Guillermo Brown

Guillermo Brown (nacido William Brown; Foxford, Condado

de Mayo, Reino de Irlanda (actual República de Irlanda), 22 de
Guillermo Brown
junio de 1777–Buenos Aires, Argentina, 3 de marzo de 1857)
fue el primer almirante irlandés nacionalizado argentino de la
fuerza naval de la Argentina, tanto en la cronología como en el
prestigio, que consagró su vida al servicio de su patria de
adopción por lo que es considerado el Padre de la Armada
Argentina.

Índice
Primeros años
Brown y su aporte a la Causa Nacional
Del Río de la Plata al Pacífico Sur
La guerra contra el Imperio del Brasil
El gobierno de Lavalle
Bloqueo anglo-francés
Últimos años
Fallecimiento
Descendencia
Véase también
Guillermo Brown
Fuentes
Referencias
Almirante
Enlaces externos

Lealtad República Argentina

Primeros años Reino Unido de Gran Bretaña
e Irlandaa
Guillermo Brown provenía de familia profundamente católica
Rama militar Armada de la República
que emigró a los Estados Unidos de América, exactamente a
Argentina
Filadelfia, Pensilvania, alrededor del año 1786. Al poco tiempo
Marina Real británicab
de llegar, el amigo que los había invitado y ofrecido comida y
Conflictos Guerras Napoleónicas
hospitalidad falleció de fiebre amarilla, y unos días después, el
Guerra de Independencia de
padre de Guillermo Brown también murió por las mismas
la Argentina
causas. Al quedar huérfano, se embarcó como grumete en un
Guerra del Brasil
barco estadounidense.
Guerras civiles argentinas
Durante diez años, Brown navegó por las aguas del Océano Estatus legal retirado
Atlántico y en dura escuela adquirió esa admirable pericia, Información
cualidad descollante de su personalidad de marino. Había Nombre de William Brown
alcanzado matrícula de capitán cuando en 1796 fue apresado nacimiento
por un buque inglés y obligado a prestar allí servicios. Esa nave Nacimiento 22 de junio de 1777
inglesa fue luego apresada por un navío francés y conducido Foxford, Condado de Mayo,
prisionero de guerra a Francia, de donde logró fugarse. Reino de Irlandac
Fallecimiento 3 de marzo de 1857 (79
Al regresar a Inglaterra reanudó su carrera marítima. Existen
años)
reportes no confirmados respecto de un breve paso por la Royal
Buenos Aires, Argentina
Navy inglesa.[cita requerida] La Oficina de Registros Navales
registró a un "William Brown" en las planillas de armamento de
la Royal Navy, entre los años 1801 y 1804, y otro homónimo
entre los años 1804 y 1809.

El 29 de julio de 1809 contrajo matrimonio con Elizabeth

Chitty, en el Condado de Middlesex (uno de los 39 Condados
históricos de Inglaterra, geográficamente estaba ubicado en la
ciudad de Londres). Finalizaba ese mismo año cuando Brown
llegó al Río de la Plata a bordo del Belmond y se radicó en a. Leva
Montevideo para dedicarse al comercio.
b. Leva

El 18 de abril de 1810 con la fragata Jane, de su propiedad, c. Actual República de Irlanda

arribó a Buenos Aires en gestión comercial y permaneció dos

meses en la entonces capital del Virreinato del Río de la Plata,
siendo testigo de los acontecimientos de la semana de mayo que culminaron con la Revolución de Mayo.

Brown y su aporte a la Causa Nacional

Años después, en la Banda Oriental dominada por los marinos realistas, Guillermo
Brown luchó contra ellos. Apresó la goleta Nuestra Señora del Carmen y la balandra
San Juan de Ánimas; intentó abordar con un bote y veinte marineros al bergantín de
guerra Cisne, y transportó también armas, víveres y oficios del gobierno de Buenos
Aires a los patriotas de la Banda Oriental. Era pues un revolucionario de la causa de
Mayo.

