2 1 FUNDAMENTOS DE ÁLGEBRA

1.1 Números reales

El conjunto de los números reales
En la vida diaria utilizamos números reales para describir varias cantidades como tem-
peratura, sueldos, tasa de porcentaje anual, la talla del calzado, el promedio de califica-
ciones, etc. Algunos de los símbolos que empleamos para representar números reales
son
__
3, 17, q2 , 0.666. . . , 113, 3.9, 0.12875
Para construir el conjunto de los números reales, comenzamos con el conjunto de
números naturales (también conocidos como números de contar)
N  U1, 2, 3, . . .W
y adjuntamos otros números a éste. El conjunto
W  U0, 1, 2, 3, . . .W
de números enteros se obtiene si adjuntamos el número 0 a N. Si adjuntamos los nega-
tivos de los números naturales al conjunto W, obtenemos el conjunto de enteros
I  U. . . , 3, 2, 1, 0, 1, 2, 3, . . .W
A continuación consideramos el conjunto Q de números racionales, números de la
forma _ab donde a y b son enteros, con b p 0. Utilizando notación de conjuntos escribi-
mos
Q  U_ab U a y b son enteros, b p 0W
Observe que I está contenido en Q puesto que cada entero puede escribirse en la forma _ab ,
con b  1. Por ejemplo, el entero 6 puede escribirse en la forma _61 . Simbólicamente,
expresamos el hecho de que I está contenido en Q al escribir
I Q
23
Sin embargo, Q no está contenido en I puesto que fracciones tales como _12 y __
25
no son
enteros. Para mostrar las relaciones de los conjuntos N, W, I y Q, escribimos
N W I Q
Esto expresa que N es un subconjunto propio de W, W es un subconjunto propio de I, y
así sucesivamente.*
Por último obtenemos el conjunto de números reales al adjuntar el conjunto de
números racionales al conjunto de números irracionales (Ir) —números que no pue-
a
den expresarse en __
la forma b , donde a y b son enteros (b p 0)—. Ejemplos de números
_
__
irracionales son q2 ,q3 , Q, etc. Por tanto, el conjunto
R  Q  Ir
que comprende todos los números racionales y los números irracionales se llama con-
junto de los números reales (figura 1.)

Q Ir Q = Racionales
I = Enteros
W W = Números enteros
FIGURA 1 N N = Números naturales
El conjunto de los números reales se
Ir = Irracionales
compone del conjunto de números
racionales más el conjunto de los
números irracionales.

* Un conjunto A es un subconjunto propio de un conjunto B si cada elemento de un conjunto A también es un elemento de un

conjunto B, y si existe por lo menos un elemento en B que no está en A.
 1.1 NÚMEROS REALES 3

Representación de números reales como decimales

Todo número real puede escribirse como decimal. Un número racional puede repre-
sentarse como un decimal periódico o terminal. Por ejemplo, _23 está representado por el
decimal periódico
0.66666666. . . Decimal periódico —observe que el entero 6 se repite.

el que también puede escribirse 0.6 W, donde la raya sobre el 6 indica que se repite de
forma indefinida. El número _12 está representado por el decimal terminal
0.5 Decimal terminal

Cuando un número irracional se representa como decimal, ni se termina ni se repite.

Por ejemplo,
__
q2  1.41421. . . y Q  3.14159. . .
La tabla 1 resume esta clasificación de números reales.

TABLA 1
El conjunto de los números reales
Conjunto Descripción Ejemplos Representación decimal
Números naturales Números de contar 1, 2, 3, . . . Decimales terminales
Números enteros Números de contar y 0 0, 1, 2, 3, . . . Decimales terminales
Enteros Números naturales, sus negativos . . . , 3, 2, 1, 0, 1, 2, Decimales terminales
y0 3, . . .
Números racionales Números que pueden escribirse 3, _34 , 0.222W, 0, _56 , Decimales terminales o
en la forma _ab , donde a y b son 2, 4.3111W periódicos
enteros y b p 0 __ __
Números irracionales Números que no pueden escri- q2 , q3 , Q Decimales no terminales,
birse en la forma _ab , donde a y b 1.414213. . . , no periódicos
son enteros y b p 0 1.732050. . .
Números reales Números racionales e irracionales Todos los anteriores Todos los tipos de decimales

Representación de números reales en una línea de números

Los números reales pueden estar geométricamente representados por puntos sobre una
línea. Esta línea de números reales o coordenadas se construye como sigue: seleccione
arbitrariamente un punto sobre una línea recta para representar el número 0. Este punto
se llama origen. Si la línea es horizontal, seleccione un punto a una distancia conve-
niente a la derecha del origen para representar el número 1. De esta manera se determina
la escala de la línea de números.
El punto que representa cada número real positivo x queda a x unidades a la dere-
cha de 0, y el punto que representa cada número real negativo x queda a x unidades a
la izquierda de 0. Por tanto, los números reales pueden estar representados por puntos
sobre una línea, de modo que correspondiente a cada número real haya exactamente un
punto sobre una línea y viceversa. De esta manera se establece una correspondencia uno
a uno entre el conjunto de los números reales y el conjunto de puntos sobre la línea de
números con todos los números positivos situados a la derecha del origen y todos los
números negativos situados a la izquierda del origen (figura 2).

