Argentina, UESTRA

ISTORIA
Fascículo 16

Almirante
Guillermo Brown
EL PADRE DE LA
ARMADA ARGENTINA
 Argentina, Nuestra Historia

Almirante Guillermo
Brown, el creador de la
Armada Argentina
Guillermo Brown (William Brown) nació en Foxford, Condado de Mayo,
Reino de Irlanda (actual República de Irlanda) el 22 de junio de 1777 y murió
en Buenos Aires, Argentina, el 3 de marzo de 1857. Fue el primer almirante
irlandés nacionalizado argentino de la fuerza naval de la Argentina, tanto en la
cronología como en el prestigio, que consagró su vida al servicio de su patria de
adopción por lo que es considerado el Padre de la Armada Argentina.

G Guillermo
Brown pro-
venía de
una familia profundamente
católica que emigró a los
Estados Unidos de América,
exactamente a Filadelfia,
un barco estadounidense.

l Durante diez años, Brown

navegó por las aguas del
Océano Atlántico y en esa
dura escuela adquirió esa
admirable pericia, cualidad
l Al regresar a Inglaterra
reanudó su carrera marítima.
Existen reportes no confirma-
dos respecto de un breve paso
por la Royal Navy inglesa.
La Oficina de Registros Na-
vales registró a un “William
de los 39 Condados históricos
de Inglaterra, geográficamente
estaba ubicado en la ciudad
de Londres).

l Finalizaba ese mismo

Pennsylvania, alrededor del
año 1786. Al poco tiempo de
llegar, el amigo que los había
invitado y ofrecido comida y
hospitalidad falleció de fiebre
amarilla, y unos días después,
el padre de Guillermo Brown
también murió por las mismas
causas. Al quedar huérfano,
se embarcó como grumete en
descollante de su personalidad
de marino. Había alcanzado
matrícula de capitán cuando
en 1796 fue apresado por un
buque inglés y obligado a
prestar allí servicios. Esa nave
inglesa fue luego apresada por
un navío francés y conducido
prisionero de guerra a Francia,
de donde logró fugarse.
Brown” en las planillas de
armamento de la Royal Navy,
entre los años 1801 y 1804, y
otro homónimo entre los años
1804 y 1809.
l El 29 de julio de 1809
contrajo matrimonio con
Elizabeth Chitty, en el Con-
dado de Middlesex (Fue uno
año cuando Brown llegó al
Río de la Plata a bordo del
“Belmond” y se radicó en
Montevideo para dedicarse al
comercio.
l El 18 de abril de 1810 con
la fragata “Jane”, de su propie-
dad, arribó a Buenos Aires en
gestión comercial y permane-
ció dos meses en la entonces