El 1º de marzo de 1814, el Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la

Plata Gervasio Antonio de Posadas firmó el decreto por el que Guillermo Brown era
designado teniente coronel y jefe de la escuadra.

Réplica del uniforme militar del
Almirante Brown que se
encuentra en el Museo Naval
Tomás Espora.
lugar el 28 de marzo de 1814 y en la cual halló heroica muerte el teniente de marina Miguel Samuel Spiro.
La isla Martín García, que estaba en poder de los realistas, fue el bautismo de fuego
para esta Fuerza Naval argentina. El 11 de marzo de 1814 Brown inició un ataque
que fue rechazado y volvió a reanudarlo el día 15, culminando la acción con la toma
de la isla, lo que fue una de las más trascendentales victorias en la lucha por la
emancipación.
Las fuerzas realistas que dirigía el capitán de navío Jacinto de Romarate se retiraron
aguas arriba del río Uruguay derrotando en el combate de Arroyo de la China a una
pequeña fuerza naval que Brown había mandado en su persecución, acción que tuvo

La estrategia de Brown vislumbró que una acción naval para liberar Montevideo podía producir la rendición de los realistas en
esta bien fortificada plaza que resistía desde casi cuatro años el sitio de las fuerzas terrestres patriotas. Insistió Brown ante
Posadas y el Consejo de Estado sobre la necesaria urgencia de iniciar acciones navales contra los realistas embolsados en
Montevideo y logró imponer su criterio.

El 15 de abril de 1814 zarpó de Buenos Aires la fuerza naval al mando de Brown, que izó su insignia en la fragata Hércules, y el
pueblo de Buenos Aires contempló alborozado su partida. Las acciones contra la escuadra realista se libraron en aguas de
Montevideo, frente al Puerto del Buceo, entre el 14 y el 17 de mayo de 1814, en el llamado combate naval del Buceo, obteniendo
Brown una victoria completa. Los realistas incendiaron 2 de sus buques y 5 naves de su escuadra; algunas de sus naves entraron
de nuevo a Montevideo, mientras otras huyeron rumbo a España.

El triunfo de Brown en este combate coadyuvó a las operaciones terrestres lideradas principalmente por José Gervasio Artigas y
José Rondeau, y trajo aparejada la liberación de Montevideo, que así pasó al poder de las fuerzas patriotas, el 23 de junio de
1814. Según José de San Martín, la victoria de Brown en aguas de aquella plaza fue "lo más importante hecho por la revolución
americana hasta el momento".

Del Río de la Plata al Pacífico Sur

Terminada la campaña de 1814 emprendió Guillermo Brown con la fragata
Hércules que le fuera donada por el gobierno, el bergantín Trinidad
(Miguel Brown), el bergantín Halcón (Hipólito Bouchard) y la goleta
Constitución (Oliver Rusell, armada por el patriota chileno Julián Uribe),
un periplo por aguas del Océano Glacial Antártico (se considera que pudo
avistar las costas septentrionales de la Península Antártica a las que llamó
Tierra de la Trinidad en homenaje al navío argentino Trinidad) y luego
rumbeó hacia el oeste ingresando en el Océano Pacífico recorriendo, desde
fines de 1815 hasta mediados de 1816, las costas de Chile, Perú, Guayaquil
y Nueva Granada, inicialmente llevó las ideas de libertad de la Revolución Monumento a Guillermo Brown, en
Buenos Aires.
de Mayo hasta aquellas regiones y fue precursor de la gesta libertadora que
llevaría a cabo San Martín.
Cuando regresó a Buenos Aires, no quiso tomar parte en conflictos internos y se retiró a su hogar, dedicándose al comercio de
compra y venta de armas.

