completamente perturbado. "Eso no me haría
sentir mejor en absoluto..." Sacudió la cabeza antes de retroceder rápidamente, "Espera, ¿eso
significa que sí?"
"Eh... ¿tal vez?" Me reí tímidamente, incapaz de evitar que mi mente regresara a una
interacción particularmente extraña que había compartido con la escalera de Gerard la
Pascua pasada.
"¿Estás sola?" Preguntó Gerard cuando entró cojeando en mi habitación, vestido con el
uniforme del equipo de rugby de nuestra ciudad, botas embarradas y todo. “¿No hay nadie más
aquí?” Miró a su alrededor con nerviosismo, mientras se cubría la entrepierna con las manos.
"¿Ninguna víbora malvada acechando detrás de una puerta con un cuchillo en la mano,
esperando la oportunidad para eliminarme?"
"No, Gerard, estoy completamente solo", me reí, todavía hojeando las páginas de mi
suscripción a la revista semanal favorita. "¿Por qué regresaste temprano del juego?" Entrecerré
los ojos, sospechando al instante. “¿Te expulsaron de nuevo?”
“Sí, pero esta vez me expulsé a mí mismo”, explicó, mientras cojeaba cómicamente hacia mí.
"¿Te importaría explicar por qué?"
"Porque tu hermano no pudo proteger una bolsa de papel en un maldito mazo, por eso",
resopló. "Escucha, lo que estoy a punto de mostrarte es realmente malo, y te pido disculpas de
antemano por las pesadillas que estoy a punto de desatar sobre ti, pero estoy en verdadero
peligro de morir aquí, Claire-Bear". Se dejó caer en mi cama a mi lado, solo para gruñir de dolor
y volver a levantarse. "Como completamente muerto sin retorno".
"¿Por qué?" Me reí y me senté. "¿Qué hiciste?"
"Es mi polla", admitió en tono dolorido. "En realidad, es mi escalera".
“¿Tu escalera?” Mis ojos se abrieron. "¿Tu polla es una escalera?"
"No, no, no", gimió, esta vez bajándose con cautela sobre el colchón. "Es la escalera en mi
pene".
"Bueno." Negué con la cabeza. "Estoy tan confundido en este momento".
"Escúchame; Me perforé la polla, se llama escalera de Jacob, y un imbécil del otro equipo me
dio una patada en los huevos durante el partido”, dijo con un gran silbido. “Estoy herido, y
quiero decir seriamente herido, Claire-Bear. Estamos hablando del dolor del tipo 'Tom está
caído y Dick y Harry están desaparecidos en acción'”.
"Ay dios mío." Mis ojos se abrieron con horror mientras intentaba darle sentido a la locura
que brotaba de sus labios. "Hiciste qué ?"
"¿Puedes comprobarlo por mí?" preguntó, haciendo una mueca de incomodidad. “Y no en el
sentido de 'Estoy tratando de que te lo lleves a la boca'”, se apresuró a añadir. "¿Más bien del
tipo 'Realmente amo mi pene y no quiero tener sepsis como Kav'?"
"¡Gerardo!"
"Por favor, Claire", suplicó, agarrándose el estómago en ese momento. "Sabes que no puedo
soportar la sangre y si hay sangre ahí abajo me voy a desmayar".
“ ¿No puedes hacer frente a la sangre? Qué hay de mí ?" Chillé, poniéndome de rodillas con
anticipación, mientras una enfermiza ola de curiosidad morbosa me invadía. “¿Y si me da
miedo? Oh Dios, ¿y si vomito? Sabes que odio vomitar”.
"No voy a mentirte, Claire, podría asustarte y ambos podríamos vomitar", confirmó con
gravedad, "pero eres mi mejor amiga y lo haría por ti en un abrir y cerrar de ojos".
Maldita sea, eso era cierto.
Bromas aparte, si el zapato estaba en el otro pie y yo era lo suficientemente estúpido como
para perforarme los genitales, él me ayudaría. "¡Está bien, está bien, está bien!"
"Gracias", suspiró aliviado. “Está bien, si es malo no me lo digas. Simplemente sal y llama a
una ambulancia”.
"¿Y estás seguro de que no quieres pedirle a uno de los chicos que lo revise por ti?" Pregunté
en un tono mucho más tranquilo de lo que me sentía. "No te sentirías más cómodo con Hugh o
Johnny, o..."
"No", dijo entrecortadamente. “Jesús no. Sólo puedes ser tú”.
"Bueno."
Me miró con incertidumbre. "¿Bueno?"
"Está bien", confirmé asintiendo con determinación. Saliendo de la cama, me arrodillé frente
a él y tomé la cintura de sus pantalones cortos. "Estoy listo."
"Espera, espera, espera", se atragantó, apartando mis manos mientras se retorcía
incómodo, "He cambiado de opinión".
“Gerard, vamos, no seas un bebé. Tienes dolor y necesitas que inspeccionen esta escalera”, le
insté, alcanzando sus pantalones cortos nuevamente. "Solo sé valiente y quítate los
calzoncillos".
"No es una escalera en este momento, nena", gimió, colocando las manos en la cintura
elástica de sus pantalones cortos. “En el momento en que te vi con esos pantalones cortos, se
convirtió en una escalera de incendios en toda regla”.
Le sonreí. "¿Lo hizo?"
Sus ojos se abrieron con horror. "¡Concéntrate, Claire!"
"Está bien, está bien, no entremos en pánico". Rodando mis hombros, respiré profundamente
y alcancé su cintura nuevamente. Esta vez me dejó. “No te preocupes, Gerard. Mi mamá es
enfermera”, agregué, mientras le bajaba con cuidado los pantalones cortos y los calzoncillos.
“La medicina está en mis genes. Puedo ayudarte absolutamente con... ¡Dios mío!
"¿Que que?" Exigió Gerard, manteniendo una mano sobre sus ojos. “Hay sangre, ¿no? Lo
rompí, ¿no? Él gimió en voz alta. “Oh Jesús, ¿es malo? ¿Dime que no está mal? ¿Sigue ahí el
piercing?
"Uh..." Mis ojos se abrieron como platos cuando su escalera completamente erecta se liberó.
"No hay sangre". Me agaché para ver bien la parte inferior de sus genitales. "Oh, sí, ahí está".
"¿Qué?" —preguntó, con tono frenético y los ojos todavía cubiertos. "¿Qué hay ahí?"
"La barra de plata", le expliqué, inclinándome más para verla mejor. "Guau. Es, ah...
Soltando un suspiro tembloroso, lo miré y sonreí. "Se ve muy diferente a lo que me había
imaginado en mi cabeza".
“¿Malo diferente?”
"No, no es tan diferente", reflexioné, gratamente sorprendida. "Es como un baúl".
"¡Jesús!"
“¿No son raros los pelos de punta, Gerard?”
"¿Le has tocado la polla ?" Gritó Hugh, arrastrándome de regreso al presente. "¿Qué carajo?"
Mis mejillas ardieron y corrí hacia mi tocador, ocupándome de reajustar las fotos de
amigos que había clavado en el espejo. Cuando mis ojos se fijaron en la roseta azul clavada
en la esquina de mi espejo con las palabras Brian, Best in Show 2005, 1er lugar , no pude evitar
que mi sonrisa se extendiera.
“En mi defensa, solo usé mi dedo meñique”, dije, volviendo mi atención a mi hermano de
aspecto agitado. "Y fue puramente con fines médicos".
" ¿ Propósitos médicos ?" El rostro de Hugh se volvió de un aterrador tono púrpura.
“¡Clara!”
"¿Qué?" Me defendí, retorciéndome de tímida incomodidad. “¿Sabes lo grave que puede
ser que la escalera de alguien se lastime?”
“¿Qué en el nombre de Jesús hace eso incluso… ya sabes qué, olvídalo? No quiero saberlo”,
gimió, agarrándose el estómago, mientras caminaba hacia la puerta de mi habitación. “Date
prisa y vístete. Estaré en el baño con la cabeza en la taza cuando estés listo.
Llamadas de Cap
GIBSIE
El latido errático del corazón que acompañó la pesadilla de la noche anterior me había
seguido hasta recuperar la conciencia esta mañana, provocando que el latido de mi pulso me
hiciera compañía en el camino a casa.
Du, du, du.
Du, du, du.
Duh, duh, duh, duh ... du-duh...
Se volvió más salvaje, más frenético y más ensordecedor con cada paso que daba de la
casa de los Bigg. De ella.
Regresa.
Vuelve ahora.
Correr.
No …
"¡Cierra la puta boca!" Levantando una mano, golpeé la palma de mi mano contra mi
frente, necesitando que mi estúpido cerebro simplemente se detuviera. "Cálmate", seguí
persuadiendo, usando mi otra mano para frotarme el pecho. “Eres grandioso. Todo es
grandioso”.
No sirvio.
Nunca había podido calmarme, ni con mis palabras ni con mi tacto. No cuando a mi
cerebro no le gustaba mi voz y a mi cuerpo no le gustaba mi tacto.
Negándome a ceder a la tentación de girar sobre mis talones y regresar corriendo hacia
la chica que tenía la habilidad innata de hacer por mí lo que yo nunca podría hacer por mí
mismo, crucé la calle hacia mi casa.
Contrólate, gran imbécil.
El sonido de la voz de mi madre fue lo primero que me saludó cuando entré por la puerta
principal, seguido rápidamente por el sonido chirriante de mi padrastro cuando gritó: "Gibs,
¿eres tú, hijo?"
No soy tu hijo, imbécil , articulé, colocando ambos dedos en la puerta de la cocina
animadamente antes de controlar mis emociones y recomponerme.
"El único", dije, obligándome a parecer despreocupado, mientras ignoraba a propósito la
forma en que estaban tomados de la mano en la mesa.
¿Tomados de la mano?
A su edad.
Vómito.
“Se supone que debes estar castigada”, me informó mi padrastro. "¿O te has olvidado del
costoso trabajo de jardinería que me costaste el mes pasado en casa de la señora Kingston?"
"No." Sonreí ante el recuerdo. "Recuerdo."
"Jesús, Gibs". Keith entrecerró los ojos. "Al menos podrías fingir que te sientes mal por
ello".
"Podría", estuve de acuerdo, todavía sonriendo. "Pero no soy un mentiroso."
“Tienes que hacer algo con él”, le dijo a mi madre, en un tono lleno de disgusto. "Mark
nunca nos dio este problema".
"Sí", instó mamá. “Lo castigé. No ha visto a sus amigos en tres semanas”.
"Excepto que lo ha hecho", argumentó Keith. "Teniendo en cuenta que regresa a casa a las
siete de la mañana después de pasar la noche en casa de los vecinos como un gato puto".
"Tú lo sabrías todo sobre eso, ¿no es así, Keith?" Respondí, incapaz de detenerme.
“¿Prostituirse en las casas de otras personas?”
"Basta, ustedes dos", espetó mamá, dirigiendo su atención hacia mí. “Tu padre tiene
razón…”
"Él no es mi padre".
“Este comportamiento tiene que terminar”, insistió. “Lo que le hiciste a la maquinaria de
Keith estuvo completamente fuera de servicio. Se supone que estás castigado y has estado
escabulléndote por la noche.
"No me escabullo en ninguna parte", respondí. “Yo camino sonámbulo”.
"Y he complacido tus paseos nocturnos, porque, bueno, ambos entendemos las
pesadillas", continuó, sin perder el ritmo. “Pero la escuela comenzará la próxima semana. Es
un momento serio en tu vida, el sexto año es importante, y ambos sentimos que ya es hora
de que te pongas manos a la obra... Su voz se apagó cuando sus ojos se posaron sobre mí.
“¿Qué diablos llevas puesto, Gerard Gibson?”
Confundida, me miré y luego sonreí cuando noté la bata rosa sedosa con borlas de
pompones. "¿Te gusta?" Sonriendo, hice girar la borla sin rumbo fijo. "Es mi nueva apariencia,
mamá".
“ ¿Por qué , Gerardo?”
"¿Por qué no?"
"Oh, Jesús, Keith". Mamá dejó caer la cabeza entre las manos y gimió. "Toma este por mí,
¿quieres?"
"No te alimentes de eso", intervino Keith el aguafiestas, dándole un apretón a la mano de
mi madre. "Él lo mantendrá así para siempre".
"Oh, Keith", respondí, incapaz de mantener mi tono ligero cuando me dirigía a él.
“Aliméntalo. Te lo ruego."
Sacudiendo la cabeza, mi padrastro se levantó y fue hacia la tetera. “Tu madre tiene razón,
Gibs. Necesitas empezar a tomarte la vida más en serio”.
Y necesitas dar un largo paseo por un pequeño acantilado, imbécil . "¿Es eso así?"
"Y quítate esas joyas de los pezones", se lamentó mamá. "Es peligroso jugar al rugby con
piercings en el cuerpo".
"Entonces será mejor que no revises mi polla", murmuré en voz baja, yendo directamente
hacia el refrigerador.
“¿Qué fue eso, Bubba?”
"Dije que nunca uso joyas cuando estoy en el horario del entrenador", aclaré, y con aclarar
quise decir que hice tonterías para evitar perder mis privilegios de automóvil. “Sigo las
reglas, mamá. No hay necesidad de preocuparse por mí”.
"¿Has dejado tu medicación?" La preocupación llenó sus ojos. "Porque he notado que has
estado sonámbulo mucho más este verano".
"No", respondí con una sonrisa de comer mierda. “Aún tomo mi pastilla al día para
mantener alejadas las voces”.
"Oh, Gerard, sabes que no es por eso que tienes que tomarlo".
“¿Con qué Gerard estás hablando?”
"¡Para!" Espetó Keith, luciendo nervioso. "Sabes que ese tipo de conversación preocupa
a tu madre".
"Mal", respondí, y luego procedí a rociar el contenido de una lata de crema batida en mi
boca. "Yo... seré... el... bueno... Gerard".
"¿No se supone que deberías estar en la panadería?" Keith presionó. “Tú también trabajas
los sábados, ¿no? ¿O has decidido añadir el abandono del trabajo al CV? Porque tengo que
decirte, muchacho, que eso es una lectura increíble para las posibles oficinas de admisión a
universidades. Ética de trabajo poco confiable, portafolio académico ininteligible, sin
mencionar tu total desprecio por las reglas”.
"Jesús, soy un gran partido, ¿no?" Me burlé, con un tono mezclado con sarcasmo. "Harán
cola para mí".
"Es su día libre", me explicó mamá, lo que me cabreó a un nivel completamente nuevo
porque no necesitaba explicarle una mierda a este hombre. "Su castigo finaliza hoy,
¿recuerdas?"
"No ha terminado de pagar la maquinaria que dañó".
"Ya pagué por eso, Keith".
"No recuerdo haber aceptado que él no estuviera fundamentado, Sadhbh".
"No recuerdo que tu nombre estuviera en mi certificado de nacimiento".
"¡Gerardo!"
“¿Desde cuándo tiene libres los sábados?”
"Ya que es mi último fin de semana antes de que comiencen las clases y tengo planes con
mis amigos", espeté. Estúpido.
“¿Qué pasa con el tono?”
"No hay tono".
"Definitivamente tienes un tono".
"¿Cómo se sentirían ambos si les reservara una sesión familiar con Anne?" Mamá
intervino antes de que pudiera producirse una discusión en toda regla. Mujer sabia. Ella nos
conocía bien.
"No necesito otra sesión con Anne", respondí entre bocados de crema. Ni con él, ni solo .
"La vi la otra semana".
La buena Ana. La veía el tercer viernes de cada mes desde que tenía siete años.
Mamá pensó que ella era una hacedora de milagros y la razón por la que había salido del
otro lado de la muerte de mi padre y mi hermana sin sufrir un colapso mental.
Ella no lo era.
Fui así de jodidamente increíble reinventándome. Aparte de la etiqueta de disléxico
hiperactivo que pendía sobre mi cabeza, me estaba yendo bastante bien.
Cogí el frasco de pastillas que estaba encima del refrigerador, desenrosqué la tapa y me
metí un Ritalin en la boca. "¿Feliz ahora?"
"Pareces muy inquieta últimamente, mascota".
“No sé qué decirte, mamá. Siempre estoy inquieto”. Encogiéndome de hombros y agregué:
"Veré a Anne el mes que viene, como estaba previsto, y ni un minuto antes".
"No queremos verte en espiral".
Nosotros.
Puse los ojos en blanco ante eso. "¿Cuándo he caído en espiral?"
"Haces muchas cosas que no nos cuentas".
A nosotros. "No hago espirales".
"A veces me pregunto si sería mejor si lo hicieras".
"¿Llegar de nuevo?"
"Ira, Gerard", empujó. "Está bien sentirse enojado, mascota".
"¿Por qué debería estar enojado?"
"Tal vez porque el sexto año casi llega y tu padre no está aquí para despedirte".
Cada gramo de alegría en mi corazón se evaporó. "No hagas esto".
"Está bien estar enojado con el mundo".
No estoy enojado con el mundo”, me apresuré a derribar. Estoy enojado con él.
“Hablando de sexto año. Reprobaste tres de tus materias el año pasado, hijo”, intervino
Keith. Bastardo inútil. “Necesitamos elaborar un plan para el próximo año escolar si
queremos que ingreses universidad."
¿Quizás seguiré los zapatos de mi buen padrastro y me conectaré con la esposa de un
hombre rico? Porque seguro que parece que te ha salido bien. "Lo resolveré".
"¿Necesitas rutinas?" Preguntó mamá. “Porque si lo haces, Keith puede llamar al señor
Twomey y arreglarlo por ti. Es buen amigo de él...
"No necesito que Keith haga nada por mí", dije, sintiendo que la máscara se deslizaba
mientras una oleada de ira se disparaba por mi cuerpo. "Lo tengo todo bajo control", me
obligué a añadir. "Estoy genial, mamá".
"Bueno, espero que Mark pueda regresar a casa desde la India para Navidad este año", se
apresuró a agregar, lo que provocó que su querido padrastro inflara el pecho de orgullo. Ah
si, el perfecto. El hijo no jodido. “Estoy seguro de que podría ayudarte con tus tareas escolares
durante las vacaciones de Navidad. Podríamos establecer algún tipo de horario para que él
te enseñe…”
"¡Dije que estoy bien!" —espeté, cerrando de golpe la puerta del refrigerador y caminando
hacia la puerta. “Todo es grandioso. Soy gran. ¡No necesito ningún favor de tu marido, y
seguro que no necesito ningún maldito empujón de su hijo!
"¡Gerardo!" Mamá jadeó. "Disculpe. No te vayas sin más”.
Demasiado tarde.
Ya estaba corriendo hacia las escaleras.
"Vamos, hijo", me llamó Keith. "Después de todos estos años, podemos tener una
conversación civilizada, ¿no?"
"No", rugí por encima de mi hombro. "Y yo no soy tu hijo".
“¿Gibsie?”
Ruido sordo. Ruido sordo. Ruido sordo.
"Esta casa es el hogar de todos nosotros".
“¿No podemos simplemente intentar llevarnos bien?”
"¡Por mi bien, bubba, por favor!"
"¡Ya terminé, mamá!" Llamé por encima del hombro, mientras evitaba por poco a Brian
en el rellano en mi prisa por llegar a mi habitación. "Se acabó la conversación".
Sintiendo que mi estado de ánimo se oscurecía con cada paso que daba, respiré y estreché
mis manos.
"Cálmate, carajo", me dije cuando los latidos de mi corazón se dispararon a nuevas alturas.
"Solo respira, imbécil".
Usando cada gramo de fuerza de voluntad que tenía dentro de mí, me obligué a no quitar
la puerta de mi dormitorio de sus bisagras cuando la alcancé.
Esta casa no pertenecía a Keith.
Ni siquiera pertenecía a mamá.
La panadería tampoco.
El nombre Gibson estaba en las escrituras de todos los activos financieros en posesión de
mi madre, no Allen .
Esta era la casa de mi padre.
Esa cama en la que dormía todas las noches pertenecía a mi padre, al igual que la mujer
que dormía a su lado todas las noches durante los últimos diez años.
Hasta aquí el amor verdadero.
Mamá y papá habían estado juntos desde que tenían doce años y este fue el resultado
final: mamá follándose al idiota que estaba construyendo el nuevo patio en nuestro jardín,
mientras papá se esforzaba para pagar dicho patio y darle todo lo que quería.
Jodidamente típico.
Ahora, amaba a mi madre con todo mi corazón, de verdad lo amaba, pero el hecho de que
ella se conviviera con ese hombre en una casa que mi padre había pagado me revolvía el
maldito estómago.
Recordar el hecho de que papá solía tener que recogernos los fines de semana y
esperarnos en la puerta de entrada que él pagaba, mientras Keith calentaba su cama, hizo
que la amargura dentro de mí se pudriera y se cocine.
Toleré su relación porque ¿qué otra opción tenía?
Fui educado y civilizado cuando pude, pero ahí es donde tracé el límite.
No quería una relación con el hombre.
De hecho, quería tener lo menos humanamente posible con él y con todos los relacionados
con él.
El sabor amargo en mi boca sólo se intensificó por el hecho de que ella permitió que el
hijo de su marido usara el dormitorio de mi hermana muerta como suyo.
En mi opinión, el hombre que se casó con mi madre representó el principio del fin de mi
familia.
Por mi padre.
Para mi hermana.
Para mí.
Maldita sea, no me gustaba vivir en el pasado. Estaba detrás de nosotros por una razón.
Estaba bien ahora. Tuve una buena vida, con buenos amigos. Todo estaba bien , carajo, y me
negué a pensar lo contrario. Me negué a dejar que mi mente me arruinara eso.
Podía manejar a Keith, el dolor y la ira. Podría soportar los días malos. Realmente podría.
Pero dormir –o la falta de él– era un verdadero problema para mí.
Era difícil funcionar con poco o nada de sueño y con pesadillas. Jesucristo, las pesadillas
eran más que inquietantes. Me enfureció tanto que mi subconsciente se negara a seguir
adelante con algo que había dejado de lado hace años. No necesitaba los recordatorios de
todos los horrores de mi infancia.
De la imagen de mi hermana desapareciendo bajo la superficie, o la sensación de la mano
de mi padre, o la mirada de miedo en sus ojos, o la sensación de su ...
"¡Mierda!" —espeté, levantándome de mi posición para caminar por la habitación. No es
genial. ¡No es jodidamente genial, idiota!
Briznas de ecos de voces y recuerdos bombardearon mi mente, enviándome a una
sobrecarga sensorial.
En mañanas como ésta, todo era un detonante que me incitaba a un estado de agitación y
necesidad de moverme. La inquietud retumbaba dentro de mis venas como un tambor,
empujándome a moverme, reír, correr y hacer todo lo que pudiera para sacarme esa
sensación. Para alejarlo .
Porque era demasiado difícil de recordar.
Yo estaba, como me llamó una vez mi madre, “usando”. Lo que significa que era agotador
de manejar y eso ahuyentaba a la gente.
No Claire-Osa.
Ella nunca se fue. Ella siempre parecía tener un nivel de energía que equilibraba el mío.
Nuestras personalidades se complementaban entre sí, y cuando yo era pequeña solía creer
que Dios santo la había puesto en la tierra solo para mí. Porque ella era la única persona a la
que no parecía asustar. Demonios, incluso Hugh y Feely se cansaron de mí. Pero nunca ella.
Supongo que por eso ella siempre había sido tan perfecta conmigo. Yo era bullicioso y ella
estaba llena de frijoles. Íbamos juntos como tocino y repollo. Simplemente funcionó. Ella
nunca parecía cansarse de mí, que era algo que no podía decir de todos los demás en mi vida.
Las ventanas de nuestras habitaciones estaban frente a las de la otra, y me dio una especie
de extraño consuelo saber que ella estaba cerca. Después de todo, ella era la mejor parte de
una infancia rota, porque los cuadros colgados en las paredes de casa seguramente
representaban todo lo contrario. Esas imágenes fueron un frío recordatorio de una infancia
que terminó demasiado pronto. No podía sonreír cuando miraba cualquiera de los retratos
familiares que adornaban las paredes de mi casa. No pude reunir buenos recuerdos porque
desde ese día, todo lo que tenía en mi cabeza era malo.
Mi vida cambió en un abrir y cerrar de ojos, cambiándome irrevocablemente, y la única
manera de superarlo era olvidándolo.
Así que no recordaba nada de eso. Lo bloqueé. Lo bueno, lo malo y lo deprimente, lo
congelé fuera de mi mente, eligiendo permitirme recordar sólo una cara en toda una vida de
neblina. Su. Ella era el recuerdo más seguro que contenía mi mente, el único rostro en el que
podía confiar para que no me lastimara.
Más que nerviosa, agarré mi teléfono de mi mesa de noche y revisé mis contactos, sin
detenerme hasta que encontré un nombre familiar.
Presionando llamar, acerqué el teléfono a mi oreja y caminé por la habitación. Mi cuerpo
estaba erizado de energía y las ganas de escapar eran tan intensas que por un momento
pensé en tirarme por la ventana.
La caída no me mataría. Demonios, ni siquiera me rompería un hueso, pero podría
distraerme de los pensamientos jodidos que rondan por mi cabeza.
Porque esta habitación.
Ese techo.
Sus fantasmas.
Mis recuerdos.
No podía soportarlo.
El alivio inundó mi cuerpo a un ritmo rápido cuando su familiar acento de Dublín apareció
en la línea. "Acerca de la hora de sangrar". Por alguna razón, la voz de Johnny fue como una
inyección inmediata de alivio para mis sentidos. “¿Has oído hablar alguna vez de contestar
tu teléfono, Gibs? Ya te he llamado cinco veces, muchacho. Pensé que tu mamá te iba a sacar
de la caseta del perro hoy. ¿Cuál es la historia? No te he visto en semanas”.
Por un breve momento, contemplé la posibilidad de contarle todo lo que tenía al
muchacho al otro lado de la línea. Ciertamente confié en él lo suficiente como para decírselo.
Johnny me toleraba de una manera que la mayoría de los muchachos no podían. Pareció
entenderme, incluso sin decirle una palabra de mi pasado.
Pasar la mayor parte del verano sin él había sido una tortura y eso no era una exageración.
Fue una puta mierda, porque su ausencia me dio demasiado tiempo para pensar.
Tuve problemas para estar solo conmigo mismo. No me sentía bien estar solo. En empresa
era cuando mejor trabajaba. Estar solo jodido con la cabeza peor que cualquier otra cosa.
Porque estar sola significaba que tenía que pensar. Y odiaba pensar. Tuve un proceso de
pensamiento caótico al que los médicos le habían dado un diagnóstico formal, pero no un
respiro.
Aparte de Claire, Johnny era mi amigo más cercano en el mundo y posiblemente la mejor
persona que conocía. Él sabría qué hacer. Era bueno arreglando cosas.
Hazlo.
Dile.
Deja que te ayude.
No te atrevas.
Recuerda lo que pasó la última vez que intentaste contarlo.
“Perdón por perder tus llamadas, Kav. Estuve en casa de Claire anoche y dejé mi teléfono
en mi habitación”, me escuché explicar en su lugar. "Y Estoy oficialmente sin castigar.
Simplemente me quedé dormido”.
Johnny no conocía los entresijos de mi drama familiar, y así era exactamente como me
gustaba. Tenía suficientes problemas propios con los que lidiar, sin mencionar a dos padres
épicos que le brindaron un hogar que le dificultaba relacionarse.
Johnny tenía el tipo de voluntad estructurada que me atraía. Estaba a salvo. Él era firme,
estable y confiable, y yo moriría en mi colina de lealtad hacia él. Porque, aparte de Claire,
nunca había tenido un amigo con quien pudiera encontrar la paz como él.
Él era el protector. Joder sabe cómo llegó a ser lo que era, pero Mammy K. y John Sr.
hicieron un puto trabajo fantástico. Sin darse cuenta, habían creado en su hijo un salvador
personal.
Teníamos nuestro propio pequeño mundo y me negué a arruinarlo con recuerdos de
mierda. Preferiría cocerme en silencio que exponerme a ese dolor potencial.
Entonces, sonreía cada vez que Johnny se acercaba y le decía todas las cosas correctas al
hombre que había roto mi familia, todo mientras hervía silenciosamente por dentro.
“Sí, lo escuché todo”, respondió con un suspiro de cansancio. "Tuve a Hugh hablando por
teléfono, despotricando y delirando sobre cómo iba a pedirle prestado un Burdizzo al padre
de Feely para castrarte".
"Bien", me reí, deleitándome con la incomodidad de Hugh. "Perdón por perderme el
gimnasio, muchacho".
“La historia de tu vida, Gibs”, respondió, pero el humor en su tono me aseguró que no
estaba dispuesto a guardar rencor por ello. "¿Todavía vamos a la playa más tarde?"
"Será mejor que lo estemos", respondí. "Reservé el día libre para ello".
“¿Y acampar durante la noche? ¿Sigue siendo ese el plan?
"Sí. Tengo mi tienda lista para partir y el maletero del coche lleno de cerveza y rollos de
ciénaga”.
"Bien", se rió entre dientes. “Escucha, puede que llegue tarde. La Academia llamó. Tengo
una reunión con los jefes antes del almuerzo. Quieren que mi papá esté conmigo para firmar
contratos de extensión, así que me dejará en la playa. después."
"¿Contratos?" Mis cejas se arquearon. "No me gusta cómo suena eso".
"Es sólo protocolo", respondió mi mejor amigo alegremente. “No hay nada de qué
preocuparse, Gibs. Estaré de vuelta contigo en Tommen el próximo jueves. No hay
problema."
Sentí que mi cuerpo físicamente se hundía aliviado. La idea de que los profesionales se
llevaran a mi mejor amigo era un temor mucho mayor en estos días, ya que literalmente
estaban golpeando su puerta trasera con contratos y ofertas en abundancia. Johnny dejaría
Ballylaggin, pero debemos retenerlo por un año escolar más.
"¿Lo prometes?"
"Sí, Gibs, lo prometo, muchacho".
"Bien", dije, momentáneamente apaciguada de que no se fuera a ir otra vez. "Entonces,
¿cómo va la vida en la mansión?"
"Maldito maníaco", se rió entre dientes, y luego hizo una pausa antes de preguntar:
"¿Estás bien, Gibs?"
Jodido en la cabeza y empeorando progresivamente día a día. "Ya me conoces, Johnny,
muchacho, siempre soy grandioso", respondí, apoyándome en el alféizar de la ventana
mientras hablaba. “¿Por qué preguntaste?”
"No lo sé", respondió, y no tuve que estar con él para saber que se estaba rascando la
mandíbula. Era un rasgo suyo al que me había acostumbrado. "Simplemente sentí que
debería hacerlo".
"Entonces, ¿cómo está la pequeña Shannon?" Equilibrando el teléfono entre mi oreja y mi
hombro, busqué en el cajón superior de mi mesa de noche un paquete de chicle que sabía
que había dejado allí la semana pasada. “¿Ya te sientes asfixiado?”
“¿Asfixiado?”
"Tener tanta gente en tu casa".
"Gibs, dejaría que mi madre adoptara a toda la maldita escuela si eso significara que tengo
que quedarme con esa niña".
"Pequeña Shannon, ¿eh?" Sonreí. "Qué número hizo en tu corazón, muchacho".
"Cuéntame sobre eso."
“Ella realmente se hizo famosa este verano”.
"Lo sé, muchacho", estuvo de acuerdo, con un tono mucho más entusiasta ahora que
estábamos hablando de su tema de conversación favorito. “¿Recuerdas la forma en que Claire
ha estado dando lecciones en la piscina pública durante todo el verano? Bueno, ayer mamá
la llevó a ella y a los niños a la piscina. Pude escuchar la sonrisa en su voz cuando dijo: "Y ella
hizo tres largos completos".
"¿Ella hizo?"
“Sin parar”, añadió. "Estoy muy orgulloso de ella, Gibs".
"Sí", estuve de acuerdo, sintiéndome igualmente orgulloso. "Según Claire, ella es natural".
"Shan es natural en todo".
"¿Te dijo que McGarry estaba olisqueando alrededor de la piscina durante sus sesiones
cuando tú estabas de gira?" Pregunté encantada cuando encontré el paquete de chicles.
Puntaje. "Rodeando a las chicas como un maldito gran tiburón blanco".
"No", espetó Johnny. "Y tampoco me lo dijiste".
"Porque no quería ser responsable de distraerte y arruinar tus perspectivas de futuro".
“Bueno, ahora estoy en casa y mis perspectivas son brillantes”, respondió con tono duro.
"Me ocuparé de él en la escuela la próxima semana".
"No hay necesidad." Desenvolví media docena de chicles y me los metí todos en la boca.
"Lo manejé hace años".
"¿Lo hiciste? ¿En la piscina?" La sorpresa llenó su tono. “¿Te metiste al agua?”
"Sea sincero, Cap". Puse los ojos en blanco. “Lo encontré en los vestuarios después de una
de sus sesiones de acoso”. Sonriendo, agregué: "Basta decir que no ha estado nadando mucho
con un yeso en el brazo".
"Dime que no le rompiste el brazo sangrante, Gibs".
"Dame algo de crédito, ¿quieres?" Resoplé. "Él se tropezó."
"¿Sobre qué?"
"El contenido de su botella de champú". Me rocié otra cucharada de crema en la boca. “Y
mi pie”.
"Bien", respondió, sonando distante. Hubo otra pausa larga antes de que su voz volviera
a la línea, esta vez toda profesional. “Escucha, Gibs, tengo que prepararme para esa reunión.
Te veré esta tarde, ¿de acuerdo?
Una punzada de tristeza me golpeó con fuerza en el pecho, haciéndome por un momento
difícil respirar, antes de que rápidamente me controlara. "Dales el infierno, Cap".
Pellizcándome el puente de la nariz, forcé otra sonrisa, a pesar de que estaba sola en mi
habitación. "Hasta luego."
"Adiós, Gibs."
"Adiós, Kav".
Cuando se cortó la línea, me quedé allí durante mucho tiempo con el auricular en la mano,
mirando por la ventana de mi dormitorio.
Afuera el cielo estaba azul.
Los pájaros habían salido.
El sol brillaba.
Fue otra mañana feliz.
Y quise gritar.
CLAIRE
"¿Bien?" Preguntó Hugh cuando me reuní con él en el borde de la piscina después de mi

entrevista. "¿Como le fue?"
"¿Está bien, supongo?" Me encogí de hombros, sintiéndome un poco desanimado por mi
reunión anterior con su jefe. “Ella dijo que se comunicaría conmigo”. Busqué en mi hermano
el apoyo emocional que tanto necesitaba. “¿Es eso algo malo?”
"No, si no le agradaras a Kim, créeme, lo sabrías". Dejando su trapeador, me dio unas
palmaditas en el hombro y regresó a su tumbona. "Te apuesto diez libras a que conseguirás
el trabajo".
"Ella era algo aterradora, Hugh".
"Sí, Kim puede ser bastante rompepelotas", estuvo de acuerdo, centrándose en los
cuerpos que chapoteaban en el agua mientras hablaba. "Tiene un enfoque duro y
imperturbable, pero es justa".
No estaba seguro de eso. El jefe de mi hermano, a partir de nuestro breve encuentro, me
había dado algunas vibraciones serias del Sr. Twomey. Tenía la esperanza de que ella no me
devolviera la llamada. Claro, un trabajo remunerado sería excelente, pero disfrutaba ser
voluntario en la piscina comunitaria y creía firmemente que la vida era algo más que un
simple cheque de pago.
"Oh, Dios mío", dije entrecortadamente cuando una rubia familiar apareció en mi visión
periférica. “¿Qué diablos te pasó?”
"Me caí", explicó Lizzie, uniéndose a nosotros en la tumbona de Hugh.
El hecho de que ella estuviera aquí no era sorprendente. Su familia había sido miembro
durante años, al igual que la nuestra, pero fue la cicatriz que tenía lo que me dejó sin aliento.
Había visto cortes similares en el cuerpo de Lizzie en el pasado, pero no desde hacía
mucho tiempo. Las tenues cicatrices que adornaban la parte interna de sus muñecas habían
aparecido en los meses que siguieron al fallecimiento de su hermana. Después de sus padres
La puse en terapia, pero pareció detenerse. Pensé que lo tenía bajo control. Aparentemente
no.
"¿En que?" Exigí, boquiabierta ante el enorme corte dentado y recién formado que
recorría todo su muslo. “¿Una motosierra?”
“No, en realidad estaba trepando por una cerca de alambre de púas”. Vestida con un bikini
blanco, Lizzie se recogió el cabello en una cola de caballo improvisada y me ofreció una
sonrisa a medias. Con cicatrices o sin ellas, Lizzie era ridículamente hermosa. Como en
realidad. Parecía una especie de ángel, con un halo de cabello rubio desordenado. “Está todo
bien, Claire. Sucedió hace años. Ya ni siquiera duele”.
"¿Está seguro?" Me retorcí de incomodidad, mirando el horrendo corte. "Porque parece
reciente y me duele sólo mirarlo".
"Sí", estuvo de acuerdo Hugh, en tono duro, mientras sus ojos se fijaban en su muslo.
"No sabía que estabas trabajando hoy", respondió ella, cruzando los brazos sobre el
pecho.
"No se suponía que fuera así", respondió Hugh, sin quitar los ojos de su muslo. "¿Qué
pasó?"
Ignorando a mi hermano, Lizzie se dirigió hacia el borde de la piscina y no se detuvo hasta
que se metió en el agua. "Te veré más tarde, Claire".
"Sí, está bien", la llamé, preocupándome el labio. “¿Vienes al campamento en la playa?”
"¿Thor va a ir?"
"Usted ya sabe la respuesta."
"Entonces ya sabes mi respuesta".
"¿Estás seguro de que no quieres venir?" Pregunté, fuertemente alegre. "Va a ser súper
divertido".
“Estoy segura de que prefiero ahogarme que pasar tiempo con él voluntariamente”,
respondió y luego desapareció bajo el agua.
"Oh mierda." Me volví hacia mi hermano y sentí que una oleada de ansiedad llenaba mi
pecho. "Eso es raro, ¿verdad?" Señalé donde Lizzie había desaparecido bajo el agua. "Ella no
está bien, ¿verdad?"
“¿Cómo se supone que voy a saberlo?” —espetó mi hermano, con un tono cargado de
emoción. "Difícilmente soy su confidente estos días, ¿verdad?"
"Sí, pero solías serlo", solté, pronunciando las palabras que había prometido hace muchos
años no repetir nunca. En serio, hablar de ello era tan tabú en Tommen como decir la palabra
Voldemort en Hogwarts. Un gran no-no.
Su relación fracturada fue una que se almacenó en la bóveda de la memoria con la etiqueta
nunca volver a mencionar por el bien de nuestro círculo de amistad .
Los ojos de mi hermano brillaron de dolor y me sentí como el idiota más grande del
mundo.
"Ay." Retorciéndome de incomodidad, extendí la mano y le di unas palmaditas en el
hombro. "Lo siento."
“No lo sé”, repitió en voz baja – supuse ocultar el temblor en su voz. Porque Lizzie afectaba
gravemente a Hugh, y siempre lo había sido.
Por alguna razón, mi hermano había estado enamorado de mi quisquillosa mejor amiga
desde el principio de los tiempos. Y por alguna razón aún más extraña, el sentimiento era
mutuo para Lizzie.
A lo largo de toda nuestra infancia, estuvieron unidos como guisantes en una vaina.
Cuando llegamos a la quinta clase de la escuela primaria, su título de amistad había sido
ascendido al de novio y novia. No es que ninguno de nosotros tuviéramos idea de lo que eso
significaba. En nuestras mentes jóvenes, eso simplemente significaba que eran los favoritos
del otro.
De cualquier manera, estuvieron juntos durante mucho tiempo, incluso después de que
todo pareció desmoronarse para Liz cuando su hermana murió. Hugh era en quien se había
apoyado en aquel entonces. Ahora que lo pienso, él era el único con quien había estado
dispuesta a hablar durante meses . Había sido una época bastante oscura en nuestras vidas
que nos había seguido hasta la escuela secundaria.
Con el tiempo, el dolor de Lizzie se había apoderado de ella de una manera que ninguno
de nosotros estaba preparado o era lo suficientemente maduro para manejar, y al comienzo
del segundo año, la relación de Lizzie y Hugh, junto con muchas de sus relaciones con otros
amigos, se había desmoronado por completo. .
Me quedé ahí con ella, asumiendo sus cambios de humor y su comportamiento errático,
porque la amaba como a una hermana, pero no fue fácil. Especialmente cuando centró todo
su dolor en Gerard por un rumor que involucraba a su hermanastro.
Apestaba porque Liz y Gerard solían ser muy buenos amigos antes de eso. Todos lo
estábamos. Teníamos este pequeño y estrecho círculo que se había hecho añicos después de
la muerte de Caoimhe.
Después de la ruptura, el resto de nuestro círculo muy unido se comprometió
mentalmente a no volver a discutir el tema ni a sacarlo a relucir. Hasta el día de hoy, éramos
completamente ajenos a los detalles internos de su ruptura porque Hugh y Liz apenas podían
soportar pasar más de unos minutos en compañía del otro, y mucho menos hablar de ello.
Aunque habían estado juntos desde la escuela primaria, la ruptura no pareció afectar
demasiado a Lizzie porque había empezado a salir con otra persona a los pocos días de haber
terminado.
Hugh, por otro lado, pasó varios meses deambulando por la casa como una nube oscura
hasta que chocó con Katie en los pasillos de Tommen y el sol comenzó a brillar para él
nuevamente.
En el fondo, sabía que la razón por la que Hugh intentaba mantenerme alejada de Gerard
era porque estaba proyectando su propia experiencia en mí. Cuando mi hermano dijo que
tenía miedo de que me lastimaran, lo que realmente quiso decir es que no quería que me
lastimaran como él .
"Hugh, está sucediendo de nuevo, ¿no?"
Él desvió su mirada hacia mí y pude ver por un vistazo a sus ojos marrones que no estaba
sola en mi preocupación. "No sé."
"Ella todavía está muy enojada".
"Sí, Claire, lo sé ".
"Deberíamos..." Encogiéndome de hombros, me mordí el labio con ansiedad y volví mi
atención a nuestro amigo que ahora estaba nadando. "No lo sé, ¿hacer algo?"
"¿Cómo qué?"
"No sé. ¿Cualquier cosa? "
"No soy yo, Claire", estranguló Hugh y vi como un enorme estremecimiento de todo el
cuerpo lo recorrió. "No esta vez. Ya no. No puedo seguir ahorrando... —Dejando caer la
cabeza entre las manos, aspiró un suspiro entrecortado, los hombros caídos. "Ahora tengo a
Katie... No puedo volver a hacer esto con ella".
Lo entendí, pero tenía miedo y él era mi hermano mayor que siempre parecía saber qué
hacer. Después de todo, Hugh era quien sabía más sobre Lizzie que cualquiera de nosotros.
Él había estado allí, justo allí, en medio de su crisis personal la última vez. Antes de que las
contraventanas de su corazón cayesen, bloqueándonos a todos, él fue la última persona en
ser apartada. Él la conocía mejor que nadie. La vieja ella, al menos.
“¿Podría hablar con sus padres?” Ofrecí, sintiéndome perdida y fuera de mi alcance. “¿O
Pierce?”
"¿Atravesar?" Hugh me miró boquiabierto como si hubiera perdido la cabeza. "Como si
mereciera una puta conversación". Sus ojos se entrecerraron con furia mientras hablaba. "Él
no es ciego, Claire, simplemente no le importa".
"A él tiene que importarle", insté. “Él tiene que ver. Es su novio, Hugh.
"Él sólo ve las partes de ella que quiere ver", escupió Hugh. "Él no hará nada, lo cual le
sienta perfectamente a Liz considerando que esa es la única razón por la que está con él".
"Entonces tenemos que hablar con mamá", espeté. "Ella hablará con la madre de Lizzie y
lo solucionará de nuevo".
“Ordenarlo de nuevo”, repitió en voz baja. “Ella no es una computadora que necesita ser
reiniciada, Claire. No es tan simple." Murmurando algo ininteligible en voz baja, se levantó
abruptamente y giró los hombros. "Bien."
"¿Bien?" La esperanza llenó mi corazón. "Harás algo".
"Sí, Claire". Otro escalofrío recorrió a mi hermano y asintió solemnemente. "Haré algo".
GIBSIE
Agarrando el lavabo de porcelana en nuestro baño de arriba, miré mi reflejo en el espejo y

me centré en las gotas de agua que goteaban de mi cabello hasta mi cara, cortesía del agua
que acababa de salpicarme la cara.
Un escalofrío me recorrió al verlo y contuve un gemido. Temblando en una combinación
de disgusto y autodesprecio, me lamí los labios y me obligué a controlarme. “Contrólate”.
Porque esto fue patético.
Eres patético.
Mientras el resto de mis amigos habían pasado sus vacaciones de verano sumergidos
hasta el cuello en el Océano Atlántico, yo me sentaba en la arena como el cobarde que era.
Claro, tenía un bronceado épico para mostrar, mechas decoloradas por el sol en el cabello
por las que los muchachos pagaron un buen dinero, y había construido algunos fuertes de
arena y castillos realmente impresionantes, pero fue una maldita pérdida de verano.
Por patético que fuera, luché por hacer frente a algo más que sumergir los dedos de los
pies en el agua.
En serio, sumergir mi cuerpo en agua era un pensamiento aborrecible. Nunca pude salir
de mi cabeza o de mi pasado el tiempo suficiente para intentarlo.
Duchas, pude arreglármelas porque estaba erguido y sin peligro de hundirme. Pero no
podía recordar la última vez que me bañé. Debió ser antes de ese día. Definitivamente se me
unieron Batman y mis figuras de las Tortugas Ninja.
Ahora que lo pienso, ¿a dónde fue Raphael alguna vez?
“¿Gibs?” Mamá llamó desde el final de la escalera. "Las chicas están aquí".
Cowa-maldito-bunga. Sonreí para mis adentros, olvidé el mal humor y Agarré una toalla
del tendedero para secarme rápidamente la cara. Saber que Keith había salido de casa hacía
una hora fue otro gran estímulo para su estado de ánimo. "En camino, señoras".
Salí libremente del baño, cogí una camisa de flores de mi armario, me guardé en el bolsillo
un frasco de aceite para bebés y cogí mis gafas de sol, decidida a aprovechar al máximo el sol
de finales de agosto.
Era nuestro sábado por la tarde antes de que comenzaran las clases el jueves, y estaba
decidida a ponerme un bronceado que duraría hasta que el Sr. Sun reapareciera el próximo
verano.
Descartando todas las preocupaciones sobre corrientes peligrosas y corrientes de resaca,
me lancé hacia la escalera. Evitando por poco un golpe lateral del demonio (como mi madre
había bautizado a Brian) en la curva de la escalera, tropecé y caí de los últimos cuatro
escalones.
"¿Viste eso?" -exigí indignada, señalando con un dedo acusador en dirección al persa de
una sola bola de mi madre. “Intentó empujarme escaleras abajo”.
“No seas tan dramático, Gibs”, lo regañó mamá, recogiendo la bola de pelusa blanca como
la nieve. "Brian tiene un corazón de oro".
Brian ronroneó en respuesta al bienvenido afecto de mi madre, pero entrecerró sus
brillantes ojos verdes hacia mí en señal de advertencia. Como diciendo, te atraparé la
próxima vez.
No si te pillo a ti primero, cabrón.
"Sí, bueno, si alguna mañana me encuentran destrozado en mi cama, con arañazos de gato
por todo el cuerpo, no digas que no te lo advertí", resoplé, mientras me ponía la camisa, sin
molestarme en hacerlo. abotonarlo. "Porque has recibido muchas advertencias, mujer".
"Eso nunca sucederá."
"Podria."
"Tendrías que dormir en tu cama para que eso suceda".
"Hola, Gibs", reconoció el más pequeño de los tres con una sonrisa tímida.
"La pequeña Shannon". Le sonreí cálidamente a la hija de mi mejor amiga, mientras estaba
parada en mi vestíbulo, armada con lo que sabía que era una montaña de comida de picnic,
cortesía de Mammy K, todo listo para un día en la playa.
"Gracias por ofrecerte a llevarnos", dijo cuando le quité la canasta y la dejé en el aparador.
"Johnny tiene esa reunión con los jefes de la Academia". Exhalando un suspiro, se pasó la cola
de caballo por encima del hombro y me sonrió. "Su papá lo dejará después".
La chica que estaba junto a Shan se aclaró la garganta y eso fue todo lo que necesitó para
que mi cuerpo se encendiera. Y mierda, si antes pensaba que mi corazón había latido fuerte
por el miedo al agua, palideció en comparación con el tornado de temblores internos que
rebotó en cada cámara de mi corazón al verla .
Trabajando duro para mantener mi cabeza sobre mis hombros y mi corazón en mi pecho,
mis ojos le prestaron toda su atención a su rostro. Algo que nunca había sido un desafío. No
cuando ella había estado atrayendo con éxito cada gramo de mi atención desde el principio
de los tiempos. "Claire-Oso".
Grandes ojos marrones me devolvieron la sonrisa. Sí, ella tenía ojos que sonreían . Su
habitual montaña de rizos rubios y salvajes estaba amontonada sobre su cabeza, y apenas
contenida por lo que sólo podía describir como una garra para el cabello. No conocía la
terminología correcta para tales creaciones femeninas, pero después de haber trasteado en
su habitación suficientes veces, sabía que era un bastardo astuto, con un aguijón
sorprendentemente fuerte si te apretaba la piel.
No es tan malo como un rasguño en el trasero de Brian al salir de la ducha, pero aun así.
"Gerard", respondió con ese tono de voz alegre y lírico que adoraba, "hace veintiséis
grados afuera y claramente estás cubierto de aceite de bebé". Sacudiendo la cabeza, hizo una
mueca de desaprobación. "Te vas a quemar los pezones otra vez".
"Ah, Jesús, Gerard", lo regañó mamá con un profundo suspiro. “¿Qué te dije sobre
protegerte del sol?”
"Ya te lo dije, mamá: el sol me ama", le respondí antes de volverme hacia Claire. "Y si me
quemo las tetas, puedes cuidarme hasta que recupere mi salud".
Shannon se rió. "¿De nuevo?"
"Es una larga historia", explicó Claire, dando un paso adelante para atar el botones de mi
camisa. "Uno lleno de piel descamada y pezones sangrantes que no quiero repetir en el corto
plazo".
"No la escuches, pequeña Shannon", le ofrecí con una sonrisa. "A ella le encanta cuidar de
mí".
"Entonces, ¿quién más estará en este campamento en la playa?" Preguntó mamá,
sonriendo amorosamente a Shan que estaba frotando al demonio en sus brazos.
"La pandilla habitual", ofreció Claire, manteniendo un amplio margen con Brian.
"¿La pandilla habitual?" El ceño de mamá se hizo más profundo y sentí que me ponía
rígido.
Esto fue.
Estaba a punto de empezar.
“¿A quién incluye eso exactamente?”
"Está bien", comencé a decir. “Estaré bien, mamá…”
"Mantente alejado del agua", me interrumpió y ordenó, entregando su propio globo de
agua de miseria en lo que esperaba que fuera un buen día, y necesitaba que fuera un buen
día, maldita sea. No había dormido más de tres horas la noche anterior y mi subconsciente
intentaba atraerme a un rincón oscuro de mi mente.
Buen día.
Buen día.
Buen día.
Me estaba manifestando muchísimo.
“Y mantente alejado de eso…”
"Mamá", le advertí, interrumpiéndola antes de que ella fuera allí. Porque no pude ir allí.
Hoy no. "Será grandioso".
"Lo digo en serio, joven", argumentó mamá. “Juega en la arena a tu antojo, pero mantente
alejado del agua. Ni siquiera remes. No después de lo que pasó la última vez”.
La última vez fue el cumpleaños de Johnny en mayo. El desastroso viaje de campamento,
donde casi encontré mi tumba de agua. De nuevo. Maldito Johnny por contarle a mi mamá
todo el incidente de ser arrojado al río. Ella no había dormido toda la noche desde entonces,
y lo sabría porque yo no había dormido toda la noche desde que tenía siete años.
"¿Jugar en la arena? ¿Paleta?" Me quedé boquiabierta, fingiendo indignación, mientras
tratando desesperadamente de llevar la conversación a aguas más seguras (nunca mejor
dicho). "Jesucristo, mamá, tengo diecisiete años, no siete". Agachándome, cogí la cesta de
picnic y me dirigí hacia la puerta, necesitaba salir de esta casa. “¿Quieres darme una bofetada
de factor cincuenta y esconderme bajo un paraguas para construir castillos de arena por un
día?”
"No sería la primera vez", se rió Shannon detrás de la mano que estaba usando para
enterrar su sonrisa.
"Oye, eso no era un castillo, era un fuerte del tamaño de un hombre", la acusé, señalándola
con el dedo. "¡Y ustedes dos eran los arquitectos!"
"Sí, lo éramos, Gerard, y tú eras un minion maravilloso", se rió Claire, agarrando mi mano
y empujándome hacia la puerta, con una risueña Shannon a cuestas. “No te preocupes por él,
Sadhbh. Gerard está perfectamente a salvo con nosotros.
"Sí", estuvo de acuerdo Shannon, deslizando juguetonamente su brazo por el mío. "Le
respaldamos".
“Las obligaré a hacerlo, niñas”, nos llamó mamá. “Cuídense unos a otros”.
“Siempre”, coreamos los tres al unísono.
“Sadhbh es una mamá de helicóptero”, se rió Claire cuando se subió al asiento del pasajero
de mi Ford Focus. "Es lindo."
No cuando necesitaba que lo estuviera. "Es molesto, eso es lo que es", ofrecí, subiendo al
asiento del conductor junto a ella.
"Bueno, creo que es un amor", intervino Shannon desde el asiento trasero.
"Sí, un amor con palas de rotor invisibles adheridas a su espalda", refunfuñé, arrancando
el motor y alejándome de la casa. “La mujer es implacable. Me garantizo que tendré al menos
tres mensajes de texto en mi teléfono cuando estacione, advirtiéndome que me mantenga
fuera del agua”.
"Supongo que no puedes culparla por preocuparse", ofreció Shannon en voz baja. "Ya
sabes, considerando todo".
“Hm”, fue todo lo que respondí, porque la verdad es que no tenía intención de ir allí hoy.
Buen día, buen día, buen día.
"Lo siento, Gibs."
"¿Para qué?" Pregunté, echando un vistazo por el espejo retrovisor.
"Por mencionarlo", respondió ella encogiéndose ligeramente de hombros. "Quiero decir,
yo más que nadie debería saberlo mejor".
"No te preocupes, pequeña Shannon". Forcé una gran sonrisa. "Está todo bien."
Entonces una mano cálida se posó en mi regazo y sentí un inmenso consuelo. Joder, no
tenía ni idea de cómo lo hacía la chica, pero podía castigarme con la yema del dedo.
Un toque y estaba bien otra vez.
Podría respirar de nuevo.
Por un rato al menos.
"Entonces, ¿cuál es el chisme, chicas?" Pregunté, harta de estar en mi propia cabeza.
Necesitaba una salida. Una distracción. Cualquier cosa menos mis recuerdos como compañía.
"¿Cómo estuvo la entrevista, Claire-Bear?"
"Terrible", gimió Claire, cruzando los brazos sobre el pecho. "El jefe de Hugh es un viejo
malvado".
"Entonces, ¿no conseguiste el trabajo?"
"Oh Dios, espero que no, muchachos". Hojeando canciones en el estéreo de mi auto, se
decidió por una de nuestras favoritas: “Laid” de Matt Nathanson. "Estoy perfectamente
contento tal como estoy".
"Sí, eres perfecta tal como eres", estuve de acuerdo.
Ella puso los ojos en blanco en respuesta. "Ah, y una advertencia: Hugh es como un
demonio desde que llegó a casa del trabajo".
"¿Por qué?"
“Es mi culpa”, murmuró, tamborileando con los dedos en la puerta del auto. "Liz estaba
en la piscina esta mañana y le pedí que hablara con ella sobre algo". Ella se encogió de
hombros derrotada. “Obviamente, no salió bien porque ha estado dando vueltas por la casa
como un oso con dolor de cabeza desde que llegó a casa. Quiero decir, sólo Dios sabe por qué.
No es que su vida sea terrible. Bonita novia. Linda hermana. Una vida bastante fantástica si
me preguntas”.
"Usted es fantástica."
"Eres un tonto".
"Con mucho gusto me drogaría si me metieras en tu boca".
"Gibs, estás empeorando", se rió Shannon desde el asiento trasero. "Eso fue débil".
“Es porque estoy oxidado”, me defendí con un resoplido. “Hace semanas que no veo a
nadie con quien practicar. He estado bajo arresto domiciliario, ¿recuerdas?
"Bueno, te lo mereces por hacer lo que hiciste", se rió Claire. "Para ser justos, Gerard, ¿qué
esperabas que hicieran?"
"No arruinar mi verano".
"Le robaste el tractor a tu padrastro ".
"Un excavador", corregí con un resoplido. "Era una excavadora, no un tractor, y la pedí
prestada".
"Y luego rodaste por todo el macizo de flores de la señora Kingston con las ruedas".
"Sólo porque no podía manejar los pedales". Entrecerré los ojos. "Y si mal no recuerdo,
tampoco estaba solo en mi misión".
"Yo declaro lo quinto", se rió Claire.
"Lo harías."
“¿Por qué robarían una excavadora?” Shannon se rió.
"Ni idea." Me reí.
"Parecía una buena idea en ese momento", añadió Claire.
"¿Y ahora?"
"¿Ahora?" Rascándome la barbilla, sonreí tímidamente. “Tal vez no tanto”.
“Arruinaste sus petunias”, me recordó Claire con una sonrisa traviesa.
Mi boca se abrió con indignación. "Ese eras tú !"
"Nu-uh". Ella me dio unas palmaditas en el muslo. "No según nuestros padres".
CLAIRE
Nuestro viaje a la playa resultó glorioso. Rodeados de caras amigables y llenos de sol,
castillos de arena y remar junto al mar, celebramos nuestros últimos días de libertad antes
de que regresaran las clases y el verano diera paso al otoño.
Mientras pasábamos mucho tiempo tratando de ahogarnos mutuamente en el océano,
Shan y yo habíamos descansado ociosamente en la arena tostada durante la mayor parte de
la noche, despreocupados y sin preocupaciones por el mundo que nos esperaba a la vuelta
de la esquina.
“¿Recuerdas cuando te dije que los chicos hermosos y con grandes músculos lo complican
todo?” Declaré varias horas después, tumbado boca abajo, disfrutando de los últimos rayos
de sol de la tarde, mientras los chicos lanzaban una pelota más arriba en la playa. El sol se
estaba poniendo, las tiendas habían sido levantadas y yo disfrutaba de los últimos rayos de
calor. "Bueno, tenía razón".
"Eufemismo del siglo", coincidió Shan desde su posición a mi lado. "Pero son muy bonitos
a la vista".
"Verdadero." Levantándome sobre mis codos, me giré justo a tiempo para ver a Gerard
saltar en el aire para atrapar la pelota. "Oh, dulce niño Jesús". Se veía tan jodidamente bien
hoy. Vestido únicamente con un par de pantalones cortos blancos, llenó cada centímetro de
su piel como un sueño. No, como un semidiós. Sí, un semidiós era mucho más apropiado.
"Lo entiendo." Shannon sonrió con complicidad. "Siento lo mismo por Johnny".
"Es difícil concentrarse, ¿eh?"
"Definitivamente", estuvo de acuerdo. "Y luego se vuelve más profundo porque empiezas
a desear sus palabras tanto como sus besos".
"Vaya", suspiré. "Suena intenso".
"Deberías decirle a Gibs cómo te sientes, Claire".
"Él ya sabe cómo me siento", respondí, acomodándome nuevamente sobre mi estómago.
"Él es simplemente... Gerard".
"Y tú eres Claire", añadió. "Y juntos forman un equipo perfecto".
"Sí, quizás."
“Definitivamente”, me aseguró. “Sucederá. Lo puedo sentir en mis huesos."
Eso espero. Cambié de tema diciendo: “Voy a extrañar esto. Ojalá viviéramos en un mundo
donde el verano nunca terminara”.
"Pero entonces no tendríamos otoño", ofreció Shan, feliz de seguir mi ejemplo. "Y sabes
cuánto amamos los octubres".
"Es cierto", estuve de acuerdo soñadoramente. "Saltadores de lana y hojas que caen".
"Chocolate caliente y Halloween", añadió con un suspiro de nostalgia.
“Hogueras”.
“Tardes oscuras”.
"Pedir dulce o truco."
“Acurrucarse bajo las mantas”.
“Está bien, nuevo plan. Construyamos un mundo lleno de octubres”.
“Ése es el mundo en el que quiero vivir”, coincidió Shan.
"Podemos ser reinas".
“O presidentes”.
"Gobernantes".
"Sí, gobernantes conjuntos de todo lo relacionado con el otoño".
"Genio. ¿Oye, Shan?
“¿Hmm?”
Rodándome de costado, empujé mis rizos hacia atrás y le presté toda mi atención a mi
mejor amiga. “¿Me lo tienes en contra?”
"Nunca guardaría nada contra ti, Claire", respondió ella, reflejando mis acciones.
Sonreí con tristeza. "Ni siquiera sabes a qué me refiero".
"Porque no importa". Extendió el pie y me tocó la pierna con el dedo del pie. “Eso nunca
sucedería”.
“Pero lo sabía, Shan. Sabía que algo andaba mal en tu casa”, confesé, repitiendo una
conversación que habíamos tenido un par de veces este verano. "No hice nada al respecto y
la culpa todavía me come".
“Claire, no tienes nada de qué sentirte culpable. No lo sabías. No precisamente. Nunca te
dije nada. Tuviste un presentimiento. E hiciste todo lo que pudiste haber hecho por mí.
Creeme lo se." Poniéndose de rodillas, Shannon agarró un lazo para el cabello de su muñeca
y se recogió el cabello en un moño improvisado. "Todavía estoy aquí. Lo hice. Él no me ganó”.
Sonriendo suavemente, hizo un gesto hacia sí misma y luego hacia nuestro entorno. “Y mira
mi vida ahora”.
"Lo sé y estoy muy agradecida de que estés aquí", estrangulé, sintiéndome abrumada por
la emoción.
La familia de Johnny había acogido a Shannon y a sus hermanos cuando sus padres
murieron en un incendio en su casa a principios de este año. Un incendio que había sido
provocado a propósito por su padre alcohólico y abusivo.
Los seis hermanos Lynch habían pasado por el infierno y habían regresado y finalmente
habían encontrado un aterrizaje suave en la casa de los Kavanagh.
Su hermano mayor, Darren, era mayor y vivía en el norte. Mientras tanto, Joey estaba en
terapia por sus problemas de adicción. Shannon y los tres niños más jóvenes, Tadhg, Ollie y
Sean residían en la mansión con los Kavanagh. Y vaya si esos niños estaban prosperando .
Saltando hacia adelante, la rodeé con mis brazos y la apreté con fuerza. "No sé qué haría
sin ti".
"Está bien, ¿qué pasa realmente?" preguntó con una pequeña risa, mientras me devolvía
el abrazo.
"¿Qué quieres decir?"
"Hay algo en tu mente".
“¿Cómo puedes saberlo?”
"Porque eres un libro abierto", explicó Shannon. “No voy a obligarte a que me digas nada,
pero debes saber que puedes y nunca te juzgaré. No importa qué."
Me aparté para mirarla. "Es Liz", admití. "Creo que podría estar lastimándose a sí misma
otra vez".
"¿De nuevo?" El rostro de Shannon palideció. “¿Qué quieres decir otra vez?”
“Oh, mierda, sigo olvidándome de que no estabas mucho por ahí en aquel entonces.
Incluso Aunque hemos sido amigos desde siempre, hay grandes períodos de tiempo en los
que no estuviste ahí cuando éramos pequeños”.
"Concéntrate, Claire", instó Shannon, sonando asustada. "¿Cuándo sucedió esto antes?"
"Después de que Caoimhe falleciera". Tragando profundamente, me presioné la frente con
una mano y luché contra el pánico interno que me arañaba. "Ella estuvo cortando por un
tiempo en ese entonces".
"¿Corte?" Sus ojos azules se abrieron con horror. “¿Estás hablando de autolesión?”
Asentí sombríamente. "Um, fue un momento realmente oscuro en su vida, y se lo conté a
mi mamá, quien luego se lo contó a su mamá".
"Bien", instó Shannon, ofreciéndome un gesto de apoyo. "Eso es bueno, Claire".
“Y pensé que ayudó, ¿sabes? Sus padres la llevaron a terapia y eso terminó, pero luego la
vi en la piscina esta mañana y tenía esta enorme cicatriz en el muslo, y se parecía mucho a
las que solía ver en ella... Se me rompieron las palabras. Se apagó y solté un suspiro
tembloroso. “Dijo que se cayó sobre alambre de púas, pero eso no es cierto, Shan. Lo sé en
mis entrañas”.
"Oh Dios", susurró Shannon, tapándose la boca con la mano. "Pobre Lizzie".
"Entonces, supongo que te estoy pidiendo que me digas qué hacer", agregué, sintiéndome
nerviosa e insegura. "No quiero molestarla ni hacerle las cosas más difíciles de lo que ya son,
pero no puedo sentarme y no hacer nada". Como hice contigo.
"No", asintió Shannon en voz baja.
"¿Entonces qué hago?"
“¿Qué tal si hablamos con ella sobre eso?”
"Ella se ha estado alejando de mí durante meses", le expliqué, usando el dedo del pie para
cavar un hoyo en la arena mientras hablaba. “Por Gerard”.
"Porque ella culpa a Gibs por lo que pasó entre Mark y Caoimhe".
"Sí. Más o menos”. Soltando un suspiro de dolor, tomé un puñado de arena y luego observé
cómo goteaba lentamente de mis dedos. “Entiendo de dónde viene. De verdad lo hago. Pero
nunca me alejaré de él”. Ni siquiera para Lizzie. "Y ella ve mi amistad con él como una gran
traición hacia ella". Me encogí de hombros, sintiéndome impotente. “Cuanto más me acerco
a Gerard, más se aleja Lizzie”.
"Esa es una situación horrible en la que estar", ofreció Shannon, extendiendo la mano para
cubrir mi mano con la suya. "Primero, creo que has estado haciendo un trabajo maravilloso
al navegar".
“Yo también pensaba lo mismo”, admití. “Que era bueno manejando mis amistades con
ambos. Pero últimamente no”. No desde el último viaje de campamento . "Ya no."
"Voy a ayudar", declaró Shannon, apretando mi mano. “No estás solo en esto. Ella es
nuestra mejor amiga y estoy aquí contigo, Claire. Haremos algo al respecto”.
"¿Pero qué?"
"Hablaremos con Liz", respondió ella. "Y también hablaremos con su madre".
"Ella podría asustarse", ofrecí con cautela.
"Ella podría", estuvo de acuerdo Shannon asintiendo. "Pero es un riesgo que vale la pena
correr".
“Lamento llegar tan tarde, muchachos. No salí del trabajo hasta las ocho”, anunció Katie,
lo que provocó que nuestra conversación se interrumpiera cuando corrió hacia la playa en
nuestra dirección. “¿Espacio para uno más?”
Aclarándose la garganta, Shannon sonrió alegremente y dio unas palmaditas en su toalla.
"Siempre."
"Gracias", respondió Katie, hundiéndose en el borde de la toalla de Shannon. Tenía las
mejillas sonrojadas y todavía vestía su uniforme de trabajo. "No tengo idea de qué pasó
después de meterse con ese hermano tuyo, Claire, pero es como un monje que ha hecho voto
de silencio".
"¿En realidad?" Miré por encima del hombro y vi a mi hermano que acababa de llegar.
Vestido con pantalones cortos y una sudadera con capucha de gran tamaño, montó la tienda
con facilidad y sin esfuerzo antes de centrar su atención en el fuego improvisado que se
estaba extinguiendo.
Oh Dios.
Esto fue mi culpa.
Claramente le había ido muy mal a Lizzie antes.
"Regresaré enseguida", anuncié, poniéndome de pie. "Dos segundos, muchachos".
“¿Puedes traerme una sudadera con capucha?” Shan me llamó. "El sol se está poniendo y
hace frío".
"Adelante", respondí, sin detenerme hasta llegar a mi hermano. "¿Estás bien?"
“Nunca mejor”, respondió, con la atención pegada a las llamas que estaba provocando
para que volvieran a la vida. "¿Tú?"
"Vamos, Hugh". Me acerqué. "¿Qué pasó?"
"Con Lizzie", presioné. "¿Fue mala contigo?"
"¿Cuándo no es mala, Claire?" respondió rotundamente.
Oh Dios, ella era mala.
"Sabes que no lo dice en serio, ¿verdad?" Intenté decir. "Es su mecanismo de
afrontamiento".
“No necesito que nadie me explique los mecanismos de afrontamiento de Lizzie Young”,
fue su dura respuesta. "Estoy bien versado en ellos".
"Entonces, ¿le preguntaste sobre eso?" Me mordí el labio, ansiosa. “¿Sobre el corte?”
"Sí, Claire, le pregunté al respecto".
"¿Y?"
"Y fue un jodido error enorme", escupió Hugh, arrojando el palo al fuego. "Hay una razón
por la que nos mantenemos alejados unos de otros, y hoy me acordé de eso".
"Hugh", comencé a decir, pero él negó con la cabeza.
"Ya terminé, Claire". Girando los hombros, se subió las mangas de la sudadera con
capucha hasta los codos y se alejó en dirección a los chicos, pateando la arena a medida que
avanzaba. "Pídele a Feely que hable con ella porque ya terminé".
"¿Ver?" Katie exclamó cuando regresé con ella y Shan. "Está claramente de mal humor por
algo, ¿verdad?"
"Tal vez", murmuré, sintiéndome terrible por empujar a mi hermano a hacer algo que
sabía muy bien lo afectaría.
"¡Liz!" Shannon chilló, poniéndose de pie y yendo directamente hacia la duna de arena en
la que estaba parada nuestra esbelta amiga. De pie junto a ella con los brazos llenos de equipo
de campamento estaba Pierce. "¡Usted vino!"
"Vine", se rió, correspondiendo el abrazo de Shannon con una rara muestra de afecto.
Moviéndose incómodo, Pierce rodeó a las chicas y se dirigió directamente hacia los chicos
que iban en camino a investigar a nuestros nuevos invitados.
“¿Pensé que habías dicho que no vendrías?” Patrick gritó de buen humor, protegiéndose
los ojos del sol del atardecer, mientras la miraba.
"Sí, bueno, pensé que te aburrirías sin mí", respondió Lizzie, tapándose la boca con las
manos para hacer llegar más lejos su voz.
"Paz", murmuró Katie en voz baja. "Habríamos tenido paz sin ella".
Decidí no criticarla por sus murmullos porque, sinceramente, la chica no estaba
equivocada, me levanté para dejar espacio a mi hermano, que se había unido a su novia.
Quitándome la arena de los muslos, le ofrecí a Lizzie un gran saludo. Ella comenzó a
corresponder con un gesto propio, pero rápidamente se detuvo y desvió su atención hacia
Shannon cuando los chicos se unieron a mí.
"No pelear", Johnny estaba instruyendo a Gerard. Tenía sus manos sobre los hombros de
Gerard como si lo estuviera preparando para un combate de boxeo. "No importa lo que ella
diga, no importa qué tan bajo te golpee debajo del cinturón, no pelearás, Gibs".
“Ya lo tengo”, refunfuñó Gerard, sacudiéndose del agarre de Johnny. "Ni siquiera miraré
en su dirección".
"Buen hombre", animó Johnny. "Porque queremos una noche tranquila".
"Sí, lo hacemos", asintió Katie, entrelazando el brazo de Hugh. " Pacífico ."
"No tendrás ningún drama por mi parte, jefe", ofreció Gerard en tono burlón, con la
atención fija en mí mientras merodeaba hacia mí con picardía. bailando en sus ojos. "Sólo
tengo ojos para una rubia".
Tenía un brillo de picardía en sus ojos que resultaba adictivo. En serio, estar con Gerard
se sentía como cuando tenías cinco años y esperabas que Santa viniera en Nochebuena.
Extrajo cada elemento de emoción de mi corazón y lo hizo sin sudar.
"No te atrevas", chillé, mientras corría hacia un lado y evitaba por poco su ataque
juguetón. “Gerard Gibson, te lo advierto – ¡ahhh!”
“¿Qué es eso, amante? ¿Te apetece un paseo por la playa a la luz de la luna? Echándome
sobre su hombro, Gerard procedió a correr por la playa. “Cualquier cosa por ti, cariño”.
"Oh, Dios mío", medio reí, medio grité, mientras mi cara rebotaba impotente contra su
espalda. "Déjame caer o te pellizcaré el trasero".
"¿Eso es una promesa?"
“Lo haré”, advertí entre ataques de risa. "Lo haré, Gerard." Deslizando mi mano en la
cintura de sus pantalones cortos, la empujé hacia adentro. “Ooh, ¿qué es esto? ¡Una nalga
redonda y peluda!
"Está bien, está bien", se rió, sorprendiéndome por lo rápido que perdió y me dejó de pie.
"Tú ganas."
"¿Sí?" Respondí, sin aliento. "¿Desde cuando?"
"Ya que no puedo soportarlo", se rió entre dientes, todavía sonriéndome.
"¿No puedes soportar qué?"
"Ser tocado allí".
Sólo entonces me di cuenta de que todavía tenía la mano en sus pantalones cortos. "Oh
mierda." Con las mejillas ardiendo, rápidamente liberé mi mano y le sonreí. "Ups."
"Ups", imitó afectuosamente, con las manos apoyadas en mis hombros.
"¿Por qué no soportas que te toquen allí?"
"Porque tengo las peores cosquillas conocidas por la humanidad en mi agujero".
"Cosquillas." Arqueé una ceja. "¿En tu trasero?"
"Sí. Muy malo." Él asintió con entusiasmo. “Pierdo el control total de mis extremidades.
En serio. Pruébalo y seré como un ninja con cinturón negro”.
"¿Y cómo sabes que tienes cosquillas en el trasero?"
"¿De verdad quieres saber la respuesta a esa pregunta?"
"Uh, no", confirmé con una mueca. "Pensándolo bien, no me lo digas".
"Vamos", se rió entre dientes, pasando su brazo sobre mis hombros. "Vamos a dar ese
paseo a la luz de la luna".
"Este es un comportamiento completamente inapropiado".
“Debidamente anotado. ¿Deberíamos continuar?
"Por supuesto."
"Bien entonces."
"Oye, ¿recuerdas esa canción sobre el verano?" Entrelazando mi mano con la suya, me
liberé de su agarre antes de regresar a su lado. “El que nuestros papás solían jugar todo el
tiempo cuando éramos pequeños”.
Moviendo nuestros cuerpos para que él estuviera detrás de mí, envolvió sus brazos
alrededor de mi cintura y se acercó. "'En el verano' de Mungo Jerry". Imitando la voz del
cantante, irrumpió en el coro y me ofreció una divertida interpretación de una de mis
canciones favoritas de la infancia. "¿Es ese?"
"¡Sí!" Mordiéndome el labio con puro deleite, agarré sus antebrazos para salvar mi vida
cuando comenzó a moverme en círculos. "Oh, Dios mío", chillé, sintiéndome más segura en
los brazos de este niño que en cualquier otro lugar del mundo. "Por favor, no te sueltes".
“Nunca”, prometió. "Ni en un millón de años."
GIBSIE
Varias horas más tarde, las melodías sonaban en el radiocasete de Feely y la bebida fluía. Mis
valientes esfuerzos por manifestar un buen día parecían haber funcionado porque no solo la
víbora se había mantenido alejada de mí durante toda la noche, sino que había ido a su tienda
con su amante hace más de una hora y no había resurgido desde entonces.
Tomándolo como un gesto de mi padre en el cielo cuidándome, había decidido celebrar
bebiendo la mitad de mi peso en sidra. Para ser honesto, sentí lástima por Feely, el pobre
bastardo desafortunado, por tener que compartir tienda conmigo más tarde, pero me estaba
divirtiendo demasiado como para preocuparme... o parar.
“Y aquí lo tenemos, amigos”, declaró Feely, subiendo el volumen de su boombox al
máximo. El ritmo familiar de “Un partido irlandés en tercera clase” de Gaelic Storm retumbó
con fuerza, haciendo que cada miembro de mi cuerpo reaccionara por instinto al sonido del
bodhrán mientras tocaba una melodía al ritmo de mi corazón eternamente irlandés. "Baby
Biggs y el mismísimo Señor de la Danza".
Mis ojos estaban nublados y desenfocados, pero tendría que estar ciego para no verla.
Rizos de sol dorado rebotaban en el aire mientras ella se movía alrededor de la fogata como
si la hubieran puesto en esta tierra para bailar conmigo.
Manteniendo mis manos rígidas a mis costados, me concentré mucho en mantener mi
espalda recta y mi cuerpo erguido, no fue una tarea fácil después de un trozo de sidra, pero
la chica bailando en círculos a mi alrededor valió la pena el esfuerzo.
Sonriendo diabólicamente cuando llegó el momento de unirme a ella, Claire me ofreció
un gesto de complicidad con su barbilla y me fui, volando por el aire como un puto lunático
demente con los dedos de los pies perfectamente puntiagudos.
"Van a caer al fuego", farfulló Hugh, señalando donde Yo estaba precariamente cerca de
las llamas con su lata de cerveza. "¡Gibs, será mejor que no quemes a mi hermanita!"
"Cállate, claramente saben lo que están haciendo", se rió Katie, dándole una palmada en
la mano. “Sigan adelante, muchachos. Eres increíble. Como la pareja de Riverdance ”.
"Excepto rubia".
"Y semidesnudo".
"Con pezones perforados".
Tenía toda la intención. No podría parar aunque quisiera. Nuestros cuerpos se movían en
perfecta simetría con la rutina que habíamos ganado innumerables competiciones cuando
éramos niños.
Hice lo mejor que pude para recordar los pasos y patrones del complicado baile
tradicional irlandés que estábamos intentando. No fue difícil ya que los había arraigado en
mí todos los lunes por la tarde durante ocho años de escuela primaria. Además, no me
avergonzaba bailar con ella, aunque el alcohol me ayudó mucho.
"¡Adiós, Gibsie, muchacho!" Johnny aulló, golpeándose el muslo con la mano al ritmo de
la música, mientras abrazaba a su risueña novia contra su pecho. "Muéstranos esos dedos de
los pies que bailan".
"Son pies danzantes", corrigió Shannon entre ataques de risa. “¡Y sí, muchachos! ¡Cortejar!
Vamos."
Completamos tres series más de baile juntos antes de unir nuestras manos para nuestro
gran final.
Acercándola a mi pecho, dejé caer mi mano para descansar en su cadera antes de
acercarme para darle un beso en la punta de la nariz.
"¡Oye, nada de besos!" Rugió Hugh, apuntando su lata a mi cabeza. "¡Mantén tus labios
alejados de mi hermana, hijo de puta!"
Riendo disimuladamente, esquivé hábilmente la lata de cerveza, acerqué a su hermana
hacia mí y luego la sumergí de manera gloriosa justo cuando terminaba la canción.
“Eso fue épico”, jadeó Claire entre ataques de risa mientras todos a nuestro alrededor
aplaudían y vitoreaban. Ella tenía la mejor risa. Estaba tan lleno de vida, corazón y sinceridad.
Cuando Claire se rió, no fue falso ni Siguiendo adelante, era auténtico y real. Sus ojos
brillaban de emoción mientras me sonreía, todavía agarrando mis hombros. "No esperaba la
caída".
"Sí, bueno, era sumergirte o besarte", admití, poniéndola de nuevo en pie. "Y entonces
recordé que le había prometido a Kav una noche tranquila". Sonriendo como un lobo,
agregué: "No quería comenzar la Tercera Guerra Mundial con tu hermano mayor allí".
"Mentiroso", bromeó, tocando mi nariz con su dedo. "Te acobardaste y eso es todo".
Bueno, ¿cómo podría discutir eso?
“Ustedes todavía deberían participar en competencias”, los animó Shan con una palmada.
"Apuesto a que los ganarías todos".
"Por supuesto", estuvo de acuerdo Katie, empujando a Claire hacia abajo para sentarse a
su lado. "He visto todas tus medallas y trofeos en tu salón".
"Aún lo estaríamos si los chicos no me lo hubieran robado para el equipo de rugby",
respondió Claire, todavía sin aliento por nuestras payasadas anteriores. “Aunque todo está
bien. Algunas de las mejores cosas de la vida no están destinadas a durar para siempre. Por
eso los valoramos cuando suceden. Como tu chocolate favorito en una caja. O estrellas
fugaces. No nos negamos a comer el dulce porque una vez que lo hagamos se acabará, o
dejaremos de mirar las estrellas cuando una pase disparada. Disfrutamos el momento
porque sabemos que vale la pena vivirlo”.
"Vaya", respiró Shannon, "eso es profundo".
"Oh, hay una vieja cabeza sabia debajo de esos rizos, ¿no?" Bromeó Katie, enganchando
su brazo con el de Claire. "Muy filosófico, Baby Biggs".
CLAIRE
"Lo extraño mucho". Con la mejilla apoyada en el hombro de su novio, Shannon se aferró a él
como lo haría un mono bebé con su madre. "Lo quiero en casa, Johnny". Su voz era arrastrada
y sus ojos estaban cerrados mientras hablaba, haciéndome saber que estaba un poco más
que borracha.
"Lo sé, cariño", la tranquilizó Johnny, que estaba igualmente borracho, mientras frotaba
círculos tranquilizadores en su espalda. "Joey estará en casa el lunes".
"Yo simplemente... lo amo tanto", murmuró ella, arañando y tirando de él como si fuera a
desaparecer en cualquier momento. “Oh Dios, pero mi corazón te ama más que a nadie”.
"De vuelta a ti, a Shannon le gusta el río".
"Realmente eres para siempre, ¿no?"
"Solo trata de deshacerte de mí". Riendo entre dientes, se levantó de la arena con un
movimiento rápido, llevándose a mi mejor amiga con él. "Te tengo, mi pequeña querida".
"Y te tengo a ti, atando trece", susurró ella, intentando, sin éxito, alborotarle el pelo. "Qué
bonita."
“Vamos a dar por terminada la noche”, anunció Johnny, mientras cargaba a su mono bebé
de regreso a su tienda y desaparecía dentro. "Noche todo."
“Buenas noches”, respondimos el resto de nosotros al unísono.
"Jesús, están asquerosamente amados, ¿no?" Reflexionó Feely, tomando un trago de su
cerveza.
"Qué mal", coincidió Katie con una sonrisa. "Es agradable."
"Es épico", intervine. "Y es increíblemente merecedor".
"Y permanente", añadió Gerard asintiendo. "Recuerden mis palabras, muchachos, pase lo
que pase el próximo verano después de la graduación, todos estaremos de regreso en esta
ciudad dentro de unos años para su boda".
"¿De verdad lo crees?" -Preguntó Katie.
"No es necesario pensar", respondió Gerard, golpeándose la sien. “Ya es un trato cerrado.
Conociendo a Johnny, ya tiene el anillo de compromiso heredado de su abuela esperando
entre bastidores para la oportunidad perfecta”.
"¿En realidad?" Mis ojos se abrieron. “¿Johnny tiene un anillo heredado?”
"Oh sí." Gerard asintió con entusiasmo. "La roca es del tamaño de mi puño".
"Vaya."
"¿Yo se, verdad?"
"Soy el padrino", dijo Hugh.
"Como el infierno que lo eres", respondió Patrick.
"Que se jodan los dos", intervino Gerard. "Ese es mi trabajo."
"Estás delirando".
“Y eres una mierda de diversión”, respondió Gerard, dándose cuenta del mal humor de mi
hermano, que había estado presente toda la noche. “Estás matando mi entusiasmo,
muchacho. Animar."
"Estoy bien."
"Sí", resopló. "¿Qué dice eso de la palabra bien, nena?"
“Jodido, inseguro, neurótico y emocional”.
“Ése es”, respondió Gerard, sonriendo. “Tú, amigo mío, eres todo eso y más”.
"No todos podemos ser los chicos del cartel del Prozac, Gibs".
“Ya no toma Prozac”, me apresuré a defender.
"Gracias", respondió Gerard. “Mis niveles de serotonina han vuelto a la normalidad.
Ahora, volvamos a la boda. Ustedes dos son padrinos de boda en apuros, aunque lo más
probable es que él se olvide de ustedes dos cuando se convierta en profesional. Gerard le
guiñó un ojo. "Soy el padrino".
"Si ese es el caso, entonces ¿qué te hace pensar que él no se olvidará de ti también, listillo?"
“Porque soy tan inolvidable como insustituible”, respondió Gerard con una sonrisa. "A
diferencia de ustedes, bastardos aburridos".
"Jesús, eso es encantador, eso es".
"Sí, Gibs, muchas gracias".
“Solo digo la verdad”, continuó Gerard, imperturbable. "Casi me muero de aburrimiento
mientras Cap estaba de gira, solo con ustedes dos como compañía.
"¡Ey!" Resoplé, tocando su costado. "¿Qué hay de mí?"
"Compañía masculina", se apresuró a corregir, inclinándose para dejar un beso en mi
mejilla. "Eres perfecto."
"Sí", asintió Katie con una sonrisa. "Ustedes dos han estado unidos por la cadera este
verano".
"¿Este verano?" Hugh resopló. "Pruébalo todos los veranos desde mil novecientos
ochenta y nueve".
"Maldita sea", estuvo de acuerdo Gerard, inclinándose para presionar otro beso en mi
mejilla. "Mi pequeño Leo".
"Sin labios en mi hermana", refunfuñó Hugh, pero era un sonido de derrota, claramente
había consumido demasiado alcohol como para que le importara más. "Maldita sea, Gibs".
"Gracias a Dios por este", continuó Gerard, rodeándome con un brazo. "Agradezco a mi
estrella de la suerte todos los días por su amistad".
"¡Ey!"
"Ni siquiera lo siento", se rió Gerard. "Uno de ustedes es mudo y el otro es una maldita
nube de lluvia permanente".
"No soy mudo", argumentó Hugh.
“No, tú eres la nube de lluvia”, respondió Gerard, señalando con el dedo a Patrick. "Él es
el mudo".
"Tal vez si cierras la boca de vez en cuando, tendría la oportunidad de hablar", dijo Patrick
arrastrando las palabras, estirando las piernas.
"Habla ahora", insté. "Porque me estoy cansando de escuchar la voz en mi cabeza".
“¿Voz o voces?”
"Mi voz interior, imbécil".
"Solo revisando."
"Ustedes son muy malos el uno con el otro", declaró Katie con un bostezo. "Es terrible."
"No, este es solo nuestro lenguaje de amor", respondió Hugh, cubriendo sus hombros con
una manta. "Recibiría una bala por cualquiera de estos imbéciles".
"De nuevo, hermano", respondió Gerard, ofreciéndole a Hugh el dedo medio. "En un
instante."
"Hablad por vosotros mismos", intervino Patrick, siguiendo el bostezo de Katie con otro
enorme. "No me mearía encima de ninguno de los dos aunque estuvieran en llamas".
"Bien", tanto Gerard como Hugh se rieron al unísono.
"Los chicos son raros", dijo Katie. "El código de chicos es aún más extraño".
"Totalmente", estuve de acuerdo. “Ni siquiera intentes entender a estos bichos raros,
chica. He estado con estos chicos durante dieciséis años y su dinámica de amistad todavía
me confunde”.
Un gemido audible vino de una tienda de campaña cercana, lo que hizo que Gerard dijera
claramente lo primero que le vino a la mente: "Entonces, supongo que Cap está consiguiendo
su agujero, ¿eh?"
"Jesús, Gibs", gimió Patrick. "No quiero pensar en eso".
"Sí", estuvo de acuerdo Hugh con un estremecimiento. "La niña es como una hermana
para nosotros".
"Ew, ni siquiera lo digas así, Gerard", agregué. " Consiguiendo su agujero ". Hice una mueca
de disgusto. “Qué referencia tan horrible al acto físico del amor”.
"Vaya", dijo Hugh inexpresivamente. “Qué horrible referencia al sexo”.
"¿Qué?" Yo pregunté. “¿Acto físico de amor?”
"Puaj." Se estremeció. "Eso está muy mal, Claire".
"¿Por qué?" Katie se rió. "Es lo que están haciendo, ¿no?"
"Para ser honesto, cariño, no quiero pensar en lo que está haciendo Cap".
“Prefiero conseguir su hueco ”, declaró Gerard.
"Yo también", coincidieron Hugh y Patrick.
"Por supuesto que no", argumentó Katie. "Eso es tan crudo".
"Lo tengo", anunció Gerard, levantando una mano. “¡Están jodiendo con los sentimientos !”
"Joder con los sentimientos".
"Mmm."
"Es lo mejor de un grupo malo".
"¡Es genial!"
“Suena algo serio”, reflexionó Patrick. “¿Joder con los sentimientos?”
"Me jodo con sentimientos todo el tiempo", ofreció Gerard. "Es agradable."
"¡Gerardo!" Chillé.
"Como deberías, muchacho", se rió Patrick.
"Ew", gimió Katie.
"Dispárame ahora", murmuró Hugh.
"Joder con los sentimientos", continuó Gerard. "Es movimiento centrífugo".
"¿Que es?" Tanto Hugh como Patrick se volvieron para mirar boquiabiertos a su amigo.
"Gibs, ¿de qué diablos estás hablando?"
“Joder con los sentimientos”, volvió a decir con orgullo. "Es movimiento centrífugo".
“Ahora, ¿dónde en el nombre de Jesús escuchaste esa palabra?” preguntó Patricio.
“Conozco las palabras”, resopló Gerard, en tono defensivo.
"Lo dice el tipo que intentó convencer a toda la cuarta clase de que el tirano era una raza
de dinosaurio".
"¡Ey! Fue un error fácil y lo sabes”. Gerard se encogió de hombros sin comprometerse. “Le
podría haber pasado a cualquiera”.
"Es curioso cómo las cosas que le pueden pasar a cualquiera normalmente sólo te suceden
a ti, Gibs".
“Movimiento centrífugo”, reflexionó Hugh, rascándose la mandíbula. "Creo que cubrimos
eso en ciencia el año pasado". Se volvió para mirar a Gerard. “¿Desde cuándo te dedicas a la
física, muchacho?”
"Claramente no lo hice", resopló Gerard. "Pero si es lo suficientemente bueno para una
canción de Faith Hill, entonces es lo suficientemente bueno para mí".
Sonriendo para mis adentros, me recosté y escuché sus divagaciones inútiles. Por
extraños y disfuncionales que fueran, amaba a los tres niños sentados alrededor de la fogata
y a su capitán, que estaba cuidando a mi mejor amiga borracha. Cada uno de estos estúpidos
muchachos aportó algo a la mesa.
Patrick Feely, por ejemplo. Era callado y cerrado, pero eso es porque no conocías a Patrick
hasta que conocías a Patrick. No sufrió tontos. No se doblegó ni se rompió ni se sometió a la
presión de sus compañeros. No estaba tratando de encajar con nadie. Si eso lo hacía poco
atractivo para nuestros pares, significaba poco o nada para él. Tenía sus secretos y sus
problemas, como el resto de nosotros, pero no los contaba. De hecho, lo conocía desde la
infancia y a veces todavía me sentía muy aislado de él.
Luego estaba mi hermano, Hugh. Si se eliminaban de la ecuación las molestias personales
y las molestias de los hermanos, se tenía otro chico sensato y decente. Y no, no dije eso
porque fuera pariente mío. Él simplemente lo era.
Pasando a Johnny, teníamos un niño viviendo en un mundo, cuerpo y mente de hombres.
Tal vez fue por la vida que había llevado, o por el hecho de que había trazado su futuro antes
que el resto de nosotros, pero él era muy diferente. No era tranquilo ni reservado por
naturaleza como Patrick, pero había canalizado su autocontrol como un músculo finamente
trabajado de su cuerpo.
En serio, el niño tenía una fuerza de voluntad épica y fue capaz de doblegar su voluntad a
su favor. Nunca había visto nada parecido. La forma en que podía exudar poder y luego
controlarlo con un puño de hierro.
La única persona que alguna vez vi molestarse fue mi mejor amigo. Sí, Shan había
arruinado ese autocontrol al infierno en su primer día de escuela.
Lo que me trajo a mi persona.
Gerard estaba erizado de una especie de energía traviesa que emanaba de él en oleadas.
Era tan tentador como adictivo. Era el tipo de chico con el que querías pasar todo tu tiempo,
sin importar las consecuencias, porque era una combinación de gratificación instantánea,
retrasada y prolongada.
Tenía oscuridad en su vida y mucho dolor, pero mantenía la disposición más hermosa y
alegre a su alrededor. Fue increíblemente humillante estar cerca del niño. Saber todo lo que
había soportado en su corta vida y que todavía se despertaba con una sonrisa en el rostro
por la mañana. No podía ser fácil, no con el cincuenta por ciento de su familia enterrada en
el cementerio junto a los padres de Shannon. Pero lo hizo.
A veces, deseaba que no fuera él a quien mi corazón había atado su bandera porque lo
sentía muy lejos, muy inalcanzable, pero luego, cuando estábamos juntos, todo encajó y todas
mis dudas se evaporaron. Era peligroso amar a un chico como amaba a Gerard. Pero no pude
retroceder en el tiempo y señalar el momento en que sucedió; por lo tanto, me resigné a
amarlo.
Dicen que es difícil superar el primer amor. Bueno, si supiera que es verdad, que mi
corazón era tan insistente, nunca olvidaría a Gerard Gibson.
Nos divertíamos mucho cuando estábamos juntos, pero cuando estábamos con nuestros
amigos, él era Gibsie. Y cuando estaba conmigo, era Gerard. Me gustaba pensar en ellos como
dos personas diferentes. Dos chicos muy diferentes. Los amaba a ambos con cada fibra de mi
ser. A veces deseaba no sentirme como me sentía, pero no se puede cambiar la dirección del
corazón una vez que fija la vista en su destino. Y el destino de mi corazón estaba empeñado
en fusionarse con el suyo. Sobre entrelazarse con el suyo y no volver a liberarse nunca más.
Sólo quería estar con él, seguirlo a todas partes y nunca dejar de lado los sentimientos
que evocaba dentro de mí. De hecho, si pudiera embotellarlos y olerlos un poco cada vez que
me sienta triste, sería perfecto.
A decir verdad, casi sentí como si hubiera una parte de mí programada para amarlo. Me
había llegado tan fácilmente. Tan fácil como respirar. No hubo un momento en el tiempo en
el que pudiera señalar con seguridad un lugar donde él no viviera en mi memoria.
Cuando éramos pequeños, todo era más fácil, menos complicado y, francamente, más
sencillo. Pero con la edad llegaron las hormonas y los traumas que cortaron lazos y
fracturaron amistades. Supongo que fue un testimonio para nuestro grupo de amistad que
habíamos logrado mantener la línea cuando tales pruebas y tribulaciones atacaron nuestro
núcleo. Dios sabe que muchos otros habrían tirado la toalla si hubieran sufrido un destino
similar.
Ahora las complicaciones nos resultaban tan fáciles como respirar, y aunque los
problemas estaban profundamente arraigados en nuestro círculo, de alguna manera
logramos aguantar. Mantenerse juntos. Pensé que eso podría tener mucho que ver con el
hecho de que mi hermano y yo estábamos reuniendo a dos grupos de personas muy
diferentes. No fue tan indiferente como decir "los niños y las niñas". Eso no fue todo. No
estaba basado en el género. Era una cuestión de que las almas se conectaran. Desde Katie y
Hugh hasta Shannon y Johnny, pasando por Lizzie y Patrick, pasando por Gerard y yo, había
un hilo invisible que nos conectaba a todos.
Un poco más tarde, cuando todos se estaban acostando para pasar la noche, ni siquiera
me sorprendió cuando Gerard me siguió a mi tienda. Aunque se suponía que debía
compartirlo con Patrick, ambos sabíamos que terminaría dentro de mi saco de dormir. Lo
mismo de siempre.
"No te des la vuelta", le advertí mientras me quitaba el bikini y me ponía una vieja
camiseta suya y un par de bragas nuevas.
"Esta noche fue muy divertida, ¿no?" Reflexionó Gerard, manteniéndome fielmente de
espaldas mientras me cambiaba. “Para ser honesto, pensé que se iba a ir a la mierda cuando
aparecieron Pierce y la víbora”, añadió, metiéndose en el saco de dormir. "Pero ella mantuvo
la distancia por una vez".
"Gerardo". Un profundo suspiro escapó de mis labios. "Sabes que no me gusta cuando la
llamas así".
Encogiéndose de hombros sin disculparse, bostezó ruidosamente antes de colocar los
brazos detrás de la cabeza. "Lo siento."
"No, no lo eres", me reí, subiendo a su lado, mientras intentaba desesperadamente desviar
mis ojos de sus impresionantes bíceps. Porque Gerard tenía los mejores brazos. Estaban
deliciosos.
"No, no lo soy", estuvo de acuerdo con una sonrisa.
"Eres muy molesto."
"Lo amas."
"Solo traten de ser amables el uno con el otro", le indiqué, rodando sobre mi costado para
mirarlo. "Para mí."
“Siempre lo intento”, respondió. "Ella siempre está presionando".
"Lo sé." Con mi luz de camping portátil encendida en la posición más brillante, me tomé
el tiempo para estudiar cada centímetro de él, guardando este momento en la memoria
porque no quería olvidar nunca este verano. O este chico.
Era grande, ancho y fuerte, con la piel más hermosa bañada por el sol. En serio, era como
si el sol descendiera del cielo e iluminara a este niño con el más maravilloso tono de bronce.
Su cabello ya rubio fue decolorado por el sol, haciéndolo parecer casi un surfista. tipo tipo,
como los chicos que veía en Home and Away todas las noches en RTE2.
Sus pezones marrones estaban perforados y adornados con diminutos aros plateados, y
tenía un tatuaje en la caja torácica izquierda con la palabra Resiliencia en cursiva que estaba
decorada con una pluma en negro, y luego un pequeño osito cariñoso en el hueso de la cadera
derecha.
Nunca vi a otros chicos, nunca los miré como miraba a Gerard. Estaba insistente y
permanentemente dentro de mí y no podía sacudirlo aunque lo intentara. No es que me haya
esforzado mucho estos días. Era cómodo, excitante y fresco, todo en una creación perfecta.
"Te amo, Gerardo".
"Yo también te amo." Sus labios estaban tan cerca de los míos que si me inclinaba sólo un
centímetro, nos estaríamos besando. Quería. Desesperadamente. Pero me contuve. Sabiendo
que mi corazón no podría soportar el beso. Porque el beso podría ser glorioso, pero nunca
estaría acompañado por el compromiso que necesitaba de él. La relación de la que necesitaba
seguridad. Por alguna razón, Gerard me ofreció su corazón en la manga, pero mantuvo el
resto de él escondido detrás de un impenetrable muro de misterio.
"Te ves triste." Su voz era como una vieja caja de música para mis oídos. Tan familiar,
acogedor y relajante. Me calmó como una manta reconfortante. Después de todo, él había
estado en mi vida por mucho tiempo. Había superado todos mis otros edredones. Aunque
Gerard no. A medida que crecía mi edad, también crecía mi deseo por su compañía. Para él,
punto.
"No estoy triste."
"¿No?"
"No." Incapaz de reprimir el estremecimiento de todo el cuerpo que me atravesó cuando
se giró de lado y me cubrió con su gran brazo, respiré profundamente y susurré: "Estoy
frustrada".
Frituras y locura
CLAIRE
"Buenos días", reconoció Johnny cuando abrí la cremallera de mi tienda a la mañana