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capital del Virreinato del Río
de la Plata, siendo testigo
de los acontecimientos de la
semana de mayo que culmi-
naron con la Revolución de
Mayo.
Guillermo Brown
y su aporte a la
Causa Nacional
Años después, en la Banda
Oriental dominada por los
marinos realistas, Guillermo
Brown luchó contra ellos.
Apresó la goleta “Nuestra
Señora del Carmen” y la ba-
landra “San Juan de Ánimas”;
intentó abordar con un bote y
veinte marineros al bergantín
de guerra “Cisne”, y transpor-
tó también armas, víveres y
oficios del gobierno de Bue-
nos Aires a los patriotas de la
Banda Oriental. Era pues un
revolucionario de la causa de
Mayo.
l El 1º de marzo de 1814,
el Director Supremo de las
Provincias Unidas del Río de
la Plata Gervasio Antonio de
Posadas firmó el decreto por
el que Guillermo Brown era
designado teniente coronel y
Combate del Buceo: Montevideo 1814 William Brown
jefe de la escuadra.
l La isla Martín García, que
estaba en poder de los realis-
tas, fue el bautismo de fuego
para esta Fuerza Naval argen-
tina. El 11 de marzo de 1814
Brown inició un ataque que
fue rechazado y volvió a rea-
nudarlo el día 15, culminando
la acción con la toma de la
isla, lo que fue una de las más
trascendentales victorias en la
lucha por la emancipación.
l Las fuerzas realistas que di-
rigía el capitán de navío
Jacinto de Romarate se
retiraron aguas arriba
del río Uruguay derro-
tando en el combate
de Arroyo de la China
a una pequeña fuerza
naval que Brown había
mandado en su perse-
3
 Argentina, Nuestra Historia
cución, acción que tuvo lugar
el 28 de marzo de 1814 y en
la cual halló heroica muerte
el teniente de marina Miguel
Samuel Spiro.
l La estrategia de Brown
vislumbró que una acción
naval para liberar Montevideo
podía producir la rendición
de los realistas en esta bien
fortificada plaza que resistía
desde casi cuatro años el sitio
de las fuerzas terrestres patrio-
tas. Insistó Brown ante Posa-
das y el Consejo de Estado
sobre la necesaria urgencia de
iniciar acciones navales contra
los realistas embolsados en
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Montevideo y logró imponer
su criterio.
l El 15 de abril de 1814 zar-
pó de Buenos Aires la fuerza
naval al mando de Brown,
que izó su insignia en la fra-
gata “Hércules”, y el pueblo
de Buenos Aires contempló
alborozado su partida. Las
acciones contra la escuadra
realista se libraron en aguas
de Montevideo, frente al
Puerto del Buceo, entre
el 14 y el 17 de mayo de
1814, en el llamado combate
naval del Buceo, obteniendo
Brown una victoria comple-
ta. Los realistas incendiaron
2 de sus buques y 5 naves de
su escuadra; algunas de sus
naves entraron de nuevo a
Montevideo, mientras otras
huyeron rumbo a España.
l El triunfo de Brown en
este combate coadyuvó a las
operaciones terrestres lide-
radas principalmente por
José Gervasio Artigas y José
Rondeau, y trajo aparejada
la liberación de Montevideo,
que así pasó al poder de las
fuerzas patriotas, el 23 de
junio de 1814. Según José
de San Martín, la victoria de
Brown en aguas de aquella
plaza fue “lo más importante
hecho por la revolución ame-
ricana hasta el momento”.
Del Río de la Plata
al Pacífico Sur
Terminada la campaña de
1814 emprendió Guillermo
Brown con la fragata “Hér-
cules” que le fuera donada
por el gobierno, el bergantín
Trinidad (Miguel Brown), el
bergantín Halcón (Hipólito
Bouchard) y la goleta Cons-
titución (Oliver Rusell, ar-
mada por el patriota chileno
Julián Uribe), un periplo por
aguas del Océano Glacial
Antártico (se considera que
pudo avistar las costas sep-
tentrionales de la Península
Antártica a las que llamó
Tierra de la Trinidad en
homenaje al navío argentino
Trinidad) y luego rumbeó
hacia el oeste ingresando en
el Océano Pacífico reco-
rriendo, desde fines de 1815
hasta mediados de 1816, las