La guerra contra el Imperio del Brasil

En 1825, el avance expansionista del Imperio del Brasil, que entonces ocupaba
toda la Provincia Oriental (el territorio del actual Uruguay y las Misiones
Orientales al que los brasileños llamaban "Provincia Cisplatina"), alegando que
las Provincias Unidas del Río de la Plata habían apoyado la expedición de los
Treinta y Tres Orientales y alentaban a los orientales a liberarse de la ocupación
brasileña, provocó que el Brasil le declarara, el 10 de diciembre, la guerra a las
Provincias Unidas —a las cuales se había reintegrado la Provincia Oriental
durante el Congreso de Florida— dándose inicio oficialmente a la Guerra del
Brasil. Monumento a Guillermo Brown y al
fondo la réplica de la casa donde
El 21 de diciembre de 1825 una poderosa escuadra imperial al mando del vivió.
vicealmirante Rodrigo José Ferreira de Lobo bloqueó Buenos Aires. Entonces el
gobierno llamó a Guillermo Brown y el 12 de enero de 1826 le confirió, con el
grado de coronel mayor, el mando de la escuadra integrada por muy escasas fuerzas: los bergantines General Balcarce y General
Belgrano y una vieja lancha cañonera, la Correntina. Demostró entonces Brown otra faceta brillante de su capacidad: la
organización; 12 lanchas cañoneras fueron inmediatamente incorporadas y al
poco tiempo se incrementó el número de buques mediante la adquisición de la
fragata Veinticinco de Mayo; los bergantines Congreso Nacional y República
Argentina y las goletas Sarandí y Pepa. Brown izó su insignia en la fragata
Veinticinco de Mayo.

Las primeras acciones contra la flota brasileña tuvieron lugar el 9 de febrero de

1826. Durante el combate la fragata Itaparica, buque insignia del almirante
brasileño, sufrió graves averías y muchas pérdidas de tripulantes.

El 10 de junio de 1826 una poderosa fuerza brasileña se presentó ante Buenos

Aires, integrada por 31 barcos. Brown solo disponía de 4 buques y 7 cañoneras,
pero era dueño de ese coraje contagioso que se agranda ante la dificultad, y
dirigiéndose a sus tripulantes los arenga con estas palabras:
Almirante Brown (miniatura de Henry
"Marinos y soldados de la República: ¿Veis esa gran Hervé, 1825).
montaña flotante? ¡Son los 31 buques enemigos! Pero no
creáis que vuestro general abriga el menor recelo, pues no
duda de vuestro valor y espera que imitaréis a la Veinticinco
de Mayo que será echada a pique antes que rendida.
¡Camaradas: confianza en la victoria, disciplina y tres vivas
a la Patria!"

Momentos después la nave capitana de Brown dio aquella consigna inmortal:

"¡Fuego rasante, que el pueblo nos contempla!"

Poco antes de las dos de la tarde se empeñó la acción en toda la línea. Aumentó la angustiosa expectativa de la muchedumbre
agolpada en la ribera con la presencia de otras naves que a toda vela acudían al lugar del combate. Era el bravo Leonardo Rosales
que llegaba en ayuda de Brown con la goleta Río de la Plata y lo mismo hacía Nicolás Jorge con el bergantín General Balcarce.
Para facilitar la maniobra de estas dos naves Brown atacó con frágiles cañoneras a uno de los más poderosos buques brasileños, la
fragata Nictheroy (Niterói) y al despejarse el humo del combate se vio que la fuerza enemiga se retiraba. Brown ese día recibió
del pueblo de Buenos Aires las pruebas más exaltadas de admiración y gratitud ante esta victoria argentina llamada combate de
Los Pozos.

Brown derrochó coraje y audacia sin límites en la Batalla de Quilmes, librada el 30 de julio de 1826. A bordo de la fragata
Veinticinco de Mayo, cuyo Comandante era el coronel de marina Tomás Espora, y apoyado por Rosales con su goleta Río de la
Plata, combatió contra veinte naves enemigas. El buque de Brown soportó un intenso cañoneo y el Almirante que instantes
previos al combate había comunicado a los suyos esta consigna: "Es preferible irse a pique antes que rendir el pabellón", se ve
obligado a abandonar la Veinticinco de Mayo que fue remolcada a Buenos Aires y siguió la batalla a bordo del bergantín
República. Ante el temor de quedar varadas las naves brasileñas se retiraron y la escuadra de Brown llegó al puerto de Buenos
Aires.