siguiente y fui recibido por el delicioso olor de una fritura cocinada. "Te ves fresco".
Él estaba en lo correcto. No sólo me sentía fresco, sino que también lo parecía. Mi cabello,
por alguna razón milagrosa, había decidido cumplir mis deseos esta mañana sin una pizca de
frizz, algo que no es algo habitual en una chica con mi textura. “Eso es porque estoy hecho de
acero”, le expliqué, uniéndome a él en la fogata improvisada, donde estaba cocinando. "En
serio, nunca tengo resaca".
"Porque nunca bebes".
"Bebo."
Él arqueó una ceja con complicidad.
"Está bien", admití con una sonrisa triste, sentándome. "He bebido tres veces antes y
nunca he tenido dolor de cabeza".
"Bueno, tal vez quieras pasarle tu secreto a tu mejor amigo". El humor llenó su tono
mientras señalaba hacia su tienda. "Porque ella está sufriendo una pequeña muerte allí".
Hice una mueca de simpatía. "Pobre Shan".
"Ella estará bien". Riendo suavemente, usó un tenedor para darle la vuelta a la carne en
la parrilla desechable. "Nada que unas cuantas salchichas no puedan curar".
“Ay. Anotas intentos y preparas el desayuno”. Sonreí. "Eres un gran guardián".
“¿Huelo salchichas?” Gerard salió de mi tienda y olfateó el aire como un Doberman
trastornado. "Salvavidas, Cap", declaró, saltando hacia nosotros en calzoncillos. "Maldito
salvavidas".
En el momento en que mis ojos se posaron en él, una oleada de calor se encendió dentro
de mi vientre.
Johnny podría ser más alto y desgarrado a una pulgada de su vida, y Hugh y Patrick
podrían parecerse a Josh Hartnett y Ryan Phillippe con abdominales finamente cortados
como una tabla de lavar, pero juro que nunca había visto nada parecido a Gerard Gibson.
Era corpulento y ancho, con una piel gloriosamente bañada por el sol y una sorprendente
sonrisa blanca como la perla. Sus ojos eran como charcos de mármol gris en los que podías
caer, y era tan acurrucado .
Cuando éramos pequeños, nuestras madres solían referirse a él como un pequeño
querubín porque era adorablemente gordito, con cabello rubio y grandes ojos grises.
Y claro, ahora era grande y fuerte, con músculos en todos los lugares correctos, pero
todavía había una ligera suavidad en su físico que lo hacía un poco más humano.
A diferencia del resto de los chicos de nuestro grupo, Gerard no tenía miedo de romper
su dieta o faltar al gimnasio si así lo deseaba. Hizo lo que quiso hacer cuando quiso hacerlo y
no tuvo ningún reparo en ello.
Dejando a un lado las comidas trampa y saltándose las sesiones de gimnasio, tenía el
mejor trasero de todos los chicos. Sin lugar a dudas, no hubo competencia. Gerard Gibson
podía llenar un par de calzoncillos Calvin Klein mejor que cualquier otro chico de Tommen.
Johnny, Hugh y Patrick eran backs del rugby, lo que significaba que necesitaban velocidad
y agilidad. Por el contrario, Gerard desempeñaba la posición de ala en los delanteros, donde
el dominio físico era mucho más vital que la velocidad. En el equipo, era un ariete glorificado
y tenía la constitución robusta adecuada para el trabajo.
Honestamente, sabía que podría ser parcial, pero el impresionante ocho de Johnny
Kavanagh, o la adorable sonrisa de Patrick Feely, no le entusiasmaban a este chico.
Al menos no a mis ojos.
Porque este chico siempre había sido mi chico favorito.
Mi amigo favorito, persona, humano, todo.
Incluso cuando éramos pequeños, y aunque lo despreciaba, me complacía jugando a las
Barbies conmigo. Claro, él traería su figuras de acción y causar la mayor destrucción posible
en mi casa de Barbie, pero aún así jugaba conmigo.
Nunca le molestó que sus otros amigos se rieran de él por jugar con una chica y nunca me
ignoró.
Ni una sola vez en dieciséis años.
Ni siquiera cuando eso lo hacía menos agradable con Hugh y los chicos.
A Gerard no le importaba.
Siempre me hizo sentir como si yo fuera su primera prioridad.
Su amigo número uno.
Gerard Gibson me había brindado la amistad de mi vida que consistía en humor, lealtad,
consuelo y afecto.
Fue por esas y muchas otras innumerables razones que me encontré aferrándome
implacablemente a la esperanza de que algún día daríamos el siguiente paso.
Que nuestra amistad progresaría a más .
Como anoche, por ejemplo. Habíamos pasado la mitad de la noche hablando, y todo el
tiempo había estado deseando mentalmente que me besara, y no porque la botella cayera
sobre mí en un estúpido juego cuando éramos niños. Porque nuestro primer beso podría
haber sido un inocente beso forzado por una botella que giraba, y ahora quería más.
Quería que él me quisiera, maldita sea.
La forma en que lo quería ...
“Vuelve”, advirtió Johnny, usando un brazo para proteger la comida de su bullicioso
amigo. "Y ponte unos pantalones, ¿quieres?"
"Sólo estoy tratando de olerlo", argumentó Gerard, inclinándose sobre su hombro.
“Bueno, no... oye, retrocede. Lo digo en serio, Gibs. No te pares así junto a una llama
abierta. Te van a salpicar la polla con grasa, idiota.
"Aw", susurré, sonriéndoles a los dos. "Mírate siendo tan caballeroso protegiendo el pene
de tu mejor amigo".
"Oh, es un verdadero azul, está bien", coincidió Gerard, mientras lograba quitar una
loncha de la parrilla. “Siempre el héroe”.
"Ladrón", refunfuñó Johnny.
Riéndose para sí mismo, Gerard se metió la crujiente tira de tocino en la boca antes de
unirse a mí en un tronco cercano. “¿Cómo está mi pequeño generador diésel?” Pasó un gran
brazo sobre mis hombros y me acercó a su costado. "No es necesario que preguntes si
dormiste bien".
"¿A mí?" Me reí, hurgando en sus costillas. "Gerard, roncas tan fuerte que es como si una
mezcladora de cemento explotara en la cama".
"No, nena, eres tú misma a quien estás escuchando".
“Ambos son tan malos como el otro”, intervino Johnny. “Nuestra tienda está al lado de la
tuya. Pude oírte toda la noche sangrando. Como un matrimonio de ancianos. Comunicándose
a través de ronquidos mientras duermen, ustedes dos”.
"Oye, no juzgues nuestro lenguaje de amor", respondió Gerard con una sonrisa lobuna.
"Al menos no mantenemos a todos jodiéndose los sesos unos a otros".
"¡Gerardo!"
“Con sentimientos”, añadió hábilmente, levantando un dedo. "Joder con los sentimientos".
“No”, estuvo de acuerdo Johnny, sin perder el ritmo, mientras volteaba la carne una vez
más. "Porque estás demasiado ocupado contando chistes como un par de bebés".
"Al menos no estamos teniendo bebés, muchacho".
"Claro, Gibs, lo que tú digas". Poniendo los ojos en blanco, Johnny dejó que las burlas de
Gerard pasaran por alto su cabeza como si fuera inmune a sus bromas. “Llama a los demás,
¿quieres? La comida está lista.
Veinte minutos más tarde, toda la pandilla estaba sentada alrededor del campamento,
disecada como lechones, después de devorar las gloriosas ofrendas de Johnny Kavanagh.
"¿Hola, chicos? Si estuviéramos en la Edad Media, ¿crees que todavía seríamos amigos?
"¿Eh?" reflexionó Patrick con una sonrisa. "¿Te importaría evaluar eso, Baby Biggs?"
"Lo que quiero decir es que si todos fuéramos gente de las cavernas y no existiera ninguna
tecnología moderna de hoy..." Hice una pausa para lamer una pequeña pizca de salsa de
tomate de mi nudillo antes de continuar "... y Ballylaggin fuera el pueblo del que venimos
todos, ¿crees que nuestro grupo de amigos formaría su propia tribu?
“¿Qué fumaste en esa tienda con él?” acusó mi hermano, entrecerrando los ojos con
sospecha. "Porque esto es extraño, Claire, incluso para ti".
"¿Qué?" Me reí. "Es una pregunta válida".
“¿Cómo, en nombre de Dios, es esa una pregunta válida?”
"Diablos, sí, seríamos una tribu", interrumpió Gerard, arrojándole una tostada a mi
hermano. "Y mientras el resto de nosotros estábamos afuera buscando cena, tú serías la
perra cavando agujeros para que nosotros cagáramos".
"Más bien es enterrarte", respondió Hugh con una sonrisa.
"Creo que lo estaríamos", ofreció Shannon, todavía luciendo un poco peor por las
travesuras de anoche. Recostada en el regazo de su novio con su sudadera con capucha
inundando su pequeño cuerpo, dobló las mangas distraídamente mientras hablaba. "Al
menos, espero estar en tu tribu".
Le devolví una cálida sonrisa. "Siempre, pollito".
“Sería nómada”, intervino Lizzie, dándole un mordisco a su tostada. "Pero vendría de vez
en cuando para visitarlo".
"Dios mío, ¿qué estás comiendo ?" Katie soltó de la nada, haciendo que todos dirigieran su
atención hacia donde ella miraba. Que resultó ser Lizzie. "¿Qué diablos es eso en tu tostada?"
"Marmite", dijo Lizzie arrastrando las palabras lentamente, dando otro bocado.
Katie se quedó boquiabierta horrorizada. "¡Eso está tan mal!"
"Tal vez para ti."
"¿Por qué no pruebas algo normal?"
“¿Y cuál es tu definición de normal ?”
"No sé." Katie sonrió. “¿Mermelada, mermelada o chocolate para untar?”
Los ojos de Lizzie se entrecerraron y mis nalgas comenzaron a sudar.
UH oh.
Código rojo, intenté enviar una advertencia telepática a la novia de mi hermano. Código
Rojo. Código Rojo. ¡Retírate ahora, maldita sea!
“¿Y por qué querría hacer eso?” Lizzie preguntó en un tono gélido. "¿Cuando me gusta
Marmite?"
"Uh... no lo sé", murmuró Katie, fulminándose bajo la mirada enérgica de Lizzie. "Era solo
una sugerencia. Lo siento."
"Si quisiera sugerencias de la gente, se las preguntaría a mis amigos reales", espetó Lizzie.
"Detente", intervino Hugh, recibiendo la peor parte de la mirada de Lizzie y enfrentándola
de frente con una de las suyas. "Ella no quiso hacer ningún daño".
"Jesús", se rió Pierce, claramente tratando de romper la tensión, "habla de convertirte en
lo que comes". Extendiendo la mano, revolvió el cabello de su novia. "No te preocupes, cariño,
me encanta comer Marmite".
"Ja. Es curioso —dijo Lizzie arrastrando las palabras, apartando su mano con un golpe.
"Toca mi cabello otra vez y pierde tus dedos".
"Solo estaba bromeando, Liz, tranquila".
"Y mientras estás en eso, vete a la mierda".
"Jesús, claramente ya no puedes soportar una broma".
"Oh, puedo soportar muchas cosas, Pierce", respondió Lizzie con frialdad. “Simplemente
elijo no quitarte nada. No tus chistes. No tu polla. No es tu mierda… ¿puedes decir a dónde
nos lleva esto?
Oh querido.
Tres. Dos. Uno …
"¡Ahora, espera!"
"Oye, no le hables así".
“No me defiendas. ¡Puedo hablar por mí mismo!
Hasta aquí la paz.
Lo que había sido una noche relativamente tranquila en el campamento rápidamente se
transformó en un campo de batalla ante mis ojos.
Suspirando con cansancio, apoyé la barbilla en la mano y escuché a todos discutir a mi
alrededor. Mirando a mi alrededor, fijé los ojos en Shannon y sonreí cuando ella me ofreció
una mueca de simpatía.
Estábamos en el mismo barco.
Shan tampoco quería estar cerca de este loco drama.
Quizás deberíamos formar nuestra propia tribu y vivir en el bosque.
"¿Por qué siempre te ves tan jodidamente feliz?", acusó Lizzie entonces, volviendo su
atención hacia Gerard. "Es nauseabundo".
"No es ni la mitad de nauseabundo que tener que mirar tu gato amargado", respondió
Gerard, sin querer dar marcha atrás o darle un pase. "No te retuerzas las bragas conmigo
porque estás teniendo una pelea con tu amante".
“Oye”, intervino Katie, interviniendo valientemente para tratar de aplastar la carne antes
de que explotara como lo había hecho un millón de veces antes, “seamos amables hoy, ¿de
acuerdo? Palos y piedras, muchachos”.
“Sí, porque los palos y las piedras me romperán los huesos y las palabras me harán morir
de hambre”. Lizzie entrecerró los ojos. “¿No es así como dice el dicho?”
"¿Eh? ¿De qué estás hablando?" Discutí, con las cejas arrugadas por la confusión. "Es: las
palabras nunca me harán daño".
Sin decir una palabra, Katie se levantó y se alejó del círculo, y luego, con una expresión
devastada en su rostro, Hugh se levantó y corrió tras ella.
"¿Me estoy perdiendo de algo?" Pregunté, girándome hacia Gerard.
"Ni puta idea, Claire-Bear", respondió encogiéndose de hombros antes de volver a centrar
su atención en Lizzie. "Jesús, eres muy malo".
"No, imbécil", respondió Lizzie, poniéndose de pie, "soy honesta".
"Ella no es una mala persona, muchachos", instó Shannon desde el asiento trasero del Ford
Focus de Gerard. Se habían recogido las tiendas de campaña, se había recogido la basura y se
había firmado un tratado de amistad temporal antes de que todos abandonaran la playa esta
mañana, cada uno yendo por caminos separados hasta que nos reuniéramos la próxima
semana en la escuela. “La gente herida lastima a la gente”, continuó Shannon. “Ella es una
persona herida. Una persona herida, pero muy redimible”.
“Nadie dijo que ella fuera una mala persona”, respondí, jugueteando con el estéreo del
auto. "Pero ella definitivamente traspasa los límites".
"Estoy de acuerdo con eso", ofreció Shannon diplomáticamente. "Pero traspasar los
límites no te hace malo".
"Escucho lo que estás diciendo, Shan", añadió Johnny. “Pero para mí, encuentro "Es muy
difícil tolerar el comportamiento de Lizzie cuando he visto cómo te comportas". Moviéndose
en el asiento trasero, le pasó un brazo protector alrededor del hombro. “Has sido herido más
que nadie que haya conocido y aún así, transmites bondad. No dañarías ni a una mosca, y
menos aún de forma intencionada”.
Shan se sonrojó de un rojo brillante y agachó la cara. "Eso no siempre es cierto."
"Sí, lo es", respondió él, levantando su barbilla para que ella lo mirara. "Cariño, te he visto
ser picado por una abeja y no tomar represalias".
“¡Porque necesitamos salvar a las abejas!” Instó Shannon.
"Ahí está", respondió, y luego captó mi mirada en el espejo retrovisor. "Mi punto es el
movimiento real".
“¿Podemos dejar de hablar de la víbora?” Gerard suplicó desde el asiento del conductor.
"Honestamente, muchachos, los amo a los tres, pero si no dejan de hablar de esa chica, abriré
la puerta de este auto y me tiraré".
“Entonces detén el auto primero”, respondió Johnny. "De hecho, ¿quieres simplemente
detenerte ahora y dejarme conducir?"
"No, soy perfectamente capaz de conducir mi propio coche, Jonathan".
"Gibs, muchacho, ya has sobrepasado la línea media tres veces", intentó persuadir Johnny.
"Realmente creo que debería conducir".
"Está bien." Usando una mano para conducir el auto, Gerard extendió la mano libre hacia
atrás y levantó el pulgar en señal de desafío. "Lucha conmigo por ello".
Johnny se rió. “¿Luchando con tu pulgar ?”
"¿Tienes miedo de perder?"
"Prepárate para ser una perra en el asiento trasero, Gibs". Asumiendo su posición, Johnny
unió las manos de Gerard y sonrió. “Uno, dos, tres, cuatro, declaro una guerra de pulgares”.
"Cinco, seis, siete, ocho, uso esta mano para masturbarme".
"Gerard", grité al mismo tiempo que Shannon se ahogaba, "¡Gibsie!"
“Y ese es el final de la guerra de los pulgares”, murmuró Johnny, soltando abruptamente
la mano de Gerard. Se limpió la mano de los pantalones cortos y estremecido. "Tú ganas."
"¿Quién es la perra del asiento trasero ahora?" Gerard se rió, subiendo el volumen del
estéreo. “Original Prankster” de The Offspring sonó por los parlantes, causando que Gerard
moviera la cabeza como un loco, mientras Johnny y Shan se aferraban a sus asientos
aterrorizados. Aunque no estaba asustado. Le confié mi vida a este chico. Gerard no me
mataría. Después de todo, él había prometido casarse conmigo antes de que ambos
muriéramos.
Totalmente absorto en su patrón de batería, Gerard golpeó con sus manos el volante de
su Focus, mientras cantaba a todo pulmón sobre derribar paredes.
"Muchacho, cállate la maldita boca", dijo Johnny estrangulado desde el asiento trasero
cuando Gerard redujo la velocidad en el semáforo para darle una serenata a una anciana
parada en el paso de cebra.
“Pequeño gamberro”, le gritó la anciana, agitando el puño.
"Oh, Dios mío", me reí, girándome hacia un lado en mi asiento justo cuando las luces se
pusieron verdes y Gerard pisó el acelerador. "Ella todavía está caminando detrás de
nosotros".
"Tal vez ella me quiere", respondió, guiñándome un ojo.
Moví las cejas. "Tal vez ella necesita hacer fila".
"¡Gibs, reduce la velocidad del maldito auto!" Johnny ladró mientras colocaba una mano
protectora sobre la cintura de Shan. “¡Si me matas, te lo juro por Cristo, volveré y te mataré!”
"¿Cómo puedes volver a matarme si ya estás muerto?"
“Donde hay un testamento, hay un pariente”, respondió Johnny, cubriendo a su novia con
un brazo protector. "Créeme, Gibs, encontraría una manera".
Volver a Tommen
GIBSIE
“Ahora, Johnny, cariño, he puesto una mezcla de muffins y pasteles en la canasta, suficiente
para todos, y no olvides decirle a tu madre que me llame. Necesito las fechas de los
cumpleaños de los niños”, dijo mamá el jueves por la mañana cuando Johnny pasó a
recogerme para ir a la escuela.
Para cuando bajé las escaleras para interceptarla, ella ya había arrinconado a mi mejor
amiga en el pasillo principal. "He hecho cada uno de tus pasteles de cumpleaños desde que
tenías doce años y planeo hacer lo mismo para los niños Lynch", continuó diciendo mamá,
mientras le entregaba a mi mejor amiga una canasta de picnic gigantesca llena de productos
de la panadería. . "Ella es muy poderosa es tu madre".
“Ella es una buena guardiana”, asintió Johnny con un gesto cortés. “Y un millón de gracias,
Sadhbh. Mamá estará encantada. Le diré que te avise. Estaba diciendo que quería invitarte a
tomar un café pronto”.
“Oh, eso sería maravilloso”, respondió mamá con una sonrisa radiante. "Estoy deseando
conocer a los miembros más nuevos del clan Kavanagh".
"Vale la pena conocer a los dos más jóvenes", tiré, rebotando en el último escalón. "Pero
el tipo del medio es un demonio".
“¿Está bien, Gibs?” Johnny sonrió, prestando atención a mí. "Te ves bien, muchacho".
"Está bien, Kav". Le guiñé un ojo. "Igualmente."
"Oh, bien, encontraste tu uniforme", dijo mamá, volviendo a concentrarse por completo
en mí. “Dulce Jesús, ¿podrías mirar tu estado?” Agarrando mi corbata, la mujer casi me
estranguló hasta la muerte en su intento de hacerme lucir presentable. "Ahora." Admirando
su trabajo, me palpó, tirando y palpando el cuello hasta que quedó satisfecha. "Te estás
poniendo más guapo cada día, Bubba".
"Lo sé", estuve de acuerdo con una sonrisa lobuna. "Soy encantador a la vista, ¿no?"
"Vamos, bubba", dijo Johnny arrastrando las palabras, con un tono lleno de sarcasmo,
mientras se retiraba en dirección a su auto, armado con una canasta de mimbre que contenía
lo que sabía que era una montaña de delicias recién horneadas.
"Te asegurarás de que Edel reciba la canasta, ¿verdad, Johnny?" Preguntó mamá,
siguiéndonos hasta el auto. “Y hagas lo que hagas, no dejes que ese hijo mío se acerque a esos
muffins. Ya sabes cómo es con el chocolate. El pobre niño no puede controlarse”.
Eso era lo que pasaba con mi madre. Puede que tuviera un gusto horrible para los
hombres, sin mencionar una brújula moral poco orientada a la hora de mantener los votos
matrimoniales, pero tenía un corazón de oro.
Al contrario de mis sentimientos hacia cualquier persona con el apellido Allen, tenía una
buena relación con mi madre. Amaba a la mujer y sabía que ella me amaba.
Mamá parecía saber cómo manejarme dándome tanto el espacio que necesitaba cuando
mi mente se oscurecía como las concesiones requeridas cuando perdía la cabeza y cometía
un error. Ella entendió que yo tenía problemas pendientes sobre mi cabeza desde la infancia
y que estaba tratando de resolver por mi cuenta, y nunca se excedió ni me presionó para que
exigiera más. Ella me trató como necesitaba y eso fue lo que funcionó para nosotros.
"Lo haré, Sadhbh", respondió Johnny cortésmente, colocando la canasta en el maletero de
su auto, junto con una montaña de otras tonterías. "Un millón de gracias."
"Y lo vigilarás por mí en la escuela, ¿verdad, amor?"
"Siempre."
"Buen chico, Johnny".
" Buen chico, Johnny ". Poniendo los ojos en blanco, arrojé mis maletas en el maletero y me
volví hacia mi madre. “¿Mantenerme vigilado? ¿Qué carajo, mamá? ¿Tengo tres años otra
vez?
"Idioma, Bubba".
“Disculpas, madre”. Mi atención se centró en la pequeña morena apoyada en la puerta del
pasajero cuando llegamos a su Audi, y mi corazón se ablandó.
"Hola, Gibs."
"La pequeña Shannon". Sonreí. "¿Cómo está mi segunda chica favorita en el ¿mundo?" Se
veía mucho más arreglada que el fin de semana pasado. Con resaca en la playa y vomitando
hasta las tripas. “¿Todo listo para el quinto año?”
“Bastante aterrorizada”, admitió con una risa nerviosa. "Y supongo que pronto veremos
si estoy listo o no, ¿eh?"
"Tienes esto, pequeña luchadora", la animé, revolviendo su cabello cuando se acercó. "Vas
a hacer de este año escolar tu perra".
"Maldita sea, lo es." Sin una pizca de vacilación, mi mejor amigo, mi excavadora, rodeó a
su novia con un brazo y la acercó. "Tienes esto, Shan", susurró, inclinándose lo suficiente
para darle un beso en la parte superior de la cabeza. "Y tú me tienes a mí."
"Sí." Soltando un suspiro tembloroso, le rodeó la cintura con el brazo y le sonrió. "Sí."
Supe desde el principio que lo que Johnny tenía con Shannon era permanente. Nunca
había visto a un tipo más atormentado por sus sentimientos que Johnny. Amaba los huesos
de esa chica y, sí, le tomó su tiempo habitual predecir, reflexionar, entrar en pánico y,
finalmente, procesar sus sentimientos, pero lo había hecho; y una vez que tomó una decisión,
fue un trato cerrado.
Shannon Lynch fue su final y Johnny Kavanagh fue el de ella.
Porque cuando Johnny ejecutó su decisión, eso fue todo. No cambió de opinión y no huyó.
Nunca había visto ese nivel de compromiso en nadie, mucho menos en alguien tan joven,
pero ese era Johnny. Era el compromiso personificado. Dedicación era su segundo nombre y
no incumplió su palabra.
Por eso le había dolido tanto el año pasado cuando Cormac lo había jodido con Bella.
Debido a que nunca podría hacerle eso a un amigo, le era imposible concebir tal traición.
No fue la forma en que fue programado.
Por eso era mi mejor amigo y podía morir en una colina de lealtad a él.
Porque se lo devolverían diez veces más.
Después de todo, fue su llegada a Ballylaggin lo que atribuí a salvarme la vida. Si no
hubiera entrado a mi salón de clases ese día, si no me hubiera ofrecido me dio esa
oportunidad de reinventarme, entonces honestamente no sabía dónde habría terminado.
Sí, teníamos mierdas y risas, y muchas bromas, pero cuando las cartas estaban sobre la
mesa, él me respaldaba y yo a él. Había una permanencia en ese tipo de amistad que calmó
algo muy dentro de mí.
Quería estar así de seguro de mí mismo, pero no estaba programado de la misma manera
que él. No pensaba como Cap ni me movía como él. Era demasiado impulsiva y de labios flojos
para tener el control de mis emociones como él.
A diferencia de Johnny, el rugby no era el principio ni el fin de mi mundo. Jugué porque
era divertido. Fue una ventaja que fuera bueno en eso. Todos mis amigos estaban jugando,
así que me uní. ¿Qué diablos se suponía que debía hacer a la hora del almuerzo y los fines de
semana? Además, me sacó de clase en numerosas ocasiones a lo largo del año escolar. El
hecho de que fuera mejor que la mayoría fue una buena ventaja.
Al parecer, las actividades físicas eran mi punto fuerte, lo cual era una bendición
considerando que seguro que no iba a ganar ningún premio con libros.
Quería ser inteligente como el resto de ellos. Entregar los deberes y no sudar la mitad de
mi peso corporal por miedo a que en clase me pidan leer en voz alta o escuchar la habitual
perorata de “tu escritura es ilegible”. Como si no lo supiera ya. Era ilegible porque no podía
deletrear, así que era más fácil garabatear las palabras y hacer que pareciera tan
desordenado que los profesores no me llamaron.
Mis pensamientos no eran tan claros como los suyos y mi futuro no estaba escrito en
piedra. Estaba borroso y cambiaba todos los días. No conocía mi propia opinión porque le
tenía miedo. Estar demasiado en mi cabeza. Pensar demasiado.
Entonces no lo hice.
No lo pensé.
Me negué a pensar en el pasado, lo que me dificultaba planificar el futuro. Porque tenía la
sensación de que para prosperar en el futuro, una persona tenía que olvidar su pasado.
Eso no era algo que pudiera hacer ahora.
No era algo que pudiera contemplar enfrentar.
"¿Qué pasa contigo?" —Preguntó Shannon, devolviéndome al presente. "¿Estás listo para
el sexto año?"
"Ya me conoces, pequeña Shannon", respondí, guiñándole un ojo cuando Johnny le abrió
la puerta del pasajero, "nací lista".
“Disfruta tu primer día, hijo”, dijo Keith, uniéndose a mi madre en el sendero unos
momentos después, con una taza de café en la mano. "Recuerda lo que dijimos sobre
ponernos manos a la obra".
Un sentimiento de inquietud se instaló dentro de mí al verlo hablar con mis amigos.
Reprimiendo el impulso de gritar No soy tu hijo por millonésima vez, me tragué mi amargura,
esbocé una sonrisa por el bien de mis amigos y dije: "Lo haré, Fa".
Mamá me sonrió, pensando que la palabra Fa era un término cariñoso para referirse al
hombre que ella había introducido en mi vida cuando tenía seis años. En su opinión, Fa era
la abreviatura de padre. En el mío, era la abreviatura de maldito gilipollas .
“¿Cómo te fue la campaña de verano, Johnny?” Preguntó Keith, dirigiendo su atención a
mi amigo. "Escuché que te ofrecieron un contrato increíble en todo el país".
“Fue una campaña productiva”, respondió Kav, siempre profesional, en ese tono de voz
habitual que utilizaba para los periodistas y los medios. Cortés pero distante. Humilde pero
segura de sí misma. “Y nada está escrito todavía. Todavía tengo que completar mi último año
de escuela antes de que se tome cualquier decisión”.
“¿Pero eventualmente te volverás profesional?”
"Como dije." Johnny miró a su chica antes de agregar: "Nada está escrito en piedra
todavía".
"Bueno, debiste haber causado alguna impresión a los entrenadores si quisieron
inscribirte temprano".
“Tuve un recorrido adecuado”.
"Fue increíble", dijo Shannon desde el asiento del pasajero.
"Fue jodidamente épico", agregué rápidamente, dándole una palmada en el hombro a mi
mejor amigo antes de abrir la puerta trasera y entrar. "Superó a todos".
"Esa es una declaración audaz". Las cejas de Keith se alzaron. "Tienes mucha fe en tu
amigo, hijo".
"Sí, lo hago", respondí, asomándome a la ventana abierta, porque para ser justos,
estábamos hablando de mi mejor amigo. Tenía control total sobre su cuerpo y su mente, y
era algo raro. Algo que envidiar. Tener tanta confianza en uno mismo. Ser tan
autocontrolado, tan testarudo y totalmente controlado. Conocer tu mente e ir a por ella sin
dudar de ti mismo.
Johnny Kavanagh era, a los dieciocho años, uno de los mejores jugadores de rugby del
país, y no tenía ninguna duda de que, dentro de unos años, subiría las apuestas para ser el
mejor del mundo. Él era así de talentoso.
"Mi hijo Mark jugaba fuera del centro para Tommen en el pasado", continuó diciendo el
propio imbécil, fanfarroneando y aburriéndonos hasta las lágrimas. “Por supuesto, él no se
volvió profesional como tú. En cambio, opté por la ruta financiera”.
"Probablemente sea lo mejor", me burlé, luchando por mantener mi sonrisa bajo control,
"considerando todo". Ya sabes, desde que la academia desaprueba a los violadores que llevan
a las adolescentes al suicidio y todo ese jazz.
“Mi giro se ha ido. ¡Mi giro se ha ido! una voz familiar gritó desde el otro lado de la calle.
"¡No te vayas sin mí!"
Estiré la cabeza y vi cómo un torbellino de rizos rubios llegaba cojeando por el camino de
entrada de la casa de los Bigg, con un cartón de jugo en una mano y un zapato de tacón alto
en la otra.
Sí, un zapato de tacón en singular. "¡Johnny, Gerardo!" Porque el otro estaba en su pie
derecho. "¡Espérenme, chicos!"
"Buen momento", le dijo Johnny a Claire, atrapando su mochila en el aire cuando ella se
la arrojó.
“Dios mío, eres un salvavidas”, respondió antes de sumergirse en el asiento trasero.
"Hugh, el renegado, me dejó atrás".
"Claire-Oso". En el momento en que mis ojos se posaron en ella, sentí un alivio
instantáneo. Como si se hubiera desabrochado el botón de unos vaqueros ceñidos, dándome
espacio para respirar de nuevo.
"Gerardo". Su sonrisa era amplia, genuina y necesitaba mucho más de lo que jamás sabría.
Inclinándose sobre los asientos, me dio un beso pegajoso y manchado de brillo de labios en
la mejilla antes de volver su atención a Shannon.
"Buenos días, mejor amiga", susurró, inclinándose entre los asientos para darle un
apretón afectuoso. "¡Dios mío, hueles increíble !"
"Gracias", respondió Shannon, con las mejillas sonrojadas. "Es el perfume que Johnny me
trajo del campamento".
"Bueno, está funcionando para ti, niña". Dejándose caer a mi lado, Claire buscó el cinturón
de seguridad y tomó el asiento del medio para mi deleite. “Este es nuestro año, Shan. ¡Lo
puedo sentir en mis huesos! El otoño es una estación muy buena para mí”.
"¿De verdad lo crees?"
"Oh, sí", animó Claire, golpeándonos con el puño a ambos. "¡Brindemos por la amistad, el
quinto año, las hojas que caen y los extraños disfraces de Halloween!"
"Jesús", gemí, triste ante el pensamiento del inminente año escolar. "¿Cómo ha terminado
ya el verano?"
"Ninguna pista."
Arrojando el bolso de Claire en el maletero para unirse al resto del nuestro, Johnny rodeó
el auto y cortésmente despidió a mi madre antes de subirse al asiento del conductor.
Inclinándose sobre la consola, besó a su novia antes de girar la llave en el encendido.
En el momento en que giró la llave, el motor cobró vida con un rugido. Fue acompañado
por el sonido de “Remember the Name” de Fort Minor que sonaba desde el impresionante
estéreo de su auto.
La lista de reproducción de Kav siempre estaba configurada en modo bestia. No
importaba el día de la semana ni la ocasión, la música que tocaba era feroz, agresiva y muy
motivadora. En serio, después de pasar demasiado tiempo en su auto o escuchando su iPod,
tenía ganas de correr vueltas y agitar los puños.
La música que escuchaba contrastaba directamente con la personalidad apacible que
presentaba al mundo. Por supuesto, sabía que tenía la habilidad de ser un jodido demonio si
tuviera la oportunidad, pero el muchacho estaba muy comedido.
"No puedo identificarlo, pero hay algo en ese hombre que simplemente me molesta", dijo
Johnny, bajando el volumen del estéreo.
Ése sería tu buen juicio, muchacho.
"Sé que está casado con tu madre, Gibs, y no quiero ofenderte", dijo por encima del
hombro, "porque Keith siempre ha sido sensato conmigo, pero hay algo..."
“¿Sórdido acerca de él?” Claire intervino, ajustándose el cinturón de seguridad.
"Sórdido", me reí entre dientes, pasando mi brazo alrededor de su hombro. "Buena,
Claire-Bear".
"¿Yo se, verdad?" respondió ella, sonriéndome.
" Sí ", dijo Johnny en tono entusiasta desde el asiento delantero. "Sórdido. Esa es la
palabra. Iba a despedirme , pero sórdido da en el clavo”.
"Eso es porque es un tramposo, un tramposo y un comedor de calabazas".
“¡Clara!”
"¿Qué?" Riéndose divertida, Claire pasó su brazo por el mío y apoyó su cabeza en mi
hombro, provocando que el olor de su champú de fresa atacara mis sentidos. Jodidamente
perfecto . "Los ladrones de esposas son unos babosos sórdidos".
"¡Ay dios mío!" Shannon chilló. "No puedes decir eso".
"¿Por qué no?" Ella se burló sin una pizca de remordimiento. "Es cierto."
Mira, por eso amaba a Claire Biggs.
Ella vio a través de todas las tonterías y fachadas.
"Ah, él no es el peor de ellos", dije, porque estar de acuerdo con Claire abriría una lata de
gusanos que no tenía ninguna intención de atender. Además, casualmente estaba sentada en
el mismo auto que la chica que había soportado dieciséis años viviendo bajo el mismo techo
que un asesino sediento de sangre. Comparado con Teddy Lynch, Keith era un cordero.
Perspectiva.
"¡Dios mío, chicos, casi lo olvido!" Gritando de emoción, Shannon se giró y nos arrojó su
teléfono a la cara. "Necesitas ver esta foto".
"Bueno, ¿podrías mirar eso?", silbé, cogiendo el teléfono para Observe mejor a la bebé
gordita de cabello rubio, envuelta en una manta azul, llenando la pantalla de su teléfono. "Yo
ayudé a crearlo".
"Los llevaste al hospital para tener el bebé, Gibs, no pierdas el control", completó Johnny,
presionando un beso en la mano de Shannon antes de colocarla en su regazo con la suya. "Es
un muchachito precioso, ¿no?"
“Conduje el tren del terror, más bien”, murmuré en voz baja, todavía sintiéndome un poco
traumatizada por los ruidos que habían salido de la boca de Aoife cuando estaba en pleno
parto la otra noche. Sí, la misma noche que tuve la desgracia de estar dolorosamente cerca
de ver nacer el engendro de Joey.
"¡Cierra la puerta delantera!" Claire chilló, arrebatándome el teléfono de las manos para
verlo mejor. "Mira ese pequeñito, bebé Joey".
"Joe dijo que tiene mi nariz", dijo Shannon con orgullo, juntando las manos. “Es tan
hermoso, muchachos. Y sé que aún no lo conozco, pero te juro que ya lo amo hasta la muerte”.
"Jesús." Dejé escapar un suspiro y reprimí un escalofrío. "Todavía no puedo creer que Joey
sea papá".
"Él siempre ha sido uno de esos, muchacho", dijo Johnny.
"Es cierto, Kav."
"Otro chico Lynch".
"Él no es un Lynch, es un Joey".
"Noticia de última hora, Joey es un Lynch, Gibs".
“No, él es un Joey. Como Bono. No necesita apellido. Icónico."
"Creo que el término que estás buscando es infame".
"Oooh." Claire continuó canturreando y arrullando ante la pantalla del teléfono. "Quiero
uno."
"¿Quieres una de esas cosas?" Me quedé boquiabierto. "¿Te sientes bien?"
"Yo también", admitió Shannon con un suspiro de nostalgia. "Quiero dos."
"Dos es un buen número", coincidió Johnny. "Pero tres es mejor".
"¡Jesucristo, es contagioso!" Le arrebaté el teléfono de la mano a Claire y se lo lancé a
Shannon. "Toma, guarda ese teléfono antes de que la foto de ese bebé provoque una
epidemia".
CLAIRE
Bien, tal vez me adelanté un poco cuando predije que este sería el mejor año para mí y para
Shannon hasta la fecha. O diablos, tal vez lo maldije. De cualquier manera, sentarme frente a
mi mejor amigo en la mesa del almuerzo, que sollozaba, no era como esperaba pasar nuestro
primer día de regreso en Tommen.
Llevábamos menos de medio día de regreso a la escuela y, ya, uno de nuestros
compañeros de mesa del almuerzo había sido víctima de la temida ira del Sr. Twomey por
suspensión.
Joey Lynch no sólo había sido suspendido por golpear a Ronan McGarry, sino que Tadhg
Lynch también había recibido un golpe en los nudillos por su papel en el altercado.
Aparentemente, Ronan fue lo suficientemente suicida como para llamar a Aoife Molloy
puta en la cara de un exaltado como Joey Lynch. Como vamos . ¿Qué diablos pensó que pasaría
cuando llamó ese tipo de nombre a la recién nombrada madre del hijo de un hombre?
Al parecer, el señor Twomey le impuso una suspensión de dos semanas . Quiero decir, dos
semanas era algo inaudito en Tommen. Lo peor que puedo recordar desde que estuve aquí
fue como máximo una semana. Sin embargo, la paliza que recibió Ronan fue severa.
Para colmo de todo el drama entre los hermanos Lynch, Ronan había derramado sangre
sobre mis nuevos zapatos escolares, Katie había sido enviada a casa con dolores menstruales,
y luego Lizzie y Feely, de todas las personas, tuvieron la discusión más extraña al comienzo
del receso. lo que había provocado que Lizzie se marchara furiosa.
Claramente, Hugh estaba más informado que yo sobre lo que había sucedido entre
nuestros amigos porque había ido tras Lizzie y de alguna manera había logrado persuadirla
para que regresara.
Estaba de nuevo en la mesa del almuerzo, sentada junto a mi hermano en la silla que Katie
había dejado libre, y no había dicho una sola palabra a nadie.
Me pregunté si la discusión de Lizzie y Patrick tenía algo que ver con lo que dijo Hugh
acerca de conseguir que Patrick hablara con Liz. De cualquier manera, los tres estaban
mirando acaloradamente frente a mí.
Mientras tanto, Shannon estaba tan angustiada por la suspensión de sus hermanos –
plural – que Johnny había pasado los últimos diez minutos susurrando palabras que supuse
eran consuelo en su oído, entre besos en su cara.
Cuando él le colocó el cabello detrás de la oreja para besarle la sien y luego pasó el pulgar
por el pequeño hoyuelo de su barbilla antes de darle un beso en la punta de la nariz,
canturreé audiblemente. "¡Oooh!"
Me encantaban los besos en la sien. Besos en la frente también. Y las narices acariciadas
eran lo mejor de la cosecha. Esas formas íntimas de afecto eran mis favoritas, y mi mejor
amiga recibía una gran cantidad de ambas a diario de su amante.
"Será grandioso, pollito", traté de apaciguar cuando vi una lágrima correr por su mejilla.
"Oye, no llores". Extendiendo la mano por encima de la mesa, tomé su mano entre las mías,
sintiendo una enorme simpatía por mi tímida amiga. "Señor. Si lo piensas bien, Twomey le
hizo un favor a Joey”. Para empezar, Joey claramente no quería estar en la escuela. Su novia
todavía estaba en el hospital, acababa de dar a luz a su hijo. "Al menos ahora podrá pasar un
buen rato con Aoife y el bebé AJ".
"Exactamente", asintió Johnny, dándome una mirada agradecida. “Sabes que su mente no
estaba aquí de todos modos. Tendrá un par de semanas libres para pasar con su familia y
luego volverá”.
"Cap, tal vez quieras decirle a tu padre que vigile a Twomey". Al regresar a la mesa con
una gran canasta de mimbre en la mano, Gerard caminó directamente hacia donde yo estaba
sentada y dejó caer la canasta sobre la mesa frente a mí. "Acabo de ver a tu madre salir de la
oficina con los hermanos Lynch", dijo, abriendo la tapa de la canasta. "Y déjame decirte que
ese viejo bastardo malhumorado la miró todo el tiempo".
"Oooh... ¡magdalenas!" Me froté las manos con alegría cuando mis ojos se posaron en la
fantástica variedad de delicias horneadas, cortesía de Gibson's Bakery. “Dame, dame”.
“¿Mamá K está aquí?” Robbie Mac intervino desde más arriba en la mesa. “¿Llevaba el
traje pantalón blanco? Oh, joder, Gibs, dime que llevaba el traje pantalón blanco.
“¿El que muestra su estampado de tanga?” Preguntó Pierce, extendiendo la mano sobre
la mesa para sacar un panecillo de la canasta.
"Ése es", confirmó Robbie con un gemido. “Jesús, esa mujer es inmortal. No parece tener
más de treinta y cinco años.
"Llevarás la huella de mi pie en tu agujero si hablas así de mi mamá", advirtió Johnny,
erizado. "Empaquétalo."
"Oye, no me mires", resopló Gerard. "No estaba mirando".
"Mierda", uno de los miembros del equipo tosió fingiendo, haciendo que todos los demás
en la mesa estallaran en carcajadas.
“Malditos pervertidos, todos ustedes”.
"Los niños son perros", gemí, parándome momentáneamente para que Gerard se sentara,
y luego sin ceremonias me hundí de nuevo en su regazo.
"Es verdad", estuvo de acuerdo Gerard, metiendo la mano en su bolsillo para sacar un
juego de llaves del auto. "Y antes incluso de comenzar con el tren de conferencias,
simplemente detente", agregó, arrojándole las llaves a Johnny antes de rodearme y agarrar
un panecillo. "Soy un comedor emocional".
"Oh, no, no, no, no", dijo Hugh con una risa sin humor, mientras me señalaba con el dedo.
“Hay un asiento libre en la mesa ahora que Lynchy se ha ido. No es necesario que te sientes
en el regazo de nadie, hermanita”.
"No estoy sentado en el regazo de nadie", respondí con una sonrisa. "Estoy sentado en el
regazo de Gerard".
"Ese soy yo, por cierto", se burló Gerard, pasando un brazo alrededor de mi cintura,
mientras agitaba su mano libre sobre su cabeza. "Hola."
"Ooh, ooh, por favor déjame comer un bocado", le rogué, agarrando su muñeca cuando
levantó el muffin doble con chispas de chocolate más hermoso hacia su boca.
"No, muerde con la boca, cariño, no con las manos", bromeó, arrebatando el panecillo
cuando intenté deslizarlo. "Abierto."
"Clara". Lizzie rompió su silencio con un silbido. "No dejes que te alimente ".
“Demasiado… comí…” murmuré entre bocado y bocado. "...lo siento... uf..."
"¡Gibs!" Hugh se unió al juicio. "¡Deja de alimentar a mi hermana!"
"¿Qué?" Respondió Gerard, sosteniendo su mano para atrapar las migajas que no llegaron
a mi boca, mientras me daba otro bocado de su panecillo. "Ella lo quiere."
"Oh, déjalo en paz", se rió Feely. “¿Qué daño le están causando a alguien?”
"Pa, él simplemente le puso los dedos en la boca".
“No, no lo hizo. Le puso un trozo de muffin en la boca”, respondió con calma. "Estas
exagerando."
"Apuesto a que eso no es todo lo que pone en la boca de tu hermana, Hughie", gritó Danny,
provocando que la mayoría del equipo se riera y riera disimuladamente a nuestro alrededor.
"Sabes mucho sobre poner cualquier cosa en la boca de las chicas", Lizzie se apresuró a
defenderme. "Vuelve a tu caja, imbécil".
"No parece que tenga reflejo nauseoso", añadió Pierce, incitando a los chicos. "Bastardo
Suertudo."
"¡Ey! ¡Estúpido!" Gerard se quedó inexpresivo, dirigiendo su atención a sus compañeros
de equipo. "Ni siquiera vayas allí".
"Oye, Baby Biggs", incitó otro, "quiero sentarte en mi regazo y te daré algo mucho más
satisfactorio".
"Provocar pollas".
"¡Eres hombre muerto, Callaghan!" Hugh gruñó, empujando su silla en su prisa por salir
para defender mi honor.
El movimiento fue dulce pero innecesario porque Gerard se le había adelantado.
"¿Qué carajo dijiste sobre mi chica?" Estaba de pie y saltando sobre la mesa del almuerzo
antes de que tuviera la oportunidad de registrar que ya no estaba sentada en su regazo, sino
en el asiento que él había dejado libre. "¡Si alguna vez vuelves a hablar de ella así, te arrancaré
las malditas tripas del culo y te las untaré por toda la cara!"
En ese momento, Gerard me recordó mucho a uno de esos volcanes inactivos a los que la
gente viaja para ver porque se ven muy hermosos y asumen que son inofensivos, pero elevan
la temperatura de su núcleo y dicho volcán se volvió verdaderamente letal.
Todo lo que hizo falta fue una insinuación sexual a mi costa para activar el interruptor
dentro de su cerebro, provocando que estallara sobre sus compañeros de equipo en medio
del comedor de Tommen.
"Solo estaba jugando", jadeó Danny, claramente luchando por respirar con la mano
apretada alrededor de su garganta que le estaba cortando las vías respiratorias.
“Sígueme, Shan”, ordenó Johnny, levantándose de su silla. "Vamos nena. Rápidamente."
Johnny puso a su novia bajo el brazo y la condujo fuera del comedor y fuera de peligro.
"Vaya, Gerard", grité, yendo directamente hacia el chico que no solo había arrastrado a su
compañero de equipo a la mesa del almuerzo, sino que estaba sentado a horcajadas sobre su
pecho, mientras sus puños se balanceaban hacia la cara de dicho compañero de equipo con
una floritura.
"Gibs, no lo hagas", ordenó Pierce, tratando de quitárselo de encima a Danny, sólo para
ser recompensado con un cabezazo en la cara. "Jesucristo, Gibs". Limpiando la sangre que le
goteaba de la nariz con la manga, Pierce empujó con fuerza a Gerard por detrás, haciéndole
perder el equilibrio y tropezar. "¡Me rompiste la puta nariz!"
"Oye..." Hugh ladró, saltando sobre la mesa y de cabeza hacia la refriega, mientras Lizzie
permanecía inmóvil en su asiento. "Mantén tus manos alejadas de mi amigo, imbécil".
¡Me rompió la maldita nariz, Hugh!
¡Lástima que no te haya roto el cuello mientras lo hacía!
"¿Cuál es tu problema, Biggs?"
"¡Tú eres mi problema, O'Neill!"
"¿Por qué yo? ¡Gibs es el que siempre remueve la olla de mierda!
"Sí, bueno, ¡es de la familia!"
"¡Joder, hagan algo, muchachos!" Gritó Robbie, agarrando a Gerard por detrás cuando este
se abalanzó hacia Pierce. Ese fue un mal movimiento que terminó con los cinco niños
estrellándose contra las sillas antes de aterrizar en el suelo.
Al ver que sus mejores amigos eran superados en número por tres a dos, Patrick Feely
volvió a envolver su sándwich en papel de aluminio antes de ponerse de pie. "A la mierda mi
vida", murmuró antes de unirse al ruido en el suelo. "Alguien encontrar a Johnny”.
Varios otros miembros del equipo de rugby se unieron entonces, y no estaba seguro si
alguno de ellos realmente estaba tratando de detener la pelea. Seguramente parecía que
todos estaban disfrutando golpeándose siete tipos de mierda unos a otros. Los puños
volaban y la sangre bombeaba, y a todos parecía gustarles .
El señor Twomey y varios otros profesores llegaron al lugar, pero no eran rival para más
de veinte adolescentes construidos con ladrillos y alimentados con testosterona.
Demasiado sensato para saltar a la acción, pero demasiado entusiasmado para no hacer
nada, discretamente pisoteé la mano de Robbie Mac cuando rodó cerca de donde yo estaba.
Ja. Se lo merecía por llamarme provocativo.
“Ya es suficiente”, rugió el Sr. Twomey, mientras lograba separar a dos jugadores del
equipo del año inferior al mío. “¡Os lo advierto a todos!”
Los chicos mayores no pestañearon.
En cambio, continuaron su búsqueda de sed de sangre, golpeándose y aporreándose
brutalmente unos a otros.
“Dije que ya era suficiente”, bramó el Sr. Twomey. "¡Tienen cinco segundos para hacer las
maletas, o llamaré a los Gards y les diré que los lleven a todos y cada uno de ustedes al
cuartel!"
"¡Ey!" Johnny rugió, regresando al comedor sin Shannon. “Dijo que ya era suficiente”,
gruñó con una voz realmente aterradora. "¡Empaquétalo!"
Marchando directamente hacia el centro del choque, vi como Johnny alcanzaba el más
grande de los choques y arrastraba a un Gerard de aspecto trastornado fuera del fondo.
“Empaca esto de una vez”, ordenó Johnny, manteniendo un brazo alrededor de la cintura
de Gerard.
"¡Él empezó!"
"Retrocede, joder, Danny", advirtió Johnny, señalando con el dedo al chico que todavía
estaba tratando de incitar a Gerard a pelear. "Ambos sabemos lo que pasará si lo dejo ir".
Vaya.
En serio, nunca lo había oído sonar tan furioso.
"Siéntate", advirtió, usando su mano libre para empujar a Danny lejos de Gerard. " ¡ Ahora!
"
Su tono estaba tan lleno de autoridad en ese momento que me encontré dejándome caer
en mi silla por miedo a meterme en problemas.
Afortunadamente, no fui el único en sentir la presión de la sirena del alfa.
Uno por uno, su grupo se desenredó y regresó a la infame mesa de rugby, luciendo
magullado, ensangrentado y mucho peor.
"¿Es esto por lo que volví a Tommen?" demandó, aún manteniendo firme su beta. "¿Un
montón de pequeños idiotas peleando entre sí?"
"Sin gorra."
"Lo siento, Johnny, muchacho".
“Deberías arrepentirte”, se burló Johnny, con un tono mezclado con disgusto, mientras
miraba a sus compañeros de equipo con desdén. “Malditas desgracias, todos ustedes”.
"Ese imbécil empezó todo", espetó Danny, señalando con el dedo a Gerard, quien
afortunadamente había logrado calmarse. Estar cerca de Johnny tuvo ese efecto en él.
"Estábamos divirtiéndonos y él se volvió loco".
"Sabes lo que hiciste", respondió Gerard, con los hombros erizados por la tensión. "Sabes
lo que dijiste sobre ella".
"Fueron bromas, Gibs".
"Bueno, tus bromas son una mierda , Danny".
“Jesucristo, estaba tratando de levantar a Biggs. Ella es su hermana”.
"Sí, bueno, una pequeña advertencia: si la jodes, si me jodes a mí..."
“Escucha, me importa una mierda quién empezó. Lo estoy terminando”, ladró Johnny, con
un tono que no dejaba lugar a discusión. “Pase lo que pase, olvídalo. Ya está. Se acabó.
Termina ahora . ¿Alguien tiene algún problema con eso? ¿Alguien todavía siente la necesidad
de tirar al suelo? Porque saldré ahora mismo con cualquier tontería sangrante de mi equipo
que tenga un problema que aclarar”.
"Sin gorra."
"No", respondió Johnny con frialdad. "No lo creo."
“Yo me encargo desde aquí, Johnny”, interrumpió el señor Twomey.
Vi cómo la mandíbula de Johnny se tensaba, pero no reaccionó negativamente a su
despido. En cambio, le ofreció a nuestro director un breve gesto de asentimiento antes de
rodear la mesa para regresar a su trono.
Llevando a Gerard con él, Johnny lo empujó hacia la silla habitual de Shannon y se sentó
a su lado, manteniendo su brazo apoyado sobre los hombros de su amigo todo el tiempo.
“Ahora quiero que todos los miembros del equipo de rugby involucrados en este
altercado permanezcan sentados”, indicó Twomey, teléfono en mano. “Todos los demás
pueden regresar a sus aulas. Ahora."
GIBSIE
"Es tu culpa."
"Es tu culpa."
"Tú empezaste."
“No, tú empezaste”.
"Tú diste el primer golpe".
“Porque te excediste”.
"Estaba divirtiéndome".
"Estabas insultando a mi chica".
"Ella no es tu chica, llave inglesa, ella es mi hermana".
“Mantente al margen de esto, Hugh. Estoy defendiendo el honor de mi prometido”.
"Gibs, te juro por Dios que si no guardas esa mierda 'intencionada' en..."
“Gibson. Callaghan. ¡Grandes! Ladró el entrenador, desviando mi atención de la acalorada
conversación que estaba intentando tener con los dos imbéciles a cada lado de mí. “¡Si eres
capaz de hablar, es que no estás trabajando lo suficiente!”
"¿Cuándo podemos parar, entrenador?" Pierce gritó desde más arriba en la fila,
retorciéndose de dolor mientras intentaba mantener su posición. "Estoy sufriendo mucho
aquí".
"Todos estamos sufriendo, idiota", espetó Murph, otro de nuestros compañeros de
equipo. "Pero algunos de nosotros no lo merecemos".
"¿Dolor?" El entrenador se rió sin humor. "Te daré dolor, pequeño idiota".
El dolor era un eufemismo para el sufrimiento que el entrenador nos estaba infligiendo.
Veinticinco minutos en posición de plancha eran suficientes para matar a un caballo. Unas
pocas horas en el cuartel habrían sido un castigo más fácil de soportar.
“Por favor, entrenador. La escuela terminó hace una hora”.
"¡Te mantendré aquí toda la noche si no cierras tus agujeros y te concentras!"
"Los odio a todos", murmuró Feely, unos cuantos cuerpos más arriba.
"Jesús, no puedo", gimió Robbie Mac, desplomándose en el césped. “Mis brazos están
tontos, entrenador. Estoy muriendo aquí."
"¡De vuelta en la posición de tabla!" Tocando su silbato como un lunático demente, el
entrenador marchó arriba y abajo de la línea, usando su pie para empujar a cualquier trasero
rebelde a su posición. “¡Quiero que coman hierba y la vomiten de nuevo, pequeños idiotas!”
Otros cinco minutos transcurrieron dolorosamente lentamente antes de que el sonido de
ese espantoso silbido perforara el aire nuevamente. "Bien. Quiero que todos se pongan de
pie. Sacúdelo y luego dame doscientos suicidios”.
"Ah, Jesús, entrenador".
"Tengo tarea."
"Tengo trabajo."
“¡Por favor, Dios, no!”
"¡Haz que sean trescientos!" Sonó otro silbido agudo. "Y si todos todavía respiran después,
concluiremos esta unión de equipo con una sesión técnica".
"Mueve las piernas, Gibs".

"Lo soy , Capitán".
"No tu no eres."
"Sí, jodidamente lo soy".
“Tu cuerpo está completamente estancado, muchacho”, continuó quejándose. "Levántalo
más alto".
"Es fácil para ti decirlo, perra", espeté, luchando contra la presión en mis hombros,
mientras intentaba mantener mi forma y no dejar caer a mi compañero de equipo, a quien
intentaba empujar en el aire para una línea practicada. -afuera.
“No me dejes caer, Gibs”, gritó Danny. "Mi cuerpo está hecho pedazos".
"Te tengo, muchacho", gruñí, todos los problemas anteriores realmente sudados de mi
sistema.
Es irónico que el compañero de equipo que estaba tratando de proteger en el aire fuera
el mismo al que le había estado arrancando tiras antes.
"Extiende los brazos, Gibs", continuó instruyendo Johnny.
"Lo estoy intentando ", resoplé. "¿Cuándo fue la última vez que tuviste noventa kilos de
polla sobre tus hombros?"
"Llevo tu trasero borracho la mayoría de los fines de semana", fue la respuesta sarcástica
de Johnny y pensé que podría gritar.
"Malditos traseros", me quejé para mis adentros. "Ustedes son toda una mierda y
espectáculo, buscando la gloria, mientras que nosotros, los delanteros, hacemos todo el
trabajo duro".
“¿Duro trabajo? Nunca has visto un día de trabajo duro en tu vida, muchacho”.
"Que sepas que pasé la mayor parte del verano ayudando a mamá en la panadería".
"Sí", incitó Hugh, uniéndose a la conversación. "Y tienes el valor de demostrarlo".
“Llámame gorda una vez más y me sentaré contigo”, le advertí, indignada. “Lo digo en
serio, Hugh, se llama tener huesos grandes. Y sí, he ganado algunos kilos durante el verano.
Vaya cosa. Puedo perder peso, pero tú no puedes perder esa cara, muchacho”.
"¿Acabas de llamarme feo ?"
“¿Acabas de llamarme gorda ?”
Empaquételo, ¿quieres? Un montón de bebés sangrantes”, instruyó Johnny, mientras
volvía su atención a mí. "Tu peso no es el problema aquí, Gibs, es fumar".
"Te dije que lo había reducido".
"No me interesa nada menos que cero al día".
"Qué mierda tan divertida".
"No retuerzas mi melón".
"No me pongas tu melón en la cara para que se retuerza".
"¡Enfocar!"
"Espera, ¿qué carajo es un melón?"
"Se refiere a su cerebro, Gibs".
“¿Los melones son cerebro?”
"El tuyo ciertamente lo es".
“Eso me ofende”.
"Jaysus, estoy rodeado de idiotas".
"Está bien, ahora cambia", interrumpió el entrenador Mulcahy con un ladrido. “Cuatro
toman a Siete y empiezan de nuevo. Dos, quiero una pelota limpia. Nada de toda esta torcida
tontería”.
"Entrenador, no está listo para el levantamiento", comenzó a decir Johnny, pero fue
interrumpido cuando el entrenador volvió su mirada hacia él. “¿Quién toma las decisiones
aquí, Trece?”
Con la mandíbula haciendo tictac, Johnny se retiró con más gracia de la que yo hubiera
podido. "Usted señor."
“Así es”, respondió el entrenador, desempolvando la pluma metafórica de su gorra al
regañarnos públicamente . "Tuviste un buen verano con el equipo irlandés, pero no te hagas
demasiado grande, Trece".
“¿Demasiado grande para sus botas?” Negué con la cabeza. “Sus botas no deberían estar
ni cerca de este campo de mierda. Es demasiado bueno para nosotros y simplemente estás
celoso.
“¿Estás cuestionando mi autoridad, Siete?” El entrenador entrecerró los ojos. “¿No te
entró suficiente hierba en los pulmones cuando estabas en la tabla?”
"En realidad, he desarrollado una tolerancia bastante impresionante a la hierba en mis
pulmones", respondí con una sonrisa. “El truco es pequeño y frecuente. Todos los viernes
por la noche funcionan mejor para mí”.
"Jesús, Gibs", gimió Johnny. "Simplemente no puedes evitarlo, ¿verdad?"
“Da un paseo, Gibson”, rugió el entrenador, haciendo sonar su silbato. "Y no pongas un pie
en mi discurso hasta que hayas adaptado tu actitud".
"¡Guau!"
Completamente encantado conmigo mismo, dejé a Danny como un saco de papas y
arrastré hacia la libertad.
"Sabes que le acabas de dar al cabrón perezoso lo que quería".
"¡Idioma!"
“¿Por qué tiene que irse temprano?”
"Menos charlatanería, Diez".
"Pero él comenzó la pelea".
“¡Maldita sea, Gibson! He cambiado de opinion. ¡Regresa aquí!"
"La, la, la". Tapándome los oídos con los dedos, corrí más rápido de lo que había entrenado
durante todo el entrenamiento y me puse a salvo. "No puedo oír ni una palabra de eso,
muchachos".
Cuando llegué a los escalones del salón de educación física, me saludaron tres rostros
familiares. "¿Cómo está mi chica de ojos marrones?"
"¡Hurra!" Claire chilló, aplaudiendo. "No sólo defendiste mi honor, sino que además
sobreviviste al campo de entrenamiento de castigo del entrenador". Poniéndose de pie de un
salto, se dirigió directamente hacia mí, sin detenerse hasta que sus brazos rodearon con
fuerza mi cuello. Poniéndose de puntillas, me dio un fuerte beso en la mejilla. "Mi héroe."
"Bien", me reí, atrapándola por la cintura. "Defenderé tu honor más a menudo si me llama
este tipo de atención".
"No era necesario que lo hicieras", se apresuró a decir, con expresión seria por un
momento antes de que una gran sonrisa llenara su rostro. "Pero fue tan épico".
“¿Épico como sexy?”
“Épico como caballeroso”.
"¿Y sexy?"
"Sí, Gerard, y sexy", se rió, pasando las yemas de los dedos por mi pómulo hinchado. "Oh,
mira tu pobre cara".
"Sobrevivirá", refunfuñó Lizzie, poniéndose de pie, con el modo perra activado.
“Felicitaciones por castigar a todo el equipo, Thor. Te has superado a ti mismo”.
“Siempre feliz de complacer”.
"No fue un cumplido, imbécil..."
"Estábamos mirando desde el margen", explicó Shannon, levantándose y
afortunadamente interrumpiendo a la víbora. "Parecía intenso ahí fuera, Gibs". Mordiéndose
el labio inferior, miró hacia el campo y luego de nuevo hacia mí. “¿Crees que Johnny está
bien? Todavía está ahí afuera realizando simulacros”.
"¿Me estás tomando el pelo? A Cap le encanta esto”, me reí entre dientes, sintiendo la
necesidad de calmar su ansiedad. "Bootcamp es como un orgasmo para su trasero adicto al
trabajo".
"Oh." Sus mejillas se sonrojaron de un rosa brillante por la vergüenza, pero una sonrisa
rápidamente reemplazó la expresión de preocupación en su rostro. "Bueno. Bueno, eso es
bueno."
“¿Alguien puede explicarme por qué Joey Lynch recibió una suspensión de dos semanas
por golpear a un jugador de rugby y, sin embargo, Thor incita a todo un equipo de rugby a
pelear y sale impune?” Exigió Lizzie, cruzando los brazos sobre el pecho. “Me parece que el
patriarcado está en pleno funcionamiento en Tommen. Chicos ricos cuidando a chicos ricos
y todo ese jazz.
"Dímelo tú, Liz", respondí, erizada. “Twomey puede suspenderme si quiere. No
escucharás ninguna queja de mi parte”.
"Excepto que no lo hará", respondió ella. “Porque Tommen protege a toda costa sus
preciosas cabezas de rugby. ¿No es así, Thor?
"Chicos, vamos", suplicó Shannon. "Por favor, no peleéis".
"No voy a pelear, Shannon", respondió Lizzie. "Estoy exponiendo hechos".
“Estás instigando una discusión”, interrumpió Claire, soltándome para enfrentar a su
amiga. "Para."
"Siempre estás de su lado", espetó Lizzie, levantando las manos. "Cada maldita vez,
Claire".
“No me pondré del lado de nadie”, respondió Claire en tono frustrado. "Porque no hay
ningún bando que tomar aquí, Liz".
"Sí, sigues diciéndote eso". Lizzie pasó bruscamente a nuestro lado y bajó corriendo las
escaleras del salón de educación física. “Tal vez algún día empieces a creerlo”.
"¡Genoveva!" Ambas chicas la llamaron, mientras yo mentalmente me hundía aliviado
ante su cuerpo en retirada.
Le dolía estar cerca de Lizzie, ser la única caja de resonancia de su dolor. Me tomó todo lo
que tenía dentro de mí para no gritar y tomar represalias con una ferocidad que la silenciaría
para siempre.
Nuestras historias estaban entrelazadas y aunque me sentía jodidamente terrible por
todo lo que ella había pasado, no era culpa mía.
Después de que corrió el rumor sobre la nota de suicidio de su hermana, solía contener la
respiración cuando la veía, esperando que le dijera al mundo la verdad. Cuando no sucedió,
comencé a sospechar que ella no lo sabía. la historia completa.
Sólo hubo una persona culpable y seguro que no fui yo.
No quería pelearme con nadie, pero me había cansado de soportar el abuso. De ser el saco
de boxeo de los errores de otra persona. No lastimé a Caoimhe Young. Yo no hice eso. Yo no
era el culpable y, de alguna manera, había logrado convertirme en el único objetivo de la ira
y el dolor de su hermana.
No tenía planes de participar en esta discusión de "quién lo pasó peor".
En mi opinión, cada uno tenía su propia cruz que llevar. Pero la cruz de Lizzie no la puse
yo. No lastimé a Caoimhe. Ella no tenía ninguno de los hechos. Ella no estaba allí y no sabía
una mierda sobre lo que pasó entre ellos.
Yo, por otro lado, tuve la desgracia de tener un boleto de primera fila para ver la crisis. Al
drama. Hasta el principio del fin para su hermana, y sabía con certeza que Lizzie había
sumado dos más dos y había obtenido cinco.
No dije nada porque ¿cuál era el punto? Ella no me creería de todos modos. Caoimhe no
lo había hecho.
Quería desesperadamente silenciarla con la verdad.
Sobre la verdadera razón por la que su hermana estaba muerta.
Sobre lo que realmente había sucedido esa noche.
Pero no podía porque, aparte del hecho de que nunca había verbalizado la verdad a nadie
que todavía viviera en la tierra, Lizzie nunca cedería.
Ella nunca pediría perdón.
Ella nunca dejaría de intentar poner a nuestros amigos en mi contra.
Ella nunca dejaría de culparme .
Sus palabras eran veneno y si supiera mi verdad y la usara en mi contra, dejaría de
trabajar.
Sabía que lo haría.
Ella usaría mi dolor como una bala y dispararía directo a mi corazón.
Ella encontraría una manera de culparme.
Todos lo harían.
Por eso ella no lo sabía.
Por eso ninguno de ellos lo sabía.
Eso es lo que tuve que recordar para olvidar.
"A Shannon le gusta el río", gritó una voz familiar y los tres nos volvimos para ver a
Johnny, Hughie y Feely caminando hacia nosotros.
"Oh, no está cojeando, gracias a Dios", susurró Shannon para sí misma antes de bajar
corriendo las escaleras en dirección a mi mejor amiga.
"Ignora a Lizzie", instruyó Claire, volviéndose hacia mí. “Ella está en su propia cabeza,
Gerard. Nada de lo que ella te dice es personal”.
Ahí es donde se equivocó.
Todo fue personal.
Muy personal.
Cuando su mano se deslizó en la mía, sentí esa familiar oleada de alivio. Claire tenía
algunos poderes mágicos en su toque porque juro por Dios que me hizo sentir mejor. Más
seguro. Estable. Anclado.
"Está todo bien, Gerard", añadió, sonriéndome. "Estas bien."
No, no lo estaba.
Pero podría fingir que lo soy.
Para ella.
CLAIRE
“Haces que parezca tan fácil”, dije cuando Gerard le dio los toques finales a un éclair de
chocolate de aspecto exquisito antes de entregármelo. Era sábado por la noche, había
cerrado la panadería hacía más de dos horas, pero todavía estábamos jugando en la cocina
vacía, mientras Gerard probaba nuevas recetas y yo probaba cada una de ellas. "¡Ay dios
mío!" Pude haber llorado de alegría cuando le di un mordisco, y la deliciosa combinación de
crema fresca y chocolate derretido atacó mis sentidos. "¡Tan bueno!"
Él me sonrió. "Está bien, ¿eh?"
"Mejor que bien", estuve de acuerdo entre bocado y bocado. "Gerard, tienes mucho
talento".
Riéndose suavemente para sí mismo, caminó hacia donde yo estaba sentado en el
mostrador y me levantó con un movimiento sin esfuerzo antes de volver a ponerme de pie.
"No hay culos en el mostrador, nena".
"Ups", respondí, apoyándome contra el mostrador. "Lo siento, chef". Yo no lo estaba. No
me importaba, pero él era tan anormalmente responsable cuando estaba en la panadería,
que le seguí la corriente. Sabía que tenía mucho que ver con el hecho de que Gibson's Bakery
era una de las pocas cosas que a Gerard le quedaba de su padre. Me hizo feliz que Sadhbh
hubiera intervenido y hubiera mantenido la panadería en funcionamiento después de la
muerte de Joe. Era uno de los pocos lugares que Gerard aún tenía que no había sido infectado
con el sello de Allen. Porque este era el legado de Gerard, y era hermoso saber que finalmente
estaba mostrando interés en reclamarlo.
Con su redecilla azul y un delantal que decía nunca confíes en un chef flaco , se veía
ridículamente lindo mientras se lavaba en el fregadero.
"Te ves adorable."
"Sabes que me encanta cuando acaricias mi ego, Claire-Bear, pero De alguna manera no
creo que llamar adorable a un chico de diecisiete años sea un cumplido”.
"Está en mi mundo". Empujándome del mostrador en el que estaba apoyado, agarré mi
abrigo y mi bolso. "Entonces, escucha, tengo una idea un poco loca que contarte". Me puse el
abrigo, me quité la redecilla que Gerard me había puesto en la cabeza en el momento en que
entré a la cocina y le sonreí. "Y puede parecer que está totalmente fuera de lugar, pero he
estado pensando mucho en ello".
“Suena como un problema”, reflexionó, enjuagándose las manos con una toalla. "Estoy
dentro."
"Ni siquiera sabes lo que es todavía", me reí, colgando mi bolso de mi hombro. “¿Qué pasa
si odias la idea?”
"Si es idea tuya, entonces no la odiaré". Se quitó el delantal, lo colgó del gancho junto con
los demás y se quitó la redecilla. "Además, me acabas de dar todo tu sábado estando aquí y
haciéndome compañía en el trabajo". Se guardó la cartera y las llaves del coche en el bolsillo
antes de acercarse al interruptor de la luz. "Puedo darte mi sábado por la noche".
"¿Oh sí?" Respondí, en tono de coqueteo. "¿Quieres regalarme tu fin de semana, Gerard
Gibson?" Momentos después, quedamos bañados en completa oscuridad. "¡Gerardo!" Grité,
sorprendida por la repentina ceguera a pesar de que sabía que vendría.
"Te daré todos mis fines de semana, Claire Biggs". Su mano buscó la mía y sus dedos se
entrelazaron de esa manera familiar que yo atesoraba. "También te daré mis días de
semana".
"Tenías razón", declaró Gerard más tarde esa noche, mientras estábamos uno al lado del otro,
con él en calzoncillos y yo con camiseta y bragas. "Odio esta idea".
Deslicé mi mano en la suya. "Puedes hacerlo."
"No." Sacudió la cabeza. "No puedo."
"Puedes hacer cualquier cosa, Gerard Gibson".
"La mayoría de las cosas", estuvo de acuerdo, y me rompió el corazón cuando sentí el
temblor recorrer su brazo. "Pero no esto".
"Confía en mí."
"Confiar en ti no es el problema aquí, Claire-Bear". Continuó mirando la bañera gigante y
ovalada en el baño de abajo de mis padres como si fuera el enemigo. "Es el terror puro y puro
que está saliendo de mi garganta lo que hace que me cause un problema".
"Sé que tienes miedo", lo insté, volviéndome para mirarlo. “Y está bien tener miedo, pero
debes poder sentarte en el agua antes de que pueda enseñarte a nadar. Estaba pensando que
la bañera sería el mejor lugar para empezar. Es privado y nadie te verá, así que no tienes que
sentirte incómodo o avergonzado”.
"No necesito aprender a nadar", estranguló, con ojos salvajes y temerosos. "Porque no
tengo intención de ponerme en una posición en la que tenga que hacer valer esa habilidad
nunca más".
"Tengo mucha fe en ti, Gerard Gibson". Me puse de puntillas, tomé su rostro entre mis
manos y acaricié su nariz con la mía. "Puedes hacerlo ."
Sus manos se movieron hacia mi cintura, sus dedos masajearon la parte carnosa de mis
caderas, mientras respiraba profunda y lentamente, claramente tratando de autorregularse.
"Es sólo un baño".
"Sí", estuve de acuerdo, con una voz apenas más que un susurro, mientras continuaba
acariciando sus mejillas con más afecto del que era saludable.
Su aliento abanicó mi cara cuando susurró: "Y tú estarás conmigo".
"Siempre", prometí.
Se le escapó un gemido de dolor y dejó caer su frente para descansar contra la mía. "Tengo
esto."
"Lo has hecho", respiré, temblando por la sensación de sus manos sobre mi piel desnuda.
Todo su cuerpo estuvo rígido durante mucho tiempo, y cuando no dijo una palabra
durante tres minutos completos, honestamente pensé que esto era lo más lejos que estaba
dispuesto a llegar, pero luego nos sorprendió a ambos diciendo: "Bien". . Terminemos con
esto de una vez”.
"¿Estas seguro?" Pregunté con cautela.
"No, pero lo eres y eso es suficiente para mí", respondió, sonando igual de inseguro. La
forma en que miraba el agua me rompió el corazón, pero no le dejé ver. En lugar de eso, puse
la sonrisa más brillante que pude esbozar y entré en la bañera.
"Tienes esto", le dije, tendiéndole una mano. "Y tú me tienes a mí." Siempre.
Su mirada pasó de mi mano extendida al agua que lamía mis espinillas. Un largo momento
de tenso silencio se instaló entre nosotros antes de que finalmente hiciera un movimiento.
Con cautela, entró en la bañera, un pie a la vez.
En el momento en que ambos pies estuvieron sumergidos, exhaló un suspiro
entrecortado y me miró sorprendido. "Lo hice."
"Lo hiciste." Lleno de orgullo por su enorme y monumental avance, le sonreí. "Ahora,
necesito que te des la vuelta".
"¿Giro de vuelta?" repitió con incertidumbre.
Asentí alegremente. "Confía en mí."
Exhalando un suspiro tembloroso, se giró dolorosamente lentamente hasta quedar de
espaldas a mí. "Buen trabajo", lo elogié, apoyando mis manos en su cintura. "Esto es
excelente, Gerard."
Pedirle a Gerard que hiciera esto había sido un movimiento extremadamente arriesgado
por mi parte, porque había una gran posibilidad de que hubiera sido al revés. Si bien no podía
identificarme con lo que había pasado, sí podía identificarme con el pánico. Porque yo había
sentido ese pánico cuando tenía cinco años y él desapareció bajo las olas. Había soportado
ese pánico impotente mientras él estaba en el agua, y durante muchos minutos después
cuando intentaban revivir su cuerpo sin vida.
La imagen de Gerard, de siete años, azul y fláccido, vivía en mi mente sin pagar alquiler.
Rara vez sufría malos sueños o pesadillas, pero cuando llegaban, siempre era el miedo a
perderlo dos veces.
"¿Ahora que?" preguntó.
"Ahora nos sentamos".
"No, estoy en buena posición, gracias".
Esperando plenamente que mi petición fuera rechazada, me metí en la bañera hasta
quedar sentado. "Tienes esto", repetí, extendiendo mis manos para que él se uniera a mí.
"Estoy justo detrás de ti, lo prometo".
"¿Por qué no nos damos una ducha?" preguntó, girándose para mirarme. "Soy bueno con
las duchas". Pareciendo presa del pánico, señaló el grifo cromado de la ducha en la pared.
"No tengo ningún puto problema con las duchas".
“Porque necesitas estar sumergido en el agua”, le expliqué pacientemente, observando
cómo saltaba de un pie a otro. La energía nerviosa que emanaba de él era sofocante, pero
había llegado más lejos que nunca en los últimos diez años y yo era tenaz. "Tienes esto,
Gerard".
"Tengo esto", repitió, más para sí mismo que para mí, mientras se agachaba para agarrar
los lados de la bañera, sólo para congelarse en una postura encorvada de espaldas a mí. "No
puedo."
"Estoy aquí", susurré, extendiendo la mano para tocar su espalda con mi mano mojada.
"¿Ver? Está bien."
Los músculos de su espalda se contrajeron y se sacudió violentamente. "Mierda." La
sensación de agua en su piel claramente le estaba causando dolor emocional. "Joder, está
bien, yo... joder".
"Te haré la cuenta regresiva, ¿de acuerdo?"
"Bueno."
"Tienes esto", lo animé, extendiendo la mano para sostener sus caderas. “Tres, dos, uno…
y siéntate”.
No.
Nada.
Gerard no se movió ni un centímetro.
“Tres, dos, uno”, repetí con calma. "Y siéntate".
De nuevo, nada.
Ni siquiera un dedo del pie temblando.
Maldita sea.
"Está bien, quédate ahí". Me arrodillé detrás de él y alcancé el borde de la bañera para
agarrar un coletero. "Tengo un plan."
"¡No me dejes, joder, Claire!" Gerard se atragantó y extendió la mano para agarrarme.
"No voy a ir a ninguna parte, lo prometo", lo convencí, recuperando el coletero y
sumergiéndolo en la bañera para enjabonarlo. "Solo voy a mojarte".
"¿Mojarme?"
"UH Huh." Cuando el coletero del baño estuvo mojado y jabonoso, le froté suavemente la
espalda sin exprimirlo, dejando que el agua goteara por su piel. "¿Como es que?"
"Está bien", respondió Gerard, todavía en posición como si estuviera a punto de saltar
sobre el borde de la bañera en cualquier momento. En serio, me recordó mucho a Brian en
ese momento: temeroso y desconfiado.
“Tu espalda es tan larga”, reflexioné, prestando especial atención a cada peca y cicatriz de
su cuerpo, mientras lo lavaba lentamente. “Estás tan bronceado, Gerard. Tu piel es hermosa”.
“El tuyo también”, respondió, pero su tono no tenía su habitual toque de broma coqueta.
Había sido reemplazado por el terror.
Desesperada por calmar la ansiedad en él, me incliné y le di un beso en la espalda.
"Claire", espetó, temblando. "No te burles de mí cuando estoy en una situación
desesperada, cariño".
"¿Oye, Gerardo?" Sintiéndome diabólica, dejé caer el coletero y busqué el dobladillo de mi
camiseta empapada. "¿Quieres ver mis tetas?"
"¿Follo?", se atragantó, estirando la cabeza hacia atrás para mirarme. “La respuesta a esa
pregunta es siempre, Claire-Bear. Siempre."
Riendo, me puse la tela en la cabeza y la arrojé por el costado de la bañera.
"Maldito inventor de los sujetadores", se quejó, intentando, sin éxito, echar un vistazo a
mi cuerpo. "Jesús, eso fue cruel".
Riendo con picardía, alcancé sus caderas. "Siéntate en el agua y te mostraré más".
"Mentiroso", resopló, pero sentí que su cuerpo se relajaba lentamente. "No, no lo harás".
"Nunca lo sabrás si no lo intentas", me reí.
"Mmm." Bajó una pulgada, y luego otra, hasta que estuvo arrodillado en el agua, con las
manos todavía agarrando los costados como si su vida dependiera de ello.
"Mírate", lo elogié, extendiendo la mano para frotar sus grandes hombros, mientras
movía mis piernas para tener una a cada lado de él. "Las cosas que haces por las tetas, Gerard
Gibson".
"Las cosas que hago por ti, más bien", corrigió.
"Está bien, entonces voy a poner mis manos aquí", le expliqué, envolviendo mis brazos
alrededor de su cintura para descansar sobre su duro estómago. "Y cuando estés lista, quiero
que descanses tu espalda contra mi pecho, ¿de acuerdo?"
“¿No me pondrás agua en la cara?”
“No te pondré agua en la cara”, prometí, sintiéndolo lentamente sentarse en el baño.
“¿Puedo seguir agarrándome a los lados?”
"Durante el tiempo que sea necesario", estuve de acuerdo, emocionado cuando lo vi bajar
lentamente hasta que su espalda tocó mi pecho. "Estoy aquí."
"Créeme, lo sé", espetó, con todo el cuerpo estremeciéndose. "Es la única razón por la que
estoy haciendo esto".
Manteniendo mis brazos alrededor de su cintura, me moví ligeramente para que mi
espalda descansara contra la bañera y su gran cuerpo estuviera acurrucado entre mis
muslos.
"Es culpa mía", respiró, pareciendo presa del pánico mientras el agua burbujeante lamía
nuestros cuerpos. "No lo quiero en mi cara".
"Tengo tu cara justo aquí", le aseguré, usando mi mejilla para acariciar la suya. "No dejaré
que te hundas".
"Voy a obligarte a que cumplas con eso, Claire-Bear", gimió Gerard, todavía agarrando la
bañera.
"¿Puedes hacer algo por mi?" Pregunté un poco después, todavía sosteniendo firmemente la
cintura de Gerard, sabiendo que necesitaba sentir mi toque para mantenerlo relajado en este
momento. Necesitaba sentir que lo estaban reteniendo, aunque no pudiera hundirse más.
Fue una reacción psicológica al trauma que había sufrido cuando era niño.
“¿Hmm?”
"Relaja tus brazos".
“ Claire .”
"Piensa en las tetas, Gerard".
“Jesucristo, ¿qué estoy haciendo?” murmuró mientras soltaba de mala gana la bañera de
hierro fundido y colocaba sus manos sobre su estómago.
"Estoy muy orgulloso de ti", le susurré al oído, usando una de mis manos para cubrir la
suya. "Eres increíble, ¿lo sabías?"
La sensación de su mano en la mía se sintió tan épicamente correcta que tuve que
recordarme a mí misma que esto no era algo romántico. Estaba tratando de ayudar a mi
amigo. Eso fue todo. Éramos amigos. Justo en este momento estábamos en nuestra era de
amistad y nada más. Detén las furiosas hormonas, Claire.
"¿Por qué lo haces?"
“¿Hmm?” Reflexioné, todavía acariciando su mejilla con la mía. "¿Hacer lo?"
Gerard giró su mano, con la palma hacia arriba, y entrelazó sus dedos con los míos.
“¿Perdiste tu tiempo conmigo?”
“Por dos razones”, le expliqué, sintiendo que mi corazón latía con más fuerza. "Primero,
porque creo que nunca se pierde el tiempo cuando estoy contigo". Mi mejilla rozó su sien
mientras hablaba. “Y segundo, eres mi persona favorita en todo el mundo. No hay nadie con
quien preferiría pasar mi tiempo”.
"¿En realidad?"
"De verdad, pero no se lo digas a las chicas".
"Nunca."
“Ahora, cierra los ojos, Gerard. Disfrute de la sensación del agua en su cuerpo y de lo
seguro que se siente ahora mismo”. Resistiendo el impulso de darle un beso en la sien,
acaricié su mejilla con mi nariz y en su lugar apreté mis muslos alrededor de él. “Quiero que
reemplaces el recuerdo de ese día por este”.
GIBSIE
Contrariamente a las creencias de Lizzie, yo no estaba completamente libre de problemas en

la escuela. Todo el hecho de incitar un motín en el comedor el primer día de regreso había
resultado en una semana de detención, viajes diarios a la oficina, sin mencionar varias
inspecciones sorpresa en mi casillero.
En mi viaje diario a la oficina del director, Twomey me interrogó con gran detalle y me
dijo en términos muy claros que me estaba vigilando . No lo culpé. No tenía dudas de que fui
lo más destacado de su carrera profesional. Después de todo, él fue quien le dijo a mi madre
que nunca había conocido a otro estudiante tan poco común como yo en todos sus años de
enseñanza.
Me gustaba pensar en eso como un cumplido.
Independientemente de lo mucho que me hizo cosquillas la atención de Twomey, no pude
ocultar mi irritación cuando me llamaron a la oficina al final de la última campana del jueves
siguiente.
Tenía planes para después de la escuela y ya me había ocupado de sus conferencias y del
robo de casilleros durante el gran almuerzo.
Más que enojado por la intrusión en mi tiempo personal, entré a la oficina, sin molestarme
en evitar que las puertas dobles se cerraran de golpe detrás de mí.
"Hola, extraño", ronroneó una voz familiar desde el otro lado del mostrador de
admisiones. "Mucho tiempo sin verlo."
No lo suficiente. "Dee." Con una sonrisa, me acerqué al mostrador y me apoyé en él.
“¿Twomey me está buscando otra vez?”
“No, lo soy”.
Cristo, realmente estaba destrozado.
Le devolví la mirada sin comprender. "¿Eres?"
Ella rió. “¿Es tan difícil de creer?”
No, no era difícil de creer pero sí atrevido. ¿Llamándome a la oficina por el
intercomunicador? Jesús, ese fue un puto movimiento audaz. "¿Qué puedo hacer por ti?"
"Creo que sabes exactamente lo que puedes hacer por mí". Deslizó las llaves de su auto
sobre el mostrador y dijo: "Estaré allí en diez".
Vestida con una blusa escotada y una falda lápiz, y su cabello rubio recogido sobre su
cabello como una bibliotecaria sexy, la mujer era innegablemente atractiva.
Y no sentí nada .
Ni siquiera un tic.
"No se puede hacer."
"¿No?" La confusión se apoderó de su rostro y la vi hojear lo que supuse era el diario de
horarios antes de decir: "No vas a entrenar después de la escuela".
No, no estaba entrenando después de la escuela, pero eso no significaba que estuviera
libre para otras actividades extracurriculares, y ciertamente ninguna que involucrara mi
cabeza entre las piernas de esta mujer nuevamente.
Jesús.
Cuando Dee mostró interés en mí en aquel entonces, fui imprudente. Fue un rasgo
horrible mío. Hacer travesuras libremente sin pensar en las consecuencias. Fue mi decisión
y prosperé con la sensación de tener el control. De iniciar lo que quería y no al revés. Había
algo muy mal en mi cabeza. Lo sabía. Yo simplemente... no podía cambiar la forma en que fui
programado. Supongo que en el fondo de mi mente sentí que tenía algo que demostrarme a
mí misma y ¿quién mejor para hacerlo que una mujer mayor?
Podría tocar.
Yo podría hacer eso.
No hay maldito problema.
Pero ser tocada no fue tan fácil para mí porque no sentía nada , así que lo evité y me
convertí en lo que a esta mujer le gustaba llamar su donante personal.
Fue una especie de urgencia imprudente lo que se apoderó de mí. una necesidad de ser
Tocado y evitado, todo en un solo aliento. Era complicado y temía profundizar demasiado en
mi cabeza, en mis recuerdos, para encontrar la raíz del problema. De cualquier manera, tenía
el control total y así fue como me gustó.
Cuando estaba con ella, nos movíamos a mi ritmo. Ella no me estaba obligando a hacer
una mierda y, a cambio, había aprendido todo lo que sabía de esta mujer.
el donante de Dee había comenzado a resultar desagradable, y en el momento en que ella
comenzó a presionarme por más, rápidamente pisé el freno.
Cuando se trataba de esta mujer, había sido un jodido idiota. No iba a mentir y decir que
perforarme la polla en quinto año no había tenido nada que ver con Dee. Tenía. Era mi salida
temporal a una situación que se había vuelto demasiado grande para mí. Fue un éxito, porque
hábilmente había logrado evitar a la mujer desde entonces.
Hugh y los muchachos asumieron que yo era un cabrón sin conciencia, y lo dejé pasar
porque ¿por qué carajo no? Se sorprenderían si conocieran mi verdadero yo, la persona que
soy bajo la superficie, desesperada por el tipo de afecto que pudiera controlar.
Apoyándome en la alta encimera que separaba a los estudiantes del personal, sentí una
ola de autodesprecio recorrer mi cuerpo. Era un sentimiento del que había pasado mi vida
tratando de huir y, de alguna manera, siempre lograba encontrarme de regreso aquí,
ahogándome en mi disgusto.
“No, no voy a entrenar después de la escuela”, aclaré, volviendo mi atención al presente,
a la mujer que me miraba expectante. ¿Por qué eres como eres? exigió mi conciencia, furiosa
conmigo por dejar mi trasero atrapado una vez más en un nivel de drama que no era lo
suficientemente maduro para manejar. "Escucha", dije, probando un enfoque diferente, "lo
hemos tenido bien, pero voy a estar ocupado con la escuela este año".
En lugar de tomar mis palabras al pie de la letra, Dee echó la cabeza hacia atrás y se rió.
"Gibs, soy yo con quien estás hablando".
Reforcé mi determinación y dije: "Ya no estoy interesado".
"No estás interesado". No era una pregunta, sino su tono acusatorio. Su voz me aseguró
que no iba a dejarme salir del apuro fácilmente. "¿Por ella?"
El rostro de Claire pasó por mi mente, enviando un nivel completamente nuevo de culpa
devastada que me invadió. "No", dije lentamente. "Porque, en primer lugar, esto nunca
debería haber sucedido". Hice un gesto discretamente entre nosotros y solté un suspiro.
"Simplemente déjalo por hoy y vete, Dee".
"Eso no es lo que decías antes".
"Bueno, es lo que estoy diciendo ahora".
"Estás actuando como si te hubiera obligado".
“No, no estoy actuando como nada. Te digo que ya se acabó”.
"Entonces, ¿es oficial?" Recostándose en su silla, cruzó los brazos sobre el pecho y estudió
mi rostro. “¿Finalmente te crecieron un par de pelotas y decidiste sentar cabeza con ella?”
"Tengo diecisiete años", respondí bruscamente, más que enojado porque ella estaba
incluyendo a Claire en la ecuación. “No me voy a conformar con nada”.
"No pareces tener diecisiete años".
"Bueno, si necesitas un recordatorio de mi edad, entonces mira mi certificado de
nacimiento", le respondí. "Está en mi expediente".
Dee se estremeció como si la hubiera abofeteado y me sentí como un pomo. "Dijiste que
ayudó".
"Así fue", insté, sintiendo que mi cordura se alejaba más cuanto más duraba la
conversación. “Pero eso es tiempo pasado, ¿vale? Lo superé."
"Entonces, ya no lo hago por ti".
"Simplemente ya no estoy interesado", gemí, dejando caer mi cabeza entre mis manos,
con los codos apoyados en el mostrador. "Lo siento si eso hiere tus sentimientos".
"No te disculpes", espetó, con un tono lleno de dolor, mientras hacía girar la silla de su
escritorio hacia atrás y se levantaba. "Y ni se te ocurra contarle esto a tu pequeña novia".
Créame, si pudiera borrarlo de mi mente, lo haría en un abrir y cerrar de ojos. "Ella no es
mi novia, Dee", respondí asintiendo entrecortadamente. "Pero no te preocupes", agregué,
moviéndome hacia la puerta, "no tengo planes de decírselo".
"Ella no lo entenderá", me gritó. “Cómo funciona tu mente. Nunca podrás lograr que
funcione con ella”.
"Voy a tomar mis posibilidades."
CLAIRE
“Buenas noches, familia”, dije, entrando a la cocina de Gerard el viernes por la noche.
"Buenas noches, cariño", reconoció Sadhbh con una sonrisa desde su posición en la mesa
de la cocina. “¿Cómo estuvo tu semana?”
"Estuvo bien; ¿tuyo?" Dejando mi abrigo en el respaldo de la silla de la cocina, me dirigí
directamente hacia la pizza casera que estaba en la mesa. “¡Dios mío, le pusiste morcilla!” —
dije efusivamente, robando un trozo de delicia con queso. "Eres una reina, Sadhbh Gibson".
"Sadhbh Allen", corrigió Keith con una sonrisa, levantando la vista del periódico que
estaba revisando.
" Allen ", me obligué a decir, ofreciéndole lo que esperaba fuera una sonrisa medio
decente. Porque si bien no tenía ningún deseo de complacer a este hombre, adoraba y
respetaba a su esposa. “¿Dónde está Gerardo?”
“En su habitación”, respondió Sadhbh con un suspiro de preocupación.
"¿Oh?" La preocupación me atravesó. “¿No bajó a cenar?”
"Aparentemente, está en huelga de hambre", completó Keith, pasando la página de su
periódico. "Lo cual estaría bien si no estuviera haciendo tanto ruido".
"Mmm." Tomando un último bocado de mi rebanada, dejé caer la corteza sobre la mesa y
me dirigí hacia la puerta. "Iré hacia arriba ahora".
"Sé una buena chica y dile que no rompa nada, ¿quieres?"
Tan pronto como llegué al rellano de arriba, el sonido familiar de “Shiny Happy People”
de REM hizo eco con fuerza desde el otro lado de la puerta del dormitorio de Gerard,
haciéndome gemir internamente. La música alegre podría hacer creer a otros que Gerard
estaba de buen humor.
Yo no.
No, porque sabía muy bien que cuanto más alegre o escandalosamente explícita tocaba la
música, peor se sentía. Por dentro, claro. Porque Gerard Gibson preferiría lavarse los dientes
con un vaso antes que admitir que estaba teniendo un mal día. El problema era que un mal
día hacía que Gerard fuera muy errático e impulsivo.
Cuando era niño, los malos días de Gerard lo obligaron a quedarse castigado en casa. Hoy
en día, había suspensiones en toda regla y chicas con el corazón roto a su paso. Sí, era un
pequeño y complicado foco de sol.
Su elección de canción actual me aseguró que él estaba en su cabeza a lo grande y que yo
tenía un trabajo que hacer. Un trabajo que me tomé muy en serio.
Soltando un suspiro, giré los hombros y alcancé la manija de la puerta.
Cuando entré, fui recibido por la vista de todo el contenido de su habitación, incluida la
cama, arrojado en el medio de la habitación en una enorme y desordenada pila.
Ropa, DVD, su televisor, sus muebles… Todo lo que poseía estaba amontonado en un
montón gigante en medio de su cama.
Lo único que había quedado intacto era su codiciado sistema estéreo que descansaba en
el enorme alféizar de la ventana, donde seguía reproduciendo la lista de música del día a un
volumen desagradable. Lo suficientemente fuerte como para que el viejo Eddie Clancy, de la
casa de al lado, toque el timbre en cualquier momento.
Ay Gerardo...
Suspirando con cansancio, puse mis manos en mis caderas y observé su colapso.
Ajeno a mi presencia, y dándome la espalda, Gerard continuó pintando – o al menos
supuse que eso era lo que intentaba hacer – el techo de su dormitorio con el amarillo canario
más desagradable que jamás había visto. Balanceándose precariamente sobre una silla de
escritorio con ruedas, esforzó su cuerpo hacia arriba para alcanzar el techo ridículamente
alto.
Cuando “Fat Lip” de Sum 41 reemplazó la canción anterior, finalmente encontré mi voz.
"Por favor, díganme que eso no es lo que creo que es".
Cuando no respondió, sacudí la cabeza y caminé hacia el ventana. "¡Gerardo!" Bajé el
volumen del estéreo a un decibelio no ensordecedor y abrí la ventana, preocupado por los
vapores de la pintura y la falta de aire fresco. "¿Qué demonios estás haciendo?"
"Claire-Oso". Cuando se giró para mirarme, su sonrisa era amplia y llena de picardía.
Travesura y humor que no se encontraron con sus ojos.
Es un acto , me recordó mi corazón, no dejes que te engañe .
Todo sonrisas y risas. Ocultando su angustia. Ocultando su dolor. Quería salvarlo de su
pasado. Quería amarlo a pesar de todo. Sólo lo quería .
Dejando su pincel encima de la lata de pintura abierta, Gerard caminó hacia mí, con el
cuerpo vibrando de energía.
Si se tratara de otro chico de diecisiete años, podrían confundirlo con estar bajo la
influencia de narcóticos. Gerardo no. No. Ésta era su predisposición. Toda su composición
estaba descentrada hasta el punto en que la energía le llegaba con demasiada facilidad. Tenía
una receta para su condición, algo sobre lo que sabía que su madre insistía regularmente. No
estaba segura de qué tan regular tomaba sus medicamentos para el TDAH hoy en día, pero
había sido un desastre cuando era niño.
"¿Qué es eso?" Pregunté cuando me llamó la atención el trozo de papel doblado que
colgaba del borde de su cama. "Gerard Gibson". Fingí dolido. “¿Estás escondiendo cartas de
amor de otras chicas debajo de tu colchón?”
“No hay cartas de amor”, respondió con una sonrisa, y rápidamente volvió a colocar la
nota debajo. "Prometo."
"Lo que sea." Puse los ojos en blanco y miré alrededor de la habitación. "¿Te importaría
explicarme por qué estás pintando el techo?"
"Odio ese techo", explicó, señalando la parte que había rediseñado. La parte justo encima
de donde estaba situada su cama. “Me deprime”.
“¿El techo te deprime?” Arqueé una ceja. "Haz que tenga sentido, por favor".
Él me devolvió la sonrisa, otra sonrisa lobuna que no llegó a sus ojos. Oh chico. "Sabes que
no duermo bien".
"Sí", estuve de acuerdo lentamente, esperando que cayera el centavo.
Él se encogió de hombros. "Al menos tendré algo que mirar ahora".
"Pero es sólo una carita sonriente amarilla gigante", respondí, confundido por el resto del
techo blanco intacto.
"Lo sé."
"Eso es extraño."
“Lo sé”, fue todo lo que respondió, sin verse afectado en absoluto por la idea de que la
gente pudiera encontrar extraño que tuviera un círculo gigante pintado sobre la parte del
techo donde normalmente residía su cama.
"¿Estás rediseñando toda la habitación?"
“Aún no lo he decidido – aquí…” hizo una pausa para entregarme un pincel. "Hazme algo".
“¿Hacerte algo?”
El asintió. "Algo que me haga sonreír".
"Conozco tu juego". Entrecerré los ojos con sospecha. "Quieres involucrarme en otro de
tus planes descabellados, así cuando te salga contraproducente con tu madre más tarde, y te
salga contraproducente , tendrás un cómplice que te quitará la presión".
"¿Crees que te dejaría meterte en problemas por mí?" Echó la cabeza hacia atrás y se rió.
"Nunca, Claire-Osa".
"Ja", respondí. "Mentiroso. Me has involucrado en algunos escenarios seriamente
cuestionables a lo largo de los años, Gerard Gibson.
“Steal My Sunshine” de Len sonó en el estéreo y agitó las cejas antes de golpearme la nariz
con una buena cantidad de pintura amarilla. "Ríndete, Biggs".
"Eres un idiota", me reí, incapaz de evitar su ataque.
Riendo para sí mismo, cantó la canción, relajando sus hombros con cada minuto que
pasabamos juntos.
Buen trabajo , me elogié mentalmente, lo estás castigando.
El afecto que mi corazón guardaba por este chico en particular estaba al borde de lo
insalubre, y mi necesidad de calmar sus días malos era casi tan fuerte como la de calmar los
míos propios. Supongo que eso fue lo que sucedió cuando dos personas pasaron una gran
parte de sus vidas juntas.
Pensando en travesuras y con mi humor juguetón activado, me moví hacia Inspecciona la
carita sonriente gigante en su techo, en la que Gerard estaba actualmente agregando un
porro con un marcador negro permanente.
"Oh, tu mamá se va a asustar cuando lo vea", me reí, cuando él continuó dibujando
pequeñas burbujas de humo alrededor de la cara. "Sabes que ella odia cuando fumas".
“Es arte”, respondió. “El arte es… ¿cuál es la palabra?”
"¿Subjetivo?" Ofrecí con el ceño fruncido.
“Eso es todo, Brains”, elogió, mientras se balanceaba peligrosamente en la silla en
movimiento. “Ahora, ven y ayúdame. Pon tu propio sello en mi techo”.
¿Algo así como el sello que pusiste en mi corazón?
“Si piensas por un minuto que me estoy rompiendo el tobillo participando en tus
travesuras, ¡ahh!”
"Skullduggery", se rió entre dientes, empujando su cabeza entre mis muslos desde atrás
y levantándome sobre sus hombros sin sudar. "Y me llamas extraño".
"Te estás volviendo ridículamente fuerte", lo admiré, tomando su barbilla sin afeitar con
mi mano libre mientras él se levantaba sobre sus hombros y me levantaba hacia el techo.
Con el pincel todavía en la mano, incliné la cabeza hacia un lado, estudiando su obra de
arte, antes de considerar el primer trazo de mi pincel. "Parece solo".
"¿OMS?"
"Señor. Cara sonriente."
"Puedo verlo", estuvo de acuerdo, colocando las manos en mis pantorrillas.
"Necesita a la señora Smiley Face".
"Definitivamente lo hace."
Y así fue como pasé el resto de la noche, sobre los hombros de Gerard Gibson, pintando
su mundo un poco más brillante.
GIBSIE
"¿Oye, Gerardo?"
"Sí, ¿Claire-Oso?"
"¿Qué significa?"
“¿Hmm?”
"¿Amar?" Rodando sobre su vientre, apoyó la barbilla en su mano y me sonrió. "¿Qué
significa?"
Sonriendo, copié sus movimientos y rodé sobre mi vientre, frente a ella. "Es lo que hacen los
mayores cuando se casan".
"Mmm." Sus cejas rubias se juntaron y lamió el helado de su barbilla antes de decir: "¿Oye,
Gerard?"
“¿Hmm?”
“¿Por qué se casan los mayores?”
"Porque se enamoran el uno del otro", le expliqué, dándole una lamida a mi helado antes de
ofrecérselo.
“¿Pero por qué se enamoran el uno del otro?” preguntó, lamiendo mi cono. "¿Es divertido?"
"Es cuando vives en la misma casa que tu mejor amigo, y tienes bebés y un gato..." Hice una
pausa para lamer mi cono, antes de continuar "... y una cama grande, y..."
“¿Y las peleas de almohadas?”
"Sí." Asenti. "Y puedes comer pastel en la cama con la misma persona por los siglos de los
siglos".
Sus ojos se agrandaron mucho. "Pero no quiero casarme con nadie". Acercándose más, lamió
mi cono y sonrió. "Excepto tu … "
Acostada de lado con mi brazo alrededor de Claire, saqué mi mente del pasado y me
concentré en el presente.
Hermoso.
Era tan jodidamente hermosa que me hizo doler el pecho. Sinceramente, mirar a esta
chica durante demasiado tiempo me provocó un dolor físico en la caja torácica. Incluso la
nuca. Eso fue todo lo que pude ver desde mi punto de vista actual y, aun así, mi corazón latió
salvajemente en respuesta.
Incluso cuando dormía, dominaba mi proceso de pensamiento hasta el punto de que no
podía resistir el impulso de sacudir su brazo y despertarla, sólo para poder escuchar su voz.
“¿Claire-Oso?” Susurré en la oscuridad, sintiendo esa familiar oleada de energía ansiosa
acumulándose dentro de mí. "¿Estás despierto?" Por supuesto que no lo era. Eran las cuatro
y media de la mañana, ella claramente estaba durmiendo como cualquier otro ser humano
normal, pero yo era egoísta y necesitado. "¿Bebé?"
"Shh, Gerard", medio gimió, medio ronroneando. "Mmm." Moviéndose, empujó su trasero
contra mí y se acurrucó más profundamente en el colchón. "Cinco minutos más." Levantando
la mano, agarró mi antebrazo, sus uñas se clavaron en mi carne y luego se retrajeron como
un pequeño gatito. "Sólo estoy descansando mis ojos".
Me reí entre dientes en la oscuridad, sabiendo que ella estaba más despierta que dormida.
“Shh”. Girándose para mirarme, colocó su muslo sobre mis piernas y se acurrucó a mi
costado, usando su mejilla para acariciar mi pecho desnudo. "Estoy muy cansada".
Sonreí en la oscuridad. "Dilo otra vez."
"Mmm, ¿decir qué?"
"Súper."
“Shh”.
"Vamos, Claire-Oso".
"No."
"Vamos, sólo una vez".
"No."
"Sólo dilo."
"¿Por qué?"
"Porque es jodidamente adorable".
"Bien", resopló, levantando una mano para pellizcar mi pezón. "Súper."
"Mierda." No pude detener la risa que escapó de mis labios. "Eres súper linda, ¿lo sabías?"
"Tenía cinco años", refunfuñó, ahora completamente despierta. "Pensé que estaba siendo
sofisticado al usar la palabra súper todo el tiempo".
"Oye, tu versión de cinco años es aún más sofisticada que mi versión actual". Sonriendo,
agregué: "Aún haces ese pequeño silbido cuando lo dices".
"No, no lo hago", resopló Claire. "Ese silbido fue un desafortunado efecto secundario
temporal de la pérdida de mis dientes de leche". Apoyándose en el codo, me sonrió. "Mira,
ahora dientes permanentes perfectamente formados, sin silbidos".
"Eres tan hermosa", admití, porque, en primer lugar, tenía problemas para mantener la
boca cerrada, y en segundo lugar, era la verdad. Nunca había visto nada como ella. "Te juro
que brillas incluso en la oscuridad".
"Eres un bromista".
"No estoy bromeando."
Estudió mi rostro durante un largo rato, buscando claramente la mentira antes de soltar
un suspiro tembloroso y volver a caer sobre mi pecho. "Eres tan frustrante, Gerard Gibson".
"Sí." Tragando profundamente, la rodeé con un brazo y asentí. "Lo sé."
"Cuéntame una historia."
Arqueé una ceja. "¿Una historia?"
"Mm-hm." Asintiendo, ella bostezó adormilada. "Es lo mínimo que puedes hacer
considerando que me despertaste de un sueño épico".
“¿Estabas soñando?”
"Sueño todas las noches".
Guau. Su suerte. “¿Con qué estabas soñando?”
"Lo de siempre", respondió ella, con la mejilla apoyada en mi pecho nuevamente.
"¿Cual es?"
"Tú."
Mi corazón se partió en mi pecho. "Cuéntame sobre eso."
"No", murmuró. "Se supone que tú eres quien debe contarme una historia".
"No puedo pensar en una historia".
"Entonces simplemente habla", la animó adormilada. “Solo habla, Gerard. Quiero oír tu
voz."
"¿Hablar acerca de qué?"
"Nosotros", susurró. "Cuéntame todas las cosas bonitas".
“No tengo buenos sueños cuando duermo”, ofrecí con cautela, tratando de elegir las
palabras adecuadas, algo que no me resultaba fácil. "Pero cada vez que sueño despierto, tú
eres la estrella del espectáculo".
"¿Soy?"
"Por supuesto."
"Sigue adelante."
"Me cuesta mucho concentrarme", ofrecí, sin estar segura de si valía la pena decírselo,
pero ella me había dicho que hablara, así que lo hice. "Pero cuando estoy contigo, siento que
tengo la capacidad de pensar". Reflexionando, crucé un brazo detrás de mi cabeza mientras
intentaba formar oraciones a partir de mis pensamientos dispersos. “Eres la única persona
que puede captar mi atención. Cambia y se aleja de casi todos los demás. Pero no tú. Nunca
tú."
"¿En realidad?"
"Ya lo sabes".
"Tal vez, pero es bueno oírte decirlo".
Pensé en sus palabras durante un largo momento antes de decir: "Te amo, Claire".
"Yo también te amo, Gerard". Un escalofrío la recorrió. "Mucho."
Bebés y cestas
CLAIRE
"Ay dios mío. ¡Ay dios mío! Mira su piecito”.