costas de Chile, Perú, Gua-
yaquil y Nueva Granada,
inicialmente llevó las ideas
de libertad de la Revolución
de Mayo hasta aquellas re-
giones y fue precursor de la
gesta libertadora que llevaría
a cabo San Martín.
Cuando regresó a Buenos
Aires, no quiso tomar parte
en conflictos internos y se
retiró a su hogar, dedicándo-
se al comercio de compra y
venta de armas.
La guerra
contra el Imperio
del Brasil
En 1825, el avance expansio-
nista del Imperio del Brasil,
que entonces ocupaba toda
la Provincia Oriental (el
territorio del actual Uruguay
y las Misiones Orientales al
que los brasileños llamaban
“Provincia Cisplatina”),
alegando que las Provincias
Unidas del Río de la Plata
habían apoyado la expedi-
ción de los Treinta y Tres
Orientales y alentaban a los
orientales a liberarse de la
ocupación brasileña, provo-
có que el Brasil le declarara,
el 10 de diciembre, la guerra
a las Provincias Unidas —
a las cuales se había
reintegrado la Provincia
Oriental durante el Congre-
so de Florida— dándose ini-
cio oficialmente a la Guerra
del Brasil.
l El 21 de diciembre de
1825 una poderosa escua-
dra imperial al mando del
vicealmirante Rodrigo José
Ferreira de Lobo bloqueó
Buenos Aires. Entonces el
gobierno llamó a Guiller-
mo Brown y el 12 de enero
de 1826 le confirió, con el
grado de coronel mayor,
el mando de la escuadra
integrada por muy escasas
fuerzas: los bergantines “Ge-
neral Balcarce” y “General
Belgrano” y una vieja lancha
cañonera, la “Correntina”.
l Demostró entonces Brown
otra faceta brillante de su
capacidad: la organización;
12 lanchas cañoneras fueron
inmediatamente incorpo-
radas y al poco tiempo se
incrementó el número de
buques mediante la ad-
quisición de la fragata “25
de Mayo”; los bergantines
“Congreso Nacional” y
“República Argentina” y las
goletas “Sarandí” y “Pepa”.
Brown izó su insignia en la
fragata “25 de Mayo”.
l Las primeras acciones
contra la flota brasileña
tuvieron lugar el 9 de febrero
de 1826. Durante el com-
bate la fragata “Itaparica”,
buque insignia del almiran-
te brasileño, sufrió graves
averías y muchas pérdidas de
tripulantes.
l El 10 de junio de 1826
una poderosa fuerza brasile-
ña se presentó ante Buenos
Aires, integrada por 31 bar-
cos. Brown sólo disponía de
4 buques y 7 cañoneras, pero
era dueño de ese coraje con-
tagioso que se agranda ante
la dificultad, y dirigiéndose
a sus tripulantes los arenga
con estas palabras:
“Marinos y soldados de la
República: ¿Véis esa gran
montaña flotante? ¡Son los
31 buques enemigos! Pero
no creáis que vuestro gene-
ral abriga el menor recelo,
pues no duda de vuestro
valor y espera que imitaréis
a la “25 de Mayo” que será
echada a pique antes que
rendida.
Camaradas: confianza en
la victoria, disciplina y tres
vivas a la Patria!”
l Momentos después la
nave capitana de Brown dio
aquella consigna inmortal:
“¡Fuego rasante, que el pue-
blo nos contempla!”
l Poco antes de las dos de
la tarde se empeñó la acción
en toda la línea. Aumentó la
angustiosa expectativa de la
muchedumbre agolpada en
la ribera con la presencia de
otras naves que a toda vela
acudían al lugar del com-
bate. Era el bravo Leonardo
Rosales que llegaba en ayuda
de Brown con la goleta “Río
de la Plata” y lo mismo hacia
Nicolás Jorge con el ber-
gantín “General Balcarce”.
Para facilitar la maniobra
de estas dos naves Brown
atacó con frágiles cañoneras
a uno de los más poderosos
buques brasileños, la fraga-
ta “Nictheroy” (Niterói) y
al despejarse el humo del
combate se vio que la fuerza
enemiga se retiraba. Brown
ese día recibió del pueblo
de Buenos Aires las pruebas
más exaltadas de admiración
y gratitud ante esta victoria
argentina llamada combate
de Los Pozos.
l Brown derrochó coraje
y audacia sin límites en la
Batalla de Quilmes, librada
el 30 de julio de 1826. A
bordo de la fragata “25 de
Mayo”, cuyo Comandante