En febrero de 1827, Brown enfrentó al enemigo con una fuerza equivalente en el combate de Juncal. Esta acción naval terminó
con una derrota de las fuerzas brasileñas y en ella tuvieron actuación destacadísima el comandante del bergantín General
Balcarce, Francisco José Seguí, y el comandante de la goleta Maldonado, Francisco Drummond. Durante ese combate fueron
apresados doce buques brasileños, tres fueron incendiados y únicamente dos pudieron escapar.

El 6 de abril de 1827 Brown, con una fuerza integrada por los bergantines República, Independencia y Congreso y la goleta
Sarandí, zarpó del fondeadero de Los Pozos con el objeto de realizar un crucero sobre las costas brasileñas. Navegaban a la altura
de Ensenada, cuando —debido a un error del piloto— los buques encallaron en la punta del banco de Monte Santiago. En esa
situación fueron sorprendidos por fuerzas navales brasileñas muy superiores,
debido a lo cual, el 7 y 8 de abril de 1827 debieron soportar un infernal fuego del
enemigo. Las naves argentinas causaron graves averías en los buques enemigos
mientras resistían, hasta que en algunas faltaron por completo las municiones.
Drummond, comandante del Independencia y prometido de Elisa Brown, cayó
mortalmente herido cuando se dirigía en busca de municiones, falleciendo en
brazos de Brown.

Antes de permitir que las naves República e Independencia fueran apresadas por
el enemigo, Brown ordenó incendiarlas luego de pasar sus tripulaciones a los
otros dos buques, y emprendió el regreso a Buenos Aires.

El gobierno de Lavalle
En el mes de agosto de 1828 finalizó la guerra contra el Brasil y el 15 de octubre
del mismo año, Manuel Dorrego, gobernador de la Provincia de Buenos Aires, a
cargo de las Relaciones Exteriores, ascendió a Guillermo Brown, de Coronel
El Almirante Brown llegando a
Mayor a Brigadier General de Marina. Equivalía a lo que se llamaría hoy un puerto, óleo sobre tela de Eduardo
almirante de dos estrellas (Rear Admiral en inglés, Viceamiral en Francia, de Martino.
Konteradmiral en Alemania).

Brown participó en la revolución unitaria del 1 de diciembre de 1828, que produjo el derrocamiento del gobernador Dorrego y la
designación de Juan Lavalle como nuevo gobernador de la Provincia de Buenos Aires. Fue designado como gobernador delegado
de la misma. Luego de la Batalla de Navarro fue —junto con el doctor José Miguel Díaz Vélez— uno de los pocos unitarios que
pidieron por la vida del vencido ex gobernador Dorrego, siendo de la opinión de enviarlo al exilio:

Señor gobernador don Juan Lavalle. Mi apreciado señor: La carta original de Dorrego que
incluyo a usted le informará de sus deseos de salir a un país extranjero, bajo seguridades: mi
opinión a este respecto, como particular, está de conformidad, pero asegurando su
comportamiento de no mezclarse en los negocios políticos de este país. Esta es mi opinión
privada, mas usted dispondrá lo que considere mejor, para asegurar los grandes intereses de la
provincia; quedando su muy atento amigo y servidor W. Brown. 12 de diciembre de 1828, por
la noche.1

Pero Lavalle, influenciado por la mayoría de los jefes unitarios luego de ordenar el fusilamiento de Dorrego en Navarro, le
escribió al gobernador delegado Brown, el 13 de diciembre de 1828, la siguiente misiva:

Desde que emprendí esta obra, tomé la resolución de cortar la cabeza de la hidra, y sólo la carta
de Vuestra Excelencia puede haberme hecho trepidar un largo rato, por el respeto que me
inspira su persona.
Yo, mi respetado general, en la posición que estoy colocado, no debo tener corazón. Vuestra
Excelencia siente por sí mismo, que los hombres valientes no pueden abrigar sentimientos innobles, y
al sacrificar al coronel Dorrego, lo hago en la persuasión de que así lo exigen los intereses de un gran
pueblo.

