Citrus medica
Citrus medica, comúnmente llamado cidro, es un
arbusto de la familia de las rutáceas cultivado por su Cidro
fruta, llamada cidra,2 limón poncil, limón francés
o toronja (aunque este último término se presta a
confusión con el pomelo), que rara vez se consume
fresca, pero cuya piel se usa en preparaciones de
repostería y como aromatizante por su fuerte
contenido en aceites esenciales. Fue probablemente
el primer cítrico conocido en Europa, documentado
desde la época del Imperio romano y precisamente
del étimo latino citrus proviene su propio nombre.
La Naturalis Historia de Plinio el Viejo lo describe
Taxonomía
(xii.7), y menciona sus usos medicinales.
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Descripción Clase: Magnoliopsida
Es un árbol pequeño o arbusto perennifolio, de 2,5 a Orden: Sapindales
5 m de altura, con el fuste retorcido y ramaje denso y Familia: Rutaceae
rígido, con espinas en las axilas foliares. Las hojas,
Género: Citrus
de pecíolos cortos, son simples, alternas, elípticas a
Especie: Citrus medica
lanceoladas, de hasta 18 cm de largo, de superficie
L., 1753
coriácea y color verde oscuro por el haz, con una
Sinonimia
distintiva fragancia de limón. Produce flores
hermafroditas, fragantes, de buen tamaño, blancas o Anexo:Sinonimia de Citrus medica1
purpúreas, formando racimos pequeños. Tienen de 4
a 5 pétalos, con 30 a 60 estambres.
El fruto es un hesperidio oblongo o globoso, raramente piriforme,
de hasta 30 cm de diámetro, variando mucho entre ejemplares y aún
en el mismo ejemplar, con el estilo bien marcado. Está recubierto de
una cáscara gruesa, carnosa, pegada al endocarpo, de color amarillo
o verdoso, con glándulas oleosas pequeñas y frecuentemente
rugosa. Tiene 10 a 15 carpelos, firmes, poco jugosos, dulces o
ácidos según la variedad. Normalmente las semillas son pequeñas,
monoembriónicas, lisas, blancas por dentro y abundantes.
Distribución y hábitat
Su origen es motivo de controversia pues algunos creen que se
originó en la India3 aunque otros creen que se originó en China
existen documentos de semillas domésticas desde el IV
Ilustración
milenio a. C.. La variedad dulce, se empezó a cultivar en el 1300
a. C., y se introdujo desde allí en la medicina judía en el
siglo vi a. C. a través de las rutas comerciales.4 Fue el primer
cítrico que se cultivó en Europa.
En la antigua Roma se empleó como medicinal, y a partir del
siglo ii como alimento; es mencionado tanto por Dioscórides como
por Plinio. Debe haberse cultivado en Judea en época bíblica,
puesto que su fruto —llamado etrog en hebreo— es una de las
Flor
especies rituales utilizadas en la fiesta de Sucot. En Italia
desapareció con la caída del Imperio romano, conservándose sólo
en Sicilia, Cerdeña y la región napolitana.
Llegó a América a través de España; los conquistadores lo introdujeron en Florida, Puerto Rico y
finalmente California; aunque se desarrollaron plantaciones comerciales, finalmente la dificultad de su
crecimiento llevó a su abandono. En Centroamérica, Brasil y Colombia se ha naturalizado, y existen
plantaciones de alguna extensión, sobre todo para exportación.
Cultivo
Rara vez se cultiva de semilla; se reproduce con facilidad por
esquejes tomados de ramas de 2 a 4 años y plantadas sin defoliar.
Con más velocidad se reproduce por injerto sobre base de naranjo
dulce (Citrus × sinensis), naranjo amargo (Citrus × aurantium) o
pomelo (Citrus × paradisi), pero las frutas así obtenidas son de
menor tamaño y el injerto crece a veces con más rapidez de la que
el pie puede soportar. Requiere bastante sol, suelo bien aireado, y
tolera mal los extremos de temperatura y humedad; a diferencia de
otros cítricos, no atraviesa una fase invernal de reposo. Por el peso
de los frutos debe tenerse cuidado de podar las ramas largas, o
colocarles soportes para que resistan durante todo el crecimiento de
estos. Es frecuente también en las plantaciones comerciales la Imágenes de diversos tipos de
práctica de cortar las espinas para evitar daño a la fruta. cidras, los frutos del cidro
Está en flor la mayor parte del año, produciendo fruta
constantemente, aunque la mayor parte se produce en primavera.