“Shh, Claire. No chilles. Le lastimarás sus diminutas orejas”.
"¡Ups! Lo siento." Me tapé la boca con una mano y salté de un pie a otro, tratando
desesperadamente de luchar contra el impulso de quitarle al bebé de los brazos a mi mejor
amiga y robármelo para mí mientras “Semi-Charmed Life” de Third Eye Blind sonaba una y
otra vez en el canal cercano. estéreo. "Creo que lo amo."
Había pasado casi un mes desde que regresamos a Tommen y todo parecía estar bien en
el mundo nuevamente. Joey y Tadhg habían regresado de sus suspensiones y, aparte de
algunos momentos incompletos al comienzo del trimestre, todo parecía funcionar como un
reloj para nuestra pequeña pandilla. Lo mejor de todo es que Gerard y yo todavía pasábamos
la mayor parte del tiempo juntos, claro está, cuando él no estaba entrenando con Johnny.
El adorable sobrino de Shannon tenía casi un mes y esta era la primera vez que conocía
al pequeño, a pesar de que había estado tratando de poner mis manos en sus mejillas
regordetas desde que salió del útero de Aoife.
"Deberías olerlo", animó Shan, mientras acunaba a su sobrino en sus brazos. Acercándose,
olió su cabello rubio y gimió. "Tiene ese olor épico a bebé recién nacido".
"¡Liz, ven aquí!" Incapaz de apartar los ojos del que tenía que ser el bebé más lindo que
había visto en mi vida, moví mi mano salvajemente, haciéndole un gesto para que se uniera
a nosotros. “Él es tan – ¡cierra la puerta principal! Se está chupando el dedo”.
"Lo sé", dijo Shannon con entusiasmo.
“¿No es eso lo más adorable que jamás hayas visto?”
"Muy adorable."
"Es un bebé, muchachos". Pareciendo completamente desinteresada, Lizzie permaneció
en el sofá del anexo/apartamento de Joey y Aoife, sin molestarse en unirse a nosotros en
nuestra efusión. “Eso es lo que hacen. Se chupan el dedo”.
"Pero este bebé es el mejor bebé", agregué, trazando la mejilla regordeta de AJ con mi
dedo. "Quiero uno."
"Yo también."
"Ustedes dos están perturbados".
“Gracias, chicas”, dijo Aoife, reapareciendo del baño con una toalla envuelta alrededor del
cabello y un pijama limpio. Ciertamente se veía mucho más fresca que cuando llegamos
después de la escuela. ¿Qué pasa con sus pezones goteantes y el vómito del bebé de AJ en su
espalda?
“Siento que hace semanas que no me ducho sola”, añadió con una sonrisa. "¿AJ está bien?"
"Bueno, en cierto modo no lo has hecho", respondió Shan. "Y sí, está tan perfecto como
hace diez minutos".
"Sí", estuve de acuerdo, ofreciéndole a la deslumbrante rubia una sonrisa comprensiva.
"¿Cómo te sientes?"
"Ella empujó a un ser humano entero fuera de su cuerpo hace un mes, Claire", dijo Lizzie
arrastrando las palabras. “¿Cómo crees que se siente?”
"Vagina", intervino Ollie desde su posición en el sofá, donde estaba jugando a la serpiente
en el teléfono de Aoife. "Se llama vagina".
"Oye, buen trabajo, semental", elogió Aoife, revolviendo el cabello del hermano pequeño
de su novio. "Estás pateando traseros con ese logopeda".
"Gracias", respondió él, sonriéndole como si ella colgara la luna. “¿Cuándo llega Joe a
casa?”
"Esta noche trabajará hasta tarde".
El rostro de Ollie decayó, pero como la reina absoluta que era, Aoife se apresuró a agregar:
“Está todo bien, Ols. Sabes que aparecerá en la casa de al lado para darles las buenas noches
a los tres antes de acostarse. Lo mismo de siempre."
"¿Prometes que todavía está mejor hoy?" Ollie empujó, con los ojos marrones muy
abiertos y llenos de inocencia. "¿No está enfermo otra vez?"
"Lo prometo", respondió Aoife, aunque tuvo que aclararse la garganta varias veces antes
de agregar: "Hoy es otro buen día, Ols".
Estaba bastante seguro de que sentí que el corazón se partía en mi pecho. Esta no era una
conversación cotidiana la que estaba escuchando. Este niño huérfano pedía que le
aseguraran que su hermano adicto a la heroína todavía estaba limpio. De la niña que había
dado a luz al bebé de dicho hermano hace sólo unas pocas semanas.
Ese pobre niño.
Esa chica fuerte.
“Basta”, me susurró al oído Lizzie, que había aparecido de repente a mi lado. Deslizando
un pañuelo en mi mano, me empujó hacia la puerta. "No delante del niño".
Fingiendo que tenía que contestar mi teléfono, rápidamente lo presioné contra mi oreja y
salí corriendo, conteniendo la respiración todo el tiempo.
Cuando cerré la puerta del anexo detrás de mí, ahogué un sollozo y me agarré el pecho,
mientras una variedad de emociones diferentes golpeaban mi corazón. "¡Oh Dios!"
“¿Estás bien ahí, Claire?” Preguntó Johnny, apareciendo en la puerta del garaje con una
expresión de confusión grabada en su rostro. Después de pasar innumerables horas en la
mansión el verano pasado, sabía que el garaje albergaba un gimnasio en casa de última
generación.
"Ajá", dije entrecortadamente, usando el pañuelo que Liz me dio para sonarme la nariz.
"Es tan triste ".
"Triste", intervino una vocecita. Fue sólo entonces que noté que el niño pequeño se
aferraba a las piernas de Johnny. "Claire triste".
"Hola Sean", sollocé, ofreciéndole una brillante sonrisa al hermano menor de mi mejor
amiga. “Y no estoy triste. Estoy súper feliz”.
"Claire es tonta, ¿no?" Johnny lo persuadió, levantándolo en sus brazos. “Porque se
supone que no debemos llorar cuando estamos felices, ¿verdad? ¿Mmm? Dile que se supone
que debe reírse”.
"Ríete", respondió Sean solemnemente, y luego hizo la cosa más adorable que jamás haya
existido. Levantó la mano y tiró de las mejillas de Johnny para hacerlo sonreír. "¿Ver?"
Ahora sí me reí. "¡Dios mío, eres la más linda!"
"Hazme un favor, ¿quieres, grandullón?" Dejando a Sean en el suelo, Johnny. Se revolvió
los rizos antes de decir: "Corre adentro y pregúntale a Dellie si la cena de Johnny está lista".
Con su pequeño pecho hinchado, Sean asintió con entusiasmo antes de salir corriendo en
dirección a la puerta trasera.
"Lo siento mucho", solté cuando él estuvo fuera del alcance del oído.
“Eres humano”, respondió Johnny, observando al niño en edad preescolar como un halcón
hasta que desapareció dentro de la mansión. "Hay mucho que asimilar".
"Es tan desgarrador", admití, siguiéndolo al garaje, sintiéndome ridículamente
emocionado. “¿Cómo lo manejas?”
“Con estos”, explicó, señalando las pesas y el equipo de gimnasio detrás de él. "Se vuelve
más fácil".
"Por lo general, estoy bien", dije. “Pero ver a Aoife y AJ, y luego saber todo lo que tuvieron
que pasar…” Se me quebró la voz y tuve que presionar mi pañuelo contra mi nariz para evitar
que goteara. “Y entonces Ollie le preguntó si Joey estaba mejor, y Aoife sólo pudo decirle que
hoy estaba mejor…” Ahogando otro sollozo, contuve mis lágrimas. “Y entonces me di cuenta
de que Joe nunca va a mejorar del todo, ¿verdad? ¡Porque no hay cura para su enfermedad!
Sollozando, agregué: "Siempre será un adicto, sin promesa de nada más allá de hoy ".
"Sí, Claire, lo hará".
"¡Pero eso es tan triste!" Me atraganté, incapaz de detener el gemido que se me escapó.
“¡Se está esforzando mucho, con la escuela, el trabajo y el bebé! ¡Y han pasado por tantas
cosas! ¡Y Aoife es tan valiente! ¡Y todavía no tienen garantías para el futuro!”
Suspirando profundamente, Johnny se dejó caer en su banco de pesas y dio unas
palmaditas en el espacio a su lado. "Vamos."
Gimiendo como un alma en pena, me dejé caer a su lado y dejé caer mi cabeza entre mis
manos. "¿Por qué le pasan cosas malas a la gente buena?"
"No lo sé, Claire", respondió, dándome palmaditas en el hombro. "Realmente no lo hago".
"¡Es tan jodido !"
"Sí, lo es", estuvo de acuerdo, ofreciéndome una botella de agua. “¿Pero el hecho de que
Shan y los niños estén aquí hoy, todavía de pie, todavía respirando? Es un milagro en sí
mismo. ¿En cuanto a Joey? Es una fuerza a tener en cuenta. Nunca he visto un ser humano
más resistente en mi vida. Sí, siempre será un adicto, pero tiene una familia allí por la que
vale la pena mantenerse sobrio. Una niña y un bebé por los que no sólo lucharía hasta la
muerte, sino que también quiere vivir . Así que jodan las garantías y no apuesten en su contra.
Forjará un futuro épico para Aoife y AJ, tal como forjó un futuro para sus hermanos”.
Rhett mayordomo
GIBSIE
"Sabes, cuando me pediste una plataforma vieja de la granja, debería haber sabido que era
para uno de tus planes descabellados", declaró Feely. Estábamos en mi jardín trasero
después de la escuela, rodeados de herramientas eléctricas, sierras y trozos de madera
cortada. “Esto es extraño, Gibs. Incluso para ti."
“No, no es extraño”, argumenté, balanceando un clavo entre mis dientes, mientras clavaba
otro en la casa de madera que había pasado la mayor parte de la tarde construyendo. "Es el
colmo de la sensatez".
"¿Te importaría explicar el método de este tipo particular de locura?"
"Se está poniendo frío. Reggie va a necesitar un lugar cálido para hibernar.
"Sabes, si liberaras a la pobre criatura, lo haría por sí mismo".
“Según nuestro veterinario, no lo hará. Lo han manipulado demasiado. Reggie no sabe que
es un erizo. Era sólo un bebé cuando lo rescatamos. No sobrevivirá a un invierno en la
naturaleza”.
"Sabes que los erizos salvajes transmiten enfermedades, ¿no?" Señaló, apoyándose contra
la puerta cerrada del patio. "Realmente no deberías tenerlo así en tu regazo, muchacho".
"¡Por última vez, Reginald no está enfermo!" Rompí. “Está tan limpio como una patena.
Igual que yo."
"¿Mismo que usted?" Él rió. “¿Se supone que eso debe tranquilizarme?”
“No le hagas caso, hijo”, refunfuñé, volviendo mi atención a la tarea que tenía entre manos,
mientras mi pequeño amigo hurgaba en la tela de mis pantalones deportivos grises. "Papá te
va a construir un hibernáculo mejor que el de cualquiera de los otros erizos".
"Al menos usa guantes cuando lo manipule".
"¿Qué pasa con el juicio, Patrick?" Rompí. “Te pedí ayuda Yo porque eres el mejor de
nosotros en carpintería y siempre has sido el menos crítico de los muchachos. O eso pensé ."
"No te estoy juzgando, Gibs", se rió entre dientes, viniendo a sentarse en el patio a mi lado.
"Aquí." Tomando el martillo de mi mano, sacó un clavo y se puso a trabajar en el techo de
fieltro. "Asegurémonos de que el hibernáculo de su hijo sea resistente al agua".
Sonreí. "Gracias, muchacho".
"Pregunta", dijo un poco más tarde, cuando el techo de fieltro estuvo cuidadosamente
colocado en su lugar. "¿Has notado algo fuera de lo común con Liz?"
“¿Liz?” Me volví para mirarlo boquiabierto. "¿Como en la víbora Liz?"
El asintió.
“Diablos, no, no he notado nada fuera de lo común en ella. De hecho, hago todo lo posible
por no fijarme en ella en absoluto”, respondí, horrorizado de que me hiciera esa pregunta.
"En caso de que haya pasado por alto tu atención, muchacho, esa bruja me odia".
"Vamos, Gibs", trató de razonar. “No la llames así. Ella fue tu amiga una vez”.
"Sí, y mira adónde me llevó", respondí a la defensiva. "Directamente en la línea de fuego
de su lengua venenosa".
"No estoy defendiendo nada de lo que te ha hecho a lo largo de los años", dijo con cuidado.
"Porque ella ha estado fuera de servicio".
"¿Pero?" Solté, sabiendo que había un pero para esta mierda.
“Pero realmente siento que es necesario que haya una conversación entre ambos. Uno
que debería haberse hecho hace mucho tiempo”.
Simplemente me quedé mirando, sin pestañear, incapaz de formar palabras para
responder a esta mierda.
"Vamos, Gibs", empujó. “Intenta ver de dónde vengo desde aquí”.
“No puedo”, respondí, colocando a Reggie dentro de su pequeña casa. "¡Probablemente
porque estoy cegado por el colmo de la traición!"
"Ella no es una mala persona", me gritó cuando me levanté y me dirigí hacia la puerta.
"Ella simplemente está herida".
"Estamos todos heridos, muchacho", espeté, abriendo la puerta del patio y entrando
furiosamente. "Algunos de nosotros no nos desquitamos con los demás".
"Sabes lo que dicen que Mark le hizo a Caoimhe", dijo Feely, siguiéndome al interior de
una cocina afortunadamente vacía. “Sé que no es tu hermano, Gibs – lo sé, está bien. Pero ella
cree en los rumores. Ella cree que él es el responsable y si tú y Liz conversan al respecto, creo
que realmente podría ayudarla a sanar”.
"¡Piensa!" —espeté, cerrando de golpe la puerta del refrigerador. "¡La última vez que lo
revisé, pensé que algo no era lo mismo que saber algo, Patrick!"
"Vamos, Gibs", trató de suplicar. "Todos hemos oído los rumores, muchacho". Apoyándose
en la isla, añadió: “La mitad del pueblo cree que él la violó”.
"Aparentemente no es la mitad que contiene a los Gards", respondí, erizado. “¡Porque lo
absolvieron después del interrogatorio!”
"Es difícil probar la historia de una niña muerta".
"De acuerdo", respondí, sintiéndome fría hasta los huesos. "Especialmente cuando es una
completa tontería".
"Entonces, ¿crees que Mark es completamente inocente en todo esto?" argumentó. “¿No
sientes que él tuvo algo que ver con que la hermana de Lizzie saltara del puente esa noche?”
"Yo no dije eso", espeté, odiando el temblor en mi voz.
"¡Exactamente!" instó. “Porque sabes tan bien como ella que hay algo en esto. Vamos, Gibs,
piénsalo, muchacho. No hay humo sin fuego-"
"¡No!" Le grité en respuesta. “No, no pensaré en eso, Patrick, porque no quiero hacerlo,
¿vale? Porque ya no pienso en ello. Se acabó que te culpen por ello. Ya terminé, ¡vale!
"Bueno." Levantó las manos y frunció el ceño. “Está bien, Gibs, relájate. No lo volveré a
mencionar. Bájalo un poco, muchacho.
"Gracias por ayudar a construir el hibernáculo de Reggie", respondí rotundamente,
moviéndome hacia la puerta trasera.
"Espera, Gibs..."
"Deberías irte ahora", dije inexpresivamente, cerrando la puerta del patio antes de que
pudiera seguirme afuera.
"Se dice en la calle que echaste a Feely de culo antes", dijo una voz familiar un poco más tarde.
"Lo que se dice en la calle sería correcto".
"¿Le importaria explicar?"
"No."
"Entonces, ¿todavía estás enojado?"
"Sí."
"Mierda." Cerrando la puerta de mi habitación detrás de él, Hugh se acercó al puf de mi
habitación y se dejó caer. "Debe haber hecho algo bastante terrible para ponerse de tu lado
malo, Gibs".
"Oh por favor." Poniendo los ojos en blanco, lancé mi pelota de rugby al aire antes de
atraparla. “No pretendas que Feely no cruzó corriendo la calle para informarte en el
momento en que le dije que se fuera a la mierda. Ustedes dos son tan tontos como ladrones”.
“¿Algo así como tú y Cap?”
"Exactamente como yo y Cap", estuve de acuerdo. "Por eso sé que fue directo a ti con el
drama".
No fue tan profundo con Feely. Para mañana, todo esto ya estaría olvidado, pero por
ahora, todavía estaba en mis sentimientos.
"No iba a negarlo", respondió Hugh con calma. "Sólo pensé en venir a ver cómo estás".
“¿Por qué molestarse en perder el tiempo?” Respondí, haciendo girar la pelota una vez
más. "Siempre estoy bien".
"Es cierto", dijo Hugh en un tono uniforme. "Excepto cuando no lo eres".
No tenía respuesta para eso, así que permanecí en silencio.
"Gibs". Se le escapó un profundo suspiro. "Háblame, muchacho".
"¿Acerca de?"
"Tal vez podrías empezar con lo que sea que te haga cerrarte así".
Apoyándome en el codo, me volví para mirarlo. “¿Miro de cerca? ¿abajo?"
“Sí”, respondió sin una pizca de vacilación. "Dado que te conozco todos los días de tu vida,
diría que sí, claramente estás en modo de cierre". Mantuvo sus ojos marrones fijos en los
míos cuando dijo: "Se trata de Lizzie".
Se me heló la sangre. "No."
"Vamos, Gibs."
"Jesucristo." La frustración llenó mi pecho hasta el punto de querer arrancar las cuatro
paredes de esta maldita casa. “¿Por qué todo tiene que ser sobre ella ?”
"No es así".
"Según tú y Feely, así es".
“No”, intentó razonar Hugh. “Feely me contó lo que pasó. Lo que estaba tratando de hacer,
y lo entiendo. Sé que ella no ha sido la mejor persona contigo en el pasado, pero…”
"Escucha, muchacho, entiendo que tú y papá hayan tenido este extraño vínculo con la
víbora desde siempre, pero no quiero tener nada que ver con eso", rápidamente lo
interrumpí diciendo. “No soy su amiga, no soy su saco de boxeo, no soy su puta nada. Así que,
sean cuales sean los problemas que tenga, no vengan por aquí a proyectarlos sobre mí,
porque, en palabras de Rhett Butler, francamente, ¡me importa un carajo!
Hugh permaneció en silencio durante un largo rato antes de finalmente ponerse de pie.
"A ti te importa, Gibs". Se dirigió hacia la puerta. "No quieres que te importe, pero te importa",
añadió en voz baja. “Igual que el resto de nosotros”.
"Igual que tú, más bien".
Él no lo negó.
"Eres un glotón de castigo, Biggs", le llamé.
"De vuelta a ti, Gibson", respondió. “Ahora, apúrate y sal de tu mal humor. Mamá está
poniendo la mesa para la cena.
Al instante, mi estómago estaba en alerta máxima. "¿Que hay en el menu?"
"Tu favorito."
“¿Tocino y repollo?”
“Con patatas asadas”.
Maldita sea.
CLAIRE
"¡Mejor amiga!" Tirando mi bolso de viaje al suelo, salté sobre la deliciosa cama tamaño
queen que albergaba a mi diminuto amigo y a un labrador anciano. "Dame un abrazo."
“No, no, no, no saltes sobre mí – ¡ahhh!” Enredada en un montón de extremidades agitadas
y cabello rebelde, Shannon ahogó una risa. "Estás de buen humor".
"Lo soy", estuve de acuerdo, rodando sobre mi costado para darle un masaje en el vientre
a Sookie. La anciana dejó escapar un gemido de satisfacción y pateó las piernas. “Eres el bebé
más dulce del mundo”, susurré, sintiéndome blanda por dentro al ver su pequeña barba gris
alrededor de su hocico. "Ella es demasiado, Shan".
"Lo sé", estuvo de acuerdo, cerrando el libro que había estado leyendo. "Se está poniendo
muy rígida últimamente". Preocupada por su labio, desvió su mirada del perro hacia mí.
"Esperemos que le queden unos cuantos años más, ¿eh?"
"Dios mío, ¿te imaginas?" Me estremecí de horror. Aparte del hecho de que honestamente
no creía que los hermanos Lynch pudieran soportar otra muerte en la familia, temía pensar
en la reacción de Johnny el día que su fiel compañero ya no estaba aquí.
Johnny era una persona cuidadosa. No le reveló mucho a nadie en nuestro círculo de
amistad que no se llamara Shannon o Gerard, por lo que era difícil saber lo que pensaba o
sentía en ocasiones, pero nadie podía negar su amor eterno por el perro que yo era.
frotamiento. Había ido a su casa varias veces a la semana desde que los niños Lynch se
mudaron, y era tan claro como su nariz que estaba tan enamorado de su perro como de su
novia.
Su compromiso con Sookie me consoló de una manera extraña. Su madre tenía perros
más jóvenes, más activos y más atractivos, pero Johnny no vio a Bonnie ni a Cupcake. Apenas
miró de reojo a ellos. Pensé que ese tipo de lealtad ciega y devota era un rasgo
extremadamente beneficioso.
En mi opinión, eso significaba que él tampoco estaría tentado a apartar la cabeza de la
morena frente a mí. Tenía un nivel de confiabilidad que ninguno de los otros chicos en
nuestro círculo de amistad mostraba. Así supe que estarían juntos para siempre.
Lo que Johnny y Shannon tenían era permanente. Cultivaron su relación como si fuera de
la mayor importancia para ambos en medidas iguales. Tan seguro como que había un gato
en Cork, ella sería la chica que lo llevaría del brazo cuando recogiera su medalla de Grand
Slam, al igual que él sería el que estaría entre la multitud animándola cuando obtuviera su
título universitario.
Harían todo de la manera correcta, porque así es como Johnny estaba estructurado para
comportarse, y Shannon prosperó gracias a su capacidad para equilibrar la vida y hacer lo
correcto.
Sus brújulas morales apuntaban en la misma dirección y sus corazones estaban puestos
el uno en el otro. La confianza que tenían el uno en el otro era intachable, y los imaginé dentro
de muchos años con una casa en el campo, similar a ésta, con una jauría de perros
deambulando por la casa y un montón de niños que cuidar.
Y si Johnny se parecía en algo a su padre en treinta años, entonces Shannon era una chica
muy, muy afortunada.
Sí, Daddy K, o DILF, como lo habíamos etiquetado Lizzie y yo, era una hermosa creación
de un hombre. No estaba segura si eran los trajes a medida que vestía o la personalidad
apacible que enmascaraba el aura de un hombre poderoso lo que lo hacía, pero todas
nosotras, las chicas, estábamos vendidas.
Las nuevas excavaciones de Shannon seguramente superaron a mirar a los padres míos o
de Lizzie, eso es seguro. O peor aún, Hugh. Vaya.
Joey y Aoife eran otra pareja que sabía en mi corazón que era el final del juego, pero no
era lo mismo. Tenían un temperamento ardiente, casi como una bomba de tiempo. Dos
comodines unidos en una amistad alimentada por el afecto, la camaradería y, seamos
realistas, algo de sexo realmente caliente. No tuvieron un bebé juntos en escuela secundaria
a menos que el niño fuera un semental. Y, por Dios, Joey Lynch era un semental. Tenían un
tono volátil en su amor que no estaba presente en la relación de Johnny y Shannon, lo que
me hizo añorar un poco más la situación de Shannon. Después de todo, parecían bastante
inocentes. A diferencia de Joey y Aoife. Su relación era como fuego y hielo. Conocía a pocas
personas, si es que había alguna, que pudieran soportar lo que tenían y salir victoriosos.
Estaba muy orgullosa de Joey por todo lo que había pasado, pero me asustaba a diario que
pudiera recaer, así que no podía imaginar cómo se sentía ser la madre de su hijo y tener tanto
de mi vida invertida y entrelazada con su. Debe ser realmente aterrador vivir con un chico
que siempre estuvo tentado por las drogas. Aunque supongo que eso era el amor verdadero.
No fue perfecto. No vino en la caja perfecta para regalo. Fue desordenado y crudo y te llevó
a tus límites absolutos.
Quizás los límites de Joey y Aoife simplemente se extendieron un poco más fuera de la
zona de confort que los de Johnny y Shannon. ¿Quien sabe? Ciertamente no yo, la chica que
había besado a un total de dos chicos en toda su vida.
Uno de ellos es Jamie Kelleher.
El otro es Gerard.
Uno era de lenguas y el otro era de corazones. Bueno, mi corazón para ser precisos,
porque sólo el mismo Jesús sabía dónde estaba el corazón de Gerard. Proclamaba su amor
por mí a diario, pero a esta altura ya era casi un hábito. Algo así como cuando les dijiste a tus
padres que los amabas antes de irte por la mañana. Un comentario pasajero. Una linda
despedida. No estaba seguro de qué tan profundo era para él, pero para mí, era más profundo
que el océano. No pude romper la superficie de esos sentimientos. Lo había estado
intentando durante dieciséis años.
"Oye, soñador, ¿a dónde fuiste?" Bromeó Shannon, chasqueando los dedos delante de mi
cara. "Te diste por completo, ¿no?"
"Qué mal", respondí encogiéndome de hombros tímidamente. “Pero ya he vuelto.
Entonces, ¿qué hay en la agenda de la fiesta de pijamas, mejor amiga? Y será mejor que no
digas Johnny porque me enojaré mucho.
"No, Johnny no", se rió. "De hecho, irá a Biddies con los chicos esta noche".
"¿Él es?" Mis ojos se abrieron. “¿De verdad lo convencieron para que fuera?”
"Creo que fue más coerción que convencimiento", se rió Shannon. "Lo oí discutir con
Gibsie". Riendo disimuladamente, añadió: "Gibsie acordó pasar todo el día de mañana
haciendo ejercicio con Johnny si iba al pub con él esta noche".
"Oh, ese pobre tonto inocente", reflexioné, rodando sobre mi espalda. "Johnny lo matará
mañana en la cinta".
"Sólo si Gibs no mata a Johnny con disparos esta noche primero".
Más tarde esa noche, acurrucada en el sofá con un episodio de The OC en la televisión, Aoife
se giró para mirarnos y declaró: “Chicas, aunque adoro vuestra compañía, es viernes por la
noche y sólo sois jóvenes una vez. " Sonriendo, añadió: "¿No tienen algo más divertido en
mente?".
"Estábamos tratando de ver una película", explicó Shannon, agitando una mano mientras
hablaba. “Teníamos las palomitas listas y todo, pero los chicos no dejaban de irrumpir en mi
habitación”. Después de la interrupción número seiscientas de Tadhg, Ollie y Sean, habíamos
decidido escapar al anexo. "No te importa si nos unimos a ti, ¿verdad?"
"No, no me importa", se rió, dando palmaditas en el sofá a su lado. "Sabes que siempre
eres bienvenido aquí".
"Hurra." Emocionados de estar lejos de los niños, ambos nos dirigimos directamente al
sofá, acurrucándonos debajo de la manta con la cuñada mayor de Shannon. "Usted es el
mejor."
"¿Dónde está Joe?"
"Arriba duchándome", explicó, desenvolviendo un chocolate Rolo del paquete que
descansaba sobre el brazo del sofá. Señalando al bebé dormido en su regazo, sonrió. “AJ tenía
un poonami. Joe quedó atrapado en el fuego cruzado”.
“Puaj. Mis gatitos no tienen poonamis”. Arrugué la nariz con disgusto. “Y si lo hacen, lo
guardan en su bandeja de arena y Gerard me lo limpia”.
Mi respuesta hizo que Aoife echara la cabeza hacia atrás y se riera. "Sí, bueno, los bebés
humanos lo hacen con frecuencia, Claire, cariño, así que quizás quieras pensar en eso antes
de participar en el tango del diablo con ese semental tuyo".
“¿El tango del diablo?” La miré fijamente. “¿Es eso un eufemismo para una rutina de baile
o algo así?”
"O algo así", respondió Shan, con las mejillas volviéndose de un rosa brillante. "Es un
eufemismo para, eh, relaciones sexuales".
"¿Coito?" Me quedé boquiabierto. “¿Así es como se llama?”
“Oh, mi dulce niña de verano”, se rió Aoife con un brillo travieso en los ojos. “Cuánto
podría enseñarte sobre el mundo”.
“Entonces enséñame, oh sabio”, le respondí con una sonrisa. "Soy todo oídos."
"Está bien, esto podría ser realmente divertido". Aoife sonrió. "La charla sobre sexo: estilo
Aoife Molloy".
"Molloy", advirtió Joey, regresando de la ducha justo a tiempo para arruinar la diversión.
“Sea lo que sea lo que estés pensando en decirles, no lo hagas. Sólo están en quinto año”.
"¿Qué hacías cuando estábamos en quinto año, Joe?"
"No soy la comparación aquí, Molloy", respondió, paseando por su apartamento con un
par de pantalones deportivos grises bajos. Ambos brazos estaban entintados en una serie de
bucles y remolinos negros que se detenían en sus muñecas y desaparecían debajo de las
mangas de su camiseta negra.
"No..." Aoife sonrió, siguiéndolo con los ojos "...porque sabes muy bien en qué tipo de
problema te estabas metiendo, Joe".
"Creo que está bastante claro en lo que me estaba metiendo, Molloy", respondió sin una
pizca de vergüenza, antes de señalar al bebé que ella estaba acunando. "No animemos a mi
hermanita y a su amiga a seguir nuestros pasos, ¿no?"
"Relájate, ambos están a salvo", respondió ella y luego nos miró a ambos. " Están siendo
seguras, ¿verdad, chicas?"
"Correcto", confirmó Shannon mientras yo soltaba: "Soy virgen".
"Bien", aprobó Joey, apuntándome con el cuchillo que estaba usando para untar una
rebanada de pan. "Sigue así, Baby Biggs".
Le devolví la sonrisa. "Gracias, Joe".
"Sabía que siempre me gustó esa chica", le dijo a Shan, mientras me señalaba. "Quédate
con ella". Se volvió hacia mí. "Cerradura y llave, ¿entiendes?"
"Te escucho, Joe".
“Antes incluso de entrar en las partes divertidas del sexo, debo enfatizar que los condones
y los métodos anticonceptivos son imprescindibles”, continuó rápidamente Aoife. "No es una
cuestión de uno u otro." Ella nos miró con complicidad. “Son ambas cosas, chicas. Siempre
son ambas cosas”.
"Y una advertencia justa", interrumpió Joey. "Si estás vomitando con la píldora, estás
desprotegido". Cubrió su pan con una rebanada de jamón y luego otra rebanada de pan y lo
cortó por la mitad. “Y si estás desprotegida, estás embarazada”, añadió, acercándose a darle
a Aoife la mitad del sándwich. "Y si estás embarazada, eres padre".
"Gracias, semental", respondió Aoife, dándole un mordisco a su sándwich antes de
volverse hacia nosotros. “Y si crees que tu cuerpo se recupera milagrosamente después del
parto, estás equivocado. Estáis arruinadas ahí abajo, chicas. Como serio. Me desgarré mucho,
pero a otra madre que conocía le arrancaron desde la vagina hasta el ano”.
"¡Cierra la puerta delantera!" Grité, horrorizado. “Puaj”.
“Mano en mi corazón”. Aoife se llevó una mano al pecho mientras con la otra acunaba a
su hijo dormido. “No estoy diciendo una palabra de mentira aquí, chicas. Estaba mutilada ”.
Pintas y meadas
GIBSIE
“¿Disparos?”
"No."
"Bien, ¿pintas?"
"Tomaré medio litro de agua".
" Tomaré medio litro de agua ", imité, completamente disgustado con la criatura
demasiado grande que estaba parada a mi lado en la barra. "Tomarás una pinta y estarás feliz
por ello".
"Gibs".
"Ni una palabra más, Jonathan".
“Jesucristo, está bien. Tomaré una pinta de Heineken”.
"Buen hombre tú mismo". Le di una palmada en el hombro. “Que sean cuatro pintas,
Mary”, le dije a la mujer detrás de la barra. "Y tomaremos cuatro tragos de Guinness bebé
mientras esperamos".
"Gibs-"
"Cada uno", agregué, golpeando un billete de cincuenta euros en el mostrador. "Estaremos
en nuestro rincón habitual".
“No voy a tomar tragos”, se quejó Johnny, caminando hacia la mesa conmigo, mientras
cortésmente saludaba a la mitad de la barra mientras caminaba. Todos querían un pedazo
de mi mejor amigo, pero esta noche estaba en mi reloj.
"Cap, Gibs", reconocieron Hugh y Feely cuando nos unimos a ellos en la mesa.
"Muchachos, por favor recuérdenle a este cabrón demasiado grande que solo tiene
dieciocho años", dije, acercando un taburete a la mesa. "Y que necesita hacer las cosas
habituales de un chico de dieciocho años porque se supone que de eso se trata este año para
él".
La única razón por la que Johnny había pospuesto su fichaje con los profesionales fue
porque sentía que se había perdido la mayor parte de su juventud. Era decidido a remediar
eso. Mi primer plan de acción fueron las pintas del viernes por la noche, como un grupo
normal de estudiantes de sexto año.
"Estás en mejor forma que nunca", ofreció Hugh, sonriendo cortésmente a Mary, que
había llegado con una bandeja y estaba colocando vasos de chupito frente a nosotros.
"Puedes tomarte una noche libre, muchacho".
"¿Y colegio?"
“Los libros seguirán ahí para ustedes el lunes”, añadió Feely. "No es que tengas que
preocuparte por lo académico".
"Vamos, Cap", lo persuadí, dándole una palmada en el hombro. “Hagamos algunos
malditos recuerdos aquí. Te irás antes de que nos demos cuenta y luego lo único que tendrás
serán tus arrepentimientos”. Alcanzando un trago, lo levanté y le imploré con mis ojos que
hiciera lo mismo. “Sé un adolescente con nosotros”.
" Vamos, Cap ", imitó Johnny varias horas después. “ Sé un adolescente con nosotros ”.
Sacudiendo la cabeza, parpadeó para alejar la visión y trató de mirarme. “¿Por qué no he
aprendido a estas alturas a no escucharte nunca?”
"Supongo que es solo tu buena suerte", dije, chocando mi vaso de pinta medio vacío contra
el suyo. "De abajo hacia arriba".
"No, no, no", se rió Feely, llamando mi atención. “Usaría la opción cincuenta/cincuenta en
las preguntas más fáciles. No hay nada peor que ver a un tipo atrapado en la pregunta de
sesenta y cuatro mil euros con cuatro opciones extravagantes para elegir”.
"¿Qué es eso ahora?" Pregunté, curioso.
“Hugh me preguntaba qué vidas usaría si alguna vez me llamaran para participar en
¿Quién quiere ser millonario? en la televisión."
"Bueno, asegúrate de incluirme como tu amigo telefónico", dije, tocando mi sien. "Soy un
genio en ese espectáculo".
Ambos se rieron a carcajadas en respuesta.
Entrecerré los ojos. "Bueno, eso es jodidamente encantador, eso es".
“Cap sería mi primer puerto de escala”, intervino Hugh.
“Lo mismo ocurre”, añadió Feely.
"Y luego tú, muchacho", dijo Hugh, volviéndose hacia Feely.
"De vuelta a ti, Hughie".
Traición.
¡Jesucristo, la traición !
"No es nada personal, Gibs", trató de persuadir Feely, todavía riendo. "No te dejes llevar
por la joroba".
"Oye, Johnny, si estuvieras en el programa, me llamarías, ¿no?" Me volví hacia mi mejor
amigo. "Sería tu amigo telefónico si estuvieras en el programa, ¿no?"
Johnny me miró como si me hubieran crecido tres cabezas. "¿De qué carajo estás
hablando, Gibs?"
"Esos idiotas se llamarían entre sí si no respondieras", le expliqué, señalando con el pulgar
en dirección a Feely y Hugh. "Pero me llamarías, ¿no?"
"Por supuesto que lo haría, Gibs", apaciguó, dándome palmaditas en el brazo. "Eres mi
número uno, muchacho".
Era una tontería, pero el hecho de que él me respaldara en público de esta manera lo
significaba todo.
"Miren, cabrones", me quejé, bebiendo el resto de mi pinta, antes de levantar la mano para
pedir que nos trajeran otra ronda.
"Oigan, muchachos, ¿alguno de ustedes quiere tener hijos?"
Me quedé boquiabierto ante mi mejor amigo. "¿Niños?"
"Sí." Johnny asintió solemnemente. “¿Estás pensando en comer algo?”
“¿Quieres tener hijos, Cap?” –preguntó Hugh.
"Por supuesto."
"¿Ahora?"
"No, ahora no, maldito idiota", respondió Johnny, sonando enojado como un pedo. "En el
futuro."
“Gracias, Mary”, le dijo Hugh a la anciana camarera cuando llegó a nuestra mesa con otra
ronda de pintas. Le entregó un billete de veinte antes de volver a centrar su atención en
nuestro capitán, claramente absorto en el horrible tema. "¿Cuántos niños?"
“No lo sé, tal vez dos o tres”, reflexionó Johnny, apurando lo último de su pinta.
"Definitivamente no uno solo". Sus cejas se fruncieron. "No quisiera que se sintieran solos".
“¿Niñas o niños?”
"¿Qué estás haciendo?" Exigí, mirando a Hugh. "¡Dejen de fomentar este
comportamiento!"
"Lo que sea que Shan pueda darme", respondió Johnny, ignorando la expresión de horror
en mi rostro. "Aceptaré todo lo que ella esté dispuesta a darme". Frunció el ceño de nuevo,
pensando mucho en algo antes de decir: "Sabes, creo que me encantaría tener una hija". Se
rascó la mandíbula mientras hablaba. "Por supuesto, también me encantaría tener hijos
varones, pero me encantaría criar una niña con Shan". Encogiéndose de hombros, añadió:
"Ya sabes, muéstrale lo diferente que debería haber sido para ella".
"Serías un buen padre-niña", coincidió Hugh con un gesto solemne.
"Lo sé", asintió Johnny, alcanzando una de las pintas frescas que la camarera había
preparado. “A la mierda, veremos cómo va, ¿no? El tiempo dirá."
“No quiero hijos”, reflexionó Feely, rascándose la mandíbula. "No creo que quiera una
familia, punto".
"Jesús, eso suena deprimentemente solitario", respondió Johnny.
Él se encogió de hombros pero no respondió.
"Me gusta la forma en que Claire y yo crecimos", ofreció Hugh, frotándose el muslo
cubierto de jeans. "Tener una hermanita es un dolor de cabeza a veces, pero hemos tenido
una buena vida". Él se encogió de hombros. “Si tuviera una familia, creo que me gustaría algo
como lo que nos dieron mis padres”.
"¿Crees que Lynchy y Aoife tendrán más?"
“Probablemente dentro de unos años”.
"Bueno, si alguien quiere saber el paradero de mis futuros hijos", interrumpí, levantando
una mano, "dejé un lote nuevo de ellos en un pañuelo de papel en mi habitación esta
mañana".
"Maldito enfermo", se rió Feely, mientras Hugh se estremecía de repulsión.
"¡Filtro, Gibs!" Johnny ladró, dándome un codazo en el costado. “ Filtro ”.
Me encogí de hombros sin disculparme. "¿Sabes lo que estaba pensando?"
"No, Gibs, y dudo que queramos saberlo tampoco", corearon los tres.
"Estaba pensando que debe ser bueno saber que tus padres querían "Estás tan mal que
llegaron al extremo de tenerte cocinado en el laboratorio". Le di unas palmaditas en el
hombro a mi mejor amigo. "Juego limpio, muchacho".
"¿Opuesto a?"
"Abriéndote paso con una almohada a través del agujero de un condón", ofrecí
honestamente. “Escuché eso, ¿sabes? Cuando mis padres se estaban separando.
Aparentemente, era un nadador tan bueno que le hice un agujero al condón”.
“No te preocupes por eso”, se apresuró a apaciguar Feely. “Yo también fui un accidente.
Mamá tenía cuarenta y seis años cuando descubrió que estaba embarazada de mí. Todas mis
hermanas fueron criadas. Ella pensó que estaba en la menopausia”.
“Jesús, papá”. Las cejas de Johnny se alzaron. “¿Tu mamá tiene sesenta y tres años?”
"Eso es un poco de matemática rápida, muchacho".
Johnny restó importancia al cumplido. "Nunca supe que tu mamá era tan mayor".
"¿Por qué?" -Preguntó Feely. "¿Cuántos años tiene tu mamá?"
"Tiene poco más de cuarenta años", respondió Johnny. "Papá es un par de años mayor".
"El mío es cuarenta y tres", dijo Hugh. "Igual que mi viejo amigo".
“Y el mío”, intervine. “Todos fueron a la escuela juntos”.
"Mi viejo amigo está más cerca de los setenta", dijo Feely en voz baja.
"Vaya", reflexioné, sacudiendo la cabeza. "Probablemente serás muy joven cuando
mueran".
"¡Jesús, Gibs!" Johnny y Hugh ladraron. "¡Filtrar!"
"No te preocupes por eso", se rió Feely. "Estoy muy acostumbrado a él". Su teléfono sonó
entonces y rápidamente lo sacó del bolsillo de sus jeans y tocó la pantalla.
“¿Quién te envía mensajes de texto?” Pregunté, inclinándome sobre la mesa para ver
mejor su pantalla. Vaya, no tenía ni idea. Me costaba leer en un buen día, sin una docena de
pintas en la barriga.
"Gibs", me regañó Johnny, agarrando mi camisa y tirando de mí hacia arriba. "Eso no se le
pregunta a nadie".
"No, es grandioso", respondió Feely, escribiendo algunas líneas de un mensaje de texto
antes de deslizar su teléfono nuevamente en su bolsillo. "Es sólo Casey."
“¿Casey?” Johnny frunció el ceño. "¿Quién es Casey?"
"Jesús, Cap, para ser un tipo tan inteligente, tienes las peores habilidades de
observación", se rió Hugh. "Ella es amiga de Aoife".
"El salvaje", intervine, moviendo las cejas. "Feely ha estado tocando con ella durante
meses".
"Gibs", gimió Feely. "No digas eso, carajo, ¿quieres?"
"¿El amigo de Aoife?" Johnny se quedó mirando sin comprender. "No. Ni idea."
"Eso es porque has estado demasiado ocupado persiguiendo al rugby y a Shannon como
para mirar hacia arriba y ver qué está pasando con el resto de nosotros", se rió Hugh.
"Eso no es del todo cierto", argumentó Johnny. "Sé mucho sobre lo que sucede en sus
vidas".
"¡Ja!" Le di una palmada en el hombro. "Buena, Johnny."
"¡Joder!" Dejando su pinta, cruzó los brazos sobre el pecho y nos miró a los tres. "Tú", dijo,
comenzando con Feely. “Tienes dieciocho años, aparentemente estás en una situación con
este Casey , y eres el hermano menor de tres hermanas. Tu cumpleaños es en julio y eres un
músico de armario con una voz mejor que la de cualquiera en la radio”. Luego se volvió hacia
Hugh. "Tú, tienes diecisiete años, eres el mayor de dos hermanos, tu cumpleaños es en
Halloween, al igual que el de Seany, has estado con Katie desde siempre y ella es tu primera
novia seria". Finalmente, se volvió hacia mí y me dijo: “Y tú eres el bebé de la pandilla. Tu
cumpleaños es en marzo. Nunca has tenido novia porque estás enamorado de su hermana
desde el principio de los tiempos y tienes la capacidad de atención de un Creme Egg, y te
estás follando a la recepcionista de la escuela. Johnny dejó escapar un suspiro y nos sonrió
antes de decir: "¿Me perdí algo?".
"Sólo unos pocos detalles menores", reflexionó Feely, apartándose el pelo oscuro de la
cara. “No estoy en una situación con nadie, pero eso fue impresionante, Cap. Y para ser justos,
estás un millón de veces mejor desde que estás con Shannon”.
"Eso fue terrible", acusé, volviéndome para mirarlo boquiabierto. “Mi cumpleaños es en
febrero , no en marzo. Ciertamente no tengo la capacidad de atención de un Creme Egg, y no
me estoy cogiendo a la recepcionista de la escuela.
"Y Katie y yo empezamos a salir cuando estaba en cuarto año", ofreció Hugh, levantando
una mano. "No desde siempre".
"No, no, no", argumentó Johnny. "Recuerdo específicamente que estabas obsesionado con
esa chica en segundo año". Se dio unos golpecitos en la sien. "Lo sé porque siempre te perdías
el entrenamiento cuando éramos más jóvenes para ir a perseguirla".
"Chica equivocada, Cap", murmuró Feely, frotándose la frente.
"¿Qué carajo?" Johnny lo miró boquiabierto antes de girarse hacia mí. “¿Y tu cumpleaños
no es en marzo?”
"No, no es en marzo sangriento, lamentable excusa para ser un mejor amigo", resoplé. "El
maldito descaro de que olvides mi cumpleaños".
"Lo siento, Gibs, podría haber jurado que fue en marzo". Se rascó la mandíbula. “¿Por qué
tengo marzo en la cabeza?”
"Porque el cumpleaños de Shannon es en marzo", gruñí. "Tú, idiota azotado por el coño".
“Y tampoco está enamorado de mi hermana”, intervino Hugh. "Él simplemente piensa que
lo es".
"No empieces", le advertí, volviéndome para mirar a Hugh. “Puede que no sea tan fluido
como el resto de ustedes, o un puto matemático como Brains por allá…” Hice una pausa para
señalar a Johnny “pero tengo un corazón que bombea, late y genera sentimientos. Me
importa. Siento. Amo. Y todo esto está dirigido únicamente a tu hermana”.
"Entonces haz un maldito cambio, Gibs", espetó Hugh, mirándome con el ceño fruncido.
“Porque tengo que decirte, muchacho, si crees que te estás acercando a mi hermana mientras
le estás metiendo la polla a Dee, entonces estás muy equivocado. Claire merece algo más que
verse involucrada en tu retorcido drama y lo sabes”.
"Oh mi Jesus. ¡Por última vez no le voy a meter la polla a Dee! Gruñí, levantando las manos
con desesperación. "No he estado cerca de esa mujer desde el quinto año". Entrecerrando los
ojos hacia él, espeté: “Y te haré saber que nunca haría nada que lastimara a tu hermana.
Preferiría quitarme la piel de los huesos primero”.
"Excepto que ya has hecho un montón que podría lastimarla", instó Hugh, en tono serio.
"Vamos, Gibs, si Claire supiera de tus escapadas extracurriculares, le arrancaría el corazón
del pecho".
"Tiene razón", añadió Feely, poniéndose del lado de Hugh. “Claire está enamorada de ti,
muchacho. Lo ha sido desde que éramos niños. Tú lo sabes. No es ningún secreto oculto. Y si
sintieras lo mismo, ya habrías hecho algo al respecto”.
“Espera”, dijo Johnny, saliendo en mi defensa, “nadie está diciendo que Gibs es el único
tipo que le mete la polla a la chica equivocada aquí. Ninguno de nosotros es un ángel,
muchachos. Todo el mundo tiene un pasado”.
"Es cierto", estuvo de acuerdo Feely.
"No lo he hecho", dijo Hugh inexpresivamente.
"Entonces, ahora eres una virgen impecable, ¿verdad?" Johnny se rió entre dientes. “¿San
Hugo?”
"Sólo he estado con Katie", respondió Hugh, con los ojos fijos en Johnny. "Entonces, ¿qué
piensas, Capitán?"
"Pero han estado juntos desde..." Las cejas de Johnny se alzaron. "Mierda".
"Sí", espetó Hugh. "A diferencia del resto de ustedes, bastardos enfermos, yo no me
extiendo como si fuera mantequilla".
Feely arqueó una ceja. "¿Manteca?"
"Manteca."
"Oye, soy leal", resopló Johnny. "Como un labrador sangrante".
“Escucha, no tiene nada que ver con con quién has estado en el pasado sino con lo que
estás haciendo en el presente”, dijo Feely, volviendo a encaminar la conversación. "Todo lo
que intentamos decir aquí es que dejes de jugar con los sentimientos de Claire".
"Exactamente", estuvo de acuerdo Hugh, asintiendo rígidamente. "No más de esto
induciéndola a decir tonterías".
"O la quieres o no", añadió Feely. “Y si no lo haces, eso es grandioso, Gibs. Comprensible.
Pero si ese es el caso, entonces hazte a un lado y deja que la chica tenga una vida. Porque ella
no tiene ninguna posibilidad de olvidarte cuando tú te interpones en su camino.
CLAIRE
"Quiero una comida para llevar grande y sucia, con un mínimo de tres mil calorías y una
ración de grasa", anunció Gerard cuando entró tambaleándose en mi habitación el sábado
por la noche. "En serio, nena". Vestido con pantalones deportivos grises y un chaleco blanco,
y con su cabello rubio erizado, parecía un hombre destrozado. "Me estoy desvaneciendo
aquí".
"¿Ay dios mío?" Medio jadeé, medio me reí al ver su apariencia desaliñada. "¿Quién te
rompió ?"
"¿Quién crees?" Fue su respuesta disgustada mientras tropezaba hacia mí. "Rápido,
empuja, nena, mis piernas están jodidas".
"¿No te refieres a bambied ?" Me reí disimuladamente, usando la nueva palabra que había
aprendido, cortesía de la mamá bebé de Joey.
"En serio, están temblando tanto que siento como si mis rótulas estuvieran a punto de
dislocarse del resto de mí", gimió, provocando que se me escapara una risa.
Según Aoife, ser engañado era cuando un niño te hacía tener un orgasmo tan violento que
tus piernas temblaban como un cervatillo tratando de levantarse por primera vez. Desde que
se mudó al anexo de la casa de los Kavanagh con Joey y AJ, Aoife se había convertido en una
especie de diosa venerada y seductora para el resto de nosotras las chicas, repartiendo
sabiduría y conocimiento que nos dejaban boquiabiertos.
En serio, había aprendido más sobre sexo en las últimas semanas que había pasado
saliendo con la mamá bebé de Joey que en mis dieciséis años en la tierra.
Aoife se uniría a nosotros en Tommen después de las vacaciones de Halloween y no podía
esperar. Aparte del hecho de que fue increíble ver a Katie salir de su caparazón con su amiga
de la infancia presente, lo que su presencia hizo por Joey fue incomparable.
"Mira esos temblores", me reí cuando Gerard se plantó de cara en mi colchón, evitando
por poco a Cherub, que estaba acurrucado en mi regazo, tomando un descanso de los siempre
bulliciosos Tom, Dick y Harry, los tres gatitos machos que mamá acordó dejar.
mantengámonos alejados de la adorable camada de Brian y Cherub el verano pasado. Salt
and Pepper habían sido adoptados por primos nuestros que vivían en Bandon, mientras que
un amigo de Sadhbh en Clonakilty había adoptado a Millicent.
Sí, ese había sido un día oscuro para la familia Biggs-Gibson.
"Crees que es gracioso pero no lo es", gimió Gerard contra el colchón. "Porque ese
bastardo me folló más fuerte hoy en el gimnasio que nunca con la pequeña Shannon".
"Gerard, ¡puaj !" Hice una mueca y le di una palmada en el hombro sudoroso. "¿No pudiste
darte una ducha antes de venir?"
"¿Ducha?" Levantó la cabeza para mirarme boquiabierto. “¡Claire, necesité todo lo que
tenía para volver contigo!”
"No podría haber sido tan malo".
“Es un loco”, argumentó. “Un sádico. No quiero volver a ver el interior de un gimnasio
nunca más”.
"Sí, bueno, anoche aceptaste ir al gimnasio con él a cambio de unas pintas en Biddies", le
recordé. "Y si mal no recuerdo, también le pediste que te entrenara para que pudieras
conseguir un lugar en la Academia".
"Entréname, Claire", dijo inexpresivamente. "No rompas mi voluntad".
Me tapé la boca para reprimir una risa. "Entonces, ¿ya no estás convencido de la carrera
de jugador de rugby profesional?"
"A la mierda eso", gimió y, con un gran esfuerzo, rodó sobre su espalda. “Fui creado para
la comodidad, no para la velocidad. Me uniré al negocio familiar y me convertiré en
panadero”.
“Eres un gran panadero”, le complací diciéndole.
“Soy un gran panadero”, asintió, mirándome con expresión encantada. "He mejorado
seriamente."
"Sin duda", elogié. “Eres como una persona diferente en la cocina desde que empezaste a
trabajar en la panadería”. Sonriendo, agregué: "Y tus pasteles de hadas son los mejores que
he probado en mi vida".
"Mira, es por eso que te amo". Extendió una mano para acariciar a Querubín. “Me
entiendes”.
"Te entiendo", me reí, colocando suavemente a mi reina ronroneante encima de su
espalda. "Es por eso que debo agregar que esta versión desgarrada de Gerard Gibson..." Hice
una pausa para pasar un dedo por la tela que ocultaba sus músculos abdominales
recientemente renovados, antes de bajarme de la cama "es bonita, pero me gusta más la
versión antigua". .”
"Extrañas mis michelines", ronroneó, rodando con cuidado sobre su espalda y luego
colocando a Cherub nuevamente sobre su estómago. "Prefieres un poco más de Gibs para
mantenerte abrigado por la noche, ¿no?"
"¿Tal vez?" Me reí, para empezar, no es que él alguna vez haya tenido michelines. "Aquí",
dije, distrayéndome de mis pensamientos lujuriosos levantando a nuestros tres traviesos
gatitos y llevándolos a la cama. "Saluda a tu papá".
"¡Polla!" Gerard arrulló, agarrando al más peludo de los tres. "¿Cómo estás, hijo?"
"No olvides prestarles atención a Tom y Harry", advertí, volviendo a subir al colchón.
"Siempre estás favoreciendo a Dick".
"Pero eso es sólo porque amo a mi Dick", continuó arrullando, acercando al gatito a su
cara para que pudieran frotar la nariz. “¿No es así, hijo? Eres mi favorito, ¿no? Sí, lo eres con
tu naricita rosada y tus diminutas patitas”.
“¡ Gerard! "
"Bien bien." De mala gana dejó al hermoso gatito pelirrojo y dirigió su atención a los
compañeros de camada de Dick. "Escucha, cariño, sabes que amo a todos nuestros hijos y sé
que no es su culpa, pero no puedo mirar a Tom y Harry sin verlo a él ".
"Gerard", jadeé con horror, agarrando a Harry. "¿Como pudiste ?"
"Lo sé", estuvo de acuerdo con un gemido. “Es terrible, ¿no? Pero no puedo evitarlo.
Tienen sus brillantes ojos verdes y ese espeluznante cabello blanco…”
“Brian podría haber sido el padre de ellos, ¡pero tú eres su padre! ¡Y se supone que los
papás deben amar a todos sus hijos por igual!
"¡Lo sé!" Levantando las manos en señal de derrota, añadió: "Es por eso que Quería
conservar a Millicent. Ella era cada centímetro de la hija de su madre”. Señaló a Querubín que
todavía dormía en su regazo. “Mira ese coño. Mira lo hermosa y dulce que es...
"¡Dios mío, no puedo creer esto!" Grité, levantando a los niños y regresando pisando
fuerte a su canasta. "No amas a nuestros bebés".
" Sí ! ¡Amo a nuestros bebés, Claire! Olvidando las piernas de Bambi, Gerard saltó de la
cama y corrió detrás de mí. “Pero ese bastardo de Brian me ha dado una vida horrible. Tú lo
sabes. ¿Recuerdas cuando se me acercó sigilosamente en la ducha y me rascó la gooch? ¿O
cuando me mordió el dedo del pie y tuve que vacunarme contra el tétanos? Me traumatizó ,
Claire. ¡No puedo evitarlo si cada vez que miro a Tom y Harry, me descontrolo!
“Esto es terrible”, gemí, arrodillándome frente a la canasta llena de gatitos. "No se
preocupen, bebés, estoy tan decepcionado con su padre como ustedes".
"Espera..." agarrándome en un movimiento rápido, Gerard me puso de pie frente a él "...
¿estamos en una pelea?"
"¿Sabes qué, Gerardo?" Planté mis manos en mis caderas. "Creo que lo somos".
"Somos un equipo, cariño", trató de razonar, envolviendo un brazo alrededor de mi
cintura y acercándome a él. "No peleamos".
"Oh, no, no, no", le advertí, extendiendo la mano para torcerle la oreja. “No me hagas
cariño , Gerard Gibson. No puedes salir de esto con palabras suaves”.
"Está bien, ¡ay!" - refunfuñó, tocándose la oreja. “¿Había alguna necesidad de violencia?”
“ Sí ”, respondí enfáticamente.
“¿Todo bien, ustedes dos?” Un ligero golpe en la puerta de mi habitación sonó momentos
antes de que se abriera y apareciera la cabeza de mamá. “Me pareció oír gritos”.
“Gerard no ama a todos nuestros bebés”, grité indignada. "¡Él sólo ama a uno!"
“No, los amo a todos”, se defendió luciendo nervioso. "Simplemente no me gusta mirar a
dos de ellos".
"¿Son Tom y Harry?" Preguntó mamá en tono comprensivo. "¿Es porque se parecen a
Brian?"
“Sí”, coreamos ambos con igual volumen de indignación.
"Oh querido." Abriendo la puerta por completo, mamá entró en mi habitación y cubrió su
sonrisa con la mano. "Está bien, hagámoslo". Mamá se acercó a mi cama, se sentó y cruzó las
piernas. "Uno a la vez."
“He pasado meses cuidando a nuestros bebés”, dije primero. Vale, gritando. “Haciendo las
tomas nocturnas cuando Querubín se negaba a cuidarlas. ¡Me quedé sin dormir por estos
bebés cuando también son su responsabilidad!
"¡Oh, no, no, no, ni siquiera vayas allí!" advirtió, levantando una mano. “¡He hecho todo lo
que he podido por nuestros bebés!”
"Excepto amarlos", escupí. "¡Eres un gran idiota!"
"El lenguaje, Claire", la regañó mamá.
"Le pido perdón", dijo Gerard con los ojos muy abiertos. “¿Quién es el que los llevaba a su
casa todos los fines de semana para darte un respiro? ¿Y quién es el que aceptó un trabajo en
la panadería de mi mamá para pagar la factura de maternidad de Querubín en el veterinario?
¿O que los niños reciban su castración pediátrica para que no se follen a su propia madre y
tengan bebés campesinos incestuosos? Se dio una palmada en el pecho. "¡Esta gran polla, ese
es quién!"
"Idioma, Gibsie".
"Oh, sí, Gerard." Haciendo caso omiso de la petición de mi madre de bajar el tono, puse los
ojos en blanco y grité: “Qué gran padre de fin de semana eres. Saca tu billetera para hacerlo
todo mejor. ¡La paternidad es algo más que dinero!
"¡Reginald vive conmigo a tiempo completo!" Me gritó, levantando las manos. “Y nunca te
he pedido que le proporciones ni una sola oruga en concepto de manutención infantil. No,
porque yo mismo desenterro todos los bichos. Cada día . ¡Así que no actúes tan arrogante
conmigo, cariño!
"Y te agradezco que hagas eso", le grité de mala gana. "Sabes que odio ensuciarme las
uñas".
"Lo sé ". Gerard puso las manos en las caderas y asintió rígidamente. "Por eso nunca te
pido que lo hagas".
"Y para financiar a nuestros bebés", dije, todavía medio gritando, incluso aunque pude
sentir la pelea abandonar mi cuerpo. “También aprecio que seas el sostén de nuestra familia”.
"No hay problema", respondió, con un tono todavía elevado y duro, reflejando el mío. “Es
lo mínimo que puedo hacer por ti y los niños. Aprecio lo maravillosa madre que eres”.
Endureciendo su tono a propósito, añadió: "No me gustaría hacer esto con nadie más".
"Y eres mucho más que un padre de fin de semana", admití, suavizando la voz. "Y tampoco
me gustaría hacer esto con nadie más".
"Bien entonces." Él asintió con rigidez. “¿Seguimos luchando o podemos abrazarnos?”
"Un abrazo", respondí, corriendo directamente hacia él. "Definitivamente un abrazo".
“Gracias a Jesús”, respondió Gerard, envolviéndome en un abrazo de oso. "Los peores diez
minutos de mi vida".
“¿Qué voy a hacer con ustedes dos?” Mamá se rió desde su posición en mi cama. "Sois
como un matrimonio de ancianos".
"No lo sé, Sinead", respondió Gibsie encogiéndose de hombros solemnemente. “Pero sea
lo que sea, ¿podría girar en torno a la comida? Preferiblemente algo de los chinos o del
alegre”.
"No, no, por favor, no el alegre", protesté, rodeando a Gerard para llegar hasta mi mamá.
“Tuvimos comida alegre el sábado por la noche. Me he estado muriendo por el satay de
ternera toda la semana”.
"Oh, sí". Los ojos de Gerard se iluminaron. "Haz dos satays de carne".
“Con salsa de frijoles negros”.
"Y arroz frito con huevo".
"¿Deberíamos pedir una porción de patatas fritas?" Pregunté, inclinando la cabeza hacia
un lado. “¿O simplemente tomaremos galletas de gambas?”
"Galletas de gambas", confirmó Gerard con un gesto sombrío. "¿Recuerdas la última vez
que recibimos las patatas fritas?"
“¿Los de sal y pimienta?”
“No, esos fueron salvajes. Me refiero a los empapados”.
"Eh, sí". Arrugué la nariz ante el recuerdo. "Buena decisión, Gerard". Volviéndome hacia
mi madre, le recité nuestro pedido de comida y toqué una botella de naranja gaseosa al final.
“Cuando pregunté qué iba a hacer con ustedes dos, me refería a sus travesuras en
general”, dijo mamá con un suspiro de diversión. "No llenar tus barrigas".
"Llena nuestras barrigas", lo animé, extendiendo la mano para acariciar la de Gerard al
mismo tiempo que él extendía la mano para acariciar la mía.
"Sí, por favor", estuvo de acuerdo con un gesto solemne. “Aquí nos estamos
desvaneciendo”.
"Ustedes dos." Mamá se rió. "Está bien. Ordenaré la comida. Ustedes dos limpien a esos
gatitos, bajen y únanse a los demás”.
"¿Otros?"
"Hugh y Katie están en la sala de estar", explicó. “Llamaré a los chinos y ordenaré una
entrega para ustedes cuatro antes de ir a trabajar para mi turno. Tu padre está en la oficina
de arriba si lo necesitas. Tiene una fecha límite para trabajar y sabes lo que eso significa, así
que por favor sólo sube si es absolutamente necesario”.
Mi padre, que alguna vez fue un promotor inmobiliario de gran éxito, había tirado la toalla
en su trabajo corporativo hace diez años. Después de la muerte de su mejor amigo, papá
decidió abandonar el ajetreo y el bullicio y, en cambio, decidió encerrarse en el ático
escribiendo novelas de misterio y asesinatos. Fue catártico para él y su manera de lidiar con
el dolor que lo había invadido después de la muerte de Joe. El hecho de que sus libros fueran
tremendamente populares fue una ventaja adicional.
"Estaremos bien", coreamos ambos, mirándonos con complicidad. Porque una vez que
mamá se fuera a trabajar, papá no bajaría a ver cómo estábamos. Casa gratis.
"Mmm." Mamá volvió a negar con la cabeza y salió de la habitación. "Ah, y para referencia
futura, mantén la puerta abierta, Claire".
"¿Pero qué pasa si Dick se escapa y vuelve a colarse en la habitación de Hugh?" La llamé.
"Ese no es el idiota del que me preocupa escapar", murmuró mamá en voz baja.
CLAIRE
Dos horas más tarde, la comida china había sido destrozada junto con la mitad del contenido
del aparador de mamá; el del salón que mantenía cerrado con llave y que contenía el alcohol
y las latas de galletas y dulces que guardaba para Navidad.
Por supuesto, Hugh y yo teníamos la llave de repuesto “perdida” de dicho aparador y
habíamos logrado burlar discretamente a mamá tomando solo un poco a la vez durante años.
Tomando lo suficiente para emborracharse y atiborrarse de chocolate, pero no lo suficiente
como para alertarla o oler una rata.
“¿Cómo se supone que voy a seguir el ritmo si sigues cambiando las reglas?” Exigió
Gerard, arrojando su última carta sobre la mesa de café y tomando un elegante vaso pequeño
lleno de jerez. "Que se jodan los dos", se quejó, tomando un sorbo de su bebida, con el dedo
meñique extendido. "Sé que estás haciendo trampa".
“Soy Snap, Gibs”, se rió Hugh, colocando una carta en la pila. "No puedes hacer trampa en
Snap".
"¡Quebrar!" Katie golpeó la enorme pila con la mano y chilló de emoción. "De nuevo."
"¿Ver?" Los ojos de Gerard se desorbitaron mientras señalaba la enorme pila de cartas
frente a Hugh y Katie. "Malditos tramposos".
"No odies al jugador, Gibs", se rió Katie, apoyándose en mi hermano, que estaba sentado
detrás de ella en el sillón. "Odio el juego".
"No, Johnny y Shan definitivamente no vendrán", intervine, leyendo el mensaje de texto
que acababa de recibir de Shannon. "Lo siento chicos. Nos acostaremos temprano. Nos vemos
mañana en la cafetería. XXX” Exhalando un suspiro de ensueño, arrojé mi teléfono sobre mi
regazo y recuperé mi tazón de helado mezclado con Baileys Irish Cream. "Oooh."
"Apuesto a que están haciendo algo romántico", dijo efusivamente Katie.
“Con velas”, respondí con nostalgia.
"Y música romántica", estuvo de acuerdo, tomando un sorbo de la botella de cerveza de
Hugh.
Gerard resopló. "Apuesto a que están jodiendo".
"¡Gerardo!"
"¡Gibs!"
"Tiene razón", se rió mi hermano, esquivando el codo que Katie le apuntó a las costillas.
"Parece que el Capi está haciendo algo más que simplemente arrasar la vida de Shannon".
"Ciertamente no están sentados jugando a Snap", añadió Gerard, mirando la mesa de café
con disgusto. “¿Qué nos está pasando, muchachos? Es sábado por la noche y estamos jugando
a las cartas como un grupo de geriátricos cuando deberíamos estar afuera, bajándonos de
nuestros carritos.
"Sólo tengo dieciséis años, eso es lo que me pasa", ofrecí. "Y ustedes tres sólo tienen
diecisiete años".
"No por mucho tiempo." Meneando las cejas, Gerard le arrojó un puñado de Minstrels a
Hugh. "Cierto cuñado cumplirá dieciocho años a fin de mes".
"Tienes mucha suerte de cumplir años en Halloween, cariño", añadió Katie. "¿Cuan genial
es eso?"
"Solo piensa, muchacho, tu mamá y tu papá debieron haber tenido un excelente día de
San Valentín ese año".
"Noción inquietante, Gibs", gimió Hugh, metiéndose un par de Minstrels en la boca antes
de arrojarle el resto a Gerard. "Pero una matemática de concepción impresionante".
"Hablando de." Me metí en la boca una última cucharada de helado con alcohol, dejé mi
tazón en la mesa de café y me puse de pie de un salto. "Necesitamos hablar de disfraces de
Halloween".
"No." Hugh negó con la cabeza. "Realmente no lo hacemos".
"Sí, lo hacemos", argumenté, frotándome las manos. “Mamá va a organizar una fiesta en
casa para tu cumpleaños en Halloween. Es un disfraz, y no es opcional”.
"Guau". Apurando su jerez, Gerard miró fijamente el vaso vacío antes de alcanzar la
botella. "¿Qué vamos a hacer este año, nena?"
Rebosante de emoción, me giré para prestarle toda mi atención. "Bien, este año, dado que
hay una proporción uniforme de niñas y niños en nuestro grupo, cinco contra cinco, estaba
pensando que todos podríamos ir como parejas famosas".
Frunciendo el ceño concentrado, Gerard desenroscó la tapa de la botella de jerez de la
abuela y tomó un largo trago. "Estoy escuchando."
"Imagínate esto", le dije, agitando las manos animadamente, "tú y yo, luciendo en cuero
de PVC".
La confusión se apoderó de su rostro. “¿Vamos a ser Mötley Crüe?”
"No, tontos, Danny y Sandy", me reí. "De grasa ".
Sus ojos se iluminaron. "¡Me encanta esa película!"
"Lo sé. Ya he estado trabajando en nuestros disfraces”. Sonriendo tímidamente, agregué:
"Entonces, para Joey y Aoife, estaba pensando en Joker y Harley Quinn".
"Oh, sí, puedo verlo totalmente", dijo Katie asintiendo con entusiasmo. “¿Pero ella querrá
disfrazarse?” Encogiéndose de hombros, añadió: "¿Sabes, después de dar a luz y todo eso?"
"Oh, por favor, has visto ese cuerpo suyo", le respondí. "La niña está aún más sexy después
de tener el bebé que antes de tenerlo".
"De acuerdo", respondió Katie. “Mataría por la figura de Aoife”.
"¿Yo se, verdad?" Sonreí. "Y luego, para ustedes, estaba pensando en Edward y Vivian de
Pretty Woman ".
"Eh." Katie frunció el ceño, inclinó la cabeza hacia un lado y preguntó: "¿No era una
prostituta?".
“¿Y no tenía canas?” Añadió Hugh, luciendo igualmente escéptico.
“Eres rubio, Hugh. Está bastante cerca. Haz que funcione”, soltó Gerard, disfrutando
muchísimo del jerez navideño de nuestra abuela. "Ahora, no interrumpas el proceso creativo
de tu hermana, maldita sea". Tomó otro gran trago de la botella y agitó una mano sin rumbo
fijo. "Como eras tú, cariño".
Sonriendo complacientemente ante su adorable expresión de borracho, continué
rápidamente. "Y luego, para Johnny y Shan, es una obviedad".
Katie sonrió. "¿Romeo y Julieta?"
"¡Sí!"
Ella asintió con la cabeza en señal de aprobación. "Buena elección."
Le devolví la sonrisa. "¿Yo se, verdad?"
"Esperar." Mi hermano levantó una mano. "¿No murieron ambos en el libro?"
“Está hablando de la versión cinematográfica”, respondió Gerard con un bufido. "Imbécil."
"Estoy bastante seguro de que la versión cinematográfica corrió la misma suerte, Gibs",
dijo Hughie con sarcasmo.
"Bueno, en mi versión Ballylaggin no mueren", respondí antes de continuar rápidamente.
"Y luego, para Liz y Patrick, estaba pensando en algo un poco más atrevido, como Morticia y
Gomez Addams, ya sabes, para que coincida con la personalidad de Lizzie".
"Dios mío, me encanta", se rió Katie, aplaudiendo. "Claire, eres un genio".
"No lo veo", dijo Hugh. “En primer lugar, ella es rubia. En segundo lugar, no se disfraza y,
en tercer lugar, si aparece, estará con Pierce.
"Maldita sea, Hugh", dijo Gerard arrastrando las palabras. "Deja de interrumpir el proceso
creativo de tu hermana".
"Tal vez quieras dejar el jerez, Gibs", se rió Katie. "Te estás poniendo un poco luchador
por ahí".
"No hay necesidad. Ya se fue”. Inclinó la botella boca abajo para darle énfasis, causando
que una solitaria gota de líquido de color castaño goteara sobre el dorso de su mano. Gerard,
que nunca desperdicia nada, rápidamente lo lamió con su lengua. "¿Ver?"
“Ah, Gibs, muchacho. Mañana por la mañana te vas a sentir muy mal de la cabeza”, dijo
Hugh, haciendo una mueca. "Una resaca de jerez es jodidamente espantosa".
"Liz ya acordó disfrazarse de Morticia si Patrick va como Gómez", le dije a mi hermano,
sintiéndome engreído. “Y según su último mensaje de texto, ella no irá a ninguna parte con
Pierce".
“¿Se han ido otra vez?”
"Sí." Me encogí de hombros. "Si el péndulo oscila y vuelven a estar juntos antes de la fiesta,
entonces él puede actuar como el tío Fester".
"La chica no sabe dónde tiene la cabeza", reflexionó Katie.
"Es cierto", intervino Gerard, agarrando un tazón de palomitas de maíz. “Ha estado
soplando calor y frío durante años. ¿No es así, Hugh?
"Gibs". Todo el cuerpo de mi hermano se puso rígido. "No."
"¿Qué dije?"
"Nada", dijo Hugh inexpresivamente. "Déjalo de esa forma."
“Lo siento, muchacho. No fue mi intención tocar un punto sensible.
"No lo hiciste".
—Pero el primer amor duele muchísimo, ¿no?
“¡ Gibs! "
"Oh, deja de intentar causar problemas", se rió Katie, tomando otra botella de cerveza de
la mesa de café. “Ya lo sé todo al respecto. Hugh me lo dijo cuando nos conocimos.
“¿De verdad lo hizo?” Gerard sonrió con picardía y le arrojó un trozo de palomitas de maíz
a mi hermano. "¿Te contó todo sobre eso?"
"Dije que ya era suficiente, muchacho", espetó Hugh. "Nadie quiere oírlo, muchacho".
"Lo apoyo", estuve de acuerdo, el buen humor se desvaneció rápidamente ante el
recuerdo de la mayor traición de mi infancia.
Mi mejor amigo y mi hermano.
Qué asco.
Aparte del hecho de que eran asquerosamente amigos cercanos cuando éramos niños,
Lizzie rompió la ley fundamental de la amistad en cuarta clase cuando aceptó ser la novia de
mi hermano .
No me importaba que fuera totalmente inocente. En mi opinión, era un delito contra el
código femenino y había provocado que no habláramos durante tres semanas enteras.
Nunca le guardé rencor, me rendí y retomé mi puesto de ser su amiga, mientras en secreto
contaba los días hasta que rompieran. Me levanté y recuperé a mi amigo.
Nunca lo había admitido en ese momento, y nunca lo haría, pero gran parte de mi enojo
fue causado por una gran cantidad de celos. No tanto porque Lizzie saliera con mi hermano.
Sino porque él se lo había pedido, cuando Gerard nunca me lo preguntó a mí .
Hugh era el amor de la infancia de Lizzie y Gerard era el mío.
Lizzie tuvo una oportunidad con la suya y yo no.
"La era Hizzie fue hace como un millón de años". Dejándome caer en el sofá a su lado, puse
mis piernas sobre su regazo y suspiré. "Estamos en la era Hatie ahora".
"La era Hatie ". Gerard echó la cabeza hacia atrás y aulló de risa. "Oh Claire-Bear, eso suena
jodidamente terrible".
"¿Qué?" Le di una palmada en el brazo. "Es mejor que la era Kughie ".
“¡ Kughie! El término sólo provocó que Gerard se riera más fuerte. "No puedo... no puedo..."
"Oh, vete a la mierda, Gibs", se rió Hugh, mientras la tensión se liberaba de sus hombros.
"Como el tuyo es mucho mejor".
"Sí", se rió Katie estando de acuerdo. " Clibsie ".
"Como sea, muchacho, preferiría a Clibsie en lugar de a Kughie ".
“¿Es así, Glaire ?”
Gerard soltó otra risa. " Glaire sigue siendo mejor que Hatie ".
"Equipo Clibsie por la victoria", bromeé, golpeando el puño a Gerard. "Mala suerte,
muchachos".
"Está bien, equipo Clibsie", se rió Katie. “¿Te importaría poner tu dinero en lo que dices y
descubrir quién es el dúo superior?”
“Mi dinero está arriba”, respondió Gerard solemnemente. “Caminando sobre cuatro
patas”.
"Estaba bromeando", se rió entre dientes, limpiando la mesa de café. "Vamos a jugar un
juego. Equipo Clibsie contra Equipo Hatie”.
"Hatie", resopló Gerard.
"¿Qué tal si los perdedores limpian la cocina después de la noche de comida para llevar?",
Ofreció con una sonrisa. "Todos los sábados por la noche durante un mes ".
"Hazlo dos meses y tendrás un trato", Gerard contranegociado, llamó la atención.
“Son dos meses”, desafió. "¿Aceptas?"
"Oh, es como Donkey Kong", respondió Gerard, completamente involucrado ahora. "Te
vas a caer, Hatie ".
"¿Que tipo de juego?" Pregunté, curioso.
“¿Qué pasa con el Scrabble?” —ofreció Katie. "Ustedes tienen una tabla, ¿verdad?"
"Llama a otro amigo allí", respondió Gerard con un gran pulgar hacia abajo. "Porque no
hay trato por mi parte".
"¿Monopolio?"
"No, no puedo lidiar con ningún juego de mesa que tenga palabras".
"¿Póker?"
Sus ojos se iluminaron con picardía. "¡Poker erótico!"
"¡Eh, Gerard!" Me resistí. "Bruto."
"Eh, ¿hola?" Hugh lo miró boquiabierto antes de hacer un gesto entre nosotros. "Parientes
consanguíneos en la habitación".
"Ah, vamos, muchacho", suplicó Gerard. "Toma uno para el equipo".
"Pase difícil", dijo Hugh inexpresivamente. "Sigue adelante, pervertido".
"Ooh, ooh, lo tengo". Katie se puso de pie rápidamente y se dirigió directamente a la
cocina, regresando unos momentos después con una botella de Jameson de papá y cuatro
vasos de chupito. “Juguemos a Yo Nunca”.
"Ooh, esto podría ser peligroso". Frotándose las manos con alegría, Gerard cogió la
botella. "Vamos a hacerlo."
Bajo el cinturón
GIBSIE
Lo que comenzó como un juego afable de Never Have I Ever se había transformado en algo
que parecía un episodio deformado de Jerry Springer.
Tal vez fue el whisky que fluía por sus venas, o tal vez fue la venganza por sacar a relucir
todo el fiasco de Lizzie, pero Hugh estaba ardiendo con sus preguntas.
"Nunca he señalado a Bernadette Brady contra la pared en la discoteca The Boiler Room
en segundo año".
Salvaje.
"¿Alguien?" Hugh continuó incitándolo; Sus ojos se entrecerraron mientras sostenía su
vaso lleno. “¿Alguien?”
Bastardo.
Borracho o no, era muy consciente de la chica sentada a mi lado. Este era un maldito juego
peligroso, y su pregunta estaba por debajo del cinturón.
Lamentablemente, me llevé el vaso a los labios y lo arrojé.
Cuando Claire se puso rígida a mi lado y graznó la palabra " Ew ", me llené de
autodesprecio.
"Está bien, chicos", dijo Katie arrastrando las palabras, tres hojas al viento junto con el
resto de nosotros. “¿Quizás deberíamos dar por terminada la noche?”
Sí, a la mierda eso. "Mi turno." Agarrando la botella de whisky casi vacía, torpemente volví
a llenar mi vaso y lo levanté. “¿Nunca mi mamá me atrapó besando a mi novia en la casa del
árbol?”
Cuando Hugh se llevó el vaso a los labios, Katie sacudió la cabeza confundida. "Sinead
nunca nos atrapó en la casa del árbol, Hugh".
Toma eso, hijo de puta.
Con una expresión de culpa en su rostro, Hugh se arrojó el trago de whisky a la garganta,
lo que provocó que su novia susurrara la palabra "Oh".
"Mi turno." Furioso, Hugh usó la última gota de la botella para volver a llenar su vaso,
claramente hirviendo. "Nunca me he follado a una mujer mayor".
Le devolví la mirada, igualmente furiosa.
"Bebe, Gibs", espetó.
"No puedo hacerlo, muchacho".
"Este es un juego de la verdad".
"Lo sé", dije inexpresivamente.
"Entonces haz el puto tiro".
Apreté la mandíbula. " No ."
"Chicos, creo que tenemos que parar", intentó Katie de nuevo, colocando su mano sobre
el hombro de su novio. "Se está volviendo demasiado profundo entre ustedes".
"¿Qué tal si reformulo la pregunta para que nunca le haya metido la polla a un miembro
de la administración de la escuela?", presionó Hugh, ignorando la súplica de su novia. "De
abajo hacia arriba, muchacho".
Sin pestañear, me llevé el vaso a los labios, pero me detuve en seco en el último segundo
y en su lugar incliné el vaso boca abajo, sin importarme un carajo cuando el whisky se filtró
en la tela de mi sudadera.
"Rompiste las reglas". Hugh cruzó los brazos sobre el pecho. "Ganamos."
Me encogí de hombros con indiferencia. "Si tú lo dices, muchacho".
"Ustedes están en tareas de limpieza".
"Por dos meses."
"No, no, no..." Bostezando ruidosamente, Claire se metió debajo de mi brazo y se acurrucó
más cerca. “Buenas noches, muchachos. No habrá limpieza para mí esta noche”.
“No…” gimió Katie, arrastrándose hasta el sofá para tirar del brazo de Claire. "No me dejes
solo mientras estos dos tienen su concurso de meadas".
"Pero estoy borracha ", Claire medio susurró, medio arrastrando las palabras, de alguna
manera logrando trepar a mi regazo. "Y tan... sueño." Inhalando profundamente, pasó un
brazo alrededor de mi cuello sin apretar. "Mm..." Acariciando mi pecho con su mejilla, apretó
mi camisa con su mano libre antes de susurrar: "Llévame a la cama, Gerard".
En cualquier otra circunstancia, escucharla decir esas palabras me habría hecho
estremecer. En cambio, una enorme oleada de culpa surgió dentro de mí, tanto que me estaba
devolviendo la sobriedad.
"El suelo está dando vueltas, Gerard", hipó. "Mm... no me dejes caer".
Jesús.
¿En qué diablos estaba pensando al dejarla beber whisky?
"Te tengo, Claire", la persuadí, haciendo un esfuerzo consciente para recuperar la
sobriedad, mientras me levantaba, llevándola conmigo. "Estás a salvo conmigo, nena".
"Lo sé", estuvo de acuerdo con un suspiro de satisfacción, con los ojos todavía cerrados.
"Mi Bestie."
Ignorando a Hugh, que todavía me miraba con dagas, procedí a caminar en una línea
impresionantemente recta, considerando todo, hacia la escalera.
Estaba lejos de ser un borracho responsable. Por lo general, yo era el amigo del grupo al
que había que cuidar.
Pero esta noche fue diferente.
Esta noche tuve que ser un hombre.
Porque esta era Claire .
"Casi llegamos", lo convencí cuando llegamos a la cima del rellano. "Unos pocos metros
más..." Hice una pausa para abrir la puerta de una patada "y podrás dormir en tu agradable
y cálida cama".
"Contigo."
"Si eso es lo que quieres", respondí, sentándola en el borde de su cama.
"Eso es lo que siempre quiero", dijo arrastrando las palabras, balanceándose de un lado a
otro.
“Entonces me quedaré”, confirmé, rápidamente guiando a Cherub y a los bebés de regreso
a su propia canasta. "Estaré aquí contigo".
"Bien", hipó. "Porque estoy súper borracho".
"Sí, cariño, lo sé". Ahogándome en mi culpa, regresé a su lado. "Estarás bien." Alcanzando
sus pies, le quité suavemente las botas Ugg antes de tirarlas en su caja de zapatos. "Justo
como la lluvia por la mañana". Caminando hacia su tocador, recuperé la diadema que sabía
que ella llevaba a la cama cada noche. "Y te prepararé una rica y crujiente fritura".
“Podría vomitar”, confesó. "Mi estómago está revuelto".
“Estoy bien con el vómito. Simplemente no sangres sobre mí y estaremos dorados”,
respondí, sentándome a su lado. "Ahora, ¿cómo nos ponemos esto?" Concentrándome lo más
que pude, me puse con cuidado la diadema tal como lo haría ella si pudiera.
"Átalo, por favor", me ordenó en un tono débil, apoyándose pesadamente en mi hombro.
"En caso de que yo..." se le escapó un hipo antes de que pudiera terminar "... vomitar".
"Ah, mierda, Claire-Bear". Recuperando el coletero de tela gruesa de su muñeca, intenté
recoger sus rizos en una cola de caballo desordenada. "Me estás poniendo en el alfiler de mi
cuello aquí".
"Siempre eres mi héroe", dijo medio arrastrando las palabras, medio riendo. "Qué bonita."
Moví las cejas ante el cumplido. "Por que gracias."
"Lo eres", ofreció entonces, en tono serio, mientras extendía la mano para pasar un dedo
por mi mejilla. "Eres tan bonita."
"Me han dicho que tengo un cierto encanto juvenil que mis abdominales cincelados y una
mandíbula fuerte no pueden absorber".
"Y tonto", balbuceó. " Súper tonto."
"Te amo." Las palabras salieron de mi boca por sí solas. Forzando una sonrisa, le di un
apretón juguetón en la mejilla antes de agregar: "mi conejito".
“Muchas gracias…” hizo una pausa para hipar “mi pequeño mono papa”.
“¿Mono papa?” Me reí. “¿Eso es todo lo que se te ocurrió?”
"Sí", ella también se rió y luego rápidamente se contorsionó en lo que parecía dolor físico.
"Oh, Dios, no !"
"¿Qué?" pregunté, sorprendida por su repentino cambio de humor. "¿Qué ocurre?"
"Estoy tan triste, Gerard".
Mi corazón pareció detenerse y acelerarse al mismo tiempo cuando esas palabras salieron
de su boca.
"¿Estas triste?" Al instante, sentí este impulso primordial de mejorarlo. A hazla feliz. "¿Por
qué estás triste, cariño?"
"Puaj." Gimiendo de incomodidad, se cubrió la cara con las manos y se inclinó hacia
adelante. "Olvídalo."
"Oye, oye , mírame, Claire". Agachándome frente a ella, le aparté las manos y la obligué a
mirarme. "Háblame."
Sus ojos marrones se fijaron en los míos, confusos y concentrados durante un largo rato
antes de encontrar tracción en nuestra mirada. "Porque."
"¿Porque?" La convencí, todavía tomando su rostro.
"Porque no me amas de la manera correcta", susurró, inclinándose hacia mi toque. "La
forma en que necesito que me ames". Ella extendió la mano y cubrió mis manos con las suyas.
"La forma en que te amo."
Si antes pensé que mi corazón se estaba rompiendo, se hizo añicos en mi pecho cuando
escuché su vulnerabilidad.
"Sí", respondí, aclarándome la garganta bruscamente. "Te amo de muchas maneras".
"Entonces por qué ?" ella arrastraba las palabras. "¿Por qué no me besas?"
Porque estoy aterrorizada. "Clara".
Exhalando un suspiro tembloroso, se acercó.
"No lo hagas", le rogué cuando su boca estaba a un pelo de la mía.
"¿No hacer qué?"
"¿Sabes qué?", estrangulé, apoyando mi frente contra la de ella, mientras mi pecho se
agitaba y mi cuerpo temblaba con una mezcla de lujuria y puro terror. “Esto cambiará todo”.
"¿Sería eso algo tan malo?"
¿Cómo podría explicárselo a ella si no podía explicármelo a mí mismo? El deseo de sentir
cariño y el impulso de huir de él, todo en un solo suspiro. Joder, tal vez mamá tenía razón y
necesitaba más sesiones con Anne porque seguro que no estaba ganando en la vida esta
noche.
"Sí", admití finalmente, con el corazón latiendo salvajemente en mi pecho. "Para ti."
"No puedo esperar por siempre, Gerard", susurró, su tono estaba lleno de tristeza
mientras se retiraba lentamente. "Duele mucho."
Dolor.
Estaba en todas partes en este momento.
"Lo sé", me obligué a decir, mientras mi corazón le gritaba a su corazón que aguantara un
poco más.
CLAIRE
"Todavía estoy esperando, muchachos", canturreé, mientras dejaba tres tazas desechables
de chocolate caliente y me unía a mis amigos en la mesa que habían logrado tomar en nuestra
cafetería favorita la tarde siguiente. "Dime que estás súper orgulloso de mí".
"¿Súper?" Lizzie puso los ojos en blanco y tomó su taza. "¿Que somos? ¿Cinco años otra
vez, Claire?
"No, todos tenemos dieciséis años y nunca nos han besado", respondí, sintiéndome mejor
de lo que merecía dadas las payasadas de anoche. Aparentemente tenía el estómago de un
caballo y la inmunidad de un semidiós. Resaca ¿quién?
“Habla por ti mismo”, respondió mi tonto amigo con un resoplido. "¿No es así, Shan?"
"Liz", Shannon soltó una carcajada. "No seas malo".
"Está bien", dije arrastrando las palabras. “Déjame reformular eso, tengo dieciséis años y
nunca me han besado. Ustedes dos son mujeres modernas del mundo, todas amadas y
casadas con sus sementales de rugby.
Shannon sonrió, mientras Lizzie me miraba boquiabierta con horror. “En primer lugar,
estoy más cerca de los diecisiete años que ustedes dos. Y segundo, prefiero cagarme en las
manos y aplaudir antes que casarme con alguien”, dijo inexpresivamente. "Mucho menos
Pierce ."
"¿Qué?" Mi boca se abrió. "Acabas de enviar un mensaje de texto esta mañana diciendo
que había vuelto".
Ella se encogió de hombros sin comprometerse. “Hablé demasiado pronto”.
"Pobre Pierce", reflexionó Shannon. "A él realmente le gustas, Liz".
“Oh, por favor, Shan. A él realmente le gustan mis tetas”.
"¡Genoveva!" chilló, tapándose la boca con una mano para enterrar el resoplido que se le
escapó.
"¿Qué?" Lizzie se encogió de hombros sin comprometerse. "Es cierto. Y en cuanto a usted,
señorita dulces dieciséis... —hizo una pausa para señalarme con el dedo—, le han besado.
Guiñando un ojo, añadió: "Dos veces".
"Oh sí ." Los ojos de Shannon se iluminaron. "Jamie Kelleher en la discoteca de la escuela
en segundo año, ¿no?"
"Puaj. No me lo recuerdes”, gemí, enterrando mi cabeza entre mis manos. “Fue una
experiencia terrible que preferiría cortarme el brazo antes que repetirla”.
"Y no te olvides de Thor", añadió Lizzie, con expresión llena de disgusto. “Él llegó primero.
Claire dejó que ese idiota le pusiera la boca encima durante un juego de Spin the Bottle
mucho antes de que apareciera Jamie.
"Oye", dijimos Shannon y yo al unísono, "él no es un asqueroso".
"No, sólo está relacionado con uno", respondió Lizzie, con un tono lleno de veneno.
Entrecerré los ojos en señal de advertencia. "Liz."
"Lo que lo convierte en un asco en mi mente".
“¡Dios mío, eres como un disco rayado!”
"Está bien, está bien, cambiemos de tema, muchachos", se apresuró a intervenir Shan
antes de que se produjera otra discusión en toda regla. Después de todo, no sería la primera
vez.
Últimamente, el humor de Lizzie había sido turbulento, por decirlo suavemente, mientras
que mi paciencia con su mala actitud se estaba agotando.
Cuando intenté hablar con ella sobre el corte en su pierna, casi me cortó la cabeza. Cuando
le dije que iba a hablar con su madre, se enojó aún más. Luego, después de haberme dado la
espalda durante una semana, Liz me había dicho que, en términos muy claros, debía
mantenerme alejada de sus asuntos si valoraba nuestra amistad.
Aparentemente, estuvo bien que Shannon abordara el tema, porque no recibió tal
respuesta cuando lo intentó.
Entendí que ella tenía un problema con Gerard, pero era completamente irracional e
infundado y, francamente, ya estaba harto de excusarlo. Yo también me estaba cansando de
que me golpearan. Yo siempre fui el saco de boxeo. Nunca Shannon.
"Estoy muy orgullosa de ti", ofreció Shannon entonces, sonriéndome al otro lado de la
mesa. “Por conseguir el trabajo. Es una noticia increíble, Claire”.
"Gracias, pollito". Sonreí, momentáneamente apaciguada, mientras una ola de orgullo me
recorría. Cuando pasó el tiempo y no recibí respuesta del jefe de Hugh, supuse que había
tenido mala suerte. Sin embargo, Kim me llamó esta mañana para decirme que podía
empezar durante las vacaciones de mitad de período. No era mucho dinero y los turnos eran
cada dos fines de semana, pero era un comienzo. "Tu chica aquí está oficialmente en la escala
laboral".
"Cortesía del hermano de nuestra chica", me recordó Lizzie antes de tomar un sorbo de
su chocolate caliente. "Hugh siempre te está rescatando".
"¿Entonces?" Golpeé el aire con la mano, negándome a dejar que ella me incitara a otra
discusión. "Para eso están los hermanos mayores".
"Sinead estará encantada", ofreció Shannon, la atención saltando entre mi cara y el
teléfono que ella miraba discretamente desde debajo de la mesa. No hay premios para qué
jugador de rugby en particular le enviaba mensajes sexuales furtivos. Número trece. Tos tos.
"Ella ha estado queriendo que consigas un trabajo desde tu cumpleaños, ¿no?"
"Oh, sí, ella me ha estado atormentando desde agosto". Asentí en confirmación. “Mamá
siempre ha tomado muy en serio que tanto Hugh como yo hagamos nuestro propio camino
en la vida. Ella dice: 'Sólo porque ustedes dos estén en la posición afortunada de no tener que
trabajar hasta que terminen la escuela no significa que no deban hacerlo'”. Tomé un sorbo
de chocolate antes de continuar: “Hugh consiguió un trabajo tan pronto como ya que también
cumplió dieciséis años”.
"También salvavidas, ¿verdad?"
"UH Huh." Asentí con entusiasmo. "Ambos estamos completamente capacitados y
calificados".
"Guau." Shannon se reclinó en su silla con una expresión impresionada grabada en su
rostro. "Sabía que eras voluntario en la piscina, pero no sabía que eras un salvavidas
calificado".
"Sí, hice la prueba el día después de mi cumpleaños".
"Vaya."
"Bueno." Me encogí de hombros y le ofrecí un guiño. "Algunas familias producen
lanzadores".
“Y algunos producen nadadores”, completó con una sonrisa.
"Es por lo que pasó cuando eran niños", dijo Lizzie, con los ojos fijos en el borde de su
taza. "Por lo que le pasó ".
“¿Gibsie y su familia?” Shannon preguntó en un tono suave.
Lizzie asintió con rigidez, pero afortunadamente tuvo la delicadeza de no lanzar un
comentario desagradable en ese momento.
"Era el día de su Primera Comunión, ¿no?" Los ojos azules de Shannon se abrieron como
platos. “¿Estaban todos allí?”
"Yo no", respondió Lizzie. "Claire y Hugh lo eran".
“Después del accidente, mamá nos puso directamente en clases de natación”, le expliqué,
sintiendo la familiar ola de tristeza posarse pesadamente sobre mis hombros al recordarlo.
"Papá es un nadador increíble y mamá no es tan mala, pero quería prepararnos".
Reprimiendo un escalofrío, me puse un rizo detrás de la oreja y les sonreí a ambos desde el
otro lado de la mesa. "Es una habilidad esencial para la vida y se siente como retribuir,
¿sabes?"
“¿Por eso eres voluntario en la piscina pública?”
Me encogí de hombros. "No todas las familias pueden permitirse el lujo de enviar a sus
hijos a clases de natación", le expliqué. "Es caro y te horrorizarías si conocieras las
estadísticas sobre ahogamientos accidentales en Irlanda".
"Bueno, vivimos en una isla".
“Es por eso que el gobierno realmente necesita hacer algo al respecto”, insté,
tamborileando con los dedos sobre la mesa mientras hablaba. “La natación debería ser un
curso obligatorio en las escuelas primarias de todo el país. Quiero decir, el álgebra no te
salvará la vida, pero la braza sí. He estado escribiendo a la junta de educación sobre esto
desde cuarta clase, pero nunca he recibido una respuesta decente”, agregué, arrugando la
nariz en señal de desaprobación. "Solo la perorata habitual de 'es a discreción de cada escuela
individual' que me han estado dando desde siempre".
"Estoy orgullosa de ti por eso", intervino Lizzie, extendiendo una mano sobre la mesa para
cubrir la mía. "Debes haber escrito al menos setenta cartas desde cuarta clase". Sonriendo,
añadió: “Tu tenacidad es admirable”.
"Gracias, Liz", respondí, dándole un apretón afectuoso en la mano, olvidando la tensión
anterior, mientras un vistazo momentáneo de la chica con la que había crecido brillaba a
través de la nube oscura que la seguía a todas partes.
Fue en ese momento exacto que la puerta de cristal de la cafetería se abrió y entró un
rostro familiar.
"¡Hola extraño!" Grité con un gesto, mientras el mejor amigo de mi hermano observaba
su entorno con su habitual mirada pensativa de ojos azules antes de escanear nuestra mesa
y caminar hacia nosotros. "Siento que no te hemos visto en mucho tiempo".
“Me viste ayer en la escuela”, respondió con una sonrisa.
"Pero no has estado en la casa últimamente".
“Sí, lo siento por eso. Ha sido una locura en la granja”, explicó Patrick. Parecía
ridículamente atractivo para un chico vestido con botas de agua, jeans azules descoloridos y
una camiseta blanca vieja y medio rota. Y la sobrecamisa rústica plisada color vino que
llevaba era la guinda perfecta para un pastel muy delicioso. Era todo cabello oscuro, sonrisas
tímidas, piel bañada por el sol y conmovedores ojos azules. La receta perfecta para el
desamor adolescente. “Hola, Shan. Liz”.
"Hola, Feely."
"Patricio."
“Te ves bien, papá”, decidí decirle, moviendo las cejas con picardía. "Super guapo."
"Jesús." Lizzie puso los ojos en blanco. “¿Otra vez con la palabra súper , Claire?”
"¿Qué?" Levanté las manos. "Lo hace."
Tampoco fui el único en darse cuenta. Varias chicas en otras mesas esparcidas por el café
habían vuelto la cabeza en su dirección. Diablos, incluso Lizzie estaba mirando.
"Gracias", se rió entre dientes con una sonrisa tímida, metiendo la mano en el bolsillo
trasero para recuperar su billetera. “¿Quieren algo del mostrador, chicas?”
"No, estamos bien", respondí por todos nosotros, y luego observé divertido cómo los ojos
de Lizzie lo siguieron hasta el mostrador.
definitivamente estaba mirando a Patrick.
El único inmune a su sexy atuendo de mozo de cuadra era Shannon, quien estaba
demasiado ocupada sonrojándose ante la pantalla de su teléfono para darle una segunda
mirada.
"Se ve bien", supuso Lizzie, finalmente volviendo su atención hacia nosotros. "Le hará
justicia a Gómez Addams el próximo sábado por la noche".
"¡Dios mío, Liz!" Chillé, incapaz de evitar rebotar en mi asiento. "Te gusta Patricio".
Aplaudiendo con pura alegría, me giré en mi asiento para ver mejor lo bien que se veía su
trasero con esos jeans. “¡Sí, niña, sí ! Apruebo la actualización”.
Lizzie me miró boquiabierta. "¿De qué estás hablando?"
“¿Y notaste que ni siquiera olía mal?” Me apresuré a añadir, realmente alegre ahora. “Ha
estado trabajando en la granja todo el día y no huele a caca de vaca en sus botas de agua. Sólo
ensilaje recién cortado y un poco de gasolina”. Sonriendo, agregué: “Es un guardián, Liz. Papá
es increíble. Mucho mejor que Pierce, en mi opinión”. Arrugué la nariz con disgusto cuando
agregué: "Y apuesto a que él tampoco lleva tarjetas virtuales de chicas en el asiento trasero
de su auto en los terrenos de la GAA".
"¿Te gusta Feely, Liz?" Preguntó Shannon, con los ojos muy abiertos, cuando finalmente
decidió guardar su teléfono y prestarnos su atención. “¿Cómo no supe esto?”
"Ah, tal vez porque no es cierto", dijo Lizzie con expresión inexpresiva. "Se ve bien, me di
cuenta, y ahora Claire está planeando la fiesta nupcial".
"Entonces, ¿ no te gusta?" Preguntó Shannon, sonando confundida.
"No, me gusta ", comenzó a decir, pero la interrumpí con un entusiasta " Yay ", antes de
que pudiera continuar, "¡Esta es la mejor noticia que he tenido!"
"Como amiga", aclaró Lizzie lentamente. Se volvió hacia Shannon y repitió las palabras:
"Como amiga ".
"Oh." Para darle crédito, Shan parecía casi tan decepcionada como yo al respecto. "Bueno,
él es una persona realmente agradable", ofreció, con tono esperanzado. "Y gentil y amable..."
"¡Y perfecto para ti!" Puse mi granito de arena en la mezcla y agregué, de nuevo, tal vez
con demasiado entusiasmo.
"Jesús, dilo más fuerte, Claire", gruñó Liz. "No creo que las viejas chicas de la mesa del
rincón te hayan oído".
"Lo siento", respondí con una mueca tímida. "Pero lo único que intento decir es que creo
que ustedes dos serían perfectos juntos".
"Ay dios mío." Lizzie se volvió hacia Shannon. "¿No puedes hacer algo con ella?"
"¿Cómo qué?" Shannon se rió.
“Hablo en serio”, continué defendiendo mi caso. "Tú y Patrick tenéis mucho sentido". Casi
estaba decepcionado conmigo mismo por no haber pensado en ellos dos antes, pero ahora
que lo había hecho, no podía sacarme la idea de la cabeza. "¡Él es la cantidad perfecta de
calma para tu tormenta!"
"Ponle un bozal o algo así", dijo Lizzie, ignorándome por completo.
"Lo que sea." Puse los ojos en blanco. "Ustedes dos son perfectos el uno para el otro, pero
no confíen en mi palabra".
"¿Quién es perfecto el uno para el otro?" Preguntó Patrick, deslizándose en el banco al
lado de Shannon. “¿O estoy más seguro sin saberlo?”
"Uh... este es definitivamente uno de esos escenarios que es mejor no conocer", respondió
Shan, mientras se acercaba al banco y tragaba otro bocado de chocolate caliente.
“Oye… ¿Patrick? Sonriendo, me incliné sobre la mesa y le presté toda mi atención.
"Hola... Claire ", me hizo gracia arrastrando las palabras, mientras abría una lata de
naranja gaseosa y tomaba un sorbo.
"¿Estás saliendo con alguien en este momento?"
"¿Ves a alguien?"
"Sí." Asentí con entusiasmo. "Como una novia o algo así".
"Oh Dios", Shan se atragantó antes de prácticamente lanzarse a buscar su taza.
Patrick me miró fijamente durante un largo rato antes de arquear una ceja. "¿Qué estás
haciendo, bebé Biggs?"
"Ignórala", gruñó Lizzie, y luego me pateó con fuerza debajo de la mesa. "Ella no tomó sus
medicamentos esta mañana".
"En realidad, lo hice", respondí, y luego agregué: "Tomo un multivitamínico diario", para
aclararlo.
"Lástima que no fue Valium", refunfuñó Lizzie. "O un tranquilizante muy fuerte".
"Yo también", ofreció Shannon. “Es decir, tome multivitaminas. Aunque tomo como tres
diferentes. Edel compra un montón de productos de salud para mí y para los niños”.
Sonriendo tímidamente, añadió: "Supongo que me faltaban algunas vitaminas".
Fue hermoso verlo, saber finalmente que mi amiga estaba recibiendo el amor maternal
que siempre mereció. Porque, sinceramente, nadie merecía una vida mejor que Shannon
Lynch y sus hermanos.
"Ya no", respondió Lizzie de manera protectora, dándole a nuestra amiga una sonrisa
tranquilizadora. Sí, era seguro decir que todo nuestro grupo de amistad era más que
protector con ella. "Estás pateando traseros ahora, Shan".
"Sí." Sus mejillas ardieron de calor. "Soy."
"Entonces, ¿para quién es la otra bebida?" —preguntó entonces Lizzie, señalando la lata
sobrante de naranja gaseosa que había sobre la mesa. “¿O estás sediento de sed?”
Patrick abrió la boca para responder cuando la puerta del café se abrió de golpe.
"¡Gibsie!" Dijo Shannon con una gran sonrisa en su rostro, mientras Lizzie mordía la
palabra "Thor", como si tuviera veneno en la lengua.
“Ya era hora”, dijo Patrick, tocando su reloj. “¿Qué pasó con 'Estacionaré y te seguiré hasta
adentro'?”
"No me culpes, muchacho, el tráfico es jodidamente loco en esta ciudad", declaró Gerard,
ocupando toda la habitación con su presencia más grande que la vida. "He estado dando
vueltas en busca de un lugar para estacionar desde que te dejé".
Llevaba unos vaqueros azules descoloridos y una camiseta blanca moldeada a su cuerpo,
enfatizando esos impresionantes bíceps que había pasado acumulando la mayor parte de su
adolescencia.
“Lástima que no hayas desaparecido de la faz de la tierra”, dijo Lizzie, que me llamó la
atención, y gemí internamente. Aquí vamos de nuevo.
"Ni siquiera empieces conmigo, víbora", advirtió Gerard, acercándose a nuestra mesa. "He
tenido un día muy apremiante y no estoy en forma para tus payasadas".
"Pendejo, no sabrías el significado de un día apremiante", respondió ella. "Aunque podrías
hacerme el día mucho mejor si desaparecieras".
"¿Está bien?" Respondió Gerard, con los ojos muy abiertos y el tono lleno de sarcasmo.
"Bueno, en ese caso, será mejor que acerque una silla y me ponga cómodo".
Lizzie lo miró entrecerrando los ojos. "Caer muerto."
"Tú primero", respondió Gerard antes de estirar la mano para agitar la mano de Shannon.
cabello con cariño. "Mantén la cabeza en alto, pequeña Shannon". Él le ofreció un guiño
tranquilizador. "Todo es genial".
"Hola, Gibs", respondió Shannon, claramente avergonzada por el arrebato de Lizzie.
No era un lugar agradable para estar cuando ella estalló sobre él, pero ya no me hizo sentir
avergonzado.
Solo cansado.
Mirando insegura entre los dos, Shannon miró de Lizzie a Gerard antes de preguntar:
"¿Estás... estás bien?"
"Siempre estoy bien", respondió cálidamente, y luego dirigió su sonrisa de megavatios
hacia mí, haciendo que cada hueso de mi cuerpo se volviera gelatina. "Claire-Oso".
"Hola, Gerard", respondí, tratando desesperadamente de parecer indiferente, a pesar de
que cada terminación nerviosa de mi cuerpo cobró vida cuando se deslizó en el banco a mi
lado.
La mayor parte de anoche fue una neblina borrosa, pero cuando me desperté en sus
brazos esta mañana, me sentí diferente.
Más adentro.
"¿Estás bien?" Ignorando al resto de nuestros amigos, Gerard apoyó su antebrazo en la
mesa e inclinó su cuerpo hacia el mío, dándome toda su atención. "¿Cómo está la cabeza?"
A veces era difícil saber cuál era mi posición con respecto a Gerard, porque a veces no
estaba seguro de qué versión de Gerard estaba obteniendo.
Cuando estábamos solos por la noche, apareció el chico vulnerable al que había adorado
toda mi vida. Cuando estábamos con amigos, era su versión segura y sin preocupaciones la
que se volvía dominante. Y esa versión en particular, por exasperante que fuera a veces, era
innegablemente sexy. Como realmente caliente .
"Me siento grandioso", respondí, sintiéndome derretir bajo el calor de su mirada. No se
pudo evitar. Era imposible no desmayarse cuando un chico te miraba tan intensamente a los
ojos. "Mejor que nunca."
"Entonces, ¿estamos bien?" preguntó, manteniendo sus grandes ojos grises fijos en los
míos.
Cuando levantó la mano y metió un rizo rebelde detrás de mi oreja, lo juro, Una bocanada
de aire audible escapó de mis labios, lo cual, tuve que admitir a regañadientes, no fue tan
vergonzoso como un gemido.
Y hubo momentos en que me quejé.
Muchas veces.
"¿Eh?" Pregunté, sacándome de mis pensamientos, cuando me di cuenta de que
claramente estaba esperando que yo hablara. "¿Por qué no estaríamos bien?"
"Dígame usted."
"No tengo idea", respiré, reprimiendo un escalofrío.
"Bien entonces." Una pequeña sonrisa apareció en sus labios. "Eso es todo lo que
necesitaba saber".
Confundido por hacia dónde conducía la conversación, solté lo primero que me vino a la
mente. "¡Conseguí un trabajo!"
"¿Un trabajo?"
"Sí." Al encontrar la compostura, me aclaré la garganta y sonreí. “¿Recuerdas esa
entrevista a la que asistí en el verano? ¿El de salvavidas a tiempo parcial en el hotel con
Hugh? Bueno, su jefe llamó esta mañana”. Encogiéndome de hombros, exhalé otro suspiro
tembloroso y forcé una sonrisa. “Ella me contrató”.
"¿Ella hizo?" La sonrisa que lucía Gerard creció hasta alcanzar proporciones épicas.
"¡Joder, sí, mi sirenita!"
"Sí", respiré contra su pecho cuando me acercó para darme un enorme abrazo de oso.
Incapaz de detenerme, inhalé profundamente, llenando mis sentidos con su delicioso aroma
característico. No me importaba si era espeluznante o no. El niño olía delicioso . "Empiezo
durante las vacaciones de mitad de período".
"Eres increíble", se rió entre dientes, echándose hacia atrás para mirarme. "¿Me oyes,
Claire-Bear?" Tomando mis mejillas con sus grandes manos, se acercó y presionó su frente
contra la mía, mientras la emoción y el orgullo bailaban en sus ojos. "Estoy tan jodidamente
orgulloso de ti".
"Oh, policía", dijo Lizzie con arcadas desde el otro lado de la mesa. “Consiguió un trabajo
a tiempo parcial, Thor, no fue socia de un bufete de abogados. Un poco de claridad, por favor”.
" Es un gran problema", argumentó Gerard, mordiendo el anzuelo, mientras se giraba
hacia el resto de nuestros amigos. "En realidad, es un jodido gran problema".
" Claro que lo es."
"Déjalo en paz", instruyó Patrick con calma, girando el tapón de metal de su lata hacia
adelante y hacia atrás. "Si ustedes dos no pueden ser corteses el uno con el otro, entonces
hágannos un favor a todos e ignórense mutuamente".
"¿Qué?" Lizzie protestó en tono defensivo. "Está actuando como si ella hubiera ganado la
lotería".
“¿Y eso te cabrea porque?” exigió Gerard. “¿Cuál es tu problema, víbora? ¿Por qué no
puedes estar feliz por ella?
"Gerard", gruñí, clavándole en las costillas. "No la llames así".
"Estoy feliz por Claire", escupió Lizzie. “Pero estás haciendo un acto en toda regla con la
esperanza de meterte en sus bragas. Es una tontería y te he descubierto, imbécil.
"Estás delirando".
"Y tú eres un imbécil inútil."
"En realidad, tengo un trabajo, así que no soy completamente inútil".
"Sí." Ella resopló. "Es una lástima en la panadería de tu mamá".
"¿Dónde está tu trabajo, Liz?" exigió Gerard. "¿Eh? ¿Qué carajo estás haciendo con tu vida?
"En realidad, hemos estado cuidando niños", ofreció Shannon, claramente tratando de
disipar la situación.
“¿Cuidar niños?” Gerard arqueó una ceja. "¿Juntos?"
"Uh, sí", explicó Shannon, con las mejillas volviéndose de un rosa brillante. "Es un
pequeño negocio en el que empezamos a trabajar durante el verano". Sonriendo, añadió:
"Realmente está empezando a despegar".
"¿Tienes algún problema con eso, Thor?" Lizzie se apresuró a preguntar, mirándolo.
"¿Con Shannon cuidando niños?" Sacudió la cabeza. “Ni uno solo. Ella es perfecta para el
papel”.
"Entonces, ¿sólo soy yo con quien tienes el problema?"
"Eres tú."
"Chicos", gimió Shannon, colocando su mano sobre la de Lizzie. "Por favor, no lo hagas".
"Cuidado para elaborar."
Se reclinó en su asiento y cruzó sus grandes brazos sobre su pecho. "I No te dejaría a cargo
de mi erizo, y mucho menos de un niño.
"¿Porque?"
"Soy un buen juez de carácter".
"¿Significado?"
"Queriendo decir exactamente eso."
"Entonces, ¿no crees que soy capaz de cuidar a un niño?"
"No."
"Si no recuerdo mal, mi hermana te cuidaba muchísimo cuando éramos niños".
"Gracias por el viaje al pasado".
"Y te gustaba cuando ella te cuidaba".
"¿Hice?"
"¡Dios mío, chicos!" Espeté, levantando las manos con frustración. "Solo basta, ¿quieres?"
"Ya basta", espetó Lizzie, enfrentando mi mirada con una mirada aún más enojada. "Deja
de dejar que ese imbécil te pisotee".
"No lo es", gemí, implorándole con los ojos que me escuchara.
"¡Sí, lo es!"
“¿De qué estás hablando en nombre de Cristo?” Espetó Gerard, pasándose una mano por
el pelo. “Felicité a nuestra amiga por conseguir su primer trabajo. Sí, nuestro amigo. La última
vez que lo comprobé, ese no era un método de seducción. ¡Pero de alguna manera logras
perder el control!
"No intentes fingir que estoy loca, Thor", le espetó Lizzie. “Todos sabemos lo que estás
haciendo aquí. Soy el único que tiene las pelotas para decirlo”.
"No estoy tratando de hacerte parecer loca, Lizzie", respondió Gerard, con los ojos
desorbitados. "No lo necesito, porque todo el maldito mundo puede verlo tan claro como el
día".
"¡Gibs!" -espetó Patrick-. "Eso es demasiado lejos, muchacho."
"No", respondió Lizzie acaloradamente. "Lo que sería ir demasiado lejos es decirle que
Peter Biggs salvó al niño equivocado del wat..."
“¡La, la, la!” Shannon cantó en un tono frenético, mientras se acercaba y ponía una mano
sobre la boca de Lizzie. “Las palabras se quedan, Liz. Por favor no dilo."
"Déjala", exigió Gerard, mientras se reclinaba en su asiento y la miraba. “Vamos, víbora.
Termina lo que ibas a decir. Sácatelo del pecho”.
"No lo hagas", el resto de nosotros suplicamos al unísono y luego simultáneamente
contuvimos la respiración, esperando que se desatara el infierno.
"No necesito decirlo", respondió finalmente Lizzie, con los ojos fijos en Gerard. "Por la
expresión de tu cara, ya sabes que es verdad".
Shannon gimió, Patrick dejó caer la cabeza entre sus manos, mientras mi mandíbula casi
golpea el suelo.
" No acabas de decir eso, Lizzie Young", susurré entre dientes. "¡Dime que no acabas de
decir eso!" Cuando ella no hizo ningún movimiento para responder, me volví hacia el chico
sentado a mi lado. "Gerardo". El chico que se estaba poniendo de pie. "No, Gerard, no... sólo
espera un minuto, ¿quieres?"
No esperó.
Él tampoco respondió.
En cambio, se levantó en silencio y salió.
Ni siquiera cerró de golpe la puerta del café detrás de él.
"Eso fue malo", gimió Shannon, todavía cubriéndose la cabeza con las manos. "Eso fue tan
malo".
"Sí", asintió Patrick con calma. "Un espectáculo de mierda total".
"Tienes que disculparte", espeté, mirando con el ceño fruncido a Lizzie desde el otro lado
de la mesa. "Tienes que salir y disculparte con ese chico".
"Cuando el infierno se congele."
"Lo digo en serio, Liz", empujé, sintiéndome furiosa. "En este preciso instante."
"Te diré una cosa, Claire", respondió acaloradamente, "¡Le pediré disculpas por la muerte
de su hermana cuando él se disculpe conmigo por la mía!"
"Ay dios mío." Quería gritar. "Caoimhe no tiene nada que ver con la forma en que le acabas
de hablar".
"Caoimhe tiene todo que ver con todo", dijo Lizzie entre lágrimas, con los ojos llenos de
lágrimas. " Todo ."
“Tú y Gibsie habéis perdido a vuestras hermanas”, trató de razonar Shannon ofreciéndole.
“Sabes lo mucho que duele, Liz. Te paraliza a diario. Así es como se siente Gibsie también”.
"Tal vez", admitió, pero su tono todavía estaba lleno de veneno cuando escupió, "¡La
diferencia es que yo no tuve nada que ver con la muerte de su hermana y él tuvo todo que
ver con la mía!"
"¿Cómo?" Instó Shannon. “Era sólo un niño pequeño cuando murió Caoimhe, Liz. Un niño
pequeño como el resto de nosotros”.
“Pregúntale a su hermano”.
"Hermanastro", intervino Feely con calma.
"Bien", Lizzie estaba furiosa, rechinando los dientes. "Pregúntale a su hermanastro ".
"¿Marca?"
"Y ya que estás en eso, ¡pregunta por qué ese monstruo estuvo involucrado con mi
hermana en primer lugar!" Con las fosas nasales dilatadas, escupió: "Pregunta de quién fue
la culpa " .
"No. No puedo." Sacudiendo la cabeza, levanté las manos con resignación y me deslicé de
mi asiento. “Honestamente, ya no puedo hacer esto contigo. Sé que eres una buena persona,
Liz, o al menos sé que hay una buena persona en alguna parte, pero estoy cansado de estar
en primera línea defendiendo tus acciones cuando no estoy de acuerdo con ellas”.
"Nunca te pedí que hicieras eso por mí".
"No era necesario, porque eso es lo que hacen los amigos, pero esto se está volviendo viejo
y yo estoy creciendo".
"Claire, espera", me llamó Shannon. “No te vayas. Sentémonos y hablemos de esto”.
“No, puedes hablar con ella. Necesito no estar cerca de ella en este momento, Shan”, llamé
por encima del hombro, mientras me dirigía directamente hacia la salida. Porque si no me
alejaba de nuestro amigo, explotaría. "Te llamaré más tarde, ¿de acuerdo?"
siempre estoy bien
GIBSIE
Lo que sería ir demasiado lejos es decirle que Peter Biggs salvó del agua al niño equivocado ese
día.
El niño equivocado se ahogó.
Se salvó el niño equivocado.
Con el cuerpo rígido, me senté en el asiento del conductor de mi auto, con las manos
agarrando el volante y los ojos mirando al pasado, mientras luchaba contra la ola de
recuerdos que amenazaban con ahogarme.
Lizzie dio en el clavo con todo lo que dijo y todo lo que no dijo.
Lo esencial se redujo al hecho de que Bethany murió ese día cuando debería haber sido
yo.
Lizzie no dijo nada que no supiera ya.
Equivocado.
Equivocado.
¡Estaba jodidamente equivocado !
Mi hermana se había caído por la borda por mi culpa.
Porque había estado provocándola con un estúpido láser de juguete que había cogido esa
mañana de una bolsa de la suerte.
Podría haberla dejado jugar con el maldito láser. Ni siquiera fue bueno. Simplemente
barato que podría haber reemplazado en la tienda de libras por 50 peniques. Había ganado
suficiente dinero ese día. Más de doscientas libras en las tarjetas que había abierto. Tarjetas
que habían significado tanto para mí esa mañana y que no significaron nada esa noche.
Podría haberle dado una oportunidad a Beth. Podría haberle comprado su propia bolsa de
regalo de la suerte. Pero no lo hice.
No, porque decidí presumir con Hugh.
No tuve que apuntar con el láser rojo al delfín que perseguía el barco, y lo hice.
Yo lo hice.
A mí.
Cuando cayó por la borda persiguiendo la estúpida luz roja, mis instintos protectores y
fraternales me hicieron saltar directamente tras ella.
No pensé en lo que estaba haciendo ni en el hecho de que no sabía nadar.
No me di cuenta del peligro en el que estaba poniendo a toda mi familia.
Vi a mi hermana exagerar y reaccioné por instinto.
Si hubiera usado mi cerebro y me hubiera quedado en el bote, entonces papá habría
podido llevar a Bethany a un lugar seguro sin la distracción o el cansancio de intentar
salvarme a mí también.
En cambio, cometí el error más grande de mi vida y, a su vez, causé la muerte no solo de
mi hermanita, sino también de mi padre.
Fue, con diferencia, el peor día de mi vida porque sabía que yo era el responsable.
Yo fui responsable de que mi hermana cayera por la borda.
Yo fui responsable de que mi padre se agotara en el agua tratando de mantener a flote a
dos niños.
Fui yo quien se escapó de sus brazos, provocando que soltara a Bethany.
A mí.
Extrañaba a mi papá hasta el punto de que a veces me costaba respirar y, a menudo, sentía
como si todavía estuviera en el agua con él. Por la noche, pensé mucho en cómo se sintió su
mano la última vez que tocó la mía. Su agarre. Su toque. El frío. La sensación resbaladiza
cuando me soltó y me vi obligado a subir a la superficie. Eso fue todo. Él se hundió y yo subí.
No fue justo. Era una mejor persona de lo que yo jamás podría ser.
¿En cuanto a Betania? Intenté no pensar en ella en absoluto. El dolor era demasiado
intenso. Cuando la dejé entrar en mi mente, cuando desaté los recuerdos de mi hermosa
hermana pequeña para que se reprodujeran en mi cabeza como una película en blanco y
negro de los años cincuenta, el viaje de culpa que siguió me dejó paralizada en la cama
durante días.
Si tuviera un deseo en la vida, sería retroceder en el tiempo. tener el capacidad de cambiar
el curso de ese día. Volver atrás y negarme rotundamente a subir a ese maldito barco. Para
tirar ese maldito láser de inmersión de la suerte.
Cambiar el pasado para poder arreglar el presente y hacer un futuro digno de recordar.
Como Dios no concedía deseos y yo no tenía una lámpara mágica o un genio azul a mi
disposición, hice lo mejor que podía hacer y me obligué a olvidar.
Para no recordar nada de eso.
No lo que pasó en el barco ese día.
No lo que pasó después.
Nada de eso.
Canalicé cada gramo de energía que tenía para borrar mis recuerdos.
Si no podía cambiar el pasado, al menos podía obligarme a olvidarlo.
"¡Gerardo!" La voz familiar de Claire gritó entonces, sacándome de mis pensamientos y
devolviéndome al presente con una explosión. "¡Espera!"
Su voz atravesó mis sentidos como una bola de demolición, provocando que la niebla
venenosa de mi pasado que había estado lamiendo mis talones se retirara de mala gana.
No me volví para saludarla, pero tampoco me alejé.
No pude.
En cambio, me deleitaba en su presencia; como un rayo de sol abrasador que ahuyenta la
oscuridad.
“No es cierto”, anunció sin aliento cuando se subió al asiento del pasajero unos momentos
después. “¿Qué dijo Liz allí?” Respirando profundamente varias veces, se volvió de lado para
mirarme. “Ni una sola palabra es verdad”.
Sí lo es.
"No importa", comencé a decir, pero ella rápidamente me interrumpió.
"Si importa ." Tenía los ojos brillantes y las mejillas sonrojadas por el esfuerzo que había
supuesto cruzar corriendo la ciudad desde el café. "Importa porque importas, y sé que te
gusta quedarte atrapado en tu cabeza de vez en cuando, pero prométeme que me crees
cuando te digo que ella estaba diciendo mierda allí atrás.
"Lo que dice Lizzie no me hace daño".
"Bueno, eres una persona más fuerte que yo, porque me duele".
"Está todo bien, Claire-Bear", respondí, obligándome a sonreír mientras luchaba
internamente para controlar mis emociones. "Estoy bien." Lamiéndome los labios, busqué la
llave en el contacto, pero mi mano temblaba demasiado para funcionar. “Es ah…” Soltando
un suspiro tembloroso, cerré mi mano en un puño para calmar los temblores antes de volver
a intentarlo. "Está todo bien." Esta vez, cuando giré la llave en el encendido, el motor
obedeció y cobró vida con un rugido. "Estoy bien ."
"Gerardo". Su tono era suave, demasiado jodidamente suave para manejarlo en ese
momento, y cuando cubrió la mano que yo tenía apoyada en la palanca de cambios, casi lo
pierdo. "Está bien no estar bien".
"Bueno, estoy bien ", repetí, manteniendo mi atención fijada en la carretera que tenía
delante, mientras nos adentrábamos en el tráfico de la tarde de Ballylaggin. " Siempre estoy
bien".
"Lo sé, Gerard", respondió ella con tristeza, entrelazando nuestros dedos. "Lo sé."
Joder, no merecía su amistad. Ella sabía lo que yo hacía. Ella había estado allí ese día, justo
en el barco, observando cómo mi mundo implosionaba a mi alrededor. Ella sabía tan bien
como todos los demás en ese barco que yo era el responsable y aún así me tomó de la mano.
“¿Sabes lo que creo que requiere este día?” Preguntó Claire, finalmente rompiendo el
silencio cuando llegamos al camino de entrada de mi casa un rato después.
"No lo sé, Claire-Bear", la complací respondiendo. “¿Qué exige el día de hoy?”
"El sofá, una manta, un tazón grande de palomitas de maíz", hizo una pausa para
sonreírme, "y una repetición de Johnny y Baby".
"Oh, no, no, no", respondí sacudiendo la cabeza. "No está sucediendo".
"Oh sí." Su sonrisa se hizo más amplia y asintió con entusiasmo. "Está sucediendo."
"No, no es." Sacudí la cabeza con el mismo énfasis. “Mi cerebro no puede tome otra
repetición de Dirty Dancing . Explotará”.
"Oh, no seas tan dramático", se rió, dándome una palmada en el brazo. "Solo lo hemos
visto un par de veces".
"Claire", gruñí, incapaz de ocultar la indignación en mi voz, porque su obsesión con
Johnny Castle era muy parecida a su obsesión con Johnny Depp: malsana como el infierno y
empeorando día a día. "He visto esa película tantas veces contigo que puedo recitar esa cosa
bastarda palabra por palabra". Sacudí la cabeza de nuevo. "No, lo siento. No puedo."
"¿A diferencia de tu obsesión con The Shawshank Redemption ?" —replicó ella, sonando
igualmente frustrada por mi negativa a ceder a su voluntad, algo que ambos sabíamos que
terminaría haciendo. "Si tengo que escuchar otra de tus voces en off de Morgan Freeman, voy
a llorar".
"Clara". La miré boquiabierto con horror. "No es posible comparar esas dos películas".
Entrecerrando los ojos, agregué: "Y hago una maravillosa imitación de Morgan Freeman".
"Sí", resopló. "Maravillosamente malo."
"¡Puaj!" Respiré profundamente. "¡Dijiste que te encantaba!"
"Sí, bueno, mentí", se rió, extendiendo la mano sobre la consola para tocar mi estómago.
"Obtienes una F muy grande".
“¿F de fantástico?”
"F de malo".
“¿No debería sacarme una B por mal?”
"Sólo en tu mundo, Gerard", se rió. "Por supuesto, podría estar dispuesto a mejorar tu
calificación si me das lo que quiero".
"Oh, maestra", ronroneé, en tono juguetón ahora que el ambiente se había aligerado
significativamente entre nosotros. "Dime cómo."
“Una tarde acurrucándonos en el sofá, llenándonos la cara”. Moviendo sus grandes ojos
marrones hacia mí, sonrió angelicalmente y añadió: "Con los gatitos en nuestro regazo y
Johnny y Baby en la pantalla plana".
"Jesús." Sacudí la cabeza con resignación. “¡Está bien, está bien, está bien! Pero esta es la
última vez, Claire”.
"¡Hurra!" —exclamó alegremente, aplaudiendo. "¿Ver? Sabía que aceptarías mi forma de
pensar.
"Sí", resoplé. "Como si tuviera muchas opciones".
"Oh, basta", bromeó, inclinándose sobre el asiento para darme un beso en la mejilla.
"Sabes que me amas."
Sí, y tuve la sensación de que todo el mundo lo sabía.
"Sí, entonces esto no va a funcionar para mí". Con las manos en las caderas, miré
desapasionadamente mi reflejo en el espejo. Había visto las comedias románticas, comí
palomitas de maíz y básicamente hice todo lo que ella me dijo durante toda la noche, pero
tenía que trazar el límite en alguna parte, maldita sea, y tenía la sensación de que vestirme
bien podría serlo. "Puedo lograr muchas cosas en la vida, Claire-Bear, pero el cuero de PVC
claramente no es una de ellas".
"No seas tonto, Gerard", respondió Claire desde su posición en la alfombra de su
dormitorio. Con una aguja de coser entre sus labios, tiró de la cintura de mis pantalones,
intentando y sin éxito cerrar el maldito botón. "Te ves genial."
"¿Excelente? ¡Mírame, nena! demandé, señalando el horrendo traje que de alguna manera
había logrado coserme. “¡Parezco el hijo amado de Jon Bon Jovi y el hombre Michelin!”
"Honestamente, Gerard, te ves genial", continuó persuadiéndome, dejando a un lado la
aguja y el hilo para poder usar ambas manos para ponerme los pantalones. "Súper sexy".
"Sí, jodidamente cierto", resoplé. "¡Puedes ver el tallo de mi polla, Claire!" Con los ojos
desorbitados, señalé el error muy obvio en su diseño. "Sé que no puedes ver el eje completo,
pero puedes ver mi vello púbico y se supone que eso no debe suceder, ¿verdad?"
"No, se supone que no debe suceder", estuvo de acuerdo Claire con un tono mordaz,
mientras continuaba luchando con el botón de mis pantalones. "Pero estoy tratando de
arreglarlo, así que deja de ser un bebé y chupa tu barriga, ¡maldita sea!"
“¿Quieres que muera?”
"¡Quiero que te chupes la cintura para poder atar este maldito botón!"
Soltando un gruñido furioso, obedecí a regañadientes y contuve el aliento. De nuevo .
"Maldita sea, no se cierra", gritó con frustración.
"Lo sé", le grité en respuesta. "¡Porque tengo una polla y pelotas que claramente no
planeaste cuando diseñaste estos pantalones Ken sin polla!"
"Ew, Gerard, no uses la palabra polla".
"¿La polla es mejor?"
“Ew no, ese es el nombre de nuestro hijo. Di Willy.
"Bien", espeté, mirándola. "Colita."
“¡Ahh!” Soltando un grito agudo, Claire se puso de pie y golpeó con el pie. "Carece de
sentido." Presionándose la frente con una mano, caminó hacia su cama y plantó el colchón
de manera dramática. "Fallé."
"No, no, no lo hiciste", refunfuñé, mientras caminaba como un pingüino con mi trasero
hacia la cama para consolarla. "Es culpa de mi polla".
"Colita."
"Willy", corregí, hundiéndome en la cama junto a ella. El fuerte sonido desgarrador
seguido de una repentina ráfaga de aire frío que golpeó mis pelotas me aseguró que sentarme
en cuero de PVC barato era una decisión terrible. "Oh, mierda. Creo que tenemos un código
de pelotas azules, Claire-Bear.
"Solo olvídalo", se lamentó Claire sobre su edredón. “Quítatelos y quémalos. No
necesitamos disfrazarnos este año”.
"Sabes, podría usar pantalones negros normales", ofrecí. "Como lo hace en la película".
Rodándome de costado, tracé la curva de su columna con mi dedo. "Vamos. No estés triste”.
"Sí, pero he estado trabajando muy duro en estos disfraces".
"Lo sé", la convencí, colocando su cabello sobre un hombro, revelando una oreja de forma
perfecta con tres pequeños piercings en el lóbulo. “Vamos, Claire-Bear. Mírame."
"Solo quería que fuera perfecto". Sollozando, Claire miró hacia arriba desde su posición
boca abajo. "Eso es todo."
"Lo resolveré", me oí decir, necesitando hacerlo mejor para ella. "Le llevaré los pantalones
a Mammy K y ella hará su magia con ellos".
"¿En realidad?" Me saludaron grandes ojos marrones llenos de lágrimas no derramadas.
“Tú harías ¿eso para mi?"
"Por supuesto." Usando mi pulgar, le limpié una lágrima rebelde de la mejilla. "Haría
cualquier cosa por ti."
"Gracias." Tomando mi mano entre las suyas, cerró los ojos y se inclinó hacia mi tacto.
"Mejor amiga".
"En cualquier momento." Podía sentir mi corazón acelerarse a mil latidos por minuto,
porque mientras yo sostenía su rostro en mi mano, ella sostenía mi vida en la suya. "Mejor
amiga".
Chismosos y tontos
CLAIRE
"Está bien, nunca adivinarás lo que acabo de escuchar", declaró Lizzie cuando me encontró
en la sala común de sexto año el lunes siguiente por la mañana. "Es una buena. Te va a
encantar”.
Ahora, sabía que la sala común de sexto año estaba estrictamente prohibida para todos
nosotros de quinto año, pero tenían las mejores instalaciones de los seis años en Tommen.
Cuando me dejaron en la escuela esta mañana al amanecer debido al maníaco programa de
entrenamiento de rugby del entrenador, eché un vistazo a la sala común de quinto año y giré
sobre mis talones.
Tanto Gerard como Hugh, mis acompañantes habituales en la escuela, estaban realizando
ejercicios en el campo, mientras yo aprovechaba al máximo sus elegantes excavaciones.
Los de sexto año tenían la sala común más grande, con los mejores sofás de cuero lujoso,
la mejor cocina, e incluso tenían un televisor de pantalla plana aquí y su baño tenía ducha.
Claro, la mayoría de mis amigos caminaban durante el día ya que Tommen College era
predominantemente un internado, lo que explicaba las comodidades hogareñas adicionales
esparcidas por todo el recinto, pero vamos. Esto llevó la extravagancia a un nivel
completamente nuevo. No es de extrañar que las tasas de inscripción cuesten un ojo de la cara.
Levanté la vista desde donde estaba untando mantequilla sobre una tostada y arqueé una
ceja. “¿Es esta tu versión de una disculpa por lo de ayer?” Manteniendo deliberadamente mi
tono libre de emoción, agregué: "Porque le debes a algunos de los que están alrededor del
lugar, Liz".
"Puaj. Sabes que odio esa palabra. Además, tengo algo mucho mejor que una disculpa.
Dejando su mochila en uno de los sofás, se dirigió directamente al área de la cocina. "Algunos
chismes jugosos". Apoyándose en el mostrador que separaba el área de la cocina del resto de
la sala común, sonrió. "Sobre cierto petardo de pelo rizado".
" ¿ A mí? ” Chillé. Hasta aquí mi comportamiento tranquilo.
"Tú", confirmó ella asintiendo con una sonrisa.
Inclinando la cabeza hacia un lado, estudié sus mejillas sonrojadas y la rara sonrisa que
estaba pegada a su rostro. "Bueno." Dejé mi cuchillo de mantequilla y, en broma, me incliné
ante ella con las manos. "Tú ganas, Medusa".
Sonriendo victoriosa, Lizzie cogió una tostada y se acercó a nuestro sofá azul favorito.
“Entonces, cuando salía del baño en el ala de sexto año, dejé caer mi teléfono junto a los
casilleros y escuché una conversación entre dos muchachos”, explicó, dando un mordisco a
una tostada con mantequilla mientras cruzaba las piernas debajo. ella y se puso cómoda.
"Tienes un admirador, Baby Biggs".
Mis ojos se abrieron. "¿Tengo?"
"UH Huh." Mientras mordía otro bocado de tostada, tiró de un hilo rebelde de sus
pantalones escolares azul marino. “¿O debería llamarlo viejo amor?”
"¿Eh?" La confusión y la curiosidad cobraron vida y me dirigí directamente al sofá frente
a ella, con las tostadas olvidadas. "¿Tengo un viejo amor?"
"Aparentemente si."
"Ay dios mío. ¿OMS?" La emoción burbujeó dentro de mí, haciendo que todo mi cuerpo se
retorciera de anticipación. "¿Qué escuchaste?"
"Te lo diré cuando cierres las piernas, gran imbécil", respondió ella, señalando hacia
donde estaba sentada con las piernas cruzadas en el sofá. “Estás en falda, Claire. Todo el
mundo puede ver el color de tus bragas cuando te sientas así”.
"Oh, por favor, estamos solos y llevo medias negras", refunfuñé, pero obedecí a
regañadientes. “¿Cómo podría alguien saberlo?”
"Es cierto", estuvo de acuerdo, comiéndose el último bocado de tostada. "Son rosas, pero
ciertas".
"¡Vamos, Liz!" Me quejé, tamborileando con las manos en mi regazo. "Dime lo que
escuchaste".
"Jamie Kelleher está planeando invitarte a salir otra vez".
La miré fijamente. "¿Llegar de nuevo?"
"Jamie Kelleher", repitió lentamente, "quiere salir contigo otra vez".
"¿Lo hace?" Mis ojos se abrieron. "¿Quien dijo?"
"Él dijo", respondió ella. "Le dijo a su amigo justo afuera de los casilleros que planea
invitarte al cine".
"¡Cierra la puerta delantera!" Grité, levantando las manos. "Oh, Dios mío por qué ?"
"Tal vez quiera repetir la actuación", ofreció con una sonrisa. "Uno que Thor no sabotea".
“Pero eso fue todo el tiempo atrás en el segundo año. Entonces éramos prácticamente
bebés”. Una ola de leve histeria me invadió. "¿Y no sale con Chitra Govindarajan desde el año
pasado?"
"Ya no", explicó Lizzie. “Se fue a la Universidad de Brighton al final del verano. Sin
embargo, terminaron en buenos términos, lo que nos demuestra que él sabe cómo tratar a
una chica y no es un completo perro como el resto”.
"Excepto cuando intentó poner su mano debajo de mi vestido en la discoteca en segundo
año", resoplé, cruzando los brazos sobre el pecho. Y Gerard no saboteó nada esa noche. Él me
salvó ."
"Está bien, bueno, como dijiste, eso fue hace un millón de años, y Jamie ha crecido mucho
desde entonces".
"Oh, no lo sé, Liz", murmuré, preocupándome el labio.
“Es inteligente y atractivo. El esta soltero." Sonriendo, se frotó las manos. "Y lo mejor de
todo es que no es jugador de rugby".
"¿No juega al ajedrez?"
Ella me miró fijamente sin comprender. "¿Entonces?"
"Bueno, no sé nada sobre ajedrez", espeté, abriendo mucho los ojos. "Nuestros amigos
juegan al rugby".
"El ajedrez es una habilidad muy superior".
"Pero no entiendo el ajedrez, Liz", le respondí, sintiéndome nerviosa. "Entiendo el rugby
".
"Es un buen huevo, Claire", empujó. "Y cuando te invite a salir, creo que deberías salir con
él".
"Ew, no", estrangulé, sintiendo mi corazón latir en protesta ante el mero pensamiento.
"No puedo salir con Jamie ".
"¿Por qué no?"
"Porque yo..." Las palabras me fallaban, lo intenté de nuevo. "Porque yo soy … "
"Esperándolo ? " Lizzie negó con la cabeza. "Tienes que empezar a vivir tu vida, Claire".
"Vivo", comencé a defenderme cuando la puerta de la sala común se abrió hacia adentro
y una cara familiar entró.
“Hablando de otro buen huevo que no cree en el patriarcado”, reconoció Lizzie cuando
Joey Lynch entró, enfrascado en una conversación con dos de sus hermanos, a uno de los
cuales estaba llevando físicamente a la habitación por el cuello.
“¿Qué te dije, chico?” él estaba gruñendo. "Manténgase alejado de Twomey".
"Exactamente", añadió Shannon, apresurándose junto a sus hermanos. "No le des otra
razón para suspenderte".
"Escucha, no es mi culpa que ese capullo esté en nuestro radar, Joe". Pareciendo un
cachorro de león indignado en las garras de su padre alfa, Tadhg se liberó del agarre de su
hermano mayor y le frunció el ceño. "Él claramente tiene algo contra nosotros".
“Ese es el costo de nuestro apellido, chico”, respondió Joey. "Acostumbrarse a él."
"Es verdad", estuvo de acuerdo Shannon, asintiendo con entusiasmo. "No es justo, pero
así es la vida para nosotros en esta escuela".
"No sólo en esta escuela", ofreció Joey de manera uniforme. "Su nombre te seguirá a todas
partes, chico, así que puedes hacer las paces con él o hacer algo al respecto".
"Y cuando dice que hagas algo al respecto, no se refiere a usar tus puños para hacerlo",
añadió Shannon, con preocupación en su labio. "Pelear no resuelve nada, Tadhg".
" Pelear no resuelve nada ". Erizado de tensión apenas disimulada, Tadhg se acercó a los
sofás y se dejó caer en el que estaba a mi lado. "No seas condescendiente conmigo".
“Buenos días, familia Lynch. ¿Cómo está mi trío de hermanos favorito? Grité con una
sonrisa. Clavando el costado de Tadhg con el codo, le guiñé un ojo. "¿Cómo va tu día,
alborotador?"
Tadhg me sonrió. "Es mucho mejor verte, rubia".
"Perdón por traerlo aquí, muchachos, pero no teníamos otra opción". Todavía
preocupándose el labio, Shannon rodeó los sofás y se dejó caer junto a su hermano.
"Aparentemente, los problemas lo siguen como un imán".
"Suena familiar", dijo Lizzie arrastrando las palabras. "¿Cómo te va, Joe?"
"Buenos días", reconoció Joey. Masticando un dulce duro como un loco, dejó caer su bolso
en el sofá junto a ella antes de dirigirse directamente al área de la cocina.
No tuve que mirar para saber qué estaba haciendo Joey. Realizó la misma rutina todas las
mañanas desde que llegó a Tommen. Hirviendo la tetera, preparó su dosis de café matutino,
añadiendo tres cucharadas enormes llenas de gránulos instantáneos a una taza junto con
media bolsa de azúcar. Sin leche. Sin crema.
Volviendo al sofá con su taza, se dejó caer en el sofá junto a Lizzie y removió su café con
una ferocidad que nos aseguró al resto de nosotros que en privado estaba luchando contra
otro antojo.
No era agradable saber que a Joey le dolía tanto por dentro, verlo luchar contra el
demonio de la adicción que casi lo destruye, pero fue increíblemente reconfortante verlo
patearle el trasero a dicho demonio todos los días y salir victorioso.
Rápidamente aprendí que cuando se trataba de adicción, el futuro nunca estaba escrito
en piedra, pero Joey estaba ganando la guerra contra su mente un día a la vez y eso era todo
lo que cualquiera podía esperar.
"Sería mucho mejor si no tuviera que vigilar constantemente la espalda de ese exaltado".
"Oh, por favor", resopló Tadhg. "Como si estuvieras en posición de juzgarme".
"Es por mi posición que puedo juzgarte", respondió Joey de manera uniforme. “No seas
yo, chico. Ser mejor”.
Eso pareció calmar al Sr. Attitude porque en lugar de responder bruscamente, Tadhg
cruzó los brazos sobre el pecho y frunció el ceño al suelo, claramente sumido en sus
pensamientos.
"¿Cómo está la familia, Joe?" Pregunté, llevando la conversación a aguas más seguras,
mientras le ofrecía al súper sexy hermano de Shannon una brillante sonrisa.
"Todo está bien."
"¿Alguna foto nueva del hombre principal?"
"Oh, tengo un montón", espetó Shannon y luego me arrojó su elegante teléfono con
pantalones en la cara. “¿Ves su pequeña sonrisa en esta?” —dijo efusivamente, señalando a
un querubín de aspecto angelical con una enorme sonrisa gingival. "¿No es la creación más
hermosa que tus ojos jamás hayan visto?"
"Definitivamente", estuve de acuerdo con entusiasmo.
"Claramente lo heredó de su madre", dijo Lizzie arrastrando las palabras.
"Claramente." Una leve sonrisa apareció en los labios de Joey, pero era casi imposible de
ver porque tenía la mejor cara de póquer. No mostró emoción. Tampoco divulgó información.
Puede que Gerard haya levantado muros alrededor de su corazón, pero los muros de Joey
Lynch se construyeron a partir de los planos de la Gran Muralla China.
De todos modos, parecía tener una extraña camaradería con nuestro angustiado amigo.
Sus subconscientes probablemente se unieron por su odio mutuo hacia todo lo humano.
“Sí”, intervino Tadhg con un gruñido. "Porque su padre parece una mierda".
"Oh, cállate", lo regañó Shannon.
“Podría decirte lo mismo”, respondió Tadhg con el ceño fruncido. "Todo lo que escucho
estos días es tu voz".
"Tadhg."
" Johnny, oh Johnny, sí ", imitó la voz de su hermana. " Me encanta cuando me frotas la cara
con tus grandes pelotas de rugby ovaladas ".
“¡Tadhg!”
"Entonces, ¿cuándo es el bautizo del bebé AJ?" Le lancé a mi mejor amiga un salvavidas
preguntando.
"Ni idea."
"¿No lo sabes?" Me quedé boquiabierto. "Joe, ya tiene casi dos meses".
"Sí", estuvo de acuerdo Shannon. "Y la niñera Murphy nos dijo que los bebés deben ser
bautizados antes de las cuatro semanas de edad". Encogiéndose de hombros, añadió: "Por si
acaso".
"¿Entonces?" Lizzie se apresuró a defenderse. "No todo el mundo cree en esa basura,
chicas".
“¿En qué mierda?”
"La Iglesia."
"Ay dios mío ." Me quedé boquiabierto. " No acabas de decir eso".
"Lo hice", respondió ella alegremente. “Y mira, a mí tampoco me han alcanzado los rayos
incendiarios. Es curioso, ¿eh?
"Bien", se rió Tadhg en claro acuerdo.
“Bueno, creo”, declaré.
"Bien por usted. Cree en lo que quieras. Simplemente no me lo metas en la garganta y
estaremos dorados”, respondió Lizzie. "Además", continuó, claramente molesta por algo que
dije, "en mi humilde opinión, es mucho más fácil creer en Dios cuando no te has enfrentado
a una razón para no hacerlo".
"Jesús, estoy tan contento de tener un hijo", murmuró Joey en voz baja. "Las adolescentes
son una fuerza vital completamente diferente en sí mismas".
“¿Estás seguro de eso, Joe?” —bromeó Tadhg. "Podría resultar como yo".
"No sería lo peor", respondió Joey alegremente. "Eras un sueño aprender a ir al baño".
El rostro de Tadhg se puso rojo brillante. "No dijiste eso en compañía".
“Esta vez no hay forma de menospreciarme, muchachos. Lo digo en serio. Renuncié”, la
voz familiar de Gerard llenó el aire momentos antes de entrar corriendo a la sala común,
recién duchado y vestido con su uniforme escolar, menos el jersey. “Me niego a participar en
otro festival de vómitos de entrenamiento. sesión a manos de ese sádico”.
"Oh, genial", dijo Tadhg con expresión inexpresiva, "Fatty está aquí".
"¿Qué te dije acerca de llamarme gordo?", Respondió Gerard, sin perder el ritmo. "Tengo
huesos grandes, pequeña mierda".
"No pelees con el de primer año, Gibs". Johnny, a quien también le faltaba su jersey, entró
tranquilamente tras él. Y enfríate con toda la saga de la dimisión, idiota. El entrenamiento no
fue tan malo”.
"Genial", murmuró Lizzie, cruzando los brazos sobre el pecho. "El Capitán Fantástico y su
extraño compañero".
“¿No estuvo eso mal?” Gerard arrojó su mochila al suelo y se giró para mirar boquiabierto
a su amigo. “¡Estoy agrietado ! Ahí abajo, Jonatán . ¡Mi saco de pelotas está agrietado, te lo
aseguro!
“Te dije que no lo perforaras, Gerard , pero ¿me escuchaste? No. No, por supuesto que no
lo hiciste. ¡En lugar de eso, seguiste adelante y lo perforaste tres veces más!
“Estaba completando mi escalera”.
“¡Tu escalera es una carga !” Johnny respondió, sonando tan involucrado en su
conversación como Gerard. “¿Y qué te dije sobre el uso del talco? El medicado que me puse
después de la cirugía. Úselo generosamente. Antes y después del entrenamiento, Gibs. Cada
sesión”.
"Me hace estornudar, Cap".
"Se supone que no debes olerlo , Gibs, se supone que debes verterlo en tu ingle y muslos".
“¿No lo hueles?”
"No, muchacho, no me huelo las pelotas", dijo Johnny con expresión inexpresiva antes de
caminar hacia el sofá y hundirse junto a mi mejor amiga. "Hola, Shannon", dijo en un tono
mucho más suave, mientras se inclinaba para darle un beso en la mejilla.
"Hola, Johnny", respondió ella, con las mejillas volviéndose de un rosa brillante.
"No, tus pelotas no", continuó Gerard animadamente, mientras se subía al respaldo del
sofá y se dejaba caer a mi lado. Alborotando mis rizos, pasó un brazo sobre mi hombro antes
de continuar. “El polvo antes de ponértelo en las pelotas. ¿No hueles el polvo?
"Jesucristo, déjalo descansar, ¿quieres?" Patrick gruñó, entrando detrás de ellos con mi
hermano. "Siento que sé más sobre tus dos tonterías que sobre las mías".
"Eso es porque no tienes idea de qué hacer con tus propias bolas".
"Eso no es lo que dice tu madre".
"Ni se te ocurra involucrar a mi madre en esto".
“¿No podemos?” espetó Hugh, uniéndose a todos en los sofás. “¿Por una maldita mañana,
muchachos?”
Una vez me quejé de mis genitales , Patrick", resopló Gerard. "No hice un gran alboroto
como cierto capitán que todos conocemos".
"Eso es cierto."
"Pero fue una buena noche en Dublín".
"Fue lleno de acontecimientos, por decir lo menos".
"¡Ey!" —espetó Johnny. "Esa no fue mi culpa".
"Entonces, ¿de quién fue la culpa, Kav?" exigió Gerard. "¿Mío?"
“Sí”, corearon Hugh y Patrick.
"Y crees que tengo problemas", dijo Tadhg arrastrando las palabras con sarcasmo. "Te
diré una cosa, Joe, prefiero ser una Lynch que una perra cualquier día". Con eso, se colgó el
bolso al hombro y salió de la sala común, volteando el pájaro mientras caminaba.
Gerard se giró para mirarme. “¿Nos acaba de llamar perras?”
"Creo que sí", respondí, reprimiendo una risa.
"La mejilla", resopló antes de levantarse y merodear hacia el frigorífico. “Jesús, me muero
de hambre”.
"Estás en problemas con ese, Lynchy".
"No lo sé", murmuró Joey, metiéndose otro dulce duro en la boca.
“Esa no es tu comida, Gibs”, gritó Johnny.
"La posesión es nueve décimas partes de la ley, Johnny", respondió Gerard, mientras se
ocupaba de quitar la etiqueta con el nombre de un panecillo cubierto con papel de aluminio.
“Desafortunado, Robbie, muchacho – ¡ah, gol! ¡Pollo y relleno! Sonriendo encantado, arrancó
el papel de aluminio y le dio un gran mordisco. "Métete en mi barriga."
"Tienes suerte de estar en Tommen, muchacho", afirmó Joey, mirándose suavemente.
entretenido. "Porque si hicieras ese truco en BCS, te quitarían la vida por ello".
“¿Me quitarían la vida por un panecillo de pollo y relleno?”
"Te quitarían la vida con solo pensarlo, muchacho".
"Entonces, ¿nunca sacaste algo del refrigerador en BCS que no fuera tuyo?"
"¿Refrigerador?" Joey resopló. "Tuvimos suerte de tener loncheras, y mucho menos
refrigeradores".
"Jesús."
"Adivina quién tiene un admirador", ofreció Lizzie entonces, haciendo que todas las
cabezas se volvieran en su dirección.
"¿OMS?" Todos corearon al unísono.
"Clara".
"Wow, Liz, gracias", gemí, sintiendo que todos los ojos se posaban en mi cara. "Todo esto
es según Lizzie", me apresuré a explicar, sintiendo mis mejillas inundarse de calor.
"Y no, antes de que cualquier idiota lo diga, no es Thor", continuó, disfrutando de esto más
de lo necesario. "Es Jamie."
“¿Jamie?” Hugh se apresuró a preguntar, activando sus habilidades de detective fraternal.
"OMS … "
"... ¿qué carajo es Jamie?" Gerard completó, girándose para mirarme expectante.
“¿Jamie?” Preguntó Shannon, pareciendo momentáneamente confundida antes de que sus
labios formaran la perfecta forma de O. "Oh... ese Jamie".
—¿Jamie Kelleher? Johnny frunció el ceño. "¿De nuestro año?"
“Ni idea, muchacho”, respondió Joey, pareciendo completamente desinteresado en la
conversación, mientras guardaba un chupete rebelde en su bolsillo y en su lugar sacaba un
dulce duro.
"¡Sostenga el teléfono!" Las cejas de Hugh se arquearon cuando tomó conciencia. “¡Jamie
Kelleher! ¿Como el mismo Jamie con el que saliste durante un día en segundo año?
“Fueron dos semanas, y sí”, respondió Lizzie con una sonrisa. "Aparentemente, está
planeando invitar a tu hermanita al cine".
" Jamie ", reiteró Gerard, sin sonreír, mientras me perforaba un costado de la cara con su
mirada acerada. "¿Jamie, el idiota hábil que tuve que poner en su lugar en la discoteca?"
"Nadie te pidió que hicieras eso, imbécil", escupió Lizzie.
"Lo hizo", respondió Gerard, señalándome con el dedo, mientras sus ojos bailaban con
frustración no disimulada. " Ella me lo pidió."
Él estaba en lo correcto.
Le pedí que me salvara esa noche.
"Ni se te ocurra arruinarle esto", advirtió Lizzie. "Te lo digo ahora, Thor, te haré llover el
infierno si haces algún truco..."
“Jesucristo, deja de hablarme, ¿quieres?” Gerard respondió, levantando una mano. "Estoy
haciendo todo lo posible para seguir la regla aquí".
"¿La regla?"
"Sí, la regla", respondió bruscamente. "La regla 'si no tienes nada bueno que decir, no
digas nada'". Erizado, se pasó una mano por el cabello rubio antes de agregar: "Créeme
cuando digo que no tengo nada bueno que decir sobre ti, víbora, así que déjame comer mi
comida robada e ignorarte en paz, ¡maldita sea!"
"Dios mío, chicos, deténganse", interrumpí con una risa nerviosa. "Él ni siquiera me ha
preguntado todavía".
"Aún así", espetó Gerard, todavía mirándome.
"Lo digo en serio, Thor", argumentó Lizzie. "Ni se te ocurra hacerla sentir mal por esto".
" ¿ De nuevo? ”, gimió una voz familiar, y me volví para ver a Katie entrando en la
habitación. “¿Alguna vez ustedes dos dejan de pelear?”
"Eso depende", respondió Lizzie, apuntando su daga a la novia pelirroja de mi hermano.
"Sobre si tengo otro oponente o no".
Katie miró a su alrededor confundida antes de presionarse el pecho con una mano. "¿A
mí?"
"¿Estás ofreciendo?"
"No, no lo es", interrumpió Hugh, moviéndose para interceptar a su novia antes de que
los problemas la encontraran. "Para."
"Qué lástima", respondió Lizzie alegremente.
"¿De verdad estás considerando salir con ese imbécil?" Preguntó Gerard, recuperando mi
atención una vez más. Su tono, por una vez, era serio y sus ojos grises no mostraban nada de
su habitual chispa traviesa. Dio otro mordisco lobuno al panecillo de Robbie antes de añadir:
"Quiero decir, ¿en serio?".
"Ni siquiera me lo ha pedido", traté de apaciguar al mismo tiempo que Lizzie gritaba: "¡Sí,
lo es!".
Un dulce perfectamente dirigido golpeó a Gerard en la cabeza, y me giré justo a tiempo
para ver a Joey ofrecerle a Gerard lo que parecía un guiño codificado. "Vamos, Gus", dijo,
levantándose. "Vamos a tomar un poco de aire fresco".
"Buen puto plan, Lynchy", resopló Gerard, dejando caer su comida en el mostrador y
alejándose en dirección a la puerta. “Buen plan en verdad”.
“¡Ay no, no, no! Ni se te ocurra pensar en ello”. Johnny se puso de pie más rápido de lo que
cualquier chico de su tamaño debería poder hacerlo y los persiguió. "Sé cuál es tu versión del
aire fresco y te lo digo ahora, Gibs, te haré pagar por cada uno de esos sucios cigarrillos en el
campo".
Abogado y pumas
GIBSIE
Furioso. Estaba absolutamente furioso y ni el aire fresco en el aparcamiento de la escuela con