Si vuestra Excelencia no queda satisfecho, estoy seguro de que a vuestra vista, no le quedará a Vuestra
Excelencia ni sentimiento que no haya podido llenar sus deseos, ni la menor duda, de que la existencia
del coronel Dorrego y la tranquilidad de este país son incompatibles.

Sírvase Vuestra Excelencia recibir de nuevo las protestas de amistad y admiración.1

Brown se retiró a la vida privada, no queriendo tomar parte en la guerra civil que durante más de veinte años librarían unitarios y
federales. Esa era su intención, pero el bloqueo al que fue sometido Buenos Aires por parte de las fuerzas inglesas y francesas a
partir de 1838 forzó al viejo almirante a volver al servicio activo.

Bloqueo anglo-francés
Durante el gobierno de Juan Manuel de Rosas, en el Río de la Plata realizó otra vez jornadas de epopeya: bloqueó a Montevideo
burlando la flota inglesa, y durante la campaña naval de 1841 Guerra Grande causó sucesivas derrotas a las naves del Uruguay
que presidía Fructuoso Rivera, que había abierto hostilidades contra el gobernador porteño. El 15 de agosto de 1842 el Almirante
Brown, en aguas del río Paraná, en el Combate de Costa Brava, derrotó a una fuerza naval riverista, compuesta por lanchones que
era comandada por el corsario italiano José Garibaldi, que estaba exiliado en Montevideo. "Déjenlo escapar, ese gringo es un
valiente" fue la orden que Brown impartió a sus subordinados cuando pretendían perseguirlo para ultimarlo.

Últimos años
Producida la caída del régimen que encabezaba Rosas, muchos marinos fueron
eliminados del escalafón activo de la armada, pero no el Comandante de la Escuadra
de la Confederación. Por el contrario, el gobierno del presidente Justo José de
Urquiza hizo llegar al almirante Brown una comunicación manifestando que

El Gobierno con esa medida ha consultado la decidida

predilección a que V.E. tiene títulos por sus viejos y leales
servicios a la República Argentina en las más solemnes épocas
de su carrera.

Retirado en su quinta de Barracas —conocida como la Casa Amarilla— fue visitado

por el almirante Grenfell, quien había sido su adversario en la guerra contra el
Brasil. Al manifestarle aquel cuan ingratas eran las Repúblicas con sus buenos
servidores, el anciano Almirante contestó:

Daguerrotipo de Guillermo Brown

Señor Grenfell, no me pesa haber sido útil a la patria de mis
(AGN).
hijos; considero superfluos los honores y las riquezas cuando
bastan seis pies de tierra para descansar de tantas fatigas y
dolores.

Fallecimiento
El 3 de marzo de 1857 falleció el Almirante Brown.

El gobierno argentino, presidido por el general Justo José de Urquiza, decretó honras al ilustre marino que, como decían los
considerandos de la resolución oficial:

"simboliza las glorias navales de la República Argentina y cuya vida ha estado consagrada
constantemente al servicio público en las guerras nacionales que ha sostenido nuestra Patria
desde la época de la Independencia".

El general Bartolomé Mitre, en ocasión de despedir los despojos mortales, dijo de Brown:

Brown en la vida, de pie sobre la popa de su bajel, valía para nosotros por toda una flota.
Sus restos mortales descansan en el Cementerio de la Recoleta, en Buenos Aires.

Descendencia
Con su esposa Elizabeth Chitty tuvo varios hijos: Elizabeth (1810-1827), Guillermo
(1812-1875), Ignacio Estanislao (1815-1816), Martina García Rosa Josefa
Estanilada de Jesús (1815-1881), Eduardo (1816-1854), Miguel, Patricio y Pedro
Brown y Chitty.