Origen

Dirección negativa Dirección positiva

x
–4 –3 –2 –1 0 1 2 3 4
FIGURA 2
Línea de los números reales.
p 2 1
2
p3 P
4 1 FUNDAMENTOS DE ÁLGEBRA

Operaciones con números reales

Dos números reales pueden combinarse para obtener un número real. La operación de
adición, escrita , permite combinar dos números cualesquiera a y b para obtener su
suma, denotada por a  b. Otra operación, la multiplicación escrita , permite combinar
dos números reales cualesquiera a y b para formar su producto, el número a  b (más
simplemente escrito ab). Estas dos operaciones están sujetas a las reglas de operación
dadas en la tabla 2.

TABLA 2
Reglas de operación de los números reales
Regla Ilustración

Bajo adición
1. a  b  b  a Ley conmutativa de la adición 2332
2. a  (b  c)  (a  b)  c Ley asociativa de la adición 4  (2  3)  (4  2)  3
3. a  0  a Ley de identidad de la adición 606
4. a  (a)  0 Ley inversa de la adición 5  (5)  0
Bajo multiplicación
1. ab  ba Ley conmutativa de la multiplicación 3223
2. a(bc)  (ab)c Ley asociativa de la multiplicación 4(3  2)  (4  3)2
3. a  1  1  a Ley de identidad de la multiplicación 4114
1
a()
4. a __  1 (a p 0) Ley inversa de la multiplicación
1
()
3 __  1
3
Bajo adición y multiplicación
1. a(b  c)  ab  ac Ley distributiva de la multiplicación con respecto a la adición 3(4  5)  3  4  3  5

La operación de sustracción se define en función de la adición. Por tanto

a  (b)
donde b es el inverso aditivo de b, puede escribirse en la forma más conocida a  b
y decimos que b se sustrae de a. Asimismo, la operación de división se define en función
de la multiplicación. Recuerde que el inverso multiplicativo de un número real no cero
b es _1b , también escrito b1. Entonces

()
1
a __
b
()
se escribe _ab , y decimos que a está dividido entre b. Por tanto, 4 _13  _43 . Recuerde, el cero
no tiene un inverso multiplicativo porque la división entre cero no está definida.
¿Son válidas las operaciones de asociatividad y conmutatividad para la sustracción
y la división? Veamos primero la asociatividad, la respuesta es no, puesto que
a  (b  c) p (a  b)  c 7  (4  2) p (7  4)  2, o 5 p 1

y
a  (b  c) p (a  b)  c 8  (4  2) p (8  4)  2, o 4 p 1

Asimismo, la conmutatividad no es válida porque

abpba 7  4 p 4  7, o 3 p 3

y
abpba 8  4 p 4  8, o 2 p __1
2
 1.1 NÚMEROS REALES 5

EJEMPLO 1 Exprese la propiedad de los números reales que justifica cada enunciado.
Enunciado Propiedad
a. 4  (x  2)  4  (2  x) Ley conmutativa de la adición
b. (a  2b)  c  a  (2b  c) Ley asociativa de la adición
c. x( y  z  2)  ( y  z  2)x Ley conmutativa de la multiplicación
d. 4(xy2)  (4x)y2 Ley asociativa de la multiplicación
e. x( y  2)  xy  2x Ley distributiva de la multiplicación bajo
la adición

Con las propiedades de los números reales enunciadas arriba, podemos determinar
todas las propiedades algebraicas de los números reales. Algunas de las propiedades más
importantes se dan en las tablas 3 a 5.