Lynchy ni los mimos de Kav pudieron sacarme de la oscuridad.
"Simplemente aléjate, Gibs", me ordenó Johnny por lo que tenía que ser la quincuagésima
vez, mientras se alejaba un poco de donde yo estaba y ladraba órdenes como el obediente
capitán que era. “Cada vez que esa chica intenta empezar un drama contigo, muchacho. No
reacciones y aléjate”.
"Puedo manejar a la víbora, Kav", respondí, dando una furiosa calada a mi cigarrillo. "Ella
es la menor de mis preocupaciones en este momento".
Era la verdad. Nada de lo que Lizzie dijo o hizo pudo preparar mi cuerpo para el golpe en
el plexo solar que recibió al escuchar la buena noticia.
"Maldito Jamie Kelleher", dije, todavía tambaleándome, mientras intentaba controlar mis
emociones solo para fracasar estrepitosamente. “Lo odio, Capitán. Realmente odio a ese
idiota con cara de granos.
"Lo sé, Gibs", lo tranquilizó Johnny estando de acuerdo. "Yo también, muchacho".
“Cerebro inútil”, seguí despotricando, cada vez más indignado a cada segundo. "¿Porqué
ella?" La ira se erizó dentro de mí mientras permitía que mi mente se demorara y habitara.
Mientras me volvía loco por pensar demasiado. " ¿Por qué? "
Jamie no conocía a Claire. No precisamente. Para nada, carajo. Él no sabía nada sobre su
amor por la moda o su preciada colección de animales de peluche. No tenía ninguna idea de
su obsesión por Johnny Depp, ni tenía idea de la carta que le escribió a Leonardo DiCaprio
cuando tenía siete años, pidiéndole que visitara Ballylaggin. Yo era quien conocía sus
pequeñas partes, los descuidos insignificantes que constituían las mejores partes de su
personalidad. Yo también fui quien la rescató. de ese ruidoso toro bastardo en el campo
detrás de la casa de Johnny cuando éramos niños. Yo fui quien quitó las descargas de la cerca
eléctrica, para que ella no tuviera que hacerlo. Yo fui quien pasó cada hora de mi vida no sólo
adorándola sino protegiéndola con mi vida. ¡No el maldito Jamie Kelleher!
Apoyado en un Mercedes estacionado de aspecto caro, Joey dio otra calada a su cigarrillo
y observó cómo mi crisis se desarrollaba a su alrededor como lo haría un león enjaulado; Un
poco aburrido y momentáneamente contenido, pero absolutamente letal si se lo provoca.
Sabía que no era mucho mayor que yo, pero nunca sentí que estaba en el mismo campo
de juego que el hermano de Shannon. Tenía una cabeza vieja sobre sus hombros, muy
parecida a mi mejor amigo, pero tenía un elemento hastiado que no estaba presente en
Shannon ni en los chicos más jóvenes. Cristo, ni siquiera parecía estar presente en Darren.
Un elemento que expresaba que había sentido cada una de sus dieciocho vueltas alrededor
del sol, y lo había desgastado hasta el punto de que era un anciano en el cuerpo de un
adolescente. Quiero decir, él era padre, maldita sea. Era un padre real para un ser humano
real. Sólo eso me dejó alucinado.
“Lo que no entiendo es por qué no estás ya con ella”, finalmente Joey se unió a la
conversación diciendo en tono perezoso.
"¿OMS?" Lo miré boquiabierto con horror. “¿ Lizzie? "
“Sí”, respondió Joey, con un tono lleno de sarcasmo. "Porque eso tiene sentido".
"Se refería a Claire", intervino Johnny con una mirada expectante. "Y no pierdas el aliento,
Lynchy, porque he estado diciendo lo mismo durante años, y todavía cae en oídos sordos".
"Porque no es el momento adecuado", dije, sintiendo mi cuerpo estallar en un sudor frío
ante el pensamiento. "Ya te lo he dicho mil veces, Kav, no todo el mundo quiere sentar cabeza
en la escuela secundaria".
"Excepto que tú sí", señaló Johnny en su tono de sabelotodo.
"¿Cómo te diste cuenta de eso?"
"Con ella, lo haces", afirmó con calma. “Porque amas los huesos de Esa chica y este humor
amargo que tienes está directamente relacionado con el hecho de que otro chico está
planeando invitarla a salir”.
Da en el clavo, ¿por qué no?
"Déjalo descansar, Brains", refunfuñé, tirando la colilla a un lado.
"Y corres un grave riesgo de perder a dicha chica si no sacas el dedo del agujero y
empiezas a injertar", continuó mi mejor amigo, sin ceder ni un centímetro.
"De acuerdo", ofreció su futuro cuñado encogiéndose de hombros. "Desde mi punto de
vista, ella es tuya para perder, Gussie".
“Exactamente”, confirmó Johnny, levantando las manos con exasperación. "Porque
quieras reconocerlo o no, ella no esperará para siempre, Gibs".
"Es cierto", ofreció Joey con una mueca. "No quieres ser la tercera rueda, muchacho".
"Entonces, mi consejo para ti, como tu mejor amigo, es que lo hagas", empujó Johnny, con
los ojos azules fijos en los míos. "Vamos, Gibs, nunca has sido alguien que se preocupe por
dejar de lado la precaución en ningún otro aspecto de su vida".
No, porque ningún otro aspecto de mi vida era tan importante como ella .
"Solo toma a tu chica, muchacho, y sé feliz", instó, cerrando el espacio entre nosotros para
sujetar mis hombros. Un acto de entusiasmo, sin duda. "¿Qué puedes perder?"
Más de lo que sabes.
Mas de lo que puedo soportar.
"¡Porque no tengo prisa!" Respondí, sabiendo que mi argumento era débil como una
mierda, pero no tenía nada más. No lo entendieron. ¿Cómo diablos podrían hacerlo? “¡No
todos arrasamos, Jonathan! Y no todos marcamos nuestro territorio con un bebé, Joseph.
Lancé una mirada de complicidad al par de imbéciles que repartían palabras de sabiduría
como si fueran los mesías de los coños. “¡Algunos de nosotros nos tomamos nuestro tiempo
al tomar decisiones que cambian la vida!”
"¡Eres tan vago !" Johnny lo desafió, sonando tan frustrado conmigo como yo con la
conversación. "Claire va a seguir adelante, Gibs, y vas a perder tu oportunidad, muchacho".
"No me mires con esa mirada de juez", le advertí, liberándome de su agarre para señalarle
la cara con el dedo. “No necesito la opinión de nadie más sobre mi vida amorosa, muchas
gracias”.
"Buenos días, muchachos", ronroneó una voz dolorosamente familiar. Me di vuelta para
ver a Dee cerrando el lado del conductor de su auto cerca, y lo juro por Cristo, podría haber
llorado. Qué maldito momento.
"Buenos días, Dee", reconoció Johnny cortésmente, mientras no tan discretamente me
daba un codazo en las costillas como si no fuera plenamente consciente de la mujer. "Buen
tiempo."
"No tan mojado como me gustaría", respondió ella con una gran dosis de coqueteo.
"¿Cómo están mis chicos favoritos?"
"¿Qué carajo?" Joey susurró, notando claramente lo inapropiado que era su
comportamiento. "¿No es ella la administradora de la oficina?"
"Sí, y sí", respondió Johnny, empujándome de nuevo. "Ella es la recepcionista de la
escuela".
“Es una larga historia”, murmuré en voz baja, cubriendo mis palabras con una tos
exagerada. "Te diré después."
"No creas que quiero saberlo, Gus". Con un movimiento de cabeza, Joey se bajó del auto
en el que estaba apoyado y se dirigió de regreso al edificio principal. “Mis monos no. No es
mi circo”.
Sabia decisión.
Maldito hombre sabio.
Con una pila de papeles en sus brazos, Dee se acercó a nosotros, todas moviendo las
caderas y las tetas rebotando.
Nuevamente no sentí nada.
Mierda.
"¿Cómo estuvo vuestro fin de semana, muchachos?"
"Todo bien", respondió Johnny, dando un paso atrás de quien en privado se refería como
Cougar-Dee . "¿Como estuvo el tuyo?"
"Aburrido", respondió ella, acercándose un paso, con los ojos azules fijos en mi rostro.
“Estuve solo en mi casa todo el fin de semana”.
"Sí, eso suena bastante aburrido", respondió Johnny por los dos. Agarrando la parte de
atrás de mi camisa, me empujó hacia atrás con a él. "Bueno, será mejor que vayamos a clase",
dijo, con un tono tan educado como siempre, mientras me sacaba de peligro. "Que tengas un
buen día, Dee".
“Adiós, muchachos”, nos gritó. "No tengan miedo de pasar por la oficina si alguno de los
dos necesita algo".
"Lo haré", dijo por encima del hombro, mientras nos conducía a ambos hacia la entrada
principal a la velocidad del rayo.
"Jesús, ¿dónde está el fuego?" Resoplé, soltándome de su agarre antes de tener que echar
a correr para seguir el ritmo del bastardo demasiado grande. "Desacelerar."
"Necesitamos hablar de eso".
"¿Qué?"
"Cougar-Dee", susurró Johnny mientras abría la puerta y me empujaba hacia adentro.
"¿Lo que está ocurriendo allí?"
"¿Quieres decir hoy?" Mis cejas se alzaron con sorpresa. "La acabo de ver en el
aparcamiento, igual que tú".
"Sabes que eso no es lo que quiero decir", gruñó. "Cristo, Gibs, ella tiene casi treinta años,
muchacho".
"En realidad, tiene más bien veinticuatro años".
Se detuvo en la puerta para mirarme boquiabierto. "De ninguna manera".
"Con la mano en el corazón. Ella estaba en el mismo año que Caoimhe Young”, ofrecí
asintiendo. "Es el maquillaje y la tumbona".
"Más pruebas de que el protector solar es invaluable", refunfuñó, empujándonos a ambos
adentro. "Lo que sea. Escucha, creo que necesitamos tener una conversación adecuada sobre
ella. Debería haber dicho algo sobre esto hace mucho tiempo”, continuó, acompañándonos
por el pasillo. "Pero para ser honesto, estaba tan atrapado en mi propia cabeza que no lo
pensé dos veces".
“¿Qué pensarlo dos veces?” Pregunté, dejando que me llevara al comedor vacío. “¿De qué
estás hablando, Kav?”
"He crecido mucho desde que Shannon y los niños vinieron a quedarse con nosotros, y
eso me hizo pensar en el bien y el mal". Tomando asiento en su trono al final de la mesa de
rugby, tamborileó sus dedos sobre la mesa, claramente nervioso. “Y esto está mal, muchacho.
Está jodidamente mal”.
“¿Le importaría completar los espacios en blanco aquí, Cap?” Pregunté, sentándome en
mi asiento habitual frente a él. "Porque estoy un poco perplejo".
"Dee, muchacho", repitió Johnny, pasándose las manos por el cabello.
"Sí", dije arrastrando las palabras lentamente. "¿Que hay de ella?"
Erizado de tensión, miró a nuestro alrededor antes de acercarse y susurrar: "Creo que te
ha estado acicalando, muchacho".
“¿Prepararme?”
"Sí." Con los ojos muy abiertos, asintió con entusiasmo. "Preparándote".
Lo miré fijamente durante un largo rato antes de estallar en carcajadas. "Contrólate,
Johnny".
"Gibs", instó, "estoy hablando en serio".
"Yo también", me reí. "No te pongas tan arrogante conmigo porque ahora tienes novia".
"Eso no es lo que estoy haciendo, muchacho".
"Y no me juzgues", agregué, sentándome. "Te he hecho muchos favores que resultaron en
que le deba favores a esa mujer".
“Eso es lo que me horroriza”, espetó. “Está mal, Gibs. Todo esto está mal. Es una cuestión
de consentimiento”.
Me quedé boquiabierto. "¿Consentir?"
"Gibs", espetó, inclinándose sobre la mesa. "Esa mujer ha estado jodiendo contigo desde
que estábamos en cuarto año". Sacudiendo la cabeza, dijo: "Desde que tenías quince años ".
"Ahora, espera un carajo", espeté, sintiéndome erizar a la defensiva. “En primer lugar, no
he tocado a esa mujer desde que me hice el piercing en la escalera en quinto año – no es que
sea de tu incumbencia, pero no lo he hecho. Ni una maldita vez. Y, repito, no es que sea de tu
incumbencia, pero no tengo planes de cambiar eso”.
"Bien." Su voz se hundió visiblemente aliviada. "Al menos eso."
"Y segundo", continué, sintiéndome enojado, "nunca la obligué a hacer nada, si a eso te
refieres". El pánico me arañó el estómago mientras miraba a mi mejor amigo. "¡Nunca
obligaría a nadie!"
"No estoy hablando de que ella dé su consentimiento, Gibs", argumentó Johnny,
pasándose una mano por su cabello oscuro con evidente frustración. "Estoy hablando de ti ,
muchacho".
Lo miré confundido, intentando y sin poder absorber el significado detrás de sus palabras.
" ¿Qué? "
"Sexo, Gibs", gimió Johnny, luciendo cómicamente angustiado. "Sabes que si ella te folló
en ese entonces, se clasifica como estupro".
“¿Qué diablos…” Sacudí la cabeza y me llevé un puño a la boca, haciendo todo lo posible
por encontrar las palabras para lidiar con la última teoría de la locura de mi mejor amigo.
Dee era exactamente lo que necesitaba en una época en la que no sabía lo que necesitaba,
pero no tenía sentido intentar explicárselo a Johnny. Porque, con toda honestidad, ¿cómo
podía esperar que él lo entendiera si yo no lo entendía? "No. No. No. No puedo lidiar con tu
cerebro pensativo, por no decir hipócrita , tan temprano un lunes por la mañana”.
"Gibs..."
"¿Cuántas mujeres mayores te follaste cuando se suponía que no debías hacerlo?" exigí.
"Antes de que decidieras colgar las botas y tirar tus cartas con la pequeña Shannon".
“Demasiados”, admitió de todo corazón. "Demasiados, y eso es lo que estoy tratando de
decir aquí, Gibs..."
"Bueno, ¡ese es uno más que yo!" Levantando las manos en señal de derrota, sacudí la
cabeza y luché contra el impulso de reír y gritar. "¡Porque nunca me la follé, Johnny!"
Resoplando y agregué de mala gana: "Acabo de besuquearla".
"¿Y en qué consiste besuquearse en tus mundos?"
“¿Qué significa en tu mundo?”
"Sígueme la corriente, Gibs".
Todo para ella y nada para mí. Crucé los brazos sobre el pecho y me encogí de hombros.
“Escucha, fue oral, está bien, solo un poco de caricias orales y fuertes. Joder, demándame por
correr el riesgo de tu vida.
“¿Juras que no pasó nada más?”
"Sí."
“¿Y me juras que no volverá a suceder?”
"Sí, Johnny, lo juro".
Mi mejor amigo exhaló un suspiro audible. "Sé que probablemente te suene como un
tremendo hipócrita, dado mi comportamiento anterior, pero me preocupo por ti, Gibs". Sus
hombros se hundieron en señal de derrota y dejó caer la cabeza entre las manos. "He estado
pensando en ello por un tiempo, y cuando la vi mirándote así, de repente entendí".
"No hay necesidad de preocuparte por mí, Johnny, muchacho", traté de apaciguar.
"Siempre estoy bien".
“No puedo evitarlo”, admitió con una sonrisa arrepentida. "A pesar de mis mejores
esfuerzos, lamentablemente me he encariñado contigo". Sonriendo, añadió: "Y todas tus
otras dieciséis personalidades".
"Oh, caray". Le devolví la sonrisa. "¿Es esta tu manera de decirme que me amas, Cap?"
"Lo que sea que te haga flotar, Gibs".
CLAIRE
Las habilidades de Lizzie para escuchar a escondidas se pusieron a prueba en el gran

descanso cuando me detuvieron abruptamente en el pasillo de la escuela de camino al
comedor.
"Claire, ¿puedo hablar?" Preguntó Jamie, sorprendiéndome al pararse frente a mí en
mitad de la carrera y hacer que me estrellara contra su pecho con un fuerte puf . "Jesús, lo
siento", gruñó, enganchando un brazo alrededor de mi cintura cuando me tambaleé hacia
atrás por la fuerza con la que chocamos. "¿Estás bien?"
"Sí, sí, todo bien", respondí con una risa nerviosa, estabilizándome rápidamente antes de
soltarme. "Solo estaba corriendo para asegurarme de que el equipo de rugby no se llevara
todo el chile". Quitándome un rizo rebelde de la cara, le sonreí y le pregunté: "¿Qué pasa?"
aunque sabía muy bien lo que estaba pasando .
"Oh, mierda, si ese es el caso, ¿quieres hablar mientras caminamos?" –ofreció, señalando
hacia el comedor. "No quiero que pierdas tu almuerzo".
"Gracias", respondí con una sonrisa, poniéndome a su lado, mientras hacía lo mejor que
podía para no ser raro. Sólo Dios sabía por qué, pero en ese momento tenía la mayor
necesidad de hacer ruidos de animales de granja. Probablemente porque estaba
tremendamente nervioso y no tenía ni idea de cómo navegar por estas aguas desconocidas.
"Entonces, escucha, estuve pensando mucho en eso últimamente y esperaba poder salir
contigo nuevamente en algún momento".
Y ahí estaba.
Lizzie estaba acertada con el dinero.
Jamie quería salir conmigo otra vez.
Oh galletas.
"¿Invítame a salir?" Pregunté, tratando de sonar lo más indiferente posible. cuando
entramos al comedor. Balido. Balido. Balido. Maldita sea, ¿por qué no podía dejar de pensar
en los ruidos de las ovejas? "¿Fuera dónde?"
"¿El cine? ¿O tal vez para tomar una copa? Lo que quieras”, ofreció, uniéndose a la cola
conmigo para comer comida caliente. "Sé que no terminó bien la última vez, y yo era un
jodido idiota en ese entonces, pero realmente creo que podríamos tener algo bueno".
Manteniendo deliberadamente mi atención fuera de la mesa de rugby, me concentré en el
chico que me hablaba. "¿Algo bueno?"
"Sí." Jamie asintió y sonrió. "Si estás dispuesto a darme otra oportunidad".
Fue una linda sonrisa.
Era un chico guapo, de pelo oscuro y bonitos ojos marrones. Era lo suficientemente alto
como para tener unos centímetros más que yo y olía fantástico, lo que siempre fue una gran
ventaja a mis ojos. Incluso tenía un pequeño hoyuelo en la barbilla y una adorable y torcida
sonrisa.
Pero él no era Gerard.
Sintiéndome vacilante e insegura, abrí la boca para responder, pero Lizzie entró primero.
"¡A ella le encantaría!" Uniéndose a nosotros en la fila del almuerzo, pasó un brazo
alrededor de mi hombro y sonrió. “¿No es así, Claire?”
" Lizzie ", susurré y siseé, lanzando una mirada ansiosa en dirección a la mesa de rugby.
Inmediatamente, mis ojos buscaron a Gerard, y cuando se fijaron en los suyos, pude sentir la
tensión que emanaba de él.
Oh mierda.
"Escucha, si todavía tienes algo que hacer con Gibson, está bien", dijo Jamie, rápidamente
comprendiendo. "Sólo dímelo ahora porque no quiero pisarle los pies a nadie aquí".
"Ella no lo hace", respondió Lizzie antes de que pudiera. "Son sólo amigos." Apretando su
brazo alrededor de mí, sonrió más fuerte. “¿No es así, Claire?”
"Uh..." Miré hacia la mesa una vez más, pero esta vez Gerard no me estaba mirando. De
hecho, me daba la espalda y le daba a Johnny toda su atención. "¿Bien?"
"Bueno, bien." Jamie suspiró aliviado y la sonrisa reapareció ahora que aparentemente no
había moros en la costa. "¿Entonces, qué piensas?"
"¿Acerca de?" Pregunté, distraído por la mesa detrás de mí. Es decir, el niño sentado en
dicha mesa.
“¿Salir conmigo alguna vez?”
"Tendrá que pensar en ello". Apareciendo de la nada, Shannon se deslizó bajo el brazo de
Jamie y agarró mi mano. "Muchas gracias por la oferta", añadió, alejándonos a Lizzie y a mí.
“Fue muy reflexivo. Claire se comunicará con usted en los próximos cinco días hábiles”.
Jamie frunció el ceño confundido. "Eh... ¿vale?"
"Adiós", respondió Shannon.
"Sí, adiós", me reí, saludándolo mientras dejaba que mi pequeño amigo me llevara.
“¿Los próximos cinco días hábiles?” Lizzie resopló y nos siguió. "¿Qué diablos, Shan?"
"Era todo lo que podía pensar", dijo Shannon, con la cara roja, mientras nos
apresurábamos hacia la mesa en la que solíamos sentarnos para charlar entre chicas antes
de unirnos a la mesa de rugby. "Claire parecía muy incómoda allí atrás, y yo, no sé, sentí que
necesitaba ganarle algo de tiempo".
"Eso fue épico", dije entre risas, emocionado por su intrusión. “ Cinco días hábiles ”.
Resoplé. "Parecías mi secretaria personal".
"Entonces, ¿no estás enojado conmigo?" Preguntó Shannon, mirándome con nerviosos
ojos azules. "¿No me excedí?"
"¿Estás loco?" Me estiré sobre la mesa y agarré su mano. “Shan, estoy más que agradecido.
Eso fue muy incómodo”.
"¿En realidad?"
"En serio en serio."
"Oh." Mi mejor amiga se hundió aliviada. "Gracias a Dios."
"Estoy enojada", intervino Lizzie, levantando una mano.
"Siempre estás enojado". Puse los ojos en blanco. "¿Qué hay de nuevo?"
"Claire, esa era tu oportunidad perfecta". Recostándose en su silla, Lizzie cruzó los brazos
sobre el pecho y fulminó con la mirada. “Jamie es un buen chico. Podrías hacerlo mucho
peor."
"Entonces sal con él", le respondí.
"No quiero salir con él".
"Sí, bueno, yo tampoco", me reí, completamente indiferente a su incesante sondeo.
"Sólo porque estás desperdiciando tu vida esperándolo " , refunfuñó, mirando la mesa de
rugby. "Oh, por el amor de Dios, ¿qué le pasa al gran idiota ahora?"
"Creo que vio a Jamie invitando a salir a Claire", ofreció Shannon, señalando a través de la
habitación hacia donde Gerard estaba mirando su almuerzo sin comer como si lo hubiera
ofendido mortalmente. "Se ve muy triste".
"Él no está triste, Shan", explicó Lizzie con un suspiro de frustración. "Está de mal humor".
“¿Enfurruñado?” Me di vuelta en mi asiento y vi como Johnny intentaba convencer a
Gerard con una cucharada de yogur. "Oh Dios, se ve triste".
"Sí", asintió Lizzie acaloradamente. “Pero sólo porque otro niño se atrevió a jugar con su
juguete”.
"Oye", le advertí, mientras la sonrisa se desvanecía. "No me llames juguete".
"¿Por qué no? Eso es exactamente lo que eres para él”.
“¿A diferencia de que me uses allí para lastimarlo?” Respondí, sintiendo una oleada de
calor subir por mi vientre. Al contrario de mi apariencia, yo no era una muñeca y no tenía
intención de ser utilizada en el juego de Lizzie para derrotar a su némesis. "Porque sé lo que
intentabas hacer allí".
"Estaba tratando de ayudarte ."
"No peleen, muchachos", amonestó Shannon en voz baja. "Vamos. Aquí todos somos
amigos”.
"No necesito que me ayudes", respondí, ignorando el intento de Shannon de calmar la
situación. "Soy perfectamente capaz de gestionar mi propia vida amorosa, muchas gracias".
"Bien." Lizzie puso los ojos en blanco sin disculparse. "Haz lo que quieras, Claire".
A veces deseaba no haber empezado a hablar con ella después de que ella estuvo con mi
hermano. Al menos así, cuando terminaran, todo habría terminado. Pero me sentí fatal por
pensar de esa manera. Especialmente cuando la chica con la que crecí desde los cinco hasta
los trece años había sido tan increíble. Tuvimos ocho años de pura amistad antes de que todo
se fuera al infierno. No podía borrar eso y no quería hacerlo.
"Gracias", respondí con alegría forzada en mi tono. "Pretendo."
GIBSIE
No sé cómo hacerlo bien.

Más tarde esa noche, con la cabeza gacha y los hombros rígidos por la tensión, me quedé
mirando la carta arrugada que tenía en las manos.
Nunca entendería del todo por qué elegí centrarme siempre en esa línea en particular, ni
quise hacerlo. Leer estas palabras no mejoró nada. Nunca lo había sido. Pero no necesitaba
sostener la carta en mis manos para recordar lo que estaba escrito en las líneas. Cada palabra
quedó marcada en mi conciencia.
"¿Dónde has estado?" —exigió una voz familiar, mientras alguien irrumpía en mi
habitación, casi provocándome un maldito ataque al corazón en el proceso. "¡Te he estado
esperando toda la noche!"
"Jesucristo", estrangulé, empujando rápidamente la carta debajo de mi colchón. “¡Clara!
¡Qué susto más jodido para darle a un muchacho!
"Ups." Haciendo una mueca, cerró la puerta de mi habitación y se acercó a mi cama,
envuelta en una camiseta de Liverpool de gran tamaño que claramente había robado de mi
armario. Sabía que era mío porque su hermano apoyaba al United, mientras que su padre era
un artillero acérrimo. "No estaba tratando de asustarte." Subiéndose a mi cama, se sentó con
las piernas cruzadas frente a mí. "Estaba buscando una explicación".
"¿Una explicación?" Me quedé mirando sin comprender. "No te estoy siguiendo, nena".
"Está bien, sé que viste lo que pasó hoy en el comedor", espetó, alcanzando mi mano. "¿Y
supongo que por eso no llamaste después de la escuela?"
Ella estaba acertada con el dinero, pero no podía verbalizarlo, porque, sinceramente, no
tenía una base sobre la que apoyarme.
"Jamie me invitó a salir".
Sí, lo tengo. "Clara". Entrenando mi atención en su pequeña mano. Cubriendo el mío, dejé
escapar un suspiro. "Está bien. No es necesario que le expliques nada a...
“¡No le di una respuesta!”
Mi corazón dio un vuelco salvaje. “¿No lo hiciste?”
"No, Gerardo." Ella sacudió la cabeza lentamente. "No lo hice".
"¿Por qué?"
"Sabes por qué."
"Sí." Exhalando temblorosamente, mantuve mi atención fijada en nuestras manos
entrelazadas.
Mi vida consistía en esta chica. Del perfume que llevaba. De las sonrisas que ella ofreció.
La ropa que eligió en un día determinado. Los colores con los que se pintó las uñas. Ella
estaba incrustada dentro de mí y quedé enganchado.
Claire era mi lugar seguro.
Si tuviera una pizca de algo sobre mí, abriría la boca y hablaría con esta chica. Cuéntale
cómo me sentí. Muéstrale lo mucho que la valoro como ser humano. Ámala de la manera
correcta. “Only Hope” de Switchfoot fue una canción tan precisa como tuve que explicar mis
sentimientos por ella, pero nunca se la tocaría.
Podía ver a mis amigos sentándose a mi alrededor y yo todavía estaba jugando la carta
del chico. Sigo protegiéndome de los demonios que ya no podían alcanzarme pero que aún
así lo hacían.
Sintiendo mi repentino declive de humor, Claire suspiró dramáticamente antes de fruncir
el ceño de manera cómica. "Gerard Gibson".
Sonriendo, hice una mueca en respuesta. "Claire Biggs".
Ella movió la ceja como The Rock. “Mono papa”.
Complaciendo su alegría, cruzé los ojos hasta que se volvieron hacia adentro. "Conejito
Snuckle".
Sacó la lengua y la hizo rodar. "Papá del bebé."
Tiré de mis mejillas hasta que parecí lo suficientemente desfigurado. "Bebé mamá".
Riendo con picardía, se puso de rodillas y se abalanzó sobre él. "Mis gérmenes", se rió y
luego procedió a lamer un lado de mi cara.
"Oh, es así, ¿verdad?" Me reí y la puse boca arriba.
"Sí", se rió debajo de mí.
Arqueé una ceja. "¿Oh sí?"
"Ajá", incitó ella en tono burlón. "¿Qué vas a hacer al respecto, Gibsie ?"
Sintiéndome traviesa, me incliné y pasé la punta de mi lengua desde la curva de su
mandíbula, sin detenerme hasta llegar a su mejilla. "Mis gérmenes", bromeé antes de darle
un beso en la adorable manzana de su mejilla. "Mío."
Su respiración se atascó en su garganta y por un momento entré en pánico, temiendo
haber ido demasiado lejos. Pero entonces sus manos estaban en mi cabello y su nariz rozaba
la mía, mientras su cálido aliento avivaba mis labios. "Gerardo".
"Claire", gruñí, sintiendo todo mi ser encenderse en un calor candente, mientras mi
cerebro no lograba hacer cumplir las muchas razones por las que no debería estar haciendo
esto.
Porque esto fue muy malo.
Estaba demasiado cerca.
Estaba demasiado jodidamente destrozado.
"Gerardo".
Solté un suspiro de dolor. "Clara".
Ella me dio un beso prolongado en la mejilla. "Hola."
"Hola." Sintiendo que mi resolución se debilitaba cuando sus labios rozaron la curva de
mi boca, me incliné hacia adelante, cediendo bajo la presión de mis sentimientos por esta
chica. "Espera, necesito decirte algo..."
Un fuerte golpe al otro lado de la puerta de mi habitación hizo que mi cuerpo levitara
fuera de la cama. "¿Sí?" Grité, luchando por interceptar a la persona al otro lado de mi puerta
y dejar el espacio que tanto necesitaba entre nuestros cuerpos.
"¿Sí?" Repetí cuando abrí un poco la puerta y miré hacia afuera.
El rostro preocupado de mi madre me saludó al otro lado. "Son casi las once y media".
"¿Entonces?"
"Entonces, pude oírte dando vueltas por aquí toda la noche". suspiro pesadamente,
añadió: "Gibs, debes intentar dormir un poco".
"Sí, eso es lo que estaba a punto de hacer", respondí, y luego apagué la gran luz para
enfatizar, sofocando su vista de mi habitación. "Buenas noches, mamá".
"Buenas noches, mascota", respondió ella. “Y si te despiertas en la noche, ven a buscarme,
¿de acuerdo? No es necesario cruzar la calle. Yo también estoy aquí para ti, ¿sabes? Siempre."
Qué demonios lo eres. "Bueno." Ofreciéndole una sonrisa a medias, cerré la puerta y me
dejé caer contra ella. Mierda.
"Esto es lindo", anunció Claire cuando finalmente me giré para mirarla. Ella ya estaba
debajo de las sábanas y poniéndose cómoda en mi cama. “¿Cuál es el dicho: es mejor un
cambio que un descanso?”
El pánico me arañó el estómago. "¿Quieres dormir aquí?"
"Bueno, creo que es justo considerando que acaparas mi cama la mayoría de las noches".
Bueno, mierda.
¿Cómo podría discutir eso?
Soltando un suspiro entrecortado, regresé a mi cama y retiré las mantas. "Esto es
confuso", agregué, subiendo. "No sé cómo me siento al respecto".
"¿Qué?" Ella se rió disimuladamente, rodando sobre su costado para mirarme. "¿Porque
estoy en el lado derecho de la cama cuando tú normalmente lo estás?"
“Sí”, respondí enfáticamente. "Se siente todo jodido".
"Bueno, aguanta, ranúnculo, porque esta noche yo soy la cuchara grande", se rió,
rodeándome con un brazo. "Ahora, dame la espalda y déjame acurrucarte".
"Hay una palabra para esto", refunfuñé, mientras cumplía con su pedido rodando sobre
mi costado y asumiendo la posición de la cuchara pequeña. “Escuché a Johnny decirlo antes.
Lo llamó castración”.
"Nunca te castraría, Gerard", susurró, pasando los dedos por mi estómago desnudo. "Ni
siquiera sé lo que eso significa".
"Yo tampoco", me reí entre dientes, agarrando su mano errante entre la mía cuando se
deslizó precariamente hasta la cintura de mis boxers. "Compórtate, señorita Biggs".
“¿Gerardo?”
“¿Hmm?”
Sentí sus labios en mi espalda. "Hola."
"Hola", respondí, mi cuerpo moviéndose mientras una ola de dolor y placer me invadía.
"Clara..."
Ella me besó de nuevo, pero esta vez deslizó su mano de la mía y la deslizó por mi
estómago, sin detenerse hasta que sus dedos rozaron la parte interna de mi muslo.
"Gerardo".
Jesucristo. Mi corazón latía tan fuerte en mi pecho que pensé que iba a implosionar dentro
de mí.
"No lo hagas", gruñí, levantando su mano cuando sus dedos se deslizaron debajo de la
cintura elástica de mis boxers.
Incapaz de reprimir el escalofrío que me atravesó, me di la vuelta para mirarla. "Claire",
susurré, tomando su rostro con mi mano, mientras intentaba recuperar algo de compostura.
"¿Qué estás haciendo?"
En lugar de responder con palabras, se inclinó y me dio un beso en el interior de la
muñeca. "No quiero a Jamie Kelleher", susurró, acercándose para que nuestros pechos
quedaran al mismo nivel. "No quiero a nadie más".
Su mano se deslizó debajo de las sábanas una vez más y no pude detener el gemido de
dolor que escapó de mis labios cuando sus dedos rozaron la tela que contenía mi furiosa
erección.
Jesucristo.
Todo dentro de mí me exigía corresponder a sus avances y finalmente reclamar a esta
chica para mí.
Déjala hacerlo.
Sólo deja que te toque.
"No." Temblando, sacudí la cabeza y levanté su mano. Sabía lo que ella quería y no podía
salir de mi cabeza el tiempo suficiente para dárselo. "No puedes".
Unos ojos grandes, inocentes y marrones me miraron. "No puedo."
Sacudí la cabeza lentamente y contuve la respiración, preparándome para la ola de
devastación que me derribaría cuando ella saliera de mi cama y saliera furiosa. Porque como
el hábito de mi vida, una vez más había Le fallé a esta chica.
Pero no llegó.
Ella no se fue.
"Está bien, no puedo", respondió Claire, las palabras apenas eran más que un susurro
entrecortado. "Pero..." tomando mi mano entre las suyas, la colocó entre sus piernas "...
¿puedes ? "
“ Claire .”
"Por favor, Gerard", respiró, con el pecho agitado, mientras ajustaba mi mano para que la
ahuecara sobre su ropa interior. " Por favor ."
CLAIRE
No podía moverme ni un centímetro.

No me atrevía a respirar.
Las hormonas se habían apoderado de mi cuerpo y actualmente estaba a merced del único
chico al que había amado. Su mano estaba entre mis piernas, donde la había puesto, y me
miraba con expresión acalorada.
Reprimiendo el impulso de empujar a Gerard sobre su espalda y montarlo, algo que mi
cuerpo me aseguró que disfrutaría mucho, permanecí perfectamente quieto, con mi mano
cubriendo la suya y mis ojos deseando que me tocara.
Porque lo triste del asunto era que, si bien yo no tenía ninguna experiencia con niños en
los dormitorios, este niño en particular podía hacerme lo que quisiera y yo participaría con
gusto. Así de desesperadamente mi cuerpo anhelaba su toque.
Un millón de emociones diferentes destellaron en sus ojos mientras lo observaba
mirarme hasta que pensé que podría gritar de frustración.
Finalmente, cuando decidí que toda esperanza estaba perdida, solté su mano y rodé sobre
mi espalda, pero luego él vino conmigo y flexionó los dedos.
Oh Dios .
Mi respiración se entrecortó y sentí que mi cuerpo se relajaba cuando su mano se deslizó
en la cintura de mis bragas. "¿Tu quieres esto?"
Asentí con entusiasmo, con la boca abierta cuando sus dedos recorrieron mi piel intacta.
"Dilo", me ordenó, apoyándose sobre un codo junto a mí. "Necesito las palabras".
"Quiero esto", lo animé, dejando que mis muslos se abrieran.
"Dilo otra vez." Los ojos de Gerard ardieron de calor. "Una vez más."
"Quiero esto", repetí, con la respiración entrecortada cuando sus dedos se arrastraron
sobre mí. "Te deseo."
Gerard trazó su labio inferior con su lengua y se acercó para que sus labios rozaran mi
oreja. "Te lo haré bien", susurró, acariciando mi mejilla con su nariz. "Prometo."
"Confío... ohhh..." Todo mi cuerpo se sacudió cuando empujó su dedo profundamente
dentro de mí. “¡Oh… oh Dios!”
Sus movimientos eran fáciles para él, pero causaban estragos en mi cableado interno.
Cada curva de su dedo y cada lento empujón de su mano encendieron mis sentidos. Cuando
su pulgar rozó mi tierna carne y encontró ese lugar, sentí mi espalda arquearse, mientras
pequeñas corrientes eléctricas giraban en espiral dentro de mí, encendiendo un dolor sordo
en lo profundo de mi vientre.
Incapaz de detenerme, metí una mano entre mis piernas y empujé la suya, necesitando
que se detuviera y siguiera adelante, todo al mismo tiempo. "Oh Dios..." Grité cuando lo sentí
empujar otro dedo profundamente dentro de mí. Mi cuerpo se retorció contra su mano y me
sentí increíblemente expuesta y vulnerable. Pero me gustó . Quería ser vulnerable con él.
Quería que él me tuviera, me di cuenta. "Gerardo".
Podía sentir su erección apuñalando mi muslo mientras se recostaba de costado frente a
mí, apoyado sobre su codo como un dios griego. “¿Hmm?”
"Te amo", susurró, sus dedos todavía moviéndose expertamente dentro de mí, mientras
evocaba sentimientos de mi cuerpo que nunca pensé que fueran posibles.
"Yo también te amo."
"¡Oh Dios!" Locura. Esto era una locura total y me deleitaba en cada momento. Quería
quitarme cada capa de ropa de mi cuerpo y quedarme desnuda debajo de este hermoso chico.
Quería sentir algo más que sus dedos dentro de mí. Quería que estuviera dentro de mí, pero
el hecho de que todavía no me hubiera besado era preocupante.
"Bésame..." Con la respiración entrecortada, me agarré a las sábanas debajo de mí y
sofoqué un grito mientras la presión que se acumulaba dentro de mí causaba que mi cuerpo
hormigueara y se sacudiera. “Por favor, Gerard… oh Dios…”
"Está bien", me persuadió, inclinando la cabeza como si tuviera dolor físico mientras sus
dedos me provocaban un frenesí. "Joder, estás tan apretado".
Claro que yo estaba. Ni siquiera un tampón había logrado traspasar la fortaleza de mis
bragas en dieciséis años. Me aferré a mi virginidad con más fuerza que Johnny a sus sueños
de ser profesional. El problema era que, cuando se trataba de Gerard Gibson, estaba más que
dispuesto a desviarme del camino y soltarme.
"¡Gerardo!" Con la cabeza agitada de placer, lo alcancé a ciegas, sin parar hasta que
acaricié su nuca. "Por favor … "
"Te tengo." Apoyó su frente contra la mía, sus labios aún sin tocarse. "Estás a salvo, lo
prometo".
Nunca sentí ni por un momento que no lo estuviera. La seguridad era un hecho cuando
estaba en los brazos de este chico y que me tocara en mi lugar más íntimo sólo solidificó ese
hecho. Porque no sólo mi cuerpo me aseguraba que este chico era el chico, sino que mi
corazón tampoco tenía ninguna duda.
Y luego su mano se movió más rápido, sus dedos entrando y saliendo de mí en un ritmo
delicioso y despiadado que me hizo hacer las paces con el hecho de que estaba a punto de
morir aquí mismo, en sus brazos.
"Gerard..." Tenía que ser la muerte esperando al otro lado de estas convulsiones de todo
el cuerpo, y no se me ocurría mejor manera de hacerlo. "Yo no..." Mi corazón trató de salir de
mi pecho. "No puedo..." Mis ojos se pusieron en blanco. “¿Qué está pasando…” El dolor sordo
había crecido a tal fuerza más allá de la comprensión y ahora estaba causando explosiones
dentro de mí. "A mi … "
"Está bien, Claire-Bear", Gerard vino a rescatarme y me explicó en un tono tenso. “Así es
como se siente venir”.
"¿E-lo es?" Cada músculo de mi cuerpo se tensó hasta el punto que sentí como si tuviera
espasmos incontrolables. Temblando impotente debajo de él, seguí sosteniendo su mano en
su lugar, sin atreverme a mover ni siquiera mi dedo meñique por miedo a ahuyentar esta
maravillosa sensación. "Oh... dios-Dios."
Complaciendo mi necesidad, Gerard continuó metiendo suavemente su dedo dentro de
mí hasta que el último de los deliciosos rayos se escurrió de mi cuerpo. Sólo entonces sacó
su mano de entre mis piernas y volvió a colocar mi ropa interior en su lugar.
En el momento en que lo hizo, de repente sentí pánico, sin saber qué pasaría después.
Pero luego nos puso a ambos en nuestra posición habitual para dormir y sentí que me
relajaba.
Enganchando un brazo alrededor de mi cintura como lo había hecho todas las noches
desde que éramos niños, Gerard me dio un beso en el hombro y susurró: "Buenas noches,
Claire".
Tambaleándome en la oscuridad, agarré su antebrazo, aferrándome con todas mis
fuerzas, y estrangulé las palabras: "Buenas noches, Gerard".
¿Qué he hecho?
GIBSIE
Cuando salió el sol el martes por la mañana, Claire todavía estaba en mi cama. Con sus rizos
salvajes esparcidos sobre mi almohada, sus adorables ronquidos de gatito llenaron el
silencio.
Con el cuerpo rígido, mantuve un brazo firme alrededor de su cintura, demasiado
asustado para moverme ni un centímetro. El recuerdo de las travesuras de la noche anterior
me había atormentado hasta el punto de que no había cerrado un ojo en toda la noche.
Supuse que el lado positivo de no dormir significaba que no me había embarcado en ninguna
aventura nocturna, pero eso no me daba mucho consuelo.
Porque la cagué. Porque la contaminé. Esta chica hermosa, obstinada, leal e inocente. Le
había puesto las manos encima cuando no tenía derecho a hacerlo y había cruzado el punto
de no retorno. Aun así, por muy culpable que me sintiera, no se podía negar que su presencia
me estaba estabilizando de una manera que nunca había sentido en esta casa. Al menos no
desde que mi padre se mudó.
El sonido de mi teléfono vibrando en mi mesa de noche hizo que mi corazón diera un
vuelco en mi pecho, y rápidamente estiré la mano para agarrarlo.
"Cap", susurré cuando respondí la llamada, sintiendo una gran sensación de alivio
invadirme. "¿Qué pasa?"
"Tengo que decirte, muchacho", reflexionó Johnny cuarenta minutos después, "nunca te
había visto prepararte tan rápido para el gimnasio". De pie encima de donde yo estaba
sentado en el banco de pesas, continuó mirándome. "Por lo general, tengo que sacarte de la
cama pateando y gritando".
"Hm", respondí, incapaz de encontrar la fuerza para lanzar un comentario alegre. Nada
en mí se sentía liviano esta mañana. Especialmente cuando mi conciencia me pesaba tanto.
Ignorando la gota de sudor que corría por mi cuello, concentré mi atención en hacer press
de banca con la barra de 120 kg hacia arriba.
"Dios, Gibs, ¿te despertaste en modo bestia?" Con las cejas arqueadas, mi mejor amigo
siguió mirándome. "Has subido un rango de peso completo de la noche a la mañana".
Porque estoy enojado, Johnny. Porque estoy jodidamente furioso conmigo mismo y si no
quemo parte de esta tensión de mi cuerpo, voy a gritar.
“¿Estás bien, Gibs?”
"Siempre estoy bien, Cap".
"¿Seguro?"
"Sí."
"Estás terriblemente callado".
"Está todo bien", me obligué a decir. "Simplemente lleno de frijoles esta mañana".
"Bueno, guarda algunos de esos frijoles para St. Andrews mañana", se rió entre dientes,
agarrando la barra y colocándola en su lugar. "Porque tienen un grupo de delanteros serio, y
escuché que su número trece está hablando mierda sobre cómo va a terminar mi carrera
antes de que comience".
"No bajo mi supervisión", espeté, levantándome para que ocupara mi lugar en el banco.
Moviéndome en posición para verlo, agregué: "Le arrancaré la cabeza a ese bastardo si
siquiera te mira de reojo".
Johnny se rió entre dientes y alcanzó la barra. "Nunca dudé de ti ni por un minuto, amigo".
CLAIRE
Cuando me desperté el martes por la mañana en la cama de Gerard, el lado del colchón en el
que había dormido estaba vacío. En su lugar había una nota garabateada al azar, dejada sobre
su almohada, que decía “ entrenamiento temprano en la mañana x ” con su letra.
De alguna manera me las arreglé para cruzar la calle como un ninja sin ser atrapado por
ninguno de los padres, pero cuando encontré a mi hermano en la cocina desayunando antes
de la escuela y sin entrenar como lo había sugerido la nota de Gerard, sentí una ola de La
inquietud me recorre.
Sobreviviendo al profundo interrogatorio de Hugh, llegué a la escuela con mi dignidad
intacta, pero esa ola de inquietud continuó enconándose y creciendo con cada clase que
pasaba.
Sabía que los chicos tenían un partido de rugby mañana por la tarde contra St. Andrews,
y antes de los días de partido, no era raro que no estuvieran juntos, pero el hecho de que no
había logrado aprovechar una sola oportunidad para hablar con Todo el día Gerard me dio
la clara impresión de que me estaba evitando.
La gota que colmó el vaso fue su ausencia en el gran almuerzo. Cuando Johnny llegó a la
mesa de rugby sin ver ni oír a Gerard, llegué a mi límite. Porque si el Sr. Capitán Serio tuvo
tiempo de almorzar con su novia, entonces esa era toda la evidencia que necesitaba. La
ausencia de Gerard no tuvo nada que ver con anotar intentos y sí con anotar chicas.
Esta chica.
A mí.
Oh Dios …
"¡Necesito hablar contigo!" Solté, con los ojos fijos en Shannon, quien se reía de algo que
su novio le había susurrado al oído. "¡Es una emergencia!"
"¿Tú haces?" La atención de mi mejor amiga se centró en mí. "¿Es?"
"Sí, y absolutamente". Empujando mi silla hacia atrás, me levanté de un salto, con el
cuerpo erizado de energía nerviosa. "Como ahora , Shan".
Sin decir una palabra, Shannon se puso de pie y se acercó a mi lado, entendiendo
claramente la tarea.
"Es tan malo, Shan", estrangulé, agarrando su mano antes de arrastrarla en dirección a los
baños de chicas. Empujando la puerta hacia adentro, me apresuré a entrar y al instante
comencé a pasear por el baño vacío. "Así, qué mal, pollito". Crujiendo mis nudillos, me subí
las mangas de mi suéter mientras consideraba cómo verbalizar los eventos de anoche a mi
mejor amiga.
"Dios mío, Claire, ¿qué pasa?" La voz de Shannon estaba llena de preocupación y sus ojos
azules estaban muy abiertos por el horror. "¿Qué pasó?" Cerrando el espacio entre nosotros,
levantó la mano y me tocó la frente. "¿Estás enfermo? Porque pensé que parecías sonrojada
esta mañana cuando llegaste a la escuela”.
“Sí y no”, admití con una mueca. "Es decir, sí, estoy sonrojado, pero no, no estoy enfermo,
a menos, por supuesto, que tengas en cuenta lo que pasó anoche". Lloriqueando, me mordí
las uñas antes de agregar: "En ese caso, supongo que me considerarían enferma en varias
constituciones diferentes donde la promiscuidad está mal vista".
"Está bien, estás divagando". Ella extendió la mano y me agarró los brazos. "Solo respira
y habla conmigo, Claire".
"Sí, estoy divagando, Shan", dije. “¡Estoy divagando porque estoy enloqueciendo!”
"¿Por qué?"
"¡Es Gerard!"
"¿Qué hay de él?"
"Él y yo... anoche él..." No. No pude hacerlo. No pude verbalizar en voz alta el libertinaje
de anoche. "¡Oh Dios, no puedo decir la palabra!"
"¿Di la palabra?" Shannon me miró boquiabierta con horror. "Claire, ¿Gibs hizo algo que
te lastimó?"
“Dios mío, no”. Negué con la cabeza. “Gerard nunca me haría daño. Ni en un millón de
años." Tragando profundamente, susurré: "Él hizo todo lo contrario de lastimarme".
Shannon continuó mirándome con el ceño fruncido durante un largo rato antes de que
sus ojos se abrieran al comprender y su boca formara una pequeña y perfecta forma de O.
"Oh."
"Oh", confirmé con un gemido, mientras asentía con la cabeza con entusiasmo para que
mi mejor amiga supiera cuán grande era una O.
“¿Le dejaste hacer qué?” —preguntó Lizzie, de pie en la puerta del baño, claramente
habiendo escuchado cada palabra. “¿Dejaste ese pedazo de mierda en tus bragas? ¿Estás
completamente loco?
"Dios mío, Liz, baja el volumen, ¿quieres?" Shannon susurró, arrastrando a nuestra amiga
al baño y cerrando la puerta detrás de ella. "Dios."
"Está bien, no debes juzgarme ahora", le respondí bruscamente, mirándola con el ceño
fruncido. "Porque primero, no me acosté con Gerard anoche, y segundo, nunca te juzgué
cuando realmente te acostaste con Pierce".
“¿Por qué tendrías un problema conmigo y con Pierce?” Lizzie respondió bruscamente.
"No es como si estuviera relacionado con el maldito monstruo que arruinó a tu familia". Sus
ojos estaban llenos de dolor cuando dijo: "Y no es que haya decidido traicionar a mi amigo a
propósito al estar con él".
"¿En serio quieres hablarme sobre traicionar a amigos con chicos?" Entrecerré los ojos y
le devolví la mirada, sin querer dar marcha atrás esta vez. "Una palabra, Liz: hermano ".
"Vaya, chicas, deténganse, ¿de acuerdo?" —intervino Shannon, levantando las manos.
"Bajémoslo un poco más".
"Entonces, ¿supongo que estás con él ahora?" Ignorando los intentos de Shannon de
actuar como pacificadora, Lizzie cruzó los brazos sobre el pecho y la fulminó con la mirada.
“Tú y Thor. Eres una cosa ahora, ¿verdad?
" No ", respondí en un tono duro. “No lo somos, pero ya lo harías Lo sabré si dejaras de
lanzar acusaciones y realmente escucharas para variar”.
"Está bien, ¡cállate!" Shannon levantó la mano y tapó nuestras bocas con las manos. "No
más peleas, ¿de acuerdo?" Su atención oscilaba entre nosotros mientras hablaba. “Sé que esta
es una situación delicada para ambos, pero esto no es lo suficientemente bueno, muchachos.
Ya es bastante difícil ser una chica en este mundo sin volverse unos contra otros.
Especialmente porque somos amigos desde la escuela primaria”. Exhalando un suspiro, dio
un paso atrás y me hizo un gesto. "Está bien, Claire, cuéntanos todo". Luego se acercó a Lizzie
y le apretó la mano. “Y escucharemos”.
Contuve la respiración por un momento, esperando el regreso de Lizzie, pero cuando no
llegó, exhalé lentamente y le expliqué las travesuras de anoche con detalle explícito.
"Y luego Gerard hizo algo con el pulgar y el índice", agregué, usando mi propia mano para
darles un resumen visual detallado. "Y eso fue todo." Levanté las manos con desesperación.
“¡Estaba muerto , te lo digo!” Colocando mis manos en mis caderas, los miré a ambos
expectante. "¿Bien? ¿Algunas ideas?"
"Él te hizo venir", respondió Lizzie rotundamente. "Felicidades."
"Oh, Dios mío", dijo Shannon entre ataques de risa. "Estoy muy feliz por ustedes".
"No lo estés", me apresuré a advertir. "Se había ido cuando me desperté esta mañana y
desde entonces me ha estado evitando como a la peste".
"Suena bien", dijo Lizzie inexpresivamente. "El modus operandi típico de un cabrón".
"Basta", lo regañó Shannon, todavía sonriendo. "Gibsie no es una de esas".
"Excepto que lo es", desafió Lizzie secamente. "Y Claire es sólo una más en una larga lista
de conquistas de Thor". Con una mirada abatida grabada en su rostro, me miró. "Eres un
tonto." Ella sacudió su cabeza. "Él te va a arruinar".
Se me pusieron los pelos de punta de inmediato y al instante me puse a la defensiva.
"Como si estuvieras en posición de juzgarme".
"¿Que se supone que significa eso?"
"Chicos, deténganse, por favor..."
"Sabes exactamente lo que eso significa", respondí. “Así que piénsalo antes de empezar a
insultar”.
"Claire", intentó intervenir Shannon, rogándome con los ojos que no alimentara el fuego.
"Solo tómate un segundo, está bien". Dirigiéndose a Lizzie, añadió: "Nadie sabe cómo se
siente Gibsie, excepto Gibsie , así que, por favor, démosle el beneficio de la duda". Ella forzó
una sonrisa antes de decir: "Él claramente siente algo por Claire".
"Gracias, Shan", dije, necesitando su tranquilidad en este momento.
"Es verdad", se apresuró a calmar. “Ese chico adora el suelo que pisas y toda la escuela lo
sabe. Te apuesto algo de dinero a que hay una razón perfectamente plausible por la que se
perdió el almuerzo hoy. De hecho, casi podría garantizar que si saliera y le preguntara a
Johnny, lo más probable es que me dijera que Gibs está detenido por alguna broma
desastrosa”. Ella me ofreció una sonrisa de apoyo antes de agregar: “Créeme, Claire, no hay
un solo escenario creíble en el que ese chico elegiría ignorarte. No podría aunque lo
intentara”.
“¿Pero y si se arrepiente de lo que pasó entre nosotros?”
"Él no lo hace ".
“¿Pero y si lo hace ?”
"Eso no va a suceder."
"Pero que si … "
"Oh, por favor", interrumpió Lizzie, "serán pareja al final de la semana".
Mi corazón latía con entusiasmo. "¿De verdad lo crees?"
"Por supuesto", asintió Shannon con una sonrisa.
"Y si eso es lo que quieres, hazlo", añadió Lizzie con voz temblorosa. “Claramente no
puedo detenerte. Pero no esperes que me quede para verlo”. Sollozando, sacudió la cabeza y
se dirigió hacia la puerta del baño. "¡Has hecho tu elección y claramente es él!"
"¡Lizzie, espera!"
Ella no esperó.
En lugar de eso, salió corriendo del baño, dejando que la puerta se cerrara de golpe detrás
de ella.
"Ella se recuperará", ofreció Shannon, mordiéndose el labio con nerviosismo. “Dale algo
de tiempo. Verás."
GIBSIE
“¿Biggs ya te ha dado una respuesta sobre el cine?” Escuché a Donal Crowley susurrar
durante la clase de Religión el martes por la tarde.
"No, pero no me preocupa", susurró Jamie Kelleher. "Ella simplemente se está haciendo
la difícil".
"¿Crees?"
"Sí, muchacho, ella obviamente va a decir que sí".
"Suenas seguro de ti mismo".
“¿Por qué no lo estaría?”
Furia. Estaba burbujeando dentro de mí a un ritmo rápido. Tomando control de mi mente
de una manera que nunca pensé que podría hacerlo, transformándome en lo que solo podía
comparar con una bomba de tiempo.
“Sabes, incluso si ella accede a salir contigo, será difícil que esa persona te dé un beso en
la mejilla. Estoy bastante seguro de que es una de esas pioneras, muchacho. Ya conoces a los
que durante su confirmación se comprometen a abstenerse de todo antes del matrimonio”.
"No por mucho más tiempo".
"Gibs", susurró Johnny desde la silla a mi lado. "Respirar."
Lo estaba intentando, realmente lo estaba, pero cuanto más seguían cotilleando los dos
imbéciles en el escritorio detrás de nosotros, más enojado me ponía.
“No lo sé, muchacho. Parece una buena chica”.
"Sí, pero eso es aún mejor, muchacho, porque a las chicas buenas se les puede entrenar".
" Respira ", repitió Johnny, empujando con fuerza nuestro escritorio compartido para
evitar que temblara. "Ya te castigaron a la hora del almuerzo por pelear con Murph", susurró.
"No te dejes encerrar por el resto de la semana".
¿Cómo? ¿Cómo se suponía que iba a tomar un puto respiro? Todo mi cuerpo vibraba con
una energía apenas contenida. Mis rodillas temblaban Tan violentamente que el escritorio
temblaba. Quería mutilar algo. Corrección, quería mutilar al bastardo sentado detrás de mí.
"¿Así que, cuál es el plan? ¿Bebirla y cenar primero?
“Más o menos, muchacho. La llevaré a algunas citas y lo quitaré de en medio para que
podamos pasar a la parte divertida…”
Y eso fue todo lo que pude soportar. Joder detención. Con mucho gusto estacionaría mi
trasero en la silla atrevida durante la semana si eso significara que tengo que callar a estos
bastardos.
"¡Eres hombre muerto!" Rugí, perdiendo todo control de mi cuerpo. Mi escritorio salió
volando en el mismo momento en que me lancé hacia Jamie y Johnny se abalanzó hacia mí.
"Voy a arrancarte la puta lengua por eso..."
"¡Tiene una conmoción cerebral, señor!" Johnny gritó más fuerte, interceptándome antes
de que pudiera alcanzar a Jamie. "Recibió un golpe en la cabeza durante el entrenamiento
esta mañana y no ha vuelto a ser el mismo desde entonces", añadió, dirigiéndose a nuestro
profesor, mientras me empujaba físicamente hacia la puerta del aula. "Será mejor que lo lleve
a la oficina para que lo revisen".
“Haz eso, Kavanagh”, respondió el Sr. Gardener, sin parecer muy convencido, pero
demasiado vago para discutir sobre ello.
"Lo haré", gritó Johnny por encima del hombro mientras abría la puerta y me empujaba
hacia el pasillo vacío.
“¿Lo escuchaste allí atrás?” Exigí indignado. "¿Escuchaste a ese hijo de puta?"
"Sí, lo escuché, pero necesito que mantengas la cabeza", instruyó Johnny con calma,
sujetando la parte posterior de mi jersey. “¿Me oyes, Gibs?” Continuó persuadiéndome,
guiándome en dirección al área de casilleros de sexto año. "Solo mantén la cabeza y no
reacciones".
"¿No reaccionas?" Me quedé boquiabierto. "¿Después de lo que escuché a esos imbéciles
decir sobre Claire?" Sacudí la cabeza con disgusto. "Sí, a la mierda eso".
Giré sobre mis talones y caminé de regreso en dirección al salón de clases del que
acabábamos de salir. Bueno, al menos lo intenté, pero el agarre mortal que Johnny tenía
sobre mi jersey de la escuela frustró mis planes. "Cálmate, Gibs."
"No seas hipócrita", le espeté. "Perderías tu mierda de siempre amorosa si escucharas a
alguien decir eso sobre Shannon".
"Sí, lo haría", asintió con calma, acompañándome por el pasillo como un perro con correa.
"Pero si la situación estuviera en el otro pie, espero que usted intervenga en mi nombre antes
de que me expulsen".
“¿Soy Sookie?” —espeté, liberándome de su agarre, sólo para salir corriendo hacia el aula
de religión. "¡No es necesario que me acompañes, Johnny!"
"Trae tu trasero aquí", ordenó, arruinando mi oportunidad de libertad al apretar mi jersey
con el puño una vez más. “Escúchame, ¿quieres? Estoy tan molesto como tú, pero usa la
cabeza, Gibs. En clase no nos tiramos mal, muchacho. No es así como se hace”.
"Así es como se hace en mi mundo", respondí, demasiado enojado para pensar con
claridad. “Él no se saldrá con la suya hablando así de ella, Johnny. Sobre mi cadaver."
"De acuerdo", dijo Johnny con calma, abriendo la puerta de la sala común de sexto año y
maniobrándonos a ambos adentro. “Pero debemos ser inteligentes al respecto. Pelear en
clase no nos hará ningún favor, Gibs.
“¿Contra quién luchamos?” preguntó una voz familiar, y ambos nos volvimos para
encontrar a Joey tumbado en uno de los sofás con un abrigo encima.
“Entonces es por eso que no estabas en la clase de religión”, acusó Johnny. “Estabas
tomando una siesta sangrienta”.
“Ven y habla conmigo cuando tengas un recién nacido con cólicos y aliméntalo cuando lo
necesites en casa”, respondió Joey, poniéndose de pie. “Volvamos a mi pregunta”. Estiró los
brazos sobre la cabeza y crujió el cuello de lado a lado. “¿Contra quién luchamos?”
"Nadie. No vamos a pelear con nadie”, Johnny se apresuró a rechazarlo. “Porque tengo
contrato. Estás en una advertencia”, añadió, señalándome antes de centrar su atención en
Joey. "Y estás en libertad condicional".
Haciendo caso omiso de las palabras de advertencia de Johnny, Joey me miró y repitió:
"¿Con quién peleamos, Gussie?".
"Esto es tan terrible", declaró Johnny veinte minutos más tarde, mientras Paseaba por el
aparcamiento de estudiantes como un hombre esperando en el corredor de la muerte.
"Jesucristo, no puedo creer que esté de acuerdo con esto".
Mientras tanto, observé, fascinado y absorto, cómo Joey Lynch abría la puerta del auto de
Jamie Kelleher.
¿Quién diría que una espátula y una percha de la sala de arte podrían desbloquear un
automóvil sin dañarlo?
Lynchy, al parecer.
Una vez que se presionó el botón, Joey abrió la puerta del conductor, con el cigarrillo
balanceándose entre sus labios, y metió la mano dentro. Un momento después sonó otro
chasquido y gritó: —¿Tienes azúcar, Gus?
"Claro que sí, Lynchy", respondí, entregándole la bolsa y la cuchara.
"Oh Dios", gimió Johnny, tapándose los ojos con las manos. "No puedo mirar".
"Entonces no lo hagas". Sin una pizca de vacilación, Joey volvió a salir, me quitó la bolsa y
luego caminó por el costado del auto. Abriendo la tapa de gasolina del auto de Kelleher,
procedió a verter el azúcar dentro, una cucharada a la vez, hasta vaciar la bolsa.
Luego, volvió a enroscar cuidadosamente la tapa y volvió a cerrar el coche. "Veamos que
este idiota de Kelleher lleva a cualquiera al cine ahora".
"Mi papá me va a matar". Mordiéndose el puño para sofocar un gemido, Johnny sacudió
la cabeza y se alejó en dirección a su auto, luciendo como si estuviera a punto de desmayarse.
Todo 6'5 de él. "Soy un maldito criminal".
“Y yo solía pensar que Podge estaba muy nervioso”, reflexionó Joey, literalmente apoyado
en la escena del crimen, terminando su cigarrillo. "Pero Kav se lleva la palma".
"Eso fue jodidamente genial". Sonreí. "Te lo debo, muchacho".
“No”. Dio una última calada a su cigarrillo, tiró la colilla y se alejó del auto. “Me parece que
era lo mínimo que podía hacer”.
"¿Oh?" Me puse a caminar a su lado. "¿Cómo te lo imaginaste?"
"Aoife", explicó, guardando sus herramientas en su mochila. "Ella me dijo lo que hiciste
por ella".
"No te sigo".
"No me orines en la espalda y me digas que está lloviendo, Gussie". Se detuvo en seco
antes de que llegáramos al edificio principal. "Sé que pagaste mi deuda de drogas". Joey,
sobrio y con los ojos claros, me miró fijamente. "Te debo mucho más que esto".
"No me debes nada, muchacho", respondí, sintiéndome extrañamente emocionado. Claire
una vez se refirió a Joey Lynch como el chico del regreso y no se me ocurrió una definición
mejor. Sonriendo, agregué: "Aunque, si realmente quieres agradecerme, siempre puedes
convertirme en el padrino de AJ".
Sus labios se torcieron en respuesta. "No fuerces".
CLAIRE
Cuando terminó la escuela, mi discusión con Lizzie se había enconado y cocido dentro de mí
hasta el punto de que me sentía fatal por todo el asunto.
Odiaba pelear con ella, y últimamente eso era todo lo que parecíamos estar haciendo. No
era una persona naturalmente discutidora, y aunque Lizzie podía pelear con una funda de
almohada, nunca solía proyectar su furia sobre mí.
Todo eso estaba cambiando y podía sentir el cambio.
No me gustó.
Ni un poco.
Casi parecía como si estuviéramos viajando por una vía rota con un solo destino a la vista.
Destrucción.
Todos los días, parecíamos tapar una grieta en nuestra amistad solo para terminar
exponiendo otra.
La peor parte de todo fue el hecho de que ella seguía excluyéndome, haciendo imposible
ayudarme. Sabía que ella confiaba en Shannon (bueno, tanto como Lizzie confiaba en
cualquier otra persona) y me dolía saber que yo estaba fuera de su círculo íntimo. Me dolió
porque dos personas que amaba estaba tratando de hacer lo correcto y me estaban
castigando por ello.
Tenía la misma sensación de impotencia en la boca del estómago que tuve el año pasado
con Shannon. Al igual que en aquel entonces, podía sentir el problema, podía sentirlo en mis
huesos, pero en lugar de entrar en acción, me congelé.
Todavía estaba helado.
Tomando la decisión consciente de no decepcionar a otro de mis amigos, me escabullí de
Tommen tan pronto como la última campana del día dio la señal, caminando dos millas hasta
una calle que ya casi no visitaba.
Elegí caminar hasta la casa de los Young porque pedirle a Gerard que condujera Me
pareció mal, dado todo lo que había sucedido entre sus familias.
Saber que Lizzie estaba con Shannon en la mansión significaba que esta era mi mejor
oportunidad para... bueno, básicamente traicionarla.
Ella me odiaría por eso, por supuesto que lo haría, pero mi necesidad de agradar no era
una razón suficiente para no intervenir en este caso.
Esto es malo.
Esto es un error.
Volver.
Oh Dios, ¿qué estaba haciendo?
Los miércoles jugaba hockey después de la escuela.
Me encantaba el hockey.
No me salté.
Pero esto era más importante.
Ella era más importante para mí.
Cuando rodeé la familiar entrada con pilares de piedra que rodeaba la impresionante
propiedad de los Young, sentí una punzada de tristeza que me golpeó directamente en el
pecho. Ya no disfrutaba venir aquí, no desde que falleció Caoimhe.
La casa era triste, las personas que residían aquí me recordaban a fantasmas y yo no era
lo suficientemente masoquista como para pasar mucho tiempo aquí.
Llamando a la puerta, esperé con gran expectación a que alguien abriera.
Cuando la puerta finalmente se abrió hacia adentro y fui recibida por la madre de Lizzie,
Catherine, sentí que se me partía el corazón en el pecho. Parecía tan desgastada, como si los
últimos años la hubieran envejecido rápidamente.
"Hola, Claire". Ella me ofreció una pequeña sonrisa que no coincidía con la mirada
atormentada en sus ojos. "Lizzie aún no ha regresado de la escuela".
"Oh, sí, lo sé, señora Young", respondí, ofreciéndole una sonrisa brillante, mientras mis
palmas sudaban profusamente. "Liz está en la casa de los Kavanagh con Shan". Aclarándome
la garganta, me limpié las manos contra la tela de mi falda. "En realidad esperaba verte".
La sorpresa llenó sus ojos azules. "¿A mí?"
"Sí." El pánico me invadió a un ritmo rápido, lo que me hizo estirar aún más mi sonrisa,
sintiendo la presión en mis pulmones antes de pronunciar una sola palabra. "¿Puedo entrar,
por favor?"
"Puedes", respondió con cautela, abriendo la puerta hacia adentro. "¿Está todo bien?"
“Oh, todo está bien”, me apresuré a decir, sintiendo una necesidad desesperada de
suavizar las líneas de preocupación en su rostro, mientras la seguía al interior de la casa en
la que había pasado gran parte de mi infancia.
"Siento que no te he visto en mucho tiempo", dijo la madre de Lizzie mientras nos
conducía a la cocina. "Toma asiento."
"Sí", respondí, quitándome el abrigo. "Lamento no haber estado mucho por aquí".
"No hay necesidad de dar explicaciones, Claire", dijo en voz baja, moviéndose para llenar
la tetera. "¿Té?"
"Sí, por favor."
"¿Dos azúcares?"
Sonreí. "Usted recordó."
Ella sonrió por encima del hombro. “¿Cómo está ese hermano tuyo?” Cerró el grifo, se
acercó al mostrador, tetera en mano, y lo abrió. Ese chico es bueno. Fue una gran roca para
esta familia después del fallecimiento de Caoimhe”. Ella sacudió la cabeza con tristeza. "Es
una lástima que ya no vuelva".
"Hugh es grandioso", respondí, tomando asiento en la familiar mesa de la cocina. En el
que había grabado mis iniciales en la parte inferior cuando tenía seis años. "Él está haciendo
su Leaving Cert este año".
"Dios mío", susurró, más para sí misma que para mí. "Los años simplemente se están
escapando, ¿no?"
"Seguro que lo son", respondí, sintiéndome triste.
"¿Sigues jugando al rugby?"
"Seguro que lo es", respondí. “Aún lo vivo y lo respiro”.
“Quería agradecer a tu madre por la hermosa corona que puso para el aniversario de
Caoimhe”, dijo la señora Young, regresando a la mesa con dos tazas de té. "Debo haber
perdido la noción del tiempo".
"Oh, no hubo problema", me apresuré a decir, aceptando la taza que me tendió. “Ella pone
uno cada año. En su cumpleaños y también en Navidad”. Tomando un pequeño sorbo de mi
taza, reflexioné sobre mi siguiente frase antes de decir finalmente: "Sabes, estoy seguro de
que a mamá le encantaría verte de nuevo".
La señora Young sonrió cortésmente pero no respondió, tal como sabía que no lo haría.
"Ha pasado mucho tiempo desde que te pusiste al día, ¿verdad?" Empujé en un tono tan suave
como pude.
Seis años, para ser precisos.
Desde que falleció su hija y se trazaron líneas en la arena.
“Mi puerta siempre está abierta para tu madre”, respondió la señora Young. Lo que
significa que ella no tenía intención de acercarse a nuestra casa debido a quiénes eran
nuestros vecinos. "Me alegro mucho de que hayas llamado", continuó, extendiendo la mano
por encima de la mesa para acariciarme la mano. "Eres como un soplo de aire fresco, Claire
Biggs".
Ella no pensaría eso una vez que supiera la verdadera intención de mi visita improvisada.
“¿El señor Young volverá pronto?” Pregunté, moviéndome incómoda cuando miré el retrato
familiar colgado en la pared de la cocina. El que contenía a dos hermanas sonrientes con sus
padres sonriendo casualmente. Oh Dios . "Es sólo de lo que quería hablar contigo que
probablemente también debería incluir al padre de Lizzie".
La señora Young me miró fijamente durante un largo momento, con la confusión grabada
en su rostro. “¿No te lo dijo Lizzie?”
"¿Dime que?"
"Nos hemos separado".
Me quedé boquiabierto. “¿Tienes qué ?”
"El padre de Lizzie se mudó la Pascua pasada".
"¿Él hizo?" Mi boca se cayó, junto con mi corazón. “¿Mike se mudó?”
"Está en Tipperary desde marzo", explicó la señora Young, haciendo una pausa para
tomar un sorbo de su taza. “Consiguió un trabajo en Thurles. Viene cada pocas semanas a
visitar a Liz.
"Hablas en serio ?"
"Me sorprende que no te lo haya dicho".
"Sí", susurré. Yo también.
"Entonces, me temo que tendré que conformarme", añadió suavemente. "Ahora, ¿de qué
querías hablarme, mascota?"
"Es Lizzie", me obligué a decir, deseando con todas mis fuerzas haber tomado la salida del
cobarde.
"¿Que hay de ella?"
Oh galletas.
“¿Clara?”
Soltando un suspiro de dolor, me obligué a mirar a su madre a los ojos cuando dije: "Creo
que Lizzie se está cortando de nuevo".
mi rodeo romeo
GIBSIE
“Eso es todo”, anuncié, irrumpiendo en la habitación de Claire más tarde esa noche. "No
puedo soportar ni un segundo más de esta tensión".
"¡Gerardo!" gritó, sumergiéndose detrás de la puerta abierta de su armario. "¿Has oído
hablar alguna vez de tocar la puerta?"
Mis ojos se fijaron en la toalla a sus pies y en sus rizos húmedos. "Ups." Rápidamente me
tapé los ojos con la mano libre. “Estabas en la ducha. ¡Qué mal, Claire-Bear!
"¿De verdad acabas de irrumpir en mi habitación diciendo que no puedes soportar ni un
segundo más de tensión?" El sonido del ruido de las perchas llenó el aire. "¿Cómo cree que
me siento, señor? Me gusta dejar notas en las almohadas de las niñas ?"
“Claramente, entré en pánico”, respondí, usando cada gramo de autocontrol dentro de mi
cuerpo para no soltar la mano y mirar. “Y no mentí en la nota, cariño. Realmente estaba en el
gimnasio con Cap”.
"Sólo porque eras demasiado cobarde para enfrentarme", afirmó, dando en el clavo.
“Quiero decir honestamente, Gerard, ¿podrías ser más transparente? ¿Cuándo has elegido
alguna vez el gimnasio en lugar de dormir hasta tarde?
“Cuando le meto los dedos a mi mejor amigo, ¡es cuando!” Grité en respuesta, levantando
las manos con desesperación. "Por cierto, lo siento muchísimo, Claire-Bear".
"Dios mío, ¿por qué trajiste a Reggie aquí?" —preguntó entonces, desviándose del tema.
“Sabes que mamá se volverá loca si sabe que él está en la casa. La escuchaste la última vez
que trajimos a casa ese hurón, Gerard. Si hay más gatos callejeros, los gatitos tendrán que
irse”.
Resoplando, me di la vuelta y salí de su habitación, sin detenerme hasta que estuve en la
habitación de su hermano. “Aquí tienes, mi angelito”. Agarrando el edredón de Hugh de la
cama, lo tiré al suelo. y colocó a Reggie encima. "Papá volverá en un santiamén".
"¿Por qué?" Claire demandó cuando regresé a su habitación. En el momento en que mis
ojos se posaron en ella parada frente a mí con una camiseta de gran tamaño, mi polla se puso
firme. Tranquilo, muchacho.
"No lo sé, Claire", respondí. "Tal vez porque tengo corazón y quería que el pobre cabrón
viera a su madre antes de irse a pasar el invierno".
"No, Reggie no." Ella golpeó el aire a su alrededor. “¿Por qué te arrepientes de lo que pasó
entre nosotros?”
Su pregunta me dejó perplejo y palidecí. "¡Porque!"
"¿Porque?" ella empujó. "¿Fui malo o algo así?"
"¿De qué estás hablando ?"
"Anoche." Su mano estaba sobre la mía entonces, apartando mis dedos de mis ojos. "¿Hice
algo mal?"
"¿Qué? No, Claire, no hiciste nada malo. Estuviste perfecto”. Presioné una mano contra mi
pecho. "Anoche fui yo quien se equivocó".
"¿Por qué?"
“¿Quién diablos sabe? Tal vez tenga algo que ver con ese desequilibrio químico en el
cerebro del que Anne siempre insiste. O tal vez me dejaron caer de cabeza cuando era bebé”,
admití, levantando las manos. "Sin duda, eso explicaría por qué parezco tener el autocontrol
de un niño pequeño en una tienda de dulces". Sacudí la cabeza para aclarar mis pensamientos
antes de que me llevaran a dar un pequeño paseo. “De cualquier manera, yo soy el que está
equivocado aquí, ¿de acuerdo? No tú."
"No." Ella sacudió la cabeza y me miró. "Quiero decir, ¿por qué tiene que estar mal?"
"Porque..." Mis palabras se apagaron mientras la veía mirarme. Había una docena de
respuestas diferentes a esa pregunta, pero ¿podría pensar en una sola? No. Joder mi vida.
"Porque no debería haberte tocado", finalmente me decidí, con el corazón latiendo tan fuerte
en mi pecho que pensé que podría terminar con un hematoma en el músculo del pecho. Sabía
todo sobre los hematomas. Tenía uno en la espalda cuando tenía trece años. Aunque nunca
tuve uno en el corazón. Al menos no hasta ahora.
"¿Pero y si quisiera que me tocaras anoche?" dijo ella, haciendo volar mi mundo. Y luego
me jodió aún más agarrando mi mano y retrocediendo en dirección a su cama, llevándome
con ella. "¿Qué pasa si todavía quiero que lo hagas?"
Jesús. No tuve respuesta a eso solo para advertirle: "Esa es una muy mala idea, Claire-
Bear".
"Shh", ronroneó, extendiendo la mano para presionar un dedo en mi boca, y luego, como
parecía estar empeñada en atormentarme, alcanzó el dobladillo de su camiseta antes de
pasársela rápidamente por encima de la cabeza.
Oh, mierda.
De pie frente a mí, vestida únicamente con un sostén blanco y bragas rosas de lunares,
Claire tomó mi mano nuevamente, animándome a cerrar el espacio entre nosotros.
Sólo podía suponer que el movimiento estaba destinado a ser seductor, pero cuando ella
calculó mal su paso y aterrizó en el piso de su habitación en lugar de en su colchón, no pude
detener la risa que se me escapó. "Lindo."
"No es gracioso, Gerard", gruñó desde su posición en el suelo. "Dios mío". Se cubrió la cara
con un brazo y gimió desesperada. "¡Estaba tratando de ser sensual!"
"¿Estás usando bragas de Barbie?"
“Así que ese no es el punto ahora”. Gimiendo dramáticamente, ella sacudió la cabeza.
"Puedes irte ahora."
Sofocando mi risa, me hundí en la alfombra y tomé su mano. "Vamos, no te escondas de
mí".
"Eso fue horrible ", se quejó, mirándome a través de sus dedos. "No soy tan sexy".
"Tan jodidamente lo eres", corregí, alejando su mano de su cara una vez más. "Pero eres
aún más adorable".
Ella entrecerró los ojos con disgusto. "Los gatitos son adorables, Gerard".
"Entonces eres mi pequeño gatito", me reí, dejándome caer de espaldas junto a ella. "Me
gusta tu techo", le ofrecí entonces, señalando el yeso de color marfil, mientras alcanzaba su
mano. “Hace mucho más calor que el mío."
"Tu techo es del mismo color", suspiró, entrelazando sus dedos con los míos. "Al menos
solía serlo".
"Mmm."
“¿Gerardo?”
"Sí, ¿Claire-Oso?"
"Me da vergüenza."
Giré la cabeza para mirarla. "No lo seas."
"Si , vale ." Ella puso los ojos en blanco. "Oh mira. Estoy curado”.
Sonreí. "¿Qué puedo hacer?"
"Uh, veamos..." Ella fingió reflexionar por un momento antes de decir: "¿Qué tal si intentas
seducirme y te caes de culo?"
"Bueno."
"Se sincero, Gerard".
Sonreí. "¿Crees que no lo haré?" Sin darle la oportunidad de responder, me puse de pie y
me dirigí directamente hacia su estéreo.
"Oh, Dios mío", se rió Claire, corriendo hacia su cama, cuando me quité la camiseta y tomé
su boa de plumas rosa.
"Será mejor que te pongas cómoda, cariño", ronroneé, pasando las canciones y
decidiéndome por "5, 6, 7, 8" de Steps. Tomando su sombrero de vaquero rosa brillante de
la cómoda, lo puse encima de mi cabeza y le guiñé un ojo. "Porque te espera un gran placer".
"Dios mío, pareces una de esas strippers de Chippendale", se rió Claire, aplaudiendo con
deleite. "¡Vamos, vaquero!"
"Sí, joder". Lanzando formas como si estuviera jodiendo el aire a mi alrededor, flexioné
mis caderas, sacudí mis tetas y seque la silla de su escritorio como si mi vida dependiera de
ello. De una manera extraña, lo hizo, porque esta chica era todo mi mundo y hacerla sentir
mejor era mi única prioridad.
Estaba seguro de que Johnny y Hugh tenían métodos de persuasión mucho mejores
cuando se trataba de hacer que sus hijas se sintieran mejor, pero yo tenía toda la experiencia
de una bolsa de transporte en este departamento. Lo que sí tenía a mi disposición era una
falta de vergüenza, un entusiasmo de cachorro y unas caderas que rivalizaban con las de
Elvis.
Incapaz de rendirme mientras estaba adelante, porque claramente carecía de límites, lo
empujé un poco más y jalé a Claire entre mis brazos, bailando con ella por la habitación como
si yo fuera su propio caballo personal.
"Oh, Dios mío", se rió, aferrándose a mis hombros. "Para, para, para, Gerard, voy a orinar".
"¡Cómo te atreves!" La voz furiosa de Lizzie llenó el aire un momento después, seguida
por el sonido de un portazo. "¡Cómo carajo te atreves a hablarle a mi madre sobre mí!"
"¡Liz!" Claire gritó, bajándose de mi espalda y corriendo para apagar la música. "Qué vas
a-"
"¿Qué estoy haciendo aquí?" Interrumpió Lizzie, recogiendo un palo de hockey rebelde y
luego arrojándolo contra la pared. “¿Qué estás haciendo, más bien – como en qué estás
haciendo hablando mierda de mí a mis espaldas?”
Vaya.
“¡Eso no es lo que estaba haciendo! Y no estaba diciendo mierdas, Liz, lo juro. Sólo estaba
…"
"Sólo estabas metiendo la nariz donde no pertenece", escupió Lizzie, empujando
bruscamente a Claire cuando intentó abrazarla. “¡Cómo carajo te atreves a decirle eso a mi
madre! Qué diablos estabas pensando ?"
"¡Estaba tratando de ayudarte!"
“Bueno, no ayudaste, Claire. De hecho, acabas de hacer mi vida un millón de veces peor”.
"¡Liz, por favor!"
"No, no me toques".
“No quise empeorarte las cosas, lo prometo. Yo sólo estaba tratando de ayudar … "
"Bueno, felicidades, porque todo lo que lograste hacer fue hacerle la vida más difícil a una
madre que ya estaba en duelo".
"Liz, por favor..."
"¡No! Detener. ¡Maldita sea, Claire, no quiero un puto abrazo ahora mismo!
"¡Ey! ¡Espera, joder! Advertí, sintiendo que se me erizaban los pelos de punta cuando
Claire se tambaleó hacia atrás por la fuerza de ser empujada hacia atrás de nuevo. “No le
pongas las manos encima”.
"¡Mantente fuera de esto, Thor!"
"Gerard, está bien".
"Diablos, está bien", espeté, moviéndome para interponerme entre ellos. "¡Quítame todos
los golpes que quieras, pero mantén tus malditas manos alejadas de ella!"
"Te encantaría eso, ¿no?" Lizzie escupió. “¿El bueno y galante Gibsie va a tomar otro para
el equipo? ¡Pues vete a la mierda, imbécil! No te daría la satisfacción”.
"Eres una perra", siseé, empujando a Claire detrás de mí. "¿Me escuchas? ¡Eres un maldito
loco!
“Lo siento mucho”, continuó diciendo Claire, usando el dorso de su mano para limpiarse
las mejillas. "Liz, te juro que solo estaba tratando de ayudar".
Lizzie se rió sin humor a pesar de que las lágrimas corrían constantemente por sus
mejillas, a juego con las que caían de los ojos de Claire. "Tienes algo de valor para hablarme
así".
"¿Cómo qué?" exigí. “¿Como si no lo siento por ti? Bueno, ¿adivinen qué carajo, Liz? Estoy
completamente por lástima. El pozo se secó hace mucho tiempo”.
"¿Sí?" ella se burló. "Bueno, ¡prefiero ser una perra que un violador cualquier día!"
No soy un maldito violador !"
"No, solo estás relacionado con uno".
Eso fue todo.
Eso fue todo.
No pude soportar esto más.
"Él no es mi hermano." Todo mi cuerpo tembló y tembló cuando le devolví la mirada. “Ese
imbécil no es nada para mí. Él no es mi sangre. Él no es mi hermano. ¡Él no es mi maldita nada,
así que no te atrevas a seguir echándomelo en cara!
“¡Él mató a mi hermana!”
"¿Crees que eres la única persona que alguna vez perdió a su hermana?" Rugí, levantando
las manos con frustración. “¡Yo también perdí a mi hermana, Lizzie! ¡Enterré a mi hermana y
a mi padre!
“Se ahogaron”, escupió. "Accidentalmente. No es lo mismo. Nadie les hizo daño . No como
mi hermana o la madre de Shannon”.
"Oh, lamento muchísimo que mi familia no muriera en circunstancias más espantosas",
dije entrecortadamente, temblando. "Mierda, tal vez Beth debería haberse dejado llevar por
el motor del bote después de ahogarse, al menos así tendríamos un poco de sangre para la
triste historia".
"Sabes que no quise decir eso".
"No sabes lo que quieres decir, porque no has pensado con claridad ni un día desde que
ella murió", le respondí. “Estás programado para el dolor y la amargura. He tolerado tus
tonterías durante años porque sabía cómo te sentías. Porque sé lo que se siente. Pero
cruzaste la línea al entrar aquí y empujar a Claire. Ahora, el resto de nuestros amigos pueden
seguir repartiendo pases para los pasillos por tu horrendo comportamiento, Lizzie, pero yo
no lo toleraré más. ¿Me escuchas? ¡ No voy a seguir esta línea contigo ni un día más de mi
maldita vida!
“Jesucristo, ¿qué está pasando aquí? Puedo oírte desde la calle —exigió Hugh,
irrumpiendo en la habitación. "¿Por qué estás en ropa interior?" preguntó, mirando a su
hermana. “¿Y qué diablos llevas puesto?”
"No me mires así", resoplé cuando su mirada acusatoria se posó en mí. "Estaba en medio
de una actuación". Arrancando la boa, señalé con el dedo en dirección a Lizzie. "Si quieres
saber qué pasa, pregúntale " .
“No, no, no, esto depende de mí, muchachos. Todo esto es culpa mía”, espetó Claire
mientras se ponía rápidamente el pijama. "No debería haber ido a su casa". Dirigiéndose a
Lizzie, dijo: “Lo siento mucho, Liz. Tienes razón. No debería haber ido a tu casa”.
“¿Fuiste a su casa?” Hugh frunció el ceño confundido. "¿Por qué?"
"Yo no", resoplé, horrorizado de que él siquiera pensara tal cosa. No había estado en esa
casa en casi seis años y nunca más planeaba poner un pie dentro de la puerta. No es que fuera
bienvenido de cualquier manera. "Clara".
"¿Por qué?"
"¿Cómo carajo iba a saberlo?" Levanté las manos. "Ella simplemente irrumpió aquí con
las armas encendidas". Encogiéndome de hombros y añadí: "Esta es la primera vez que haber
oído nada de esto”.
“Pensé que estaba haciendo lo correcto”, continuó Claire, ignorando a su hermano
mientras se acercaba con cautela a su furiosa amiga. "Lo siento mucho si te empeoré las
cosas".
"Ni siquiera se disculpó", estranguló Lizzie, con todo el cuerpo temblando, mientras sus
emociones se apoderaban de ella. Colapsando en un montón, ella miró sin rumbo fijo al suelo.
“Mark Allen violó a su novia. Su novia que era mi hermana. Él la violó y luego ella se suicidó
por eso. Porque ella no podía vivir con lo que él hizo. Y luego tuvo que marcharse y vivir su
vida mientras el cuerpo contaminado de mi hermana se pudre en la tierra”. Las lágrimas
corrieron por sus mejillas cuando me miró. “Ella nunca llegará a crecer. Ella nunca cumplirá
diecinueve años. Ella nunca se casará ni tendrá hijos. ¡Ella nunca hará ninguna de las cosas
que él puede hacer y él ni siquiera pidió perdón !
Congelada hasta los huesos, absorbí sus palabras como cuchillos en el corazón. Porque
duelen. Me torturaron. Su narrativa podría estar muy alejada de la mía, pero no había duda
de la sinceridad en su tono cuando dijo su verdad. Porque ella creía en su versión de los
hechos. Lo que significa que nada de lo que pudiera decir o hacer cambiaría o mejoraría las
cosas para ella.
Mientras ella sollozaba como una niña pequeña en el suelo, sentí que mi corazón
palpitante se partía y se astillaba.
Esto no se podía arreglar.
Nada mejoraría jamás entre nosotros.
No habría bandera blanca.
Porque Lizzie tenía su versión de los hechos y yo la mía.
Ella sabía de memoria la historia de terror, la que convertía a Caoimhe en víctima y a él
en monstruo, mientras que yo lo único que tenía era una carta arrugada debajo del colchón
y la verdad.
“Lo siento”, suplicó Claire, mientras rondaba alrededor de su amiga, acariciándola y
mimándola como lo haría una madre con un niño pequeño. "Va a estar bien."
A diferencia de antes, Lizzie no empujó ni empujó los intentos de Claire de consuelala. En
cambio, simplemente se sentó en el suelo con los brazos alrededor de las rodillas y sollozó
en silencio.
"Gibs", dijo Hugh, aclarándose la garganta. "Quizás deberías … "
Sí, no necesitaba que terminara la frase. No cuando ya sabía que ya no era bienvenido.
Ella había ganado.
De nuevo.
Negándome a inclinar la cabeza avergonzado, salí del dormitorio con mi último vestigio
de dignidad hecho jirones y no dejé de moverme hasta que estuve al otro lado de la calle.
“No empieces”, le advertí en el momento en que entré y fui recibido por una figura alta en
el vestíbulo principal. Alzando la mano, me quité el sombrero de vaquero de Claire de la
cabeza. “No estoy en condiciones de soportar otro sermón…”
"¿Cómo te va, hermanito?"
Se me heló la sangre al oír su voz y me congelé momentáneamente, con las manos
agarrando la manija de la puerta mientras una ola de pánico puro y sin diluir me invadía.
“¿Gibs? ¿Eres tu?" Mamá apareció por la puerta de la cocina, toda sonrisas brillantes y
llena de alegría. "¡Mira quién llegó una semana antes desde Mumbai para sorprendernos!"
"Estás de vuelta."
Mi hermanastro estaba parado en medio del pasillo con sus grandes brazos cruzados
sobre el pecho, luciendo mucho menos formidable para la versión mía de diecisiete años que
para el de siete. "Ya estoy de vuelta."
Mientras tanto, Keith apareció detrás de él con una pila de fotografías en sus manos. "Gibs,
hijo, mira esta belleza", dijo, mostrándome una foto a la cara. "Esta es la esposa de Mark,
Meera, y su hijo, Yash".
Mis ojos se fijaron en la mujer asiática de baja estatura, con un niño pequeño en su cadera.
Tuvo un hijo.
Un pequeño chico.
“A Mark le han ofrecido un traslado al extranjero con trabajo. Él y Meera están
considerando una reubicación permanente”, dijo efusivamente mamá, envolviendo sus
brazos. en torno al hijo adulto de su marido. "¿No es maravilloso, Bubba?"
Podía sentir el suelo moverse debajo de mí y mi puto mundo terminó. "¿Reubicación?"
"Así es, hijo". Keith asintió con la cabeza mientras pasaba un brazo alrededor de los
hombros de mi madre. "Toda la familia volverá a estar junta pronto".
CLAIRE
La culpa ni siquiera inclinó la balanza de lo terrible que me sentía mientras me sentaba en la

mesa de la cocina frente a una Lizzie de aspecto angustiado.
Mi cabeza estaba dando vueltas por los locos giros y vueltas que había tomado este día.
Había sido una montaña rusa salvaje, que me había dejado sentada en medio de las
consecuencias de mis acciones, responsable de molestar a mi amiga hasta el punto de que se
desplomó en el suelo de mi habitación.
La única razón por la que Lizzie estaba sentada erguida en mi cocina ahora era porque el
chico colocaba dos tazas de chocolate caliente en la mesa frente a nosotros.
Hugh de alguna manera había logrado consolarla hasta el punto de que ella accedió a bajar
y hablarlo conmigo.
Gracias a Dios porque si ella se hubiera ido sin aclarar las cosas, pensé que podría unirme
a ella en la pista.
"Lo siento, Liz", ofrecí por lo que tenía que ser la quincuagésima vez. Pero era la verdad.
Lo lamentaba .
Por lo que pude deducir de Hugh, mi revelación esta tarde a la Sra. Young, sin importar
cuán bien intencionada fuera, había molestado tanto a la mujer que terminó en el médico
fuera de horario con dolores en el pecho. Dolores en el pecho que estaban directamente
relacionados con el miedo a perder al único hijo vivo que le quedaba.
No quise causarle ningún dolor a la mujer. Nunca dañaría intencionalmente a otro ser
humano. Todo lo que había estado tratando de hacer era ser una amiga proactiva que actuaba
en el mejor interés de su amiga antes de que ocurriera el desastre, en lugar de después.
Aún podría debatirse si tuve razón o no al decírselo a su madre, pero no se podía negar el
gran nivel de malestar que había causado mi confesión sin tacto.
Gerard había salido furioso hace años, claramente tambaleándose por haber recibido la
peor parte de la angustia de Lizzie, lo cual, para ser justos, no era nada nuevo.
Quería desesperadamente cruzar la calle para ver cómo estaba, pero tenía la horrible
sensación de que mi amistad con Lizzie estaba en ascuas en ese momento.
No pude salir bajo fianza.
Tenía que llevar esto a cabo.
Hazlo mejor de alguna manera.
“¿Liz?” Aclarándome la garganta, tomé mi taza de chocolate caliente y enrosqué mis
manos alrededor de la cerámica, feliz de sentir el calor acariciando mis dedos. "¿Por qué no
dijiste nada acerca de que tu papá se mudó en marzo?"
“¿Mike se mudó?” La confusión se apoderó del rostro de mi hermano cuando sacó la silla
junto a la de Lizzie y se dejó caer. “¿Liz?”
"Porque no parecía importante", espetó, con la atención pegada a la taza intacta frente a
ella. "Al menos no en el gran esquema de las cosas".
"Cuando los padres de tu amiga se separan y su padre se va del condado, yo diría que es
bastante importante en cualquier orden de cosas", respondí. "Liz, nunca dijiste una palabra".
“¿Cómo podría decir algo?” —espetó ella, con el cuerpo rígido por la tensión. "Shannon
estaba pasando por todo con su familia en ese entonces".
Oh mierda.
La culpa se arremolinaba dentro de mí.
"Aún podrías haber venido a mí, chica", estrangulé, con la voz llena de emoción. "Habría
intentado ayudarte".
“¿Algo así como intentaste ayudarme hoy?” Fue su respuesta enojada. “ Te dije lo que pasó,
Claire. Me caí. Sobre una maldita puerta y aterrizó sobre alambre de púas. Si no me creyeras,
podrías habérselo preguntado a Patrick. Fue en su granja donde sucedió. No tenías que
correr hacia mi madre y traumatizarla peor de lo que ya está. Las lágrimas llenaron sus ojos
mientras hablaba. “No tienes idea de lo duro que ha sido este año. nosotros, y tú simplemente
fuiste y lo empeoraste mucho”.
"Oh Dios." Mis hombros se hundieron en señal de derrota. "Lo siento mucho."
"Podrías haber venido a verme".
La mirada de Lizzie inmediatamente se dirigió a mi hermano y soltó un suspiro de dolor.
"Sí, porque eso habría funcionado muy bien".
"Podrías haber venido a mí", repitió Hugh, con los ojos fijos en los de ella en lo que parecía
una mirada ardiente. " Siempre puedes venir a mí". Tragó profundamente, la nuez de Adán
se balanceó antes de susurrar: "No importa qué".
"No importa qué", repitió Lizzie, susurrando las palabras para sí misma, mientras volvía
a centrar su atención en su taza.
Después de mucho humillarme y un montón de morderme la lengua, afortunadamente logré