Véase también
Juan Bautista Azopardo
Hipólito Bouchard
Tomás Espora
Francisco de Gurruchaga Tumba de G. Brown en el
David Jewett cementerio de la Recoleta.
Armada Argentina
ARA Almirante Brown (D-10)
Clase Almirante Brown (MEKO 360)
Corsarios en la independencia argentina
Coronel Antonio Toll y Bernadet
Prefectura Naval Argentina

Fuentes
Acciones navales entre las flotas de Buenos Aires y brasileña en 1827 y
1828. Dedicado al Almirante Brown. Reimpresión facsimilar. Serie II, Estatua del Almirante Brown en la
Iconografía, n.º 2. Buenos Aires: Comando en Jefe de la Armada. Fragata "Libertad".
Departamento de estudios históricos navales. 1968.
Murray, Edmundo. «William Brown (1777-1857): A Bibliography» (http://
www.irlandeses.org/brownbiblio.htm). Irish Migration Studies in Latin America.
«Biografía del Almirante Guillermo Brow» (https://web.archive.org/web/20070505053216/http://www.almirantebro
wn.gov.ar/informacion_general/historia6.htm). Municipalidad de Almirante Brown. Archivado desde el original (htt
p://www.almirantebrown.gov.ar/informacion_general/historia6.htm) el 5 de mayo de 2007.
«Biografía del Almirante Guillermo Brown» (https://web.archive.org/web/20070609090013/http://www.ara.mil.ar/h
ist_h_brown.asp). Sitio Oficial de la Armada Argentina. Archivado desde el original (http://www.ara.mil.ar/hist_h_
brown.asp) el 9 de junio de 2007.
«People, Places, Ships, Organisations and Events associated with the Royal Navy since 1660» (http://www.navyl
ist.org). Naval Biographical Database.
Destéfani, Laurio H. (1977). Brown, nuestro máximo héroe marítimo. Buenos Aires. pp. 63-72.
Destéfani, Laurio H. (1979). Brown y Guayaquil. Buenos Aires. pp. 17-23.
Destéfani, Laurio H. (1978). Brown y la campaña corsaria del Pacífico (1815-1816). Buenos Aires. pp. 59-82..
Destéfani, Laurio H. (1982). Almirante Guillermo Brown, nuestro máximo héroe naval. Cronología. Buenos Aires:
Instituto Browniano.
Destéfani, Laurio H.; De Marco, Miguel Ángel; Raffino, Rodolfo A. (2006). Consulta formulada relativa a la
bóveda que guarda los restos del almirante Brown en el cementerio de la Recoleta (https://web.archive.org/web/
20160307025819/http://www.an-historia.org.ar/index2.php?s=actividades%2Fdictam_m%2Fdictamenes_2006.ph
p#). Buenos Aires: Academia Nacional de la Historia de la República Argentina. Archivado desde el original (htt
p://www.an-historia.org.ar/index2.php?s=actividades/dictam_m/dictamenes_2006.php) el 7 de marzo de 2016.
Consultado el 19 de noviembre de 2018.
Gianello, Leoncio (1957). Almirante Guillermo Brown. Colección Próceres argentinos. Buenos Aires: Á. Estrada.
p. 1252.
Ratto, Héctor R. (1961). Almirante Guillermo Brown. Biografías Navales Argentinas. Serie C, n.1. Buenos Aires:
Secretaría de Marina.
 Téllez Alarcia, Diego R. (2010). Una estatua para el “Tritón del Plata”. El mito browniano y la construcción de la
identidad nacional argentina. Cádiz: Ayuntamiento de Cádiz, VIII Premio Iberoamericano de Ciencias Sociales
“Cortes de Cádiz”.

Referencias
1. http://www.educ.ar/dinamico/UnidadHtml__get__8342cfc0-c84a-11e0-8262-e7f760fda940/anexo.htm

Enlaces externos
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Dictionary of Irish Latin American Biography (http://www.irlandeses.org/dilab_brownw.htm) (en inglés)

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