era el coronel de marina To-
más Espora, y apoyado por
Rosales con su goleta “Río
de la Plata”, combatió contra
veinte naves enemigas. El
buque de Brown soportó un
intenso cañoneo y el Almi-
rante que instantes previos al
combate había comunicado
a los suyos esta consigna: “Es
preferible irse a pique antes
que rendir el pabellón”, se ve
obligado a abandonar la “25
de Mayo” que fue remolcada
a Buenos Aires y siguió la
batalla a bordo del bergantín
“República”. Ante el temor
de quedar varadas las naves
brasileñas se retiraron y la
5
 Argentina, Nuestra Historia
escuadra de Brown llegó al
puerto de Buenos Aires.
l En febrero de 1827, Brown
enfrentó al enemigo con
una fuerza equivalente en el
combate de Juncal. Esta ac-
ción naval terminó con una
derrota de las fuerzas brasile-
ñas y en ella tuvieron actua-
ción destacadísima el coman-
dante del bergantín “General
Balcarce”, Francisco José
Seguí, y el comandante de la
goleta “Maldonado”, Francis-
co Drummond. Durante ese
combate fueron apresados
doce buques brasileños, tres
fueron incendiados y única-
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mente dos pudieron escapar.
l El 6 de abril de 1827
Brown, con una fuerza
integrada por los bergantines
“República”, “Independen-
cia” y “Congreso” y la goleta
“Sarandi”, zarpó del fondea-
dero de Los Pozos con el
objeto de realizar un crucero
sobre las costas brasileñas.
Navegaban a la altura de
Ensenada, cuando —debido
a un error del piloto— los
buques encallaron en la
punta del banco de Monte
Santiago. En esa situación
fueron sorprendidos por
fuerzas navales brasileñas
muy superiores, debido a lo
cual, el 7 y 8 de abril de 1827
debieron soportar un infer-
nal fuego del enemigo. Las
naves argentinas causaron
graves averías en los buques
enemigos mientras resistían,
hasta que en algunas faltaron
por completo las municiones.
Drummond, comandante del
“Independencia” y prome-
tido de Elisa Brown, cayó
mortalmente herido cuando
se dirigía en busca de muni-
ciones, falleciendo en brazos
de Brown.
l Antes de permitir que la
“República” e “Independen-
cia” fueran apresadas por
el enemigo, Brown ordenó
incendiarlas luego de pasar
sus tripulaciones a los otros
dos buques, y emprendió el
regreso a Buenos Aires.
l El gobierno de Lavalle
En el mes de agosto de 1828
finalizó la guerra contra el
Brasil y el 15 de octubre del
mismo año, Manuel Dorre-
go, gobernador de la Provin-
cia de Buenos Aires, a cargo
de las Relaciones Exteriores,
ascendió a Guillermo Brown,
de Coronel Mayor a Bri-
gadier General de Marina.
Equivalía a lo que se llama-
ría hoy un almirante de dos
estrellas (Rear Admiral en in-
glés, Viceamiral en Francia,
Konteradmiral en Alemania).
l Brown participó en la
revolución unitaria del 1
de diciembre de 1828, que
produjo el derrocamiento
del gobernador Dorrego y la
designación de Juan Lavalle
como nuevo gobernador
de la Provincia de Buenos
Aires. Fue designado como
gobernador delegado de la
misma. Luego de la Batalla
de Navarro fue —junto con
el doctor José Miguel Díaz
Vélez— uno de los pocos
unitarios que pidieron por
la vida del vencido ex gober-
nador Dorrego, siendo de la
opinión de enviarlo al exilio:
Señor gobernador don Juan
Lavalle. Mi apreciado señor:
La carta original de Dorrego
que incluyo a usted le infor-
mará de sus deseos de salir
a un país extranjero, bajo
seguridades: mi opinión a este
respecto, como particular, está
de conformidad, pero asegu-
rando su comportamiento de
no mezclarse en los negocios
políticos de este país. Esta
es mi opinión privada, mas
usted dispondrá lo que consi-
dere mejor, para asegurar los
grandes intereses de la provin-
cia; quedando su muy atento
amigo y servidor W. Brown.
12 de diciembre de 1828, por
la noche.
l Pero Lavalle, influenciado
por la mayoría de los jefes
unitarios luego de ordenar
el fusilamiento de Dorrego