recuperar el favor de mi amigo.
Lizzie todavía no era mi fan número uno, pero cuando se subió al asiento del pasajero del
auto de Hugh poco después de las nueve, me ofreció un saludo poco entusiasta antes de que
él la llevara a casa.
Lo tomé como una gran victoria.
En el momento en que el auto de mi hermano se perdió de vista con Lizzie a salvo dentro,
no perdí tiempo en correr por la calle para ver a mi otra mejor amiga.
No estaba del todo seguro de lo que esperaba encontrar cuando entré a la casa de Gerard,
pero una enorme pila de maletas y equipaje de viaje acampados en el pasillo delantero no lo
era.
“¿Qué…?” Con el ceño fruncido en confusión, caminé por las escaleras, revisando cada
habitación en mi búsqueda para encontrar al culpable de dicho equipaje. “¿Gerardo?
¿Sadhbh? ¿Keith?
Aparte de Brian durmiendo en el sillón de la sala, la casa estaba vacía. Lo cual fue súper
extraño porque la puerta principal estaba abierta.
“¿Gerardo?” Grité de nuevo, retrocediendo hacia el pasillo antes de subir las escaleras.
"¿Aquí?"
Más silencio.
Sintiéndome tonto por no revisar primero si había su auto en el camino de entrada, Corrió
hacia la ventana del rellano delantero y miró hacia afuera.
Maldita sea, en el camino de entrada de los Allen había menos un Ford Focus plateado.
Sintiéndome extrañamente desamparada, entré en su habitación y encendí la luz.
“¿Qué…?” Mis palabras se apagaron cuando mis ojos captaron la carnicería.
La habitación de Gerard estaba destrozada.
Quiero decir, seriamente destrozado.
Todos los carteles y marcos de fotos que alguna vez habían adornado las paredes de su
dormitorio ahora estaban esparcidos por el piso.
Su mesa de noche estaba volteada, su colchón volcado de lado y todo lo que una vez estuvo
guardado en su armario ahora estaba desparramado, bueno, por todas partes .
"El tiempo sólo lo maduró por fuera, ¿eh?" dijo una voz masculina detrás de mí. "Sigue
siendo, en cada centímetro, el niño con rabietas que era hace seis años".
"¡Jesús!" Grité, saltando. “Casi me das un infarto”.
"Mis más sinceras disculpas", se rió entre dientes un hombre de cabello oscuro, luciendo
elegante con una camisa blanca impecable y pantalones de traje hechos a medida de aspecto
caro. “Rizos rubios. Ojos de gacela. Acechando en la habitación de Gibsie. ¿No puede ser que
lo que ven mis ojos sea la pequeña Claire Biggs?
Asintiendo con cautela, miré al hombre que estaba parado en la puerta del dormitorio de
Gerard. "¿Como sabes mi nombre?"
"Supongo que eras pequeña cuando me mudé". Su sonrisa se hizo más profunda y provocó
que una ola de extraña familiaridad me invadiera. "No puedo sentirme demasiado insultado
porque no me recuerdas".
"Espera..." Mi aliento se quedó atrapado en mi garganta y mis ojos se abrieron como
platos. " ¿ Marca? "
"El único."
¿El único? Dijo eso como si fuera algo bueno. No lo fue . Al menos no para Lizzie. O Gerardo.
Cuando dejó la ciudad hace seis años, todos mis conocidos dieron un gran suspiro de alivio.
Porque él era un problema. Grande problema. "¿Qué estás haciendo en Ballylaggin?"
“¿No se me permite visitar a mi familia?”
Técnicamente sí. Pero moralmente no en absoluto. En lugar de responder verbalmente, le
ofrecí un encogimiento de hombros.
“Estoy considerando reubicar a mi familia”, explicó, mostrándome la banda dorada en su
mano izquierda. “Meera nunca ha estado en Irlanda y nuestro hijo tiene casi dos años. Me
ofrecieron una oportunidad de trabajo, así que volé de regreso para investigar el mercado
inmobiliario antes de tomar cualquier decisión”.
Vaya. "Oh", logré decir en su lugar, aunque fue un desafío porque este chico, ahora
hombre, siempre me había puesto la piel de gallina.
Lo extraño era que mis reservas sobre Mark Allen tenían poco que ver con los rumores
que habían circulado por la ciudad sobre su relación con Caoimhe Young y todo lo que tenía
que ver con lo imbécil que había sido con Gerard cuando éramos pequeños.
Desde el momento en que fue inyectado en nuestras vidas, Mark se había propuesto como
misión hacer miserable a Gerard.
Era más que un simple hermanastro idiota.
Era un matón y, además, malo.
El hecho de que alguien tan dulce y sorprendente como Caoimhe hubiera salido con Mark
en primer lugar estaba más allá de mi comprensión. Tiempo pasado y presente. No entendía
la atracción cuando era pequeña, y ahora la entiendo aún menos.
“¿Dónde está Gerardo?” Mi tono no fue nada educado, pero mostrar cualquier tipo de
amabilidad hacia este hombre me resultaba aborrecible. Especialmente porque había pasado
las últimas horas viendo a uno de mis amigos más antiguos en el mundo derrumbarse por
sus acciones.
Si bien estaba completamente preparado para morir en mi colina de lealtad a Gerard
Gibson cuando se trataba de su enemistad y Lizzie y estaba dispuesto a defender el buen
nombre de Gerard hasta el final, no tenía tal obligación hacia el hombre que estaba frente a
mí. .
Porque, claro, es posible que las autoridades no hubieran podido identificarlo con el
crimen que la familia Young insistió tanto en que cometió contra su hija hace seis años, pero
no había humo sin fuego, y Definitivamente Mark Allen era culpable de algo.
“Papá llevó a Sadhbh a cenar a la ciudad”, respondió en un tono despreocupado, sin
molestarse en responder mi pregunta. "Pensé que me quedaría atrás por esta noche". Él
sonrió de nuevo. "Fue un vuelo largo".
Sí claro.
Todo lo que esto demostró fue que Mark no quería toparse con la gente equivocada en la
ciudad y que le dijeran que era un cabrón.
“¿Y Gerardo?” Empujé, mirando su teléfono móvil en el suelo del dormitorio. "¿Dónde
está?" Señalé la carnicería que me rodeaba. “¿Qué pasó con su habitación?”
"Ya conoces a Gibs", respondió alegremente. "Escupió al muñeco y se fue furioso hace
horas".
"A dónde fue él ? " Solté, pronunciando mis palabras claramente. ¿Qué hiciste?
“Dímelo tú, Baby Biggs”, respondió con una sonrisa. “Siempre fuiste tú quien podía
encontrar sus escondites”.
“¿Hugh?” Llamé desde el rellano cuando escuché que la puerta principal se abría y cerraba
más tarde esa noche. "¿Eres tu?"
"Sí, soy sólo yo", escuché a mi hermano responder. Momentos después, apareció en la
escalera. "¿Qué pasa?"
"¿Por qué diablos te tomó tanto tiempo?" pregunté, inclinándome sobre la barandilla. "¡He
estado enloqueciendo solo durante dos horas, Hugh!"
"¿Por qué?"
"Ay dios mío. ¡Ay dios mío!" Saltando de un pie a otro, sentí otra ola de escalofríos
invadirme. "Es tan malo, Hugh".
"¿Qué es?" preguntó, uniéndose a mí en el rellano. "¿Qué pasó?"
"Mark Allen!" Me estrangulé, con los ojos desorbitados. "Está de vuelta en Ballylaggin".
“Eso no tiene gracia”, se apresuró a responder mi hermano, con los ojos entrecerrados
con disgusto. "No digas cosas así".
"No estoy tratando de ser gracioso". Golpeando con el pie con frustración, señalé en
dirección a la calle y miré a mi hermano, dispuesto a hacerlo. que me crea. “Ha vuelto, Hugh.
Lo vi con mis propios ojos”.
El rostro de Hugh adquirió un tono gris mortal. "Dime que estás bromeando".
"Ojalá pudiera."
"¿Él está de vuelta?"
Asentí vigorosamente.
“¿En Ballylaggin?”
Nuevamente asentí con entusiasmo.
"¿Cruzar la calle?"
"Sí", estrangulé, gesticulando salvajemente. "Él está de vuelta."
"¡Hijo de puta!"
"Vaya, ¿a dónde vas?" Grité, viendo como mi hermano bajaba las escaleras como si
estuviera persiguiendo a un Pokémon raro. "Hugh, espera, ¡no vayas allí!"
Demasiado tarde.
Nuestra puerta principal estaba abierta de par en par y mi hermano cruzaba la calle como
un hombre con una misión.
"¡Huy!" Grité, corriendo tras él con mi mameluco de unicornio. “Ya sabes lo que dijo
mamá. Se supone que no debemos tomar partido, ¿recuerdas? ¡Sadhbh es su mejor amiga!
¡Se supone que debemos mantenernos al margen!
Haciendo caso omiso de mis protestas, mi hermano entró directamente a la casa de
Gerard sin una pizca de vacilación. Ahora, tocar o tocar timbres no era algo que Gerard, Hugh
y yo hiciéramos antes de entrar a las casas de los demás, pero esto era diferente. Porque
normalmente no teníamos la intención de derramar sangre, algo que tenía la terrible
sensación de que mi hermano estaba empeñado en hacer esta noche.
"¡Huy!" Grité cuando llegué a la puerta principal y vi la espalda de mi hermano mientras
subía corriendo las escaleras. "Espera, ¿quieres?"
Momentos después, el sonido de una puerta cerrándose llenó el aire, seguido de gritos.
Oh galletas.
Subiendo las escaleras, no me detuve hasta que estuve de pie en la puerta de la antigua
habitación de Bethany, con los ojos muy abiertos por el horror. "¡Hugh, detente!"
"¡Tienes mucho valor para mostrar tu cara aquí!" rugió mi hermano mientras
inmovilizaba al hermanastro de Gerard contra la pared del dormitorio. "¡Maldito monstruo!"
"Soy... inocente", estranguló Mark, tirando y desgarrando la mano que Hugh había
envuelto alrededor de su garganta. "Pregúntale... a los... Gards..."
"Me importa una mierda lo que digan los Gards", gruñó mi hermano, luciendo más furioso
de lo que nunca lo había visto. "¡Todos sabemos qué pedazo de mierda eres!" Golpeó a Mark
contra la pared. "¡Cómo carajo te atreves a volver a esta calle!"
“¡Hugh, no!” Corriendo para interceptar a mi hermano antes de que fuera demasiado lejos,
me metí entre sus cuerpos y empujé su pecho. "Vámonos a casa, ¿vale?"
"Sí, Hugh", jadeó Mark, utilizando mi intervención para liberarse del control de mi
hermano. “Escucha a tu hermana”.
"Estás jodido..."
"¡Vamos, Hugh!" Grité, empujando su pecho en mi intento por sacarlo de esta habitación.
"¡Vete ahora o se lo diré a mamá!"
¡Mantente muy alejado de ella! Advirtió Hugh, con el cuerpo temblando, mientras
señalaba con un dedo en dirección a Mark, mientras de mala gana me permitía empujarlo
hacia el rellano. "¿Me escuchas? ¡Mantén tus malditos ojos lejos de ella!
"¿O que?" —incitó el hombre mayor.
Mi hermano entrecerró los ojos desafiante. "Vete a la mierda y descúbrelo, imbécil".
"Relájate, chico, ahora estoy casado", escupió Mark. "No tengo ninguna intención de mirar
a tu hermana".
"No estoy hablando de mi hermana", rugió Hugh, con el pecho agitado. "Esta es tu única
advertencia, imbécil".
GIBSIE
"¡Gibs, por última vez, deja de sangrar acariciándome!" fue lo primero que escuché decir a mi
mejor amigo el miércoles por la mañana, seguido rápidamente por el talón de su pie
clavándose en mi espinilla.
"Está bien, ay ", resoplé, parpadeando para abrir los ojos cuando el dolor rebotó en mi
pierna. “Eso me dolió, capitán. Sabes que me duelen como un melocotón.
"Se suponía que debía hacerlo", se quejó Johnny, sacudiéndose el brazo antes de
incorporarse y sentarse. “¿Desde cuándo te he dado la impresión de que soy la cucharita en
esta relación?”
"¿Y yo soy?"
"¡Bueno, no me está sangrando!"
"No puedo evitarlo, está bien", resoplé, dejándome caer sobre mi espalda. "Estoy
acostumbrado a abrazar a Claire por la noche".
"Y estoy acostumbrado a abrazar a Shannon". Extendiendo la mano detrás de su espalda,
sacó una almohada y me golpeó en la cabeza con ella. "No es mi maldito ala".
"Sí, bueno, esos Lynch son como recipientes de reproducción, así que si lo piensas bien,
esta pijamada improvisada podría haberte salvado el trasero de unirte a Lynchy en su viaje
por el camino de la paternidad temprana".
"Sostener." Johnny entrecerró los ojos hacia mí. “¿Acabas de llamar a mi novia recipiente
de cría ?”
"Shh, no estés de mal humor", lo persuadí, rodando sobre mi costado para acurrucarme
en la almohada con la que intentó mutilarme. "Tú mismo dijiste que Shan y tú queréis tener
un montón de hijos cuando seas mayor, así que considéralo como un cumplido".
"No sé qué pensar cuando se trata de la mierda que sale de tu boca, Gibs, realmente no lo
sé".
"Ese es tu problema, Johnny", respondí con un bostezo. "Piensas demasiado".
"Y no piensas en absoluto".
"Sí. Suena bien."
"¿Te importaría explicarme la visita nocturna?" preguntó entonces. "Porque tengo que
decirte, Gibs, que has hecho muchas cosas extrañas desde que nos conocimos, pero entrar
sigilosamente en mi cama en medio de la noche es definitivamente la primera vez".
"Sí, lo siento por eso". Le ofrecí una sonrisa tímida. "Probablemente debería haberte
avisado primero, ¿eh?"
"Hubiera sido agradable."
Sonriendo, dije: "¿Sonaría extraño si te dijera que tengo pesadillas y tú me haces sentir
segura?"
"Sólo mucho", respondió Johnny, pareciendo ligeramente entretenido por mis payasadas.
"¿Entonces qué pasó?"
"Poco."
"No me vengas con esa mierda", argumentó sacudiendo la cabeza. “¿Tuviste una pelea con
Claire o algo así? Suele ser tu primer puerto de escala.
"No, estamos bien", respondí, estirándome. "Pero estaba en su casa cuando apareció la
víbora, arrojándome su sombra habitual". Encogiéndome de hombros y agregué:
"Básicamente, tuve que separarme antes de estallar".
"Jesucristo." Johnny entrecerró los ojos. "Esa chica sangrienta".
"Sí", estuve de acuerdo con un bostezo cansado. "Oh, pero se pone peor".
"Estoy escuchando."
"Entonces, vuelvo a mi casa después de la pelea".
"¿Sí?"
“Y entro por la puerta”.
"Sigue adelante."
“Y ahí está”.
"¿Él?"
"Marca."
"¿Marca?"
" Mark ", repetí, dándole a mi mejor amigo una mirada de complicidad.
La confusión llenó los ojos de Johnny por un breve momento antes de que rápidamente
tomara conciencia. "Oh, mierda ..."
"Sí", respondí rotundamente, sintiendo que mi estado de ánimo se oscurecía. “Y
aparentemente, está planeando hacer las maletas con la familia y regresar a Ballylaggin. A la
mierda mi vida, ¿eh?
"Gibs, hombre, ¿cuál es la historia ahí?" preguntó en tono cauteloso. "Sé que sucedieron
cosas cuando me mudé aquí por primera vez, pero nadie habla de eso, y solo he escuchado
fragmentos de Feely, Hugh y Shan".
"Créame, Cap, fragmentos es todo lo que necesita saber", murmuré, sintiendo las cuatro
paredes cerrarse a mi alrededor ante el pensamiento. "Está en el pasado".
"Sígueme la corriente, muchacho", empujó, empujando mi muslo con su rodilla. "Vamos,
Gibs, sabes que siempre estaré de tu lado cuando se trata de esa chica, pase lo que pase".
Encogiéndose de hombros, añadió: "Pero sería muchísimo más fácil defenderte cuando
conozca toda la historia".
"No necesitas defenderme, Johnny". Sus palabras se sintieron como una bofetada en la
cara y todo mi cuerpo se puso rígido. “Porque no hice nada ”.
"Lo sé, Gibs", asintió con calma. “Nunca pensé ni por un momento que lo hicieras,
muchacho. Pero cuando se trata de Lizzie y tú, siento como si estuviera caminando con los
ojos vendados”.
" Realmente no quiero hablar de eso", murmuré adormilada, acomodándome más
profundamente en su épico colchón, del cual ni siquiera podía fingir que no estaba celoso. De
hecho, si pudiera encontrar una manera de sacarlo de contrabando de la mansión y
regresarlo a mi casa, lo haría en un abrir y cerrar de ojos. Eso es todo, muchacho. Distracción.
Buenos pensamientos. Pensamientos felices. Bloquealo todo. "Es tan jodidamente inútil y
terminaremos dando vueltas en círculos".
"Pruébame."
“Jesucristo, está bien”. Sentándome, me limpié el sueño de los ojos y me desplomé contra
la cabecera a mi espalda. "Dime lo que ya sabes y te completaré el resto".
"Tu mamá dejó a tu papá cuando tenías ocho años y te quedaste con Keith".
"Tenía siete años cuando ella lo echó", interrumpí con un profundo suspiro. "Pero lo
suficientemente cerca".
"Mientras tanto, Keith era viudo cuando se mudó a tu casa con su hijo..."
"Mark no era un niño", lo interrumpí diciendo. "Ese idiota tenía catorce años cuando
nuestros padres se juntaron".
"Está bien, la viuda Keith se mudó a tu casa con su hijo adolescente después de que tus
padres se divorciaron", corrigió Johnny hábilmente. “¿Eso es correcto?”
"No, no hubo divorcio", corregí. “En Irlanda entonces no se podía divorciar. Mamá los
mudó cuando todavía estaba casada con mi padre. No se casaron hasta que mi padre y Beth
se ahogaron.
"Mierda".
"Sí." Erizado, le hice un gesto con la mano para que continuara. "Como tu estabas."
"Entonces, Mark solía salir con la hermana de Lizzie..."
"Caoimhe", completé.
"Caoimhe", repitió con un gesto de agradecimiento. “¿Fueron juntos a Tommen?”
Asentí rígidamente.
"¿Fueron en el mismo año?"
"Por un momento."
"Entonces, Mark y Caoimhe deben tener una edad cercana a la del hermano de Shan,
Darren", dijo Johnny, haciendo algunos putos cálculos bastante rápidos en su cabeza. "Sé que
Darren fue a BCS, pero fácilmente podrían haber ido juntos a la misma escuela primaria".
"No lo sé, muchacho". Me encogí de hombros. “Apenas sabía de los Lynch en aquel
entonces. No fueron a mi escuela primaria, ¿recuerdas? Encogiéndome de hombros y añadí:
"Apenas recuerdo a los muchachos con los que fui a la escuela primaria, y mucho menos a
nadie más".
“Pero Keith y Mark están arruinados, así que obviamente él no fue a la escuela primaria
en Ballylaggin, pero Lizzie, Shan, Joe, Tadhg y Ols fueron todos al Sagrado Corazón, así que
supongo que Darren y Caoimhe también. ”, murmuró Johnny, más para sí mismo que para
mí, mientras mentalmente reconstruía el rompecabezas de mi pasado.
"Sabes, Cap, cuando dije dime lo que sabes, no quise decir con tanto detalle", bromeé.
"Cristo, serías un gran detective".
"Me gusta ser minucioso", respondió sin verse afectado. “Entonces, ¿salieron juntos?
¿Marcos y Caoimhe?
"Más o menos".
“¿Y ustedes ya se conocían porque Lizzie y Claire eran amigas?” Frunciendo el ceño,
añadió: “¿Y porque Caoimhe solía cuidarlos a todos ustedes cuando eran niños?”
"Más o menos".
"Vamos, Gibs", empujó. "Dame algo aquí, ¿quieres?"
"¿Qué quieres que te diga?" —espeté, sintiéndome claustrofóbico.
"Más que las palabras prácticamente ".
"¡Bien!" Espeté, pasando una mano por mi cabello con frustración. "Qué tal esto; Salieron
juntos durante algunos años. Él era un imbécil inútil y ella era una jodida idiota por acercarse
a él. Si no estaban causando drama y escenas al separarse cada dos fines de semana, estaban
jodiendo en el trabajo como conejos. ¿Te recuerda a alguien?
"Lizzie y Pierce".
"Diez puntos para Gryffindor", aplaudí con una palmada sarcástica. “Escucha, todos
intentaron decirle que era un pedazo de mierda, pero ella no escuchó ni una palabra. A los
ojos de Caoimhe, Mark no podía hacer nada malo y joderte si le decías lo contrario. Fue así
durante años, malditos años, Kav, hasta que ella claramente se encontró cara a cara con sus
verdaderos colores. Erizada de agitación, giré los hombros en un intento de detener el
escalofrío que me atravesaba. “Después de su muerte, corrió por la ciudad el rumor de que
dejó una nota de suicidio a su madre revelando una violación. La Gardaí investigó y no
encontró nada. Ni una pizca de evidencia que respalde las acusaciones de la familia Young.
Al final, la investigación se abandonó, Mark se graduó en Tommen y dejó Ballylaggin”.
Soltando un suspiro, hice un gesto sin rumbo antes de decir: "Dejando que el resto de
nosotros limpiemos su desorden".
"Bueno, mierda".
"Más o menos".
“Entonces, aunque no hubo pruebas sólidas, Lizzie y su familia están ¿Está convencida de
que Caoimhe se suicidó debido a una agresión sexual que sufrió a manos del hijo del marido
de su madre?
" Sí ", confirmé asintiendo, aliviado de que no se refiriera a él como mi hermanastro.
—¿Y Lizzie tiene rencor contigo porque tu madre todavía está casada con su padre?
"Sí." Asenti. "Eso y el hecho de que mamá y Keith respaldaron a Mark al cien por cien, lo
que provocó un montón de drama entre nuestras familias".
“¿Pero no lo hiciste?”
"¡Diablos, no !" Entrecerré los ojos. "Traté de advertirle hace años, pero ella no escuchó ni
una palabra".
“¿Pero tú y Lizzie eran amigas antes de esto?”
"Sí", respondí asintiendo. "Todos lo estábamos, aunque ella hizo todo lo posible para
poner a todos en mi contra después de que sucedió".
"Claire, Feely y Hugh", dije entre dientes. "Ella quería que ellos eligieran".
“¿Entre tú y ella?”
"Sí."
“¿Pero se negaron?”
"Sí." Otro asentimiento. "Y estoy bastante seguro de que esa es gran parte de la razón por
la que Hugh y Liz ya casi no hablan".
"Mierda". Johnny guardó silencio durante un largo rato antes de preguntar: "¿Crees que
él lo hizo, Gibs?"
"¿OMS?"
"Marca."
Con el corazón latiendo violentamente en mi pecho, asentí rígidamente.
"Jesús", susurró mi mejor amigo, frotándose la mandíbula. “¿Y ahora ha vuelto a la
ciudad?”
"Sí."
“Durante dos meses enteros”.
"Lo tienes en uno".
"Qué mierda."
"Acordado."
"Bueno, siempre puedes quedarte aquí", dijo Johnny, antes de quitarse las mantas y salir
de la cama.
"Salud, Cap", respondí, volviendo a sentarme en su cama de gran tamaño. "Leyenda."
"Cuando quieras, muchacho". Tomando su teléfono de la mesa de noche, miró brevemente
la pantalla antes de estirarse. “Bien, vamos. Son sólo las seis y media. Podemos correr antes
de la escuela”.
"Eres mental ? Lo único que planeo hacer antes de ir a la escuela es dormir y tal vez comer
algunos de los panqueques de tu mamá, si los hay en oferta”.
"Levantarse."
“Pase difícil”.
"Vamos, Gibs, hoy tenemos un partido".
"Exactamente. Necesito todo el descanso que pueda conseguir”.
"¡Gibs!"
“Buenas noches, capitán. Te amo."
Cuarenta minutos después, me encontré sin aliento y jadeando a merced de un Dub

masoquista, con una inclinación por el sadismo cuando se trataba de los pulmones de su
mejor amigo.
"Eres un monstruo", estrangulé, jadeando por aire, mientras intentaba seguir su paso
inhumano. Aparte del hecho de que la lluvia nos caía encima, todavía estaba oscuro afuera.
“En serio, capitán. Estoy casi listo para morir aquí, muchacho”.
"Vamos, Gibs, tienes esto", dijo por encima del hombro. “Mantén el ritmo cardíaco alto,
muchacho. Estás en la última milla”.
“Eso es lo que dijiste hace tres millas”, gemí, mientras contemplaba arrojarme a una zanja
y dejar que las vacas me tuvieran. “Y yo no ' entiendo esto ', Johnny. No entiendo esto en
absoluto”.
"Si tu puedes. Vamos, muchacho, la casa está más adelante”, me respondió, tratando de
motivarme. "En la cima de la montaña. Un gran empujón más y estaremos en casa”.
"No, joder, no puedo", respondí, sintiendo que cada músculo de mis piernas se
acalambraba. "Que no vale la pena. Sigue adelante sin mí”.
"Le pediré a mi mamá que te haga panqueques".
Maldita sea.
"Quiero azúcar y jugo de limón, y no quiero escuchar ni una palabra sobre calorías
desperdiciadas".
"Trato."
"Bien", dije, empujando mi cuerpo por el empinado camino rural que conducía a la
mansión. "Las cosas que hago por mi estómago".
CLAIRE
Gerard Gibson se estaba convirtiendo en un súper ninja en la evasión, de alguna manera

lograba evitarme todo el día en la escuela, para mi decepción.
Me sentí muy mal por todo el drama de Lizzie anoche y sabía que él tenía que estar
estresado por el regreso de Mark. El hecho de que no se hubiera presentado en mi habitación
anoche, ni hubiera aparecido en la cocina para desayunar esta mañana, solo me demostró
que las cosas estaban mucho peor en la cabeza de Gerard de lo que había anticipado
originalmente.
Aunque no se unió a nosotros en el almuerzo, sabía que estaba en la escuela porque lo
había pasado en el pasillo un par de veces, mientras él estaba en modo Gibsie completamente
errático.
A pesar de lo inquieto que me sentía, me quedé en Tommen después de la escuela para
ver su partido. Como un amigo fiel, me paré bajo la lluvia torrencial con Shannon y animé a
nuestros muchachos como lo había hecho en cualquier otro juego.
Después de ochenta minutos de intensa actuación física y atlética, el equipo de rugby de
nuestra escuela terminó goleando a St. Andrews fuera de la cancha con un marcador final de
64-3, con Gerard recibiendo diez minutos en el contenedor de pecado por una falta táctica
sobre el número del oponente. trece.
En lugar de esperar en el auto con Shan a que los chicos salieran después, me encontré
llamando a la puerta del vestuario, sin querer e incapaz de dejar pasar otro minuto sin hablar
con él.
"¡Hola!" Sonreí cuando la puerta finalmente se abrió. “¿Está Gerard ahí?” Aprecié
plenamente el hecho de que los chicos probablemente estuvieran celebrando allí, pero no
podía esperar ni un segundo más. De ahí mi actual traspaso de los límites y de las reglas
escolares. "Realmente necesito hablar con él".
"¿Quién quiere saber?" respondió un chico que no conocía, manteniendo un agarre firme
a la puerta del vestuario para impedirme entrar, sin duda.
"Eh, ¿yo?" Puse los ojos en blanco. " Claramente ."
"¿Y usted es?"
"Quién soy ? " Lo evalué lentamente, tomando nota de la toalla que colgaba precariamente
sobre sus estrechas caderas. “¿Quién eres más bien?”
"Damián Cleary".
“¿Y de dónde vienes, Damien ?”
"Soy nuevo", respondió rotundamente. "Transferido desde St. Pat's por sexto año".
“Bueno, Damien Cleary…” Le sonreí dulcemente “Soy Claire Biggs. Tengo dieciséis años,
soy Leo y soy compañero de estudios de Tommen, y realmente necesito hablar con Gerard,
así que si pudieras ser un muñeco y agarrarlo para mí, te estaría muy agradecido”.
Me miró fijamente durante varios segundos antes de intentar cerrar la puerta en mi cara.
"¡Ey!" Grité, metiendo el pie en la puerta y empujándola para abrirla. “¿Muy grosero?”
"Puede que sea nuevo, pero no soy tonto", dijo inexpresivamente. "No hay ningún Gerard
en el equipo, princesa, así que vete".
" ¿Disculpe ?" Entrecerré los ojos. "Sí hay. Acaba de realizar dos intentos para tu equipo,
Damien .
“No, no lo hay. Creo que sabría los nombres de mis compañeros de equipo. Ahora vete a
la mierda”.
Mi boca se abrió en estado de shock. "Vaya, realmente eres grosero".
"Oye, ¡no puedes entrar aquí!" Damien discutió cuando empujé la puerta y traté de pasar.
“Muchachos, hay una rubia loca aquí afuera. ¡Cúbrete las pollas!
"Es el número siete del equipo, idiota", resoplé, empujando al chico rudo en mi intento
por llegar a mi destino. “¡Y uff! Como si alguna vez quisiera mirar cualquiera de tus trompas
de elefante bebé”.
"Biggs, tu hermana está en pie de guerra".
"Oye, cariño, esta trompa de elefante se expande".
"Claro que sí, Robbie", respondí, poniendo los ojos en blanco. "Y estoy seguro de que
cuando lo haga será tan fácil de encontrar como ¿Dónde está Wally?".
"¡Oooh, arde, muchacho!"
“Entonces, así es el vestuario de los chicos”, reflexioné, con las manos en las caderas,
mientras observaba a unos treinta adolescentes luchando por vestirse, mientras me sentía
impresionado y celoso de las instalaciones de primer nivel del equipo de rugby. . Mierda,
incluso tenían su propia sala de fisioterapia. Elegante . "Bueno, creo que es justo decir que
todos ustedes deberían estar avergonzados de ustedes mismos", agregué, tapando mi nariz
por el abrumador hedor a adolescente. “¡Porque este lugar es una pocilga!”
"Vaya, Claire, este es el vestuario de los chicos", gritó Patrick, apresurándose a cubrir su
dignidad con una pelota de rugby. "Sabes que no puedes entrar aquí, ¿verdad?"
"¡Hola, Patricio!" Me dirigí directamente hacia él. "Perdón por la intrusión, pero realmente
necesito hablar con Gerard".
“Llegó tarde al salir del campo. Prueba las duchas”, respondió, usando su mano libre para
señalarme en la dirección correcta.
"Muchas gracias." Sonriendo, lo despedí. "Eres el mejor. Ah, y buena pelota".
"Jesús."
“¡Clara!” Rugió Hugh, irrumpiendo a través de otra puerta parcialmente vestido con un
par de sudaderas grises. Vaya, parecía tan enojado hoy como lo había estado anoche.
Claramente, dormir sobre él no había mejorado su estado de ánimo. "¿Qué demonios estás
haciendo?"
"Buscando a Gerard", le expliqué con un resoplido. "Y ese chico nuevo de allí fue muy
grosero conmigo", agregué, señalando con el dedo a Damien . “Me dijo que me fuera a la
mierda”.
“¿Le dijiste a mi hermana que se fuera a la mierda?” La atención de Hugh inmediatamente
se centró en Damien , y sentí un inmenso placer cuando se puso rojo como una remolacha.
“¿En qué mundo asumiste que estaba bien hablarle así?”
“Qué mal, Biggs. No sabía que ella era tu hermana”.
"No importaría de ninguna manera", respondió Johnny, apareciendo desde el alto arco
que conducía a las duchas con un par de calzoncillos negros. “Eres nueva, Cleary, así que esta
vez te daré un pase de pasillo. Pero para referencia futura, no les hablamos así a nuestras
chicas. ¿Lo tienes?"
"Sí, lo tengo". La cara del chico rudo se volvió de un tono rojo aún más intenso. "No volverá
a suceder, Cap".
Vaya, fue todo un viaje de poder estar cerca de Johnny Kavanagh. El chico rezumaba
intensidad. Suerte Shan.
" Sí , Cleary", solté, sintiéndome valiente con el respaldo del alfa. “¡Ya ves que no es así!” Y
luego, como todavía tenía tres años en la corteza prefrontal de mi cerebro, le saqué la lengua
por si acaso.
"Tienes unos dos minutos antes de que el entrenador entre para un análisis posterior al
juego", explicó Johnny, volviendo su atención a mí. "Hazlo rápido."
"¡Eres el mejor capitán jefe de todos los tiempos!" Acariciando su pectoral ridículamente
duro, corrí a través del arco. "Y buen trabajo ganando tu juego".
Siguiendo el sonido del agua corriendo con ánimo en mi paso, me detuve en seco cuando
doblé la esquina y me encontré cara a cara con un ala desnudo.
En el momento en que mis ojos se posaron en su trasero desnudo, un agudo "Dios mío"
escapó de mis labios y rápidamente me tapé los ojos con una mano y me apoyé contra la
pared opuesta, con el corazón acelerado violentamente. "Lamento mucho lo que voy a
decirte, pero creo que acabo de ver tu escalera colgando entre tus piernas".
"¿Entonces?" Una risa familiar vino desde el área de la ducha. "Has visto mi escalera
antes".
Mi corazón se aceleró más ante eso. "Uh, no desde ese ángulo, no lo he hecho".
“¿Qué pasa, Claire-Oso?”
"He estado tratando de comunicarme contigo todo el día", le expliqué, sintiendo una
cantidad ridícula de alivio por estar en su compañía nuevamente. "Eres un hombre difícil de
localizar, Gerard Gibson".
"Te vi en la escuela".
"No", corregí, con la mano todavía tapándome los ojos, mientras el sudor húmedo de las
baldosas de mi espalda comenzaba a filtrarse en mi uniforme escolar. “Te saludé en el pasillo
entre clases y tú me devolviste el saludo. Eso no es lo mismo”. Soltando un suspiro
tembloroso, me obligué a dirigirme al elefante en la habitación. “¿Dónde diablos estuviste
anoche? Vine y ya no estabas. ¡Y Mark estaba allí!
El sonido del agua corriendo se detuvo abruptamente.
“¿Gerardo?” Lo llamé cuando él no respondió. "¿Me has oído?"
"Sí, te escuché". Su voz estaba más cerca ahora. "Y sí, lo sé". Sentí su mano rozar mi brazo,
y eso hizo que todo mi cuerpo se encendiera en un sofoco. "Lo siento." Sentí su mano en mi
cadera, llevándome suavemente hacia un lado. "Mi toalla está en el gancho detrás de ti".
"Okie-dokie", chillé, sintiendo mi cara calentarse al saber que su cuerpo desnudo estaba
tan cerca de mí. Sin embargo, era más que eso, porque quería abrir los dedos y mirar. No sólo
echar un vistazo. Quería tocar . Recordando cómo me sentí en mi habitación la otra noche
cuando su gran cuerpo estaba presionado contra el mío y sus dedos estaban profundamente
dentro de mí...
"Todo claro." Lo sentí quitar suavemente mi mano de mis ojos. "La escalera está guardada
de forma segura".
Cuando abrí los ojos, descubrí que eso era lamentablemente cierto. La toalla blanca
envuelta alrededor de sus estrechas caderas era prueba de ese pudín.
Oh galletas.
Sintiéndome débil, me desplomé contra las baldosas a mi espalda. "Entonces, Mark ha
vuelto, ¿eh?"
"Aparentemente si."
"¿No lo sabías?"
"No", respondió Gerard, apoyando una mano contra la pared a mi espalda. "Ninguna
pista."
Se me cortó el aliento en la garganta, tragué profundamente y le ofrecí una pequeña
sonrisa, tratando desesperadamente de ignorar el calor que inundaba cada centímetro de mi
cuerpo. "¿Estás bien?"
"Por supuesto." Él sonrió, pero no lo miró a los ojos. "Siempre estoy bien".
"No viniste anoche". Me encogí de hombros, sintiéndome impotente. “Fue…” No me gustó.
"Extraño."
"Sí, lo siento por eso". Exhalando temblorosamente, Gerard levantó su mano libre y se
apartó los rizos húmedos de la frente. "Estabas lidiando con Lizzie y yo, ah, tuve que escapar".
"Entonces, ¿a dónde fuiste?"
"Tapas."
"Oh."
"Sí."
Sintiéndome un poco desconsolada por su respuesta, forcé otra gran sonrisa.
Él me devolvió la sonrisa, pero nuevamente, no miró a sus ojos.
Oh galletas.
No me gustó esto. Ni un poco. Porque Gerard podría estar físicamente parado frente a mí,
con nada más que una toalla cubriéndolo, pero internamente tenía varias capas envueltas
alrededor de su corazón. “Háblame, Gerard”.
"¿Acerca de?"
Entrecerré los ojos. "Sobre lo que pasó anoche".
Él me miró fijamente sin comprender. “¿Qué pasa con lo que pasó anoche?”
“Eh, ¿hola ? Básicamente, Lizzie te atacó y luego descubres que tu malvado hermanastro
está de vuelta en Ballylaggin.
"Todo está bien, Claire-Bear".
"Gerard", espeté, "sé que estás molesto".
"No estoy enojado."
"Sí, lo eres", insté. "Tienes que ser."
“¿Y eso por qué?”
"Porque Mark ha vuelto".
"Honestamente, me importa un comino, Claire".
"No te detengas." Sacudiendo la cabeza con frustración, levanté la mano y enredé los
dedos en la cadena de plata que colgaba de su cuello. "No hagas eso".
"¿No hacer qué?"
"Hazte el tonto", gruñí, tirando de su cadena con tanta fuerza que tuvo que bajar su rostro
hacia el mío. “No me dejes fuera, Gerard. Hemos llegado demasiado lejos para eso”.
"No estoy tratando de hacer eso", dijo con brusquedad, su nariz rozando la mía. "Sólo soy
…"
"¿Tu eres sólo?" Empujé, apretando su cadena con tanta fuerza que pensé que podría
romperse en mi mano. Inhalando un suspiro tembloroso, me levanté de la pared, fusionando
mi pecho con el suyo. "¿Eres exactamente qué, Gerard?"
"Te vas a mojar", señaló, pasando un brazo alrededor de mi cintura para estabilizarnos a
ambos.
“No cambies de tema”, le advertí, sin querer dar un paso atrás. "¿Tu eres solo qué?"
"Sabes que es una muy mala idea estar aquí conmigo, ¿no?" preguntó en tono grave, y
pude sentir exactamente por qué decía eso creciendo contra mi vientre. "Especialmente
porque..." Su voz se apagó y sacudió la cabeza. "Esto es realmente una muy, muy mala idea,
Claire-Bear".
"No me importa", respondí, sintiéndome un poco sin aliento, mientras mi corazón
continuaba intentando salir de mi pecho para llegar al suyo. "Necesitamos hablar, así que
háblame , maldita sea".
“¿Y decir qué ?” -Preguntó en voz baja, mientras su aliento abanicaba mi cara.
“¿Qué tal si empiezas diciéndome cómo te sientes?”
"No siento nada". Se acercó, causando que mi espalda golpeara la pared una vez más, pero
esta vez su cuerpo estaba pegado al mío. “No sobre Lizzie. No sobre él. No sobre ninguno de
ellos”. El movimiento pareció provocar un escalofrío que recorrió nuestros cuerpos
simultáneamente. "No siento nada."
"Estás mintiendo."
"No, realmente no lo soy".
"Gerard", grité desesperado. "¡Por favor!"
"¿Por favor qué?" -preguntó entonces. “¿Por favor qué, Claire? ¿Qué quieres de mí?"
"¡Tú!" Mi pecho se agitaba contra el suyo, todo mi cuerpo gritaba por él, y honestamente
sentí que podría morir en el lugar mortal si él No puso sus labios sobre mí. "¡Te quiero,
Gerard!"
"Estoy aquí."
"Eso no es lo que quiero decir, y lo sabes", estrangulé. “¡Quiero que me hables sobre cómo
te sientes! ¡Quiero que te abras a mí, maldita sea!
" No puedo ."
La devastación me invadió como un maremoto. "¿Por qué no?"
"¡Porque te amo demasiado!" me sorprendió diciendo. Exhalando un doloroso suspiro,
dejó caer la cabeza para descansar sobre mi hombro. "Porque te amo , jodidamente Claire
Biggs".
Me dolió escuchar las tres palabras porque no eran lo que necesitaba de él en ese
momento, y el dolor en mi pecho me aseguró que mi cuerpo devastado había llegado a la
igualmente devastadora conclusión de que esas tres palabras eran todo lo que este chico
jamás daría. a mí.
"No entiendo por qué actúas así", gruñí, sintiéndome como un masoquista por impulsar
la misma narrativa rota. "Soy tu mejor amigo y, en lugar de dejarme entrar, sigues
expulsándome".
"Clara".
"No. ¡No más excusas, Gerard! Sacudiendo la cabeza, empujé su pecho y le pedí que
despertara. “Estoy aquí, ¿vale? Estoy aquí para ti”.
"Yo sé eso."
"¡Entonces haz algo!"
No lo hizo.
En cambio, abrió la boca. "Claire, si pudieras..."
"No. ¡Detener!" Negué con la cabeza. "No necesito más excusas tuyas, Gerard Gibson". Con
el pecho agitado, lo rodeé y me dirigí hacia la salida. "Necesito tu verdad".
GIBSIE
"¿Dónde en nombre de Dios has estado?" —me preguntó mamá cuando entré a la cocina
después de la escuela. “No dejaste una nota para decir adónde ibas. No llevaste tu teléfono
contigo. No pude llamarte; ¡No pude enviarte un mensaje de texto, nada! ¡Me he vuelto loco
de preocupación! Golpeando el pollo asado que estaba sacando del horno en la isla de la
cocina, se giró para mirarme. "Gracias a Dios que Edel Kavanagh me hizo saber que te
quedarías en su casa, porque mi siguiente puerto de escala fue la estación de Garda".
"Mis más sinceras disculpas, madre", dije arrastrando las palabras, dejando caer mi
mochila escolar y mi bolsa de equipo en la esquina antes de dirigirme directamente al
refrigerador, ignorando obedientemente al gato malvado sentado encima de la mesa de la
cocina. "Es terrible cuando un familiar no te cuenta una mierda".
"¿Disculpe?"
"Me escuchaste", respondí, agarrando el cartón de jugo de naranja y cerrando el
refrigerador.
"Gerard Joseph Gibson", espetó mamá, con las manos en las caderas. “No me hables así”.
Poniendo los ojos en blanco, desenrosqué la tapa y bebí directamente de la caja, mi propio
" jodete" personal y no verbal cuando nunca pronunciaba las palabras en voz alta.
"Vi el estado de tu habitación", continuó, usando un paño de cocina para limpiar un
chorrito de grasa de pollo del mostrador. "Tu comportamiento anoche estuvo
completamente fuera de lugar".
"Y tu comportamiento cuando no me avisaste acerca de que ese idiota regresaría a la
ciudad, ¿ no fue así ?" —espeté, golpeando la caja contra el mostrador. "Vamos, mamá, lo que
es bueno para el ganso es bueno para el ganso".
“Entonces, porque quería sorprenderte, ¿decides castigarme saliendo de casa y no
diciéndome dónde estás? Tienes diecisiete años, Gerard, y hasta que cumplas dieciocho el
próximo mes de febrero, estarás en mi tiempo, ¡y eso significa que no podrás hacer viajes
nocturnos sin una llamada telefónica!
"¿Castigarte?" Me quedé boquiabierto. “¡Mamá, anoche entré por la puerta principal y me
sorprendieron!”
"Mark es familia , Gerard", exclamó mamá, levantando las manos. “Deberías estar feliz de
verlo. ¡Y Keith! Hizo reservas para que celebráramos los cuatro en Spizzicos”. Mamá la
fulminó con la mirada. "Fue una maldita celebración cuando te negaste a compartir el pan
con tu hermano y luego te marchaste furioso a pasar la noche".
"¿Debería ser feliz ?" Me quedé boquiabierto ante la mujer como si acabara de soltar una
segunda cabeza. “¿Estás jodiendo conmigo? ¡Mamá, sabes lo que siento por él! Prácticamente
rugí, con el cuerpo temblando. “Y por favor no etiquetes a ese pedazo de mierda como mi
familia. ¡Puedes considerarlo tuyo, pero yo estoy seguro de que no lo considero mío!
“¿Esto se debe a la familia Young?” exigió. “¿Por Lizzie? ¿Planeas pasar el resto de tu vida
guardándole rencor a Mark por algo que él no hizo?
“No es que no lo haya hecho, mamá, es que no pudieron probarlo ”, le espeté. "Y sabes muy
bien que ella ya no es mi amiga", agregué, sintiendo mi pecho agitarse por la presión que
estaba tomando para respirar durante esta conversación. "Tu perfecto hijastro se encargó
de eso".
"Gerard, él no lo hizo", enfatizó mamá, intentando un enfoque diferente cerrando el
espacio entre nosotros y colocando sus manos sobre mi pecho. "Te prometo, desde el fondo
de mi corazón, que tu hermanastro nunca le hizo daño a Caoimhe Young".
Se me heló la sangre y todo mi cuerpo tembló. "Oh, lo prometes, ¿verdad?"
"Sí", instó, asintiendo con la cabeza con entusiasmo. "Era un rumor cruel y desagradable
difundido por personas que creyeron la palabra de una mujer afligida que malinterpretó la
nota de suicidio de su hijo".
"No lo sabes, mamá", dije entrecortadamente, temblando. " No puedes saber eso".
" Lo sé , Gerard", trató de calmarme, mientras levantaba la mano y acariciaba mi cara. "Sí
lo amo. Mark era completamente inocente. La Gardaí lo demostró. Y antes de que digas nada
más, vi una copia de la nota que Caoimhe le dejó a su madre. Leo las palabras. Catherine
Young se equivocó, amor. No hubo violación a su hija”. Las lágrimas llenaron sus ojos cuando
tomó mis mejillas entre sus manos y me ofreció una sonrisa llorosa. "Mark no solo es
inocente, sino que también es familia , amor y nosotros cuidamos de los nuestros".
"¿Eso es todo?" Me quedé inexpresivo. "Según usted, Mark es inocente, la familia Young
está equivocada, ¿y eso es todo?"
"Sí, amor." Con un gesto de afirmación, mamá me acarició la mejilla una vez más antes de
volver a su pollo asado. "Eso es todo al respecto."
Inmóvil, me quedé en la cocina, observando cómo mi madre atendía su pollo asado, y
nunca sentí menos hambre.
"Entonces, ¿nunca has dudado de él?" Lo desafié. “¿Ni siquiera estás dispuesto a
considerar que podrías estar equivocado?”
"No."
"¿No?" Sacudí la cabeza con disgusto. “¿No a qué pregunta?”
"No, nunca he dudado de Mark", respondió ella con firmeza. "Y no, no estoy dispuesto a
considerar que podría estar equivocado porque no estoy equivocado".
Bien entonces.
“No lo haré”, me oí decir, con el cuerpo rígido. “¿Jugando a familias felices con él?” Negué
con la cabeza. "No lo haré, mamá".
"Gerardo..."
Sacudiendo la cabeza nuevamente, giré sobre mis talones y salí de la cocina, sin querer ni
poder continuar con esta conversación.
No tenía sentido porque nunca íbamos a ponernos de acuerdo en esto.
Porque mi madre no estaba dispuesta a considerar un escenario diferente.
Ella no estaba dispuesta a creer la verdad.
Llame a mi farol
CLAIRE
Eran finales de octubre, habían pasado tres semanas enteras desde el incidente con Lizzie y
Gerard había vuelto a su estado juguetón habitual.
Sentado en el comedor durante el gran receso del día de Halloween, casualmente me
rodeó con su brazo mientras reía y bromeaba con nuestros amigos.
Era tan adorable como siempre, lleno de cálido afecto y bromas coquetas, pero no era real.
No fue él .
Sabía que era una fachada, su forma de lidiar con el estrés, pero el resto del mundo lo
encontró gracioso, y cuanto más se reían, más actuaba él para ellos, a pesar de lo que le
costaba.
Mientras tanto, le di una sonrisa al mundo exterior, mientras me cocinaba internamente
por dentro. Demasiado inmerso en mi tambaleo interno para participar en la conversación
que se desarrollaba a mi alrededor, me recliné en mi silla y estudié el esmalte de uñas rosa
desconchado que tenía puesto.
La mayor parte de mi frustración podría atribuirse a dos áreas. Primero, me sentí
frustrado por la asombrosa habilidad de Gerard para fingir que no se habían cruzado las
líneas entre nosotros cuando claramente sí lo habían hecho. Y en segundo lugar, parecía estar
aún más frustrada por el hecho de que yo deseaba desesperadamente cruzar esas líneas otra
vez, mientras que él no mostraba ningún interés.
No sólo me había dado el primer y mejor orgasmo de mi vida, sino que además fingía que
nunca había sucedido.
No pude entenderlo. Porque, con toda honestidad, si el zapato estaba en el otro pie y yo
tenía la capacidad de hacer lo que ese chico había hecho con los dedos y el pulgar, entonces
sabía que estaría alardeando a los cuatro vientos de lo épicos que eran mis dedos mágicos. .
Porque querido señor, sus dedos eran magistrales .
Mientras Gerard bromeaba con sus compañeros de equipo, pasó sus dedos
inocentemente por mi brazo. El recuerdo de lo mundanos que podían ser esos dedos hizo que
mi rostro se inundara de calor.
"¿Qué ocurre?" exigió Hugh, asustándome con ese extraño vínculo telepático fraternal que
podía hacer. Aunque teníamos dos años de diferencia, juro que mi hermano tenía la
capacidad de sentir mi estado de ánimo. “¿Clara?”
“Nada”, respondí, ofreciéndole una gran sonrisa. "Soy gran."
Mi hermano no parecía convencido. De hecho, su tono adquirió una nota acusatoria
cuando dirigió su atención al chico sentado a mi lado y espetó: "¿Qué hiciste ahora?"
"¿A mí?" Con una paleta a medio comer colgando de su boca, Gerard miró fijamente a mi
hermano. “¿Qué hice?”
"Eso es lo que estoy preguntando", espetó Hugh. "¿Qué hiciste?"
Las cejas de Gerard se arrugaron en confusión. "¿Hoy?"
"Para mi hermana, imbécil", respondió, señalando hacia donde estaba sentado. En el
momento en que hizo eso, la atención de todos se dirigió a mí. Hermoso . "Ella está molesta y
sé que tú tienes algo que ver con eso, Gibs".
"¿Estas molesto?" Unos ojos grises preocupados se posaron en los míos. "¿Qué ocurre?"
"Nada." Forcé una risa y tiré de la manga de mi jersey. "Estoy perfectamente bien".
"¿Ver?" —lo persuadió Katie, dándole palmaditas en el hombro a mi hermano. “Cálmate,
hermano mayor. Estas exagerando."
La mirada que Hugh le dirigió me aseguró que no creía que estuviera exagerando, pero lo
dejó caer.
Gracias a Dios.
Después de unos momentos, todos regresaron a sus conversaciones y al almuerzo, pero
un par de ojos gris plateado continuaron mirándome.
"¿Qué?" Forcé otra risa y le di un codazo. “Estoy bien, Gerard. Deja de mirarme de esa
forma."
No dejó de mirar.
En cambio, se giró en su asiento, dando a todos los que estaban sentados alrededor del
mesa de espaldas, mientras me brinda toda su atención. Su tono era bajo y serio cuando
preguntó: "¿Hice algo?"
Sí . "No."
"Clara".
Le devolví la sonrisa. "Gerardo".
Agarrando la parte inferior de mi silla, la acercó hacia él, haciendo que mis piernas se
deslizaran entre sus muslos. "¿He hecho algo?" preguntó de nuevo, acercándose mientras
hablaba, con los ojos enfocados completamente en mi cara. "Háblame."
Sonreí dulcemente. "¿Acerca de?"
Sus fosas nasales se dilataron y supe que estaba saboreando una dosis saludable de su
propia medicina. "No es justo."
Podría haber discutido con él. Podría haber hecho un berrinche y exigirle que confesara
su amor eterno por mí aquí mismo en el comedor, pero ya sabía cómo se sentía. El amor de
Gerard por mí no era algo que alguna vez necesitara cuestionar. Era su falta de voluntad para
ofrecerme más lo que plagaba cada hora de mi vigilia.
"Voy a decirle que sí a Jamie", solté y luego contuve la respiración mientras esperaba su
reacción. No hablaba en serio. No tenía intención de salir con Jamie, y no era típicamente una
chica incitadora – lo que significa que no causaba dramas innecesarios para salirme con la
mía con los chicos – pero me estaba cansando de las pretensiones de Gerard y sentía que esto
podría ser el empujón que necesitaba.
Me miró fijamente durante un largo rato antes de que una sonrisa se extendiera por su
rostro. "No tu no eres."
La forma en que lo dijo, tan confiado y seguro de sí mismo, me apoyó instantáneamente.
"¿Oh sí?" Entrecerré los ojos en señal de desafío. "¿Quién dice que ya no lo he hecho?"
Su sonrisa vaciló. "Dime que esto es una broma".
"No", respondí en el tono más alegre que pude. "No es broma. De hecho, estaba a punto
de contarle a Jamie la buena noticia, pero pensé en avisarte de antemano. Encogiéndome de
hombros con indiferencia y agregué: "Ya sabes, por si acaso".
"Por si acaso", dijo Gerard inexpresivo. "Por si acaso ?"
"Sí." Asintiendo, le ofrecí otra sonrisa forzada, mientras mi corazón latía violentamente
en mi pecho. "Por si acaso."
"Bien entonces." Recostándose en su silla como si lo hubiera abofeteado, Gerard cruzó los
brazos sobre el pecho y me reveló mi farol. "Será mejor que te des prisa y lo atrapes antes de
que se vaya". Inclinó la cabeza hacia donde Jamie estaba haciendo cola para almorzar.
"Sabes." Se encogió de hombros con la misma indiferencia que yo antes de añadir: "Por si
acaso".
"Bien." La ola de rechazo que me invadió hizo que mi orgullo me obligara a levantarme y
decir: "Lo haré".
"Haz eso", me llamó.
"Oh, no te preocupes", lancé por encima del hombro. "Voy a."
"¡Bien!"
"¡Bien!"
Marchando hacia la fila del almuerzo, apreté los puños a los costados y traté de calmar
mis nervios.
Dios mío, Claire, ¿qué estás haciendo?
Abortar la misión.
¡Aborta la misión, maldita sea!
"Oye, tú", reconoció Jamie con una cálida sonrisa cuando lo alcancé en la fila. "¿Cómo
estás?"
"Uh, va bien". Tragando profundamente, me giré y encontré a Gerard mirándome.
Reforzando mi determinación, me giré para mirar a Jamie y sonreí. "Sí."
"¿Sí?" Sus cejas se fruncieron por un breve momento antes de que se diera cuenta,
causando que una gran sonrisa se extendiera por su rostro. “¿Estás diciendo que sí a una cita
conmigo?”
¿Lo fui?
¿Lo era realmente?
“Sí”, confirmé con una sonrisa forzada. "Estoy diciendo que sí a una cita contigo".
GIBSIE
¡Hijo de puta!
"Ella va a salir con él, Johnny", espeté, perdiendo la paciencia con el cordón del zapato que
estaba intentando atar. "¡Ella se va a ir a la mierda con él!"
"Sí, Gibs, lo sé", respondió con calma, agachándose en el pasillo para atarlo por mí. Algo
que claramente era incapaz de hacer estos días. "Ya me lo dijiste media docena de veces,
muchacho".
"¿Que se supone que haga?"
“Nada”, respondió, sonando distraído, mientras miraba la pantalla de su teléfono antes de
volver a guardarlo en el bolsillo de sus pantalones escolares. “Tuviste tu oportunidad,
muchacho. Tú la dejaste ir."
"No la dejé ir", argumenté, acercándome más cerca que nunca de reventar una junta de
culata. "Nunca la he dejado ir ni un solo día en mi maldita vida".
“Te dije que esto sucedería”. Se apartó el pelo oscuro de los ojos. "Te lo he estado diciendo
durante meses, Gibs, pero no me escuchaste".
Entrecerré los ojos con disgusto. "Ahórrame la perorata de te lo dije".
"Lo hice", instó, sosteniendo la puerta para que pasara un grupo de niñas de segundo año.
"Te dije que sacaras el dedo y dejaras tus cartas".
"¡No estaba listo!" Todavía no lo soy.
"Pero estás más que dispuesto a dejar tus cartas con Dee".
"Nunca dejé nada con esa mujer".
"Le has echado mucho encima a esa mujer", corrigió antes de repetir su declaración
anterior. "Te dije que Claire no esperaría para siempre".
" Esa ..." Señalé hacia la oficina "... ¡era una situación que me convenía, Johnny!" Hice un
gesto salvaje a mi alrededor antes de agregar: "¡ Esto no me sienta nada bien!"
“Bueno, entonces tal vez finalmente hayas probado tu propia medicina”, intervino Lizzie,
uniéndose a nosotros en el patio. "Te sirve bien."
“¿Te pedí tu opinión?”
"Dios mío, me encanta", respondió con una sonrisa. “Verte retorcerte. Me da el máximo
placer. Él la llevará a salir esta noche, ¿sabes? Van a tener una cita y rezo para que ella lo
haga oficial con él. Te lo merecerás por ser un derrochador”.
Respira profundamente , me instruí mentalmente, sin querer morder el anzuelo que ella
me estaba lanzando.
Dirigiéndose a Johnny, le preguntó: "¿Has visto a Shannon?".
"Ella está con Joey", explicó, señalando con el pulgar por encima del hombro en dirección
al aparcamiento. "En el aparcamiento".
"Fresco."
“¿Por qué eres cortés con ella?” -pregunté cuando la víbora se alejó en dirección al
aparcamiento. "Sabes que ella es el diablo con el escudo de Tommen".
"Estoy atrapado entre la espada y la pared, Gibs", admitió mi mejor amigo con un suspiro.
"Ella es la mejor amiga de mi novia".
Y tu eres MIA.
"Mira, Gibs, sólo estoy tratando de mantener felices a todos aquí".
"Eh, ¿hola?" Levanté la mano. "No estoy feliz."
“¿Qué se supone que debo hacer al respecto?” Johnny respondió, sonando nervioso. "Te
di el consejo correcto y no lo tomaste".
"Bueno, obviamente no fuiste muy bueno para transmitir el mensaje, ¿verdad?"
"¿Disculpe?" Johnny me miró boquiabierto. “¿Honestamente me estás culpando porque
Claire salió con otro chico cuando te dije que sucedería?”
"Sí", respondí, sin pestañear. "Y ahora, como penitencia, voy a necesitar que espíes por
mí".
"¿Espiar para ti?"
"Sí." Asentí con entusiasmo. “Escuchaste a la víbora. Claire va a salir con ese idiota hoy y
estamos peleando, así que no me va a contar una mierda sobre cómo va todo. Haciendo una
mueca agregué, "todos Los detalles jugosos que inducen al homicidio se repartirán entre su
otra mejor amiga”.
"Shannon", suspiró Johnny, rápido como un gato.
" Shannon ", estuve de acuerdo, con los ojos brillando con picardía. "Y da la casualidad de
que la mejor amiga de Claire le cuenta todo a mi mejor amigo".
"Si vuelves a llamarme tu mejor amigo, te internaré".
"Tienes que espiarme e informarme".
"No haré tal cosa".
"Ah, sí, joder, lo harás", resoplé, con las manos en las caderas. “¿Necesito recordarte todas
las bolsas de hielo que te puse en tus huevos rotos en el pasado? O el millón de favores que
te he hecho.
"No puedo estar espiando a mi novia, Gibs", gimió Johnny, luciendo afligido. "No
guardamos secretos".
"Mira, esa es la cuestión, no estarás espiando a Shannon", traté de convencer.
"Simplemente estarás transmitiendo información a la otra persona en tu vida a quien nunca
le has ocultado secretos". Lo miré. "Hacer esto por mí."
"Gibs".
“Te lo suplicaré”, tiré por ahí. "¿Quieres que te suplique, Johnny?"
"No, Jesucristo, no supliques, idiota".
"Entonces, ¿lo harás?"
"Si ella lo menciona", admitió a regañadientes. “Pero sólo si ella lo menciona. No estoy
investigando, Gibs.
"Usted es el mejor."
Johnny sacudió la cabeza consternado. "Entonces, esta es la mierda adolescente en la que
elegí participar en lugar de los profesionales".
"Lo sé." Sonriendo, le di una palmada en el hombro. "Buena decisión o qué, ¿eh?"
"O qué", murmuró Johnny en voz baja.
"¿Puedo hacerte una pregunta?"
"No, Gibs, Shannon no me dijo nada sobre su sangrienta cita", espetó Johnny en un tono
exasperado desde su posición en su escritorio. donde habíamos estado desde que
terminaron las clases hace dos horas. En lugar de hacer algo divertido para iniciar nuestro
receso de mitad de período, Brains había decidido que teníamos que dejar de lado toda
nuestra tarea. "Nada ha cambiado desde la última vez que preguntaste", añadió, mirando la
pantalla de su teléfono. "Hace diez minutos ."
"Eso no", respondí, intentando y sin éxito darle sentido a sus notas de la clase de
contabilidad. Me di por vencido, cerré el libro y me tumbé en su cama. "Iba a preguntarte
cómo se sentía".
"¿Cómo te sentiste, Gibs?"
"Cuando besaste a Shannon por primera vez".
“Fue un desastre”, murmuró, garabateando furiosamente en un cuaderno. "No podría
haberlo manejado peor".
"¿Qué pasa con la primera vez que estuviste con ella?" cuestioné. "Como se sintió ? "
“Si esta es otra de tus conversaciones raras, entonces táchala, Gibs, porque el nombre de
Shan no está en discusión. Y especialmente no ese tipo de discusión”.
"Ah, cálmate, ¿quieres?" Refunfuñé, levantándome sobre mis codos. "No te estoy pidiendo
que me des detalles íntimos sobre ella..."
"¡Gibs!"
"Todo lo que pregunto es si se sintió diferente con Shannon que con Bella, o con el resto
de ellos", resoplé, dejándome caer de nuevo. "Ya sabes, por los sentimientos".
"¿Los sentimientos?"
"Sí, Johnny, los sentimientos".
"Sostener." Levantó la cabeza de golpe y dejó el bolígrafo. "¿Estás jodidamente Claire?"
"No", espeté, no me gustaba que dijera su nombre y sexo en la misma oración. Jesús, el
karma era una puta . "Y no digas las palabras Claire y follar en la misma oración".
Johnny sonrió. "Oh querido."
"¿Qué?"
"Es peor de lo que pensaba". Había un brillo de complicidad en sus ojos. cuando rodó su
silla hacia la cama y cruzó los brazos sobre el pecho. “Muy bien, Gibs. Haz tus preguntas,
muchacho”.
"Cuando tú y Shannon estaban juntas", repetí, frotándome la nuca. “¿Fue diferente?”
Johnny asintió. "No podría haber sido más diferente".
"¿En realidad?"
"Sí, muchacho, de verdad", respondió. "Los sentimientos lo cambian todo".
"¿Significado?"
"Los sentimientos hacen que te preocupes mucho menos por cómo te sientes en ese
momento que por cómo se siente ella ".
“Divídelo por mí”.
"Es como, ¿conoces ese sentimiento de locura y desesperación por llegar allí?" explicó,
continuando cuando asentí. "Bueno, en cierto modo se convierte en una loca necesidad de
llevarla allí ". Se rascó la mandíbula mientras pensaba en ello por un momento. “Es como si
todo lo que antes te importaba se convirtiera en algo más profundo. Como si tus necesidades
pasaran a un segundo plano porque tu atención se había centrado en ella”.
"Jesús, eso suena aterrador".
“Lo es”, estuvo de acuerdo de todo corazón. “Y tampoco es sólo una cuestión mental,
muchacho. Es más profundo. Se expande más allá de lo mental y emocional hasta lo físico y
luego, como ella es buena, es mejor que nunca”.
"Entonces, para ti, ¿estar con la pequeña Shannon es lo mejor que jamás haya sido debido
a los sentimientos?"
“Por los sentimientos”, confirmó con una sonrisa. "Es un desastre, ¿eh?"
Suspirando profundamente, crucé las manos sobre el pecho y miré el techo de su
habitación. "Sí, creo que tengo una aflicción similar".
Johnny se rió entre dientes con complicidad. “¿Recién te estás dando cuenta de eso
ahora?”
"¿Qué puedo decir?" Suspiré pesadamente. “Aprendo lentamente”.
"No, Gibs", reflexionó. "Eres mucho más inteligente de lo que crees".
"Claramente no", argumenté. "Considerando que ella va a salir con alguien demás."
“Entonces haz algo al respecto”, instó Johnny. "Cambiar la narrativa".
“¿Cambiar el qué ?”
"¡Ve a buscar a tu chica, Gibs!"
CLAIRE
"¿Realmente creemos que es una buena idea?" Le pregunté a Lizzie mientras

deambulábamos sin rumbo por la sección de lencería de los grandes almacenes después de
la escuela, después de invitarnos al viaje de compras de madre e hija de nuestra otra mejor
amiga.
"Sí, realmente lo hacemos".
"Y Jamie realmente dijo todas esas cosas buenas sobre mí".
“Mano en mi corazón”.
"No lo sé, Liz." Me encogí de hombros impotente. "Tal vez debería cancelar".
“Bueno, lo hago, Claire. Lo sé, y estoy muy orgullosa de ti”, elogió Lizzie, tomándome del
brazo. "En serio, estás haciendo lo correcto aquí y de ninguna manera vas a cancelar".
"Pero es muy pronto", gemí. "Se supone que me recogerá a las ocho en punto esta noche".
"Bien", animó Lizzie. "Cuanto antes mejor."
"¿Cómo te lo imaginaste?"
"Porque cuanto más tiempo te queden solos, más intentarás convencerte de no hacerlo".
“¿Y realmente crees que ir al cine con Jamie es una buena idea?”
"Sí, Claire, de verdad lo creo".
"Está bien", respondí, mordiéndome el labio inferior, mientras intentaba luchar con la ola
de duda que crecía como un maremoto dentro de mi vientre, "eso espero".
“La esperanza no tiene nada que ver en este caso”, me aseguró mi amigo. “Ha estado
haciéndote perder el tiempo durante años. Es hora de seguir adelante y dejar de esperar a
que Thor te lance un hueso”.
"Ay, Liz". Hice una mueca. "Baja el tono de la maldad, ¿quieres?"
"Lo siento", admitió encogiéndose de hombros. "No está dirigido a ti, lo prometo".
"Lo sé", respondí. Pero todavía duele. "Es una buena persona".
Silencio.
"Lo es, Lizzie".
Más silencio.
Resignado, exhalé un profundo suspiro y agarré un par de bragas elegantes al azar de la
barandilla frente a mí. "Oh, mira, lo que toda chica necesita en su guardarropa", hice una
mueca. "Bragas sin entrepierna".
"Tal vez deberíamos ponerlos en la canasta de Shannon", bromeó Lizzie, señalando donde
Shannon estaba explorando la sección de Halloween con su madre adoptiva. "Y mira lo que
dice la señora Kavanagh cuando llaman a sus cosas en la caja".
"¿Puedes imaginar?" Me reí. "Ella reventaría una junta de culata".
"Lo sé. Pagaría una buena cantidad de dinero por verlo”.
"Aunque se ven bastante bien".
"¿Qué?"
"Estas bragas sin entrepierna".
"Oh, Dios mío, Claire", se rió Lizzie. "Deja las bragas y aléjate de la barandilla".
Cuando me volví, vi a Shannon y Edel pagando en el mostrador. Edel tenía su brazo
alrededor del hombro de mi amiga mientras Shannon le mostraba algo en su teléfono.
“¿Te imaginas tener que vivir con la mamá de tu novio?”
"Creo que es perfecto para Shan", respondió Lizzie.
"Yo también", estuve de acuerdo, todavía sonriendo. "Ella necesita estabilidad".
"Y el Capitán Fantástico no es nada si no está estable".
"Es cierto", estuve de acuerdo, viendo a mi mejor amiga abrazar a su madre adoptiva con
un abrazo lateral. Cargada con bolsas de compras, Edel Kavanagh le dio un beso en la cabeza
a Shannon y le sonrió con cariño.
Ella estaría bien.
No necesitaba ninguna otra validación.
Shannon había nacido para ser Kavanagh.
"¿Hablas en serio?" Pregunté más tarde durante la cena, completamente absorto en la

historia que nos contaba Edel Kavanagh. “¿Realmente viviste con papá K cuando eras
adolescente?”
"Claro que sí, amor".
“Entonces, es como si la historia se repitiera”, reflexioné, metiéndose otra cucharada de
helado en mi boca. "Tú y John Sr. Shannon y Johnny". Suspiré soñadoramente. "Es como el
destino".
"O una mala crianza", murmuró Lizzie en voz baja.
"¡Liz!" Le di un codazo. "Filtrar."
Sorprendentemente, Edel se rió de la mordaz frase de nuestro ardiente amigo. "Es difícil
conocerte, Elizabeth Young, ¿no?" Ella le sonrió con indulgencia. "Con todas esas duras capas
exteriores".
Lizzie se sonrojó y le ofreció a nuestro anfitrión una pequeña sonrisa. "Lo siento."
"No te arrepientas, amor", respondió Edel. "Una mujer siempre debe tener un poco de
ventaja".
"Esta mujer no", intervine, haciéndome un gesto. "Soy un círculo glorificado".
"Oh, Claire".
"Eres tan rara", se rió Lizzie, sacudiendo la cabeza. "Lo juro, ella ha sido así desde que era
pequeña".
"Es verdad", añadió Shannon, regresando del baño para tomar asiento junto a Edel.
"Claire es nuestro bolsillo personal de sol".
Edel pasó el resto de nuestra comida preocupándose por nosotros tres antes de ir al
mostrador a pagar la cuenta.
"¿Puedo tenerla?" —preguntó Lizzie cuando estuvo fuera del alcance del oído.
"No", respondió Shannon con una sonrisa.
"Entonces, ¿podemos compartir?"
"No." Shannon sonrió con orgullo. "Ella es toda mía".
"Entonces, señoras, ¿cuál es el plan para la mitad de período?", preguntó Edel, regresando
a la mesa para buscar su bolso y su abrigo. “¿Algún plan interesante preparado para tu
semana libre de clases?”
"Mi mamá le dará una fiesta a Hugh el próximo fin de semana por su decimoctavo”, me oí
decir, poniéndome al lado de los tres mientras salían del restaurante.
"¿Oh? Eso suena sensacional, amor”.
"Su cumpleaños es en Halloween".
“Oh, lo mismo que Seany”, reflexionó Edel. “¿Puedes creer que va a cumplir cuatro años?”
“No”, respondió Shannon con un pequeño movimiento de cabeza, mientras entrelazaba
los brazos de Edel. "Todavía recuerdo cuando regresó a casa del hospital". Sonriendo con
tristeza, añadió: "Juro que Joe no durmió durante los primeros tres meses".
"¿Vas a hacer una fiesta para él?" Pregunté, desesperada por mantener el tono ligero.
"¿Seany, quiero decir?"
“¿Los osos cagan en el bosque?” Edel respondió riendo. "Por supuesto que somos. John ha
encargado el castillo hinchable.
"Él también tendrá un payaso", intervino Shannon.
"¿Un payaso?" Mis ojos se abrieron. "¿Puedo ir?"
“¡Clara!” Lizzie se rió y me dio una palmada en el brazo. "No puedes simplemente invitarte
así".
"Oh por favor." Puse los ojos en blanco. "Como si aún no nos hubiésemos invitado a una
cena gratis".
"Aun así."
“Por supuesto que puedes venir, amor”, respondió Edel. “Sois todos más que bienvenidos.
Será el próximo sábado a las tres en punto, así que no interferirá con la fiesta de Hugh esa
misma noche.
"¡Hurra!" Aplaudí con emoción. “Gerard tuvo una vez un payaso. Creo que era su sexto
cumpleaños”. Sonreí ante el recuerdo. "Siempre quise volver a ver uno".
“Ves uno todos los días”, dijo Lizzie con una sonrisa. "Vives enfrente de uno".
Entrecerré los ojos. "Ja ja."
Cucos en el nido
GIBSIE
Cuando entré en la cocina de los Bigg más tarde esa noche, me quedé horrorizado, te lo digo,
jodidamente horrorizado, al ver a Jamie Kelleher sentado en mi silla a la mesa.
Cristo, el karma se movió rápidamente.
"Gibs", reconoció Sinead, interceptándome antes de que tuviera la oportunidad de arrojar
al intruso bastardo de un cuco fuera de mi nido. "Lo sé ", dijo en voz baja, con sus ojos
marrones fijos en los míos, mientras me acariciaba la mejilla con afecto. "Mejor
comportamiento ahora, ¿entiendes?" Cogió un plato del mostrador y me lo entregó. "Ese es
un buen nino."
Asintiendo rígidamente, tomé mi plato y caminé hacia la mesa, sin detenerme hasta que
estuve frente a él mismo. "Estás en mi asiento".
“No vi tu nombre en él, muchacho”, bromeó Jamie, luciendo elegante con su elegante
abrigo negro y su cabello engominado.
“Está justo ahí”, ofreció Hugh, usando su tenedor para señalar la palabra Gibsie grabada
en la silla. "Mover."
"Las familias no suelen cenar juntas", murmuró Jamie en voz baja mientras tomaba
asiento a regañadientes al final de la mesa.
"Lo hacen", respondió Hugh con un tono afilado. "Él es familia."
“¿Ya está aquí?” Preguntó Claire, corriendo hacia la cocina, luciendo mejor que cualquier
cosa que Sinead pudiera servir. En serio, esta chica era lo mejor que esa mujer había cocinado
jamás. "Porque llego muy tarde", añadió, sosteniendo una bota de tacón alto en la mano.
"¿Estás aquí?" Sus ojos se abrieron cuando se posaron en Jamie. "Hugh, ¿por qué no me lo
dijiste?"
“Porque no soy tu mensajero”, respondió sarcásticamente, mientras comía su plato de
comida, sin molestarse en mirar a su hermana pequeña.
"Hola, Claire", dijo Jamie, inmediatamente levantándose y moviéndose a su lado. "Te ves
preciosa".
"Gracias", respondió ella, con las mejillas sonrojadas. La sonrisa que lucía se desvaneció
rápidamente cuando su mirada se posó en mí. "Gerard", jadeó, con el aliento entrecortado en
su garganta.
Le hice girar los dedos. "Claire-Oso".
Su rostro se sonrojó de un rojo brillante.
Bien.
“Está bien, muchachos, me voy a trabajar”, anunció Sinead para cortar la tensión. "Hugh,
carga el lavavajillas y enciéndelo antes de ir a casa de Katie. Ah, y Gerard, pasa la aspiradora
por debajo de la mesa después de comer, por favor, cariño".
"Servirá."
"Buen comportamiento, muchachos".
"Siempre."
"Y volver a casa antes de las once, Claire".
"Está bien, mamá".
"Jamie, fue un placer conocerte, amor".
"Usted también, señora Biggs".
"Oh, oh, oh, casi me olvido de preguntar". Sinead retrocedió rápidamente hacia la cocina
con su bata verde y dijo: “Un pajarito me dijo que aceptaste tomar clases de natación. ¿Es eso
cierto, muchacho?
¡Joder, no! Acepté darme un baño. No me comprometí a poner un pie dentro de una
piscina, pero me negué a perder la cara delante de un imbécil como Jamie Kelleher, así que
asentí.
“¿Volviste al agua, muchacho?” El interés de Hugh se despertó instantáneamente.
Asentí rígidamente.
"Estoy muy orgullosa de ti, mascota", dijo Sinead, y luego nos lanzó besos a todos antes
de salir corriendo para su turno en el hospital.
"Bueno, mierda". Hugh dejó el tenedor y me prestó toda su atención. "¿De verdad volviste
al agua?" Me dio una mirada significativa. "¿Cómo fue?"
"Soportable", respondí encogiéndome de hombros. Y luego, como me sentía amargado,
agregué: "Claire es una maestra increíble". Entrecerré los ojos ante el cuco que rodeaba con
su brazo a mi pájaro del amor. “Muy práctico”.
Las fosas nasales de Jamie se dilataron, haciéndome saber que claramente entendió lo que
quería decir.
Sí, te estoy mirando, hijo de puta. Le devolví la mirada. Mantén tus malditas manos alejadas.
"Será mejor que nos vayamos", dijo, alcanzando la mano de Claire. "La película empieza
en media hora".
"Ah, okey." Sacando su mano fuera de su alcance, me miró antes de sacudir la cabeza y
correr hacia la puerta de la cocina. "Nos vemos."
"Toodles", les llamé, con un tono mezclado con una dosis poco saludable de sarcasmo. En
el momento en que el sonido de la puerta principal cerrándose llenó el aire, me planté de
cara en la mesa y gemí. "A la mierda mi vida".
“¿Estás bien, Gibs?”
"Ella va a salir con él".
"¿OMS?"
"¿OMS?" Levanté la cabeza para mirarlo boquiabierto: “Mary McAleese. Claire, eres una
llave inglesa. ¡Claire! ¿Quién más?"
"Sí, y deberías apoyarlo", respondió Hugh, con un tono repentinamente serio. “Lo digo en
serio, Gibs. Tienes que dejarla ir”.
"¿Por qué?"
"¿Por qué?" Ahora, él fue quien me miró fijamente. "Porque la has estado engañando
durante años".
"No lo he hecho".
"Así es, muchacho".
"Amo a tu hermana", enunciaba cada palabra, sabiendo que podría llevarme a una patada
en el trasero, pero sin importarme de ninguna manera. Era la verdad. " Amo a tu hermana,
Hugh".
"No es la manera correcta", respondió, alcanzando su tenedor una vez más. "No de la
manera que ella necesita que lo hagas".
"¿Cual es?"
"Si crees que te estoy dando consejos para cortejar a mi hermana, estás fuera de lugar".
cohete."
"Soy un maravilloso pretendiente".
"Claro que sí, muchacho".
"Lo soy", resoplé, cruzando los brazos sobre el pecho. "Puedo cortejar".
“Eres un desastre, eso es lo que eres”, respondió entre bocados de rosbif. “Y eso es
grandioso. A todos nos encantan tus travesuras desordenadas”.
"¿Pero?"
"Ahora no eres exactamente material de novio, ¿verdad, muchacho?"
"Ex-joder-disculpa", jadeé, prácticamente cayéndome de mi asiento por mi indignación.
"Usted es alguien para hablar, señor, ve a una chica mientras suspira por otra por completo".
"¡Ey!"
"Hola de nuevo", espeté. “No lo niegues, cabrón. ¿Crees que sabes todo sobre mí? Bueno,
sé lo mismo sobre ti”. Mirándolo fijamente, agregué: "Mm-hm, así es, te veo ".
"Estás hablando mal, Gibs", espetó.
"Estoy escupiendo hechos".
"Te escupirás los dientes si no le das un descanso".
"Bien." Levanté las manos. "Sigue viviendo en tu burbuja, muchacho".
"No le pasa nada a mi burbuja".
"Excepto que es mentira".
"¡Deja de intentar darle la vuelta a esto, Gibs!" Inhalando un suspiro tranquilizador, Hugh
forzó la calma en su voz cuando dijo: “Escucha, sales a pasar un buen rato y eso es grandioso,
muchacho. Pero Claire lo superó. Está buscando un buen muchacho que la saque y le tome la
mano”.
" La saco ", argumenté, golpeándome el pecho con el dedo. " Le tomo la mano".
"Sí, ¿ella y cuántas otras chicas?"
"¿Estás insinuando que soy una especie de cabrón?"
“¿Estás insinuando que no es así?”
"No estoy insinuando nada", respondí. "Te digo directamente que no lo soy".
"Dice el tipo que monta a la recepcionista de la escuela".
"¡Por última vez no monté a la mujer!"
“Claro, Gibs. Lo que tú digas, muchacho”.
"Es la verdad", me defendí, poniéndome de pie. " No soy un cabrón".
"Entonces, pruébalo."
"Oh, no te preocupes, Hugo, planeo hacerlo".
“Bueno, mira lo que trajo el gato”, dijo mamá cuando entré a la sala de estar. “¿Cómo te trata
la emancipación, hijo? ¿Ya te has cansado de estar de mal humor o estás planeando convertir
la casa de la pobre Edel Kavanagh en tu hotel personal?
"No empieces", refunfuñé, inclinándome en la puerta. "¿Estás sola?"
"Sí", respondió ella, haciendo una pausa en Fair City . "Keith está en el bingo".
"Y él ?"
"Por el país visitando a algunos amigos de la universidad".
"Bien", espeté. "Esperemos que olvide el camino a casa".
Mamá suspiró con cansancio. "Gerardo".
Sintiendo mis hombros relajarse un poco, señalé donde estaba sentada mi madre. “¿Y no
fuiste al bingo?”
"No, Gerard, no lo hice", respondió ella, mirándome fijamente. "Porque, contrariamente a
tus creencias, estoy aquí para ti". Entrecerrando los ojos, añadió: "Cuando decidas honrarme
con tu presencia, claro está".
"¿Quieres estar aquí para mí?"
"Estoy aqui para ti."
"Bien." Acercándome al sofá, me tiré y me pasé un brazo por la cara. "Entonces quédate
aquí para mí".
"¿Qué ocurre?"
“Ay, no sé, mamá, ¡qué tal todo !”. Lloré. "¿Tenemos el buen helado en el congelador?"
“Siempre para ti, mi pequeño querubín”.
"Bien, porque voy a necesitar toda la bañera", gemí. "Y una navaja de afeitar".
"Oh Gerard, nada es tan malo, ¿verdad?"
"Eso depende de cómo veas la angustia, mamá", respondí, presionando una mano contra
mi pecho. "Porque si me tomaras una radiografía ahora mismo, lo verías partido por la
mitad".
"Ah, vamos", se rió mamá, girándose para mirarme. “¿A qué se debe todo este desaliento?”
"Claire", estrangulé, frotando el punto dolorido de mi pecho. "Ella está en el cine con otro
chico".
Mamá jadeó. "Ella no lo es".
"Ella es." Me retorcí de incomodidad. "Joder, creo que podría llorar".
"¿Cuando esto pasó?"
"Esta noche, ahora mismo, frente a mi maldita cara".
"¡Idioma, Gerard!"
"¡Mamá!" Me levanté sobre mis codos para mirarla. "¿Me estoy muriendo aquí con el
corazón roto y estás preocupado por mi idioma?" Sacudí la cabeza y me quedé boquiabierto.
“Esto duele , ¿vale? Estoy sufriendo mucho aquí”.
"El amor duele, cariño", respondió mamá, sofocando su sonrisa con la mano. "Y estoy
seguro de que todo esto es un gran malentendido".
"Literalmente la vi alejarse en su auto, mamá".
“No me importa lo que viste”, argumentó mamá, golpeando el aire con la mano. "Sé que
esa chica adora el suelo que pisas y lo ha hecho desde que ambos usaban pañales".
"Entonces deberías saber que el sentimiento es muy correspondido", respondí, ni un poco
avergonzado por mi admisión. "¡Por eso me estoy muriendo aquí!"
"Podría hablar con Sinead".
“¿Y decir qué?” La miré boquiabierta como si tuviera tres cabezas. “¿Decirle que su hija le
rompió el corazón a su hijo? No, malditas gracias, mamá. Preferiría morir en mi colina de
orgullo ahora mismo”.
"Siempre puedes decirle a Claire cómo te sientes, Gerard".
"Tengo. Sí. ¡A diario!"
"Podrías decirlo en serio".
"¡Nunca lo dije en serio, mamá!" Disgustado, me dejé caer de nuevo en el sofá, sólo para
aullar un gemido cuando otro pensamiento asomó a través de mi depresión. "Ay dios mío.
¡Reginaldo! Voy a perder la custodia”.
"Ah, aquí está, Gerard Gibson", se rió mamá, arrojándome el control remoto. "Cuídate un
poco, ¿quieres?"
“¡Siempre es la madre quien se queda con los niños, mamá!”
"Hijo, Reggie es un erizo".
"Ella ya tiene todos los gatitos", gemí, mordiéndome el puño. "Todo lo que voy a tener al
final es una panza de helado y un gato que me odia".
"Brian no te odia".
"No", argumenté. "Brian es un bastardo engañoso que sólo te muestra su mejor lado".
"Hablando de los mejores lados", dijo mamá, "¿planeas mostrarme el tuyo pronto?"
"¿Te quedarás en casa esta noche?"
“¿Volverán?”
“No, ya te dije que se fueron unos días al país”.
"Entonces me quedaré".
Ella se hundió con visible alivio. "Buen chico."
"Pero en el momento en que él regresa, me voy, mamá", le advertí.
Ella suspiró con tristeza. "Oh, Gerardo."
CLAIRE
Estuve en silencio durante todo el camino hasta el cine, mientras escuchaba a Jamie insistir
sobre los ataques aleatorios de hooligans a autos estacionados en Tommen. Aparentemente,
Jamie había sido víctima de uno de esos ataques y, debido a esto, había recurrido a conducir
el Fiesta de su madre, mientras trabajaban en el motor de su propio auto en Tony's Garage
en el centro.
Sonreí cortésmente y respondí a todas las señales correctas, pero mentiría si dijera que
me siento cómodo. En verdad, sentí todo lo contrario. Ver a Gerard en mi cocina antes de
irnos a nuestra cita había arruinado una idea que ya era muy mala. La mirada de traición en
sus ojos grises era innegable y me sentí como un maldito fraude.
No eres un fraude.
Estás haciendo lo correcto.
Finalmente. Después de dieciséis años de estar pendiente de una extremidad, esperando
a un chico que nunca iba a dar un paso adelante por mí, estaba haciendo lo correcto por mí
mismo y seguía adelante.
Si está tan bien, ¿por qué se siente tan mal?
Cuando tomamos asiento en la parte trasera del cine, me sentí más que un poco inseguro.
No estaba acostumbrada a compartir el asiento de una pareja con nadie más que con Gerard.
Normalmente traíamos una manta y todo y nos poníamos cómodos. Había pasado algunos
de mis sábados por la tarde favoritos aquí mismo, en la pantalla dos, con el chico de enfrente,
viendo películas matinales que iban desde dibujos animados cuando éramos más jóvenes
hasta romance, thrillers e incluso terror sangriento.
De una manera extraña, sentí que de alguna manera lo estaba engañando al estar aquí con
otro chico. Un chico que no era él. Era una manera ridícula de sentirse, considerando que
había estado con muchas chicas. Pero no pude ayudar cómo me sentí. Parecía que no podía
engañar a mi corazón haciéndole creer que esto era una buena idea, incluso mi cerebro me
animaba fuertemente a estar aquí con Jamie.
Una sensación de ansiedad tiró de mi vientre, pero lo empujé hacia abajo, sin dejar que
mi corazón me disuadiera de lo que mi cabeza sabía que era mejor.
Jamie tenía bonito pelo. Era oscuro y puntiagudo y tenía la cantidad perfecta de gel
atravesado. Y olía muy bien. Yo era un aficionado a los olores y podía distinguir su colonia
Hugo Boss a un kilómetro de distancia.
Fue agradable.
Esto fue agradable.
Cuando se movió en su asiento durante la película y casualmente pasó un brazo sobre mi
hombro, sentí una punzada de pánico en mis entrañas, antes de apagarlo rápidamente con
una advertencia verbal mental. Esto esta bien. Esto es lo que querías. No estás haciendo nada
malo aquí, Claire. Sígueme el rollo.
"¿Estás bien?"
"Sí." Asintiendo, le sonreí alegremente, tratando de enviar las vibraciones más cálidas y
amables que pude reunir a la atmósfera. Esto es bueno. Todo está bien y estás en el camino
correcto. "¿Tú?"
"Me alegra mucho que hayas decidido hacer esto conmigo". Su brazo se apretó alrededor
de mi hombro.
Mi corazón latía con incertidumbre, y casi sentía como si estuviera tratando de salir de mi
pecho y volar de regreso a casa con él . "Sí." Sonreí. "Yo también."
"Bien." Aún sonriendo, se inclinó más cerca. "Creo que eres muy hermosa".
Oh Dios.
Oh, no.
¡Corre, Claire, corre!
"Tengo hambre", espeté, girando la cara justo a tiempo. Los labios de Jamie rozaron mi
mejilla y rápidamente me metí un puñado de palomitas de maíz en la boca. "¡Mmm! Sabe
tan... bien.
Por favor no lo digas.

Por favor no lo digas.
Por favor Dios no permita que lo diga.
"Entonces, deberíamos hacer esto de nuevo en algún momento", dijo Jamie cuando se
detuvo afuera de mi casa después del cine, y la frase cliché me provocó náuseas internas. Qué
predecible.
“Fue una buena noche”, respondí cortésmente, sin darle respuesta. "Tuve un buen
tiempo." Rápidamente me desabroché el cinturón de seguridad, alcancé la manija de la
puerta y la abrí. "Gracias por invitarme", agregué, volteándome para ofrecerle una sonrisa
educada. "Te veré en la escuela, Tom..."
Mis palabras fueron cortadas cuando Jamie plantó su boca en la mía.
Completamente aturdida por el movimiento abrupto, me quedé paralizada con los ojos
bien abiertos y sus labios cerrados.
Ay dios mío.
Ay dios mío.
¡Uf, ew, ew!
Cuando hundió una mano en mis rizos y trató de profundizar el beso babeando su lengua
contra mis labios firmemente cerrados, me arqueé hacia atrás hasta que mis manos
encontraron apoyo en el sendero de concreto afuera.
Retrocediendo como un ninja de doble articulación, salí del auto y me puse de pie de un
salto. "Está bien, ¡uff !" Ni siquiera me molesté en intentar ocultar el escalofrío que me
recorrió. "Simplemente... ¡puaj!"
"Lo siento", respondió Jamie, con tono brusco y ojos llenos de lujuria oscurecida. "¿Fue
demasiado rápido para ti?"
"Oh, sí ." Giré sobre mis talones y corrí por el camino de entrada a mi casa, ignorando en
todo momento al chico que me llamaba.
“Puaj. Vaya. Vaya. ¡Uf! En el momento en que estuve a salvo dentro de la puerta de mi casa,
me sacudí y me moví por el vestíbulo, sintiendo como si arañas se arrastraran por toda mi
piel. "¡Ay dios mío!"
“¿Cómo estuvo la cita?” Hugh llamó desde la sala de estar.
"Traumatizante", respondí, yendo hacia las escaleras. "¡Intentó lamerme la boca, Hugh!"
Escuché a mi hermano resoplar en respuesta. "Espero que le hayas dado una patada en
los huevos".
"Estaba demasiado ocupado tratando de evadir su lengua gigante".
"Lindo."
"Créeme, Hugh, fue todo lo contrario de agradable".
"Entonces borra su número".
"Oh, no te preocupes, está en la agenda". Con arcadas, subí las escaleras como un trueno.
“¡Justo después de darme una ducha en Listerine!”
Querubín estaba en mi cama cuando entré a mi habitación después de ducharme, luciendo

como un dulce ángel bebé acurrucado en mi bata.
"Hola, mi niña bonita", susurré, subiendo a mi cama para unirme a ella. "¿Me extrañaste?"
Apenas tuve tiempo de ponerme cómoda cuando la puerta de mi habitación se abrió hacia
adentro.
"Como estaba tu cita ?"
" Excelente ", respondí, entrecerrando los ojos cuando Gerard entró pavoneándose en mi
habitación sin llamar. “No podría haber ido mejor”.
“Maravilloso”, respondió sarcásticamente. "Estoy encantado por ti."
"Gracias", respondí bruscamente, furiosa con mi corazón por latir tan rápido con solo
verlo. "Yo también."
"Bien, bueno, terminemos con esto, ¿de acuerdo?"
“¿Terminar con qué, exactamente?”
"La cuestión de la custodia". Arremangándose las mangas de su camisa escolar, Gerard
miró alrededor de mi habitación antes de finalmente fijar su mirada acalorada en mí. “No
puedes alejarme de mis hijos. Tengo derechos”.
"¿Hablas en serio?" Sacudí la cabeza y lo miré boquiabierto. "Dios mío, Gerard, no voy a
ocultarte los bebés".
"Eso es lo que dices ahora", argumentó, moviéndose hacia la canasta en la esquina de mi
habitación. "Pero ya he pasado por esto antes, Claire". Metiendo la mano dentro, tomó
suavemente a Dick en sus brazos. "Sé lo que pasa cuando la madre tiene una nueva pareja".
Acariciándolo afectuosamente, le dio un beso en la coronilla. "No seré expulsado de sus
vidas".
"Gerardo". Mi boca se abrió cuando mi cerebro absorbió sus palabras. "Nunca le haría eso
a nuestra familia".
"Eso es lo que todos dicen, pero te lo digo ahora, si siquiera piensas en dejarle conocer a
nuestros bebés, perderé la puta cabeza, Claire", añadió. "Lo digo en serio. Ya es bastante malo
tener que verlo sacarte esta noche, pero si lo veo en esta habitación con estos gatos, perderé
el control.
"Oh, cálmate, ¿quieres?" —espeté, bajándome de la cama. "Fui al cine con Jamie, no acepté
su propuesta de matrimonio". Acercándome a él, le quité a Dick de los brazos y lo coloqué
nuevamente en la canasta con sus compañeros de camada. "Creo que una cita es un poco
temprana para presentaciones familiares".
"Eso es lo que pensé también", coincidió Gerard, con las manos en las caderas. "Pero luego
entré a la cocina y lo encontré con tu madre y tu hermano".
Oh galletas.
Me tenía allí.
“Escucha, yo no le pedí que hiciera eso”, me escuché decir, tratando de razonar con la
parte de mi amigo que había sido dañada por el comportamiento de sus padres durante sus
años de formación. “Pensé que esperaría en el auto”. Encogiéndome de hombros impotente
y agregué: "Quiero decir, ¿no es eso lo que se supone que deben hacer los chicos cuando salen
con chicas?"
"No tengo idea, Claire", respondió Gerard con vehemencia, "porque la única chica con la
que he salido está parada frente a mí".
"Gerardo".
"Puedo llevarte", espetó. "Si hay una película que quieres ver, te llevaré, Claire".
"De eso no se trataba esta noche".
"Entonces, ¿de qué se trataba?"
"Gerardo". Mi corazón se partió en mi pecho. "Sabes por qué salí con él esta noche".
“No”, respondió obstinadamente. "Ninguna pista."
"Sí, lo haces", acusé, reflejando sus acciones plantando mis manos en mis caderas. "Sabes
exactamente por qué".
"Bueno, si querías lastimarme, entonces felicidades, Claire, porque funcionó", respondió.
"Usted tuvo éxito."
"¡Bueno, ahora sabes cómo me siento!" Respondí, sintiendo un millón de emociones
diferentes atravesarme. "¡Ay dios mío!" No me avergonzó admitir que golpeé mi pie en el
calor del momento. "¡Eres tan frustrante!"
"¿A mí?" Sus ojos se abrieron con indignación. "Tú eres el que está en la relación cuando
ya estás en una relación".
No estoy en una relación, Gerard".
"Sí, lo eres", me rugió. "¡Conmigo!"
"No estamos juntos, Gerard".
"¡Sí somos!"
"No soy tuyo."
"Bueno, soy tuyo", respondió de inmediato. "Soy tuyo, Claire".
Sus palabras sacaron el aire de la habitación y me tambaleé hacia atrás, sintiendo como si
me hubiera golpeado físicamente. La hipocresía era asfixiante.
"¡Entonces por qué no pensaste en mí antes de poner tu boca sobre otras chicas!" Le grité
en respuesta.
Sus ojos se desorbitaron y levantó las manos con frustración. " ¿Que chicas?"
“¿Qué tal Bernadette Brady para empezar?” Le respondí. "¡Hugh dijo que la tocaste en
segundo año y tomaste un trago!"
“¿Bernadette Brady?” Me miró boquiabierto como si hubiera perdido la cabeza.
“Jesucristo, Claire, eso fue hace un millón de años. ¡Ni siquiera recuerdo cómo es!
"Bueno, recuerdo cómo me sentí cuando me enteré y me dolió, Gerard". Presioné una
mano contra mi pecho y gruñí. “Dios, no es justo. ¡No estás siendo justo aquí! ¡Estás actuando
como si hubiera una regla para ti y otro conjunto de reglas para mí!
"Escucha, puede que haya cometido algunos errores en el pasado, y estoy lejos de ser
jodidamente perfecta, pero contrariamente a la creencia popular, ¡no voy a caminar por la
ciudad metiéndole la lengua en la garganta a otras chicas, Claire!"
"¡Ay dios mío!" Grité, levantando las manos. "Sólo sigue ¡Arruinando mis planes, Gerard!
"¿Qué planes?" gritó en respuesta. "Los planes que tienes con el puto Jamie Kelleher".
"Con cualquier otro chico".
"¡Bien!"
"¿Bien?" Lo miré con la intención de causar daño corporal. "¿Bien? ¿Eso es todo lo que
tienes que decir en tu defensa?
"Si bien." Él redobló su apuesta y agregó: "¡No lo siento y no me haré a un lado otra vez!".
"¿Hacerse a un lado?" Me quedé boquiabierto. "¡Gerard, elegiste hacerte a un lado!"
"Sí, bueno, ahora elijo no hacerlo", gritó a todo pulmón. “Te daré mis fines de semana,
Claire. También te daré mis días de semana. Lo que quieras. Cines. Restaurantes. Citas
nocturnas. Es tuyo. Sólo prométeme que no volverás a salir con él.
"Sólo dices esto porque estás celoso", respondí, temblando. “Porque Jamie se atrevió a
besarme cuando tú no estabas…”
"Sostener." Su rostro palideció y se pasó una mano temblorosa por el cabello. "¿Lo
besaste?"
"No", dije entrecortadamente, sintiendo mi cara arder. "No lo besé".
“¿Pero él te besó?”
"Sí."
Congelada en el lugar, vi como un millón de emociones diferentes parpadeaban en sus
ojos. "¿Jamie te besó esta noche?" preguntó de nuevo. "¿En el cine?"
"En su coche", gruñí.
"¿Te besó en su auto?"
"Sí."
Levantó la mano y se frotó el pecho antes de preguntar: "¿Estuvo bien?"
Lo pensé por un momento antes de decir: "No".
Tragó profundamente. "¿No?"
"No", susurré, sintiendo todo mi cuerpo temblar, mientras lo veía mirarme.
"¿Por qué no estuvo bien, Claire?"
“Porque no fue…” tú. "Esperado."
"Esperado." Él asintió para sí mismo. "Bueno."
"No." Con el corazón dolorido, me paré frente a Gerard y fijé mis piernas en su lugar. "No,
no está bien, Gerard". Todo dentro de mí me exigía que fuera con él, y me hacía falta una
cantidad inhumana de fuerza mental para mantenerme firme. "No está nada bien".
Gerard inclinó la cabeza en señal de derrota pero no dijo una palabra.
"No está bien", repetí, reajustando la toalla que me había envuelto. "Porque esto duele ".
"No digas eso". Su voz era apenas más que un susurro y estaba mezclada con impotente
urgencia. "Por favor, no digas eso, Claire".
"Esto me duele, Gerard", repetí, negándome a dejarlo libre esta vez. "Tu comportamiento
me está lastimando".
"Te amo", afirmó en voz baja. "Siempre tengo. Tómalo como quieras. Sigue siendo la
verdad”.
"No puedes amarme y luego hacer cosas con otras chicas".
"Bueno, eso es exactamente lo que pasó", respondió con la voz entrecortada. “Hice
estupideces; tal vez fue porque tenía miedo, o tal vez porque nunca me sentí digno de ti”.
Sacudiendo la cabeza, me dio una última mirada antes de caminar hacia la puerta. "De
cualquier manera, no puedo cambiar mi pasado".
GIBSIE
“Jesús, María, José y el burro”, gritó Edel Kavanagh cuando entramos a su cocina a última
hora del viernes siguiente.
Bueno, Johnny entró. Llamar paseo a mi cojera maníaca y medio encorvada fue un poco
exagerado.
“Sois como un par de ratas ahogadas”, dijo, poniendo una olla de su famoso guiso sobre la
mesa. "¡Ha estado lloviendo torrencialmente todo el día y ustedes dos, locos, deciden salir
con eso!" Golpeando y haciendo ruido las puertas de los armarios, preparó la mesa para
nosotros dos mientras continuaba despotricando. “Y ni siquiera me hagas hablar de los
vientos huracanados afuera. ¡Te podría haber matado la caída de un árbol ahí fuera!
"Relájate, mamá", la persuadió Johnny, dándole un beso en la mejilla antes de dirigirse
directamente hacia la olla de papas en la estufa. "Solo llovió un poco y ningún árbol nos
mutiló".
"No tomé tal decisión", refunfuñé, desplomándome en la mesa. “Opté por té y galletas
junto al fuego. Tu hijo fue quien me obligó a correr 10 km”. Cuando negué con la cabeza, una
impresionante cantidad de agua de lluvia se esparció a mi alrededor. “Por lo tanto, se le
puede culpar por cualquier caso de neumonía repentina”.
"Ah, Johnny", lo regañó Edel, desapareciendo en el pasillo solo para regresar unos
momentos después con un par de toallas. “¿Podrías mirar la condición del pobre Gerard?”
dijo antes de proceder a secarme el cabello como si fuera una niña pequeña. "Sabes que tiene
asma".
"Gracias, mami K." Forzando una tos sibilante para lograr un efecto adicional, le sonreí a
mi mejor amigo mientras su madre se preocupaba por mí. "Siempre empeora con el mal
tiempo".
"Mierda", respondió Johnny, con tono incrédulo. "No tienes más asma que yo, maldito
chancer".
"Podría tener."
"No lo haces".
"Entonces neumonía".
"Lo único que te va a pasar mal es que te meta el dedo del pie en el agujero si no lo
guardas".
“¡Jonatán!” Edel jadeó. “Discúlpate con Gerard en este mismo instante”.
"¿Para qué?" exigió Johnny, con los ojos muy abiertos por la incredulidad. "¡Él es quien
finge una enfermedad pulmonar crónica!"
“En esta casa no amenazamos el trasero de nadie con los dedos de los pies”, respondió su
madre, con las manos en las caderas. "Tu sabes mejor."
Con un tono cómico de color púrpura, Johnny abrió la boca para responder sólo para
morderse el puño con un gruñido. Sacando una silla, se dejó caer en la mesa y me miró
fijamente. "Pido disculpas , Gerard."
" Gracias , Jonatán." Sonreí. "Todo está perdonado."
“Qué alivio”, dijo inexpresivamente, pero la patada que recibí debajo de la mesa me
aseguró que él no quería tal perdón. "¿Donde está todo el mundo?"
"Shannon está en la casa de al lado probándose disfraces de Halloween con Aoife", explicó
Edel, señalando con el pulgar en dirección al anexo de Lynchy. "Tu padre está en el trabajo y
los chicos han ido al cine con Darren".
“¿Darren?” Las cejas de Johnny se alzaron sorprendida. “¿Ha vuelto otra vez ?”
"Él es su hermano, amor", respondió Edel con calma. "Mañana es el cumpleaños de Seany,
así que Darren viajó durante el fin de semana". Dándole a su hijo una mirada de complicidad,
agregó: "Puede visitarlos tanto como quiera".
“Hm”, murmuró Johnny en voz baja, pero no hizo ningún otro comentario. No lo culpé.
Darren era un idiota con mi mejor amigo y, claro, durante el último año habían sucedido
un montón de tonterías que hicieron que ambos dejaran de lado sus diferencias, pero al final
del día la mierda se quedó.
"Hablando de disfraces de Halloween..." Edel desapareció por el pasillo una vez más, esta
vez regresando con un par de pantalones de cuero familiares. "Estos deberían quedarte bien
ahora, Gerard".
“¿Me arreglaste los pantalones?”
"No fue ningún problema, amor".
"Ay, caray". Le sonreí. "Realmente eres la Mujer Maravilla".
"No creo que los necesite, mamá", intervino Johnny. "Él y Claire están excluidos".
"Guau." Miré a un lado de su cabeza. "Gracias por eso, amigo".
"¡Oh, no! ¿Estás en una pelea, amor? Preguntó Edel, tomando asiento junto a su hijo. “No
has roto con la chica, ¿verdad? Porque ella es una portera, Gerard Gibson”.
"No, no he roto con ella", refunfuñé, sintiendo ese dolor familiar en mi pecho al pensar en
Claire. No habíamos hablado desde el fin de semana pasado. Desde su cita con Jamie . Ni
siquiera estaba seguro de si se suponía que todavía usaríamos disfraces a juego mañana por
la noche, o si ella me había reemplazado con Jamie . Joder, ahora estaba enojado otra vez.
“Nunca rompería con ella”.
"Es cierto", reflexionó Johnny. "Porque romper con Claire significaría que en realidad la
invitaste a salir en primer lugar". Sonriendo, añadió: "Y todos sabemos que eres demasiado
marica para eso, muchacho".
"El lenguaje, Jonathan", lo regañó Edel, sujetando a su hijo en la parte posterior de la
cabeza, antes de centrar su atención en mí una vez más. "¿Aún no has invitado a salir a la
chica?" Cuando negué con la cabeza en respuesta, ella me miró como si estuviera luciendo
flores en mis orejas. “¿Por qué en nombre de Dios no?”
"Porque … "
"¿Porque?" Johnny empujó, todavía sonriendo.
"Porque", respondí, dejando caer mi cabeza entre mis manos. "Simplemente porque."
"Sabes, no estoy seguro de estar del todo cómodo con este escenario", declaré un rato
después, mientras estaba sentada en el sofá del anexo, con una masa de rizos rubios que
graznaba en mi regazo. "Parece muy amable, pero se supone que no debo cargar bebés".
"¿Por qué no?" Shannon se rió, desde su posición junto a mí, donde estaba protegiendo la
cabeza de su sobrino para que no se quedara atrás. "A él realmente le gustas, Gibs".
"Porque mi mamá lo dijo", admití honestamente. “Una vez, dejé caer de cabeza a mi primo
de Escocia y se produjo un montón de drama”. Moviéndome incómodo, miré la manita
regordeta que intentaba agarrar mi dedo y sentí una oleada de pánico. “Quiero decir, Thomas
estuvo bien después. Fue sólo una conmoción cerebral leve. Ni siquiera tuvo que permanecer
en el hospital tanto tiempo y los médicos pudieron corregir todo el problema del ojo, pero
mamá insistió en que no debía cargar más bebés”.
"Está bien, tal vez eso sea suficiente para ti". Aoife interceptó sabiamente a su hijo antes
de que sufriera daño y retrocedió lentamente. "En el futuro podrás simplemente saludar al
tío Gibsie desde la distancia".
"Buena decisión", estuve de acuerdo con un gesto solemne.
"Aquí", dijo mi mejor amigo, saltando hacia Aoife antes de que Shannon tuviera la
oportunidad de levantarse y agarrarlo. "Dale un abrazo a tu tío Johnny".
"No es justo", resopló Shannon mientras se dejaba caer en el sofá y cruzaba los brazos
sobre el pecho. "Es mi turno."
“No te preocupes, Shan”, respondió Johnny con un guiño, mientras envolvía a su sobrino
contra su pecho con una aterradora confianza. "Te abrazaré más tarde".
"Oh, mierda", solté una carcajada. Las mejillas de su novia se pusieron rojas como
manzanas. "La pequeña Shannon". Empujé juguetonamente su hombro con el mío. "Suena
pervertido".
"Buenas noches", una voz familiar llenó el aire cuando Joey apareció en la puerta, vestido
con un mono manchado de aceite.
"Noche."
“Linchamiento”.
"Hola Joe."
Ignorándonos al resto de nosotros, Joey caminó a través de la cocina/sala de estar de
planta abierta, sin detenerse hasta llegar a su novia, que estaba sentada con las piernas
cruzadas sobre la alfombra, doblando cuidadosamente pilas de ropa diminuta de su hijo.
"Oye, semental", dijo Aoife, estirando la cabeza para sonreírle al muchacho que se elevaba
sobre ella.
"Reina." Agachándose, le levantó la barbilla y la besó una vez. "¿Estás bien?"
"Todo bien, Joe", respondió ella, agarrándole la barbilla con su pequeña mano. "¿Tú?" Para
cualquier otra persona, podría parecer que ella lo estaba mirando a los ojos con amoroso
afecto, y tal vez así fuera, pero tenía la sensación de que estaba comprobando algo. Su
sobriedad.
"Todo bien, Molloy", le aseguró en voz baja con un guiño antes de meter la mano en el
bolsillo de su mono y sacar un paquete de Rolos. Arrojándolos sobre su regazo, se levantó y
se dirigió al fregadero de la cocina. "Entonces, ¿dónde están los chicos?" Joey llamó por
encima del hombro mientras se lavaba. “Por lo general, pasan el rato aquí los viernes por la
noche. Es el turno de Ollie de elegir la película”.
Ah mierda.
"En realidad, Darren está en casa para el fin de semana", Shannon tomó una para el equipo
y respondió a su hermano, mientras el resto de nosotros conteníamos la respiración. Porque
si bien Johnny podría estar en desacuerdo con el hermano mayor de Lynch, palidecía en
comparación con la animosidad que rezumaba de Joey. "Llevó a Tadhg, Ollie y Sean al cine".
Silencio.
Se podía oír caer un alfiler.
Doble mierda.
Los cuatro vimos a Joey cerrar el grifo y alcanzar la toalla que colgaba de la puerta del
armario.
Finalmente, cuando pensé que no podría aguantar ni un segundo más de silencio,
preguntó: "¿Vino aquí?". Claramente la pregunta estaba dirigida a su novia porque él la
estaba mirando con una mirada de ardiente protección en sus ojos. “¿Molloy?”
"Joe", comenzó a decir con un suspiro. “No te enojes…”
“¿Vino aquí?” repitió, pronunciando sus palabras lentamente. “¿Vio a mi hijo?”
“Él lo pidió”, explicó Aoife con un suspiro. "Le dije que primero tendría que hablar contigo
sobre eso".
—¿Y usted, Molloy? Nunca parpadeó ni una vez. “¿Qué le dijo a ¿tú?"
"Tranquilo, Joe, todo está bien", respondió ella. "Fue perfectamente educado".
Su respuesta pareció apaciguar a Joey porque el alivio brilló en sus ojos. "Bueno." Él
asintió una vez, relajando los hombros. "Bien."
"Joe, él realmente quiere hacer las paces", ofreció Shannon suavemente. "Él pregunta por
ustedes tres todo el tiempo". Levantándose del sofá, se acercó a su hermano mayor y le puso
la mano en el brazo. “Sé que ustedes tienen sus diferencias y lo entiendo, ¿de acuerdo? Sí.
Más que cualquiera. Pero Darren también es tío de AJ. Lo mismo que Tadhg, Ols y Sean. De la
misma manera que yo soy su tía. ¿Ni siquiera considerarías dejarle conocer a su sobrino?
“¿Te refieres al mismo tío que intentó pagarle a la madre de mi hijo para que lo abortara?”
Joey respondió rotundamente, yendo directamente hacia su hijo. "No, Shannon, no lo
reconsideraré".
"Mierda", murmuró Johnny, entregándole a AJ a su padre. "No te culpo, muchacho".
"No estoy ayudando, Johnny", gimieron Aoife y Shannon al unísono.
"¿Qué? No pisas así a otro tipo. Hermano o no”. Encogiéndose de hombros sin disculparse,
Johnny se volvió hacia su novia. “Lo siento, Shan. Sé que Darren es tu familia, cariño, y quieres
mantener la paz. Lo entiendo. Lo hago, y sabes que te respaldaré pase lo que pase, y siempre
he apoyado el derecho de las mujeres a elegir por sí mismas. ¿Pero si el zapato estaba en el
otro pie y él hubiera intentado que abortaras a mi hijo a mis espaldas? Johnny negó con la
cabeza. "No sé si podría manejarlo con tanta calma como tu hermano aquí".
"Mira", espetó Joey, mientras acunaba a su hijo en sus brazos. “Él lo entiende”.
Sí, yo también lo entendí, pero no fui lo suficientemente inteligente como para poner mi
granito de arena en esta delicada conversación sin arruinarla. Por lo tanto, me levanté de un
salto y me froté las manos antes de decir: "¿Sabes qué creo que podría ayudar a aliviar la
tensión aquí?"
"Oh Dios, ¿qué?" Shannon gimió, pareciendo casi temerosa de lo que podría decir.
“¿Por qué no salen corriendo y se prueban sus disfraces de Halloween? disfraces para la
fiesta de mañana por la noche, mientras Lynchy y Cap manejan el código marrón en ese pañal
infantil que todos fingen no poder oler. Mientras tanto, prepararé un lote de galletas”.
“No tenemos huevos”, suspiró Aoife. "Maldita sea".
"No temas, rubia", respondí, arremangándome. "Soy un hombre con muchos talentos, uno
de los cuales es la capacidad de improvisar".
Joey arqueó una ceja. “¿Desde cuándo empezaste a hornear?”
"Oh, Lynchy, no eres el único que subió de nivel el verano pasado", me reí entre dientes,
yendo a la cocina. "Ahora, corta, corta y cambia a ese niño antes de que el olor se pegue a mis
fosas nasales".
CLAIRE
“Soy rico”, declaré alegremente cuando entré en la casa de los Allen el lunes por la tarde.
Agarrando mi bolso de trabajo, lo arrojé al lado del armario debajo de las escaleras con una
floritura antes de entrar bailando a la cocina. “Send Me On My Way” de Rusted Root sonó
desde la radio encima del microondas y la canción llenó mi corazón de una cálida nostalgia
infantil.
“¡Tuve el mejor primer día de trabajo de mi vida, gané cuarenta euros y hoy voy a ir a dos
fiestas de cumpleaños!” Haciendo piruetas sobre los azulejos, bailé con los dedos de los pies
hasta el refrigerador y luego lancé un pequeño movimiento de dedos de los pies por si acaso.
“¡Qué momento para estar vivo!”
"Claire", reconoció mamá con una sonrisa complaciente, mientras apoyaba una cadera
contra la mesa de la cocina, sosteniendo una taza de café, "estás llena de frijoles".
" Dos fiestas de cumpleaños", reiteré, tomando una botella de Sunny D de Gerard del
refrigerador. "Hoy es un buen día para ser yo, mamá". Dirigí mi atención a la otra mujer, cuyo
refrigerador estaba saqueando. "Hola, mami número dos".
"Hola, Claire, mascota", llamó Sadhbh Allen por encima del hombro, mientras se
concentraba en darle los toques finales a lo que sabía que era el pastel de cumpleaños de mi
hermano. Paquetes de globos, serpentinas y pancartas de cumpleaños cubrían la mesa de la
cocina, una señal segura de que los preparativos para la fiesta de esta noche estaban en pleno
apogeo. “Es difícil de creer, ¿no es así, Sinead? Que este día, hace dieciocho años, estabas en
pleno trabajo de parto con nuestro pequeño jefe Hugo.
“Jesús, no me lo recuerdes, Sadhbh”, se rió mamá. “Sesenta y dos horas de trabajo de parto
para terminar teniendo una cesárea de emergencia”. Sonriendo, mamá negó con la cabeza
antes de agregar: “Pete se desmayó en el quirófano y se rompió la clavícula con la bandeja de
metal que bajaba”.
“Y Joe terminó sentado junto a su cama en Urgencias por la noche. Lo recuerdo bien”. Con
una manga pastelera de glaseado en sus manos, Sadhbh puso un fino borde de glaseado azul
en el pastel. “Estuve solo unos meses con Gerard y estaba absolutamente petrificado por lo
que estaba por venir”.
"Ah, lo descubrimos en el camino, ¿no?"
"Seguro que lo hicimos."
"¿Usaste la base de terciopelo rojo que hice?" Pregunté, mirando por encima de su
hombro mientras trabajaba en la obra maestra comestible.
"Ciertamento lo hice."
"¡Hurra!"
"La textura era tan rica", añadió. "La consistencia perfecta".
"Sabes, fue Gerard quien me dijo que agregara vinagre a la masa", le expliqué entre sorbos
de mi jugo. "Pensé que estaba loco, pero fue genial ".
“Oh, deberías verlo en la panadería”, asintió Sadhbh, usando la esquina de una servilleta
para limpiar la esquina de la tabla plateada del pastel. "Pasó todo el verano ideando nuevas
recetas, y tengo que decirles, chicas, que cada una era mejor que la anterior, lo cual es
sorprendente considerando que no podía encender el microondas antes del verano".
"Está en su sangre". Mamá sonrió. "Es igual que su padre".
"Sí." Forzando una sonrisa, reprimí la punzada de dolor que me golpeó cuando el rostro
de Joe Gibson pasó por mi mente. "Él es."
"¿Dónde están los chicos?" Preguntó mamá, afortunadamente dándome una salida a mis
recuerdos deprimentes. "¿En casa preparándote para esta noche?"
"No, Hugh todavía está en el trabajo", le expliqué, subiendo a la isla. “Una chica se enfermó
y él tiene que esperar hasta que aparezca su tapadera. Patrick me llevó a casa desde el hotel.
"¿Oh?" Sadhbh arqueó una ceja. “¿Quiere decir que mi pícaro está otra vez en la lista de
desaparecidos?”
Sí . No la había visto pícara desde que salió furioso de mi habitación el fin de semana
pasado. Estábamos en una pelea, y aparentemente muy mala, pero yo nunca perdería la cara
delante de nuestras madres. Peleando o no, tengo un nivel de lealtad hacia Gerard que va
más allá de la frívola adolescencia. argumentos. Incluso cuando cerró firmemente las
contraventanas de sus emociones, bloqueando simultáneamente cualquier acceso exclusivo
que pudiera haber tenido a su verdadero él .
Se había estado quedando en la casa de Johnny la mayoría de las noches desde el regreso
de Mark, lo que significaba que no tenía visitas nocturnas en mi habitación. Algo por lo que
me sentí sorprendentemente desamparado.
“Gerard no está en la lista de desaparecidos”, me escuché defender, cayendo en el patrón
de mi vida. "Él sólo es..."
“¿Ser Gerard?”
"Él está con Johnny."
"¿En el gimnasio?"
"No, creo que se están preparando para la fiesta de Sean". Frunciendo el ceño, agregué:
"Aunque dudo que el castillo inflable siga adelante ahora que está lloviendo otra vez".
"¡Oh casi lo olvido!" Mamá se acercó a su bolso y sacó de él un sobre con el escudo de
Tommen. “El boletín de la escuela llegó ayer. Han decidido cancelar el viaje de esquí de quinto
y sexto año a Andorra de este año”.
"¿Qué?" Lloré. "¡No! ¡Pero es mi turno! ¿Finalmente tengo edad suficiente para ir y lo
cancelan ?
"Oh, es cierto, Sinead, yo también leí eso", asintió Sadhbh. "Aparentemente hubo algún
problema con el seguro de la escuela".
"Típico", resoplé, cruzando los brazos sobre el pecho. “Simplemente típico ”.
"Tommen celebrará un baile de invierno para el ciclo senior para compensarlo".
“¿Un baile de invierno ?” Mi cuerpo vibraba de emoción. “¿Como una pelota? ¿Como los
que tienen en Estados Unidos? ¿Con vestidos, esmoquin y ramilletes de pantalones
elegantes?
"Aparentemente si."
"¡Cierra la puerta delantera!" Chillando de alegría, aplaudí con vigor. "¿Hablas en serio?
¿Cuando? "
"La semana de vacaciones de Navidad".
“Oh Dios mío, oh Dios mío”. Salté del mostrador. "I Necesito prepararme”. Caminé por el
suelo de la cocina. “Necesito un vestido y zapatos, y joyas, y – oh mierda, necesito coordinar
el color con el de las chicas, para que no choquemos. Y luego tengo que reservar la cita con
la peluquería, organizar las fotografías, el transporte, arreglarme las uñas y...
“Claire, cariño, hoy es Halloween”, interrumpió mamá con una sonrisa. "Cálmate. Usted
tiene un montón de tiempo."
"¿Un montón de tiempo?" Me quedé boquiabierto. "Mamá, esto es una pelota ". ¡Un
auténtico baile de invierno! Estas cosas toman tiempo para planificarse”.
"¿Cómo sabrías? Nunca has estado en uno”, se rió mamá. "Y antes de que pierdas la rutina
de organizar fotógrafos y limusinas para todo tu grupo de amigos, quizás quieras pensar con
quién irás primero". Le guiñó un ojo a Sadhbh antes de agregar: "¿O es simplemente un hecho
que irás con Gerard?"
"Eh... ¿no ?" La miré fijamente. “¿Con quién más iría?”
“¿Otro chico, tal vez?”
El recuerdo de la lengua gigante de Jamie llenó mi mente y arrugué la nariz. “Puaj”.
Ambos sonrieron al unísono.
"Oh por favor." Puse los ojos en blanco. "Como si fuera una gran sorpresa que quisiera ir
con Gerard".
"Son buenos amigos, Sinead", señaló Sadhbh, guiñándole un ojo a mi madre.
" Muy buenos amigos", coincidió mamá con una sonrisa. "Muy bueno de verdad."
"Entonces, ¿hay algo que te gustaría compartir con nosotros?"
Parpadeé confundido. "¿Cómo qué?"
"Ustedes dos han pasado mucho tiempo extra juntos".
"Y si él la lleva al baile, entonces supongo que significa que la llevará a su fiesta de
graduación el próximo verano".
“¿Ahora se llama fiesta de graduación? En nuestros días se llamaba debs”.
"Verdadero."
"Ahora se llama a los graduados ", le expliqué, y luego sonreí cuando registré lo que se
había dicho. "¡Dios mío, voy a los graduados !" La emoción burbujeó dentro de mí. "¡Hurra!
¡Dos vestidos!
“Entonces será mejor que empieces a ahorrar todo el dinero de ese trabajo que acabas de
empezar”, bromeó mamá.
"No, creo que me quedaré con mi dinero y gastaré el de papá", me reí. "¿Dónde está? Será
mejor que empiece con mi estafa”.
“En casa, en la oficina”, respondió mamá con una sonrisa alegre. "Fecha límite,
¿recuerdas?"
Otra punzada de tristeza me golpeó directamente en el plexo solar, pero rápidamente la
sacudí, recordándome que si hubiera sido yo quien hubiera perdido a mi mejor amigo ese
día, yo también me habría encerrado lejos del mundo.
Bien, tal vez no durante toda una década como lo había hecho mi padre, pero entendí el
sentimiento detrás de sus acciones, incluso si no entendía la depresión con la que luchaba a
diario.
Caminando hacia donde estaba mi madre, la rodeé con mis brazos por detrás. "Te amo",
susurré, dándole un beso en la mejilla. "Reina."
Porque mi madre era una reina. La forma en que continuó amando a mi padre durante
sus tiempos oscuros fue más que admirable. Estaba segura de que tuvieron sus momentos,
pero ni una sola vez en los diez años transcurridos desde la muerte de Joe había escuchado
a mamá levantarle la voz a mi padre. Mamá era enfermera y por eso sabía que tenía cierto
nivel de comprensión de lo que estaba sucediendo en la mente de papá, pero la forma en que
ella lo amaba incondicionalmente a través de todo eso no sólo me demostró que las personas
pueden ser amables, sino que también el amor podría prevalecer.
Mis padres se amaban desde la infancia y mamá siguió amando a papá incluso cuando él
no tenía fuerzas para amarse a sí mismo.
El sonido de la puerta principal cerrándose llenó mis oídos momentos antes de que el
hombre del momento entrara en su cocina, agitando las llaves de su auto. "Madres".
En el momento en que mis ojos se posaron en él, parado allí con unos vaqueros azules
descoloridos y una camiseta blanca, una feroz ráfaga de calor candente rebotó en mi vientre.
Oh galletas.
"Claire-Bear", reconoció con un gesto cortés.
"Gerardo".
“¿Dónde, en el nombre de Jesús, está tu jersey?” -preguntó Sadhbh. "Está lloviendo a
cántaros ahí fuera".
“Anoche lo perdí en la discoteca, mamá”, bromeó, haciendo referencia a una canción de
Sultans Of Ping. “Cuando estaba bailando…”
"Gerardo". Su madre entrecerró los ojos. "No eres gracioso".
Al demostrar que Sadhbh estaba equivocado, mi madre soltó una carcajada. "Bailando en
la discoteca", se rió entre dientes. “Muy bien, Gibs. Acabo de recibir la referencia”.
Gerard sonrió victorioso antes de centrar su atención en mí. "Tu mejor amiga me ha dado
órdenes de acompañarte a la mansión y traer tu disfraz".
Mi corazón dio un vuelco. "¿Tienes?"
El asintió. "Aparentemente, todas las chicas se están preparando en la mansión después
de la fiesta de Sean".
CLAIRE
Tensión.
Esa fue la única palabra que se me ocurrió para describir el aire extraño y húmedo que
nos envolvió en el camino en auto hacia la mansión.
Gerard no me había dicho una palabra desde que cargó mis maletas y los regalos de
cumpleaños de Sean en el maletero de su coche. Asfixiándome bajo el peso de una fricción
tácita, hice lo mejor que pude para ignorarla hojeando estaciones de radio.
El problema era que parecía que todos los canales habían decidido reproducir canciones
que parecían estar dirigidas a mí personalmente.
Ya había cambiado “Take My Breath Away” de Berlin, “Kiss Me” de Sixpence None the
Richer y “Saving All My Love For You” de Whitney.
Para ser honesto, estaba empezando a pensar que había una conspiración detrás de
escena en nuestras estaciones de radio locales y que todas habían decidido atacar mis
sentimientos.
Cuando cambié de estación por última vez y encontré la conmovedora voz de Norah Jones
cantando la letra de “Turn Me On”, abandoné la buena pelea y levanté las manos en señal de
derrota.
Atreviéndome a mirar en su dirección, vi como Gerard tamborileaba con los dedos contra
el volante, luciendo tan frío como un pepino.
Su apariencia externa indiferente y de mierda me irritaba de una manera que nunca pensé
que podría irritarme. Así es: molesto. Gerard Gibson estaba más que irritante .
Puaj.
Frunciendo el ceño, crucé los brazos sobre el pecho y miré al frente.
Los limpiaparabrisas de su auto estaban trabajando el doble de tiempo tratando de
limpiar La fuerte lluvia caía por su parabrisas y el ventilador soplaba una corriente constante
de aire caliente dentro del auto, pero las ventanas todavía se empañaban a un ritmo rápido.
Finalmente, después de lo que pareció toda una vida cuando en realidad no pudieron
haber sido más de siete u ocho minutos, Gerard rompió el silencio. "Entonces, ¿hay más citas
para jugar con tu precioso Jamie?"
La forma maliciosa en que lo dijo me apoyó. "Depende."
"¿En?"
"Sobre si me invita a salir otra vez o no".
Sujetó con más fuerza el volante.
¡Ja!
Toma eso.
"¿Qué ocurre?" Mordí. "¿Muy celoso?"
"Al contrario", respondió, con la mandíbula haciendo tictac, "¡he desarrollado una hernia
por el peso que me está costando!"
Mi boca se abrió y lo miré. " No me acabas de decir eso".
"¿Sabes qué, Claire? Creo que acabo de hacerlo".
Entrecerré los ojos. "Eres un idiota ".
"Tal vez", estuvo de acuerdo en un tono duro. "Pero al menos no soy un idiota que anda
por la escuela hablando de todas las formas en que planeo follarte".
"¿Disculpe?"
Gerard se encogió de hombros sin disculparse. "Me escuchas."
“¿Jamie dijo eso sobre mí?”
Silencio.
"¡Gerardo!" —espeté, girándome hacia un lado en mi asiento para mirarlo. "¿Qué
escuchaste?"
"Suficiente para saber que quiere en tus bragas".
"Bueno, ¡al menos alguien lo hace!"
"Bien", se burló, sacudiendo la cabeza con disgusto. "Esa es una charla jodidamente
agradable, Claire-Bear".
"Para el coche."
"Sí", resopló. “Eso es lo que voy a hacer”.
“¡Dije que detuvieras el auto, Gerard Gibson!”
"¿De verdad quieres que detenga el auto?" -preguntó en tono sarcástico. “¿Al costado de
la carretera principal bajo la lluvia torrencial?”
No. "Eso es lo que dije, ¿no?"
Soltando un gruñido frustrado, encendió el intermitente y se detuvo a un lado de la
carretera. "Bien." Levantó el freno de mano y se giró para mirarme. "Como desées."
GIBSIE
"Claire, vamos, ¿quieres?" A paso de tortuga, seguí conduciendo junto a ella con las luces de
emergencia encendidas y la ventanilla del auto bajada. "Sólo entra al coche, por favor".
Haciendo caso omiso de los bocinazos de los innumerables usuarios enojados de la carretera
que me seguían, me concentré en la furiosa rubia que pisaba fuerte al costado de la carretera.
"Te van a dejar arrastrar". Ésa era una preocupación muy real para mí. Llovía tan fuerte que
incluso con los limpiaparabrisas puestos a máxima velocidad, me costaba ver la carretera
que tenía delante. "¡Ni siquiera llevas abrigo, Wally!"
“No me llames wally, gran herramienta”, respondió ella, acelerando el paso sólo para pisar
un charco enorme y salpicarse en barro marrón. "Puaj. ¡Perfecto! ¡Simplemente perfecto!"
Jesús, qué desastre, y no estaba hablando de su ropa.
"Claire", la convencí, intentando otro enfoque, mientras asomaba un brazo por la ventana
y trataba de razonar con ella. “Lo siento, ¿vale? ¡Súbete al auto y podrás matarme mientras
te secas en el calor!
"¿Por qué?" —exigió, deteniéndose en seco. Ella cruzó los brazos sobre el pecho y la
fulminó con la mirada. " ¿Por qué lo sientes, Gerard?"
"¿Por qué?" Sacudí la cabeza confundido. “¿Porque te cabreé lo suficiente como para que
te bajaras del auto en la carretera principal?”
"¡Puaj!" Ella golpeó su pie con frustración y continuó caminando. "¡Herramienta!"
"Bueno, ¿no?" Grité, rodando junto a ella una vez más. "Quiero decir, obviamente estás
enojado conmigo si tienes que caminar las tres millas hasta la casa de Cap".
"No estoy enojada, Gerard", gritó por encima del hombro. "Estoy furioso !"
Al ver la entrada de Ballylaggin Woods más adelante, cambié en mi intermitente y conduje
unos cincuenta metros más adelante y me metí en el hueco.
Apagué el motor, abrí la puerta y salí. "¿Estás feliz?" —espeté, levantando las manos
mientras caminaba de regreso hacia ella. "Porque ahora ambos nos estamos empapando".
"¡Dios mío, vete!" Gritó Claire. "No quiero verte ahora".
"Bueno, ¡eso es una lástima porque no te dejaré al costado de la carretera, cariño !"
Respondí bruscamente, apartando mi cabello ya empapado de mis ojos. "¡Cualquiera podría
llevarte!"
"¿Tómame?" Ella echó la cabeza hacia atrás y se rió sin humor. "¿Como quién? ¿ El viejo
Dinny Byrne de Glenroe en su tractor? Ella puso los ojos en blanco. "Se sincero, Gerard".
"Estoy siendo sincero", le grité. “Tú eres el que actúa como un lunático aquí. Y no te burles
de Glenroe cuando a los dos nos encantó ese programa”, acusé. "Entonces, ¿por qué no nos
haces un favor a los dos y te subes al auto antes de que ambos tengamos una maldita
neumonía doble?"
"No."
"¿No?" Me quedé boquiabierto. "¿Porque diablos no?"
"¡Porque apestas, Gerard Gibson!"
“¿Apesto porque quiero mantenerte a salvo?” Agité mis brazos con exasperación. "Oh, sí,
soy un bastardo horrible".
"¿Sabes que?" Entrecerrando los ojos, Claire caminó hacia la puerta frente a la que estaba
estacionado y trepó por ella. "Vete a la mierda, Gerard".
"Oh, entonces ahora vas a echar un vistazo por el bosque, ¿verdad?" Exigí, acechándola.
“¿Ese es tu genial plan, Claire-Bear?” Exigí, saltando la puerta con facilidad. "Porque es
realmente una mierda".
"¡No me importa!" ella gritó en respuesta, duplicando sus esfuerzos para dejarme atrás.
"¡Ahora deja de seguirme!"
"Te dije que no te dejaré sola para que te secuestren", gruñí, siguiéndola absolutamente.
"¡Pequeño demonio!"
"Ser secuestrada suena tremendamente tentadora en este momento", escupió. "Al menos
eso me salvaría de estar cerca de ti, gran toro".
"Oh, ¿entonces ahora soy un toro?"
"¡Sí!"
"¿Cómo te diste cuenta de eso?"
“Uh, tal vez porque te pareces a uno. ¡Excepto que tienes piercings en los pezones en lugar
de en la nariz!
“¿Estás diciendo que mis tetas se parecen a las de un toro?”
"¡Si el mugido encaja, Gerard!"
"Tomar de nuevo."
"¡No!"
"Esa fue una declaración muy hiriente".
"Bien."
"Tomar de nuevo."
"¡Dije que no!"
"Retíralo, Claire, o me veré obligado a decir algo yo mismo".
"¿Cómo qué?"
"Por ejemplo, el dedo palmeado del pie izquierdo no es lindo", grité. "Mentí. ¡Es
jodidamente raro!
"Oh, eres un imbécil", gritó, levantando las manos. “Ahora me alegro de haberlo dicho. ¿Y
sabes qué más, Gerard Gibson? Tus chistes ni siquiera son graciosos la mitad del tiempo. Así
es. Tienes una mierda de diversión”.
"¡Cómo te atreves!" Me tambaleé hacia atrás, sintiendo como si ella me hubiera golpeado
físicamente. "Mi diversión es noventa ".
“Tu diversión es mediocre”, gritó Claire por encima del hombro, atravesando la línea de
árboles. "¡Ahora vete!"
"Jesucristo", gruñí, presionando mis dedos en mis sienes. Sacudí la cabeza,
completamente perdida con esta chica. “¿Puedes dejar de alejarte de mí durante dos malditos
minutos y simplemente hablarme con calma para que podamos resolver esto?”
"¡No, porque contigo siempre son palabras!" gritó, apartándose el cabello empapado de
lluvia de la cara. "Siempre son palabras, sonrisas y conversaciones, ¡y ya lo superé, Gerard!"
Ella levantó las manos en el aire – dramático como siempre – mientras los cielos continuaban
cayendo sobre nosotros. "Ay dios mío. ¿Cuál es el punto de siquiera discutir contigo? Ella
sacudió la cabeza y gritó: "¡Nunca lo conseguirás!".
"¿Consíguelo?"
“¡Nosotros, Gerard!” ella gritó. "¡No nos entiendes!"
"¿A nosotros?" Ahora yo era el furioso. “¿Crees que no nos entiendo?” Exigí, acelerando el
paso y cerrando el espacio entre nosotros. "Oh, ya nos entiendo, Claire", espeté, erizada de
mal genio. "¡Nos he estado atrapando por mucho más tiempo que tú!" Alcanzándola, agarré
su mano y la empujé hacia mí. "Deja de huir de mí, maldita sea".
"Entonces, ¿por qué no haces algo al respecto?" —lo desafió, mientras las lágrimas se
mezclaban con las gotas de lluvia. "¿Eh?" Se liberó la mano y se fue furiosa, solo para darse
la vuelta y regresar hacia mí. "Maldita sea, Gerard, ¿por qué no me muestras cómo te
sientes?"
"¡Sí!"
"No, no lo haces", dijo entrecortadamente, empujándome de nuevo. "Dígame usted." Las
lágrimas caían por sus mejillas mientras lloraba. "Siempre me lo dices, Gerard, cuando estoy
aquí rogándote que me lo muestres ".
"¡No puedo!"
"¿Por qué no?"
"Porque no es tan fácil para mí".
"¿Por qué?"
"¡Porque tengo miedo!"
"¿De que?" —exigió, empujando mi pecho. "¿Eh?" Ella me empujó de nuevo. "¿A qué le
temes?"
"Tú, Claire", le rugí en respuesta, con el pecho agitado. " Te tengo miedo !"
CLAIRE
"¿A mí?"
"¡Sí!"
"¿Tienes miedo de mí ?"
" ¡Sí! "
"¿Por qué?"
"¡Porque te amo, jodidamente Claire!"
"Yo también te amo."
"Lo sé", estuvo de acuerdo. "¡Eso es lo que lo hace aún peor!"
“Pero eso no tiene ningún sentido”, grité con voz ronca. Aturdido por su admisión, me
quedé bajo la lluvia, mirando al único chico que había amado y grité: "¡Nada de lo que estás
diciendo tiene sentido para mí, Gerard!".
No quería estar enamorada de él, y lo estaba. Apestaba. A lo grande. Quería amor
correspondido. Del tipo adecuado. Como lo había hecho Shannon con Johnny. Y Aoife con
Joey. Bueno, menos las drogas y el embarazo adolescente. Sólo quería una relación real.
Con él .
Él me marcó en la infancia y esa marca solo se había marcado más profundamente en mi
corazón a medida que pasaban los años. Aunque lo conocía. Él permaneció en mi corazón.
Parecía que no podía pasarlo.
Aparentemente, eso era demasiado pedir porque el chico que quería tenía la cabeza rota.
Él no tenía los mismos sentimientos que yo. Él no trabajó de la misma manera que yo.
“¿Cuándo ha tenido sentido algo en mi proceso de pensamiento, Claire?” Gerard gritó en
respuesta. "Sé que estoy arruinando todo esto". Se pasó una mano por el pelo empapado y se
encogió de hombros con impotencia. “No estoy tratando de molestarte a propósito. Lo juro
por Cristo, no lo soy, pero eso es lo que sucede." Levantó las manos en señal de derrota. "Eso
es lo que parece hacer, Claire".
"Entonces tienes que parar".
"Lo estoy intentando ", dijo entre dientes. “Eso es lo que estoy tratando de hacer, Claire.
¡Estoy tratando de hablar de esto contigo!
"No necesito más palabras, Gerard", respondí. "No necesito que pongas más palabras en
la atmósfera que no quieras decir".
“¿A eso no me refiero?” el demando. “¿Qué es lo que nunca quise decir?”
"¿Qué hay de todas esas mentiras que me has alimentado durante los últimos dieciséis
años acerca de amarme y querer que estemos juntos?", Estrangulé. "¡Solo para darte la vuelta
y hacer lo contrario cada vez que puedas!"
“ Te amo , Claire. Yo quiero estar contigo. Siempre quise estar contigo. Yo sólo... Se detuvo
en seco y dejó escapar un suspiro de frustración, moviéndose las manos hacia las caderas.
“Si me dejaras explicarte…”
"Lo soy , Gerard", insté con voz aguda y desgarrada. “ Te dejo explicar. Te he dado todo el
tiempo del mundo para explicarte. Para resolverlo. Dieciséis años, para ser precisos. Pero no
se te ocurre una excusa suficientemente buena lo suficientemente rápido, ¿verdad? Negué
con la cabeza. "En lugar de eso, dices todas las palabras correctas y luego te das la vuelta y
haces todo lo contrario". Con los dientes castañeteando por el frío, golpeé el pie con
frustración. Gran error. Mi zapato cayó en un bache, lo que provocó que agua marrón y
fangosa salpicara mis medias. De nuevo. Furiosa, apreté los puños y grité. “¡Y ahora estoy
embarrado otra vez!” Lo miré con el corazón acelerado a mil millas por hora. “¡Y estos
zapatos son nuevos !”
"No se trata de que encuentre excusas para no estar contigo, Claire", rugió. "Se trata de
que sepa que eres la persona perfecta para mí". Claramente furioso, se golpeó el revés con la
palma de la mano y siseó: "¡Sabiendo todo el tiempo que no lo estoy!".
"¿Qué?" Negué con la cabeza. "Eso no tiene sentido, Gerard."
"Sí lo hace." Asintiendo con entusiasmo, ignoró las gotas de lluvia que caían por su rostro.
“Sé que estás mejor sin mí, Claire. ¿Bueno? Yo sé eso." Soltando un suspiro tembloroso,
levantó las manos y Se encogió de hombros con impotencia. "Pero también sé que no estoy
mejor sin ti". Levantó las manos en un movimiento impotente. "No estoy mejor ni un poco".
"Oh, Dios mío", grité, más que confundido. "Nunca sé cuál es mi posición contigo".
“Delante”, fue su rápida respuesta. "En la parte superior. Número uno. Jodidamente
siempre, Claire.
“He estado esperando toda mi vida a que hicieras un movimiento. Para que te crezca un
par y simplemente me digas cómo te sientes”.
"Sabes como me siento."
"¡Basta, Gerard!" Rompí. “Deja de jugar con mi corazón. No puedo soportarlo. No lo digas
si no lo dices en serio, porque romperme el corazón por accidente es una cosa, pero hacerlo
a propósito es otra cosa completamente distinta y no creo que pueda recuperarme de ello”.
"¿Quién está jugando?" el demando. "Te amo, joder, Claire Biggs".
"¿Cómo puedes decir eso?"
"¡Porque es la verdad!" Rugió Gerard, volviéndose de un tono púrpura oscuro a medida
que su indignación claramente crecía. “Yo no elegí nada de esto, ¿vale? Nací y ahí estabas tú,
y tuve estos sentimientos. Y crecieron, Claire”, rugió, caminando hacia mí. "¡Mierda,
crecieron!" Luciendo más furioso de lo que lo había visto en años, me rodeó la cintura con un
brazo y me atrajo bruscamente contra él. “¡Como sentimientos de boomerang iluminados
con luces de neón que siguen regresando sin importar cuánto los aleje!”
"¿Oh sí?" Mi corazón decidió acelerarse hasta el punto en que sentí que tenía dolores
físicos en el pecho. "Bueno, no puedes simplemente..." Mi respiración era hinchada y mi voz
entrecortada. “No puedes simplemente…” Dolorido, presioné la palma de mi mano contra el
esternón, mientras usaba la otra mano para agarrarme la sien. "Oh Dios … "
"¿Qué?" el demando. "¿Que te ocurre?"
"Estoy teniendo un momento".
"¿Eres?" El pánico, la ira y la confusión llenaron su tono. "Mierda, ¿de qué?"
"De tu parte , Gerard", gemí, apretando su camisa empapada del colegio. en mi mano. "De
tu parte, porque me acabas de golpear con el tren de sensaciones, ¿vale?"
"¿El tren de sensaciones?"
"¡Sí, los sentimientos se entrenan, gran idiota!"
"Bueno, chu-chu", respondió bruscamente, con un tono mezclado con sarcasmo mientras
pretendía tirar de una bocina. “Súbete a una maldita tabla, cariño. Ya es hora de que decidas
unirte a mí. Teniendo en cuenta que he estado en el mismo maldito tren durante años...
"Callarse la boca."
"¡Te callas!"
"¡Cállate, Gerard!"
“No, no me callaré porque no eres el único…”
"¡Dije que te calles!" Grité, tapándole la boca con una mano, con los ojos fijos en los suyos
mientras la lluvia caía sobre nosotros. “Cállate, Gerard Gibson. ¡Cállate ya!
En un momento nos mirábamos, gritábamos y nos empujábamos y al siguiente nos
estábamos besando .
De alguna manera, y sólo Dios mismo sabía cómo sucedió, mi mano en la boca de Gerard
había sido reemplazada por mis labios.
Desesperadamente. Vorazmente. Con adoración. Nuestros labios chocaron en un hambre
frenética que se había ido acumulando durante dieciséis años y que finalmente se había
desbordado.
Al besarlo sentí como si de repente hubiera recordado la respuesta a una pregunta que
me había estado atormentando durante horas. ¿Conoce el sentimiento de frustración cuando
algo está en la punta de su lengua para siempre y finalmente lo descubre y el alivio lo derriba?
Bueno, así es como me sentía en este momento.
Y tampoco fui sólo yo quien besó. Gerard no dudó en corresponder mi beso. Ni por un
milisegundo. No, él me estaba devolviendo el beso, y quiero decir, realmente devolviéndome
el beso. Con tanto estilo, necesidad y desesperación.
Agarrando mi cabello con una mano, correspondió cada empuje imprudente de mi lengua
con un empuje experimentado propio, mientras tiraba de mí. bruscamente contra él con la
otra mano, las yemas de los dedos clavándose en la parte carnosa de mi cadera.
Temblando violentamente, me aferré a sus hombros, sintiendo que mi cuerpo se
debilitaba. En serio, mis piernas temblaban tan violentamente que apenas podía
mantenerme erguida.
Oh Dios.
Oh Dios.
Fue el sentimiento más extraño, más perfecto, más real y correcto que jamás haya existido.
Nunca quise nada más en mi vida que este chico y todo lo que podía darme. Era demasiado y
no suficiente a la vez.
¿Este beso?
¿Sus labios en mis labios?
¿Sus manos sobre mi cuerpo?
¿Su lengua en mi boca?
Significó todo para mí.
Quería reírme.
Yo quería llorar.
Quería… oh, Dios, sentí tanto en este momento, tanto por este chico, que no estaba segura
de lo que quería. Me quedé anonadado por el alivio y me inundaron los sentimientos, todo al
mismo tiempo. Sólo sabía que no quería que se detuviera nunca.
Pero luego lo hizo.
Apartando sus labios de los míos, Gerard se apartó el pelo de la frente, sin aliento y
jadeando. "Mierda."
"No." Sintiendo pánico de que fuera a frenar de nuevo, agarré su camisa y lo atraje hacia
mí. "No pares".
"No quiero", respondió en un tono brusco, moviendo las manos para descansar en mi
cadera. "Confía en mí. Pero aquí te vas a enfermar”.
"No me importa", gruñí, sintiendo que moriría aquí mismo, en este lugar mortal, si no me
besaba de nuevo.
Sus ojos grises ardieron con calor cuando dijo: "Sí, bueno, lo hago".
CLAIRE
“Entonces”, dijo Gerard veinte minutos después, cuando aparcó frente a su casa y finalmente
rompió el tenso silencio que había flotado pesadamente en el aire durante todo el viaje a
casa. Por alguna razón, nos había llevado a casa en lugar de a la casa de Johnny, pero no me
quejaba. No cuando casa me ofrecía una mayor oportunidad de tenerlo a solas.
"Entonces", respondí nerviosamente, sintiendo que todo mi futuro dependía de lo que
saliera de su boca a continuación.
"Entonces..." apagó el motor y se giró para mirarme "—eso era nuevo".
"Sí." Asintiendo, metí mis rizos húmedos detrás de mi oreja. “Súper nuevo.”
Mi respuesta provocó una sonrisa en sus labios. "Esto es un poco extraño, ¿no?"
"Qué extraño", estuve de acuerdo con otro entusiasta movimiento de cabeza.
"¿Qué quieres hacer ahora?"
"Oh." Me encogí de hombros tímidamente y respondí: "No me importa", cuando sabía muy
bien lo que quería hacer ahora. Una actuación repetida.
"Mmm."
"Sí."
Otro extraño silencio nos envolvió mientras nos mirábamos torpemente desde ambos
lados del auto.
“¿Está tu mamá en casa?”
"No, ella está en tu casa preparando la comida para la fiesta con tu mamá".
"Oh sí."
"Sí."
"¿Quieres venir?" Ambos terminamos preguntándole al otro al mismo tiempo antes de
reírnos nerviosamente y decir: "Sí". De nuevo, en al mismo tiempo.
Aclarándome la garganta, me desabroché el cinturón de seguridad y abrí la puerta del
auto. “Bueno, ahora me voy a casa”, declaré en un tono mucho más tranquilo de lo que sentía.
"¿Te gustaría unirte a mi?"
“Sí”, me emocionó Gerard al responder, mientras se desabrochaba el cinturón de
seguridad y rápidamente me seguía. "Definitivamente me gustaría unirme a ustedes".
“Excelente decisión.”
“Sí, eso creo”.
"Yo también lo creo".
Gerard rápidamente se puso a mi lado y caminamos por el camino de entrada hasta la
puerta de entrada, con los hombros tocándose. "Tiempo para los patos".
"Clima perfecto para los patos", estuve de acuerdo, abriendo la puerta principal y
entrando. “¿Hugh?” Grité, haciéndome a un lado para que Gerard me siguiera adentro.
"¿Estás aún en casa?"
"Su auto no está estacionado en el camino de entrada".
"Verdadero. Probablemente esté en casa de Katie”.
"Es cierto", estuvo de acuerdo Gerard, luciendo como un dios empapado mientras estaba
parado en mi vestíbulo, goteando agua de lluvia por todas las baldosas. "Eso tendría sentido".
“Y papá probablemente esté en la oficina”, ofrecí, con un tono un poco sin aliento.
"Probablemente", estuvo de acuerdo Gerard asintiendo.
"Entonces..." Un ilícito escalofrío de placer me recorrió mientras observaba cómo él me
miraba. "Voy a subir ahora". Me moví hacia la escalera. "¿Te gustaría subir a mi habitación?"
Todo mi cuerpo tembló con lujuriosa anticipación cuando sentí su pecho rozar mi espalda.
"Sería de mala educación no acompañarte a tu habitación".
Hurra.
Subiendo apresuradamente las escaleras, ambos nos dirigimos directamente a mi
habitación. Cerré la puerta detrás de nosotros, me apoyé contra el marco y lo vi caminar
hacia el centro de la habitación. "Entonces … "
Exhalé un suspiro tembloroso y me dejé caer contra la puerta a mi espalda. "Entonces …
"
"Sobre lo que pasó en el bosque". Se apartó el pelo húmedo de la frente otra vez y miró a
su alrededor en todas direcciones menos en la mía. "Ese fue un beso."
"Ya lo diré", estuve de acuerdo, con el corazón latiendo violentamente contra mi caja
torácica. "El mejor primer segundo beso de todos los tiempos".
"Acordado." Caminando hacia un estante al azar, reajustó un osito de peluche torcido que
estaba encima de él. "Y lo que pasó en mi habitación esa noche". Se aclaró la garganta
bruscamente antes de agregar: "Eso fue..."
"Épico", completé, siguiendo cada uno de sus movimientos con mis ojos. "Al menos para
mí."
"Oh, para mí también". Con las manos detrás de la espalda, Gerard husmeó alrededor de
mi habitación, investigando chucherías encima de estantes y tocadores que había visto un
millón de veces antes. "Yo estaba pensando … "
"¿Estabas?" Solté, y luego me regañé mentalmente por interrumpirlo. "Adelante", dije en
un tono persuasivo. "Estabas pensando..."
"Estaba pensando que podría volver a hacer eso por ti en algún momento". Encogiéndose
de hombros, añadió: "Si tú quisieras, por supuesto".
"¡Sí!" Un calor crudo y puro me atravesó. "Definitivamente me gustaría que lo hicieras".
"Bien." Finalmente fijó su mirada acalorada en mí. "Me alegro de que eso esté arreglado
entonces".
"Sí." Asentí con entusiasmo. "Qué alivio."
"Oh, absolutamente", estuvo de acuerdo, caminando hacia mí. "Entonces, ¿cuándo te
gustaría que eso sucediera exactamente?"
“Um…” Hundiéndome débilmente contra el marco de la puerta, lo miré a la cara y exhalé
temblorosamente. "Estaba pensando ¿tal vez ahora?"
"Yo también estaba pensando ahora", asintió en tono brusco, cerrando el espacio entre
nosotros. "Pero es posible que extrañemos al payaso".
"Creo que puedo sobrevivir sin ver al payaso", respiré, con el corazón acelerado
violentamente. "¿Si puedes?"
"Oh, definitivamente puedo sobrevivir sin ver al payaso", coincidió Gerard, con las manos
rozando mis caderas, mientras me miraba con los ojos grises llenos de lágrimas. de calor.
"Sin embargo, no creo que pueda sobrevivir sin ti".
No tuvo que decir una palabra más. Literalmente me lancé hacia él como un lunático
trastornado.
Atrapándome en el aire, Gerard me levantó sin esfuerzo, mientras nuestros labios
chocaban con tanta urgencia como antes.
Mierda, sus labios eran tan suaves, cálidos y perfectos. Sabía a hogar y también olía a él.
Tratar de mantener la calma en este momento no fue fácil para mí, pero hice lo mejor que
pude. Agarrando sus grandes hombros, caí en nuestro beso mientras él nos hacía caminar
hacia atrás, sin detenerse hasta que nos enredamos en mi cama.
"Oh, Dios mío", gruñí, desplomándome en la cama debajo de él en una ráfaga de miembros
entrelazados y corazones enredados. "Eres ridículamente bueno en eso".
"¿Qué?" preguntó, con tono sin aliento, mientras estiraba la cabeza hacia atrás para
mirarme.
"Besando, Gerard", respiré, con el pecho agitado debajo de él. "Eres bueno besando".
"Bien." Con un brillo juvenil en sus ojos, inclinó la cabeza hacia un lado y me sonrió. "He
estado practicando para ti".
"No fuerces", le advertí, dándole una palmada en el pecho.
“Debidamente anotado”, respondió con un gesto solemne.
"De hecho, no digas nada en este momento", agregué, levantando mi barbilla para
encontrarse con la suya.
"Cállate, Claire-Bear", prometió momentos antes de que sus labios volvieran a los míos.
"Mm, sé que ya lo dije, pero creo que vale la pena repetir que realmente eres un besador
increíble", dije varios minutos después, cuando me liberé de sus labios para tomar un poco
de aire que tanto necesitaba. "En serio ..." Mis párpados temblaron cuando su lengua lamió la
piel sobre mi clavícula. " … Asombroso."
"Sabes que te quiero." Me presionó profundamente contra el colchón con su gran cuerpo,
sus labios se movieron contra los míos cuando mordió las palabras: "Solo has estado tú para
mí".
Sus palabras me emocionaron, pero no tanto como sus acciones, porque había tenido sus
palabras toda mi vida, mientras que sus acciones actuales eran completamente nuevas.
"Estás tan mojado".
"Lo sé", dije, con la respiración entrecortada. "Sigue adelante."
"No, quiero decir que estás muy mojada", respondió, retrocediendo para señalar mi ropa
empapada. "Te vas a enfermar, Claire-Bear". La vacilación apareció en sus ojos entonces y
quise gritar que no cuando comenzó a retirarse. "¿Qué demonios estoy haciendo? Sería mejor
que yo-"
“No te atrevas”, le advertí, poniéndolo boca arriba y sonriendo victoriosa cuando salí
victorioso. “No te irás”.
"Iba a decir que será mejor que me baje para que puedas darte una ducha", se rió entre
dientes debajo de mí, con las palmas hacia arriba mientras yo sujetaba sus muñecas a la
cama. "Jesús, asfixiame, ¿por qué no lo haces?"
Ahora, tenía poca o ninguna experiencia besando a chicos en los dormitorios, por lo que
solo podía atribuir mi valentía a años de ver comedias románticas en exceso. Bueno, eso y el
hecho de que me sentía ridículamente cómoda con este chico.
Súper orgulloso de mí mismo por los movimientos que de alguna manera había logrado
manifestar en este momento, me senté a horcajadas en el regazo de Gerard sin una pizca de
vergüenza o reserva.
Dios, ¿quién era yo?
"No quiero tomar una ducha", respondí, apretando más sus muñecas. "Quiero seguir
besándote". Acercándome más, le di un fuerte beso en los labios hinchados. "Y la única forma
en que esta ropa se desprende de mi cuerpo es si la quitas con las manos".
Cuando sus grandes manos se posaron en la parte de mis piernas donde mi falda rozaba
mis muslos, todo dentro de mí se enroscó con anticipación.
Los ojos de Gerard ardieron de calor. "¿Es eso así?"
Un delicioso dolor punzante se instaló en mi vientre, alentado cada vez que sus dedos
bailaban bajo el dobladillo de mi falda.
Hazlo , rogué mentalmente, tócame por todas partes.
"Tengo mucho miedo de romper esto", me sorprendió diciendo. “De arruinar lo que
tenemos”. Sacudió la cabeza y exhaló un suspiro de dolor antes de decir: "Podría sentarme
en la valla por el resto de mi vida y seguir estando nervioso".
Su admisión se enroscó alrededor de mi corazón como una manta cálida y me estremecí.
Porque esta era su verdad. Estaba levantando el velo centímetro a centímetro y dándome
una idea de su proceso de pensamiento. "No deberías tener miedo de poncharte, Gerard". Me
agaché y le acaricié la mejilla para tranquilizarlo. "Preferiría vivir mi vida con errores en mi
haber que arrepentimientos destrozando mi corazón".
"Mira, esa es la cuestión, Claire", instó en un tono dolorido. "No quiero ser tu error ni tu
arrepentimiento". Se apoyó en los codos, sus ojos grises ardían con sinceridad y calidez. "No
puedo soportar la idea de eso".
"No lo eres, Gerard", respondí, sosteniendo su hermoso rostro en mis manos. Parecía tan
vulnerable en ese momento que me hizo sentir dolor físico. Quería calmar el miedo en él.
Quería ahuyentar a sus demonios. Los que habían sido puestos allí por presenciar la ruptura
del matrimonio de sus padres. "Nunca podrías ser ninguno de esos para mí".
"La semana pasada fue jodidamente horrible", admitió en tono brusco. "Pelear contigo me
pone en un mal lugar de mi cabeza". Levantó la mano y se dio unos golpecitos en la sien para
darle énfasis. “Cuando no estoy contigo, siento como si hubiera perdido una extremidad. Se
siente mal , Claire”.
"Lo sé, Gerard", respondí, tratando desesperadamente de ignorar el temblor de fatalidad
que se estaba acumulando dentro de mí. "Es lo mismo para mi."
"Por favor, no me dejes romper esto", suplicó, con sus ojos grises fijos en los míos. "No
puedo perderte, Claire".
"No lo harás". Acercándome, toqué mi frente con la suya y susurré: "No podrías perderme
aunque lo intentaras, Gerard Gibson".
Un temblor recorrió su gran cuerpo. "Es realmente bueno escuchar eso, Claire Biggs".
"Estoy muy contigo". Presioné un beso en la comisura de su boca y luego me retiré para
tomar su medida. "¿Estás conmigo?"
"Sí", respondió con brusquedad, con sus ojos grises fijos en los míos. "Estoy contigo."
"No vuelvas a ir, ¿de acuerdo?" Besé su mejilla y me deleité con la sensación de su brazo
apretándose alrededor de mí. "No me dejes."
"No lo haré", fue su tranquila respuesta.
"Lo digo en serio." Entrelacé mis dedos en el frente de su camiseta y solté un suspiro
tembloroso. "Necesito que te quedes."
"Y necesito quedarme", estuvo de acuerdo, empujándome más profundamente en el
colchón. "Así que no dejes de necesitarme".
"Nunca", prometí. "Tú eres mi mejor amigo."
"Lo sé."
Puse los ojos en blanco. "Se supone que debes responderlo".
Él sonrió. “¿Pero qué pasa con el Capitán?”
Tomando su mano, la puse sobre mi pecho y dije: "¿Cap te deja tocar sus senos?"
"Bueno." Asintiendo vigorosamente, me dio un beso en el cuello. "Eres mi mejor amigo
número uno".
Cerré los ojos y sonreí. "Eso es mejor."
CLAIRE
"¿Qué diablos, chicos?" Shannon exclamó cuando entramos corriendo a la cocina de la