Tarda unos tres meses en alcanzar la forma madura, con la piel
amarillo intenso y un profundo aroma. Para uso culinario
normalmente se la recoge aún verde, con entre 12 y 15 cm de
diámetro. La producción normal está en torno a los 30 kg anuales,
aunque en circunstancias favorables puede alcanzarse el triple de
esto.
La variedad «Cidra de Córcega» fue muy cultivada en Córcega a
finales del siglo xix en bancales en terraza, protegidos del viento.
Vista de la planta
La producción, la mayor a escala mundial en esta época, se
destinaba sobre todo a industrias alimenticias de Italia y Europa del
Norte, aunque localmente se fabricaba un licor típico muy perfumado y apreciado, la «cédratine». Hoy día,
el cultivo prácticamente ha desaparecido de Córcega y solamente se
realiza, a gran escala, en Marruecos, Italia, China y Sudamérica. En
Italia se cultiva principalmente en la región de Calabria, en una área
llamada Riviera dei Cedri y que incluye pueblos que se llaman
Santa Maria del Cedro y Cetraro, precisamente por el cultivo de
esta planta.
Usos Inflorescencia
Ritual
El fruto de un cultivar de C. medica, llamado en hebreo etrog ()אתרוג, se emplea como una de las cuatro
especias (ארבעה מינים, arba'a minim) que se agitan en la fiesta de Sucot, en el otoño septentrional, en una
ofrenda prescrita.
Medicinal
Exteriormente este fruto se asemeja a un limón, pero a diferencia de este tiene muy poco jugo. Desde la
antigüedad se utilizaba con fines terapéuticos (contra problemas pulmonares, intestinales y otros). El aceite
esencial de cidra se considera un antibiótico.5
El jugo de cidra con vino se creía que era un antídoto efectivo contra los venenos en general.
Actualmente se valora mucho la fragancia del cidro. Su fruto (incluida la piel) es objeto de comercio
internacional y se utiliza mucho como ingrediente en la industria agroalimentaria.6
Taxonomía
Citrus medica fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 782, en el año 1753.7
Nombre común
Acimboa, acimboga, acimbogo, acimboguero, alambor, azamboa, azamboero, cedro, cidra, cidrado de
Valencia, cidra dulce, cidra (fruto), cidral, cidra limón, cidra real, cidras figuradas, cidrera, cidrero, cidro,
cimboa, cimboa real, cimboga, cimboga real, cimbogo, cimboguero real, limones de figuras, limones
poncíes, limón poncil, naranjo agrio, naranjo real, pomelo, poncil, toronja, toronja alimonada, toronjo,
zamboa, zamboero.8
Referencias
1. Citrus medica en PlantList ([Link]
2. Entrada de cidra en el Diccionario de la Real Academia
3. Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las
referencias llamadas Talon
4. «Genetic study reveals how citrus became the Med's favorite squeeze» ([Link]
[Link]/releases/2018/12/[Link]). 20 de diciembre de 2018. Consultado el 31
de diciembre de 2018.
5. «Natural healing Website» ([Link]
il/sites/[Link]?cosmetic=1647&site=6). Archivado desde el original ([Link]
es/[Link]?cosmetic=1647&site=6) el 18 de febrero de 2007. Consultado el 29 de
diciembre de 2011.
6. The Purdue University ([Link]
The Citron in Crete ([Link]
[Link]/)
Vine Tree Orchards ([Link]
7. Citrus medica en Trópicos ([Link]
8. «Citrus medica» ([Link] Real Jardín Botánico:
Proyecto Anthos. Consultado el 29 de diciembre de 2011.
Bibliografía
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4. Small, J. K. 1933. Man. S.E. Fl. i–xxii, 1–1554. Published by the Author, New York.
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8. Wunderlin, R. P. 1998. Guide Vasc. Pl. Florida i–x + 1–806. University Press of Florida,
Gainseville.
Enlaces externos
Cidro o Citrón: 5 Increíbles beneficios de esta fruta cítrica ([Link]
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