en Navarro, le escribió al
gobernador delegado Brown,
el 13 de diciembre de 1828, la
siguiente misiva:
Desde que emprendí esta obra,
tomé la resolución de cortar la
cabeza de la hidra, y sólo la
carta de Vuestra Excelencia
puede haberme hecho trepidar
un largo rato, por el respeto
que me inspira su persona.
Yo, mi respetado general, en la
posición que estoy colocado,
no debo tener corazón. Vuestra
Excelencia siente por sí mismo,
que los hombres valientes no
pueden abrigar sentimientos
innobles, y al sacrificar al
coronel Dorrego, lo hago en la
persuasión de que así lo exigen
los intereses de un gran pueblo.
Si vuestra Excelencia no queda
satisfecho, estoy seguro de que
a vuestra vista, no le quedará
a Vuestra Excelencia ni sen-
GUILLERMO
BROWN.
Daguerrotipo tomado
en la década de 1850,
pocos años antes de la
muerte del almirante.
timiento que no haya
podido llenar sus deseos,
ni la menor duda, de que
la existencia del coronel
Dorrego y la tranquilidad
de este país son incompa-
tibles.
Sírvase Vuestra Excelen-
cia recibir de nuevo las
protestas de amistad y
admiración.
l Brown se retiró a la
vida privada, no querien-
do tomar parte en la gue-
rra civil que durante más
de veinte años librarían
unitarios y federales. Esa
era su intención, pero
el bloqueo al que fue
sometido Buenos Aires
por parte de las fuerzas
inglesas y francesas a
partir de 1838 forzó al
viejo almirante a volver
al servicio activo.
Bloqueo anglo-francés
Durante el gobierno de
Juan Manuel de Rosas,
en el Río de la Plata
realizó otra vez jornadas
de epopeya: bloqueó a
Montevideo burlando la
flota inglesa, y durante
la campaña naval de
1841 Guerra Grande
causó sucesivas derrotas
a las naves del Uruguay
que presidía Fructuoso
Rivera, que había abierto
hostilidades contra el
7
 Argentina, Nuestra Historia
gobernador porteño.
l El 15 de agosto de 1842
el Almirante Brown, en
aguas del río Paraná, en el
Combate de Costa Brava,
derrotó a una fuerza naval
riverista, compuesta por
lanchones que era coman-
dada por el corsario italiano
José Garibaldi, que estaba
exiliado en Montevideo.
“Déjenlo escapar, ese
gringo es un valiente” fue la
orden que Brown impartió
a sus subordinados cuando
pretendían perseguirlo para
ultimarlo.
Últimos años
Producida la caída del régi-
men que encabezaba Rosas,
muchos marinos fueron
eliminados del escalafón
activo de la armada, pero
no el Comandante de la
Escuadra de la Confede-
ración. Por el contrario,
el gobierno del presidente
ARGENTINA, NUESTRA HISTORIA
ES EDITADO POR
Justo Jose de Urquiza hizo
llegar al almirante Brown
una comunicación manifes-
tando que:
El Gobierno con esa medida
ha consultado la decidida
predilección a que V.E. tiene
títulos por sus viejos y leales
servicios a la República Ar-
gentina en las más solemnes
épocas de su carrera.
l Retirado en su quinta de
Barracas —conocida como
la Casa Amarilla— fue
visitado por el almirante
Grenfell, quien había sido
su adversario en la guerra
contra el Brasil. Al mani-
festarle aquél cuan ingratas
eran las Repúblicas con sus
buenos servidores, el ancia-
no Almirante contestó:
Señor Grenfell, no me pesa
haber sido útil a la patria
de mis hijos; considero
superfluos los honores y las
riquezas cuando bastan seis
mediacontenidos.com E MAIL: produccion@mediacontenidos.com HECHO EL DEPOSITO QUE MARCA LA LEY.
MEDIA RESERVADO TODOS LOS DERECHOS DE AUTOR. PROHIBIDA SU REPRODUCCION PARCIAL O TOTAL. 2022
CONTENIDOS
Brown en la vida, de pie
sobre la popa de su bajel,
valía para nosotros por toda
una flota.
l Sus restos mortales des-
cansan en el Cementerio
de la Recoleta, en Buenos
Aires.
Descendencia
Con su esposa Elizabeth
Chitty tuvo varios hijos:
Elizabeth (1810-1827), Gui-
llermo (1812-1875), Ignacio
Estanislao (1815-1816),
pies de tierra para des- Martina García Rosa Josefa
cansar de tantas fatigas y Estanilada de Jesús (1815-
dolores. 1881), Eduardo (1816-
1854), Miguel, Patricio y
Fallecimiento Pedro Brown y Chitty.
El 3 de marzo de 1857 falle-
ció el Almirante Brown.
El gobierno argentino, pre-
sidido por el general Justo
José de Urquiza, decretó
honras al ilustre marino
que, como decían los con-
siderandos de la resolución
oficial:
“simboliza las glorias
navales de la República
Argentina y cuya vida ha
estado consagrada constan-
temente al servicio público
en las guerras nacionales
que ha sostenido nuestra
Patria desde la época de la
Independencia”.
l El general Bartolomé Mi- monumento Padre de la
tre, en ocasión de despedir Patria en el mar, ubica-
los despojos mortales, dijo do en la plaza que lleva
de Brown: su nombre en Adrogué