mansión, cargados de regalos, enyesados en cuero de PVC y con unas tres horas de retraso.
“Te perdiste toda la fiesta. Cortamos el pastel hace horas”.
Sí, nos habíamos perdido la fiesta y me sentí muy mal por eso, pero el recuerdo de los
épicos besos en el cuello de Gerard me quitó el dolor. No tenía idea de dónde estábamos el
uno con el otro. Claramente, nunca antes había acumulado una sesión de besos de tres horas
con un chico, pero él estaba actuando lo suficientemente amigable y no había frenado
bruscamente sus ofertas de afecto, así que solo podía esperar que estuviéramos en el camino
correcto. camino.
¿El tipo de camino de novio y novia?
¿Tal vez?
¿Con un poco de suerte?
Oh galletas.
"¡Lo siento mucho, pollito!" Dejando un montón de regalos sobre la mesa, me dirigí
directamente hacia la versión en miniatura de Joey. "Hola, Sean." Agachándome frente al
chico vestido con un costoso disfraz de conejo, reajusté las adorables orejas caídas y sonreí.
"Feliz cuarto cumpleaños, guapo".
Me sonrió y juro que nunca había visto un conejito más lindo en mi vida. "¿Sabes qué,
chico bonito?" Arrullé, tocando la punta de su linda nariz de botón. "Creo que podrías ser
incluso más lindo que mis gatitos".
"Te perdiste al payaso".
“No, no lo hizo”, intervino Tadhg desde su posición en la isla. “Ella lo trajo con ella”.
" Ella lo trajo con ella ", imitó Gerard con una mirada fulminante. "Menos del labio".
"¡Dios mío, Shan!" Me puse de pie de un salto, vi el disfraz de mi mejor amiga y solté un
suspiro de impresión. Vestida con un vestido blanco largo y flotante con alas de ángel, parecía
cada centímetro de la Julieta de Claire Danes. "Te ves tan hermosa."
"Y te ves tan estúpido", se rió Gerard, mirando a Johnny que había entrado a la cocina,
luciendo menos que impresionado con el traje de armadura plateada que la versión
cinematográfica de Romeo de Leo se había puesto.
"Dice que el tipo está sudando hasta las pelotas con cuero barato".
"Como sea, muchacho." Sin verse afectado, Gerard continuó sonriéndole a su mejor amiga.
“Al final de mi película, me voy en un coche volador. Bebes veneno y mueres”. Encogiéndose
de hombros, añadió: "Aquí hay un claro ganador".
“Sí”, interrumpió Tadhg. "Y ese soy yo." Hizo un gesto hacia su camiseta y pantalones
deportivos antes de devolver su mirada disgustada a Johnny y Gerard. "Ambos parecen
herramientas".
Johnny sonrió. "Me aseguraré de recordártelo dentro de un par de años".
"Sí", resopló Gerard. "Cuando tu chica viene a ti con disfraces de Halloween y ojos de
cachorro a juego".
Tadhg no respondió a sus réplicas porque estaba demasiado ocupado mirando
boquiabierto al chico que acababa de aparecer en la puerta de la cocina. "¿Que te hicieron? "
"No empieces, muchacho", advirtió el Joker, me refiero a Joey, cuando entró en la cocina,
luciendo como el villano más sexy que jamás había visto. "Solo toma tus maletas y acabemos
con esto". Se apartó de los ojos el cabello temporalmente teñido de verde neón antes de
levantar a Sean en sus brazos. "Dejé a Aoife y AJ en casa de sus padres, y le dije que volvería
en una hora para llevarla a esta estúpida fiesta de mierda, así que hagamos este truco o trato
de mierda de manera agradable y rápida".
"¿Crees que voy a ir a pedir dulces si te ves así ? " Tadhg lo miró boquiabierto, horrorizado.
"Joder, no, prefiero cagarme en mis manos y aplaudir".
“¡Tadhg!” Shannon lo regañó. "Idioma."
“Además, no voy a ir este año”, explicó el señor Attitude, ignorando a su hermana. "Soy
demasiado mayor para esa mierda".
“Ya escuchaste a Shan. Cuida tu lenguaje, chico”, ladró Joey en un tono mucho más
autoritario que el que había usado su hermana, y como un buen cachorrito, Tadhg se inclinó
ante el alfa de su manada familiar.
Oh, vaya.
Quizás Shannon no fue la afortunada.
Quizás Aoife lo fuera.
"Ah, ¿podrías mirarlos a todos?", dijo efusivamente Edel, apareciendo desde otra puerta
con el hermano mayor de Shannon a cuestas. "¿No son simplemente hermosos, Darren?"
"Todos ustedes se ven brillantes", ofreció Darren con una sonrisa. Dirigiéndose a su
hermano, añadió: "Te ves elegante, Joe".
Su cumplido fue recibido con un silencio sepulcral por parte de Joey, quien lo ignoró por
completo.
Extraño.
Suspirando profundamente, Darren se volvió hacia su hermana. "Te ves hermosa, Shan".
"Gracias, Dar", respondió ella, ofreciéndole una pequeña sonrisa. "¿Vas a hacer algo por
la noche?"
“No, me quedaré aquí con los chicos”, respondió.
No lo hagas , articuló Gerard detrás de ellos, sabiendo claramente lo que estaba a punto
de decir antes de decirlo.
“Puedes venir a la fiesta”, solté y luego me reí nerviosamente cuando Johnny y Joey me
saludaron con miradas horrorizadas. Mientras tanto, Gerard puso la mano en el rostro. Ups.
"Quiero decir, es totalmente genial si quieres pasar a bailar". ¿Un baile? ¿Qué tenía yo,
cuarenta? Jesús.
Afortunadamente, Ollie decidió salvarme trotando hacia la cocina con su sexy santo padre
adoptivo a cuestas.
"Vaya, Ols", sonreí. "Elegante."
“Soy abogado”, explicó, vestido con un traje de diseñador y gafas de sol en la nariz. Incluso
llevaba el pelo peinado hacia atrás como uno de esos abogados corporativos de las películas.
"Como mi padre."
Toda la habitación quedó en silencio y contuve la respiración, sin tener ni un ápice de
idea de qué decir en respuesta a su inocente comentario.
¿Era bueno?
¿Fue malo?
No tenía ni idea.
Todo lo que podía hacer en este momento era mirar a Gerard, quien me estaba mirando
a mí de vuelta.
"Está bien", dijo Edel, rompiendo el silencio, "todos, párense juntos para tomarse una
foto". Su voz estaba llena de emoción, pero la enmascaró bien con un tono de voz entusiasta
y una sonrisa aún más grande. “Y dame tus mejores sonrisas. Tú también, Darren, amor.
Quiero este para la pared”.
GIBSIE
La fiesta de Halloween/cumpleaños número dieciocho que Sinead Biggs organizó para su

hijo resultó ser un gran éxito. Más personas de las que yo conocía se apiñaban en su casa de
tres pisos, mientras el DJ que ella contrató tocaba una mezcla de improvisaciones modernas
y clásicos de Halloween. La bebida volaba, la diversión era de noventa y yo estaba
enloqueciendo.
Apretada más fuerte que el trasero de un pato por la tensión, seguí a Claire por la fiesta
como si tuviera un collar invisible y una correa atados a mi cuello.
No sabía qué más hacer.
Mi mente estaba hecha un caos después de nuestro beso, y aunque a Claire le resultó fácil
socializar, relacionarse y entretener a las masas, a mí no me habían dado ese manual de
instrucciones.
¿Tomé su mano? ¿No lo hice?
¿Huí para salvar mi vida antes de que pudiera arruinar nuestra amistad? ¿O ya era
demasiado tarde para postularme y, de ser así, debería disculparme?
Honestamente no tenía idea.
Todo lo que sabía en ese momento era que si la víbora no dejaba de arrojarme sombra,
iba a perder la cabeza. Lizzie ya había lanzado media docena de comentarios sarcásticos,
tanto dirigidos a mí como a mi costa, y se me estaba acabando la paciencia.
"Ignórala", me ordenó Johnny un poco más tarde cuando se unió a mí afuera. “Ella está
buscando una reacción, muchacho. Sigue sin darle uno”.
"Lo estoy intentando", dije entre dientes, dando una profunda calada al cigarrillo que le
había quitado a Joey. A diferencia de él, yo era más bien un fumador social y sólo fumaba OP,
es decir, de otras personas. "Pero ella está dondequiera que vaya".
Apenas las palabras salieron de mi boca cuando Lizzie dio un paso al jardín trasero. En el
momento en que sus ojos se posaron en mí, soltó un gruñido furioso. "¿Por qué siempre
tienes que estar donde quiera que vaya?"
"Podría decir lo mismo de ti", respondí bruscamente, erizado.
Johnny puso una mano firme sobre mi hombro. "Eres bueno, Gibs".
No, no lo estaba. No era nada bueno y esta chica sólo hizo mi vida un millón de veces más
miserable. Aún así, le ofrecí a mi mejor amiga un breve gesto de asentimiento y me obligué a
obedecerla e ignorarla.
" Seguro que es bueno", dijo Lizzie. “¡Un bastardo traidor inútil!”
"Retrocede", advirtió Johnny, interrumpiéndola rápidamente. "Entiendo que eres uno de
los mejores amigos de Shannon, y estoy tratando de respetar esa relación, realmente lo soy,
pero no te pases de la raya, porque él es mi mejor amigo, y no dudaré en hacerlo". ponte de
su lado”.
Lizzie continuó mirándonos durante un largo rato antes de darse la vuelta y regresar a la
casa.
“¿Realmente te pondrías de mi lado?” Pregunté, ignorando el sonido de la puerta
cerrándose.
"Ya estoy de tu lado, Gibs".
Bueno, mierda.
"Sabes, eres como el hermano que nunca tuve".
"No te metas conmigo, Gibs", se rió entre dientes. "No has bebido mucho, muchacho".
"Aún así", corregí con una sonrisa. "Me alegro mucho de que tu abuela muriera cuando lo
hizo".
"Vaya, gracias, Gibs".
“Porque estás aquí”, traté de explicar. "Joder sabe dónde estaría si no te hubieras mudado
a Ballylaggin".
Varias horas más tarde, mientras lanzaba formas alrededor de la abarrotada cocina de los
Biggs al ritmo del himno de los Cazafantasmas , llegué a la conclusión de que Johnny podría
tener algo en mente cuando me etiquetó como un borracho desordenado.
Ciertamente me sentí como un desastre en este momento.
"No", farfullé, brindándome antes de tomar mi séptimo trago de vodka y gelatina con
forma de fantasma, "que se jodan todos".
"Estate quieta con los tragos, cariño", instruyó la mamá número dos, y luego hizo lo
impensable y tomó la bandeja de mi mano. "Ese es un buen nino."
“¡Sinead!” Gemí, mirando la bandeja con nostalgia. "Yo ayudé a hacerlos".
"Sí, lo hiciste, Gibs", estuvo de acuerdo, apretando mi mejilla con afecto. "Y ahora puedes
dejar que los demás te ayuden a beberlos".
"Bien." Resoplando, me desplomé contra la isla y me puse de mal humor. "Arruinas mi
vida, ¿por qué no lo haces?"
"¿Por qué no vas a ver qué está haciendo Claire en lugar de quedarte sola toda la noche,
hm?" Apoyando una cadera contra la isla, me sonrió. "Estoy seguro de que le encantaría
bailar contigo".
"Aunque me encantaría bailar con tu hija, no sería una decisión inteligente".
"¿Oh?" Ella sonrió. "¿Y por qué no?"
"Porque podría sentirme tentado a hacer algo más que bailar con ella", respondí en tono
solemne. "Podría sentirme atraído a realizar el acto físico de amor".
"Te das cuenta de que eres yo con quien estás hablando, ¿no es así, Gibs?" Frunciendo el
ceño, la madre de Claire extendió la mano y tocó mi frente. "Como en la madre de Claire".
"Oh sí." Asentí solemnemente. “Reconocería tus tetas en cualquier lugar. Gracias por
cierto. Por hacer a Claire. Hiciste un trabajo de primer nivel en eso”. Frunciendo el ceño,
agregué: "Al mayor le vendría bien un poco de trabajo, pero el más joven es perfecto".
"Oh querido." Sinead suspiró con cansancio. "Creo que es hora de que la madre de alguien
venga a recogerlo".
"Creo que podrías tener razón". Suspirando dramáticamente, tomé otro trago de la
bandeja confiscada y lo tiré de vuelta. "Mientras tanto, hasta que ella llegue, debo continuar
bailando a una distancia segura de las perfectas tetas de tu hija. Por cierto, gracias por ellas
también".
Calabazas y peleas
CLAIRE
Hugh y Patrick estaban bebiendo, Pierce y Lizzie estaban peleando, Katie y Aoife estaban
bailando, Johnny y Shannon estaban chupando la cara y Joey estaba al frente tratando de
calmar a Gerard, lo que me dejó en una posición privilegiada para el título de anfitriona con
más.
Honestamente, yo era el único de mis amigos que ayudaba repartiendo bebidas y
limpiando la basura. Sabía que no era necesario, pero me sentí mal por mamá, que había
hecho una presentación tan impresionante.
Papá había hecho una rara aparición en la fiesta de esa noche y milagrosamente había
decidido quedarse. No estaba segura de quién estaba más sorprendido por esto, si mamá, yo
o Hugh, porque ciertamente no era algo que ocurriera con frecuencia. Supongo que no todos
los días tu primogénito alcanza la mayoría de edad. Me alegré por mamá de que papá
decidiera hacer un esfuerzo. Incluso se afeitó, algo que se sabía que pasaba meses sin hacer.
Estaban sentados atrás, compartiendo una botella de vino, de ahí que yo me presentara como
anfitrión en su lugar.
El DJ estaba haciendo un trabajo tan bueno entreteniendo a los invitados tocando “I
Predict A Riot” de Kaiser Chiefs, que honestamente no escuché el alboroto proveniente del
vestíbulo principal. Fueron los invitados a la fiesta, que comenzaron a caer como moscas
fuera de mi línea de visión, los que me alertaron de problemas.
El sonido de algo estrellándose contra la pared, lo suficientemente fuerte como para ser
escuchado por encima de la música, me hizo dejar caer mi bolsa de basura y salir corriendo
al vestíbulo.
Abriéndome paso entre la enorme multitud que se había formado allí, me abrí camino
hacia la puerta principal, sólo para contener un gemido de consternación cuando mis ojos
captaron la carnicería que se desarrollaba en mi camino de entrada.
Harley Quinn tenía al Joker inmovilizado al costado del auto estacionado de mi hermano
para evitar que peleara, mientras Juliet lloraba en sus manos y Romeo intentó consolarla. Al
otro lado del auto de mi hermano, Gómez Addams estaba sumergiendo a Vivian Ward,
después de haberla protegido valientemente de una botella de cerveza rebelde, mientras
Edward Lewis estaba sentado a horcajadas sobre un extraño envuelto en una capa oscura en
el jardín delantero. Para colmo, Morticia Addams había decidido que esta era su gran
oportunidad para estrangular a Danny Zuko, mientras el tío Fester miraba imbécilmente.
"¡Dios mío, chicos!" Grité, corriendo de cabeza hacia la locura, porque, por supuesto, cada
levantamiento inducido por el alcohol necesitaba un árbitro en la forma de Sandra Dee.
Habría sido muy gracioso si estas personas no fueran mi gente.
"¿Quién diablos crees que vendrás a mi propiedad?" Mi hermano estaba rugiendo y el
tono homicida de su voz me hizo girar hacia él. El mayor problema primero.
“La Gardaí está en camino”, gritó el Sr. Murphy desde dos puertas más abajo. "Traerán el
carro de arroz y ordenarán los pequeños toerags".
"Bien", rugió Hugh, con los puños todavía volando, mientras luchaba con el extraño en
nuestro césped. “Diles que traigan más transporte. ¡Porque si me meten en el mismo
carromato que a un violador, lo mato!”.
¿Violador?
Oh, no.
Ay no, no, no, no...
"¡Huy!" Sadhbh Allen cruzó la calle corriendo con Keith a cuestas. "¡Déjalo en este
instante!"
“¡Hugh, no!” Katie gritó, cubriéndose la cara.
"No lo toques", Lizzie se apresuró a saltar en defensa de mi hermano cuando Keith agarró
a Hugh y lo arrastró lejos de su hijo. Muy rápido. "¡Quita tus malditas manos de él!" Sin dudar
ni un momento, se arrojó sobre el padrastro de Gerard, arañando, arañando y golpeando
cada trozo de carne expuesto que podía alcanzar. "¡Lo dejó ir!"
Ahora que Mark estaba libre y de nuevo en pie, cargó contra mi hermano, tirándolos a los
tres al camino de entrada, incluida Lizzie.
En el momento en que Mark aterrizó sobre Lizzie, ella comenzó a gritar, y fue el peor, más
aterrador y más salvaje ruido que jamás había escuchado.
"Vete a la mierda", rugió Gerard, pidiendo momentáneamente una tregua con su némesis
de mucho tiempo, mientras corría en su ayuda.
Rechazando la mano que Gerard le había extendido, Lizzie salió de debajo de los hombres
apoyándose en manos y rodillas, temblando y llorando incontrolablemente.
"Shh, Liz", trató de consolar Shannon, mientras se arrodillaba y abrazaba a nuestra amiga.
“Shh, Liz, solo respira, ¿de acuerdo? Está bien. Estás aquí conmigo”.
"Jesucristo." Rápidamente se desabrochó la chaqueta y se acercó a las chicas, sin
detenerse hasta agacharse frente a ellas, donde colocó su chaqueta sobre los hombros
temblorosos de Lizzie.
"¿Ves lo que hiciste?" Rugió Hugh, llamando mi atención hacia donde Johnny estaba
firmemente parado entre ambas partes, con Mark y Keith a un lado, y mi hermano al otro. De
pie a un lado, con la mano tapándose la boca, estaba Sadhbh, mientras que Gerard no
aparecía por ningún lado.
"¿Qué diablos está pasando aquí?" Exigieron mamá y papá, llegando a la escena justo
cuando estaba a punto de ir a buscarlo.
"Oh, gracias a Dios." Sadhbh parecía estar a punto de llorar cuando vio a mi madre. "Haz
algo, Sinead, ¿quieres?"
Mamá, la mujer sensata que era, observó la escena a su alrededor antes de centrarse en
su hijo co-culpable. "Entra en la casa, Hugh", ordenó en un tono que no dejaba lugar a la
discusión. "Ahora mismo."
"Pero-"
"¡Escuchaste a tu madre!" Ese era papá y, joder, parecía enojado.
Hugh se pasó una mano por el cabello con evidente frustración y abrió la boca para decir
algo, antes de cerrarla sabiamente.
Con el pecho agitado, pasó junto a nuestros padres y entró en la casa sin mirar atrás a la
familia Allen.
Unos momentos más tarde, Hugh fue seguido al interior por una Katie de aspecto
asustadizo, y luego por Shannon y Johnny, a quienes mamá había ordenado que llevaran a
Lizzie a mi habitación.
Cuando mamá restableció el orden, nuestros invitados habían regresado sabiamente al
interior antes de que apareciera la policía, dejándonos solo a Patrick y a mí afuera con los
adultos.
“¿Qué pasó en el nombre de Dios?” Preguntó mamá en un tono de voz tranquilo. “En un
momento todos estaban bromeando y riendo y al siguiente se estaban arrancando tiras unos
a otros”. Frunciendo el ceño, añadió: "Sé que Hugh no es un ángel, pero no es alguien que
pelee a puñetazos".
“Es mi culpa”, se apresuró a soltar Sadhbh, presionando una mano contra su pecho,
mientras las lágrimas corrían por sus mejillas. "Cuando llamaste para decir que Gerard había
bebido demasiado, debería haber venido a buscarlo yo mismo". Sollozando, añadió: "En su
lugar, envié a Keith".
"Y él me envió", gruñó Mark, escupiendo un bocado de sangre y luego frotándose el labio
roto. "Tienes suerte de que me gustes, Sinead", continuó. "Porque tengo buenas intenciones
de presentar cargos".
Mi padre abrió la boca para responder, pero mamá le puso una mano firme en el brazo,
haciéndole saber con ese simple toque que ella era muy capaz para este hombre. “Te lo
agradezco, Mark”, dijo mamá, usando esa fuerza de voluntad sobrehumana y esa cortesía
profesional que todas las enfermeras parecían poseer. "Y puedo asegurarles que no se saldrá
con la suya a la ligera".
Estaba bastante seguro de que mi madre había tratado a algunos pacientes moralmente
cuestionables en su época y eso la había preparado para manejar escenarios como este. Como
el cabrón que estaba frente a ella.
A mis padres no les agradaba Keith Allen, y sabía con certeza que papá en particular
odiaba a Mark, pero ellos amaban a Sadhbh y adoraban a Gerard.
Cuando todo se fue al infierno hace seis años, mamá y papá tomaron la decisión conjunta
de apoyar y apoyar a lo que quedaba de la familia de Joe Gibson. Especialmente Gerard, que
era el ahijado de mi padre. Habían recibido mucho apoyo por su decisión, especialmente por
parte de la familia Young, pero se mantuvieron firmes y siguieron siendo una constante en
la vida de Gerard.
Hablando de... "¿Dónde está Gerard?"
Cuando ninguno de los adultos me respondió, claramente demasiado ocupados besando
traseros y pidiendo treguas, miré a Patrick.
"Se fue por la calle antes".
"¿Él hizo?"
Oh galletas.
"Vamos." Suspirando con cansancio, Patrick metió la mano en el bolsillo y cogió las llaves.
"Estoy sobrio. Yo manejare."
GIBSIE
Entumecido, me senté en un rincón del salón del Biddies Bar, con una pinta intacta y una
tormenta arrasando dentro de mí.
Ignorando las festividades de Halloween que ocurrían a mi alrededor, golpeé la mesa con
los dedos y reflexioné sobre mi próximo movimiento. Correr todo el camino hasta la ciudad
no fue exactamente lo más sensato que había hecho en mi vida, pero necesitaba salir de allí
antes de perder el control. Antes dije algo de lo que sin duda me arrepentiría. Las palabras
que amenazaban con salir de mi boca contenían una restitución mayor de la que podía
soportar pagar.
Pero mentiría si dijera que no estoy cansada de cargar con el peso de mis secretos. El peso
de la culpa. La verdad era que quería contárselo a alguien. No, la verdad era que quería
decírselo a Claire . Pero parecía que no podía encontrar una manera de abrir la lata de
gusanos que había pasado tantos años sellando.
¿A dónde diablos se suponía que debía ir ahora?
No en casa, eso seguro, y no podía ir a la casa de los Bigg. No cuando sabía que ella estaría
allí.
Era jodidamente difícil odiarla cuando lloraba así.
Cuando ella hizo esos sonidos.
Porque conocía esos sonidos.
Esos sonidos atormentaban mis pesadillas.
Incluso en mi estupor de borrachera, sabía que nunca haría el camino hasta la casa de
Johnny de una sola pieza. Si no hubiera dejado las llaves en casa, podría haber pasado la
noche en la panadería.
“¿Qué pasa, ranúnculo?” preguntó una voz vagamente familiar. Momentos después, una
mujer curvilínea vestida como Catwoman, con máscara de cuero y todo, se dejó caer en el
banco junto a mí. "Parece que estás pensando en tomar un baño de burbujas con vodka y una
navaja de afeitar".
"A lo mejor si soy."
"Oh, Gibs", me persuadió, empujando mi brazo con su codo. “¿Seguramente las cosas no
están tan mal?”
¿Gibs?
Entonces ella me conocía.
Haciendo lo mejor que pude para alejar mi estupor de borrachera, miré a la mujer.
"Tengo que decir que eres un Zuko sexy, pero serías un Batman aún más sexy".
Bien, ahora estaba seguro de conocerla. Sus labios eran grandes y carnosos, y los había
visto formar la O perfecta en más de una ocasión. “¿Dee?”
Su sonrisa se hizo más profunda. "¿Realmente no me reconociste?"
"No", dije arrastrando las palabras, sacudiendo la cabeza. "Realmente no lo hice".
"Supongo que eso es algo bueno para nosotros, ¿eh?" Ella se acercó y se sentó en mi
regazo. "Nadie sabrá que somos nosotros".
"¿A nosotros?" Parpadeé para alejar la visión. "No existe un nosotros".
"Ya veremos", ronroneó. "Entonces, ¿por qué no estás en la fiesta?"
"¿Fiesta?"
"Sí, la fiesta de Hugh". Apoyó su mano en mi muslo. "Va a suceder esta noche, ¿verdad?"
El hecho de que ella supiera tanto sobre mi vida social debería haberme preocupado. En
cambio, se me pasó por la cabeza porque estaba demasiado borracho para pensarlo dos
veces.
Cuando su mano se movió demasiado hacia el norte para mi gusto, sacudí la cabeza en
señal de protesta. "¿Te importaría quitarle la mano de la polla, por favor?"
"¿Su polla?" Dee parpadeó confundida. "¿No te refieres a tu polla?" Ella me palmeó de
lleno antes de acercarse y ronronear: "No parece que quieras que te quite la mano".
"No, me refiero a su polla", aclaré, quitando su mano de mi entrepierna y moviéndome
hacia un lado para que su trasero volviera a estar en el banco y no en mi regazo.
"¿Su?"
"Claire", farfullé antes de señalar mi polla. "Y no te sientas halagado por ese bastardo
imprudente porque está tan ciego como un murciélago y no puede ver quién lo toca con la
mano. Me di una palmada en el pecho antes de decir: "Pero él puede".
"¿Eso es todo?" Su tono pasó de coqueto a acusatorio en un instante. “¿Solo estás diciendo
que no?”
"Sí, Dee, eso es exactamente lo que estoy diciendo". Alcanzando mi pinta, la deslicé hacia
ella. "Pero aquí tienes una pinta para tus problemas".
"¡Gerardo!" Claire susurró en las primeras horas de la mañana cuando me desplomé en su

cama, después de tropezar con varios cuerpos dormidos esparcidos por el piso de su
habitación. "Estás de vuelta."
"Estoy de vuelta", confirmé, quitándome la camiseta y arrojándola al costado de la cama.
"¿Donde irias?"
"A pasear."
"¿Dónde?" —preguntó ella, sentándose. "Patrick y yo te buscamos por todas partes".
"Estoy de vuelta ahora."
“¿Pero adónde fuiste?”
"Chicas".
"¿Estás bien?"
"Nunca mejor", murmuré, mientras me quitaba los pantalones. "Joder, estos son como
otra capa de piel".
"Gerardo". Su tono estaba lleno de dolor. "Estaba realmente preocupado".
Ay mierda.
Me quité los pantalones de cuero y me volví hacia ella. "Lo siento, Claire-Oso". Levanté la
mano y le aparté un mechón de rizos salvajes de la cara. "No quise hacer eso".
"Está bien." Ella tomó mi mano entre las suyas y la sostuvo contra su pecho.
"¿Simplemente no vuelvas a hacer eso?"
Asentí lentamente. "No lo haré."
"Bien." Sentada sobre sus rodillas, exhaló un suspiro tembloroso y se hundió contra mí.
"Porque realmente no creo que mi corazón pueda soportarlo".
"Sí." En el momento en que su frente tocó la mía, mi corazón se disparó en mi pecho,
martilleando tan fuerte y violentamente que honestamente pensé que podría explotar.
"Conozco el sentimiento".
"Clara".
“¿Hmm?”
"Mírame."
Cuando lo hizo, me sentí sorprendido por los sentimientos que sus ojos marrones me
evocaban. "Hola."
"Hola." Alzando la mano, pasé mi pulgar por su labio inferior antes de cambiarlo por mi
boca.
Sus labios eran suaves, cálidos, bienvenidos y calmaron algo muy dentro de mí. Algo que
ninguna cantidad de tiempo o terapia podría arreglar o alcanzar.
Rodando sobre su espalda, me llevó con ella, sus uñas se clavaron en la piel que cubría
mis bíceps, mientras yo le devolvía el beso con todo lo que tenía dentro de mí para dar.
"Te quiero", respiró contra mis labios, mientras dejaba que sus piernas se abrieran para
que yo me acomodara entre ellas. "Todos ustedes."
"Quiero tu cuerpo dentro de mi cuerpo".
Oh Cristo.
Por primera vez en mi vida, yo también quería eso y saberlo me aterrorizó . "Esta noche
no", me obligué a decir, moviendo los labios hacia la curva de su mandíbula.
"Por favor", instó, balanceando su cuerpo contra el mío. "Por favor, Gerardo."
"Esta noche no", repetí con voz entrecortada. "Al menos no es eso."
"¿No?"
Negué con la cabeza. "No."
"Oh."
Sonaba tan triste que me encontré considerando seriamente mi cordura. "Todavía puedo
hacerte sentir bien". Besé un patrón lento por su cuerpo, sin detenerme hasta que mi cabeza
estuvo entre sus piernas. "¿Si es lo que quieres?"
"Definitivamente." Ella asintió con entusiasmo antes de dejarse caer sobre las almohadas.
"Eso es definitivamente lo que quiero, Gerard Gibson".
Volver a Tommen
CLAIRE
Cuando llegó la escuela el lunes, estaba tan sumido en mis sentimientos que no pensé que
hubiera nadie que pudiera salvarme. Feliz, maravilloso, épico, ese primer sentimiento de
amor me había consumido hasta el punto en que honestamente sentí como si estuviera
flotando en el aire.
Claro, la fiesta de Hugh había implosionado el sábado por la noche y todos se habían
peleado mucho, pero yo me desperté en los brazos de Gerard ayer por la mañana y habíamos
pasado todo el día juntos. No me importaba que gran parte de ese tiempo lo hubieran pasado
limpiando después de la fiesta y recibiendo sermones de nuestras madres. Él había estado a
mi lado todo el tiempo y eso era todo lo que siempre quise.
Sin embargo, al otro lado de la mesa, algo se sentía muy mal con mi hermano. Katie tenía
su mano entrelazada con la de él encima de la mesa del almuerzo, pero mientras se reía de
algo que Patrick y Gerard habían dicho, mi hermano parecía querer poner la mesa de cara.
En serio, con el codo apoyado en la mesa, Hugh se desplomó hacia delante y contempló
su almuerzo intacto.
Sabía que no podía tener nada que ver con que me regañaran por pelear con Mark, porque
ayer estaba bien. Este repentino bajón de humor era a la vez nuevo y preocupante.
“¿Recibiste malas noticias?” Pregunté, extendiendo la mano sobre la mesa para tirar de
su manga.
"¿Eh?" Parpadeando, me miró con los ojos muy abiertos y sorprendido. "¿Qué?"
Tenía los ojos inyectados en sangre, con círculos oscuros debajo de su rostro, que de otro
modo estaría más pálido de lo habitual.
Oh galletas.
Algo estaba realmente mal.
“¿Es la tía Sarah? ¿Mamá te envió un mensaje de texto? El pánico me corroía las entrañas.
Nuestra madre llevaba hoy a nuestra tía materna a su chequeo de tres meses; estaba en
remisión de un cáncer de mama. De repente tuve el peor sentimiento acosándome. “¿Recibió
malas noticias en el hospital?”
"Sarah es grandiosa", murmuró, retomando su puesto de desplomado sobre la mesa del
almuerzo con la cabeza entre las manos. "Mamá ya envió un mensaje de texto; todavía está
libre de problemas".
El alivio me inundó. "Entonces, ¿qué pasa?"
"Ha estado así todo el día", explicó Katie en tono preocupado, volviendo su atención a mi
hermano.
"Estoy genial", dijo Hugh en voz baja. "Solo cansado."
"¿Está seguro?" Extendiendo su mano libre, presionó el dorso de su mano contra su frente.
"Dios, Hugh, estás subiendo la temperatura".
“¿Estás enfermo, muchacho?” Ese era Johnny, quien había centrado su atención en su
amigo.
"Jesús, lo es, Cap", añadió Gerard, levantándose de su asiento para agarrar el cuello de la
camisa de mi hermano y tirarlo sobre la mesa. "Se está quemando".
"Deberías ir a la oficina", añadió Patrick, ahora todos los ojos puestos en Hugh. "Hay una
mala dosis circulando por el lugar".
"Dijo que está bien", murmuró Lizzie desde su posición a mi lado. "Ya olvídalo."
"Puedo llevarte a casa". Johnny empujó su silla hacia atrás, se levantó y tomó sus llaves.
"¿Quieres venir a dar una vuelta, Shan?"
"Estoy genial , muchachos", espetó mi hermano, respirando ahora con dificultad y
rapidez, mientras tiraba de la corbata alrededor de su cuello y se recostaba en su asiento.
"Solo estoy cansado ."
"Claramente no lo eres", empujó Katie, adulándolo como si fuera un niño pequeño.
"Tienes razón." Claramente descontento con la atención que estaba recibiendo, Hugh
levantó la mano y suavemente le quitó la mano de la cara antes de levantarse de la mesa.
"Necesito ir a casa." Dirigiéndose a Johnny, añadió: "Tengo el auto, Cap, lo conduciré yo
mismo, pero gracias".
"¿Estás seguro, muchacho?"
"Sí, sólo necesito acostarme".
"¿Qué quieres que vaya contigo?" Preguntó Katie, moviéndose para seguirlo.
"No, probablemente deberías mantenerte alejada de mí", estranguló Hugh, ofreciéndole
una sonrisa a medias que no encontró sus ojos. "Podría ser contagioso". Cuando salió
corriendo del comedor, Katie decidió correr tras él.
"Qué bebé tan grande", ofreció Gerard. “Jesús, habla de aprovechar la situación. Tener a
todos preocupándose por él”.
"¿Por qué no le haces un favor al mundo y pierdes la voz, Thor?", escupió Lizzie, girándose
para mirarlo. "Te juro que si el mundo se acabara mañana, tú serías la cucaracha que todavía
corre por el lugar".
"No empieces conmigo, bruja", advirtió Gerard, levantando una mano para advertirla.
"Ambos acordamos un tratado, ¿recuerdas?" Eso era cierto. Johnny había dictado la ley en la
sala común esa mañana. Las reglas les quedaron muy claras a ambos. “Si no podemos ser
civilizados, nos quedamos en silencio. Así que quédate en silencio.
"Vamos, chicos", suspiró Shannon. "No hagamos esto hoy, ¿eh?"
"¿Hacer lo?" Lizzie respondió. “Estar irritada por su presencia, porque lo siento, Shan,
pero no puedo hacerlo. El hecho de que esté respirando en la superficie es suficiente para
ponerme de mal humor”.
"Jódete", gruñó Gerard, empujando su silla hacia atrás y levantándose.
"¿Qué pasa, Thor?" —se burló Lizzie. "Siempre estás lleno de respuestas".
"Créeme, Liz, no quieres mi regreso", espetó, antes de salir del comedor.
"¿Tenias que?" Exigí, dejando caer mi cabeza entre mis manos. "Estabas teniendo un buen
día". Eso era cierto. Lizzie tenía un sorprendente ánimo cuando llegó a la escuela esta
mañana.
"Sí", estuvo de acuerdo ella de todo corazón. “Hasta que apareció”.
"Lizzie", gruñí como advertencia, "tienes que dejar esto".
"Lo haré", me aseguró, inclinándose hacia atrás para cruzar los brazos sobre el pecho.
"Cuando esté muerto".
"Sí, no voy a escuchar esta mierda", declaró Johnny, poniéndose de pie. "Te veré más
tarde, Shan", añadió, dejando otro beso épico en el cabello en la parte superior de su cabeza
antes de dirigirse en dirección a su amigo.
"Sabes por qué se fue, ¿no?" Rompí. "Porque si no lo hubiera hecho, se habría perdido
contigo".
“¿Crees que me importa lo que piense el Capitán Fantástico?”
" Me importa lo que piense Johnny", ofreció Shannon con calma. "Y te importa lo que
pienso, así que siéntate con eso por un momento antes de responder, Liz".
Para mi sorpresa, ella hizo precisamente eso.
"Entonces, esa fue una gran fiesta, ¿eh?" Tiré, tratando de calmar las aguas una vez más.
"Tenemos mucha suerte de que los vecinos no llamaran a Gardaí".
"Lástima que..." Deteniéndose en seco, Lizzie tranquilamente dejó su manzana sobre la
mesa. "¿Sabes que?" Empujó hacia atrás su silla y se levantó. "Creo que voy a tomar un poco
de aire fresco".
"Bien", elogió Shannon, corriendo tras ella. "El aire fresco también funciona".
“¿Qué le está pasando a esta pandilla?” Exclamé cuando me dejaron sola en la mesa del
almuerzo con solo Patrick como compañía. "Juro que todo el mundo se está volviendo más
raro cada día".
"Honestamente, ¿quién sabe?" Encogiéndose de hombros, Patrick desenvolvió el papel de
aluminio que contenía su sándwich y luego procedió a vaciar todo el relleno antes de darle
un pequeño mordisco a la corteza.
"¿No te gusta tu sándwich?" Pregunté, despertando el interés.
“No como carne”, fue su tranquila respuesta.
"¿No lo haces?" Mis ojos se abrieron. "¿Desde cuando?"
“Desde que tenía cinco años y tenía que ayudar a mi padre a hacer morcilla”, respondió
con una mueca. "Créame, es un proceso del que no desea conocer los detalles internos".
“Puaj”.
"Hm", estuvo de acuerdo, usando un tenedor de plástico para quitar todo del pan, incluida
la mantequilla. “No es la reacción normal del hijo de un granjero, puedo te lo aseguro." Hizo
una mueca de nuevo antes de señalar los restos del relleno del papel de aluminio. "De ahí los
persistentes esfuerzos de mi madre para que me alineara con las regulaciones normales".
"Oh, bueno, ¿quién quiere ser normal de todos modos?" Ofrecí, dándole mi más cálida
sonrisa. "Además, sé de buena tinta que lo extraño es un efecto secundario de lo épico".
Él arqueó una ceja oscura. "Pensé que la frase era increíble".
"Meh", descarté, abriendo mi lata de Fanta y empujándola hacia él. "¿Sorbo?"
"No, estoy bien, Baby Biggs", se rió entre dientes, sacudiendo la cabeza. "Entonces, ¿cómo
va el gran romance?"
Mi cara ardía de calor. “¿Gerard te lo dijo?”
"No era necesario", respondió Patrick. "Al contrario de sus acciones y su falta de control
de sus impulsos, para él sólo has estado tú".
Mi corazón se calentó ante sus palabras. "¿En realidad?"
"En realidad."
"Oye, gracias, Patricio".
"¿Para qué?"
“La claridad”.
"En cualquier momento."
"Hablando de grandes romances". Moviendo las cejas, me acerqué. "Escuché un rumor
jugoso en la escuela sobre ti".
Sus cejas se arquearon. "Lo hiciste, ¿eh?"
"UH Huh." Sonreí. "Aparentemente te has estado ensuciando con uno de los amigos de
Aoife".
"¿Es eso así?"
"Sí."
"Mmm." Sin confirmar ni negar, arrancó otro trozo de pan de su sándwich y se lo metió
en la boca.
Vaya, sería un jugador de cartas fabuloso.
"Por supuesto, eso es si no tienes a otra chica de tu larga lista de admiradores en fila".
Ahora sí levantó una ceja.
"Patrick, vamos", me reí. “No parezcas sorprendido. Eres un bebé total”.
Otro cínico levantamiento de cejas.
"La mayoría de las chicas de sexto año están locas por ti".
"UH Huh."
"¿No te importa que las chicas prácticamente se peleen en los baños por ti?"
“No tengo ningún interés en participar en un drama, Claire. Si eso significa que soy un
solitario o frígido, entonces felizmente aceptaré esa etiqueta. Pueden pensar lo que quieran
de mí. No me presionan”.
"Guau", reflexioné. “¿Cómo se siente estar tan seguro de uno mismo?”
"¿Por qué no te miras en el espejo y le preguntas a la chica que te mira fijamente?"
respondió con una sonrisa. "Porque desde donde estoy sentado ella tiene un fuerte control
de su valor".
"Mmm." Le devolví la sonrisa, disfrutando muchísimo de esta conversación y escuchando
su opinión sobre el mundo. "Eres bueno con las palabras", le ofrecí. "Cuando los usas".
“Yo los uso”, respondió. "No todo el mundo escucha".
"Ooh, profundo... Está bien, ¡pausa para orinar!" Empujando mi silla hacia atrás, me
levanté de un salto y me dirigí hacia la puerta. "Regresaré enseguida".
"Tómate tu tiempo", se rió detrás de mí. "Y demasiada información".
Sonriendo para mis adentros, salté por el pasillo en dirección al baño de chicas,
deteniéndome para gritar: "Consigue una habitación", a la pareja ridículamente atractiva que
se comía las caras en el hueco de la escalera en mi camino.
"Ocúpate de tus asuntos", respondió Aoife, sin molestarse en soltar a Joey. "Como eras tú,
Stud".
Aw… ojalá tuvieran condones en el anexo.
Empujando la puerta del baño hacia adentro, entré y luego, como me encantaba tener un
buen eco, bailé claqué por el suelo, disfrutando del ruido que hacían los tacones de mis
zapatos contra las baldosas.
"Hola chicas", reconocí, ofreciéndoles a mis compañeras de clase Helen y Shelley un
saludo antes de desaparecer dentro de uno de los cubículos para ocuparme de los asuntos.
Cuando reaparecí unos minutos más tarde, ambos todavía estaban allí, apoyados en los
lavabos con uno de sus teléfonos con cámara en la mano.
"¿Qué pasa?" Pregunté, uniéndome a ellos en los lavabos para lavarme las manos.
“¿Quieres preguntarle?”
“¡Dios mío, infiernos, no! No se lo voy a preguntar”.
"Bueno, uno de nosotros tiene que hacerlo".
"¿Qué pasa chicas?" Sonreí. "¿Pregúntame qué?"
Shelley se puso detrás de Helen, la empujó hacia adelante y dijo: "Helen quiere saber si es
cierto lo que pasa entre tú y Gibsie".
"¿Qué pasa con nosotros?"
"¿Estás con él?"
La emoción burbujeaba dentro de mí porque había esperado dieciséis largos años para
finalmente responder a esta pregunta. "Sí." Sonriendo, me agarré el pecho y fingí un
desmayo. "Estoy absolutamente con él".
En lugar de emocionarse como esperaba que lo estuvieran mis compañeros de clase desde
el primer año, se miraron con los ojos muy abiertos.
"¿Por qué?" Sospeché al instante y crucé los brazos sobre el pecho. “¿Qué escucharon
ustedes?”
"No es lo que escuchamos", respondió Shelley nerviosamente. "Es lo que vimos".
"¿Sierra?" Me quedé mirando sin comprender. "Yo no te entiendo."
"Muéstrale, Helen."
"¿Muestrame que?" Pregunté justo cuando me arrojaron un teléfono con cámara a la cara.
"¿Qué es esto?" —espeté, la atención saltando entre ellos. “¿Qué estoy mirando…” Mis
palabras se interrumpieron y mi respiración se atascó en mi garganta cuando miré la
pantalla del teléfono.
La imagen era granulada, pero era lo suficientemente clara como para mostrar a Gerard
sentado en un rincón del Biddies Bar, en una posición comprometedora, con una chica
vestida como Catwoman.
Mi corazón se detuvo en seco en mi pecho durante tres segundos antes de volver a la vida
con fuerza. "¿De dónde has sacado esto?"
“Lo tomamos”, admitió Shelley.
"¿Cuando?"
"Noche de Halloween."
Oh Dios.
Oh Dios.
Dolor.
Me estaba dominando.
“Podría ser totalmente inocente”, se apresuró a decir Helen. “Quiero decir, era casi la hora
de cerrar y solo nos detuvimos en Biddies para tomar un par de copas, pero él entró y se
sentó solo en un rincón”.
“Fue entonces cuando ella apareció”.
"Ella claramente estaba más interesada en él que él en ella".
"Pero todavía estaban juntos cuando nos fuimos".
GIBSIE
Con los brazos alrededor de las rodillas, me senté frente a la lápida que decía GIBSON en
letra grande y en negrita.
La hierba húmeda se estaba filtrando en mis pantalones escolares y había caído una ligera
llovizna, pero no moví un músculo. En cambio, seguí mirando su lápida, con su carta en un
puño en mi mano y mi corazón en mi manga.
“Papá, si estás escuchando, realmente me vendría bien tu ayuda”, dije, esperando que el
viento pudiera de alguna manera hacer llegar mi mensaje a la única persona a la que
necesitaba llegar más en el universo. Si es que ahí es donde existía ahora. ¿Quién diablos lo
sabía con seguridad?
"Beth, esta es una charla de chicos tan cerca de tus oídos", le advertí, mientras arrancaba
una brizna de hierba. “Entonces, finalmente besé a Claire. Y ella me devolvió el beso, así que
supongo que eso significa que la broma es tuya y de Pete por siempre molestar a mamá y a
Sinead porque terminamos juntos. Sonreí tristemente ante el recuerdo. "Porque quiero
terminar con ella, papá". Suspiré pesadamente. "Realmente la amo, papá, y quiero decírselo,
pero tengo mucho miedo de que se aleje de mí". Bajé la cabeza avergonzado. “Siento que
estoy equivocado por dentro”. Un escalofrío me recorrió. "Como si estuviera infectado ".
Deseando con todas mis fuerzas tener un babuino de dibujos animados que pudiera
llevarme al río para hablar con mi padre una vez más, olí mis emociones y me sequé una
lágrima de la mejilla. "Ya no quiero vivir así, papá".
Porque yo era un desastre.
No podía conseguir que mi cuerpo, mi corazón o mi mente obedecieran y trabajaran
juntos. Las tres partes más dominantes de mí estaban en guerras furiosas contra la otra,
todas empujándome en tres direcciones diferentes.
Aún así, no importa el camino que tomé, ya fuera mi cuerpo, mi corazón o mi mente en el
asiento del conductor, siempre terminaba en su puerta.
Eso tenía que significar algo.
Tenía que ser una señal.
“¿Voy a estar bien, papá?” Pregunté, colocando mi palma sobre las piedras que cubrían su
tumba. “¿Alguna vez lo superaré?”
"Lo siento, no quise interrumpir", una voz masculina vino detrás de mí, y estiré el cuello
hacia atrás para ver a Darren Lynch, armado con un ramo de flores.
"Oooh." Guardé mi carta en mi bolsillo y fingí un desmayo. "¿Cómo supiste que las
margaritas son mis favoritas?"
“Siempre con chistes”.
"Estaremos muertos por mucho tiempo", respondí, señalando a nuestro alrededor.
"También podríamos contar los chistes mientras todavía estemos en la superficie".
"Esa es una forma de verlo", coincidió Darren con una sonrisa renuente.
"Entonces, ¿qué estás haciendo en mi territorio, Darren Lynch?", reflexioné, poniéndome
de pie. "Tu madre está enterrada al otro lado del cementerio".
“En realidad, se los estaba llevando a Caoimhe Young”, explicó, agitando el ramo. "Siempre
le llevo un montón cuando visito a mi mamá". Me estudió por un breve momento antes de
agregar: "Ella era tu niñera, ¿no?"
"¿Entonces?" Me encogí de hombros. "Ella era la niñera de todos".
“¿Quieres venir conmigo a visitarla?”
Entrecerré los ojos. "¿Por qué?"
“Porque son sólo las dos y media de la tarde y estás sentado en un cementerio. Lo que
significa una de dos cosas. O abandonaste la escuela por capricho y no pensaste adónde irías,
o tienes una fascinación extraña y morbosa por los cementerios. Él se encogió de hombros.
“De cualquier manera, claramente tienes algo de tiempo libre, así que ¿por qué no?”
Bueno, él me tenía allí.
"Sonaría mucho mejor si fuera lo segundo", decidí decir mientras caminaba a su lado.
"Pero olvidé que mi mamá estaba en casa".
"Error de novato", se rió entre dientes.
"Dice el tipo que nunca faltó un día de escuela en su vida", respondí con una carcajada.
"Sé de buena tinta que eras un poco idiota en tu juventud, Darren Lynch".
“Hm”, reflexionó, y luego detuvo algunas lápidas. "Esto es de ella."
No quería mirarlo, pero me obligué a leer el nombre JOVEN en negrita similar al que
aparece en la trama de mi familia.
La ansiedad retumbaba dentro de mí, haciéndome sentir débil porque no debería haber
venido aquí. Quería correr, esconderme, mudarme de piel como un reptil y escapar de la
evidencia del peor día de mi vida.
Porque mi peor día fue el último.
“Era una buena amiga”, dijo Darren, colocando las flores en la tumba de Caoimhe. "Ella
era una buena persona en todos los aspectos, punto".
"Sí."
“¿No estás de acuerdo?”
Por un momento entré en pánico cuando Darren respondió a mi reserva. "Yo no dije eso".
“No se trata de lo que dijiste”, respondió. "Se trata de lo que no dijiste".
Por un momento, contuve la respiración y me pregunté si él lo sabía. Pero cuando dijo:
"La forma en que murió hirió a las personas que amaba pero, en ese momento, no podía ver
una manera de superar su dolor".
"Entonces, ¿le crees?" Pasé mi lengua por mi labio inferior, sintiéndome nerviosa. “¿Crees
que él le hizo eso?”
"Creo que algo pasó", respondió con cautela. "Y creo que él es responsable de ese algo".
"Lo superaste cuando te pasó a ti", espeté, apretando los puños a los costados para ocultar
mis temblores. “Si pudieras retroceder en el tiempo y Caoimhe estuviera parada aquí frente
a ti, ¿qué dirías? ¿Qué consejo le darías?
"Si Caoimhe estuviera aquí, le diría que lo que le pasó no la define". Darren me miró
fijamente a los ojos cuando dijo: “Eso lo define. Él es el monstruo de la historia. La vergüenza
es de él. peldaño." Levantó la mano y se acarició la mandíbula antes de decir: "Y yo le diría
que nunca es demasiado tarde para revelarlo". Sus ojos ardían con sinceridad. "Nunca."
"No habría ido a prisión incluso si ella se hubiera quedado para procesarlo", me oí
susurrar. “Todos le creyeron”.
“No le creí”.
"¿No?"
"No", respondió Darren, metiendo las manos en los bolsillos de su abrigo. “Y por
experiencia personal, puedo decir honestamente que vivir con un secreto como ese
carcomiendo tu alma es un destino mucho peor que revelarlo y que la gente no te crea”.
Suspiró profundamente antes de agregar: "Las personas adecuadas escucharán y creerán".
"Ahora tengo su edad, Darren", estrangulé. “Tengo casi exactamente la misma edad que
él tenía cuando le hizo eso y soy responsable de mis acciones. Conozco la diferencia entre el
bien y el mal, y nunca le haría eso a nadie, así que ¿por qué carajo lo haría él?
"Porque es malvado, Gibs", dijo suavemente. "Algunas personas son simplemente
malvadas".
"¿Qué te pasó en esa casa?", dije entrecortadamente. “¿Crees que tiene algo que ver con
que hayas resultado…”
“No puedes convertirte en gay ni decidir serlo, Gibsie. Naciste gay”, me interrumpió
Darren y dijo, claramente teniendo alguna habilidad psíquica para leer mi mente. “Ser
violada por otro hombre no fue un factor decisivo en mi preferencia sexual, ni tuvo ningún
dominio sobre mi orientación sexual, porque nací así”.
"Oh."
"Pero puede hacer que usted retroceda físicamente y se aleje de situaciones íntimas con
su pareja".
“¿Incluso las mujeres?”
“El trauma no distingue géneros”, explicó con calma. "Es algo instintivo".
"¿Te gusta algo así como el fondo de tu mente?"
"Exactamente", estuvo de acuerdo. “Es la forma que tiene tu subconsciente de alertar a tu
cuerpo al peligro, incluso cuando no estés en ninguno”.
"Bueno." Asentí lentamente, absorbiendo cada palabra que me decía. "Bueno saber."
"¿Puedo darte mi número de teléfono?"
Lo miré fijamente. "Muchacho, me siento halagado, pero me gustan los coños".
Darren sonrió. “Solo toma mi número”, dijo, sacando una tarjeta de presentación del
bolsillo de su abrigo. "Llama a ese número cuando estés listo".
"¡Esperar!" Lo llamé, pero ya se estaba alejando. “¿Cuando esté listo para qué?”
Él no respondió.
¿Como pudiste?
CLAIRE
"Basta, querubín". Llorando fuerte en mi almohada, traté de ignorar la pata que empujaba y
acariciaba mi cabello. "Por favor, estoy tratando de regodearme en paz aquí". No. Ella fue
implacable en su búsqueda de mis rizos. "Tu ratón chillón está en el suelo". Solté un sollozo.
"Ve a jugar con eso en lugar de con mi cabello".
Querubín no fue a jugar con su ratón chillón, pero saltó de mi cama cuando la puerta de
mi habitación se abrió hacia adentro. “Necesito decirte algo”, declaró Gerard en tono
nervioso, mientras entraba a mi habitación con un sobre en la mano. "En realidad, necesito
mostrarte algo..."
"No te molestes", dije entrecortadamente, plantando mi cara nuevamente en la almohada.
“Ya lo escuché y vi”.
"¿Qué?"
No pude soportarlo.
Sinceramente no pude.
Un sollozo salió de mi garganta.
“¿Clara?”
Seguido de otro y luego de otro.
“Jesús, ¿estás llorando ?”
Mi corazón se hizo añicos en un millón de pedazos otra vez cuando se sentó en mi cama y
me quitó el pelo de la cara.
"¿Bebe que está mal?"
"¡Cómo pudiste, Gerard!" Me estrangulé, llorando tan fuerte que mi pecho se agitaba
violentamente. “¿Cómo pudiste?”
“Te respondería si supiera cuál es la pregunta”, respondió, con un tono teñido de pánico.
"¿Qué pasó?"
"Sucediste, Gerard". Dándole la espalda, me puse de lado y apreté la almohada contra mi
pecho. "Ha-sucedió."
"Está bien, tienes que hablar conmigo", medio exigió, medio persuadido, mientras frotaba
mi brazo afectuosamente. "Porque no tengo idea de lo que está pasando aquí, cariño".
Sintiéndome desamparada y sin vida, de alguna manera encontré la fuerza para buscar
debajo de mis almohadas y recuperar mi teléfono. "Revisa mi mensaje de Helen".
Tomando mi teléfono, lo desbloqueó rápidamente y se puso a trabajar en la tarea que le
había encomendado. Lo supe en el momento en que vio la foto porque sentí su cuerpo
tensarse a mi lado.
"Por favor, no digas que no es lo que parece", estrangulé entre sollozos. “Porque ella está
sentada en tu regazo y tiene su mano en tu c-willy. Tuviste el descaro de meterte en mi cama
después.
"Claire, no es lo que parece". Su voz estaba mezclada con una especie de dolorosa
urgencia. "Juro que no lo es".
"Te dije que no lo dijeras".
"No puedo no decirlo, Claire, porque es la verdad", trató de argumentar. “Lo juro por
Cristo, ¿vale?” Me senté y lo observé mientras caminaba por mi habitación. "Tienes que
creerme."
"¡No te creo!" Grité con voz ronca.
Gerard retrocedió como si mis palabras lo hubieran golpeado físicamente. "Tienes que
creerme", dijo entrecortadamente. “ Tú , Claire. Tienes que creerme."
Ahogué otro sollozo de dolor y me cubrí la cara con las manos.
"No, no, no, no hagas esto". Cerrando el espacio entre nosotros, se arrodilló en el suelo
junto a mi cama y tomó mis manos entre las suyas. "Yo no lo hice, Claire, ¿de acuerdo?"
Levantó una mano y secó mis lágrimas, pero seguían saliendo. "No la toqué".
"Quiero b-creerte".
"Entonces créeme", me rogó, secándome más lágrimas. "Porque nunca te haría eso".
"¿Lo juras?" Tratando desesperadamente de controlar mi respiración, presioné una mano
contra mi pecho y traté de calmar la histeria que crecía dentro de mí. “¿Prometes que nunca
has estado con ella?”
Asintiendo con entusiasmo, abrió la boca para hablar pero luego dudó. "Puedo
prometerte que no estuve con ella esa noche", dijo finalmente.
Mi corazón se hizo añicos una vez más. “¿Quién es ella?”
Bajó la cabeza pero no respondió.
“¿Quién es ella, Gerard?” Sollocé. “¡Gatúbela! ¿Quién es ella?
Silencio.
"No te engañé".
“¿Quién es ella?”
"Claire, no significó nada, lo prometo".
"¿Quién es ella, Gerard?"
"No puedo decírtelo".
"¿Por qué no?"
"Porque simplemente no puedo, ¿de acuerdo?"
"Ella obviamente m-significa algo para ti si te niegas a decirme su n-nombre".
“Ella no significa nada para mí, ¿vale, Claire? ¿Bueno? Ni una maldita cosa. Eres la única
chica que ha significado algo para mí.
“Entonces, ¿por qué lo harías?” Yo rogué. "¿Por qué estarías con otras g-chicas?"
"No lo he hecho".
"Lo has hecho en el p-pasado".
"No sé." Soltó un gemido de dolor y dejó caer la cabeza. "No sé qué carajo me pasa".
"Esto no puede continuar".
"¿Qué no puede?"
"A nosotros."
"¿A nosotros?" Sus ojos estaban llenos de pánico. "¿Qué significa que no podemos
continuar?"
"Ya no puedo hacer esto".
“Claire, detente. Por favor. No la volveré a mirar. Lo juro." Cerró el espacio entre nosotros
y trató de abrazarme. Me resistí porque sabía que si no lo hacía sería mi fin. Me estaba
perdiendo cada día más en este chico y si no pisaba el freno ahora que había enormes
banderas rojas ondeando, entonces estaba jodido. Porque el amor era peligroso. Fue salvaje.
Fue imprudente con el corazón humano y estaba decidido a protegerme de ello. “Por favor,
no hagas esto. Tú eres mi mejor amigo. Te necesito."
"Ya no seré tu alternativa".
" Nunca has sido mi respaldo".
"¡Sí, lo hice, y ya terminé!"
"Clara".
"¡Solo vete, Gerard!"
"Estoy muy triste."

“No lo estés. Pudiste escapar por los pelos.
"¡Liz!"
"¿Qué? Es cierto. Ella hizo."
“Todo estará bien, Claire”, me convenció Shannon, pasando una mano por mis rizos
cuando vinieron más tarde esa noche para animarme. Bueno, Shannon vino a animarme.
Lizzie vino a darme el sermón "Te lo dije". "Ustedes dos lo resolverán".
"Será mejor que no", gruñó Lizzie, recostándose en la silla de mi escritorio. "Es un perro".
"¡Liz!"
"¿Qué?" Ella se encogió de hombros, sin disculparse. "Es cierto."
"Oye, ¿cómo está Hugh?" -Preguntó Shannon entonces. "¿Se siente mejor?"
"Ha estado encerrado en su habitación todo el día".
"¿Dijo qué pasa?" —preguntó Lizzie.
"No", respondí. “Sin embargo, está realmente fuera de esto, así que debe ser bastante
serio. Creo que mamá le va a programar una cita con el médico para más adelante esa
semana, lo cual es anormal cuando tienes una madre que es enfermera. Si mamá no puede
curarlo, da miedo”.
"Estará bien", se apresuró a calmar Shannon, poniendo su mano en mi antebrazo.
"Podrían ser paperas o algo así".
"Oh, mierda, por su bien, espero que no", sollocé.
"¿Por qué?"
"Porque las paperas pueden volver infértiles a los hombres".
" ¿Qué? Lizzie se incorporó sobre los codos y me miró boquiabierta. “¿Dónde, en nombre
de Dios, escuchaste eso?”
"De mi mamá", le expliqué, sonándome la nariz. "Qué asco."
"Hoy se sentó junto a Johnny durante el almuerzo", dijo Shannon, mordiéndose el labio.
"Tu crees … "
"Oh", medio me reí, medio me lamenté. "¿No eres lindo preocupándote por los órganos
reproductivos de tu novio?"
"Johnny es grandioso", la interrumpió Lizzie con un suspiro. "Porque Hugh no tiene
paperas".
"Él podría."
"Él no lo hace".
"No puedes saber eso".
"Oye, tal vez mi hermano necesite sentarse junto a tu hermano, Shan", sollocé, sonándome
la nariz de nuevo. "Necesita castrarse como Brian".
“Ese es el espíritu”, elogió Lizzie. "Rige ese labio superior, Baby Biggs".
3 am
CLAIRE
Se suponía que el tiempo era un sanador, pero habían pasado varias horas y todavía sentía
cada hoja de traición en mi espalda, sin un atisbo de ceder.
Mis emociones estaban alborotadas y seguía cambiando entre pensar que había tomado
una decisión terrible y duplicar mi decisión de proteger mi pobre corazón maltrecho.
¿Había alguna posibilidad de que me hubiera equivocado y estuviera reaccionando de
forma exagerada? Por supuesto, pero mi corazón no era lo suficientemente sabio ni lo
suficientemente resistente como para correr otro riesgo. ¿Cómo podría voluntariamente
poner mi corazón de nuevo en el ring con el de Gerard cuando cada vez en el pasado había
sido noqueado?
Cuando la puerta de mi habitación se abrió y Gerard apareció en la puerta un poco
después de las 3 am, como la letra de mi canción favorita de Busted, ni siquiera me
sorprendió. Que triste.
"¿Harías algo por mi?" preguntó en la oscuridad. Tomando mi silencio como un gesto de
asentimiento para continuar, preguntó: "¿Quieres dar un paseo conmigo?".
"¿Un paseo?" Guau. No reconocí mi propia voz. Era ronco y ronco.
"Por favor."
Pude escuchar la seriedad en su tono. Fue la única razón por la que me quité las mantas y
susurré: "Está bien".
"Gracias."
Cansada, me puse la bata y me calcé las pantuflas antes de dirigirme hacia la puerta. "A la
vuelta del callejón sin salida, ¿de acuerdo?"
"Lo que quieras", respondió, siguiéndome.
"Entonces", dije cuando salimos al aire de la noche y Gerard cerró la puerta principal
detrás de nosotros, "¿es esta una caminata del tipo 'conversación profunda y significativa', o
una caminata del tipo 'dejando atrás tus pesadillas'?"
Hacía al menos -2 grados, el cielo estaba claro como el cristal, lo cual era un indicador
obvio de escarcha y hielo, pero Gerard claramente no parecía darse cuenta. Caminando a mi
lado con camiseta y pantalones deportivos, emanaba calor.
"Es más bien una especie de caminata del tipo 'La cagué y no puedo dormir por la culpa
que me está comiendo viva'".
Mis pies flaquearon momentáneamente, pero me recuperé rápidamente, tratando
desesperadamente de mantener la compostura. "Entonces, ¿estabas con Catwoman?"
"No el sábado pasado por la noche, no lo estaba", prometió. "Estuve en el pasado, pero no
he estado en mucho, mucho tiempo". Tomó mi mano sólo para retirarla en el último
momento y suspirar profundamente. “Te prometo fielmente que no he mirado, y mucho
menos tocado, a otra chica desde la Pascua pasada”.
"Bueno." Metí mis manos medio muertas en los bolsillos de mi bata. "Te creo."
"No lo hagas", advirtió, con la voz llena de emoción, notando claramente mi retirada física.
"Tengo que hacerlo", susurré entrecortadamente. "Nunca lo superaré si no lo intento".
"No lo hagas", repitió, con sus ojos grises fijos en los míos. "No lo dejes pasar". Tragó
profundamente. "No nos superes".
"Gerardo..."
Extendió una mano entre nosotros y pasó su pulgar por mi labio inferior, sin detenerse
hasta que su mano estuvo en mi cabello, inclinando mi rostro hacia el suyo.
"No lo hagas". Temblando de pies a cabeza, extendí una mano entre nosotros y le tapé la
boca. "No si vas a dar marcha atrás otra vez". Exhalando un suspiro tembloroso, pasé mi
lengua por mi labio inferior, saboreando mi temor. "Porque, sinceramente, no creo que mi
corazón pueda soportarlo".
Sus ojos estaban completamente enfocados en los míos en este momento mientras
lentamente levantaba su mano hacia la mía y se la quitaba de la boca. "Lo dije en serio la
primera vez". Su pecho palpitaba por la pura fuerza de su respiración. "Lo dije en serio la
última vez". Enganchando un fuerte brazo alrededor de mi cintura, acercó mi cuerpo al suyo.
“Y lo digo en serio ahora”.
“Ger…” Mis palabras fueron tragadas por sus labios cuando aterrizaron. en la mia.
Lo que había comenzado como un beso ligero como una pluma rápidamente se convirtió
en algo mucho más profundo y mucho más serio. La sensación de su lengua en mi boca
mientras se batía en duelo con la mía, dando lentos y drogados golpes de placer.
"He sido un hombre pobre para ti", dijo rompiendo nuestro beso. “Lo veo ahora. Me llevó
un tiempo y admito plenamente que he estado un poco atrapado en mi jodido cerebro, pero
lo estoy viendo ahora, Claire. Su tono era cargado, sus ojos llenos de urgencia. “ Te estoy
viendo , ¿de acuerdo? No es que nunca lo haya hecho. Pero te estoy escuchando, cariño.
Exhalando un suspiro tembloroso, dejó caer su cabeza para descansar contra la mía. "De
ahora en adelante, te seguiré a cualquier parte".
Mi corazón dio un vuelco en mi pecho. "¿Qué quieres decir?"
"Quiero decir que es tuyo", dijo con voz ronca. “Lo que quieras de mí. Es tuyo, Claire.
“¿Realmente dices eso?”
"Lo digo en serio", juró, luciendo tan petrificado como yo. "Quiero ser tu novio y quiero
que tú seas mi novia".
"¿Tú haces?" Salí, temblando.
El asintió. "Absolutamente."
"Ahora tengo miedo", admití, con el corazón acelerado salvajemente en mi pecho,
mientras lo miraba. "No quiero salir lastimado". No quiero que me hagas daño.
“No te culpo”, me sorprendió al decir. "Sé que a veces te he dado la peor impresión de mí
y no puedo retractarme, pero debes saber que nunca tuve la intención de lastimarte".
"Lo entiendo, Gerard, lo entiendo".
“Gracias”, respondió, exhalando un suspiro de alivio. “Por ser la persona más comprensiva
que he conocido”.
"Quiero estar contigo", me oí admitir, con la voz arrancada por las innumerables lágrimas
que había gastado. "Quiero todo lo que acabas de decir, pero no..." Hice una pausa y sacudí la
cabeza, sin saber cómo expresar mis pensamientos en voz alta.
“Está bien”, se apresuró a tranquilizarlo. "No es necesario que tomes ninguna decisión
ahora mismo".
"¿No?"
"No, no lo haces", confirmó, levantando mi barbilla y ofreciéndome una pequeña sonrisa.
"Podemos frenar hasta que estés listo".
"¿Podemos?"
"Sí, Claire-Bear, podemos".
Esta vez, cuando tomó mi mano, se sintió claramente diferente a todas las otras veces.
Se sintió más importante.
Sentí como si me estuvieran viendo y validando mis sentimientos.
Se sintió como una eternidad.
"Me esperaste", dijo, apretando mi mano. "Ahora es mi turno de esperarte".
GIBSIE
“Necesitamos hablar”, fueron las primeras palabras que salieron de mi boca cuando encontré
a Hugh desplomado en su cama esa misma mañana. Vestido con mi uniforme escolar, miré el
suyo a juego tirado por el suelo de su habitación y fruncí el ceño. "¿No vas a ir a la escuela?"
Un "no" ahogado sonó desde debajo del edredón.
"Pero hoy tenemos un partido".
"La respuesta sigue siendo no".
"Mierda, estás realmente enfermo". Mis cejas se arquearon. "Pensé que estabas fingiendo
ayer durante el almuerzo".
"Sea lo que sea esto, ¿puede esperar?" gruñó, bajando las mantas lo suficiente como para
mirarme. "Porque estoy muy mal aquí, muchacho".
"No." Cerré la puerta detrás de mí, entré a su habitación y me hundí a los pies de su cama.
"No puede".
Hugh se cubrió la cabeza con las mantas y gimió. "A la mierda mi vida".
"Le pedí a tu hermana que fuera mi novia", anuncié, decidiendo dejarlo de lado de
inmediato. "Creo que ya es bastante obvio que estoy enamorado de ella, Hugh". Aclarándome
la garganta, me rasqué la mandíbula antes de agregar: “Lo digo en serio, ¿vale? Hablo en serio
con ella ”.
Había estado despierto toda la noche repasando mis furiosos pensamientos y lo que
podría decirle a mi viejo amigo. Porque por mucho que nos gustara pelear y bromear, ésta
era una situación delicada y no quería arruinar nuestra amistad. Hugh Biggs significaba
muchísimo para mí, no tanto como claramente significaba su hermana, pero aun así.
Necesitaba que estuviera bien con esto. Necesitaba su aprobación. Necesitaba que supiera
que ya no estaba jodiendo. Que su hermana no era un juego para mí, y lo decía muy en serio.
Había estado esperando violencia, incluso prediciendola, pero cuando Hugh no
reaccionó, comencé a sentir verdadera preocupación por cualquier aflicción que hubiera
padecido.
“¿Me escuchaste, Hugh?”
"Te escuché, Gibs".
Mmm. Mis cejas se fruncieron en confusión. “¿Y no quieres matarme?”
"Estoy demasiado jodidamente destrozado para matarte, muchacho".
"Jesús." Alcanzando las mantas, las retiré y estudié su rostro. “¿Necesitas un médico?”
"No, porque es mi culpa". Sacudiendo la cabeza, se llevó una mano a la frente antes de
preguntar: "¿Qué dijo Claire cuando le preguntaste?"
"Bueno, ella no me rechazó de inmediato, así que lo tomo como una victoria sólida", ofrecí
con un suspiro. "Se está tomando un tiempo para pensarlo".
"Chica inteligente."
"Muy inteligente", estuve de acuerdo asintiendo.
"No le rompas el corazón, Gibs".
El mío golpeó con fuerza cuando escuché su silenciosa petición. "No lo haré."
"Lo digo en serio." Sus ojos marrones se fijaron en los míos. "Si hablas en serio acerca de
esto, y realmente espero que lo seas, entonces no la decepciones".
"Hablo en serio", prometí, tragando profundamente. "Y no la decepcionaré, Hugh".
"Bien", gimió, rodando sobre su costado. "Porque no estoy en condiciones de matarte en
este momento".
“Debidamente anotado.” Riendo, me levanté y me dirigí hacia la puerta. "Siéntete mejor
pronto, muchacho".
"¡Dios mío!" Claire gritó cuando choqué contra ella en el rellano, toda rizos rubios y
mejillas sonrojadas. "Qué vas a … "
Por mi mejor comportamiento, sonreí cálidamente antes de hacerme a un lado para que
su cuerpo envuelto en una toalla regresara corriendo a su habitación. "Como eras tú, Claire-
Bear".
"Te levantaste temprano."
"Soy un hombre con una misión".
"Oh." Con las mejillas todavía sonrojadas, se demoró en la puerta de su dormitorio,
mirándome con incertidumbre. "Oye, ¿vas a conducir a la escuela esta mañana?" Se lamió los
labios y movió una muñeca en dirección a la puerta cerrada del dormitorio de su hermano.
"Porque no sé si Hugh irá..."
"Estaré al otro lado de la calle cuando estés lista", la interrumpí y le dije. "Estaré
esperando pacientemente, Claire-Bear".
"Bueno." Una pequeña sonrisa levantó sus labios, haciéndome saber que había captado el
significado oculto detrás de mis palabras. "Prometo no hacerte esperar demasiado".
Cuando crucé la calle y entré a mi casa, ya estaba en alerta máxima por posibles
enfrentamientos con el imbécil del hijastro de mi madre. Sin embargo, encontrarlo en mi
habitación no era algo que hubiera anticipado ni que hubiera enfrentado en mucho tiempo.
En el momento en que mis ojos se posaron en Mark Allen sentado en mi cama, los
diminutos pelos de mi nuca se pusieron firmes.
Inmediatamente, mi piel estalló en un sudor húmedo y febril, y si no fuera por el hecho de
que estaba en su presencia, podría haber pensado que estaba contrayendo lo que fuera que
Hugh tuviera. Pero yo no era el enfermo aquí. "Sal de mi habitacion."
"Veo que sigue tan desordenado como siempre".
"Dije que salieras de mi habitación".
"Esa no es la forma en que se supone que debes saludar a tu hermano, Gibs", respondió
en un tono casual, completamente ajeno a la tensión que yo estaba emanando. “¿A estas
alturas Sadhbh no te enseñó cómo tratar a la gente?”
"Tú eres quien para hablar", le respondí, permaneciendo en la puerta. "Tienes mucho
valor para venir aquí".
"¿Y por qué, Gibs?"
Entrecerré los ojos. "Sabes por qué."
"No." Sacudiendo la cabeza, se puso de pie y se estiró. "No tengo idea de lo que estás
hablando".
"Sí, lo haces", dije entre dientes, sintiendo todo mi cuerpo temblar. cuando lo vi acercarse
a mí. "Tu sabes lo que hiciste."
“¿Y qué hice?”
"Ya sabes", fue todo lo que pude decir, y odié lo pequeña que sonaba mi voz. Como si
tuviera siete años otra vez. O ocho, nueve, diez o incluso once. Se me cortó la respiración y
tuve que esforzarme para no acobardarme. "Ya sabes ", estrangulé, con el pecho agitado. “Y
ella también lo hizo”.
"Estás equivocado", trató de joderme la mente diciendo. "Creo que confunden las
pesadillas con la realidad".
"No no soy." Sacudí la cabeza, sintiéndome jodida y con pánico. "No estoy confundiendo
nada porque sé lo que hiciste". Tragando profundamente, me obligué a pronunciar las
palabras: "Lo recuerdo ".
"¿Oh sí?" Deteniéndose justo antes de mí, cruzó los brazos sobre el pecho y sonrió.
"Pruébalo."
Temblando de pies a cabeza, esquivé su cuerpo y me dirigí a mi cama. "Actualmente
puedo."
“¿Qué es eso, Gibs? ¿Los garabatos ilegibles de un niño tonto? —me incitó cuando saqué
la carta arrugada de debajo de mi colchón. "¿No me digas que un idiota analfabeto y tonto
como tú realmente llevaba un diario?" Se rió de nuevo antes de decir: “Jesucristo, lo hiciste.
¡De hecho llevaste un diario como una niña pequeña! El humor y la crueldad llenaron sus
rasgos, enviándome en espiral a una época de mi vida que no me atrevía a volver a visitar.
"Parece que, a pesar de mis mejores esfuerzos, no hice de ti un hombre".
"No, yo no." Con manos temblorosas, desdoblé la nota y la levanté entre nosotros. "Su."
Una oleada de reconocimiento brilló en sus ojos y dio un paso más cerca. “¿Es esa la letra
de Caoimhe?”
"Seguro que lo es", escupí, temblando violentamente. "¿Crees que no tengo pruebas
ahora?"
Sus ojos brillaron con pánico antes de que rápidamente lanzara una bravuconería
confiada. “Si no se lo has mostrado a nadie, y claramente no lo has hecho, es porque sabes
que nadie lo creerá”. Él entrecerró los ojos. "Nadie creerá jamás tu verdad antes que la mía ".
"Sólo hay una verdad, Mark", me obligué a mantenerme firme y decir, mientras señalaba
la carta que tenía en la mano. "Y está escrito aquí".
Me vio observarlo durante un largo momento antes de dar un paso en mi dirección, con
la atención fija en la carta. "Ni siquiera pienses en eso", le advertí, guardándolo rápidamente
en mi bolsillo. “Ya no tengo siete años, pendejo”.
“¿Por qué vuelves a sacar a relucir toda esta mierda?” Intentó cambiar la narrativa
exigiendo. “Está en el pasado, Gibs. Está muerto y enterrado”.
"Tal vez para ti", estrangulé. "Pero sigo viviéndolo todos los días".
Puso los ojos en blanco como si estuviera siendo dramático. Como si mis recuerdos, mi
dolor y su acción no me arruinaran a diario.
"Quiero que te vayas", me oí decir.
“Eso no va a suceder”, me desestimó diciendo. “Tengo un trabajo preparado aquí y acabo
de hacer un depósito para una casa para mi familia en la ciudad”.
“Te quiero fuera de mi casa y fuera de mi pueblo”, me arriesgué y le dije. "Hoy. Esta
mañana. Joder, ahora mismo .
"¿O que?"
"O lo voy a decir".
" ¿ Decir? ” Lanzó la palabra como si fuera algo ridículo. "Cristo, ¿qué edad tienes?"
"Ahora tengo diecisiete años", dije entre dientes. "Pero tenía siete años cuando me
violaste".
"No-"
“¡Tenía siete años cuando me violaste por primera vez!” Dije más fuerte, negándome a ser
silenciada un segundo más por mi miedo a este hombre. “¡Tenía once años cuando finalmente
dejaste de hacerlo!” Soltando un suspiro entrecortado, miré al monstruo que estaba frente a
mí con lágrimas cayendo por mis mejillas y estrangulé: "Me quitaste cuatro años de mi
infancia y he estado viviendo en una prisión en mi mente". cada maldito día de mi vida desde
entonces. Entonces, si no quieres arriesgarte a pasar los próximos diecisiete años de tu vida
tras las rejas, ¡te subirás a un avión y nunca volverás!
Ese es mi hombre
CLAIRE
Anoche le había lanzado el guante a Gerard, sólo para apenas llegar al final de la escuela hoy
sin tirar la toalla.
¿A quién estaba tratando de engañar?
No iba a hacerlo esperar.
No cuando tenía todo el autocontrol de un rodillo.
Cuando Gerard me llevó a la escuela esta mañana, él era súper dulce y súper adorable, y
eso apestaba porque solo me hacía más difícil mantener la guardia alta.
La mayoría de las personas erigieron muros alrededor de sus corazones para protegerse,
y algunas de esas personas, como Joey y Lizzie, tenían un gran talento para construir dichos
muros. Yo, por otro lado, claramente dormí el día en que se entregó esa habilidad para la vida
en particular, porque mis paredes solo me llegaban hasta las rodillas en el mejor de los casos
y habían sido construidas con ositos de goma .
Cuando Shannon se unió a mí en las gradas que rodeaban el campo de rugby central de
Tommen, estaba a punto de quemarme.
"Oh, Dios mío", se rió, mirándome con humor bailando en sus ojos. "Te pareces a Tigger
de Winnie the Pooh ". Riendo disimuladamente, preguntó: “¿Cuántos dulces comiste hoy,
Claire? Porque literalmente estás rebotando en el acto”.
"¡Lo sé!" Salí, vibrando con una energía apenas contenida. "Te lo juro, Shan, si tuviera cola,
la menearía como loca".
"Guau." Mi mejor amiga se rió y tomó asiento junto al mío. "Sé que disfrutas viendo jugar
a los muchachos, Claire, pero nunca antes te había visto tan emocionada por uno de sus
juegos".
Ella tenía razón. Si bien era cierto que disfrutaba viéndolos jugar, no era el motivo de mi
actual estado de agitación. De hecho, eran Ya habían transcurrido veinte minutos de la
primera mitad del partido y no tenía idea del resultado.
Supuse que nuestro equipo estaba ganando, pero eso era más una cuestión de "Johnny
Kavanagh está en nuestro equipo" que de "Claire Biggs concentrándose".
“¿Ese es el chico nuevo del que hablaban los chicos?” preguntó, señalando al niño que
llevaba la camiseta número diez de mi hermano.
"Oh sí." Arrugué la nariz en señal de desaprobación. "Ese es Damián ".
"¿Lo conociste?"
"Desafortunadamente." Poniendo los ojos en blanco, agregué: "Él intervendrá hoy como
mitad mosca". Mi atención se centró en Gerard justo cuando ganaba una línea, y no pude
evitar saltar de mi asiento y vitorear como un alma en pena.
Mi mejor amiga me miraba desde su posición mientras yo saltaba como un conejito de
Duracell drogado con esteroides y gelatinas de cola gaseosas. "Supongo que es seguro asumir
que tú y Gibs se reconciliaron".
Le devolví la sonrisa. "Sí."
"Bien." El alivio inundó sus grandes ojos azules y me sonrió. "Sabía que la foto que te
enviaron Helen y Shelley estaba fuera de contexto".
"Él jura que no pasó nada".
“Yo le creo”, respondió mi mejor amigo sin una pizca de vacilación. "Si dice que no pasó
nada con Catwoman, entonces esa es la verdad".
"¿Tú haces?"
"Absolutamente", respondió ella asintiendo. “Él no te haría eso, Claire. No Gibs. Todo su
mundo gira a tu alrededor”.
"Realmente te preocupas por él, ¿no?" Reflexioné, sentándome de nuevo para entrelazar
los brazos con ella. "Oh, mi mejor amiga lo aprueba".
"Es uno de los buenos, Claire", instó en tono sincero. "Claro, Gib es un bromista y un
bromista y a veces puede decir todas las cosas equivocadas, pero su corazón es tan grande
como la luna".
"Realmente lo es", estuve de acuerdo con un suspiro soñador.
“Nunca me he sentido segura con niños u hombres”, admitió, frunciendo el ceño mientras
hablaba. "Por obvias razones."
Hice una mueca. "Sí."
“Pero me siento segura con Gibs”, me dijo. "Aparte de Johnny, él es el único otro chico en
cuyas manos pondría mi vida de buena gana".
"Oh". Mi corazón se apretó con fuerza. "Shan."
"Entonces, no escuches a Lizzie, ¿de acuerdo?" ella instó. "Escucha a tu corazón." Ella
sonrió. "No te llevará en la dirección equivocada, lo prometo".
Mi corazón, como si supiera de qué se hablaba, comenzó a latir violentamente en mi
pecho. "Anoche me pidió que fuera su novia".
Sus ojos se abrieron como platos. "¿Él hizo?"
Mordiéndome el labio, asentí con entusiasmo. "Sí."
"¿Y que dijiste tu?"
“Le dije que tenía miedo”.
Los ojos de Shannon se iluminaron al comprender. "Está bien, Claire", me tranquilizó,
extendiendo la mano para apretarme la mano. "Dar el siguiente paso en una relación puede
dar mucho miedo".
"Realmente puede".
"Pero también puede ser realmente emocionante, liberador e increíblemente liberador".
“Me dijo que me esperaría”, le expliqué, sintiendo que mi cara se calentaba ante el
recuerdo. "Durante el tiempo que sea necesario hasta que esté listo".
"Pero ya estás listo, ¿no?" ella reflexionó con conocimiento.
"Sí." Exhalé un suspiro tembloroso y asentí con entusiasmo. "Realmente soy ."
"Bueno, él está aquí, Claire". Mi mejor amigo sonrió y señaló el campo. "Ese es tu hombre".
"Tienes razón." Me levanté y asentí en señal de confirmación. "Ese es mi hombre."
GIBSIE
Estaba profundamente concentrado después de haber sido lanzado varios metros en el aire
para otra línea, cuando el sonido del entrenador despotricando y delirando como un lunático
desde la barrera captó mi atención.
Por muy distraído que estuviera, logré recuperar el balón en el aire y protegerlo con mi
cuerpo contra el desafío del oponente, mientras mis compañeros me bajaban al suelo.
"Bájenlo sano y salvo, muchachos", rugió Danny, retrocediendo para dirigir la manada
desde atrás. “¿Estás bien, Gibs?”
"¡Sí!" Sacudiendo la cabeza, traté de volver a concentrarme en el maul en el que estaba
justo en el medio y enviar la pelota a nuestro medio scrum, mientras otros veintinueve
jugadores rugían y ladraban órdenes tanto a mí como a los demás.
"Muévete, muévete, muévete", rugió Robbie Mac cuando de alguna manera logré
liberarme con la pelota en el brazo. "Joder, déjalo, Gibs".
Jesús, no estaba hecho para carreras de velocidad de ochenta metros en solitario, pero sin
nadie a quien pasarle el balón, hice mi mejor tiro, golpeando en la cara al descarado extremo
contrario en el proceso, cuando intentó derribarme. Porque si tenía que ejercer tanta energía
entonces no iba a permitir que un cabrón larguirucho como él me robara la gloria.
“Retrocede, Gibs”, me animó Johnny, bombardeando el campo para flanquearme por
fuera. "¡Ese es tu intento, muchacho!"
Johnny tenía razón, era mi intento, pero después de que toqué el balón detrás de la línea
blanca, no me uní a él ni al resto de nuestros compañeros de equipo para celebrar. Porque
estaba demasiado distraído por la rubia que estaba siendo sacada del campo.
Me protegí los ojos del sol lloroso para ver mejor a la chica con el uniforme de Tommen
que se llevaban. “¿ Claire? "
"¡Gerardo!" gritó, agitando los brazos, mientras luchaba por liberarse del entrenador, que
intentaba sujetarla. “¡Dios mío, hola! ¡Buen intento!"
"Gracias", le respondí, demasiado exhausto por mi carrera tipo Michael Johnson para
correr hacia ella. Con calambres como un hijo de puta y todavía tratando de recuperar el
aliento, me agarré el costado y estudié la escena que se desarrollaba frente a mí.
"No puedes correr en el campo, Biggs", argumentó el entrenador, agarrándola por los
hombros. "Estamos en medio del escudo de los colegiales, maldita sea".
“Dios mío, ¿muy grosero, entrenador? No tomará ni un minuto”. Liberándose de su agarre,
ella cayó al suelo y se arrastró bajo sus piernas antes de echar a correr por el campo. "¡Oye,
Gerard, necesito decirte algo!"
"¿Ahora mismo?" Johnny gritó, pareciendo menos que impresionado con su intrusión en
el campo.
"Sí", estuvo de acuerdo Feely con el ceño fruncido. "¿No puede esperar hasta después del
partido?"
"No." Sacudió la cabeza y eso hizo que sus rizos rebotaran alrededor de su cara. “Tengo
que decírselo ahora mismo – ¡oye!” Sus palabras se interrumpieron cuando nuestro sustituto
número diez la detuvo en seco. " ¡ Tú otra vez!"
"Yo", confirmó en un tono sombrío. "Sal de la cancha, princesa".
"Quítame las manos de encima, Damien" . Quiero hablar con Gerard”.
"¿Estás tomando algún medicamento especial o algo así?" exigió nuestro número diez.
"Por última vez no hay Gerard en este equipo".
"¡Sí hay!"
"¡No, no lo hay!"
"¡Vaya, eres tan grosero!"
"¡Y estás tan jodidamente loco!"
La diversión que sentía por su comportamiento aleatorio fue rápidamente reemplazada
por ira cuando vi a uno de mis propios compañeros de equipo continuar bloqueando su
camino. Y así, mis pies se movían.
"¡Oye, diez!" Espeté, cerrando rápidamente el espacio entre nosotros. "Atrás ¡Vete a la
mierda con mi chica!
"¿Ver? Te dije que era real. Ese es Gerard”, declaró Claire con aire de suficiencia, señalando
con el dedo en mi dirección. "Mi novio ."
"No, esa es Gibsie", argumentó lentamente este idiota de Damien. "Como en Gibson".
"Oh, sí ." Claire puso los ojos en blanco. "Como en Gerard 'Gibsie' Gibson".
Mientras tanto, todavía estaba atrapada unos diez segundos en el pasado, habiendo
tropezado con las palabras " mi novio " cuando salieron de su boca.
"Santo cielo", estrangulé, sintiendo mi pecho agitarse cuando mi corazón decidió hundirse
en mi caja torácica. “¿Realmente dices eso?”
"¡Eso es lo que necesitaba decirte!" Asintiendo con entusiasmo, Claire pasó por el número
diez y corrió hacia mí. "Lamento mucho haber interrumpido tu juego, pero no podía esperar".
"Me importa un carajo el juego", respondí, atrapándola en el aire cuando se arrojó hacia
mí. "Me llamaste tu novio".
"Sí." Sonriendo con picardía, me rodeó con sus brazos y piernas y se acercó. "Ciertamento
lo hice."
“¿Qué pasa con todo el asunto de la espera?”
"Ya hice la espera", respondió ella, inclinándose para acariciar su nariz contra la mía. “El
valor de dieciséis años. Pero ahora te lo digo, Gerard Gibson, que no soy la chica de aventuras
y sentimientos caprichosos y fugaces, así que si no puedes darme el cien por ciento entonces
tienes que decirlo”, advirtió, con los ojos marrones fijos. en la mia. "Esta es tu última
oportunidad de salir".
"Estoy dentro", me escuché decirle y nunca en mi vida había dicho más verdad que en
esas dos palabras. "Estoy dentro, Claire Biggs".
"Bien." Ella sonrió. "Yo también."
Y luego me besó allí mismo, en medio del campo, con toda la escuela mirando.
Joder, ¿me besó?
CLAIRE
Bien, entonces las repercusiones de mi comportamiento impulsivo resultaron en lo

siguiente:
Para mí, una semana completa de detenciones a la hora del almuerzo, debido a mi
incapacidad para seguir las reglas de la escuela. Ooh, y el árbitro me había dado mi primera
tarjeta roja, lo cual me pareció un poco extraño considerando que solo había besado a Gerard
y no había participado en ninguna entrada ilegal.
De cualquier manera, valió la pena.
Cuando finalmente me dieron de alta de la oficina, después de soportar un sermón de
veinte minutos tanto del entrenador como del señor Twomey sobre la importancia de no
montar a los jugadores de rugby, Gerard me estaba esperando afuera. En el momento en que
mis ojos se posaron en él, recién duchado y luciendo divino con sus pantalones deportivos
grises y una camiseta negra de manga larga, todas las palabras de advertencia de nuestro
director se fueron por la ventana.
Mi corazón retumbaba como un tambor durante todo el camino a casa desde la escuela,
porque sabía que estaba en problemas con este chico. “Brown Eyed Girl” de Van Morrison
sonaba en el estéreo, pero no podía escuchar ni una palabra debido al sonido de mi pulso
atronador.
Tuve un novio.
Sí, yo.
Mejor aún, ese novio era Gerard.
Cuando estacionó en el sendero afuera de mi camino de entrada, no pude evitar entrar en
acción. Incapaz de hacer frente a la energía frenética que zumbaba dentro de mi cuerpo, me
desabroché el cinturón de seguridad y me arrastré sobre la consola, sin detenerme hasta que
estuve a horcajadas sobre sus caderas.
"Jesús, Claire-Bear", se rió Gerard, buscando debajo de su asiento el palanca que le
permitió empujar su silla hacia atrás y darnos un poco más de espacio. "Estas feliz."
"Estoy feliz", estuve de acuerdo, apoyando mis manos sobre su amplio pecho. “Estoy
tremendamente feliz”.
Su mano se deslizó bajo el dobladillo de mi falda, sus dedos rozaron mi muslo desnudo y
sentí que me iba a desmayar.
Porque lo quería, me di cuenta.
Más que nada.
Más que mi próximo aliento.
"Oye, ¿ese es Mark?" Distraído por la visión de Mark Allen llenando el maletero del Land
Rover de su padre con maletas, me volví hacia Gerard, con los ojos muy abiertos por la
emoción. “Dios mío, ¿se va ?”
"Ojala."
"Sí, vamos."
Gerard no se molestó en mirar en su dirección, manteniendo toda su atención fija en mí.
"Te amo, Claire". Inhalando profundamente, estudió mi rostro durante un largo momento,
con el pulgar rozando mi barbilla, antes de exhalar. "Realmente te amo, novia".
"Oh". Prácticamente derritiéndome en su regazo, me incliné y le di un beso en los labios.
"Yo también te amo mucho, novio".
Cuando pasó su mano por mi cabello y profundizó el beso, realmente me derretí en su
regazo. Fue un beso tan bueno; Lento, suave, profundo y escalofriantemente perfecto .
“¿Gerardo?” Dije en un tono sin aliento cuando rompí nuestro beso un rato después.
“¿Hmm?” respondió, salpicando mi piel desnuda con besos épicos en el cuello que
curvaban los dedos de los pies.
"Fuiste mi primer beso".
"Mm-hm."
“Y el primer chico que me tocó allí”.
"Mmm."
"Y el primer chico que me lamió allí".
"Mm-hm."
"Bueno, te quiero..." Mis palabras se interrumpieron y gemí cuando su lengua recorrió
una parte particularmente sensible de mi cuello. “…ser mi primero en todo”.
En el momento en que salieron las palabras, Gerard se congeló, con los labios todavía en
mi cuello. "¿Todo?"
Soltando un suspiro tembloroso, asentí. "Todo."
"Para que estemos en la misma página", Gerard hizo una pausa para retroceder y
mirarme, "estás hablando de sexo, ¿verdad?" Me miró con cautela. "Porque se sabe que me
he equivocado una o diez veces, y mi capacidad para leer entre líneas es tan impactante como
mi capacidad para leer en clase, Claire-Bear".
"Lo soy, Gerard." Mi cara ardía de calor. “Estoy hablando de sexo”.
"Bueno."
Sus cejas se fruncieron mientras me estudiaba. “¿Qué, eh, qué pasa exactamente con…”
"¡Dios mío, Gerard, quiero que tengamos sexo entre nosotros!" Solté, explicándoselo de la
manera menos sexy imaginable. "Es decir, quiero que pongas tu escalera en mi árbol".
“¿En tu árbol?”
Poniendo los ojos en blanco, agarré su mano y la empujé entre mis piernas. "Oh, tu árbol
", respondió, tomando conciencia. “Deberías haberlo llamado arbusto, Claire-Bear. No estoy
familiarizado con la terminología de "coños siendo árboles".
"EW no." Arrugué la nariz con disgusto. "Bush es una palabra tan grosera".
"Es cierto", estuvo de acuerdo. "Y definitivamente no tienes uno".
"No." Sonreí con orgullo. "Los beneficios de las maquinillas de afeitar de libra".
Pareció pensar en eso por un momento antes de negar con la cabeza. "Entonces, volvamos
al sexo".
"El sexo", estuve de acuerdo.
"¿Cuándo estabas pensando en que esto sucediera?"
"Um, estaba pensando más o menos ahora".
"¿Ahora?" Gerard parecía un poco asustado. "¿Como 'ahora mismo en el auto' ahora
mismo?"
"No, obviamente no 'ahora mismo en el auto'", respondí con una risa nerviosa.
"Bueno, bien." Él se rió nerviosamente en respuesta. "Porque estaba pensando que el
señor Murphy siempre da su paseo nocturno y no querría traumatizar al pobre hombre".
"Verdadero." Forzando una risa, miré alrededor del auto antes de decir: "Pero, um, ¿tal
vez ahora mismo en mi habitación?"
"¿En tu habitación?" Su atención se dirigió al auto estacionado de mi madre. “¿Con tu
mamá abajo en la cocina?”
Oh galletas. "¿Quizás tu habitación?"
"Podríamos, pero entonces mi mamá estaría abajo en la cocina".
"Maldita sea", gemí.
“Podríamos…” comenzó a decir Gerard pero rápidamente sacudió la cabeza. "No,
olvídalo".
"¿Podríamos qué?" Supliqué, captando el pequeño destello de esperanza y aferrándome
con todas mis fuerzas. "¿Qué? ¿Qué podríamos hacer, Gerard?
"Siempre podemos ir a la casa del árbol", ofreció, y luego hizo una mueca en lo que parecía
una anticipación temerosa de mi reacción. "Pero obviamente esa es una idea realmente de
mierda y ninguna chica quiere tener su primera vez en una jodida casa del árbol..."
"¡Eres un genio!" Exclamé con emoción. "Es perfecto."
"¿Es?"
"Sí." Le sonreí. "Y me encantaría hacerlo en la casa del árbol contigo, Gerard Gibson, si
quieres aceptar mi oferta".
"¿Sabes qué, Claire Biggs?" Se sentó erguido. "Creo que me gustaría eso".
"Está bien, entonces", respondí, extendiendo la mano, "tendremos sexo en la casa del
árbol".
"Está bien", estuvo de acuerdo Gerard, estrechándome la mano, "vamos a hacer eso".
Las consecuencias de besar a los niños en las casas de los
árboles
CLAIRE
"¿Qué te tomó tanto tiempo?" Exigí cuando Gerard finalmente me honró con su presencia
veinte minutos más tarde de lo acordado.
Cuando nos separamos del auto con un golpe de puño, habíamos quedado en
encontrarnos en la casa del árbol en treinta minutos. Tomando la ducha más rápida conocida
por la humanidad, me lavé, me afeité y me pulí a la perfección antes de subir la desvencijada
escalera al fondo de nuestro jardín con dos minutos de sobra.
Esconderme en la casa del árbol durante los últimos quince minutos, sin señales de
Gerard, me había puesto los dientes de punta, porque la paranoia había comenzado a
aparecer. "Pensé que estabas después de pensarlo mejor y te habías escapado".
“No lo pienses dos veces”, respondió y luego arrojó una bolsa de lona por la abertura antes
de subir tras ella. "Tuve que conseguir suministros".
"¿Suministros?"
"Condones, Rose".
"¡Oh, cariño !" Mis ojos se abrieron y me tapé la boca con una mano. "Lo olvidé
totalmente."
"No temas, yo nos tengo cubiertos".
"Usted es el mejor."
"Pregunta." Arrodillado en el suelo de nuestra casa en el árbol, Gerard cogió su bolso y lo
abrió hábilmente. “¿Viniste por atrás?”
"No." Sacudí la cabeza y lo observé mientras sacaba un edredón grueso y esponjoso de su
bolso de lona. "Mi mamá está en la cocina y no quería arriesgarme a un interrogatorio, así
que me escabullí por un costado de la casa".
"Maldita sea, ¿por qué no pensé en eso?" murmuró, todo negocio, como Abrió el edredón
y lo colocó en el piso de madera de la casa del árbol en la que pasamos la mayor parte de
nuestra infancia jugando. Luego salió otra manta. Uno más delgado que se parecía
sospechosamente al que usaba mi madre cuando nos llevaba de picnic. "Era casi imposible
alejarse de ellos".
"¿A ellos?"
"Mi mamá también está allí", explicó, alcanzando la parte de atrás de su camiseta. "Eran
como un par de leonas hambrientas". Se pasó la tela por la cabeza con un movimiento rápido.
"Asarme sobre brasas para chismear".
"¿Chisme?" Grité, con la boca seca cuando vi su pecho desnudo. Dios, era tan hermoso.
"Sí." Se sentó, cogió sus zapatillas y se las quitó una por una. “¿Has oído algo sobre un baile
de invierno?”
“¿El baile de invierno de Tommen?” Pregunté, siguiendo su ejemplo quitándome la
camiseta con actitud gatuna.
"Ese es." Se le quitaron los calcetines. "Aparentemente, esto sucederá el próximo mes, y
necesito asegurarme de hacer un pedido de un ramillete de flores frescas y ' no uno de esos
falsos '", imitó poniendo los ojos en blanco. "Como si no supiera ya hacer eso".
"Estoy vestido de amarillo", le dije con un suspiro soñador mientras apretaba mis manos
contra mi pecho. “Y no un amarillo mostaza o piña. Ew, y definitivamente no es un amarillo
ocre. Piensa en el vestido de Andie Anderson en Cómo perder a un chico en diez días, algo
amarillo”.
"Bueno saber." Metió la mano en la cintura de sus pantalones deportivos y los bajó por
sus estrechas caderas. "Me aseguraré de decirle al florista que no me dé frutas ni
condimentos".
Mi respiración se atascó en mi garganta al verlo.
Era tan... grande, ancho y musculoso.
Tomando aire para tranquilizarme, me bajé los pantalones cortos del pijama y me
arrodillé sobre el edredón en ropa interior. "Estoy nervioso."
"Sí, yo también", estuvo de acuerdo, metiendo un envoltorio de aluminio en la cintura de
sus boxers grises antes de levantarse para echarse el pelo hacia atrás. "Quien sabe Había
tantos tonos diferentes de amarillo”.
"No, no sobre el color de mi ramillete, Gerard". Hice un gesto hacia donde estaba
arrodillado en calzoncillos y luego hacia mí. "Estoy nervioso por esto ".
" Esto no tiene por qué suceder", respondió Gerard en un tono amable. "Está bien si
quieres esperar". Cerrando el espacio entre nosotros, puso sus manos sobre mis hombros y
sonrió. "No tenemos que hacer nada hasta que estés listo".
"Pero estoy listo ", reafirmé, con los ojos fijos en los suyos. "Sólo estoy... asustado".
"Yo también", admitió en voz baja.
Mis cejas se alzaron. "¿En realidad?"
"De verdad", respondió con un pequeño movimiento de cabeza. "¿De qué tienes miedo?"
"De que duela".
"Mismo."
"¿Eres?" Frunciendo el ceño, levanté la mano y rodeé su cuello con mis brazos, temblando
cuando el calor que emanaba de su piel penetró en la mía. "Pero no hace daño a los niños,
¿verdad?"
Entonces algo brilló en sus ojos grises, un raro atisbo de vulnerabilidad que rápidamente
fue reemplazado por su calidez habitual. "Te amo", dijo, moviendo las manos para posarse
en mi cintura. “Haré lo que quieras, ¿de acuerdo? Sólo marca el ritmo aquí, Claire-Bear, y te
seguiré a cualquier parte, ¿de acuerdo? Apoyó su frente contra la mía y exhaló un suspiro
tembloroso. “Pero quise decir lo que dije sobre esperar. Si simplemente quieres abrazarte,
eso es lo que haremos…”
"No." Sacudí la cabeza y acerqué su gran cuerpo a mí. "Quiero que estés dentro de mí".
"Mierda." Se le escapó otro suspiro de dolor. "¿Está seguro?"
“Nunca he estado más seguro de nada en mi vida”, me apresuré a decir, necesitando que
él no frenara esto porque estaba cansado de estancarme. Había estado sentado en el asiento
del pasajero de un auto estancado durante dieciséis años, y Gerard, que estaba en el asiento
del conductor, finalmente había encontrado el acelerador. Fue todo. Él lo era todo. "Quiero
esto, Gerard." Y luego, Con manos temblorosas, metí la mano detrás de la espalda y me
desabroché el sujetador antes de tirarlo a un lado. "Te deseo."
"Te amo." Levantó mi barbilla, sus ojos grises buscaron cada centímetro de mi cara antes
de fijarse en mis ojos. "Siempre tengo."
Y entonces me besó.
Un escalofrío recorrió todo mi cuerpo, mientras sus labios me destruían para que todos
los demás chicos vinieran.
Por favor, que no haya más por venir.
Sólo lo quiero, Dios.
Déjame quedármelo.
Instintivamente, lentamente me recosté sobre mi espalda, llevando su gran cuerpo
conmigo, mientras sus labios nunca dejaban de amar los míos. Lo único que separaba
nuestros cuerpos era la tela de nuestra ropa interior, mientras ambos nos rozábamos,
encontrando una picazón que nunca supe que necesitaba desesperadamente rascarme.
Bueno, él estaba rascándose esa picazón ahora mismo. De hecho, nunca quise que su peso
abandonara mi cuerpo, porque no podía recordar un momento en el que me sentí tan
completo.
Y luego empezamos a tocarnos. Fue más profundo. Mas serio. Más difícil. Más suave. Más
cariñoso. Más todo. Su forma, la sensación de su piel sobre la mía, era demasiado. Era
exactamente lo que había estado esperando toda mi vida.
"Está bien", susurré un poco más tarde, cuando el resto de nuestra ropa interior había
sido tirada a un lado en el suelo de la casa del árbol. "Quiero esto." Mi corazón latió con
nerviosa anticipación cuando él se colocó entre mis muslos, con un condón cubriendo su
impresionante escalera. No me moví ni un centímetro por miedo a asustarlo. Necesitaba que
no huyera, porque sinceramente sentía que moriría si este chico no unía su cuerpo al mío.
"Estás temblando por todos lados".
"Bueno, sí", gruñó, inclinándose para rozar sus labios contra los míos, "eso es lo que
sucede cuando estás nervioso".
"¿Estás nervioso?"
"Siento como si tuviera un vaso en mis manos, Claire". Se apartó para mirarme, su cuerpo
temblaba peor que el mío en ese momento. "Por supuesto que estoy nervioso".
Entonces algo tiró de mi corazón, algo más profundo que el afecto, más fuerte que la
amistad, más permanente que para siempre, y me apoyé en los codos. "Te amo." Con los
labios rozando su barbilla sin afeitar, acaricié su mejilla con la mía y le di otro beso en la
comisura de su boca. "Quiero que seas tú".
"Siempre he querido que fueras tú", susurró, mientras un temblor de todo el cuerpo
recorría su gran cuerpo. "Seré lo más gentil que pueda".
"Hazlo." Temblando de miedo, lo agarré por los hombros y lo besé con fuerza.
"Simplemente ve despacio".
Soltando un suspiro tembloroso, Gerard se inclinó hacia adelante, apoyó su frente contra
la mía y empujó.
Y luego estuvo muy dentro de mí.
La sacudida inicial de dolor que me recorrió fue suficiente para hacer que mis ojos se
llenaran de lágrimas, pero contuve los nervios, demasiado embelesado en el momento como
para preocuparme. Porque este chico. Si había dolor que experimentar, quería que fuera en
sus manos.
"¿Estás bien?"
"Sí." Asentí a través del dolor, a través de la sensación de él moviéndose dentro de mí, de
conectarse conmigo de una manera que ningún otro ser humano lo había hecho antes. Era
abrumador, aterrador y hermoso al mismo tiempo. "No pares".
Él mantuvo su peso sobre mí apoyando su antebrazo en el suelo a mi lado. Su mano libre
se movió de mi cara a mi muslo, acercándome más, alineando nuestros cuerpos hasta que
nos conectamos de la forma humana más básica y primaria.
Sus ojos estaban fuertemente cerrados mientras los míos estaban bien abiertos,
asimilando todo, cada centímetro de él. Todos mis sentidos estaban a toda marcha. El olor
del detergente en polvo en el edredón debajo de nosotros, el sabor salado de su piel
alrededor de su garganta cuando mi lengua se deslizó para saborearlo. El delicioso peso de
sus caderas y cómo cuando se balanceaban más profundamente, la presión crecía.
Los sentimientos me estaban arrasando. Me estaba ahogando en él en este momento. Fue
increíblemente abrumador. Era como jugar a la lotería por dieciséis años y finalmente
ganando. La sensación de euforia e incertidumbre chocando.
No podía decir cuál de nosotros estaba temblando más. Pensé que podría ser un esfuerzo
igual porque Gerard parecía tan profundamente afectado por este momento como yo.
"¿Estás bien?" Susurré, ahuecando su cuello con mi mano. Parecía como si tuviera dolor
físico, mientras cerraba los ojos con fuerza y se movía dentro de mí. “¿Gerardo?”
"Sí." Asintiendo, mantuvo los ojos cerrados. "Seguir hablando."
"¿Hablando?"
"Tu voz..." soltó un gemido de dolor y enterró su rostro en la curva de mi cuello, con las
caderas aún empujando. "Necesito escuchar tu voz."
"¿Por qué?"
"Porque necesito saber que eres tú tocándome".
GIBSIE
"Entonces." Con el cuerpo rígido, agarré la manta que nos cubría y miré hacia el techo. En
serio, estaba tan rígido que estaba a medio camino del rigor mortis . “Eso fue diferente”.
"Muy diferente", asintió Claire desde su posición a mi lado mientras también agarraba la
manta y miraba el techo.
"Uh, perdón por haberme arruinado la carga antes de que vinieras", agregué. "Yo, ah,
estaba sobreexcitado".
“Oh, no, no, lo hice”, respondió rápidamente.
Mis cejas se arquearon. "¿Lo hiciste?"
"Sí." Ella asintió, con la atención todavía centrada en el techo. “Una vez antes y otra
durante”.
"Oh."
"¿No lo pudiste decir?"
"No. Estuve enloqueciendo todo el tiempo”.
"Oh." Ella dejó escapar un suspiro tembloroso. "Bueno, lo hice... eh, ¿buen trabajo?"
"Eh, ¿gracias?" Me moví ligeramente, haciendo que nuestros hombros se rozaran. "Tú
también."
"Gracias", dijo ella. "Entonces, ¿el condón permaneció en tu escalera todo el tiempo?"
Encogiéndose de hombros, añadió: "Ya sabes, ¿con todo eso del piercing?"
"No sé." Apreté más la manta y sentí que una ola de pánico me invadía. "Tengo miedo de
comprobarlo".
"Sí", estuvo de acuerdo Claire, sonando igualmente asustada. "Yo también."
"Pero no te lastimé, ¿verdad?" Me obligué a ponerme de lado para mirarla. Después de
todo, mirarla a los ojos cuando hablábamos era lo menos Podría hacerlo considerando lo que
ella acaba de dejarme hacerle a su cuerpo. "No estuvo tan mal, ¿verdad?"
"¿Qué? No, por supuesto que no me lastimaste”, respondió Claire, imitando mis acciones
rodando de costado para mirarme. Tenía las mejillas sonrojadas y sus ojos castaños
brillantes. Sonriendo tímidamente, se acercó y acarició mi mejilla. "Estuviste tan bien".
"¿Era?"
" Tan bueno." Se le escapó un chillido femenino y se mordió el labio, todavía sonriendo de
oreja a oreja. "No puedo esperar para hacerlo de nuevo".
“¿No puedes?”
“¿Por qué suenas tan sorprendido?” ella bromeó. "Apuesto a que has escuchado eso
cientos de veces antes".
"No."
"Pero tú..." Ella frunció el ceño confundida. "Claramente has hecho eso antes".
"No."
"Esperar." Sus ojos se abrieron hasta alcanzar el tamaño de platillos. “¿Tú también eres
virgen?”
Dudé antes de preguntar: "¿Cuál es tu definición de virgen?"
"Para ti, significaría que nunca has puesto tu escalera en el árbol de otra chica", respondió
inocentemente.
"Entonces sí." Me encogí de hombros. "O al menos lo estaba hasta hace media hora".
"¡Dios mío!" Se puso de pie y el movimiento hizo que tomara la manta que nos cubría a
ambos con ella. "¡No puedo creer esto!"
“¿Es eso algo malo?”
"Gerard, es algo asombroso ". Envuelta en la manta, rápidamente se arrodilló y se deslizó
hacia donde yo estaba tendido.
"Al contrario de las tonterías que brotan de mi boca, soy más un coqueto que un hombre
de acción", ofrecí.
“Tienes pensamientos sucios”, bromeó. "Podrías escribir un libro".
“Si pudiera escribir”. Resoplé. “Soy el mejor en mensajes de texto sobre sexo. Pregúntale
a cualquiera de los muchachos. Estoy dotado”. Le sonreí. “Soy tan jodidamente detallista que
podría ser guionista en un set de pornografía. Yo solo… la cago la ortografía y entonces todos
sabrán que soy yo”.
“¿Me lo guardaste?” preguntó, saltándose felizmente mis comentarios aleatorios. “¿Tu
virginidad?” Sus ojos brillaban de emoción mientras saltaba sobre sus rodillas. "Dios mío, ya
sé la respuesta, pero necesito oírte decirla".
"Te lo he dicho antes, solo estás tú para mí, Claire-Bear".
"¡Oooh!" Se agarró el pecho y me arrulló como si fuera uno de nuestros gatitos. "Sabía que
ibas a decir eso, pero de todos modos suena increíble".
"Sí, escucha", comencé a decir, mientras me preparaba mentalmente para lo que estaba
por venir, "¿sabes por qué tengo esa fobia tan grave?"
"¿De sangre?" Ella asintió solemnemente. "Es tan malo para ti, ¿no?"
"Hmm", respondí, con la voz quebrada como la de una niña cuando la imagen mental
apareció en mi cabeza y me hizo sentir débil. "Sé que esta es una solicitud extraña, pero
esperaba que me hicieras un esfuerzo y lo comprobaras".
"Oh, te refieres a comprobar ". Sus ojos se abrieron cuando registró lo que quería decir.
"¿Yo o usted?" preguntó y luego comenzó a quitarse la manta de su cuerpo.
"Ambos", respondí y luego rápidamente cerré los ojos con fuerza.
"¡Está bien, uff!"
“ ¿Eh? “Mi corazón comenzó a latir salvajemente en mi pecho. “¿Es una buena o una mala?”
"Uh, algo así como ambas cosas".
"¿Ambos?"
"No te asustes, pero en cierto modo sangré sobre los dos".
“Oh Jesucristo”. Mi estómago se revolvió. "¿Es mala? ¿Hay mucho? ¿Corre por mi cuenta?
Me jode, ¿no?
"No, por supuesto que no está mal ", resopló, sonando insultada. “Y cálmate, bebé grande.
Es simplemente la típica racha de pérdida de sangre por desgarro del himen”.
“¿Himen desgarrado?” Creo que grité. "¿Qué carajo es eso ?"
"Sabes lo que es eso, Gerard", se rió ella. "Ya has hablado".
"Dios mío, cariño, tienes que quitarte el condón", estrangulé, sintiéndome débil. "Por
favor, te lo ruego, porque si tengo que mirar tu himen desgarrado, y por cierto lamento
mucho haberlo roto, entonces me desmayaré".
"¡Gerardo!"
"Lo digo en serio", estrangulé, con el pecho agitado. “Sé que estoy siendo un marica, y te
juro que te lo compensaré, pero moriré en el lugar mortal si veo sangre, Claire. ¡Muere, te lo
digo!
"Estás siendo ridículo", resopló, pero cuando sentí sus dedos en mi polla, me hundí
aliviado. “Sabes, en las películas son los hombres los que cuidan a la mujer después del sexo”,
se quejó mientras se quitaba el condón. "No de la otra manera."
"No estamos en las películas, Claire-Bear", dije entrecortadamente. "Estamos en una casa
en un árbol en el patio trasero de tu madre en Ballylaggin".
Unos minutos más tarde, ella le dijo: "Está bien, levanta las caderas". Cuando obedecí, ella
puso mis boxers en su posición. "Simplemente mantén los ojos cerrados cuando te duches
más tarde y estarás dorado".
"¿Y tú?"
“Sí, Gerard, estoy perfectamente decente otra vez. Eres un bebé grande”.
Me arriesgué a echar un vistazo y me sentí aliviado cuando mis ojos se posaron en Claire
poniéndose los pantalones del pijama.
"Perdón por el drama". Le ofrecí una sonrisa tímida. "Espero que todavía me ames".
"Eres un tonto". Se volvió a poner la camiseta y sonrió. "Pero sí, Gerard Gibson, todavía te
amo".
"Gracias a Dios por eso." Sintiéndome más valiente, me levanté, me agaché para evitar el
techo y me acerqué a ella. "Mi héroe."
“¡Clara! ¡Gerard! La voz de Sinead resonó desde el otro lado del jardín, seguida por la voz
de mi propia madre cuando gritó: "Hora de cenar".
"Ya voy, mamá", respondió Claire antes de girarse hacia mí. “Pobres tontos inocentes”, se
rió. "No tienen idea de lo que acabamos de hacer aquí".
"Sí", comencé a reír, pero rápidamente me puse serio cuando mis ojos se fijaron en el
edredón blanco. El edredón blanco con una mancha de sangre roja carmesí. "Oh, no, no, no",
solté, sintiéndome débil, mientras me tambaleaba hacia atrás. "Tienes que alejarme de eso",
le rogué, y luego, como era un jodido idiota, corrí hacia la puerta, solo para golpearme la
cabeza contra la viga del techo sobre mí.
El sonido de Claire gritando mi nombre fue lo último que escuché antes de que todo se
volviera negro.
CLAIRE
"¡Gerardo!" Grité, observando cómo él plantaba de cara el piso de la casa del árbol con un
ruido sordo. En serio, cayó como un saco de patatas. "Dios mío, Gerard?"
Nada.
Ni un pío.
"¿Estás muerto?"
Silencio.
"¡Dios mío, te maté!" Gemí, levantando las manos. "¡Te maté con mi himen!"
Llorando como un alma en pena, rápidamente agarré el edredón manchado de sangre y
lo tiré fuera de la casa del árbol. “Lo siento mucho, Gerard”, grité mientras bajaba corriendo
la escalera. "¡Buscaré ayuda!"
Al bajar del último escalón de la escalera de tres metros, recogí la evidencia de mi crimen
pasional y corrí para salvar mi vida, gritando la palabra "Ayuda" a todo pulmón.
“¿Clara?” Nuestras dos madres salieron corriendo de la casa. “¿Qué pasó en el nombre de
Jesús?”
“¡Mamá, lo maté!” Gemí, corriendo hacia sus brazos. "¡Maté a Gerard!"
"¿Qué pasó?" exigió Sadhbh, luciendo frenético por la preocupación. "¿Dónde está mi hijo,
Claire?"
"Él está muerto." Todavía gimiendo como un alma en pena, señalé detrás de mí. "En la
casa del árbol".
"¿Cómo?" Preguntó mamá con una voz mucho más tranquila que la que mostrábamos
Sadhbh o yo. "¿Qué pasó?"
"¡Gerardo!" Sadhbh echó a correr presa del pánico, dejó caer su taza de café en el césped
y subió corriendo la escalera de la casa del árbol. “Gerardo, amor, está bien. ¡Mamá ya viene!
"¿Qué ocurre?" Exigió papá, apareciendo en el patio. "Jesús, podía oírte gritar desde el
ático".
"¡Maté a Gerard con mi himen, papá!" Gemí, arrojando el edredón manchado de sangre a
sus pies. “¡Aquí está el arma homicida para los Gardaí cuando vengan a arrestarme!”
"¡Está vivo!" Escuché a Sadhbh gritar desde la casa del árbol y, lo juro, casi me desplomo
en el césped de alivio.
"Oh, gracias a Dios", lloré, dejando caer mi cabeza entre mis manos. “Gracias niño Jesús y
la Virgen María por cuidarnos”.
“¿Pedro?” Sadhbh gritó desde la casa del árbol. “Echame una mano con tu ahijado,
¿quieres?”
"Clara". Mamá negó con la cabeza. "No sé si llorar o matarte ahora mismo".
"¡Lo sé!" Hice una mueca. "Lo siento mucho, mamá".
“Está bien, todos, apártense”, me ordenó mi padre unos minutos más tarde, mientras
bajaba a mi novio de la casa del árbol en la posición de bombero. “Estará bien. Sólo busca
pasar un susto, eso es todo.
GIBSIE
Sintiéndome débil, me quedé inerte sobre el hombro de Peter Biggs, sabiendo que había una
gran posibilidad de que me estuviera llevando a la muerte, pero sin tener la capacidad de
huir de ninguna manera. El hombre que me estaba rescatando no sólo era mi padrino, sino
que también era el padre de mi novia. La misma novia cuya virginidad estaba untada por
toda mi polla.
No mires, muchacho.
No mires.
“¿Vas a matarme, Pete?”
"Aún no lo he decidido, Gibs".
"Está bien, bueno, si decides que sí, ¿puedes darme una ventaja de diez segundos para
escapar?"
"Tendrás suerte si consigues cinco".
"Puedo trabajar con cinco".
"Si tu padre estuviera vivo para ver esto, se lo pasaría en grande".
"¡Gerardo!" Claire gritó cuando su padre me dejó en el jardín trasero. "¡Estas vivo!"
Dirigiéndose directamente hacia mí, se arrodilló a mi lado y me cubrió la mejilla con besos.
"Es un milagro, oh, tu pobre cabeza". Sus besos rápidamente se reorientaron hacia el enorme
bulto que había brotado de mi frente. "Mi pobre bebé."
La mirada que nos daban nuestras madres mientras estaban una al lado de la otra, con los
brazos cruzados, me aseguró que necesitaría otro milagro para salir de aquí de una pieza.
"Apuesto a que desearías que te matara primero", murmuró Peter en voz baja antes de
regresar al interior.
"Adentro, Claire Biggs", ordenó Sinead antes de irrumpir en la casa.
"Ahora mismo, Gerard Gibson", añadió mamá antes de seguirla.
Ah mierda.
"En primer lugar, ¿cómo te sientes, Gerard?" Preguntó Sinead, mientras me quitaba la bolsa
de hielo de la frente e hacía una mueca. “Dios mío, eso definitivamente necesita más hielo.
Dejemos eso así por un tiempo más”.
Sí, apuesto a que sí. Casi me había decapitado con el techo de la casa del árbol y lucía un
bulto en forma de cuerno para mis problemas.
Si bien el hecho de que actualmente me pareciera a uno de los animales de peluche de
unicornio de mi novia era inquietante, no era tan aterrador como las dos mujeres frente a
mí.
"Bebe, Gerard", dijo mi cómplice. Reajustando la manta que nuestras madres habían
envuelto sobre mis hombros después de mi rescate, Claire empujó el vaso de 7UP que
sostenía hacia mis labios. "El azúcar es bueno para el shock".
"Entonces, ¿quién de ustedes, tontos, decidió que era una buena idea quitarse la ropa y
jugar en la casa del árbol en el mes de noviembre?" Exigió mamá, con las manos en las
caderas. "¿Bien? Vamos. Confiesa”.
Señalé a Claire lo más discretamente que pude al mismo tiempo que ella no me señalaba
tan secretamente.
Mi boca se abrió. "Fue idea tuya ."
"No." Claire me miró fijamente. "La casa del árbol fue idea tuya ".
“Es justo”, admití. “¡Pero toda la idea de la escalera en el monte fue tuya !”
"Ew, di árbol, Gerard".
"Árbol."
“¿Escalera en el árbol?” -cuestionó Sinead.
"Sexo", gemimos Claire y yo al unísono. "¡Significa sexo!"
“Oh, Jesús”, gimió mamá, cubriéndose la cara con la mano. “Bueno, espero que hayas
usado protección, ¡porque lo último que nuestras familias necesitan es que se repita el fiasco
de Querubín y Brian!”
"Lo hicimos, Sadhbh", gruñó Claire. "Y ambos lo sentimos mucho". Me dio un codazo en
el costado antes de agregar: "¿No es así, Gerard?"
"Oh sí." Asentí solemnemente. "Ambos lo sentimos mucho y nunca lo volveremos a hacer".
"Nunca", intervino Claire, uniéndose a mí en modo "perro que asiente". "Nosotros
prometemos."
“¿Crees que nacimos ayer?” Sinead arqueó una ceja incrédula. "Volverás a hacerlo en el
momento en que nos demos la espalda".
“Exactamente”, estuvo de acuerdo mamá. "¿Sabes cómo saber cuándo miente un
adolescente?"
"Cuando sus labios se mueven", respondió Sinead por ella. "Lo que plantea la pregunta:
¿qué se supone que debemos hacer con ustedes ahora, hm?"
"Claramente no se puede confiar en que os dejen solos y juntos".
"Lo que significa que las fiestas de pijamas están ciertamente fuera de discusión".
"Y ambos podrán olvidarse de volver a poner un pie en esa casa del árbol".
“Así es, Sadhbh. Sobre mi cadaver."
"Y el mío, Sinead".
"Ah, Jesús", dije entrecortadamente, alcanzando la mano de Claire. "Parece que quieren
que nos divorciemos".
"Bueno, eso nunca va a suceder", respondió Claire, dándole un apretón tranquilizador a
mi mano. “Gerard y yo somos compañeros de vida. No puedes separarnos”.
"Sí", estuve de acuerdo con un resoplido defensivo, señalando a Claire. "Lo que ella dijo."
“Te daré compañeros de vida”, refunfuñó mamá, golpeándome en la nuca. "Será mejor
que esperes que tus nadadores estén contenidos, Gerard Gibson, porque si nos conviertes en
abuelas antes de que ambos cumplan la mayoría de edad, te llevaré al mismo veterinario que
Brian y te castraré químicamente".
Ser degradado a la habitación de Hugh fue un fracaso, pero no podía discutir el razonamiento
de Sinead. Honestamente, tuve suerte de que me dejaran pasar por la puerta principal
nuevamente, y mucho menos de que me dieran un lugar para dormir por la noche.
Dando vueltas y vueltas como un lunático trastornado, no podía cerrar un ojo.
No por las pesadillas de esta noche.
No, porque estaba conectado.
Sabía que podía volver a casa si quería.
Mark se había ido, mi madre me lo había dicho esa noche. Una emergencia imprevista por
parte de la familia de su esposa fue la mentira que les contó a mamá y a Keith antes de
deslizarse como la serpiente que era.
Una parte de mí estaba furiosa conmigo misma por dejarlo marchar por segunda vez, pero
una parte aún mayor de mí estaba tan abrumada por el alivio que me quitó el dolor.
Porque al fin y al cabo, había estado cargando esta cruz durante diez largos años y lo había
sobrellevado fabulosamente. Seguiría lidiando bien con ese monstruo una vez que estuviera
al otro lado del mundo.
A mi modo de ver, estaba sacando lo mejor de una mala situación. Ya me había pasado lo
peor y había sobrevivido.
Me había construido desde abajo y preferiría morir antes que dejar que ese bastardo se
apoderara de mí otra vez. Nunca dejaría que me volviera a golpear. Él ganó la batalla contra
mi versión infantil, pero nunca ganaría la guerra contra mi versión adulta.
La única manera de verlo empeorar, o de que él realmente me derrotara, era si la gente lo
supiera. Esa era la colina que no creía que pudiera escalar, y él lo sabía. Mi vergüenza era su
poder sobre mí y lo había sido durante una década.
Independientemente de su abrupta partida, no estaba lista para regresar a mi habitación.
Saber que había estado allí otra vez, tocando mis cosas, contaminando el aire… Me hacía
difícil funcionar.
Además, me sentía cómoda en la casa de los Biggs. Siempre lo tuve. Esta casa era mi hogar
lejos del hogar y la chica que dormía en la habitación contigua a la que yo residía actualmente
me hizo imposible salir.
Salí de mi cama improvisada y salí de la habitación, solo para cometer el error de novato
de pisar el suelo chirriante del rellano junto a la escalera. En cuestión de segundos, la
matriarca de la casa se levantó de la cama y patrullaba el rellano. "Vuelve a la cama, joven".
Como un criminal sorprendido en el acto, levanté la mano y me quedé inmóvil en el
último escalón de las escaleras. "Sólo estaba tomando una copa, lo juro".
Sinead asintió con aprobación y me hizo un gesto para que continuara. “No hay paradas
en el camino de regreso. Directo a la cama, ¿me oyes?
"Bueno."
“Lo digo en serio, Gibs. Yo sabré."
Oh, Jesucristo.
Al bajar el último escalón, recogí a un Dick errante. "¿Cómo está mi chico?" Arrullé,
abrazándolo contra mi pecho. "Jesús, incluso hueles a ella", reflexioné cuando le dejé un beso
en la cabeza de camino a la cocina. "Podría comerte".
Cuando encendí la luz de la cocina y la habitación quedó bañada en un tono amarillo
apagado, casi dejo caer mi coño del susto. "¡Jesucristo!"
Hugh estaba desplomado en la mesa de la cocina con los codos apoyados en ella y la
cabeza entre las manos.
“¿De dónde diablos vienes?” Susurré. "Pensé que habías salido cuando tu cama estaba
vacía". Frunciendo el ceño, le pregunté: "¿Dónde has estado, muchacho?"
"Alrededor."
"¿Estás bien?"
"Soy gran."
"Hugh, estás sentado en la cocina a las tres de la mañana, como si alguien hubiera muerto".
La preocupación creció dentro de mí. "Claramente no estás bien, muchacho".
“Acabo de…” Interrumpiéndose, mi amigo dejó escapar un suspiro y sacudió la cabeza.
“Es grandioso. Lo arreglaré."
“¿Arreglar qué?”
Silencio.
“¿Arreglar qué?” Repetí, tomando asiento en la mesa.
"Estoy en problemas, Gibs", susurró, con la cabeza gacha.
"¿Problema?" Dejando a Dick nuevamente en el piso de la cocina, le presté toda mi
atención a mi amigo más viejo. "¿Qué tipo de problema, muchacho?"
"El tipo malo".
“¿Del tipo Joey Lynch?” Pregunté, sintiéndome mal porque mis pensamientos
inmediatamente se dirigieron a Lynchy. "¿Son drogas?"
"No, no son drogas, Gibs".
"Entonces, ¿qué pasa, muchacho?"
Cuando él no respondió, me levanté y me reposicioné en la silla junto a la suya. "Hugh".
Puse mi mano sobre su hombro. "Háblame."
" No puedo ."
"Vamos, muchacho, soy yo". Le di otro apretón en el hombro. "Tú puedes decirme
cualquier cosa."
Abrió la boca para responder, sólo para hacer una pausa y luego volver a dejar caer la
cabeza entre las manos. "A la mierda, no importa, muchacho".
"Claramente así es".
“No puedo hablar de eso”, admitió, luciendo como un hombre destrozado. Dicho esto,
empujó su silla hacia atrás y se puso de pie. "Ni siquiera puedo pensar en eso".
Sin decir una palabra más, salió de la cocina, dejándome con nada más que preguntas sin
respuesta y mi coño como compañía.
CLAIRE
Habían pasado siete semanas enteras desde que la escalera de Gerard había hecho su viaje
inaugural hasta mi árbol, y todavía íbamos fuertes. Mejor que fuerte. Éramos titanio.
Claro, nuestras madres se habían convertido en un par de ninjas empeñados en frustrar
todos y cada uno de los planes de libertinaje adolescente, pero como dice el dicho, donde hay
voluntad, hay voluntad, y Gerard y yo habíamos encontrado maneras de estando juntos.
¿La mejor parte de todo esto? La madre naturaleza me había visitado a tiempo según
nuestro cronograma acordado durante los últimos cuatro años.
Cada veintiocho días, durante cinco días, le gustaba pasar a informarme que mis huevos
eran capaces de eclosionar.
La primera vez que me visitó después de que tuvimos intimidad fue la visita más
bienvenida de todas porque me aseguró que la escalera perforada de Gerard no había
perforado ningún agujero en nuestra protección. La segunda vez fue una gloriosa seguridad
de que podría tener mi pastel y comérmelo también. No es que no quisiera tener bebés con
Gerard. Hice. Sólo quería que esos bebés llegaran muchos años después.
Hoy era miércoles y el último día de nuestras pruebas de vestimenta antes del baile de
invierno el viernes por la noche.
Si bien hoy era técnicamente un día escolar, la ligera capa de nieve afuera significaba que
nuestra escuela había enviado un mensaje a los padres para informarles que debido a las
condiciones adversas de la carretera, la asistencia era opcional.
Por supuesto, en el momento en que escuchamos las buenas noticias, Gerard y yo optamos
por pasar nuestro día de nieve en la mansión, construyendo muñecos de nieve y lanzando
bolas de nieve con nuestros mejores amigos.
Me encantaba cuando nevaba, más aún cuando nevaba en diciembre. Me llenó de toda la
calidez y sensación festiva, y saber que las vacaciones de Navidad estaban casi a la vuelta de
la esquina y que estaba a punto de pasarlas como la novia de Gerard , bueno, eso hizo que mi
buen humor se elevara a nuevas alturas.
"Él nunca pide nada cuando tenemos intimidad", le dije a mi mejor amiga, mientras nos
probábamos los vestidos por última vez. "¿Eso es normal?"
"No lo sé", respondió Shannon, girándose para echar un vistazo a la parte posterior de su
vestido en el espejo de cuerpo entero. Estábamos en la codiciada oficina/vestidor de Edel
Kavanagh, rodeados de marcas de diseñadores y esperando a que regresara con una cinta
métrica. “No soy la mejor persona para preguntar. Probablemente Lizzie tendría mejores
consejos que yo, Claire.
“Lizzie preferiría quedarse calva y ofrecer su cabello como sacrificio al diablo antes de
ayudarme con mi relación”.
Desde que Gerard y yo hicimos pública nuestra relación, mi amistad con Lizzie se había
enfriado hasta el punto en que parecía que había un iceberg entre nosotros. Ya casi no me
hablaba en la escuela, ya no se sentaba conmigo en clase, rara vez salíamos y si Shannon no
estaba allí, ni siquiera reconocía mi presencia.
Sería un mentiroso si dijera que no me dolió, pero sería aún más mentiroso si dijera que
Gerard no valía la pena. Porque el era . Él fue tan épico.
"Cuando estás con Johnny, ¿tiene algo en particular que le guste que le hagas?"
“¡Clara!”
"¿Qué?" Resoplé. "Eres mi mejor amigo, y se supone que los mejores amigos se reparten
sabiduría entre sí".
“¿Y si Edel oye?”
"Pero no lo hará, porque todavía no ha regresado con su cinta, así que habla, Lynch".
"Bien." Shannon pareció pensarlo durante mucho tiempo antes de decir: "Le gustan
mucho los besos en el cuello".
"¿Besos en el cuello?"
"UH Huh."
"Creo que Claire esperaba algo relacionado con su paquete, Shan", se rió Aoife,
apareciendo detrás de la cortina del área de cambio con su vestido. "Woo, estoy luciendo este
look de MILF", dijo, mirándose con aprobación en el espejo, mientras ajustaba sus pechos
gigantes. "Sé que se supone que las mujeres deben ser modestas y todo ese jazz, pero
honestamente, chicas, si yo fuera un pastel, me comería yo misma". Riéndose para sí misma,
añadió: "Y, seamos honestos, no soy ninguna dama".
"Pregúntale a Aoife", espetó Shannon, señalando a su cuñada. “Pero no lo hagas mientras
estoy en la habitación, ¿vale? Porque realmente no necesito conocer los entresijos de la vida
sexual de mi hermano”.
"Tu hermano pone el sexo en la vida, punto", dijo Aoife por encima del hombro. “Mi
hombre tiene talento, chicas. Pone la D en energía BD”.
Me quedé mirando sin comprender. “¿BD?”
"Gran polla", explicó Aoife, y luego, moviendo las cejas, usó sus manos para ilustrar en
detalle lo que supuse era la longitud del pene de su novio, que se parecía al de un pepino
gigante y me aterrorizó un poco.
"Ay dios mío." Mis ojos se abrieron con horror. "Podría tocar tu apéndice con esa cosa".
"¡Lo sé!" Aoife asintió alegremente, pareciéndose al gato que atrapó la crema. "Soy una
chica con suerte ."
"Y ahora voy a llorar", gimió Shannon, apresurándose con las manos sobre los oídos.
"Ven con mamá, niña bonita", me convenció Aoife, haciéndome un gesto para que me
acercara. "Déjame decirte cómo seducir a un hombre".
Armado con un mundo de conocimiento general sobre el apéndice masculino, cortesía de

Aoife Molloy, y el vestido de mis sueños, cortesía de Edel Kavanagh, prácticamente me deslicé
por el aire a través de las puertas de Tommen a la mañana siguiente.
Todavía estaba nevando afuera, pero no era lo suficientemente fuerte como para generar
otro día de nieve opcional. No es que me importara de ninguna manera. Era feliz en la escuela
o en casa. Además, sólo nos quedaban hoy y mañana y luego estábamos libres durante dos
semanas enteras.
“Buenos días, familia”, grité con voz lírica cuando hice una pirueta hacia la sala común de
sexto año, deteniéndome debajo de un trozo de muérdago que colgaba para darle un fuerte
beso en la mejilla a Patrick.
“Buenos días”, me respondieron todos a coro.
Él se rió, limpiando mi brillo de labios de su mejilla. “¿Para qué fue eso, Baby Biggs?”
"Comprueba dónde estás parado, muchacho bonito".
Tan pronto como Patrick miró hacia arriba y vio el muérdago, dio tres pasos seguros hacia
la izquierda y estuvo fuera de peligro. "Gracias por el aviso." Tirando de la manga de su
jersey, se movió incómodo. "Esas dos chicas de tu año me han estado siguiendo toda la
semana con esas cosas".
“¿Helen y Shelley?” Me reí. "Oh, mira, papá, traté de advertirte sobre el rastro de chicas
que te siguen".
"Hm", fue todo lo que dijo en respuesta.
"¿Cómo están mis segundos papás y mamás favoritos?" Arrullé cuando llegué junto a Joey
y Aoife que estaban comiendo tostadas en el área de la cocina. “Yo diría que es el primero,
pero claramente ese título es para mi propia mamá y mi papá”.
"Claramente", dijo Joey arrastrando las palabras, como si no supiera muy bien qué hacer
con mi alegría navideña. "Sabes, harías una matanza como uno de los elfos de Santa", me
sorprendió al decir. "O fiestas de cumpleaños infantiles".
"Ella realmente lo haría, ¿verdad?" Aoife se rió. "Ponle un disfraz de princesa, dale algunas
pinturas faciales para los niños y fácilmente podría ganar doscientos euros por aparición".
"¿Pude?" La emoción burbujeó dentro de mí ante el pensamiento y salté de un pie a otro.
"¿En realidad?"
"Oh sí." Asintiendo, Joey volvió su atención a su novia. "Ella haría una matanza."
"Ay dios mío." Mis ojos se abrieron. "¡Voy a ser rico!"
"Ya eres rico", dijeron al unísono antes de que Aoife se volviera atención a la tranquila
pelirroja sentada sola en el sofá. "¡Hey niña linda! ¿Ya arreglaste tu vestido para el baile de
mañana por la noche?
El rostro de Katie ardió de calor por el cumplido. "Uh, sí, eventualmente".
"¿Sí?" Despertado el interés, Aoife se acercó a los sofás y se sentó junto a Katie. “¿Es el
verde que me mostraste en la foto?”
La puerta se abrió de golpe y Gerard entró, refunfuñando sobre fanfarrones y pasaportes,
seguido por una Shannon de aspecto encantado, que tenía un par de orejas de ratón posadas
en su cabeza. "¡Me voy a Francia!" Ella prácticamente gritó, y luego corrió hacia mí, agitando
un par de boletos. "¡Durante tres noches, Claire!"
"Dios mío", grité, uniéndome a ella en el rebote, mientras estudiaba los boletos en sus
manos. "Vaya, no vas a ir sólo a Francia, Shan", chillé con emoción. "¡Te vas a París!"
"Eso sigue siendo Francia", dijo Lizzie en un tono sin vida, empujándome a un lado en su
camino hacia el área de la cocina. "Lee un maldito mapa alguna vez".
Eligiendo ignorarla, sonreí más por el bien de Shannon y concentré mi atención en las
orejas de ratón posadas en su cabeza. “¿Eso debe significar que irás al lugar más feliz del
mundo?”
Sonriendo de alegría, Shannon asintió con entusiasmo. "Nunca antes había subido a un
avión".
"No te dejes engañar, Gibs", dijo Johnny cuando entró en la habitación un momento
después. “Es el regalo de Navidad de mi novia, muchacho. No podría exactamente traerte,
¿verdad?
"Ah, no veo por qué no". Gerard resopló y se acercó a mi lado. "Atención, Claire-Bear, estos
dos bastardos desconsiderados se van a Oui, París, sin nosotros". Resoplando, le pasó las
orejas de ratón a Shannon y las colocó encima de su cabeza antes de volverse hacia mí. "¿Mira
esto? Mira bien, cariño, porque desafortunadamente, esto es lo más cerca que estarás de
Mickey esta Navidad, porque a diferencia del señor flujo de caja ilimitado de allí... —hizo una
pausa para señalar con el pulgar en dirección a Johnny antes de continuar—, tu panecillo.
Sólo puedo permitirme llevarte a ver a Santa”.
"¡Oooh!" Desmayándome, rodeé su cuello con mis brazos y le di un beso en la mejilla.
"¿Me llevarás a ver a Santa?"
"Ho, ho, ho, Claire-Osa". Meneando las cejas, Gerard pasó un brazo alrededor de mi cintura
y me acercó. "Y si eres realmente bueno, entonces tal vez podamos..."
"¡Ay dios mío!" Soltando un grito furioso, Lizzie arrojó el vaso que sostenía, causando que
se rompiera en pedazos en el momento en que chocó con la pared. "¿Pueden los dos callarse
la puta boca?"
Usted podría haber oído caer un alfiler.
Toda la habitación quedó en un silencio sepulcral.
"Gibs", dijo Johnny, ofreciéndole a Gerard un sutil asentimiento cuando abrió la boca para
hablar. "No vale la pena, muchacho".
"Lo sé", dijo Gerard. "Ella es la que no hará las paces".
"¿Paz?" Lizzie se atragantó, con la voz llena de emoción. “¿Honestamente esperas que
haga las paces con el hermano del violador de mi hermana?” Ella se burló. “¿El mismo
hermano con sangre en las manos?” Entrecerrando los ojos, escupió: “Lo apoyaste. Lo
respaldaste cuando se suponía que yo era tu amigo. ¡Preferiría cortarme las venas antes que
hacer las paces contigo!
“No lo respaldé”, rugió Gerard, perdiendo la calma. “Créeme cuando te digo que no hay
nadie en este planeta que desprecie a ese bastardo más que yo”.
“Sigue diciéndote eso, Thor. A ver si te ayuda con tu conciencia culpable”.
"No voy a escuchar esto".
"Porque eres culpable".
"¡Y estás equivocado!"
"Tengo razón y lo sabes".
"Que te jodan, Liz".
“Vete a la mierda también. No me importa si no había pruebas suficientes para que el
Ministerio Público presentara un caso contra él. Yo sé la verdad. Lo leí con mis propios ojos.
Así que no te atrevas a quedarte aquí y mentirme en la cara. A diferencia de ti, Tengo la
habilidad de leer una maldita carta, imbécil”.
Vaya.
"¡Ey!" —espetó Johnny. "No vayas allí".
"Oh, es cierto, Capitán Fantástico", dijo entrecortadamente. "Protege a tu perro faldero".
“Johnny, espera. Por favor no lo hagas. Está sufriendo muchísimo en este momento”, dijo
Shannon, tratando de defender su caso, pero Johnny negó con la cabeza.
"Shan, te amo, cariño, pero no soy el público de su narrativa".
Y eso fue eso.
Nuestro líder había tomado partido.
La línea estaba trazada en la arena y después de meses de intentar mantener la paz y
apaciguar a su novia, Johnny Kavanagh había tomado el lugar que le correspondía junto a su
compañero de equipo.
"Tienes que dejar de hablar", advirtió Johnny, adoptando una postura defensiva frente a
Gerard. “Y retroceder”.
"Tú empezaste esto, no él", dije antes de que Lizzie pudiera cambiar la narrativa. “Gritaste,
arrojaste la taza y la levantaste ”.
“¿Por qué siempre estás de su lado?” ella gritó. "Se supone que soy uno de tus mejores
amigos".
"Y se supone que yo soy uno de los tuyos", le grité. "Pero has pasado los últimos dos meses
dictándome cómo debería vivir y luego hablándome con desprecio como a un niño por tomar
decisiones que no se ajustan a tu narrativa perfecta".
"Sabes lo que pasó".
"Sé que no tuvo nada que ver con Gerard".
"¡Mi hermana está muerta!"
"¡También lo es la hermana de Gerard!"
“Sí, pero mira, aquí está la diferencia, Claire. ¡Yo no ahogué a su hermana, pero su
hermano seguro que ahogó al mío!
"Chicos, ¿no podemos?" Shannon intentó intervenir pero ya era demasiado tarde para
dejarse caer. La olla había llegado a hervir y las confesiones se desbordaban.
“No”, gritó Lizzie con voz ronca. "Porque nunca estaré de acuerdo con que salgas con él".
“¡Y nunca voy a empezar a pedirte permiso !”
Con el aspecto de un animal salvaje acorralado, Lizzie sacudió la cabeza y salió corriendo
hacia la puerta. "Se pueden ir todos al infierno."
“¿Qué…?” murmuró Hugh, mirando a su alrededor y luego a la chica que lloraba
presionada contra él. "¿Qué pasó?"
“¡Pregúntale al violador-protector!”
“¿Gibs?” -Preguntó Hugh, dándose la vuelta. "¿Qué pasó?"
“¿Sabes qué, Liz?” Gerard respondió con calma. “Un día de estos tendrás que hacer las
paces con el hecho de que la única persona responsable de la muerte de tu hermana es tu
hermana ”.
En el momento en que lo dijo, Lizzie estalló. Ella se abalanzó sobre él y fue entonces
cuando todo se fue al infierno.
Moviéndose como un rayo, Hugh la interceptó antes de que pudiera alcanzar a Gerard.
"Déjame ir", gritó ella, golpeando y golpeando su pecho con la furia de mil demonios. "¡No
necesito que me salves!"
Hugh no lo soltó.
Ignorando sus bofetadas, le rodeó la cintura con un brazo y la acercó, usando su mano
libre para acunar su rostro contra su pecho.
Con el tiempo, ella se quedó inerte contra él, con las manos extendidas para agarrar la tela
de su camisa escolar, mientras él hablaba acaloradamente con los niños.
“Sácala de aquí, Hugh”, advirtió Johnny, mientras mantenía una postura protectora frente
a su amigo, luciendo menos en control de sus emociones de lo que jamás había visto antes.
"Vete ahora, muchacho".
Mientras tanto, Katie se quedó mirando en silencio, con una expresión ilegible en su
rostro.
Manteniéndola pegada a su pecho, Hugh continuó hablando con sus amigos, mientras
repartía instrucciones y atrapaba un juego de llaves de auto voladoras en el aire.
Miró rápidamente a su novia, quien simplemente asintió antes de alejarse del drama y
guardar su lonchera en su mochila.
Protegiendo su rostro de la vista de docenas de nuestros compañeros cuando abrió la
puerta del pasillo principal, Hugh acompañó a Lizzie en una dirección, mientras Johnny
conducía a Gerard en la otra. Manteniendo una mano solidaria sobre su hombro, alejó a su
mejor amigo de la masacre.
“Necesita un médico”, entró en la refriega Pierce, que estaba de pie en el pasillo, y declaró.
"Esa chica está gravemente enferma".
"No lo digas así", espetó Patrick. "¡Jesús!"
"La gente herida lastima a la gente", ofreció Shannon. "No lo estoy excusando, pero por
favor no la vilipendien por no utilizar métodos saludables para afrontar su trauma".
"Shannon, todos tenemos un trauma", respondió Katie. "No todo el mundo lo proyecta en
otras personas".
"Creo que es porque hubo muchas conversaciones no dichas", ofreció Patrick,
moviéndose en su asiento. “Un día ella estaba aquí y al siguiente ella…”
"No lo fue".
"Exactamente."
“No se aclaró nada”, añadió.
"Exactamente", estuvo de acuerdo Shannon, asintiendo con entusiasmo. "Entonces, Lizzie
todavía vive ese día una y otra vez".
“Algo así como la película El día de la marmota. "
"Sí", le sonrió a Patrick. "Al igual que el Día de la Marmota ". Se volvió hacia el resto de
nosotros. "Los años pasan para el resto de nosotros, pero ella está atrapada en ese
momento". Encogiéndose de hombros, añadió: "El tiempo no puede curar si no pasa".
Apertura y cierre
GIBSIE
Las últimas semanas habían sido las mejores de mi vida, pero de una manera desordenada,
también habían sido las más difíciles. Porque todos los días me despertaba y le mentía a la
única persona a la que no debía guardarle secretos. Era soportable cuando nuestra relación
era platónica, pero el cambio que se había producido en mí desde que nos volvimos más era
como el día y la noche.
Me sentía tan cansada todo el tiempo, como si estuviera cargando con un peso enorme
que se volvía más insoportable con cada día que pasaba.
No fue hasta la mañana del baile de invierno que finalmente llegué a la conclusión de que
ya no podía seguir con esto.
No podría soportar este peso ni un día más.
Fue demasiado.
Fue demasiado paralizante.
Con mi brazo abrazado con fuerza a la chica desnuda en mi cama y mi atención fijada en
el techo de mi habitación encima de nosotros, pensé en mis opciones.
¿Podría decirlo?
¿Podría realmente pronunciar las palabras de nuevo, sabiendo que la única vez que las
había pronunciado antes, habían caído en oídos sordos? No me creyeron entonces, así que
¿qué podía decir que Claire me creería ahora? Sí, ella me amaba, sabía que eso era cierto,
pero el amor no tenía nada que ver con la capacidad de alguien de creer en monstruos.
Concentrándome en mi respiración, traté de reprimir la sensación de inquietud, y cuando
eso no funcionó, contuve la respiración con la esperanza de desmayarme y dormir unos
minutos antes de que sonara el despertador para ir a la escuela. Pero todo lo que pareció
hacer fue hacer que el sonido de mi pulso fuera aún más fuerte en mis oídos.
Al no encontrar consuelo dentro de mí, centré mi atención en el esmoquin. colgado en la
parte trasera de la puerta de mi habitación antes de fijar mi mirada en la bella durmiente en
mis brazos. Ella había estado dormida durante horas, mientras yo no había cerrado un ojo.
No me sentía cómodo en mi propia cama, habiendo pasado el noventa por ciento de mis
noches durmiendo en la de ella, así que eso no alivió exactamente la ansiedad que me invadía.
Pero tenerla aquí, en mi espacio, con su cuerpo tocando el mío, me dio una apariencia de
paz en esta habitación que no tenía antes. Ella me hizo querer quedarme en esta cama con
ella. Ella me hizo querer relajarme. Porque la amaba. Cada parte de mí. Con cada hueso de mi
cuerpo. Defectuoso y todo como estaba. No pude evitarlo. Fue instintivo. Era algo que
consumía constantemente. Fue para siempre.
Mientras mis ojos la recorrían, sentí que mi corazón se anclaba a ella, adhiriéndose y
envolviéndose en intrincados nudos alrededor de cada parte de ella. Sabía que nunca
olvidaría a esta chica, lo que hacía que mentirle fuera casi tan impensable como decírselo.
Luchando en una guerra interna que me hizo perder de cualquier manera, esperé en
silencio hasta que ella finalmente se despertó de su sueño, trayendo consigo una sonrisa que
brillaba más que cualquier sol sobre Ballylaggin.
“Buenos días, Sr. Cara Sonriente”, murmuró Claire adormilada, mientras se ponía de lado
y cubría mi cuerpo con su brazo y su pierna. "Mm, mi radiador humano".
"Buenos días, señora Cara Sonriente", respondí, sintiendo que todo mi cuerpo ardía ahora
que ella estaba despierta. "¿Estás bien?" Sus respiraciones suaves e hinchadas me hicieron
cosquillas en el pecho, pero no me moví ni un centímetro. Necesitaba la calidez que emanaba
de ella. La luz. "¿Estas adolorido?"
"Me siento genial", respondió adormilada, acercándose hasta que nuestros cuerpos se
fusionaron una vez más. "Anoche fue súper divertida".
Súper.
Sonreí cuando usó la palabra.
Fue tan jodidamente adorable.
Y anoche fue más que súper divertida. Significó todo para mí. Ella nunca entendería
cuántos demonios expulsó de mi habitación con su cuerpo. Estar con ella en esta cama, la
misma cama donde había soportado innumerables noches de tortura a lo largo de mi
infancia, fue tan catártico que fue casi surrealista.
Díselo , me ordenaba el corazón , sólo díselo.
"¿Realmente tenemos que ir a la escuela?"
“No”, gruñí, empujando mis recuerdos una vez más para vivir el momento con la persona
responsable de mantener mi corazón latiendo desde que tenía siete años.
"Sí, lo hacemos", dijo con un suspiro. "Mamá recibirá una llamada de Dee si no me
presento en la escuela, y luego nos atraparán porque llamará a Edel y descubrirá que no
estoy en la casa de Shannon".
Me moví incómodo.
"¿Estás bien?" Levantó la cabeza para mirarme. "Tu cuerpo se puso rígido".
"Estoy genial", le aseguré, mientras intentaba descubrir qué hacer o cómo expresar lo que
sabía que tenía que revelar. "Necesito decirte algo."
"¿Oh?"
"Sí." Tragué profundamente y cerré los ojos mientras me preparaba mentalmente para la
posibilidad muy real de que ella estuviera a punto de abandonarme. "Se trata de Dee".
No , protestó mi corazón , se trata de Mark.
Una cosa a la vez , susurró otra parte de mi mente.
Cuéntale todo.
“¿Dee?” Claire preguntó con el ceño fruncido. "¿La oficina de Tommen, Dee?"
"Sí." Lamiéndome los labios, intenté con todas mis fuerzas pensar en mi próxima elección
de palabras, sabiendo que no podía arruinar esto. "Yo, ah, yo..."
"¿Tu que?" Bromeó Claire, extendiendo la mano para pellizcar mi pezón. “¿Qué te tiene
trabado, Gerard Gibson?”
Sólo dilo, carajo.
Sé un hombre y díselo, maldita sea.
¡Ella merece la verdad!
"Estuve con ella varias veces", espeté, y luego contuve la respiración con temor.
Pero Claire no reaccionó. En cambio, continuó sonriéndome, esperando la confesión.
Porque ella era demasiado pura para considerar algo tan jodidamente malo. Jesús, Johnny
tenía razón. Decirlo en voz alta sonó mal. Fue repugnante. Me hizo sentir sucio.
"Dee", repetí, cuando ella no entendió lo que quería decir, o simplemente era demasiado
dulce para comprender la mierda en la que me había metido. "He estado con ella, Claire".
"¿Qué quieres decir?" respondió ella, con confusión grabada en su bonito rostro.
“Quiero decir, he estado con ella”, repetí, enunciando la palabra estado con la esperanza
de que no me hiciera entrar en detalles. "En el pasado."
"¿El pasado?"
"Sí." Asentí lentamente, sintiendo que mi ritmo cardíaco aumentaba un volumen
peligroso de latidos por segundo. "Pero no ha pasado nada desde el quinto año, y no ha
pasado nada desde que estamos juntos".
Cuando ella continuó mirándome, sin parpadear, solté un gemido de dolor.
"Por favor, di algo, bebé".
“No sé qué decir”, respondió ella, lentamente sentándose. "Porque no entiendo a qué te
refieres cuando dices que has estado con la recepcionista de la escuela".
"La Catwoman de Dee, Claire".
Ahora lo entendió.
El dolor invadió sus rasgos y quise morir.
"¿Te acostaste con ella?"
"No." Negué con la cabeza. “No, no lo hice, lo juro. Sólo he estado contigo así”.
"Entonces qué..." Su voz se apagó y se presionó la frente con la mano. "¿Has tenido
intimidad con ella de otras maneras?"
"Sí."
"¿En la forma en que has tenido intimidad conmigo, o en la forma en que yo he tenido
intimidad contigo?"
Sabía lo que estaba preguntando y me odié a mí mismo por la respuesta que tenía que
darle. “Fui todo yo. Yo era quien tocaba…”
"¡Sh!" Me tapó la boca con una mano y se estremeció violentamente. "Puedo resolverlo
sin los detalles más finos".
"No sé por qué dejé que sucediera", admití cuando ella quitó la mano de mi boca. "Lo
siento mucho."
"¿Por qué?" Ella me miró como si no me conociera. Como si yo fuera un extraño en lugar
de la persona con la que había pasado toda su vida. "¿Por qué estarías con ella, Gerard?"
"No lo sé", ofrecí, sintiéndome impotente. "Hay algo jodidamente mal en mí, en la cabeza".
"¿Por qué?"
Sabes. "No lo sé, Claire."
"Tienes que saber."
Dile a ella. "No tengo una respuesta para ti."
Ella no respondió a eso, pero tampoco huyó. En cambio, se sentó en medio de mi cama,
envuelta en las sábanas, y se miró las manos.
"¿Qué estás pensando?" Le pregunté cuando no pude soportar un minuto más de su
silencio.
"Estoy pensando", comenzó a decir sólo para hacer una pausa. "Estoy pensando..."
Sacudiendo la cabeza, apretó sus pequeñas manos en puños y me miró fijamente. "¡Estoy
pensando que se va a meter en muchísimos problemas por acercarse a mi novio!"
"Vaya, Claire", rápidamente traté de razonar con ella, pero por la forma en que salió
corriendo de mi cama y comenzó a vestirse me di cuenta de que no sería fácil. "No se lo
puedes decir a nadie".
"¿No puedes decírselo a nadie?" Ella me miró como si tuviera dos cabezas. "Gerard, ella
es una adulta , en un papel autoritario , ¡que ha estado haciendo movimientos con un
estudiante !" Sonando furiosa, rápidamente se puso su uniforme escolar antes de buscar sus
zapatos en el piso de mi habitación. "Ella no se saldrá con la suya, Gerard".
"Claire, te lo dije porque no quería secretos entre nosotros, no porque necesitaba que
entraras y me salvaras", espeté, sintiéndome ponerme a la defensiva. "No necesito que hagas
nada, ¿vale?"
"Bueno, alguien necesita hacerlo".
"No hagas nada", le advertí temblorosamente. "Este es mi negocio, no el de nadie más".
"¡Gerard, ella no debería haberte puesto un dedo encima!"
"Lo sé", respondí bruscamente y luego me pasé una mano por el cabello con frustración.
"Pero ya se acabó, así que déjalo ir".
"No, no es." Ella sacudió su cabeza. "Porque si tu madre supiera..."
“¡Jesucristo, Claire, estoy tratando de hablar contigo aquí y no me escuchas! ¡No me estás
escuchando, maldita sea!
" Te estoy escuchando, Gerard".
"Entonces mantén la boca cerrada", estrangulé. “No necesito acción. Sólo necesitaba que
lo supieras, ¿vale? Pensé que estaba haciendo lo correcto al decírtelo, pero claramente estaba
equivocado. De cualquier manera, te lo dije en confianza, así que no me arruines diciéndoselo
a nadie, Claire.
" Ella te jodió, Gerard", instó Claire, levantando las manos con desesperación. "¡Dee te hizo
eso a ti, no a mí!"
CLAIRE
Más que furioso, irrumpí en Tommen el viernes por la mañana de las vacaciones de Navidad,
sin sentir nada de la alegría o el buen humor habituales. El baile de invierno de la escuela se
celebraría más tarde esa noche; Por lo general, me importaban mucho los eventos sociales,
pero estaba demasiado impresionado por la bomba que Gerard me había lanzado antes como
para importarme una mierda los bailes.
Gerard pensó que estaba exagerando enormemente.
Pensé que estaba reaccionando de manera colosal.
Esto fue enfermizo .
Lo que me dijo estaba mal .
Lo que le hizo la recepcionista de la escuela fue pervertido.
Después de discutir todo el camino desde su casa hasta la escuela, nos separamos mal en
el aparcamiento de la escuela.
Más que indignada por su admisión, me dirigí directamente a la oficina, decidida a poner
a esa mujer en su lugar, lo quisiera él o no.
"¿Puedo ayudarle?" Preguntó la señorita Pervertida con una sonrisa tensa cuando me
acerqué al escritorio.
"Sí." Apoyando los codos en la encimera, la miré. “Quería saber si el señor Twomey se dio
cuenta de que tiene un pedófilo en nómina”.
Para darle crédito, mantuvo la calma cuando respondió con un cortés: "¿Disculpe?".
"Bueno, ¿cómo llamarías a un adulto que se aprovecha de un chico de quince años?" Exigí,
habiendo logrado sacarle ese dato de información a mi novio de camino a la escuela. Sí,
escuela . Donde ambos éramos estudiantes y su abusador era un miembro del personal .
¡Puaj!
"Yo no te entiendo."
"Entonces, déjame aclararte las cosas", dije furiosamente, inclinándome sobre el
mostrador. Por suerte para ella, estábamos solos. "Yo sé lo que hiciste. Sé todo sobre tu
pequeño y sucio secreto y creo que estás enfermo. Mi voz se elevó con mi indignación. “¡Está
enferma de la cabeza, señora!”
"Creo que tienes que irte".
"Oh, no iré a ninguna parte hasta que hable con el director".
Su rostro palideció.
"Sí, es cierto", me burlé, más que furiosa. "Tu trasero va a ir a prisión, Dee".
“Tenía veintiún años”, intentó explicar. “Estaba pasando por una mala racha en casa y no
pensaba con claridad”.
“¡Nada excusa lo que hiciste, pervertido!”
"Deja de llamarme así", gritó, dejando caer la cabeza entre las manos.
"¿Qué? ¿Dejar de contar hechos? Exigí, sin querer retroceder ni un centímetro. "Eres
asqueroso !" Furiosa, me acerqué al escritorio y tiré una pila de sus papeles cuidadosamente
apilados por todos lados. "Era un niño y te aprovechaste de él".
“No”, continuó protestando, “no fue así”.
"Tengo amigos en esta escuela", le dije, mi cuerpo hirviendo de ira. "¡Amigos con
hermanos menores que no estarán seguros con un pedófilo como tú trabajando aquí!"
“No he…” dijo entrecortadamente, agarrándose el pecho como si estuviera mortalmente
ofendida de que yo siquiera pensara tal cosa. “¡Nunca tocaría a un niño!”
"Lo has hecho, lo harías y ya lo hiciste", le grité. "Me das asco. ¡La gente como tú me
enferma!
La puerta de la oficina se abrió hacia adentro y Gerard apareció en la puerta. “¡Clara!” Sus
ojos estaban llenos de pánico. "Basta, ¿quieres?"
"¿Para?" Me giré para mirarlo. "¿Para? ¡No soy yo a quien deberías decirle basta , Gerard!
"Fue consensual", trató de apaciguar, alcanzando mis manos cuando se agitaban
salvajemente. “Oye, oye, shh… cálmate por un segundo, por favor ." Con un tono persuasivo,
me acercó y me alisó el pelo hacia atrás. "Ella no me obligó a hacer nada que no quisiera
hacer, ¿de acuerdo?"
"Nada de eso importa , Gerard", grité, aferrándome a sus brazos y deseando que me
escuchara . "Porque ella no debería haberte tocado en primer lugar".
"Nunca me acosté con él", estranguló, como si hubiera una recompensa por ser una
versión ligeramente menor de un enredadera en toda regla. "Nunca toqué sus partes
privadas".
"No, simplemente lo manipulaste para que tocara el tuyo en caso de que te atraparan para
que él pudiera asumir la culpa", escupí. "Bueno, veo a través de usted, señora, y lo conozco
mejor que usted".
"Claire", espetó Gerard, atrayendo mi atención una vez más. "Por favor, no hagas esto".
No podía oírlo en este momento.
No se me podía razonar.
Porque no había ningún razonamiento para explicar lo que ella le había hecho.
Me enojó que no pudiera ver cuán mal se habían aprovechado de él. Me enfureció hasta
el punto en que sentí ganas de atacar físicamente a ambos, lo cual fue un sentimiento
aborrecible para mí.
Había abofeteado a un total de una persona en toda mi vida y todavía me sentía culpable
por hacerlo. Aún así, eso no detuvo la necesidad de arrancarle los ojos pervertidos de sus
órbitas pervertidas.
"Tienes que arreglar esto", le advertí, levantando una mano. "Tienes que ir a los Gards y
hacer una declaración".
"Por supuesto que no", interrumpió Gerard, callándome en un tono autoritario. "Si me
amas, Claire..." me agarró la cara entre sus manos y me obligó a mirarlo "si me amas como
dices que lo haces, entonces no se lo dirás a nadie". Su pecho palpitaba y sus ojos estaban
desorbitados con una mezcla de traición y pánico. "Si me haces eso, si rompes mi confianza
de esa manera, no creo que pueda superarlo".
"¡No digas eso!" Me estrangulé, sintiéndome impotente, mientras él me arrinconaba con
su amenaza tácita. "Es un chantaje emocional".
"Es mi verdad", respondió, todavía sosteniendo mi cara. "Necesitas escucharme " .
"Te estoy escuchando, Gerard".
"Entonces haz lo que te digo que necesito que hagas", instó con voz ronca. "¡Por favor,
Claire!"
"¡Está bien, no lo diré!" Grité, sintiéndome como un completo fracaso. Porque fui un
fracaso. Le estaba fallando al chico que estaba frente a mí. "Con una condición."
"Nómbralo", dijo asintiendo aliviado. "Es tuyo."
Sollozando, señalé a su abusador. "Ella deja su trabajo en Tommen".
“No voy a dejar mi trabajo”.
"O renuncias a tu puesto con efecto inmediato", gruñí, liberándome del agarre de Gerard
para dirigir mi mirada hacia ella, "o me aseguraré de que estés tras las rejas al final del día".
Qué desastre
GIBSIE
“¿En qué estaba pensando, en nombre de Dios?” Tirado encima de mi cama con mi esmoquin,
varias horas después, aullé como un alma en pena al teléfono, repitiendo la misma pregunta
que me había estado haciendo todo el día. “¿Por qué, Dios, por qué a la gente buena le pasan
cosas malas?”
"Porque ella no es una buena persona, Gibs, y tu novia tenía razón cuando la llamó
pervertida".
Entrecerré los ojos y miré mi teléfono. "No estoy ayudando, Cap".
“Te dije que nunca debiste haber tocado a esa mujer. Desde el primer día te lo dije, pero
no me escuchaste”.
"Ahora realmente no estás ayudando", resoplé. "Tengo buenas intenciones de colgarte".
"Eso no sería algo tan terrible, muchacho, considerando que necesito darme una ducha y
prepararme para este sangriento baile".
“No te atrevas a colgarme cuando lo necesito”, le advertí, señalando con el dedo el
teléfono, aunque él no podía verme. “Te lo advierto, Capitán. Lloraré."
"Jesús, está bien", escuché gemir a mi mejor amigo. "Puedes quedarte en la línea mientras
me ducho".
Asintiendo con aprobación, reanudé mi historia de aflicción, repitiendo el mismo
argumento una y otra vez hasta que me quedé sin fuerzas.
"¿Quieres escuchar algo positivo?" Escuché a Johnny preguntar por encima del sonido del
motor de una ducha funcionando.
"Sí", le rogué. "Gravemente."
"Estoy orgulloso de ti."
Me resistí. " ¿ Orgulloso de mi?"
"Le contaste claramente, Gibs", respondió él. "Lo sacaste de tu pecho. Eso no pudo haber
sido fácil, muchacho, pero lo lograste”.
"Johnny, ella casi perdió el sentido", dije inexpresivamente. “ Amenazó con arrestar a Dee,
la obligó a dimitir en el acto y no estoy seguro de si todavía quiere estar conmigo . Creo que
es seguro decir que hoy no hay nada de lo que pueda estar orgulloso”. Temblando, agregué:
"Fue un terrible error de mi parte y no volveré a cometerlo nunca más".
"Entonces supongo que es bueno que solo tengas un esqueleto en tu armario, muchacho".
"Sí." Cerré los ojos con fuerza y asentí. "Suerte la mía."
“Escúchame”, dijo cuando el sonido del motor en marcha se cortó abruptamente. “Quiero
que te pongas el esmoquin, te eches un poco de agua en la cara, cruces la calle con tu trasero
y le des a esa chica tuya la flor amarilla sangrante que has pasado las últimas dos semanas
tratando de cazar. Shannon y yo estaremos en la limusina en una hora, muchacho, así que
será mejor que estés listo.
"Es una rosa Midas Touch", murmuré. "¿Y qué pasa si ella ya no quiere ir conmigo,
Johnny?" Mi corazón se contrajo de miedo al pensarlo. "Conozco a Claire de toda mi vida y
juro que nunca la había visto tan enojada".
"Si no disparas, no anotas, Gibs".
"Confío en que descartarás la analogía de un deporte cuando estoy teniendo una crisis
existencial".
"Solo ve a buscar a tu chica, Gibs", le ordenó antes de que la línea se cortara.
"Es más fácil decirlo que hacerlo, Cap", susurré, frotándome la cara con la mano. " Mierda
."
Arrojé mi teléfono a la mesa de noche, metí una mano debajo del colchón para recuperar
el conocido trozo de papel doblado y luego, como el masoquista que era, desdoblé la página
y releí la nota de suicidio de Caoimhe Young.
El original.
El que dejó solo para mí.
CLAIRE
Cuando el reloj dio las ocho y media de la noche del viernes y todavía no había señales de
Gerard, me resigné a la altísima probabilidad de ir solo al baile de invierno.
Hugh se había ido hacía más de una hora para recoger a Katie, mientras yo permanecía
desplomada en el sofá con mi vestido de satén amarillo, esperando a un chico que tal vez
nunca apareciera. No es que me importara si no hacía el baile. Había faltado a mis citas tanto
con el peluquero como con la esteticista, y me sentía mucho menos festiva que furiosa.
Para ser honesto, si no fuera por el hecho de que mi mamá parecía tan entusiasmada con
todo el asunto, me habría puesto el pijama y me habría metido en la cama.
El hecho de que mamá hubiera pasado dos horas minuciosamente largas alisándome los
rizos y hubiera llamado a su amiga Betty para que viniera a arreglarme las uñas y
maquillarme, sólo me demostró lo importante que era esto para ella, y realmente odiaba
dejar que mi mamá abajo.
Ella no es la única persona a la que estás decepcionando , siseó mi conciencia y quise llorar.
Siempre me gusta pensar que tenía una brújula moral bastante sencilla. Lo malo estaba
mal y lo correcto estaba bien. Pero Gerard me había obligado a actuar hoy, y ahora sentía que
mi brújula apuntaba a una zona moralmente gris que nunca antes había mirado.
Dee había dimitido. La había visto salir de la escuela con mis propios ojos. Definitivamente
era algo por lo que sentirse satisfecho. Pero no fue suficiente. Porque siempre sabría lo que
le hizo a Gerard y, ya sea que quisiera reconocerlo como lo que realmente fue o no, siempre
tendría que cargar con ese abuso. Mientras tanto, su abusador pudo empezar de nuevo donde
quisiera sin consecuencias por sus acciones sin sentido.
No fue justo.
“¿Clara?” Mamá asomó la cabeza por la puerta de la sala de estar con una sonrisa en el
rostro. "Tu cita está aquí".
Se me cortó la respiración y me sentí extrañamente emocionado. "¿Él es?"
Abrió la puerta de par en par y allí estaba él, de pie con su esmoquin y un ramillete
amarillo en la mano. Y no una flor cualquiera. "¿Me compraste una rosa Midas Touch?"
Sus ojos grises se fijaron en los míos y me ofreció un encogimiento de hombros inseguro.
"Andie Anderson amarillo, ¿verdad?"
Tragando el nudo que tenía en la garganta, me obligué a levantarme. "Bien."
"Te ves hermosa, Claire-Bear".
"Gracias."
"Joder", gimió, notando la lágrima que había intentado limpiar discretamente. "Vamos,
cariño, no llores". Cerrando el espacio entre nosotros, tomó mi mejilla y me acercó a él. "No
quiero pelear esta noche".
Temblando, me incliné hacia su toque. "Yo tampoco."
"Entonces dejemos esto en un segundo plano hasta mañana", dijo con voz ronca. Siendo
Dee. "Pasemos una buena noche, ¿de acuerdo?" Su pulgar recorrió mi mejilla mientras
hablaba. "Tú y yo, y podemos ocuparnos de todo lo demás en la mañana, ¿de acuerdo?"
"Bueno." Contuve un sollozo y tranquilicé mi respiración antes de susurrar: "Pensé que
no vendrías".
“¿Y dejar a mi bebé colgado?” Su tono era gentil y persuasivo. "No en esta vida, cariño".
Tomando mi mano entre las suyas, colocó el ramillete en mi muñeca. "Realmente te ves
hermosa".
"Tú también", dije, sintiéndome increíblemente emocional, mientras entrelazaba mis
dedos con los de él y miraba su hermoso rostro. "Te amo."
Sus ojos ardieron con calidez en respuesta. "Yo también te amo."
“Oh, ¿podrías mirarlos, Sinead? ¿No son simplemente adorables? Escuché a Sadhbh brotar
desde la puerta momentos antes de que un destello brillante casi me cegara.
“Oh, no nos hagas caso”, susurró mamá, mientras hacía clic furiosamente en su cámara.
"Simplemente finge que no estamos mirando y actúa con naturalidad".
"Bubba, vuelve a ponernos el ramillete en la mano de Claire, ¿quieres?" Sadhbh le
preguntó a su hijo. "Quiero una foto de eso para la pared".
"Oh, qué bien pensado, Sadhbh", intervino mamá, todavía chasqueando como un
demonio. "Quedaría espectacular sobre la repisa de la chimenea".
Treinta minutos más tarde, estábamos tumbados en la parte trasera de una limusina con
nuestros amigos, después de haber sido sometidos a un millón de poses diferentes a manos
de nuestras madres fotógrafas aficionadas.
"Sabes qué, Claire-Bear, estoy seguro de que tu madre tuvo el dedo sobre la lente todo el
tiempo", se rió Gerard, mientras se inclinaba sobre los asientos para chocar copas de
champán con Shannon antes de regresar a mi lado. "Ella estará muy enojada por la mañana".
"¡Oh Dios, esperemos que no!" Me reí y tomé la copa de champán que Johnny sirvió para
mí. "De lo contrario, nos hará disfrazarnos y volver a hacerlo mañana".
"Te ves tan hermosa", dijo Shannon por enésima vez, mientras admiraba mi cabello. "No
puedo creer que sea tan largo cuando está alisado".
"Claire, te ves muy hermosa", reconoció Johnny con una sonrisa amistosa antes de
hundirse en el asiento junto a su novia. "Ahora, ¿dónde está mi reina?" —ronroneó, pasando
su gran brazo alrededor de sus delgados hombros. "Cada vez, a Shannon le gusta el río",
ronroneó, besando su cuello. "Siempre, cariño". Él se apartó para mirarla y soltó un gruñido
masculino de aprobación. "Me dejas sin aliento".
“¿Están todos listos para partir?” preguntó el conductor, bajando el divisor.
“Sí”, respondió Johnny antes de retroceder rápidamente. "Espera, ¿todos tienen sus
boletos?"
"Yo tengo el nuestro", intervino Shannon, sacando dos boletos de su bolso.
"Ni siquiera sabía que necesitábamos entradas". Miré a mis amigos. “¿ Necesitamos
boletos?”
"Tengo boletos", confirmó Gerard, metiendo la mano en su esmoquin y luego ceñudo.
"Permítanme reformular eso como 'Tengo boletos en mi mesa de noche'".
“Eres un desastre, Gibs”, gimió Johnny. "Te juro que perderías la cabeza si no estuviera
jodida".
"Yo los traeré", anuncié, moviéndome hacia la puerta. "Necesito orinar de todos modos".
“Hazlo rápido, por favor”, gritó el conductor.
"Le pido perdón, buen señor", escuché a Gerard decirle al conductor cuando salí de la
limusina, "por favor, absténgase de decirle a mi novia que sea brusca con cualquier cosa".
Reprimiendo una risita, me dirigí directamente hacia su puerta principal, quitándome los
talones mientras avanzaba. Subiendo corriendo al baño, logré hacer mis necesidades y
lavarme en un tiempo récord antes de ir a buscar nuestros boletos, algo que no me
impresionó mucho .
Teniendo en cuenta la cantidad de dinero que los padres pagaron para que sus hijos
asistieran a Tommen, uno pensaría que podrían haber elegido un hotel de verdad, pero
¿descubrir que nos estaban cobrando por bailar en la sala de educación física? Bueno, eso se
llevó la maldita galleta.
Corriendo hacia la habitación de Gerard, me moví directamente hacia su mesa de noche,
pateando hábilmente un par de mis medias debajo de su cama mientras caminaba. Lo que
Sadhbh no vio no podía hacerle daño.
Los boletos no estaban en la mesa de noche como dijo Gerard, sino en su cama, junto con
su teléfono, un encendedor, un paquete de chicles y su billetera que sabía que contenía
nuestros condones de emergencia. Abrí mi bolso, recogí todo lo que había dentro y luego me
agaché para recuperar una nota doblada que se había caído de la pila. Me encogí de hombros
y lo metí en mi bolso junto con todo lo demás antes de salir corriendo.
"Los tengo", declaré cuando me reuní con mis amigos en la limusina una vez más.
"¡Cortejar!" Gerard aplaudió, sentándome en su regazo y dándome un beso afectuoso en
la mejilla. "¡Pongamos este espectáculo en marcha!"
GIBSIE
Sintiendo que Claire y yo habíamos vuelto a la normalidad, estaba decidido a asegurarme de

que ella pasara una buena noche. Tal vez, con un poco de suerte, podría terminar
cortejándola hasta el punto en que ella me dio un pase para mis Dee-creciones.
Tomando su mano en el momento en que entramos, llevé a mi chica a dar una vuelta por
la pista de baile mientras la banda escuchaba la versión en vivo de “Twist and Shout” de The
Beatles, sin importarme una mierda si me estaba perdiendo el tiempo sagrado. con los
muchachos.
La misión de esta noche consistía en hacer feliz a mi novia. Había visto las lágrimas en las
mejillas de Claire cuando finalmente arrastré mi trasero al otro lado de la calle esta noche.
Parecía realmente sorprendida de verme.
Como si estuviera preparada para que la decepcionara.
No bajo mi supervisión.
Ahora bien, no hacía falta ser un genio para saber que yo era, sin lugar a dudas, el mejor
bailarín en un radio de diez millas de Ballylaggin, pero era tan bueno como mi compañero.
La bomba rubia que me enseñó todo lo que sabía.
Había estado bailando con Claire Biggs desde que podía poner un pie delante del otro, y
nos movíamos juntos en la pista de baile de la misma manera que nos movíamos juntos
debajo de las sábanas.
Sin esfuerzo.
No sabía cómo logró hacerlo, pero curó los pedazos rotos dentro de mí. Ella me curó de
tal manera que volví a ser un hombre funcional. Para ella.
Sólo para ella.
Feliz de entregársela a su mejor amiga cuando vino a buscarla. Para ella, seguí bailando
con la banda, bastante contento de ser mi propia pareja de baile, porque, con toda
honestidad, mis movimientos fueron en vano con el resto de ellos.
Sin embargo, cuando la banda inició su propia interpretación inquietante de “Nothing
Compares 2 U” de Sinéad O'Connor, decidí que era hora de tomar fotos.
Pasando junto a Katie, que se aferraba a Hugh con todas sus fuerzas, mientras medio
bailaban/medio abrazados al ritmo de la conmovedora letra, me dirigí directamente al
vestuario de chicos, donde sabía que encontraría a mi gente.
En el momento en que entré por la puerta, fui recibido con un coro de vítores de mis
compañeros de equipo y una botella de tequila.
"Ven a mí, hermoso diablo", reflexioné, tragando todo lo que pude de una sola vez sin
vomitar, lo cual fue sorprendentemente mucho más que la mayoría. ¿Ver? Había una razón
por la que mi mamá me llamaba especial.
"Bueno, si no es el mismísimo señor nueve vidas", se rió Johnny, dándome una palmada
en el hombro cuando me uní a él en nuestro lugar habitual en el banco. "No sé cómo lograste
poner esa sonrisa en la cara de Claire, muchacho, pero sigue así".
"Es un regalo", respondí, bebiendo otro trago de la botella. —¿Los malditos tacaños
realmente nos sacaron del viaje de esquí por este baile travieso? Hice un gesto a nuestro
alrededor. "Mala forma, muchachos".
"De acuerdo", dijo mi mejor amigo. "Pero las chicas parecen estar encantadas con esto".
"Hablando de chicas". Feely se puso de pie. "Será mejor que regresemos antes de que
vengan a buscar".
"¿Nosotros?" Mis cejas se alzaron con sorpresa. "¿A quién trajiste, muchacho?"
Se movió incómodo antes de decir: "Lizzie me pidió que fuera con ella".
“¿Y dijiste que sí ?” Lo miré boquiabierto con horror. "¿Eres mental?"
“Sí, acepté ir con ella, y no, no estoy loco”, respondió con calma. "Y no, no es tema de
discusión".
"Me parece bien." Me encogí de hombros y tomé otra buena cucharada de tequila antes
de murmurar: "Es tu funeral, muchacho".
CLAIRE
"¿Estás orinando otra vez?"

“No puedo evitarlo, Shan. Tengo una vejiga súper sensible”, le respondí. “He sido así desde
siempre. Pregúntale a Hugh. Él te lo dirá. Solía mojar la cama constantemente cuando era
pequeña”.
"Demasiada información, Claire", se rió Shannon desde el otro lado de la puerta del
cubículo. "Hay cosas que es mejor no decirlas."
“¡No, Dios, no!” Lloré cuando me bajé la ropa interior y fui recibido por un visitante no
deseado. "¿Por qué le pasan cosas malas a la gente buena?" Cerré la mano en un puño y la
estreché hacia el techo sobre mi cabeza. "¡Llegas dos días antes, malvado, malvado
torturador!"
"Dios mío, ¿quién?" Shannon volvió a llamar. "¿Qué ocurre?"
"¡Madre naturaleza!"
"¿Que hay de ella?"
"¡Ella está aquí, maldita sea!"
"¿Quieres un tampón?"
"Ew, no, no pongo cosas en mi árbol".
"¿Árbol?"
"Ups. Olvidé que no estaba hablando con Gerard. Oye, no le digas que estoy en mi período,
¿vale? Se desmaya al ver sangre y juro que si piensa demasiado en ello, se marea.
"Qué bebé."
"Lo sé." Alcanzando mi bolso, rápidamente lo abrí y comencé a hurgar en su interior. “Sé
que tengo una libreta aquí en alguna parte. Siempre llevo uno conmigo, pase lo que pase”.
"¿En realidad?" -Preguntó Shannon. “¿Llevas uno a todas partes?”
“Mm-hm. En todas partes”, le respondí. “Nunca salgo de casa sin uno después de lo que te
pasó en la escuela el año pasado”.
"Oh Dios", gimió Shannon. "No me lo recuerdes".
"¡Lo encontré!" Sonriendo victoriosa, rápidamente me ocupé de mis asuntos antes de
reunirme con Shannon en el fregadero. "Rápido, revisa la parte de atrás de mi vestido".
"Ya lo tienes claro", me aseguró mi mejor amiga, tomándose su tiempo para inspeccionar
la parte de atrás de mi vestido. “Cerca”.
"Cuéntame sobre eso." Con un suspiro de alivio, me lavé y sequé las manos antes de
inspeccionar mi maquillaje. “¿Oye, Shan? ¿Tienes lápiz labial contigo?
"Lo siento, no traje maquillaje".
"Espera", murmuré más para mí que para ella, mientras colocaba mi bolso en el fregadero
y rebuscaba en su interior. "Creo que tengo un brillo de labios aquí".
“¿Qué tienes ahí dentro?” —bromeó Shannon. "¿El lavabo de la cocina?"
"Una dama siempre debe estar preparada para cualquier escenario", bromeé, mientras
mis dedos aterrizaban en algo liviano y parecido al papel. "Mmm."
"¿Qué es eso?"
“No lo sé”, reflexioné, retirando el papel doblado. "Fue con las cosas de Gerard cuando fui
a buscar nuestros boletos".
"Apuesto a que es una hoja de trucos para GTA", se rió Shannon, mirando por encima de
mi hombro mientras yo desdoblaba la hoja de papel A4. "Tanto Gibs como Johnny siguen
riéndose porque no pueden completar las misiones tan rápido como yo".
Sabía que ella me estaba hablando. Podía escuchar su voz. Pero no pude entender una
palabra de lo que decía porque mi atención estaba fijada en las palabras escritas en la página
que tenía en la mano.
"Oh, Dios mío", jadeó Shannon, inclinándose más cerca para ver mejor. “¿Eso es de…”
"Caoimhe Young", estrangulé, con las manos temblando violentamente, mientras mi
mente luchaba furiosamente por protegerse de la información que mis ojos le enviaban.
"No", gritó Shannon, tapándose la boca con la mano. "No lo leas, Claire".
Demasiado tarde.
gibsie,
Es para mi mayor vergüenza que escribo esta carta.
Las palabras no pueden expresar cuánto lamento el dolor que mi falta de fe te ha causado.
Te decepcioné, ahora lo entiendo, y si pudiera retroceder en el tiempo hasta esa noche, te
prometo que te tomaría la palabra. Yo te protegería de él.
No tengo manera de mejorar esto para ti, o redimirme en esencia porque la conclusión se
reduce al hecho de que se suponía que debía protegerte y no lo hice.
Mi mayor temor de todos es que no me crean cuando les digo que no lo sabía. Supongo que
es una afirmación hipócrita cuando hice lo mismo contigo.
Me lo dijiste y no te escuché. Eras un niño pequeño que confiaba lo suficiente en su niñera
favorita como para revelar el horrendo abuso que habías estado soportando a manos de tu
hermanastro, y esa niñera decidió dejar que sus hormonas adolescentes la cegaran.
Decir que tenía gafas de color de rosa cuando se trata de Mark es una excusa que no te daré.
Tú no, dulce muchacho.
El caso es que no quería oírlo. No quería ver lo que estaba pasando. Tenía este increíble
punto ciego desde el que no podía ver cuando se trataba de él.
Pero yo sierra esta noche.
Cuando entré a tu habitación para ver cómo estabas y lo encontré inmovilizándote contra
tu colchón, violándote, creo que morí por dentro. Tus ojos. Parecías tan destrozada. Tan
derrotado. No estabas haciendo ningún sonido. Tus lágrimas fueron tan silenciosas como mi
voz y lo siento mucho.
No sé cómo se supone que debo vivir conmigo mismo por permitirte sufrir como lo has hecho.
Sinceramente no creo que pueda.
Te escribí esta carta y quiero que se la lleves a tu mamá. Si no es tu madre, llévalo a Sinead
Biggs al otro lado de la calle. Todo lo que tienes que hacer es entregarme esta carta, dulce
muchacho, y te prometo que recibirá lo que se merece.
(Para todos los que lean esta carta, que sepan que yo, Caoimhe Young, la noche del 5
de abril de 2000, fui testigo de cómo mi novio, Mark Allen, violaba a su hermanastro de
once años, Gerard Gibson, mientras se suponía que yo estar cuidándolo también que
dieciocho meses antes de presenciar esta violación, Gerard Gibson me reveló que no se
sentía seguro con Mark y que lo tocaba de manera inapropiada. Y finalmente, para mi
más profundo pesar, lo dejó. (Sepa que yo, Caoimhe Young, creí en la palabra de mi novio
más que en la de un niño inocente).
Por mi parte en tu dolor, por mi silencio, nunca podré pedir perdón lo suficiente. Sólo puedo
esperar que mi ausencia te brinde algo de consuelo, porque si bien sé que no fui tu abusador,
mi falta de voluntad para creer tu verdad te lastimó de una manera que él nunca podría
hacerlo.
Adiós, dulce muchacho.
caoimhe x
Desvanecerse en ti
CLAIRE
“Claire – ¡espera!” Shannon me persiguió mientras salía corriendo del baño, por el pasillo y
hacia el aire frío de la noche.
"Oh Dios."
No podía respirar.
"Oh Dios."
¡No podía respirar !
Colapsando en el suelo, perdí todo el control de mi reflejo de vomitar y vomité
profusamente.
"Parece que alguien bebió demasiado", se rió Ronan McGarry cuando pasó junto a mí,
agitando mis tripas al costado del edificio.
"Parece que necesitas ocuparte de tus propios asuntos", siseó Shannon, sonando casi
salvaje, mientras se arrodillaba a mi lado y me protegía de la vista de todos.
"Bueno, si no es el ratoncito quien finalmente encontró su voz".
"¡Oh, vete a la mierda, Ronan!" —espetó Shannon.
"Lo que hice-"
"¡Dije que te jodan!" gritó a todo pulmón. "¡Ahora!"
"Jesús, relájate", murmuró antes de alejarse enojado. "Ustedes, chicas, están más locas
que sus novios imbéciles".
"Shan." Alcanzando a mi mejor amiga, me aferré a ella mientras todo mi cuerpo se
atormentaba con violentos temblores y mi estómago seguía dando vueltas. “Él violó… él
violó… él violó…”
"Lo sé, Claire, yo también lo leí", respondió, llorando suavemente, mientras acunaba mi
cabeza contra su pecho. "Pobre Gibsie."
En el momento en que dijo eso, otra ola de histeria me invadió. “¡Necesito encontrarlo!”
"No, no, no", trató de convencerla entre sollozos. “Aquí no, ¿vale? Así no."
"¡Tengo que!" Prácticamente grité mientras intentaba y no lograba ponerme de pie.
“Tengo que hablar con él… ¡contarle a alguien lo que acabo de leer!” Sobre mis manos y
rodillas, me levanté y esta vez, mis piernas temblorosas lograron mantenerme erguido.
"Shan, ¿lo leíste?" No podía ver a través de mis lágrimas, mientras la buscaba frenéticamente
a mi alrededor. “¿Leíste lo que decía esa letra l?”
"Lo leí", susurró, apartándome el cabello de la cara antes de quitarme suavemente la carta
de las manos. "Escúchame, y esto es muy importante, ¿vale?" Sollozando, asentí, observando
mientras ella doblaba con cuidado la carta y la colocaba dentro de su sostén. "Es necesario
no reaccionar en este momento".
"Pero yo sólo..."
"Lo sé", instó, agarrando mis hombros. “Lo sé, y tú lo sabes, pero Gibsie no sabe que
nosotros lo sabemos, y ahora no es el lugar para esta conversación. No delante de toda esta
gente”.
"No puedo fingir que no lo vi", dije entrecortadamente, rodeándola con mis brazos. “No
puedo, Shan. No tengo una constitución así”. Ahora no. Nunca más. Había dejado pasar
demasiadas cosas a lo largo de mi vida. El constante acoso de Lizzie. Los malos bromean y se
burlan a su costa. Su vida de incomodidad viviendo en esa casa con esa gente. El cuidado
depredador que Dee hace hacia él.
No.
No más.
No esta vez.
"No te estoy pidiendo que finjas", respondió ella, consolándome. “Te pido que no digas
nada. Por ahora. Aquí no, ¿vale?
"Pero yo … "
“No lo hagas”, suplicó sollozando. "No le hagas revivir sus peores recuerdos en medio de
un baile escolar".
"¡Tengo que acudir a las autoridades con esto, Shannon!"
“Estoy de acuerdo, Claire, lo hago, ¿de acuerdo? Pero no aquí. Esta noche no.
"¿Que se supone que haga?" Sollocé. "No puedo simplemente fingir ". Yo tenía para hablar
con él. Tuve que hablar con Sadhbh. "Mamá", estrangulé. "Necesito llamar a mi mamá".
"Solo sigue mi ejemplo, ¿de acuerdo?" respondió ella, abrazándome fuerte.
“Terminaremos con el baile y luego descubriremos qué hacer a continuación. Prometo que
cuidaré de ti”.
“¿Pero quién cuidará de Gerard?” Me estrangulé. "Oh Dios, Shan, esto está tan mal".
"Está con Johnny", respondió ella, alejándose para ofrecerme una sonrisa llorosa. "No hay
nadie más en el mundo con quien esté más seguro que él en este momento".
"No necesito resolverlo, Shan", dije entrecortadamente. "Sé lo que tengo que hacer". Era
lo mismo que debería haber hecho con Dee. "Tengo que informar esto". Tragué
profundamente, sintiendo mi pecho agitarse mientras mi mundo implosionaba a mi
alrededor. "Tengo que decir."
Shannon no guardaba toallas sanitarias en su bolso, pero sí un cepillo de dientes y pasta de

dientes de emergencia, algo por lo que me encontré extrañamente agradecida.
Fue necesaria una barricada en la puerta del baño y cuarenta y cinco minutos de ejercicios
de respiración profunda que había aprendido de su consejero de trauma para calmarme. Al
final, ella desapareció del baño y me dio instrucciones estrictas de quedarme quieto.
Cuando regresó diez minutos después, lo hizo con una pequeña pastilla de diazepam que
de alguna manera había logrado arrebatarle a Lizzie.
Después de otros veinte minutos, logré recomponerme lo suficiente para volver al baile.
"Sigue sonriendo", susurró Shannon en mi oído, y luego me dio un apretón tranquilizador
en la mano. "Dos horas más y todo habrá terminado, ¿vale?"
¿Dos horas más?
¡Mal, mal, mal!
No podía soportar el peso de mi conciencia que amenazaba con arrastrarme hacia abajo.
Mi respiración se atascó en mi garganta cuando mi mirada adormecida se posó en
Gerardo. Estaba en la pista de baile con Johnny y Patrick, haciendo movimientos como si
estuviera pasando de moda.
Siempre el bromista.
Ocultando su dolor detrás de una sonrisa.
"Oh Dios", dije entrecortadamente.
"No", ordenó Shannon, dándole otro apretón a mi mano, mientras me llevaba a la pista de
baile para unirme a nuestros novios. "Por su bien."
¿Cómo pudo hacerlo? ¿Cómo podía vivir así con sus demonios y enmascarar su dolor con
una sonrisa? No lo entendí, pero sabía en mi corazón que, en conciencia, nunca podría
permitir que esto sucediera ni un minuto más. Él merecía ser salvo y yo estaba decidido a
hacerlo. Nunca más me sentaría y vería su cabeza hundirse bajo el agua. Lo sacaría a la
superficie incluso si eso significara ahogar nuestra relación en el proceso.
"Ésta es mi intención", declaró Gerard con una sonrisa lobuna, bailando hacia mí. "¿Dónde
carajo has estado, Claire-Bear?" Su aliento estaba mezclado con alcohol, pero su tono era
cálido y amoroso. “Te perdiste algunos cinturones importantes. ¡La banda está en llamas!
"Mmm." Sonreí lo más brillante que pude, pero en el mejor de los casos fue llorosa. Sabía
que lo que dijo Shannon tenía sentido. No arruines su noche. Pero eso me parecía inverosímil
considerando que Mark Allen había arruinado su mundo hace tantos años. ¿Y Caoimhe?
Jesús, tenía tantas emociones conflictivas en este momento que tenía miedo de profundizar
demasiado en ellas. La ira y el resentimiento acompañaban mi devastación y estaba
hambriento de justicia.
“¿Estás bien, Claire-Osa?”
Otra sonrisa asintiendo.
Fue todo lo que pude hacer.
Haz más, Claire.
Simplemente tómalo de la mano y sal afuera.
Dile que lo sabes.
Rodéalo con tus brazos y ofrécele un lugar seguro para aterrizar.
¡Entonces llévalo a la estación de Garda y presenta cargos contra ese monstruo!
Cuando la banda empezó a tocar su propia interpretación de Mazzy Star “Fade into You”,
Gerard tomó mi mano y me llevó al centro de la pista.
Acercándome, mantuvo una mano grande plana contra la curva de mi columna, mientras
usaba la otra para sostener mi mano contra su pecho. Nuestros cuerpos se movían en
perfecta sincronía, como si hubiéramos nacido para bailar este baile juntos.
Me dolía el corazón, un sentimiento desesperado de pérdida y anhelo pesaba
pesadamente en mi alma, pero él estaba aquí. El estaba intentando. Él era mío.
Incapaz de soportar la presión en mi pecho un segundo más, levanté la mano y agarré su
rostro con mis manos.
"Eres o-"
Lo que sea que estuviera diciendo, nunca tuvo la oportunidad de terminar, pero me
levanté sobre mis tacones altos y lo besé.
Allí mismo, en medio de la pista de baile, presioné mis labios contra los suyos. No fue un
beso erótico ni seductor.
Tuve que hacerlo.
Si no lo besaba, iba a gritar.
En lugar de eso, mantuve mis labios unidos a los suyos y cerré los ojos con fuerza. Incapaz
de acercarme lo suficiente o lo suficientemente profundo a este chico, me estiré y agarré su
cabello, manteniendo nuestros labios fusionados.
No.
No es suficiente.
Necesitas hacer más.
¡Necesitas hablar!
Finalmente, cuando sentí que mis pulmones iban a explotar por el esfuerzo que me
costaba contener la respiración, lo solté y exhalé un suspiro entrecortado.
Sus ojos grises estaban fijos en los míos pero ninguno de nosotros dijo una palabra.
En cambio, simplemente nos miramos el uno al otro, ambos claramente tambaleándose
por el momento, por nuestros sentimientos, por el otro.
"Clara". Sacudió la cabeza ligeramente, casi como si no estuviera de acuerdo con que algo
interno sucediera dentro de su mente. "¿Qué ocurre?" preguntó finalmente.
"Nada."
"Eso no es cierto." Me miró con recelo. "Dime."
“Yo, ah…” Intenté sonreír, pero apenas pude levantar los labios. “Yo…” Solo dilo, maldita
sea. Solo toma su mano y corre. ¡Sálvalo, Claire! "Estoy feliz de estar aquí contigo, Gerard". Las
palabras supieron a traición en mi lengua, porque si bien no había mentira en lo que le dije,
no fue suficiente.
"Clara". Sus labios se separaron y vi como los lamía antes de arrastrar el inferior hacia su
boca, rechinando furiosamente los dientes contra la piel regordeta. No era un método de
seducción. Fue una peculiaridad suya. Uno que realizó cuando estaba ansioso.
Porque esto lo estaba asustando.
Tenía miedo de lo que estaba pasando entre nosotros.
A mí.
estaba asustando.
Todavía estábamos bailando, moviéndonos en armonía con la música que sonaba a
nuestro alrededor, pero yo no estaba aquí en la pista de baile con él.
En cambio, estaba viajando en el tiempo, tambaleándome mentalmente cuando cada cosa
peculiar que había dicho o hecho finalmente encajaba en su lugar como un rompecabezas
desgarrador.
Durante la mayor parte de su vida, Gerard había estado atrapado en una habitación en su
cabeza, mientras yo golpeaba la puerta, tratando desesperadamente de sacarlo.
Porque su pasado era su prisión y nuestro amor era su coche de fuga.
Lo sé , le dije mentalmente, lo sé, te creo y lucharé hasta la muerte para conseguir justicia
para ti.
"Clara". Sus manos estaban sobre mis hombros, deslizándose por mi cuello antes de
posarse a ambos lados de mi cara. "Te amo."
Mi respiración se atascó en mi garganta porque sabía lo que vendría.
Esta vez, cuando nuestros labios chocaron, no estábamos congelados ni atrapados en una
guerra interna porque se había tomado una decisión.
Tomando mis mejillas entre sus grandes manos y con sus ojos grises fijos en los míos,
rozó su nariz contra la mía afectuosamente. Una vez. Dos veces. Y entonces sus labios
estuvieron sobre los míos.
Sintiéndome débil, extendí la mano para estabilizarme y encontré asidero en la parte de
su camisa que cubría su pecho. Apretando fuertemente la tela con ambas manos, caí en el
momento, dejando que sus labios guiaran los míos como me había guiado un millón de veces
de un millón de maneras diferentes.
Te amaré a través de todo esto , le dije mentalmente, incluso cuando haga algo que haga
que me odies.
La letra de la canción goteaba en mi subconsciente y sentía cada palabra en lo más
profundo de mi alma. Cada nota parecía tener una línea directa con mis sentimientos y
deseos.
Porque quería desvanecerme en él.
Quería envolverme alrededor de su cuerpo roto y ahuyentar a sus demonios con calidez
y amor. Quería llorar por la injusticia de todo esto. Quería... sólo quería .
Cuando su lengua tocó la mía en un lento movimiento drogador, sentí que mis músculos
abdominales se tensaban. En algún lugar aún más profundo dentro de mí, sentí un delicioso
y doloroso latido que parecía tener pulso propio.
Cuanto más me besaba, más rápido latía mi corazón y más fuerte se hacía el dolor. Era un
sentimiento primario sobre el que no tenía control, uno que parecía adquirir fuerza vital
propia. Estar con él se sintió sin esfuerzo porque era muy natural. Como si esto fuera lo que
se suponía que debía hacer. Estos labios eran los que mis labios habían estado esperando y
ningún otro labios serviría.
Estas manos fueron las que mi cuerpo aceptó sin cuestionar ni dudar.
Este chico era el chico.
El chico por el que mi corazón había sido creado para latir.
El chico que me hicieron amar.
Fue sin esfuerzo.
Cerré los ojos con fuerza para ocultar mis lágrimas, lo besé con todo lo que valía,
diciéndole con mi toque todo lo que no podía decir en voz alta.
Te creo, Gerard Gibson.
Te creo.
Te creo.
Te creo.
GIBSIE
Había algo muy mal con mi novia, y no estaba segura si era por todo el asunto de Dee, pero
Claire no estaba actuando como siempre.
En primer lugar, había desaparecido del baile durante más de una hora, y cuando
reapareció, claramente había estado llorando. Después de negarse rotundamente a decirme
qué pasaba, se aferró a mí en la pista de baile.
Cuando empezó a besarme hasta el punto en que estábamos haciendo una escena, supe
que algo andaba mal, pero estaba demasiado borracho y cachondo para frenar de golpe su
repentina necesidad. De ahí nuestra situación actual.
Con el vestido recogido alrededor de las caderas y las tetas a la vista, me empujó hacia el
sofá de la sala común vacía de sexto año. No se suponía que estuviéramos aquí claramente,
pero cuando ella puso su boca sobre mí, todas y cada una de las reglas se fueron por la
ventana.
Subiéndose encima de mí, Claire se sentó a horcajadas sobre mis caderas y me besó con
avidez. No entendía nada de esto, pero cuanto más fuerte se balanceaba contra mí, más fuerte
me volvía. "Mierda."
Estaba moviendo su cuerpo de una manera que nunca antes había sentido, como si tuviera
miedo de perderme o algo así. La única razón por la que noté este comportamiento fue
porque lo sentía cada vez que estaba con ella. Cuando me abrió la cremallera y deslizó su
mano dentro de mis calzoncillos, me puse tensa.
"Está bien", me persuadió, palmeándome. Acercándose más, me besó suavemente antes
de retroceder una vez más. Con sus ojos marrones fijos en los míos, me soltó y se levantó.
“¿Confías en mí, Gerard?”
"Sí." Instintivamente, me moví para seguirla, pero ella negó con la cabeza. y me empujó
de nuevo hacia el sofá.
"Y sabes que nunca te haría daño, ¿verdad?"
"Obviamente." Confundida, me recliné y estudié su rostro, sin estar segura de lo que
quería, pero cuando se arrodilló frente a mí y alcanzó mi cintura, lo descubrí bastante rápido.
"Entonces déjame hacer esto por ti".
“¡Clara, espera! Yo no…” comencé a decir, pero rápidamente me detuve cuando sentí su
boca sobre mí. "Nunca he..." Temblando violentamente, apreté mis manos en puños a mis
costados y mantuve mis ojos fijos en la parte superior de su cabeza mientras ella me
acariciaba con su boca. "Mierda … "
“Gracias”, dijo un rato después, cuando se reajustó el vestido.

"Agradeceme ? " Mi cabeza se nubló con lujuriosa confusión cuando me escondí.
Mentalmente tambaleándome por las sensaciones que ella extraía de mi cuerpo, me senté
con mis pensamientos. Con mi temor. Con mi agradecimiento. Porque Claire acababa de
hacer algo por mí que pensé que nunca podría afrontar. Pero ella lo hizo y yo me las arreglé.
Más que afrontarlo, lo disfruté . "Creo que es seguro decir que soy yo quien debería
agradecerte, cariño".
"Gerard, sabes que te quiero mucho". Sus ojos estaban llorosos otra vez y su tono de voz
me provocó una espiral de pánico.
"Yo tambien te amo bebe."
"No, quiero decir que realmente te amo", empujó, con los ojos fijos en los míos, con un
tono tan serio como su expresión. "Eres mi primer amor." Se le quedó el aliento en la
garganta, pero se estabilizó antes de decir: "Eres mi único amor".
"Y tu eres MIA." Enganchando un brazo alrededor de su cintura, la tiré hacia mi regazo.
“Sé que sigues diciendo que no pasa nada, Claire, pero no soy estúpida, ¿vale? Al menos no
cuando se trata de ti”.
Su mirada cayó a sus pies. "Hay algo de lo que necesito hablar contigo".
"Está bien", dije arrastrando las palabras, manteniendo un agarre firme de su cintura.
“¿Hmm?” Propensión De cerca, acaricié su nariz con la mía. "Dime, bebé".
Ella abrió la boca para responder, luego la puerta se abrió hacia adentro y dos cuerpos se
unieron a nosotros en la oscuridad.
"Muéstrame."
"No."
"Joder, muéstramelo".
"¡Por qué te importa!"
"¡Sabes por qué!"
"Joder, ya no puedo hacer esto".
"¿Y yo puedo? Jesucristo, esto me está destrozando. Me estás destrozando”.
Ambas voces me sonaban familiares, pero fue la voz masculina la que hizo que mi novia
gritara el nombre de su hermano. “ ¿Hugo? "
“¿ Claire? "
Arrestado.
Riendo, alcancé el interruptor de la luz por encima del respaldo del sofá y lo encendí.
"Parece que tú y tu hermana heredaron la misma mente sucia", bromeé, pero la sonrisa de
comemierda plasmada en mi cara rápidamente se transformó en una expresión de "qué
carajo" cuando mis ojos se posaron en mi viejo amigo en la oscuridad con …
“¿ Lizzie? —exigió Claire, girándose en mi regazo para mirar a su amiga con furia. “¿Qué
haces escabulléndote en la oscuridad con mi hermano?”
Lizzie, que nunca pierde la oportunidad de arrojarme sombra, respondió: "¿Qué haces
escabulléndote en la oscuridad con mi enemigo?"
"No te atrevas a insultarlo", advirtió Claire, sonando más furiosa de lo que jamás la había
escuchado. Después de saltar de mi regazo como un luchador callejero, mi novia caminó por
el suelo frente al sofá, con las manos apretadas en puños a los costados.
"Vaya, Claire-Bear", traté de convencer, alcanzando su mano. "Está todo bien."
"No, no lo es", respondió con firmeza, sin mirarme a los ojos. "¡Nada es bueno en el mundo
y esta escuela está llena de gente falsa!"
"¿Falso?" Fruncí el ceño. "¿Quién es falso, cariño?"
"Todos", repitió Claire, alzando la voz.
"Jesús." Hugh se frotó la cara con las manos, se apoyó contra la pared a su espalda y exhaló
un suspiro tembloroso. "Si estás hablando de mí, Claire, entonces sí, sé cómo se ve esto", le
dijo a su hermana. "Pero debes confiar en mí".
"¿Confiar en ti?" Claire se burló. "Oh por favor. No hay nada digno de confianza en
merodear en cuartos oscuros con tu ex, Hugh. Volviendo su atención a Lizzie, entrecerró los
ojos en señal de advertencia. "No me importa lo que hagas con Pierce, o mi hermano, o
Patrick, o cualquier otro chico de esta ciudad, pero mantén el nombre de mi chico fuera de
tu boca". Levantó un dedo tembloroso en señal de advertencia. “Lo digo en serio, Liz. Si
alguna vez me has valorado como amigo, dejarás de esta diatriba de abuso, porque ya no
estoy jodiendo. ¡Ya he tenido suficiente!”
"Deja de tonterías, Claire", espetó Lizzie, sin querer retroceder o incluso inclinarse
ligeramente. "Nunca fuiste mi amigo".
"Sí, lo estaba ", respondió Claire en un tono mortalmente frío. "Érase una vez."
"Érase una vez." Lizzie se encogió de hombros. "¿Pasado?"
"Así es", Claire me sorprendió muchísimo al decir. "Tiempo pasado, Liz".
"Entonces, ¿finalmente estás admitiendo que lo eliges a él antes que a mí?"
“Absolutamente”, respondió Claire con un toque de vacilación.
Vaya.
“¿Alguien decidió cambiar el lugar sin avisarnos al resto?” Preguntó Feely cuando entró
en la habitación momentos después con el resto de la pandilla a cuestas. “Muchas gracias por
abandonarnos, muchachos”, añadió, ajeno al drama que se desarrollaba a su alrededor.
"Realmente lo aprecio."
“Jesús, me muero de hambre”, afirmó Joey, dirigiéndose directamente al área de la cocina.
"Yo también, semental", asintió Aoife, con los brazos entrelazados con Katie. "Haría cosas
terribles por un sándwich tostado ahora mismo".
“¿Están todos bien?” Preguntó Shannon, lanzando una mirada nerviosa en dirección a
Claire. “¿Clara?” Dio un paso hacia ella. "Estás bien ?"
"No, Shannon", espetó mi novia, la atención todavía centrada en Lizzie. "No estoy bien.
¡No estoy nada bien, y si ella no deja de hablar mierda de mi novio, voy a perder la maldita
cabeza!
Doble ¡vaya!
Claire rara vez usaba malas palabras.
Simplemente no estaba en su naturaleza.
“¿Por qué intentas pelear conmigo, Claire?” Lizzie argumentó, con la voz entrecortada.
“¿Qué te he hecho alguna vez?”
“ ¿Para mí o para mí, Liz?” Claire respondió. "Porque, desde donde he estado el año
pasado, ha sido mucho de lo primero y no mucho de lo segundo".
"Sabes que no puedo estar cerca de ti cuando estás con él", dijo entrecortadamente,
levantando una mano. "Te lo dije hace meses, pero aun así decidiste estar con él".
"¡Porque estoy enamorada de él!" Claire declaró acaloradamente. "¡Porque ha sido mi
mejor amigo desde siempre!"
“¿Y qué he sido yo?” Lizzie se estranguló. “¿Mierda de perro?”
"Fuiste una buena amiga durante mucho tiempo", admitió Claire sin la menor duda. "Pero
no has sido un buen amigo desde que murió Caoimhe".
“¿Desde que murió Caoimhe?” repitió Lizzie, poniéndose de un tono rojo intenso.
“¿Quieres decir desde que su hermano de mierda la llevó al suicidio? Vaya, Claire, lamento
mucho que te hayas sentido abandonado, pero algunos de nosotros tenemos problemas
reales con los que lidiar. ¡Los reales que son mucho más serios que perseguir mariposas o
jugar a las casitas con una camada de gatitos!
"Nada de lo que le pasó a tu hermana es culpa de Gerard", estalló Claire. “Y ya terminé de
sentarme y dejar que le arrojes mierda. ¿Me escuchas? Termine. Entonces, si eso significa
elegir bando y perder amigos, entonces con mucho gusto elegiré su bando y con mucho gusto
perderé tu amistad”.
“Todo es culpa suya”, gritó. “Su hermano mató a mi hermana”.
“¡Tu hermana se suicidó!”
"¡Vaya!"
"Chicas, retrocedan un segundo y respiren, ¿sí?"
Lizzie retrocedió como si la hubiera golpeado. " No acabas de decir eso".
"Jesucristo, Claire, no le hables así".
“¡Mantente fuera de esto, Hugh! No conoces la historia completa”.
"¿Y lo hace?"
“Tu hermana se suicidó”, Claire se dobló y repitió. “Caoimhe se hizo eso a sí misma y no
puedes pasar el resto de tu vida culpando a un niño inocente. No cuando no conoces los
hechos. La verdad real sobre lo que pasó”.
"Sé exactamente lo que pasó", estranguló. “¡Caoimhe fue violada! ¡Ese monstruo violó a
mi hermana y la llevó al suicidio!
"¡Estás tan equivocado!"
“No, no lo hago. El que se equivoca eres tú. Estás equivocada, Claire. ¡Estás jodidamente
equivocado!
"¡Caoimhe no fue quien fue violada!" Claire gritó a todo pulmón y juro por Dios que mi
corazón se detuvo en seco en mi pecho. “¡No era ella, Lizzie! ¡Mark no violó a tu hermana! Y
luego, me voló el mundo cuando me señaló con el dedo y gritó: "¡Violó a mi novio!".
CLAIRE
Tan pronto como las palabras salieron de mi boca, supe que había cometido un error fatal de
juicio. Por muy buenas que fueran mis intenciones, mi impulso imprudente de defender el
honor de Gerard sólo había resultado en exponer su garganta al enemigo. El amor ciego me
llevó a sus brazos y la lealtad ciega me llevó a traicionarlo.
Con los ojos muy abiertos por el horror, mi mirada se posó en la suya. "Gerardo".
Se limitó a mirar, congelado como una estatua, inmóvil, sin parpadear, sin respirar.
"Mierda", dijo Joey en voz baja, afilado como una navaja, mientras hacía clic en la verdad
antes que el resto del grupo. Exhalando un suspiro tembloroso, se sujetó la cabeza con ambas
manos. "Mierda."
"Lo siento", estrangulé, entrando en acción, mientras cerraba el espacio entre nosotros,
intentando tocar y acunar su rostro entre mis manos. "Lo siento, lo siento, lo siento
muchísimo, cariño". Y lo lamenté . Por humillarlo. Pero no lamenté haber hablado. No podría
serlo. No cuando mi conciencia me aseguraba que, por primera vez en mi vida, había hecho
lo correcto. Incluso cuando era lo más aterrador. "No debería haber salido así", me apresuré
a calmar. “Lo sé, ¿vale? Sé que no debería haber sido así y lo siento mucho, cariño, pero no
puedo quedarme sentado con esto”.
Levantando la mano, suavemente me quitó las manos de la cara y las colocó a mis
costados. Y luego se alejó un paso de mí. Y luego otro.
“No, no, no, no”, grité con voz ronca, corriendo para bloquear la puerta para impedir que
se fuera. De fondo, podía oír a todos gritar, pero no podía concentrarme en una palabra de lo
que decían.
Estaba demasiado envuelta en el fuego ardiente de la traición que ardía en los ojos de
Gerard. "¿Cómo?"
Una palabra.
Fue sólo uno.
Pero mantenía el peso de toda una vida de amistad con él.
“Encontré tu carta”, admití, sintiendo que las lágrimas de antes regresaban con venganza.
“Fue cuando subí a tu habitación a buscar las entradas”. Me encogí de hombros impotente
mientras intentaba explicarme a la única persona que me importaba en ese momento. “Lo
tomé por error. Estaba mezclado con tu teléfono y tu billetera”.
Traición.
Estaba escrito en toda su cara.
La atención de todos se había centrado en él, pero él nunca quitó sus ojos de los míos,
mientras me miraba con una combinación de sorpresa, horror y traición arrasando en sus
iris grises.
Un millón de emociones diferentes libraron una guerra dentro de él, y la traición salió
victoriosa. Algunos de nuestros amigos gritaban. Otros simplemente estaban mirando.
Alguien estaba llorando. No podría decirlo. No podía entender ninguna de sus voces. Me
quedé tirado al suelo con total desprecio por mi imprudencia.
"¿De qué estás hablando?" demandó Johnny, perdiendo la calma mientras miraba a su
alrededor frenéticamente, deseando que volviera a poner al genio en la botella. “¿Por qué
dijiste eso, Claire?”
"Johnny, no lo hagas", rogó Shannon.
"¡Eres una maldita perra!"
"Lizzie, basta".
"¿Qué demonios significa eso?"
“¿Qué crees que está diciendo, genio?”
“¿Estás diciendo que fue él ?”
"Obviamente."
"Ay dios mío."
"¡No!"
"¡Ella está mintiendo!"
"Todos simplemente retrocedan". Ese era Hugh, que se había puesto a mi lado.
Agradecido por su presencia en este momento, y el brazo fuerte Él se había envuelto
alrededor de mis hombros, me hundí contra él, sintiéndome débil y desmoralizada. "Mierda."
"Mierda", gritó Lizzie, todavía escupiendo su dolor como si fuera veneno. "¡Eres una
maldita mentirosa, Claire!"
"Gerard", repetí, con la voz entrecortada, mientras mi mano se llevaba a la boca. ¿Qué
hiciste, Claire? Dios mío, ¿qué diablos hiciste? Ignorando el ataque verbal de Lizzie, le rogué
con los ojos que no me odiara. "Por favor."
Él no respondió.
En cambio, continuó mirándome como si estuviera viendo a un extraño en lugar de a la
persona a la que había adorado toda su vida. En lugar de verme .
"Gerard", estrangulé. "¡Por favor! Está bien. Está bien. No tienes nada de qué avergonzarte
aquí, cariño. ¡No hiciste nada malo!
"¡No!" Johnny ladró, con los ojos muy abiertos y llenos de miedo. "No es él". Me miró,
deseando que lo retirara. "No fue él."
Bajé la cabeza avergonzado.
"Gibs", gritó Johnny, corriendo hacia la puerta en su intento de perseguir a su mejor
amigo. "Solo espera, ¿quieres?"
Pero fue demasiado tarde.
Ya se estaba moviendo hacia la salida.
"¡Gerard, espera!"
No me respondió.
Él tampoco miró hacia atrás.
En cambio, salió furioso de la habitación más rápido de lo que jamás lo había visto
moverse.
Como si estuviéramos atados por una cuerda invisible, salí corriendo tras él. "¡Gerard,
espera!"
Corriendo por los pasillos vacíos y oscuros, pasé corriendo junto a una pareja al azar
besándose contra los casilleros, mientras gritaba su nombre a todo pulmón.
Se suponía que no debíamos estar dentro del edificio principal, estaba prohibido después
de las 10 p. m., y sabía que había muchas posibilidades de que mis gritos alertaran a un
maestro de nuestro allanamiento de morada, pero no pude encontrar Está en mí
preocuparme.
Todo lo que era, y todo lo que alguna vez sería, se centraba únicamente en el chico que
tenía delante. "¡Gerardo!" Jadeé cuando entré por la puerta de salida y lo vi acechando por el
patio. "¡Espere por favor!"
Su chaqueta había sido tirada en el patio junto con su pajarita. Pasando por encima de
ambos, lancé mi cuerpo hacia adelante, la adrenalina bombeaba mis piernas en ese momento.
"Por favor", le rogué, agarrando la manga de su camisa cuando finalmente lo alcancé. "No te
vayas así".
Aprovechando su vacilación momentánea como mi oportunidad, me lancé hacia él. "Lo
siento, cariño, lamento mucho que haya salido así", lloré, salpicando cada centímetro de su
cuello con besos desesperados, mientras me aferraba a su gran cuerpo. "Te amo; Te amo, te
amo, te amo…”
"No." Respirando con dificultad y entrecortadamente, Gerard puso las manos en las
caderas e inclinó la cabeza. "Por favor, no lo hagas".
"Quiero ayudarte." Llorando fuerte y feo, agarré su camisa, aterrorizada de que pudiera
alejarse otra vez. "¡Por favor déjame ayudarte!"
"Claire, detente", se atragantó, alejando la cara cuando intenté besarlo. "Por favor, para,
¿quieres?" Un enorme escalofrío recorrió su gran cuerpo. " No puedo hacer esto ahora".
Quería empujar. Quería derribar sus muros y asaltar su corazón y sus secretos como él
había hecho con el mío hace tantos años, pero la mirada en sus ojos me dijo que estaba a
segundos de perder los estribos conmigo. “Gerard, quiero ayudarte si tan solo…”
"¡No quiero tu ayuda!" Levantando la mano, sacó mis manos de su camisa y se alejó de mí.
"No quiero la puta ayuda de nadie, ¿vale?"
"Gerard, por favor". Mi corazón se abrió cuando vi la primera lágrima caer en su mejilla.
"Estoy aquí para ti. Por favor háblame."
"¡No hay nada de qué hablar!" Todo su cuerpo tembló cuando levantó una mano para
advertirme. “¡Porque estoy bien, Claire! ¿Me escuchas? Estoy bien, maldita sea. ¡ Siempre
estoy bien, Claire!
Su respuesta sólo hizo que ambos lloráramos más fuerte. "Estabas violada”.
"No." Sacudió la cabeza, negando inútilmente lo que ambos sabíamos que era verdad.
"¡No!"
"Gerard, es un depredador", traté de razonar. "No puedo quedarme sentado con esto".
Sacudiendo la cabeza, sentí que las lágrimas corrían por mis mejillas. “No lo haré. Porque
¿qué pasa con los otros niños con los que entra en contacto?
"Ese no era tu secreto para contarlo, Claire", dijo entrecortadamente, con el cuerpo
temblando violentamente. "Era mío."
“¿Era tu secreto?”
"¡Fue mi culpa!"
"¡Ese monstruo abusó de ti y no es tu culpa!" Empujé, sin querer retroceder o rendirme
con él. "¡ No es tu culpa!"
“No me mires así”, advirtió entonces, usando el dorso de la mano para secarse los ojos con
brusquedad. "¡No me mires como si no fuera la misma persona que has estado mirando
durante dieciséis años!"
"No lo soy, Gerard", sollocé, desesperada por consolarlo. "Se quien eres." Mis pies se
movían directamente hacia él otra vez. "Lo hago bebe. Lo sé."
"Deja de mirarme como si estuviera roto, Claire", espetó, retrocediendo más cuando
intenté acercarme. "¡Deja de mirarme, maldita sea!"
Oh Dios.
Estaba más que roto y no podía atravesar el muro que había erigido. Rompe las mentiras
que había inventado para ocultar la verdad. Como hiedra en una casa que esconde las
paredes de debajo, ocultando los verdaderos colores y las grietas del cemento. Tenía grietas
que no pude reparar porque, en primer lugar, se negó a reconocer que estaban allí.
"Gerard", lo intenté de nuevo, escuchando mi voz quebrarse bajo el peso de mi torrente
de emociones, "por favor vuelve adentro conmigo".
Sacudió la cabeza lentamente y continuó retrocediendo. "No quiero lastimarte."
"No me estás lastimando al decir tu verdad, Gerard".
"Lo soy", estranguló, con el pecho agitado. "Te está doliendo ahora, Claire". Sollozando,
ahogó un grito de dolor y se pasó la mano por el cabello. "¡Mierda!" Perdiendo la calma, miró
hacia el cielo nocturno y rugió la palabra "Joder" a todo pulmón. “Maldita sea, empujas, Claire.
¡Empujas y empujas! Levantó las manos con impotencia. "Y no me queda nada para dar".
"Tengo suficiente para dar", prometí, reclamando el espacio que él puso entre nuestros
cuerpos. "Tengo suficiente para los dos".
"Me lastimaste", estranguló, con el pecho agitado. "Me rompiste, Claire".
Dolor.
Me devoró entera.
"Esa nunca fue mi intención", susurré y sollocé, agarrándome el pecho, mientras sus
palabras rebotaban a través de mí como perdigones. "Lamento mucho haberte lastimado y
que todo haya salido así". Sollozando, respiré profundamente antes de agregar: "Pero no
lamento haber hablado por ti, Gerard".
Mis palabras no sirvieron de consuelo para mi novio en ese momento, porque en lugar de
tomar la mano que le había extendido, sacudió la cabeza y se alejó más de mí. Y luego dijo las
palabras que destrozaron mi alma. "Ya no quiero ser tu amigo".
"No quieres decir eso".
"Sí lo hago." Las lágrimas corrían por sus mejillas mientras lloraba. "No soy tu novio,
Claire Biggs, y no soy tu amigo".
"¡Gerardo!"
Voces familiares llenaron el aire entonces, y pude escuchar a Johnny gritando el nombre
de Gerard en un tono de voz frenético.
“No, Gerard”, comencé a decir, pero él ya había salido corriendo. "¡Esperar!" Lloré,
apretando mi cabeza entre mis manos. "Ay dios mío."
"¡Gibs!" Cuando Johnny dobló la esquina con fuerza, giró directamente hacia mí. “¿Clara?
¿Dónde está?" Su respiración era agitada y entrecortada mientras miraba alrededor del patio
vacío. “¿Dónde está Gibs?”
"Claire", gritó Shannon un momento después, mientras corría hacia mí con la falda de su
hermoso vestido blanco levantada hasta el suelo. rodillas. "¡Dios mío, Claire!"
"Me equivoqué, Shan", grité con voz ronca. "Lo arruiné todo".
"Está bien." Con ojos comprensivos, rápidamente se movió hacia mí, sin detenerse hasta
que estuve envuelto en sus brazos. “No hiciste nada malo. Shh. Shh. Está bien."
"Háblame", suplicó Johnny, mirando impotente. "Por favor, háblenme, chicas".
Manteniendo un brazo alrededor de mí, Shannon metió la mano en su sujetador y
recuperó la carta. Sosteniéndolo en alto, me miró pidiendo permiso. Dejándome caer contra
ella, asentí débilmente. "Claire encontró esto en la habitación de Gibsie esta noche".
Sollozando, le entregó la nota a su novio y luego usó su mano para secarse una lágrima de su
mejilla.
Sin decir palabra, Johnny desdobló la nota y luego, como afuera estaba demasiado oscuro
para leerla, buscó en su bolsillo su teléfono. Desbloqueando la pantalla, la sostuvo sobre la
carta, mientras sus ojos seguían cada palabra horrible.
Se le cortó la respiración y dejó caer su teléfono, pero en lugar de apartar la vista de la
página, se hundió lentamente en el suelo y lo buscó con una mano temblorosa. "Joder..." Su
voz se quebró y vi como este chico enorme, con popularidad y atracción ilimitadas, se
derrumbaba frente a nosotros. "¡Mierda!" Con la cabeza gacha, se agarró el pelo y continuó
mirando la carta. "Joder, Gibs". Se le escapó un grito de dolor. "Tú no, muchacho". Sus grandes
hombros se estremecieron. "¡No joderte, Gibs!"
"Johnny", sollozó Shannon, acercándonos a él para poder colocar una mano sobre su
cabeza. "Lo sé bebé." Casi instintivamente, su mano se apresuró a agarrarle la pierna. "Lo sé."
CLAIRE
"Va a estar bien." Con un brazo alrededor de mi cintura, Shannon me llevó de regreso a la
sala común. "Johnny lo va a encontrar".
"Debería haber ido con él", respondí, entumecido. "Que es mi culpa."
“No, Claire, no lo es. Nada de esto es culpa tuya, lo prometo”. Se detuvo frente a la puerta
y se volvió para mirarme. Y no estás en condiciones de andar corriendo por la ciudad
buscándolo. Joey no está bebiendo. Nos llevará de regreso a tu casa y estaremos allí cuando
Johnny lo lleve a casa. Porque lo encontrará , Shan. No parará hasta lograrlo”.
"No puedo lidiar con Lizzie en este momento, Shan", admití, señalando la puerta cerrada.
"No puedo." Sollozando, me quité una lágrima de la mejilla. "Porque si ella dice otra palabra
sobre Gerard, creo que podría estallar".
"Entonces espera aquí, está bien", respondió Shannon. "Entraré y buscaré a mi hermano".
"Está bien", estuve de acuerdo con hipo, sin confiar en mí mismo para estar cerca de
nuestro otro amigo en este momento.
Cuando Shannon abrió la puerta un momento después y trató de entrar discretamente, la
voz de Lizzie resonó en el aire. “No me importa lo que ella diga. Claramente busca meterse
en su cabeza y torcer todo”, gritaba. "Ella está inventando todo esto para cubrirlo".
Eso fue todo.
Eso fue todo lo que pude soportar.
Perdiendo cada gramo de autocontrol que quedaba dentro de mi cuerpo, golpeé con la
palma de la mano la puerta semicerrada y la abrí de nuevo.
"¿Inventándolo?" Mi voz era mortalmente fría mientras estaba en la puerta, con los ojos
fijos en la esbelta rubia. "Inventándolo ? "
"¿Por qué harías eso?" Lizzie gritó, volviéndose hacia mí. “¿Por qué mentirías así sobre mi
hermana?”
"No mentí", me oí responder, sabiendo que lo único que me quedaba por perder ya se
había escapado. "Y no inventé nada". Entrecerrando los ojos, pronuncié las palabras: "Mark
no violó a tu hermana".
“¡Sí, lo hizo ! Leí las palabras en su nota de suicidio”, gritó, mientras las lágrimas corrían
libremente por sus mejillas. "¡ Lo sé , Claire!" Ahogando un suspiro, sollozó: "¡Sé lo que le
hizo!".
"¡No sabes nada!" Grité en respuesta, perdiendo la calma. "No tienes ni puta idea de lo que
realmente pasó, Lizzie".
"¿Y lo hace?"
"Sí", le grité. “Tu hermana no es la víctima de esta historia. Ella nunca fue la víctima de
Mark. ¡Ella era su maldita cómplice!
Usted podría haber oído caer un alfiler.
Los ojos de todos se posaron en mí.
“¿Qué estás diciendo, Claire?” —exigió Hugh, yendo directamente hacia mí. "¿Qué carajo
significa eso?"
"No fue Caoimhe, Hugh", grité, cuando las manos de mi hermano apretaron mis hombros,
"fue Gerard ".
"¿Qué?" Mi hermano se tambaleó hacia atrás, agarrándose el pecho. “¿Qué quieres decir
con que fue Gibs?”
“Hay una nota de Caoimhe”, traté de explicar, sintiendo todo mi cuerpo temblar. "Gerard
lo mantuvo todo el tiempo". Temblando, dije: "Esto lo explica todo".
"¡Cómo te atreves!" Lizzie se atragantó, con los ojos llenos de horror y traición. "No hay
otra carta".
"¿Cómo te atreves ?", Le desafié. "¿Cómo te atreves a tratarlo como lo has hecho todos
estos años?" No podía evitar que mis lágrimas cayeran o que mi voz se elevara. “Y sí, hay otra
carta, la maldita carta real, y te sugiero que la leas, Liz. Y luego, una vez que lo hayas hecho,
quizá quieras empezar a dirigir tu ira hacia las personas adecuadas”. Entrecerrando los ojos,
escupí: "¡Porque Gerard Gibson nunca fue tu objetivo!"
“No, no, no, sé la verdad”, refutó desesperadamente mis afirmaciones, con lágrimas
corriendo por sus mejillas, luciendo más vulnerable de lo que la había visto desde el funeral
de su hermana.
Parecía tan destrozada, tan completamente perdida, que por un momento sentí el deseo
más fuerte de abrazarla y hacerla sentir mejor.
Pero no pude hacerlo.
No esta vez.
No podía ceder ante su ira.
Su dolor le pertenecía a ella. Pasarlo al resto de nosotros no fue justo.
Ella no era la misma niña con la que había crecido, y aunque mi corazón realmente se
rompió por todo el dolor que había soportado, no podía vivir mi vida con este nivel de
toxicidad.
“Sé lo que realmente pasó”, continuó llorando.
"No estabas allí", respondí, esforzándome por mantener la calma cuando sentí todo lo
contrario. “No conoces toda la historia. Nunca lo hiciste. Ninguno de nosotros lo sabía”.
Enderezando mi columna, me obligué a agregar: "Pero ahora lo hacemos".
"Está tratando de cambiar la narrativa".
"¿De que?"
“¡De la muerte de mi hermana!”
"No, no lo es", le grité en respuesta. "Gerard nunca ha hecho nada más que intentar
sobrevivir a la horrenda mano de cartas que le ha tocado la vida".
“No te creo”, gritó, empujando bruscamente a Patrick cuando éste intentó abrazarla.
"¡Dios, te odio tanto ahora mismo, Claire!"
"Bien", respondí bruscamente. “No me creas. Etiquétame como mentiroso. Si odiarme
llena un vacío en tu corazón, entonces sigue adelante y odiame, pero no esperes que me
quede esperando y tome tus cosas por más tiempo. Porque ya terminé con todo.
Incluyéndote."
"Clara". Shannon se apresuró a intervenir. "No quieres decir eso".
"Oh, nunca quise decir nada más , Shannon", grité. “Ya no puedo hacer esto con ella. No lo
haré ” .
"No voy a hacer esto contigo", sollozó Lizzie.
"Bueno, absolutamente estoy haciendo esto contigo", escupí. "Porque ya no me muerdo
la lengua y nunca más permitiré que lo uses como tu saco de boxeo personal".
"Eres una perra ".
"Y eres un matón", le respondí rugiendo. "Sabes, Gerard aceptó tus tonterías durante
años". Furioso, negué con la cabeza. “Él sabía la verdad y dejó que lo trataras así. Deja que
intentes entrometerte, torcer y poner a sus amigos en su contra. Entrecerré los ojos con
disgusto. “Esa eras tú, Lizzie. Le hiciste eso, pero ahora se detiene . ¿Me escuchas? Ve y busca
ayuda. Ordena tu cabeza porque ya terminé de recorrer este camino contigo. ¡Me voy!
"Chicos, por favor", ofreció Shannon. "Por favor, no peleéis".
"No voy a pelear, Shannon", dije. "Ya terminé".
"Podemos arreglar esto, muchachos", intentó suplicar Shannon. "Vamos. Después de todo
lo que hemos pasado. Podemos superar esto juntos”.
"No puedo", Lizzie hipó en un sollozo. "No después de esta noche".
Tampoco yo podría . “No vuelvas a hablarme nunca más, Lizzie Young”, le advertí, y luego,
realmente decepcionado conmigo mismo, me alejé de uno de mis amigos más antiguos en el
mundo por el bien de otro.
GIBSIE
“Gerard, por favor”, intentó convencer mamá, pero no podía tranquilizarme ni

tranquilizarme en ese momento. Estaba demasiado lejos. Todo lo que había trabajado tan
duro para reconstruir después de que él me destruyó se apagó en un instante.
No sabía cómo llegué a casa después del baile. No sabía si estaba en otra pesadilla o si
siquiera estaba respirando. No podía entender ni una maldita palabra de nada.
… Su mano estaba en mi nuca, inmovilizando mi cara contra el colchón. “Papá”, traté de gritar,
pero él no podía oírme desde el cielo. “Vuelve y llévame contigo”.
“¡Quédate abajo y tómalo, pequeño bastardo!”
"Duele", estrangulé, mi cuerpo se inclinó en agonía cuando sentí que algo me empalaba por
detrás, partiendo mi pequeño cuerpo por la mitad.
"Eso es todo", gruñó mientras continuaba lastimándome, empujándome, más profundo, más
fuerte, más áspero. "Haré de ti un puto hombre, pequeño gatito".
"Detener." Estaba llorando. Sabía que lo era. Tenía la boca abierta, podía sentir las lágrimas
corriendo por mis mejillas, pero mi voz no salía. "Por favor deje de."
Entumecido, sentí que la vida abandonaba mi cuerpo, desvaneciéndose más rápido cada vez
que él golpeaba sus partes íntimas contra las mías, mientras el dolor empeoraba y mi mente
comenzaba a divagar...
Sintiéndome acorralado, salí balanceándome, desgarrando y desgarrando cualquier cosa que

pudiera conseguir en ese momento, sin ver nada más que su rostro en todos lados. “¡Keith,
detenlo, por favor! ¡Se va a hacer daño! Oí a mi madre decir en algún lugar del distancia, pero
su rostro había desaparecido de mi vista. No pude ver nada más que a él .
… Acurrucado en mi cama, lo observé mientras él se paraba frente a mí y se subía la cremallera
de sus pantalones escolares. Llevaba los que llevaban los chicos mayores. Los chicos que fueron
a la escuela secundaria.
"Ya conoces el resultado, hermanito". Sentándose en el borde de mi cama, me apartó el pelo
de la cara y metió la mano entre mis piernas. "Mantén la boca cerrada y seguiré siendo suave
contigo".
Temblando, no me atreví a responderle ni a mirar en su dirección. Lo sabía mejor. Sabía lo
que pasaba cuando no me portaba bien. Cuando no le di lo que quería.
"Buen chico. Siempre estás bien, ¿no? Me acarició la mejilla y luego se levantó. "Te veré
mañana por la noche".
Esperé hasta que mi puerta se cerró antes de revisarme y ponerme los pantalones del pijama
de los Power Rangers en su lugar, temblando cuando mi mano emergió con la vista familiar de
sangre...
Sabía que había perdido el contacto con la realidad. Podía sentir que mi cordura se escapaba
en la escuela. La pequeña pizca de dignidad y orgullo que había logrado conservar durante
los últimos diez años finalmente había ascendido y me había abandonado.
"... Me casaré contigo cuando sea una niña grande", me dijo, extendiendo la mano para
presionar la cara de su Barbie contra mi figura de acción. "Tú serás mi brillante príncipe con
el granero blanco y yo seré la princesa". Cuando ella me sonrió, sentí que mis labios le devolvían
la sonrisa. Porque no tenía dientes frontales y pensé que parecía muy tonta.
"¿Realmente te vas a casar conmigo?"
"UH Huh." Sus ojos marrones eran grandes y felices y olía a sol. "Te llevaré a mi castillo en
el polo norte, donde podemos construir muñecos de nieve todo el día y Santa sobrevuela nuestro
castillo todas las noches para darnos regalos".
“¿Tu castillo tiene chimenea?”
"Hmm, no lo creo."
"Entonces, ¿cómo nos va a dejar regalos Santa?"
"Santa es súper inteligente", explicó. "Hará que tu papá vuele desde el cielo y usará magia
para abrir la puerta..."
“¿Qué le pasó, Keith?”
“No lo sé, Sadhbh. Quizás se llevó algo en el baile.
“Llama a uno de sus amigos. ¡Si es así, entonces tendremos que llamar a una ambulancia!
"Iré a buscar a Sinead".
"¡Sé rápido!"
" … ¿Por qué dirías eso?" Saltando del sofá, Caoimhe se alejó lo más que pudo de mí. Como si
estuviera sucia. Como si fuera malo. “¿Estás diciendo mentiras, Gerard Gibson? Porque eso es lo
peor y más horrible que se puede decir de una persona”.
"No lo sé", me oí responder.
“¿No sabes si estás diciendo mentiras o no sabes por qué lo dijiste?” exigió, con las manos en
las caderas. "Te daré una oportunidad más de decir la verdad". Sus ojos parecían tan enojados.
"Entonces le contaré a tu familia lo que dijiste".
"Yo..." Sacudí la cabeza, sintiéndome muy triste, porque sabía lo que ella quería que dijera y
quería complacerla. Ella era mi niñera favorita. Contaba los mejores cuentos antes de dormir y
nadie entraba a mi habitación cuando ella estaba aquí. No quería que ella se fuera. "Yo..."
Frunciendo el ceño, pensé mucho en qué hacer, tratando de encontrar las palabras que la
harían feliz y le agradaría de nuevo. "Yo... estaba... ¿haciendo una broma?"
"¡Oh, gracias a Dios!" Ella exhaló un gran suspiro y luego volvió a mí. "Nunca debes decir
cosas así, Gibs". Ella se sentó en el sofá a mi lado. "Sé que fui tu niñera antes de ser la novia de
Mark, pero no puedes inventar historias sobre él porque estás celosa..."
“¿Clara? Es Sadhbh, amor. Algo anda mal con Gerard. I Creo que pudo haber tomado algo en
el baile. Necesito que vuelvas a casa ahora mismo. Si sabes algo sobre lo que pudo haber
tomado, debes decírmelo ahora”.
“¿Qué está diciendo?”
“¿Qué, Claire? Apenas puedo oírte, cariño. Sólo cálmate y deja de gritar, amor. Dime lo que
pasó."
“¿Sadhbh?”
“Cállate, Keith. Estoy tratando de escuchar a la chica. La línea es mala y ella está llorando
a carcajadas”.
"¿Ver?" animó la rubia en la oficina, presionando la palma de mi mano contra su pecho. "Eso se
siente bien, ¿no?"
Asentí lentamente.
"¿Has tocado a una mujer antes?"
Negué con la cabeza.
"¿Te gusta cómo se siente?"
Asentí de nuevo.
"Eres tan lindo". Sonriendo, tomó mi otra mano y la metió en la cintura de su falda. "Puedes
practicar conmigo si quieres..."
"Gibs".
“Oh, Johnny, gracias a Dios que estás aquí. Está buscando perderlo. No sé qué hacer por
él. Está buscando pasar su mano por un espejo y todo eso”.
"Sadhbh, necesito que leas esto".
“¿Qué pasa, Johnny?”
"Solo léelo, por favor ".
“No te acerques a él, Kavanagh. Está demasiado fuera de control”.
“Seré grandioso. Sólo dame unos minutos con él”.
"Kavanagh, ten cuidado, parece que no sabe quiénes somos".
“Él sabe quién soy, ¿no es así, Gibs? Está bien, mi viejo amigo. El capitán está aquí.
"Muy bien, clase, ojos al frente de la sala", ordenó el Sr. O'Donovan cuando Entró a nuestro salón
de clases el lunes por la mañana seguido de un niño alto y de cabello oscuro. "Tenemos un chico
nuevo que se une a la clase", explicó, dándole una palmada en el hombro al chico alto. “Este es
Jonathan Kavanagh. Él y su familia se mudaron desde Dublín el verano pasado y quiero que
todos hagan todo lo posible para que se sienta bienvenido”. Volvió a apretar el hombro del chico
que fruncía el ceño. "Por lo que he oído, podemos esperar grandes cosas de éste en el campo de
rugby". Volviéndose hacia el chico, le dijo: "Kavanagh, ¿por qué no te sientas al final de la clase
con el joven Gibson?", antes de señalarme.
Aún con el ceño fruncido, el chico paseó entre las filas de escritorios con la cabeza en el aire.
Sabía que los muchachos pensarían que eso lo hacía parecer un cabrón engreído, pero pensé
que era genial.
Dejando su mochila en el suelo junto a la mía, retiró su silla y se hundió, todavía con el ceño
fruncido, todavía luciendo como si pensara que era demasiado bueno para el resto de nosotros.
"¿Cómo estás?" Susurró Robbie Mac, volteándose desde el escritorio frente a nosotros para
presentarse. "Robbie."
"Johnny", reconoció el chico sentado a mi lado con un gesto cortés.
"Entonces, te gusta el rugby, ¿verdad, Johnny?"
Sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa. "Podrías decirlo."
“Bueno, algunos de los otros chicos de la clase y yo normalmente tenemos un partido los
lunes después de la escuela. Deberías venir."
"¿Qué pasa contigo?"
Me tomó un momento darme cuenta de que se estaba dirigiendo a mí. "¿A mí?" Pregunté de
todos modos, sólo para estar seguro, porque aparte de Hugh y Feely, nadie más en la clase se
molestó mucho conmigo.
"Sí." Johnny asintió. "¿Tu juegas?"
Abrí la boca para responder, pero Robbie llegó primero. “¿Quién, Gibsie?” Él se rió en su
mano. “No puede practicar deportes. Se desmaya al ver sangre”. Él volvió a reír. "Él es el Billy
Elliot personal de la clase". Más risas. "Le gusta bailar con las chicas".
Sentí que mi cara se calentaba por la vergüenza y rápidamente bajé la mirada hacia el
cuaderno abierto frente a mí, esperando que el chico sentado a mi lado fuera el candidato
perfecto para el club de imbéciles. El libro estaba lleno de mi propia letra garabateada que
apenas podía leer.
"¿Entonces?" Johnny me sorprendió diciendo. “¿Crees que hay algo malo en bailar?”
"¿No lo haces?"
"No."
"Mierda, tal vez el señor te puso en el escritorio correcto cuando te sentó con él", se rió
Robbie, haciéndome un gesto.
“Tal vez lo hizo”, respondió Johnny con frialdad.
"Como sea, chicas", se burló Robbie antes de girarse para mirar al frente de la clase.
"Disfruten de la compañía de los demás".
"Soy Johnny." Me tendió la mano. "Johnny Kavanagh".
"Gerard Gibson", respondí, aceptando su apretón de manos. "Pero todo el mundo me llama
Gibsie".
"Entonces, Gibsie, ¿todos en esta clase son unos idiotas como ese?" preguntó, señalando a
Robbie.
"Hay un par de buenos", respondí, sintiendo mis labios curvarse en una sonrisa. "Pero sí, más
o menos".
Johnny asintió solemnemente. "¿Y quién es tu mejor amigo de todos ellos?"
"¿A mí?" Mis cejas se arquearon. "Bueno, soy, ah, soy buen amigo de esos dos de allí". Señalé
al otro lado de la habitación hacia donde estaban sentados Hugh y Feely. "Pero no diría que
tengo un mejor amigo aquí". Sonriendo, agregué: “Tengo una amiga. Pero ella está en una
escuela diferente”.
"¿Es ella tu amiga o tu novia?"
"¿Ambos?"
"Mmm." Johnny pareció reflexionar sobre eso antes de preguntar: "¿Quieres ser mi mejor
amigo?" Él se encogió de hombros. "Parece que no voy a salir de esta ciudad pronto, así que
bien podría echar algunas raíces".
"¿A mí?"
"Si, tú."
"¿Quieres que sea tu mejor amigo?"
Él asintió de nuevo y me di cuenta, por solo una interacción con él, de que era inteligente.
Este muchacho no era ningún tonto. Claramente había tomado la medida de todos y, por alguna
extraña razón, había decidido que yo era el mejor de todos. grupo malo.
"Entonces, ¿qué va a ser, Gibs?"
"Sí." Sonreí. "Estoy dentro."
"Buena", se rió entre dientes. "Ahora, lo primero en lo que vamos a trabajar es en esta fobia
a la sangre". Sonriendo, empujó mi hombro con el suyo. "Porque tengo la sensación de que hay
una bestia despiadada de ala dentro de ti esperando salir..."
"Gibs".
"Vamos, Gibs, muchacho, soy yo".
“Vuelve, Gibs. Regresa a mi."
La voz familiar de mi mejor amigo llenó mis oídos y me di la vuelta para encontrarlo
parado en medio de mi habitación con las manos en el aire. “¿Johnny?”
"El único." Su tono era suave, persuasivo y lleno de aprobación. "¿Ver? Sabía que podías
oírme, cabrón.
Sintiendo pánico, como si uno de mis terrores nocturnos me hubiera masticado y luego
me hubiera escupido de regreso al mundo real. “¿Johnny?”
"Soy yo, Gibs". Dio un paso más, con las manos aún levantadas. "Estoy aquí, muchacho".
Miré alrededor de mi habitación, sintiendo la familiar oleada de histeria surgir mientras
mis ojos captaban la carnicería. Yo lo hice. Sabía que tenía que ser yo. Todo quedó
destrozado. Mi cama. Mis muebles. ¿Mis paredes? ¿La cortina? "¡Jesucristo!"
¿Y mi madre? Lancé una mirada de pánico en dirección a mi madre. Estaba parada en la
puerta de mi habitación con la cabeza entre las manos. Keith estaba detrás de ella, pálido
como un fantasma.
“Eso es todo”, Johnny continuó persuadiendo, pero cuando su voz se quebró, noté las
lágrimas corriendo por sus mejillas. "Sólo quédate conmigo, Gibs".
¿Por qué decía eso?
¿Por qué estaba llorando?
¿Por qué carajo estaba llorando ?
"¡Gerardo!" La voz de Claire atravesó toda la mierda y la neblina, y Me giré justo a tiempo
para encontrarla sostenida por su hermano.
"¿Qué carajo está pasando?" Exigí, sintiendo pánico, mientras todos me miraban
fijamente. “¿Qué hice?”
"Nada, Gibs." Johnny fue quien me respondió, dando otro paso hacia mí. "Yo solo..."
Haciendo una pausa, se lamió los labios y miró mi mano antes de volver rápidamente a
centrar su atención en mi cara. "¿Puedes oírme?"
"¡Por supuesto que puedo oírte!" Rompí. "¿Por qué carajo no iba a escucharte?"
Su atención volvió a mi mano y fue entonces cuando miré hacia abajo. “Oh Jesucristo”.
Sangre.
Sangre espesa, roja y carmesí fluía libremente de mi mano, goteando constantemente
sobre la alfombra. El enorme fragmento de espejo roto que estaba agarrando fue sin duda el
culpable de mi sangrado. "Jesús", estrangulé, inmediatamente arrojando el fragmento lejos
de mi cuerpo y luego jadeando cuando noté lo empapada en sangre que estaba mi camisa de
vestir. "Yo no... yo no estaba..." Sacudiendo la cabeza, me tambaleé hacia atrás, sintiéndome
débil al ver mi mano. " Nunca lastimaría a ninguno de ustedes".
"Todo el mundo aquí lo sabe, muchacho", asintió Johnny, cerrando el espacio entre
nosotros. "Eres un buen hombre. No lastimarías ni a una mosca. Así que no te preocupes por
eso, ¿vale? Porque no somos ninguno de nosotros a quienes nos preocupa que puedas
lastimarte, Gibs.
"No era mi intención", me apresuré a apaciguar, apartando bruscamente mis lágrimas,
mientras la sangre manaba de mi mano. "No sé cómo sigo de pie", murmuré, de alguna
manera logrando no desmayarme al verlo. "Creo que podría estar un poco en shock o algo
así, Johnny". Levanté una mano temblorosa y me golpeé la cabeza. "Creo que podría haberme
equivocado un poco aquí".
"No te preocupes por eso..." Su voz se quebró cuando me agarró la nuca y me atrajo
bruscamente contra su pecho. “Nos pasa a todos”.
"Estoy bien, Cap", murmuré contra su hombro, mientras él me abrazaba. sus brazos.
"Siempre estoy bien".
“ Oh Dios, Gerard, ¿es verdad? “Mi mamá lloraba a lo lejos.
“ ¿Qué quieres decir con que es verdad? “Ese era mi viejo amigo Hugh. “ ¡Por supuesto que
es jodidamente cierto, Sadhbh! Míralo. "
"¡Gibs!" ¿Estaba Feely llorando?
"¡Gerardo!" Los latidos de mi corazón andante.
“¿Pueden todos irse por unos minutos?” escuché ordenar a mi mejor amigo, ahuyentando
todas las voces. "Gibs y yo estamos pasando un momento aquí, y no necesitamos un montón
de bebés sangrantes llorando por todo el lugar, ¿verdad, Gibs?"
"No." Entumecida, apoyé mi mejilla en su hombro y dejé que me abrazara. "No hay bebés
que lloren".
"Necesita que le revisen ese brazo, Johnny, y los Gards están en camino".
"Y eso está bien, y él se encargará de ello", respondió Johnny en un tono persuasivo,
mientras nos bajaba a ambos al suelo. "Solo dale un minuto".
"Ellos lo saben, ¿no?" Susurré, desplomándome contra él. "Todo el mundo sabe."
Sus brazos me rodearon con más fuerza y me acercó más. "Tu vas a estar bien."
“Todas las cosas que le hizo a mi cuerpo”. Sintiéndome sin vida, miré fijamente hacia
adelante, las lágrimas corrían por mis mejillas. "No quería nada de eso, Johnny".
"Sé que no lo hiciste, Gibs..." Él ahogó un grito de dolor y continuó meciéndome hacia
adelante y hacia atrás. "Te creo."
"No quiero que ella lo sepa".
“¿Clara?”
Asentí, sintiéndome vacío. "Ella no podrá amarme ahora".
"Ella ya te ama", estranguló. "Todos te amamos". Sollozando, me acercó más y me dio un
beso en la parte superior de la cabeza. "Eres el mejor amigo que he tenido y me encantan tus
jodidos huesos, loco idiota". Soltó una risa de dolor. "Y si crees que esto me va a ahuyentar,
entonces te espera otra cosa, hijo de puta, porque estoy nunca dejarte. ¿Me oyes? Porque
eres mi Gibs.
"Y tú eres mi Kav".
"Así es." Él estaba llorando mucho ahora, y creo que yo también, pero me sentía tan segura
con él que no luché contra los ruidos, las palabras y los sonidos que brotaban de mí. En
cambio, por primera vez desde la muerte de mi padre, lo dejé salir todo.
las secuelas
CLAIRE
La tarde siguiente, me senté en el sendero de mi lado de la carretera y observé cómo Sadhbh

Allen hacía entrar a otro Garda en la casa.
Los Gards con los que había hablado anoche estaban uniformados, pero éste no estaba
uniformado, lo que me llevó a creer que podría ser el detective del caso. No podía estar
seguro porque no me permitían cruzar la calle y mucho menos preguntar.
"Ese es el inspector detective". Entregándome una taza de chocolate caliente, Shannon se
unió a mí en el sendero con una taza propia. "Lo conocí una vez cuando estaba trabajando en
el caso de mi familia". Sopló en su taza antes de tomar un sorbo. "Es uno de los pocos que
realmente me gustó".
Aturdida, mantuve mi atención fijada en la ventana del dormitorio que daba directamente
a la mía. Las cortinas, que habían estado cerradas desde anoche, finalmente comenzaron a
moverse.
Cuando se corrieron las cortinas y la ventana de su dormitorio se abrió hacia afuera, la
esperanza llenó mi corazón a un ritmo rápido.
¿Estaba despierto?
¿Estaba hablando?
Entonces Johnny apareció en la ventana, claramente el culpable de abrirla, y sentí que mi
esperanza se marchitaba y moría en mi pecho. Su atención se centró en nosotros y me ofreció
un guiño privado antes de desaparecer de la vista.
"Debería estar con él", declaré con voz ronca.
"Sé que se siente así, pero el tipo de preguntas que los detectives tienen que hacerle no
sería bueno que las escuches". Mientras se ocupaba de la manta que cubría mis hombros,
Shannon me quitó el pelo de la cara y lo ató en un moño suelto. "Y no sería bueno para él
saber que los escuchaste".
"Pero Johnny se quedará", dije entrecortadamente. "Yo también soy su mejor amigo".
Recordé muy bien lo que Gerard me había dicho anoche y cómo había terminado tanto
nuestra relación como nuestra amistad, pero no había terminado para mí. Para mí nunca
terminaría. Porque éramos parte el uno del otro.
"Sí, y sé que no es fácil para ti cuando tanto deseas estar ahí para él". Shannon me pasó el
brazo por los hombros y suspiró con tristeza. "Pero Johnny es el único a quien Gibsie quiere
ver en este momento y debemos respetar sus deseos".
"Lo amo, Shan." Sin molestarme en parpadear para quitarme las lágrimas de los ojos, me
volví para mirarla. "Necesito que esté bien". Lo necesitaba, punto.
Ella asintió comprendiendo.
"Lamento cómo salió, pero no lamento que haya salido", confesé, mordiéndome el labio.
"¿Eso me hace una mala persona?"
"No, te convierte en una persona fuerte, Claire".
"Sólo quiero que se abra a mí".
"Paciencia", dijo Shannon en voz baja. “Hay que darle tiempo. Se necesita mucho tiempo
para llegar a ese punto, Claire. No es tan fácil para todos. Hay un trauma en su pasado y ahora
mismo está viviendo en él. Pero él encontrará el camino hacia ti.
"¿Como si hubieras encontrado el camino hacia Johnny?"
"Sí", respondió ella asintiendo. “Pero no sucedió de la noche a la mañana y estoy muy
agradecido de que haya tenido la capacidad de ser paciente conmigo. Para mostrarme que el
amor puede ser amable y paciente y todo lo que nunca antes había experimentado”.
Temblando, añadió: "Porque estaba tan desesperada por mantenerlo fuera en aquel
entonces".
"¿Por qué?"
"Porque no quería que él viera lo feo en mí y se diera vuelta y huyera".
“Nunca has estado fea ni un solo día en tu vida”, le dije. “Ni por dentro ni por fuera”.
“Aprecio que hayas dicho eso, Claire, pero así es como me sentí. Realmente no podía
superar mi... bueno, mi pasado. Tomó mucho tiempo, persuasión y persuasión gentil. Las
personas destrozadas no muestran los mismos rasgos. Míranos a Joey y a mí. No podríamos
ser más diferentes en nuestro enfoque de la vida si nosotros tratamos. Mira a Ollie y Sean.
Demonios, mira a Tadhg. Todos vivimos en la misma casa y afrontamos la vida con
perspectivas completamente diferentes”.
“No quiero ser paciente”, admití. “Todo lo que quiero hacer es cargar contra esa puerta y
arreglarla para él. Para que todo sea mejor”.
"No puedes", respondió ella, con un tono mezclado con empatía y comprensión. “No
puedes arreglarlo ni mejorarlo. Tiene que hacerlo por sí mismo”.
"Pero duele mucho verlo sufrir".
"Lo sé", estuvo de acuerdo, acercándose para apretar mi mano. "Es la impotencia lo que
más duele, ¿verdad?"
"Bien."
“Puedes ayudarlo quedándote”, dijo Aoife, uniéndose a nosotros en el sendero con su
pequeño hijo en brazos.
Sacudí la cabeza confundido. “¿Quedarse?”
“Y aguantando”, confirmó sabiamente. “Y confiando en que el niño que está debajo de los
quebrantados puede encontrar el camino para salir de la oscuridad. No es fácil. Duele
muchísimo y, a veces, querrás correr hacia las colinas. Y te alejará hasta el punto en que
dudes de tu propia cordura. Pero es tu capacidad de amarlo a través de ello lo que marcará
la diferencia. Porque, al final del día, eso es todo lo que podemos hacer, cariño”. Ella suspiró
profundamente. “Amamos a estos muchachos con todo nuestro corazón y esperamos y
rezamos para que se recuperen y nos demuestren que valen la pena el dolor. Que vale la pena
luchar por ellos”.
CLAIRE
“¿Clara?” Mamá me sonrió desde el otro lado de la mesa, pero como todas las otras sonrisas
desde esa noche, fue forzada. "Vamos, mascota, al menos intenta comer algo".
Entumecido, seguí desplomándome contra mi silla, mientras mi plato permanecía intacto.
"Por favor, Claire", intentó de nuevo, con la voz temblorosa. "Es Navidad."
"No, no lo es", me sorprendió Hugh diciendo. "Porque Navidad significa familia". Inclinó
la cabeza hacia la silla vacía junto a la mesa. La silla con la palabra Gibsie tallada en ella. "Y
nos falta un miembro de la familia".
Mi atención se centró en su silla vacía y el vacío que había estado creciendo
constantemente dentro de mi corazón se transformó en un gran abismo. La soledad no
tocaba la superficie de lo desolada que había sido mi vida la semana pasada. Sentí su ausencia
por todas partes. Era como si alguien hubiera dejado la puerta trasera abierta durante la
noche y todo el frío se hubiera filtrado dentro. Los regalos de Navidad debajo del árbol con
mi nombre se habían dejado sin abrir, porque en mi mente, si no había un regalo con la forma
de Gerard Gibson para mí, entonces no quería oír hablar de eso.
Tras el descubrimiento de la carta de Caoimhe, todo se había ido al diablo. La culpa que
sentía por la humillación pública de Gerard era asfixiante. Le costaba respirar por la noche.
Porque no había visto a Gerard desde la noche del baile de invierno y estaba aterrorizada de
no volver a verlo nunca. Al menos no como éramos nosotros. No como antes.
“Vamos, ustedes dos”, los animó papá, claramente haciendo todo lo posible para dar un
paso adelante y apoyar a mamá durante la tormenta que se había apoderado de nuestra casa.
"No se puede hacer una huelga de hambre".
"Sí." Alzando la mano, Hugh se quitó de la cabeza el sombrero de papel que ganó con una
galleta navideña y lo arrojó sobre su plato igualmente intacto antes de empujar su silla hacia
atrás. “Voy a dar un paseo”.
"No, Hugo". Papá dejó el tenedor y el cuchillo. "Esta no es la forma correcta de manejar
las cosas, hijo".
“No, papá, definitivamente no lo es”, asintió mi hermano con una mueca de desprecio.
"Pero si manejara las cosas a tu manera, nunca saldría del maldito ático".
"¡Huy!"
“¿No te sientes responsable, mamá?” Mi hermano hizo la pregunta tácita que pesaba sobre
mi familia. "Porque seguro que sí".
No eres responsable de lo que hizo ese monstruo”, interrumpió papá. “Así que quítate
esas nociones de la cabeza, hijo”.
"Oh, entonces ahora es un monstruo", se burló Hugh, levantando las manos. “Él siempre
ha sido un monstruo, papá. Liz ha estado tratando de decírselo a todo el mundo durante años,
pero ni una maldita persona quiso escuchar.
“Eso es diferente”, intervino mamá en tono cansado. "Lizzie y su familia estaban
equivocados".
"¿Cómo lo sabemos?" —exigió Hugh. "¿Eh? ¿Cómo podemos volver a estar seguros de algo
cuando durante cuatro años nuestra mejor amiga estuvo siendo violada al otro lado de la
calle? ¡Cada maldita noche junto a ese monstruo!
Se me escapó un sollozo y dejé caer la cabeza entre las manos.
"A mi modo de ver, dos familias inocentes fueron arruinadas por un monstruo", continuó
Hugh con voz ronca. “Y ahora esas familias están en desacuerdo cuando deberían trabajar
juntas para acabar con ese bastardo”.
"¡Huy!"
“¡Ni siquiera fue arrestado!” Más allá de la furia, mi hermano continuó despotricando y
delirando a todo pulmón mientras su gran cuerpo se sacudía violentamente. “Sólo porque
está fuera del país. ¡Qué pura tontería! ¡Viola continuamente a una niña de siete años y
simplemente se va en avión a jugar a familias felices con una mujer que no tiene la menor
idea del peligro que corre su hijo con su padre!
“Yo no soy la ley”, respondió mamá, con los ojos llenos de lágrimas. “Y me siento muy
culpable por no ver las señales, Hugh Andrew Biggs. Infinidad."
"Entonces, por favor, ahórranos el sentimiento de culpa", dijo papá con voz ronca.
"Porque tu madre y yo ya nos estamos ahogando en el arrepentimiento".
"¿Sí? Bueno, únete al maldito club, papá.
“Hugh, espera. No te vayas sin más”, gritó papá, pero ya era demasiado tarde, porque mi
hermano ya había salido furioso de la casa, cerrando la puerta principal detrás de él.
"Por favor, siéntate", comenzó a suplicarme mamá cuando yo hice lo mismo y empujé mi
silla hacia atrás. Porque yo tampoco pude hacerlo. No podía sentarme, sonreír y estar festivo
cuando nuestro mundo había implosionado a nuestro alrededor hace menos de una semana.
"Lo siento", les dije a mis padres, abandonando la cena de Navidad, mientras me
apresuraba a alcanzar a Hugh.
Cuando salí, encontré a mi hermano en el camino de entrada, apoyado en su auto
estacionado.
Con los brazos cruzados sobre el pecho, miró fijamente la casa al otro lado de la calle.
Siempre tuvieron las mejores luces en la calle, pero hoy estaba a oscuras.
Porque Sadhbh y Gerard se habían ido. Yo sabía. Los había visto alejarse en el asiento
trasero del Mercedes de John padre hace tres días. Poco después, Keith Allen había llenado
su Land Rover con sus pertenencias antes de abandonar también la calle. En la dirección
opuesta.
“¿Has tenido noticias de ellos?” Grité, apoyándome contra el auto al lado de mi hermano.
"Una vez." Hugh asintió rígidamente. "Johnny llamó cuando llegaron a la casa de sus
padres en Blackrock".
Según Shannon, los Kavanagh habían ofrecido su casa en Dublín como santuario a Gerard
y su madre, mientras su padrastro sacaba sus pertenencias de la casa. Ya se había puesto en
marcha una separación legal y Sadhbh había decidido que lo mejor era sacar a su hijo de la
casa hasta que se hubieran borrado todos los rastros de Keith y su hijo.
“¿Dijo cómo estaba Gerard?” Logré preguntar mientras mi corazón colgaba. por un hilo.
“¿Sabes cuándo volverán a casa?”
Mientras John padre había llevado a los Gibson a Dublín, fue su hijo quien permaneció a
su lado en la propiedad. Johnny no se había apartado de Gerard durante más de un par de
horas desde la revelación. Incluso se había perdido la Navidad en casa para estar ahí para su
amigo, y me calentó el corazón saber que dondequiera que estuviera Gerard en ese momento,
tenía a Johnny.
Hugh negó con la cabeza. "Escuché algo acerca de que regresarían antes del año nuevo,
pero no estoy seguro".
Me quedé en silencio durante mucho tiempo, reflexionando sobre esta nueva
información, mientras seguía repitiendo la noche del baile en bucle en mi mente. "¿Crees que
me odiará para siempre, Hugh?"
Suspirando profundamente, mi hermano mayor desdobló los brazos y me puso uno sobre
los hombros. "No creo que sepa odiar, Claire". Suspiró de nuevo. "Le han dado muchas
razones para odiar al mundo, pero simplemente no está en su naturaleza".
"Porque es una buena persona", dije, sintiendo que mis emociones se volvían locas
nuevamente. "Él siempre me ha llamado sol, Hugh, pero ¿sabiendo lo que hacemos ahora,
sabiendo lo mucho que sufrió en silencio y continuó sonriendo?" Sacudí la cabeza y exhalé
un suspiro tembloroso. "No creo que haya otra persona en esta tierra que merezca más este
título".
"Sí", asintió mi hermano en voz baja. "Yo sé lo que quieres decir."
"¿Qué va a pasar?" Yo pregunté.
“Después de Navidad, cuando volvamos al colegio. Nada volverá a ser como era antes”. Un
escalofrío me recorrió. "Pero estoy con él, Hugh", susurré. "Estoy totalmente de acuerdo con
Gerard".
Asintiendo rígidamente, mi hermano siguió mirando al frente, pero sabía que él sabía a
qué me refería. Entendió la importancia de lo que dije. No había vuelta atrás de lo sucedido.
“La amaste una vez”.
"Sí, Hugh, ambos lo hicimos, y mira adónde nos llevó".
"No le des la espalda, Claire". Tragó profundamente. "Ella te necesita."
"Ella podría necesitarme, Hugh", respondí con voz ronca. "Pero no la necesito".
“No digas eso, Claire. No eres cruel”.
"No, no lo soy", estuve de acuerdo. "Pero tampoco soy un mentiroso".
Su brazo cayó de mi hombro. "Clara".
"No puedo dejarlo pasar, está bien", estrangulé. “No puedo superar la forma en que ella lo
trató. Saber que él ha estado cargando con este peso por su cuenta durante años y
soportando su abuso. Me quedé callado porque creía lo que creía Lizzie. Pero saber la verdad
lo cambia todo. No puedo regresar. No lo haré”.
GIBSIE
"En esta etapa de la investigación, me temo que no tenemos más actualizaciones".

Llevábamos menos de una hora de regreso de Dublín y los Gards ya estaban en la puerta.
Sabía que sería algo habitual durante el siguiente tiempo, John Sr. me lo había dicho, pero
eso no lo hizo más fácil. Porque cuando me sentaron y trataron de convencerme y mimarme,
parecieron olvidar que no estaban hablando con el niño de siete años que yo era cuando
empezó todo. Yo no era el mismo niño que había enterrado a su padre y a su hermana un
mes antes de que su hermanastro lo inmovilizara al borde de su cama y profanara su cuerpo.
Yo tampoco era ya la versión de ese niño de ocho, nueve, diez u once años.
Tenía diecisiete años, tenía el cuerpo de un hombre adulto y ahora desafiaba a cualquier
hijo de puta a que me pusiera la mano encima. Tenía novia, amigos y una vida que me negaba
a dejar en suspenso sólo porque los adultos que me rodeaban finalmente habían recibido el
memorando.
Había llegado hasta aquí y no era por balancearme en una esquina. Claro, me tomé una
breve licencia de la realidad cuando todo salió a la luz, pero volví a controlar firmemente mi
cordura. Bueno, lo poco que tenía en primer lugar.
No estaba seguro de si alguna vez superaría completamente lo que pasó y, para ser
honesto, ni siquiera estaba seguro de si lo estaba manejando de manera saludable, pero sabía
que no podía borrarlo ni escapar de ello, así que Simplemente seguí adelante. Y saber que
había una pequeña posibilidad de que esto pudiera evitar que arruinara la vida de otro niño
me dio un poco de consuelo. De cualquier manera, hoy era la víspera de Año Nuevo y no tenía
planes de llevar la carga de ese bastardo al 2006.
“¿No hay más actualizaciones?” Secándose la nariz con un pañuelo de papel hecho una
bola, mamá. Miró al detective sentado frente a ella en la mesa de nuestra cocina. "¿Eso es
todo? ¿Sigue caminando como un hombre libre?
“Hasta el momento, las autoridades pertinentes de Mumbai que colaboran con la Garda
Síochána no han podido localizar a Mark Allen. Según los funcionarios de la aerolínea, nunca
llegó al Aeropuerto Internacional de Shirdi en las fechas que usted nos proporcionó”.
"Entonces, ¿podría estar en cualquier lugar ?" —preguntó mamá, y luego lanzó una mirada
ansiosa en mi dirección. “¿Podría estar todavía en Irlanda?”
“Por favor, trate de no preocuparse, señora Allen”, continuó diciendo el detective. "Las
autoridades pertinentes están trabajando incansablemente para localizar a ese hombre y
procesarlo con todo el peso de la ley".
Poniendo los ojos en blanco, volví a centrar mi atención en el juego de Snake que estaba
jugando en mi teléfono.
“Y tú tampoco te preocupes, Gerard”, añadió el detective. "Se han hecho todos los
esfuerzos posibles para garantizar su protección".
"Lo que tú digas", respondí, golpeando furiosamente con los pulgares el teclado de mi
teléfono. "De cualquier manera, no me preocupaba".
“Gerard”, sollozó mamá, extendiendo una mano para colocarla en mi brazo, “ahora estás
perfectamente a salvo, cariño. Se cambiaron las cerraduras y se nos otorgó una orden de
protección por parte de los tribunales”.
“Es bueno saberlo, mamá”, respondí asintiendo, con la atención centrada en la serpiente
que volaba por la pantalla. "Joder, esta ronda es complicada".
“No sé qué decirle”, le dijo mamá al detective. “Sigue ignorándolo”.
No, no seguí ignorando nada. Estaba tratando de vivir mi vida de la misma manera que la
había vivido desde que ella trajo a esos imbéciles a mi casa.
Toda esta mierda puede ser nueva y aterradora para mi madre, pero yo había estado
viviendo en un estado de miedo constante durante diez años, a diferencia de los diez días
que ella tenía en su haber. Lo que ella sentía ahora era lo que yo había sentido cada vez que
el reloj marcaba la hora de dormir.
"Estás notablemente sereno".
“Soy extraordinario, punto”, respondí, eligiendo no decirle que los medicamentos que el
psiquiatra me había recetado eran notablemente efectivos. Sentí pena por Joey, el pobre
bastardo, sabiendo que a él nunca le recetarían otro viaje en la montaña rusa de narcóticos
como a mí.
"También está el asunto de Deirdre O'Malley", dijo el detective. "Sin su declaración, el
Ministerio Público no puede avanzar más con la acusación".
"Bueno, esas son noticias fabulosas", declaré, dejando mi teléfono. "La primera buena
noticia que escuché desde que comenzó todo este maldito lío".
"¿Desorden?" Mamá me miró boquiabierta. "Gerard, mascota, estamos hablando de tu
vida".
“Sé que estamos hablando de mi vida”, respondí. "Soy yo quien lo ha estado viviendo ".
Ella se estremeció y luego un sollozo salió de su garganta. "No lo sabía".
No lo sabía.
Tres palabras que, en mi limitada experiencia en la vida, fueron tan útiles como ponerse
un condón en la polla después del sexo. Si tuviera un euro por cada vez que alguien me
hubiera dicho "no lo sabía" la semana pasada, entonces sería un chico rico. Sabía que eran
buenas intenciones, pero no ayudó. No necesitaba que mamá ni nadie a quien quisiera
validara su ignorancia o reafirmara que no me habían hecho mal. Sabía que ellos no lo sabían.
Así tenía que ser. Así es como me mantuve vivo.
"Gerard", espetó mamá. "¡Esa mujer abusó de ti!"
En realidad, esa mujer había evitado que mi cabeza se hundiera en un momento de mi
vida en el que me estaba ahogando, pero no me molesté en explicárselo a ninguno de los dos.
Porque sabía que lo que Dee había hecho estaba mal. Ella había traspasado líneas que nunca
debían cruzarse, pero eso no significaba que yo quisiera intervenir para ser su juez, jurado o
verdugo.
“Hijo, vas a tener que hablar con uno de nosotros”, empujó. "Tenemos declaraciones de
varios estudiantes del Tommen College para confirmar su declaración, si pudiera
entregárnosla por escrito".
"Estoy hablando con uno de ustedes", respondí con la misma calma. "He hablado con todos
ustedes, pero no digo lo que quieren escuchar, así que siguen enviándome a más de ustedes
para hablar". Negué con la cabeza. "Ya he tomado una decisión".
"Gerard", sollozó mamá, "por favor, reconsidera".
"Ya he tomado una decisión, mamá".
"¿Feliz ahora?" —Exigió Johnny cuando entró tranquilamente en mi habitación más tarde
esa noche con la caja del DVD de Love Actually en la mano. "Tuve que arrancar la caja
sangrante de los dedos de Tadhg".
"El niño tiene buen gusto".
"Por el contrario, muchacho, creo que es seguro asumir que su apego a la película tiene
mucho más que ver con la desnudez frontal que con Hugh sangrando a Grant".
"Ah, difícilmente lo llamaría frontal total", me reí disimuladamente. "Solo puedes ver tus
tetas".
"¿Sí? Bueno, díselo a mi mamá”. Resoplando, arrojó el DVD en su regazo y se dejó caer en
el puf junto al mío. “Porque acabo de soportar un sermón de cuarenta minutos de esa mujer
sobre la importancia de no corromper mentes inocentes con películas azules”, refunfuñó,
arrebatando su control.
"Imagínese pensar que Love Actually era un bluey".
"Gibs", dijo inexpresivamente, "estás hablando de la mujer que todavía me cubre los ojos
cuando hay incluso una insinuación de besos en la televisión". Reanudando el juego de FIFA
que habíamos estado jugando antes, Johnny presionó los botones del controlador de
PlayStation. "Feliz maldito año nuevo para mí, ¿eh?"
"No, todavía tienes un par de horas antes de la medianoche para cambiar las cosas".
"Dos mil cinco." Mi mejor amigo negó con la cabeza. "Qué maldito año tan loco, ¿eh?"
"Sí." Suspiré pesadamente. "Ha sido memorable, de acuerdo".
"¿Recuerdas la víspera de Año Nuevo en el noventa y nueve?" preguntó entonces,
levantando los labios.
"¿Yo qué?" Gemí, estremeciéndome ante el recuerdo. "Pensé que tu madre me iba a
matar".
"Muchacho", Johnny se rió entre dientes. “Arrojaste un balde entero de agua al fuego”.
"Sólo porque pensé que las llamas se estaban saliendo de control".
"Gib, el fuego estaba en la chimenea ".
"Exactamente mi punto, Johnny", respondí. “Pensé que estábamos teniendo un incendio
en la chimenea. ¿Cómo se suponía que iba a saber que el humo sería contraproducente de
esa manera? Encogiéndome de hombros y agregué: "Estaba tratando de evitar que la
mansión se incendiara".
"Sí, bueno, ciertamente salió mucho vapor de los oídos de mi madre cuando el hollín
destruyó su nuevo papel tapiz".
"Ella todavía lo menciona, ¿sabes?", murmuré. "Cada Navidad."
"Mmm." Riéndose suavemente para sí mismo, Johnny calculó mal una zambullida contra
mi jugador que resultó en que mi equipo anotara. "Mierda".
"Eres una mierda en PlayStation, Cap".
"Dice el tipo que lleva un mono de canguro".
"Oye, no golpees el mono, muchacho". Sonreí. "Además, mono o no, todavía puedo
patearte el trasero en PlayStation".
"Sí, bueno, tal vez lo haría mejor si tuviera algo de tiempo libre".
“Es cierto”, reflexioné, marcando otro gol para su equipo. "He oído que las novias que
viven con ellas pueden ser una gran distracción".
"Hablando de novias", dijo en tono cuidadoso, "¿ya has visto la tuya?"
Y ahí estaba.
La pregunta del millón.
No había visto a Claire desde la noche del baile, y cuantos más días pasaban sin verla, más
difícil se hacía la idea de enfrentarla .
Porque podía manejar las preguntas del Gard y las miradas comprensivas de Johnny
cuando pensaba que yo no estaba mirando. Podía soportar el llanto de mi madre y la ira de
la familia Young. Podía soportar los susurros, incluso podía soportar las miradas, pero lo que
no podía soportar era que Claire Biggs me mirara como menos que un hombre.
No importaba si era un miedo irracional o no, la idea de que mi novia me mirara de otra
manera que durante los últimos dieciséis años, me hizo querer tirar la toalla.
"Rompimos", le recordé, sintiendo una punzada en el pecho al recordarlo.
Johnny puso los ojos en blanco. "Excusas, excusas."
"Dije algunas cosas malas la última vez que la vi, Cap".
"¿Entonces?"
"Entonces, todavía estoy enojado".
"Bueno, ella no se aferra a nada de eso, Gibs", respondió. "Confía en mí, muchacho".
"Entonces supongo que todavía estoy trabajando para lograrlo".
"Shannon está allí".
"Apuesto a que la pequeña Shannon me ama ahora mismo", reflexioné. "Primero, le robé
a su amigo en Navidad, y ahora pasará la víspera de Año Nuevo en mi habitación y le patearán
el trasero con la PlayStation".
"Tendremos muchas más Navidades juntos", respondió en voz baja.
"Puedes acercarte a ella, ¿sabes?", le dije, dándole el permiso que claramente pensó que
necesitaba. "No tienes que quedarte sentado cuidando mi trasero por la noche porque estoy
bien, muchacho".
Me miró con esa mirada triste y luego rápidamente parpadeó. "¿Crees que esta es una cita
por lástima?"
Arqueé una ceja. "Bueno, ¿no es así?"
"Haré un trato contigo", dijo entonces, arrojando el controlador al suelo. "Cruzaré la calle
y recibiré el año nuevo con mi novia si tú haces lo mismo con la tuya".
Nochevieja
CLAIRE
“¡Voy a morir solo y solo con mis gatos como compañía!”

"No tu no eres."
"Sí, lo soy, Shan", declaré desde mi posición bajo el árbol de Navidad. Bien, tal vez perca
no era una palabra exacta para estar tirado en la parte plana de mi espalda, con mi mameluco
de unicornio, con una serpentina de fiesta desinflada colgando de mi boca. "Ya soy una loca
por los gatos". Suspirando dramáticamente, levanté la mano y acaricié a Querubín, que
estaba sentado sobre mi pecho, ronroneando de satisfacción. Al menos uno de nosotros estaba
feliz. "Pero era lindo cuando tenía un cómplice".
"¿Eso no duele?" Preguntó Shannon, sonando distraída.
"Oh, de hecho duele, Shan", respondí solemnemente. "De hecho, no creo recordar lo que
se siente al no tener dolor en el corazón".
“Tu corazón no, Claire. Esos gatitos literalmente te están arrancando y arrancando el
pelo”, se rió, señalando donde Tom, Dick y Harry estaban usando mis rizos como juguetes
para gatitos. "Te pareces a Medusa con el pelo extendido por todas partes".
“Están pasando por un momento difícil”, le expliqué con tristeza. "Extrañan a su padre".
Se me escapó otro suspiro de cansancio. "Podrías pensar que sería yo, pero no, Gerard es el
disciplinador cuando se trata de lidiar con estos gatitos malos".
"Sabes, tengo que admitir que nunca pensé en eso", se rió entre dientes y luego tomó su
teléfono cuando vibró en el brazo del sofá.
"Déjame adivinar", gemí. "Es un mensaje de texto de Johnny para desearle un feliz año
nuevo a su pequeño río con un montón de besos".
"En realidad, es Johnny".
"Querubín, querubín", gemí. "Nunca me dejes."
“¿Clara?”
“¿Hmm?”
“Faltan como tres minutos para la medianoche. ¿Crees que podremos ver los fuegos
artificiales en la ciudad desde tu calle?
"Probablemente."
"Oh Dios." Metiendo su teléfono en el bolsillo delantero de su bata, Shannon se levantó
con demasiada energía en sus pasos dada mi crisis existencial que estaba en pleno apogeo.
"Salgamos y miremos".
"¿Por qué molestarse?" Gemí. "Podemos verlo en la televisión".
"Levántate", ordenó Shannon riéndose, mientras se agachaba para agarrar mi mano. "No
vas a recibir el año nuevo bajo el árbol de Navidad con tus gatos", añadió, poniéndome de
pie. "Vamos a salir para llamarlo correctamente".
"Bien", resoplé, subiendo mi capucha de unicornio. "Pero ni siquiera voy a estar alegre".
Enfurruñada, le permití que me echara de la casa. "Y también me reservo el derecho a..." Mis
palabras se apagaron cuando salí de mi casa y miré fijamente al niño que estaba parado al
otro lado de la carretera con un mono de canguro. “¿Gerardo?”
"Claire-Oso".
"Feliz año nuevo, mejor amiga", se rió Shannon en mi oído. "Te amo." Ella me dio un beso
en la mejilla antes de cruzar corriendo la calle hacia el otro chico. "Hola, Johnny."
"Hola, Shannon", respondió él, atrapándola sin esfuerzo cuando ella se arrojó a sus brazos.
"Feliz Año Nuevo bebe."
En el momento en que nuestras miradas se cruzaron, el sonido de los fuegos artificiales
estallando llenó el aire. Momentos después, el cielo nocturno explotó con coloridos destellos
de luces parpadeantes.
“¿Gerardo?” Se me cortó el aliento en la garganta y tuve que darle un pequeño golpe en el
pecho para restablecer mi corazón porque cuando levantó la mano y me saludó, se detuvo.
Y luego cruzó la calle y caminó hacia mí con pasos fuertes y decididos.
Desafortunadamente para mí, el gen de la “capacidad de permanecer tranquilo”
claramente Me pasó por alto y todos los consejos, trucos y lecciones de seducción que Aoife
me había dado se fueron por la ventana.
Le devolví el saludo como una dama demente de los gatos, casi me rompo el cuello en mi
prisa por llegar a él, tropezando con mis pantuflas peludas y luego deslizándome sobre un
tramo particularmente helado del camino de entrada.
"Jesús", Gerard se rió entre dientes, enganchando un brazo alrededor de mi espalda y
tirando de mí para ponerme a salvo antes de que pudiera caer sobre mi trasero. "Esas
zapatillas son un accidente a punto de ocurrir". Colocándome nuevamente sobre mis pies,
los inspeccionó con un brillo travieso en sus ojos. "Los amo."
"Se supone que no debes decirle a mis pantuflas que las amas, Gerard", me quejé,
apretando el puño en el frente de su mameluco. "Se supone que debes decírmelo."
"¿En realidad?" Inclinó la cabeza hacia un lado. "Pensé que eso ya era un hecho".
Mi corazón comenzó a acelerarse y negué con la cabeza. "Yo, ah, no lo estoy, quiero decir,
no estaba muy seguro de si todavía lo hacías".
"El amor no es un grifo, Claire", dijo, cerrando el espacio entre nosotros. Una oleada de
emoción me bombardeó, amenazando con consumirme hasta el punto de desmayarme. "No
se apaga tan fácilmente".
"No", estuve de acuerdo con un profundo suspiro. "No, no es así".
"Entonces." Dando un paso atrás, metió las manos en su bolsa canguro y se encogió de
hombros. "¿Quieres hablar?"
Sí , quería gritar a todo pulmón, pero el miedo a ahuyentarlo me hizo tragarme mi
emoción y ofrecerle un tímido asentimiento.
Deslizándome por el camino de entrada, me puse a su lado mientras nos embarcamos en
la ruta familiar hacia la casa del árbol. Era un viaje que habíamos hecho miles de veces, pero
esta vez había un gran peso sobre nosotros. Como la edad adulta inminente, la tristeza y la
esperanza, todo entretejido en una complicada manta pesada.
"Cuidado", no pude evitar decir, cuando subí primero y luego vi a Gerard evitar por poco
ese rayo que casi lo había derribado en nuestra última aventura. "Papá no está en casa para
salvarte esta vez".
“Qué gracioso”, reflexionó, maniobrando con cautela alrededor de la viga antes de tomar
asiento en el piso de la casa del árbol frente a mí. "¿De verdad ha salido este año?"
"Sí." Asentí, reflejando sus acciones sentándome con las piernas cruzadas frente a él.
"Llevó a mamá a cenar y tomar algo".
"Jesús." Se frotó la mandíbula y miró a su alrededor sin rumbo fijo. "Esa es la primera vez".
"Primera Nochevieja desde el accidente", estuve de acuerdo.
"Mmm."
Incapaz de evitarlo, dejé que mis ojos recorrieran a Gerard, empapándolo, mientras
resistía el impulso de doblarme en sus brazos. Había demasiadas palabras no dichas entre
nosotros para eso. Las conversaciones debían ocurrir primero.
"Entonces, ah..." Tirando de un hilo suelto, Gerard miró a su alrededor de nuevo antes de
finalmente fijar su atención en mí. "Dejemos esto de lado, ¿eh?"
"Bueno." Asintiendo con la cabeza, respiré profundamente. "Pero antes que nada, ¿puedo
decir que lamento mucho cómo terminó, Gerard?".
“Cómo salió”, repitió lentamente. “¿No quieres decir que lamentas que haya salido a la
luz?”
"No, quiero decir que lamento cómo salió", confirmé, fortaleciendo mi resolución. “No
puedo arrepentirme de haber hablado por ti, Gerard. No lo estaré”.
"Esa no era tu carta para leer, Claire".
"No, no lo fue", estuve de acuerdo temblorosamente. "Pero tampoco era tu carga cargarla
solo, Gerard".
Me miró fijamente durante un largo rato antes de que sus hombros se hundieran en señal
de derrota. "Estaba bien". Bajó la cabeza cuando habló. "Me estaba yendo muy bien, Claire".
"No." Negué con la cabeza. "No, no lo estabas".
"¿Cómo puedes decir eso?" —preguntó con tono duro.
"Porque te conozco mejor que a mí mismo", respondí, sin querer dar marcha atrás en un
momento tan colosal. “Sólo lamento no haberlo hecho Vea las señales antes”.
"Señales", murmuró en voz baja.
"Sí, Gerard, señales", espeté, en tono urgente. “Todos te hemos decepcionado aquí. Hasta
el último de nosotros, y por eso lo siento muchísimo. Debería haber visto las señales. Debería
haber sido alguien a quien pudieras haber acudido, pero no lo fui y nunca me lo perdonaré”.
"Claire, por favor". Él gimió como si tuviera dolor físico. “¿No podemos?”
"Tenemos que hacerlo", insté, escuchando la angustia en mi propia voz. “Gerard, tenemos
que hablar de esto. Tenemos que ir allí”.
"Nunca te he lastimado", dijo entre dientes, sus ojos brillando con emoción cuando se
fijaron en los míos. “Nunca he lastimado a nadie. ¡Estaba siendo una buena persona, haciendo
cosas buenas, manteniendo las apariencias y no necesitaba que todo el mundo supiera lo
débil que soy!
“¿Crees que eres débil?” Mi boca se abrió. "Gerard, eres la persona más fuerte que he
conocido".
"Mierda", respondió bruscamente. "Me siento más impotente ahora que cuando tenía
siete años, Claire".
"¿Tú haces?" Respiré profundamente, sintiéndome horrorizada. "¿Por qué?"
"Porque todo el mundo lo sabe". Respirando con dificultad, levantó la mano y se pasó la
mano por el pelo rubio. “Estoy tan jodidamente humillado y no hay nada que pueda hacer al
respecto. Para mí no hay botón de rebobinado, Claire. Seré considerada una víctima por el
resto de mi vida”. Un escalofrío de dolor se le escapó. "No sé cómo se supone que voy a
afrontar la escuela la próxima semana, y mucho menos al equipo y a todos mis amigos".
"Con la cabeza en alto", espeté, desesperada por consolarlo y animarlo. "¡Porque no
hiciste nada malo aquí!" Mi corazón se rompió por él y no pude evitar alcanzar su mano.
"Nunca quise causarte ningún dolor". Afortunadamente, no me alejó. En cambio, me permitió
entrelazar sus dedos con los míos. "Pero no pude guardar este secreto".
"Sé que no podrías", llegó su susurro entrecortado. "Pero ahora no sé si puedo".
Sentí que mi corazón se partía a pedazos. "¿Qué significa eso?"
“Nunca quise que lo supieras, Claire. Sobre esa parte de mí. Sobre esa fealdad”. Se encogió
de hombros, con la atención centrada en nuestras manos unidas. "Y ahora que lo haces, no
sé cómo avanzaremos".
"Juntos, Gerard", insté. “Avanzamos juntos. Porque todavía estoy aquí,” gruñí, necesitando
que él supiera que nunca me iría. Que siempre estaría aquí a su lado. "Sigo siendo tu Claire-
Bear".
"Es diferente ahora".
"Diferente no está mal, Gerard".
"Ya no sé si puedo ser tu Gerard".
Se produjo una sensación interna que solo podía suponer que era similar a la de una gota
que colma el lomo de un camello, y estallé.
"Cómo te atreves." Furioso, retiré mi mano y me puse de rodillas. “¿Cómo te atreves a
decirme eso?”
"Clara..."
"No no no." Sacudiendo la cabeza, caminé hacia la abertura, sin detenerme hasta llegar al
final de la escalera y moviéndome hacia la puerta trasera de mi casa.
"Jesucristo, Claire, espera un minuto, ¿quieres?"
"¿Para qué?" Llamé por encima del hombro, escuchando sus pasos crujiendo a través del
césped helado. ¿Estaba explotando de frustración, de ira o de amor? No podía decirlo, pero
las emociones se abrían paso a través de mi pecho y salían de mi boca. “¿Para que rompas
conmigo dos veces? No lo creo, Gerard.
"Estoy tratando de hablar de esto contigo", espetó, agarrando la puerta del patio antes de
que pudiera cerrarla de golpe. “Eso es lo que quieres, ¿no? ¿Esta maldita y horrible
conversación? Quiero decir, esto tiene que ser lo que quieres. Por eso le contaste al maldito
mundo esa carta.
“¡No, Gerard, le conté al mundo sobre esa carta porque quería protegerte! Porque quería
justicia para ti. ¡Porque quería evitar que un pedófilo abusara de otros niños! Estás teniendo
esta conversación porque estás tratando de bloquearme”, respondí, de mala gana.
haciéndome a un lado para que él entrara a mi cocina. “Me estás congelando, Gerard, porque
eso es lo que haces cuando las cosas se vuelven demasiado profundas. Yo salto y tú flaqueas”.
Cuando ambos estábamos dentro de la casa, cerré la puerta del patio con un fuerte golpe.
"Eso es lo que siempre has hecho y ya no lo voy a tolerar más".
"Hablas en serio ?"
"Nunca he sido más serio en mi vida". Gire para mirarlo. “No me disculparé por lo que
hice porque te amo. ¿Me escuchas? Te amo, Gerard Gibson. Amo al niño que eras y amo al
hombre en el que te has convertido”. Soltando un gruñido frustrado, caminé hacia él y planté
mis manos en su pecho. “¡Y defenderé todas tus formas, bebé, niño u hombre! Lucharé por ti
incluso cuando no puedas hacerlo por ti mismo porque eso es lo que hacen los mejores
amigos”. Anudando mis dedos en su mameluco, lo miré antes de agregar: "Y nunca me
disculparé por ello".
Unos ojos grises tormentosos se clavaron en los míos. "No puedes amarme de la misma
manera".
"Tienes razón", estuve de acuerdo. "Porque te amo más".
"No mientas". Su voz era desgarradoramente vulnerable en este momento. "Por favor, no
lo digas si no lo dices en serio".
"Te amo más", repetí, con tono firme. "Te quiero más. Me siento asquerosamente atraído
por ti, Gerard Gibson, y nada de tu pasado puede cambiar eso.
"Clara". Cuando sus manos descansaron en mi cintura, un escalofrío ilícito me recorrió.
Un escalofrío recorrió su gran cuerpo. "Yo simplemente... no sé adónde se supone que debo
ir desde aquí".
Mi corazón se rompió un poco más por su admisión, y la verdad es que yo tampoco lo
sabía, pero sabía que se suponía que íbamos a seguir juntos. Entonces le dije precisamente
eso. " Nosotros , Gerardo." Alzando la mano, pasé mi mano por su cabello y le ofrecí lo que
esperaba fuera una sonrisa tranquilizadora. “Adónde vamos desde aquí. Somos un equipo,
¿recuerdas?
Una melancólica mezcla de tristeza y esperanza llenó sus ojos. "Lo dices en serio, ¿no?"
"Sí."
"Entonces, ¿a dónde vamos a partir de ahora, Claire-Bear?"
"Bien." Me encogí de hombros. "Podría comenzar deseándote un Feliz Año Nuevo y tú
podrías continuar besándome".
"¿Es eso así?" Una sonrisa familiar apareció en sus labios y la absorbí. "Entonces será
mejor que empieces".
Aclarándome la garganta, le sonreí. "Feliz año nuevo, Ger..."
Mis palabras fueron tragadas por sus labios cuando cayeron sobre mí.
Inmersa en la sensación de su gran cuerpo presionado contra el mío, de sus labios sobre
los míos y su piel sobre la mía, le devolví el beso con un hambre que rayaba en lo frenético.
Porque cada segundo de pánico, dolor, culpa y miedo a lo desconocido que se había
acumulado dentro de mí desde el baile estaba explotando fuera de mi cabeza hacia este beso.
"Te amo", susurró, sus labios recorriendo desde la mejilla hasta la curva de mi cuello.
"Siempre has sido tú, Claire-Bear".
Sabía que estaba diciendo la verdad porque a mí me pasaba lo mismo. Siempre había sido
él. Nadie más pudo echar un vistazo.
"Sólo necesito algo de tiempo para descubrir quién se supone que debo ser ahora", explicó
con voz ronca cuando rompió nuestro beso. “Me he estado escondiendo durante tanto
tiempo; Ni siquiera sé quién soy”. Exhalando un suspiro tembloroso, apoyó sus manos sobre
mis hombros y me ofreció un vulnerable encogimiento de hombros. "Y voy a necesitar algo
de tiempo para hacer eso".
GERARDO
Todo parecía estar al revés.

Sabía que esa afirmación no tenía sentido, pero así era como se sentía mi vida desde el
baile de invierno. Keith se había ido, mi madre estaba en modo maníaco de madre
helicóptero y yo poco a poco estaba perdiendo la cabeza, abrazo a abrazo.
Quería la atención y el afecto de mi madre tanto como los necesitaba, que no era en
absoluto.
Porque lo empeoró.
Porque lo hizo más real.
Mi secreto había salido a la luz, todo el mundo lo sabía y no podía cambiar la narrativa.
Fui una víctima proclamada públicamente y lo detestaba.
La idea de ir a la escuela el lunes era casi demasiado difícil de soportar y, sinceramente,
no tenía idea de cómo iba a enfrentar al equipo. En verdad, tenía una fuerte inclinación a
vender mi alma por un botón de rebobinar y borrar.
"¿Estás segura de que estás lo suficientemente abrigada, mascota?" —me preguntó mamá
el sábado por la noche cuando entró en la sala de estar para ver cómo estaba por enésima
vez.
"Si señora."
"Puedo poner otro bloque al fuego".
"Hace bastante calor, mamá".
“¿Estás segura ahora, amor? Porque no quiero que tengas frío”.
"Mamá, lo único que me falta es una puta manzana en la boca y podrías asarme en un
asador", respondí, señalando el fuego crepitante en la chimenea, y luego al hecho de que
estaba vestido con una Par de bermudas. “Relájate, ¿quieres? Soy gran."
La preocupación en sus ojos me aseguró que no tenía intención de relajarse nunca más.
"¿Qué hay de ti, Claire, mascota?" La atención de mamá se centró en la rubia inclinada sobre
la mesa de café frente a mí, intentando para bloquear mi vista de los dados que lanzó en
nuestro juego actual de Serpientes y Escaleras.
"Estoy genial, gracias, Sadhbh", respondió Claire, con la lengua asomando por la comisura
de su boca, mientras saltaba astutamente una serpiente en el juego de mesa. "Estoy asado,
en realidad."
"Tramposa", acusé, arrebatando su mostrador y empujándolo hacia la serpiente. "Sacaste
un cuatro".
“Saqué un cinco”, argumentó, pero fue un argumento poco entusiasta, porque ella era la
peor mentirosa del mundo con dos manzanas por mejillas que la delataban. "No me hagas
caer por la serpiente, Gerard".
"No soy yo", me reí, levantando las manos. "Son las reglas del juego".
"Entonces rompe las reglas", me animó, dándome una mirada suplicante. "¿Para mí?"
Poniendo los ojos en blanco, cedí y puse su mostrador en el lugar elegido.
“Eres la mejor”, vitoreó, moviéndose y bailando en el lugar antes de tomar los dados
nuevamente.
"Oye, es mi turno".
"¡Hurra! Dos seis”. Ignorándome, Claire subió su mostrador otros diez puestos antes de
ofrecerme una sonrisa alegre. "Me encanta jugar contigo".
Estoy seguro de que lo hizo. Desde nuestra tregua en la víspera de Año Nuevo, eso es todo
lo que parecíamos hacer. Jugué juegos de mesa en los que ella hizo trampa y yo la complací.
Era casi como si nada hubiera cambiado entre nosotros.
Casi.
Pero todavía estaba ahí, mi secreto todavía flotaba pesadamente en el aire entre nosotros,
y no podía arreglarse. Ella era Claire y yo seguía siendo yo, pero de alguna manera habíamos
vuelto a caer en nuestra versión de amistad en lugar de la pareja. No estaba segura si era
culpa mía o porque ella ya no se sentía cómoda conmigo. Fue una locura en la que no me
gustaba pensar demasiado. De ahí los juegos de mesa. Pero una cruda conclusión a la que
había llegado en medio de la locura era la siguiente: tal vez no sabía quién era ni dónde
encajaba en el mundo, pero lo sabía sin sombra de duda. Dudo que no quisiera nada de eso
sin Claire Biggs.
O gorra.
"Bien, bueno, estaré en la cocina si alguno de ustedes me necesita", dijo mamá antes de
retirarse de la habitación de mala gana.
Esperé a que cerrara la puerta de la sala detrás de ella antes de dejar escapar un suspiro.
"No sé cuánto más de esto puedo soportar, Claire-Bear".
“Sadhbh sólo está preocupada por ti”, respondió, tirando los dados por tercera vez
consecutiva y luego saltando a propósito otra serpiente en la que aterrizó. "No te enojes con
ella, Gerard".
"No estoy enojado", respondí, apoyándome en el sofá. “Solo estoy…” Encogiéndome de
hombros, solté un suspiro de frustración. "Estoy irritado".
“¿Con tu mamá?”
“Con el mundo”.
Sonriendo dulcemente, parpadeó con sus grandes ojos marrones. "¿Incluso yo?"
"Especialmente tu." Una sonrisa renuente se dibujó en mi rostro. "Eres el peor culpable".
Riéndose disimuladamente, Claire sacó la lengua y juro que la mera visión de ella provocó
una sensación de hinchazón en mi corazón que podría confundirse con complicaciones
médicas. Por suerte para mí, sabía que estos dolores en el pecho eran el resultado directo de
las repercusiones del amor.
Porque la amaba.
Jesús, la amaba con cada parte de mí.
La semana pasada, ella no se había apartado de mi lado, a pesar de que yo estaba
jodidamente divertido en este momento. A Claire no le importaba. Hubo muchas
conversaciones tácitas que sabía que todavía teníamos que tener, pero yo no estaba
dispuesto y ella no estaba presionando. No sabía si alguna vez estaría listo para las
conversaciones que sabía que tendrían que ocurrir en nuestro futuro, pero por ahora,
parecíamos habernos asentado en un terreno común vago, aunque desgarrador.
"Estás mirando", me informó en tono burlón.
“¿No se me permite hacerlo?” Le respondí y la pregunta pareció dejarla perpleja. Peor que
dejarla perpleja, le hizo respirar profundamente. Debido a que esta era la primera vez que
cualquiera de nosotros había cruzado ese punto en particular umbral desde ese beso en su
cocina.
Inclinando la cabeza hacia un lado, me miró con atención. “¿Estás coqueteando conmigo,
Gerard Gibson?”
¿Lo fui?
Claro que yo estaba.
¿Pero podría soportar las repercusiones?
El tiempo lo diría.
Sintiéndome un poco expuesta y muy vulnerable, me encogí de hombros con impotencia.
“¿No se me permite hacerlo?”
"Eso depende."
"¿Lo hace?" Mis cejas se arquearon. "¿En que?"
"Sobre lo rápido que escapamos de tu madre y cruzamos la calle". Sonriendo
diabólicamente, se puso de pie de un salto y me tendió la mano. "Porque tu mamá es como
un perro rastreador, y yo necesito urgentemente algunos abrazos con clasificación X, Gerard
Gibson".
Bueno, mierda.
No necesitaba decírmelo dos veces.
Saltando del sofá como un boomerang que regresa a su dueño, tomé su mano con una
mano y le ofrecí un saludo marinero con la otra. "Dirige el camino, capitán".
"Está bien, pero antes de pasar al modo sigiloso ninja, solo quiero que sepas que estoy
perdidamente enamorado de ti, que te encuentro ridículamente sexy, en serio, súper sexy, y
no tengo planes de presionarte por nada más que me has dado”. Sus palabras salieron
rápidas y furiosas, como una admisión que había estado reprimiendo durante mucho tiempo.
Levantando la mano, tomó mi cara con sus manos y se puso de puntillas. “Porque tengo todo
lo que necesito justo frente a mí”. Presionó un suave beso en la comisura de mi boca.
"Tenemos todo el tiempo del mundo para las partes tristes". Cuando se apartó, sonrió
diabólicamente. "En este momento, creo que deberíamos concentrarnos en las partes
felices".
"¿Oh sí?" Le sonreí. “¿En qué partes felices pensabas que deberíamos centrarnos?”
"Bien." Ella me sonrió con picardía. “Estaba pensando que podría Concéntrate en tu
escalera, si te concentraras en mi árbol”.
"Estoy dentro", declaré sin una pizca de vacilación. "Sin embargo, te advierto que mi
escalera ya está semierguida".
"Ya veremos."
"¡Fóllame!"
Cuarenta minutos después, estaba de vuelta en su habitación, de nuevo en su cama, con mi

ropa tirada en el suelo de su habitación y su cuerpo desnudo encima de mí.
"¿Esta bien?" Claire respiró contra mis labios. "¿Yo tocándote así?"
"Está todo bien", gemí, deleitándome con la sensación de sus manos en mi cuerpo. "Más
que bien".
"Estoy aquí contigo". Meciéndose encima de mí de la manera más primitiva, tomó mis
manos y las colocó sobre su piel. "Somos solo tú y yo".
Incapaz de soportar la presión en mi pecho un segundo más, me senté derecho y la
reacomodé en mi regazo. El movimiento nos hizo a ambos gemir de placer. Era mucho más
profundo así .
En todos los sentidos.
"Me haces sentir que es posible", me escuché decirle, mientras nuestros cuerpos
continuaban moviéndose en perfecto ritmo.
“¿Hmm?” Una gota de sudor corría por su cuello y la seguí mientras se arrastraba entre
sus pechos. "¿Qué es posible?"
"Como si todo fuera a estar bien otra vez". Apretando mi agarre sobre sus caderas, me
moví más rápido, sintiendo esa familiar oleada de urgencia apoderarse de mi cuerpo. "Como
si fuera a estar bien".
"Porque lo es", instó, sus palabras con un sonido áspero sin aliento, mientras me agarraba
por los hombros y movía sus caderas furiosamente contra las mías. "Porque tú eres."
"Sí." Respirando con dificultad y entrecortadamente, tomé su nuca y acerqué su frente a
la mía. "Pero me haces creerlo".
"Gerard, yo... yo..." Sus palabras se desvanecieron pero sus ojos nunca dejaron los míos.
cuando ella comenzó a temblar. Su cuerpo se sacudió y tuvo espasmos y, como si fueran
fichas de dominó que se estrellan, la seguí.
Cuando parpadeé para despertarme el domingo por la mañana, fui recibido por un par de
traviesos ojos marrones mirándome.
"Vaya", me atraganté, casi sufriendo un maldito ataque al corazón por lo cerca que
estaban esos ojos de mi cara.
"Buenos días", chirrió Claire, mientras estaba sentada con las piernas cruzadas en su cama
mirándome, con una sonrisa de megavatio grabada en su bonito rostro. "Adivina lo que
hiciste anoche".
"¿Te llevó a alturas de placer que nunca supiste que existían?"
"Está bien, adivina qué más hiciste anoche".
“¿Qué hice?”
"¡Dormiste!" Caminando de un lado a otro con una emoción apenas contenida, aplaudió.
"¡Durante tres horas seguidas!" Su sonrisa se amplió. “Sin pesadillas. Nada de sonambulismo.
Solo durmiendo. Observé."
"¿Tu viste?"
"UH Huh." Ella asintió antes de agregar: “Por cierto, tenías razón sobre los ronquidos.
Lamentablemente, soy yo el culpable”.
"Te lo dije", reflexioné, sentándome. "Ahora, ¿podemos retroceder a la parte en la que
admitiste haberme observado mientras dormía?"
"Oh por favor." Ella puso los ojos en blanco. "Como si no me hubieras visto dormir un
millón de veces".
“No te veo dormir, Claire, te escucho dormir. Toda la casa lo hace”.
“Dios mío, detente. No soy tan ruidosa”, resopló, dándome una palmada en el brazo.
“Además…” le guiñó un ojo “sé de buena tinta que ronco lindo”.
"Quien te dijo eso estaba tratando de meterte en bragas".
"Bueno, anoche se metió en mis bragas".
"Y qué pareja tan encantadora eran".
Riendo, tomó una almohada y luego procedió a golpearme en la cabeza con ella. "Vamos,
Gerard Gibson", dijo, inclinándose para darme un beso en la mejilla. "Da un paseo conmigo".
La gran Guerra
CLAIRE
Era el 6 de enero de 2006, el primer día de un nuevo período escolar, y estaba nervioso por
ver lo que 2006 me deparaba. Si se parecía en algo al año que habíamos dejado atrás,
entonces nos esperaba un viaje lleno de baches, pero el chico en cuyo auto estaba sentado
seguramente fue una gran compañía.
Todo había cambiado irrevocablemente en nuestras vidas. No sólo para Gerard, sino
también para mí.
Me sentí diferente ahora.
Más viejo.
Hastiado.
Despierto.
Sabía que teníamos un largo camino por recorrer y Gerard apenas estaba comenzando su
viaje de curación, pero mientras nos mantuviéramos unidos, sabía que lo lograríamos.
2006 sería nuestro año, decidí.
No más muros.
No más secretos.
Lo que sea que se nos presente, lo enfrentaremos juntos.
Estaríamos bien.
“Va a estar mal ahí dentro”, dijo Gerard me sacó de mis pensamientos. Estacionando en
su lugar familiar, apagó el motor y accionó el freno de mano antes de girarse hacia mí. “Con
Lizzie”.
Sí, ya lo sabía.
La dinámica de todo nuestro círculo de amistad se había fracturado, y aunque algunas
cosas habían cambiado para mejor (es decir, la relación entre Gerard y yo), muchas más
habían cambiado para peor.
Retroceder no era una opción para ninguno de nosotros. La única dirección disponible
era seguir recto.
Se habían trazado líneas en la arena, se habían tomado bandos y, por primera vez en mi
vida, sentí que estaba al borde del precipicio tanto de la grandeza como del dolor. Este año
nada iba a ser igual. Pero nos teníamos el uno al otro. Y ahora mismo, eso era todo lo que
necesitábamos.
“Sé que estás en una situación realmente mala”, continuó diciendo mi novio, con las
mejillas enrojecidas mientras hablaba. "Pero sólo necesito que sepas que no espero que
tomes partido, ¿de acuerdo?" Exhalando un doloroso suspiro, tomó mi mano y me dio un
beso en los nudillos. "Puedes ser ambas cosas".
"¿Ambos?"
Asintiendo lentamente, me dio otro beso en los nudillos. "Puedes ser su amiga y aún
tenerme". Extendiendo la mano por encima de la consola, metió detrás de la oreja un rizo
rebelde que se había escapado de mi cola de caballo. "No tiene por qué ser ni lo uno ni lo
otro".
"En realidad, así es", me oí decirle.
Las cejas de Gerard se fruncieron. "No te sigo".
"Dije que sí importa, Gerard", le expliqué, colocando una mano alrededor de su cuello para
acercar su rostro al mío. “Porque aprendí mucho sobre mí mismo el año pasado. Sobre quién
soy, a quién amo y quién quiero ser. Y ya no tengo miedo de defenderme a mí mismo, ni a lo
que creo, y especialmente a quién creo”, admití. “Y eres tú, Gerard. Todos los caminos
conducen a ti”. Me encogí de hombros impotente. “Entonces, si tengo que pisar algunos dedos
del pie en el camino, que así sea. Porque de ahora en adelante somos un equipo. Y si todo el
mundo intenta enfrentarte a ti, entonces tendrán que enfrentarme a mí también”. Sonriendo,
le di otro beso en los labios antes de decir: "Tú eres primero, Gerard".
"¿Sí?"
La incierta vulnerabilidad en su voz provocó que una oleada de protección creciera
dentro de mi corazón, y lo acerqué más, habiendo tomado mi decisión. "Tú haces."
"No arruinaré esto, Claire", juró con voz ronca, tomando mi mano entre las suyas. “Pero
no te lo voy a decir. Voy a mostrarte."
"Guau." Le sonreí. "En realidad me escuchas, ¿no?"
“Cada palabra, Claire-Bear”, respondió Gerard con un guiño. "Cada palabra."
“Consigue una maldita habitación”, gritó una voz familiar momentos antes de que
golpearan el capó del auto de Gerard. "Estás en mi tiempo ahora, Gibs".
Reprimiendo un gemido, Gerard dejó caer su cabeza sobre mi hombro y suspiró. "Te dije
que dejé el equipo, Cap".
“Y te dije que no acepto renuncias”. La puerta del conductor se abrió de golpe. "Ahora,
dale un beso de despedida a tu novia, dile que la verás en el almuerzo, como siempre, y
consigue tu hueco en ese vestuario". Johnny metió la mano en el coche, le desabrochó el
cinturón de seguridad a Gerard y lo sacó. "Porque tenemos un escudo de colegiales para
ganar, y no tengo intención de dejar que Royce se lleve la victoria este año".
"Bueno, ¿no eres tú el mayor tipo de hipócrita conocido por la humanidad?" Gerard
refunfuñó mientras luchaba con su mejor amigo afuera del auto. "Oye, no me pellizques,
Jonathan".
"Entonces no me garabatees, Gerard".
"¿Estás listo?" La voz familiar de Shannon se escuchó a través de la ventana abierta del
pasajero del auto y me giré para sonreírle. "Sí, pero estoy nervioso".
“Bienvenido a mi mundo”, respondió con una suave risa. "Parece que paso mi vida en un
estado constante de inquietud nerviosa".
"¿Aún?"
"Oh sí." Ella asintió, todavía sonriendo. “Es mi vocación”.
“¿Ya la has visto?” Pregunté cuando salí del auto y saqué mi bolso y el de Gerard del
asiento trasero. "¿Genoveva?"
"Lo he hecho", respondió Shannon en un tono cuidadoso, poniéndose a mi lado. "Ella no
se encuentra en una buena situación".
“No es mi problema”, fue todo lo que pude decir.
"Clara".
"No lo es, Shan", empujé. “Le deseo lo mejor, espero que encuentre la felicidad, pero ya no
puedo estar a su lado”.
"Bueno, todavía estoy en tus dos esquinas", respondió Shannon con tristeza. "Los amo a
ambos y no elegiré".
"No te lo estoy pidiendo".
"Él, por otro lado, ha elegido", ofreció, señalando hacia donde Johnny y Gerard todavía
estaban luchando entre sí en el patio. "Él es el equipo Gibsie hasta el fin de los tiempos".
“Sí”, respondí, reajustando ambas bolsas en mi espalda. "Yo también."
"¿Estás listo para esto, Shan?" Johnny preguntó cuando los chicos regresaron con
nosotros, ambos sin aliento por el esfuerzo. "Otros seis meses de Tommen, cariño".
"Estoy más lista que nunca", escuché responder a mi mejor amiga antes de deslizar su
mano en la de él. "Tengo esto."
"Absolutamente lo haces", estuvo de acuerdo Johnny en ese tono tranquilo y
tranquilizador suyo, dándole un apretón en la mano, mientras simultáneamente se acercaba
para darle una palmada a Gerard en la espalda. "Ambos lo hacen".
“Realmente lo tienes”, le susurré al oído a Gerard cuando tomó su mochila. El temblor
nervioso en su cuerpo hizo que me doliera el corazón. Esto fue difícil para él. Peor que duro.
Esto fue una tortura para él. Pero aquí estaba él, todavía de pie, todavía sonriendo.
"Sí." Alcanzando mi mano, entrelazó nuestros dedos y me ofreció un apretón
tranquilizador. "Terminemos con esto, ¿eh?"
Siguiendo unos pasos detrás de Johnny y Shannon, cruzamos la puerta familiar del
Tommen College, de la mano.
En el momento en que entramos, comenzaron las miradas boquiabiertas y las miradas,
aunque afortunadamente nadie fue tan estúpido como para comentar .
"Entonces, esto es lo que se siente estar en una pecera", Gerard trató de aligerar el
ambiente diciendo mientras caminábamos entre la multitud en dirección a la sala común de
sexto año, ignorando los innumerables ojos que nos perforaban.
"Es cierto", reflexioné, dándole otro apretón tranquilizador a su mano. “O cómo debe
sentirse ser Johnny Kavanagh”.
“Ignórenlos”, nos dijo Johnny, que había retrocedido entre la multitud, antes de agregar
en voz mucho más alta: “La gente tiene poca memoria y grandes problemas de mirada en
esta maldita escuela”.
Eso funcionó.
La gente no podía apartar la mirada lo suficientemente rápido.
Agradecido por la intervención de Johnny, lo dejé tomar la iniciativa, sabiendo que había
algo en el Dub que calmaba a mi novio. Johnny hizo que Gerard se sintiera castigado, y justo
ahora, Gerard necesitaba toda la castigación que pudiera conseguir.
El cambio en nuestro círculo de amistad no podría haber sido más claro cuando entramos
a la sala común de sexto año unos momentos después y nos encontramos con lo que sólo
podría describir como la gran división.
Mientras Johnny, Gerard y yo estábamos en la puerta, Aoife y Katie se sentaron en uno de
los lujosos sofás de cuero, mientras Patrick se sentaba en el otro, rasgueando suavemente su
guitarra. Mientras tanto, Hugh estaba apoyado contra la ventana con la cabeza entre las
manos, mientras Joey y Lizzie hablaban en voz baja en el área de la cocina. De pie en medio
de la habitación, luciendo destrozada, estaba Shannon.
“El núcleo ocho se fracturó”, dijo Helen, expresando mis pensamientos en voz alta, cuando
se acercó sigilosamente a mí y dijo: “Vaya, nunca pensé que vería ese día”.
"No te refieres al núcleo diez, Hels", intervino Shelley, señalando primero a Joey y luego a
Aoife.
En el momento en que la atención de Lizzie se posó en nosotros, que estábamos en la
puerta, sentí que el aire cambiaba a nuestro alrededor. Se volvió frío, espeso y pegajoso al
mismo tiempo. Sus ojos azules pasaron de mí a Johnny, antes de posarse en Gerard.
Incapaz de detenerme, me puse en una postura protectora frente a él, haciéndole saber
que no estaba aquí para jugar. Defendería a este chico con todo lo que tenía en mi arsenal.
Hasta la muerte.
"Bueno, esto es incómodo", murmuró una de las chicas. Shelley o Helen, no sabría decir
cuál. Estaba demasiado concentrado en la mirada fija en la que estaba involucrado
actualmente.
La sensación de una mano tirando de la mía distrajo mi atención de Lizzie y me volví para
mirar a Gerard. "Da un paseo conmigo, Claire-Bear", dijo suavemente, acariciando
suavemente mis nudillos con el pulgar.
"En cualquier lugar", respondí, apretando su mano. “Iré a cualquier parte con tú, Gerard
Gibson.
Una mezcla de alivio, tristeza y amor brillaba en sus ojos. "De vuelta a ti, Claire Biggs".
Y luego, sin otra mirada, giré sobre mis talones y salí de la habitación de la mano del único
chico que alguna vez reclamaría mi corazón.
Se estaban gestando problemas entre nuestros amigos.
Podía sentirlo.
Pude saborearlo.
Pero los límites ya estaban trazados.
Y siempre estaría junto a este chico.
Después de todo, domar a siete había sido la aventura de mi vida.
¡MUCHAS GRACIAS POR LEER!
La historia de Claire y Gibsie ha concluido, pero la serie Boys of Tommen está lejos de
terminar.
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TODAS las sensaciones desde el punto de vista de Claire: Taylor Swift – “Willow”
Gibsie en su propia cabeza: Anson Seabra –
“Ya no puedo soportar esto”
La resiliencia de Gibsie: Sekou – “Better Man”
Besándose bajo la lluvia: Taylor Swift – “The Way I Loved You”
Gibsie y Johnny: George Ezra – “Escudo de armadura”
Taylor Swift – “Estás enamorado”

Aoi Teshima – “Joven y hermosa”
Taylor Swift – “No me culpes”
Ella Henderson – “Espera, nos vamos a casa”
The Sweeplings – “Demasiado profundo”
Grace Grundy – “Vuelve a unirme”
Kelly Clarkson – “Mi vida sería una mierda sin ti”
Maddie y Tae – “Los amigos no”
Taylor Swift – “Hoy fue un cuento de hadas”
Taylor Swift – “Anillos de papel”
P!nk – “Amor verdadero”
Avril Lavigne – “Móvil”
Abby Anderson – “Hazlo esperar”
Sheryl Crow – “Creeré”
Kelly Clarkson – “No me engancho”
Ruth B – “Niño perdido”
Avril Lavigne – “Mañana”
Lady Gaga – “Tú y yo”
Taylor Swift – “Historia de amor”
Imagínate esto – “17”
Taylor Swift – “Sin miedo”
Taylor Swift – “Cárdigan”
Avril Lavigne – “Cosas que nunca diré”
Taylor Swift – “Sueños más salvajes”
Tío Kracker – “Sonrisa”
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Taylor Swift – “Granate”
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Leona Lewis – “Daltónica”
Karizma Duo – “Guarda lo mejor para el final”
Taylor Swift – “Sauce”
Los Mayries – “De vuelta a ti”
Taylor Swift – “Larga vida”
Ciara – “Amor, magia sexual”
Tina Arena – “Muéstrame el cielo”
Taylor Swift – “Encantada”
Miley Cyrus – “7 cosas”
Cher – “La canción Shoop Shoop (está en su beso)”
Salt-N-Pepa – “Qué hombre”
Leah Kate – “A la mierda la amistad”
Katy Perry - Incondicionalmente"
Taylor Swift – “Nuestra canción”
Colbie Caillat – “Burbujeante”
Avril Lavigne – “Mi mundo”
En Vogue – “No te dejes ir (Amor)”
Texas – “Sonrisa interior”
Alanis Morissette – “Cabeza sobre los pies”
Sandi Thom – "¿Qué pasa si tengo razón?"
Bic Runga – “Balanceo”
Taylor Swift – “El mejor día”
Taylor Swift – “Es bueno tener un amigo”
Camila Cabello – “En la oscuridad”
Taylor Swift – “Rojo”
Sam Fender - "Diecisiete hundiéndose"

Anson Seabra – “Ya no puedo soportar esto”
Anson Seabra – “Haciendo lo mejor que puedo”
LANY – “cualquier cosa 4 u”
Stefan Lee Krantz – “Dondequiera que vayas”
Nelly Furtado –“Intenta”
Imagínese esto: "Toma mi mano"
Suma 41 – “Labio gordo”
Dermot Kennedy – “Perdido”
Mitch James – “21”
REM – “Gente feliz y brillante”
LANY – “vaquero en Los Ángeles”
Five For Fighting – “Superman (No es fácil)”
Wrabel – “Poesía”
Gary Jules – “Mundo loco”
Ed Sheeran – “Escalofríos”
Dermot Kennedy – “Bésame”
Contando cuervos – “Accidentalmente enamorado”
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Pandilla de sabuesos – “El mal toque”
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OMI – “Animadora”
Luther Vandross – “Baila con mi padre”
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Matt Nathanson – “Tendido”
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Ed Sheeran – “La forma de ti”
Audioslave – “Sé tú mismo”
X-Ambassadors – “Inestable”
Nickelback - Muy lejos"
Declan J Donovan – “Caído tan joven”
Sean Paul – “Como pegamento”
Blink-182 – “Otra chica, otro planeta”
The Fray – “Me encontraste”
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McFly – “Brócoli”
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Keith Urban – “Alguien como tú”
McFly – “Todo sobre ti”
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Wheatus - "Basura adolescente"
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Cuarenta minutos después, estaba de vuelta en su habitación, de nuevo en su cama, con mi

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