TABLA 3
Propiedades de los números negativos
Propiedad Ilustración

1. (a)  a (6)  6
2. (a)b  (ab)  a(b) (3)4  (3  4)  3(4)
3. (a)(b)  ab (3)(4)  3  4
4. (1)a  a (1)5  5

TABLA 4 TABLA 5
Propiedades que implican el 0 Propiedades de los cocientes
Propiedad Propiedad Ilustración

1. a  0  0 a c 3 ___ 9
2. Si ab  0, entonces 1. __  __ si ad  bc (b, d p 0) __  porque 3  12  9  4
b d 4 12
a  0, b  0, o ambos.
ca a 4  3 __ 3
2. ___  __ (b, c p 0) _____ 
cb b 48 8
a a a 4  ___4  __ 4
3. ___  ___  __ (b p 0) ___
b b b 3 3 3
a c ac 3 __5 15
4. __  __  ___ (b, d p 0) __
  ___
b d bd 4 2 8
a c a d ad 3 __ 5 3 2 3
5. __  __  __  __  ___ (b, c, d p 0) __   __  __  ___
b d b c bc 4 2 4 5 10
a
__ c
__ ad  bc
6.   _______ (b, d p 0)
3 5 3  2 +
__  __  _________4  5 13
 ___
b d bd 4 2 8 4
a c ad  bc 3 __ 5 3245 7
7. __  __  _______ (b, d p 0) __   _________  __
b d bd 4 2 8 4

Nota En el resto del libro se asume que todas las variables están restringidas de modo
que la división por cero está excluida.
6 1 FUNDAMENTOS DE ÁLGEBRA

EJEMPLO 2 Exprese la propiedad de número real que justifica cada enunciado.

Enunciado Propiedad
a. (4)  4 Propiedad 1 de los negativos

b. Si (4x  1)(x  3)  0, Propiedad 2 de las propiedades

1 del cero
entonces x  __ o x  3.
4
(x  1) (x  1) x1
c. _____________  _____ Propiedad 2 de los cocientes
(x  1) (x  3) x3
 1 y_____
x_____  1 _____ x  1 _____ x x( x  1 )
d.     ________ Propiedad 5 de los cocientes
y x y y  1 y( y  1 )
x x x ( y  1 )  xy
e. __  _____  ____________ Propiedad 6 de los cocientes
y y1 y( y  1 )
xy  x  xy 2xy  x
 __________  ________ Ley distributiva
y( y  1 ) y( y  1 )

1.1 Ejercicios de autoevaluación

Exprese la propiedad (o propiedades) que justifica cada enun- 3. (s  t)  s  t
ciado.
2 2
4. ________  ______
1. (3z  2)  w  3z  (2  w) (u  z) uz
Las soluciones a los ejercicios de autoevaluación 1.1 se
2. (3s)(4t)  3[s(4t)]
encuentran en la página 7.

1.1 Preguntas de concepto

1. ¿Qué es un número natural? ¿Un número entero? ¿Un 3. ¿Qué podemos decir sobre a y b si ab  0? ¿Qué tal a, b y
entero? ¿Un número racional? Un número irracional? ¿Un nú- c, si abc  0?
mero real? Dé ejemplos de cada uno.
2. a. La ley asociativa de la adición establece que
a  (b  c)  .
b. La ley distributiva establece que ab  ac  .

1.1 Ejercicios
En los ejercicios 1-10, clasifique el número en cuanto __ a En los ejercicios 11-16 indique si el enunciado es verda-
tipo. (Por ejemplo, _12 es racional y real, mientras que q 5 dero o falso.
es irracional y real.)
11. Todo entero es un número entero.
3 4
1. 3 2. 420 3. __ 4. ____ 12. Todo entero es un número racional.
8 125
___ __ 13. Todo número natural es un entero.
P 2
5. q11 6. q5 7. __ 8. __
2 P 14. Todo número racional es un número real.
W2W1W
9. 2.4 10. 2.71828. . . 15. Todo número natural es un número irracional.
16. Todo número irracional es un número real.
 1.2 POLINOMIOS 7

En los ejercicios 17-36 exprese la propiedad de número ( 2x  1 ) ( x  3 ) 2x  1

real que justifica el enunciado. 32. ______________  ______
( 2x  1 ) ( x  3 ) 2x  1
17. (2x  y)  z  z  (2x  y)
a  b a b a (a  b)
18. 3x  (2y  z)  (3x  2y)  z 33. _____  _____  ________
b ab ab
19. u(3z  w)  (3z  w)u
x  2y x x  2y 2( 3y  y ) 2( x  2y )
34. ______  _______  ______  _________  _________
20. a2(b2c)  (a2b2)c 3x  y 6x  2y 3x  y x x
21. u(2z  w)  2uz  uw a c ab  bc  c2
35. _____  __  ____________
22. (2u  z)w  2uw  zw bc b b( b  c )
23. (2x  3y)  (x  4y)  2x  [3y  (x  4y)] xy y x2  y
36. _____  __  ________
x1 x x( x  1 )
24. (a  2b)(a  3b)  a(a  3b)  2b(a  3b)
25. a  [(c  d )]  a  (c  d) En los ejercicios 37-42 indique si el enunciado es ver-
dadero o falso.
26. (2x  y)[(3x  2y)]  (2x  y)(3x  2y)
37. Si ab  1, entonces a  1 o b  1.
27. 0(2a  3b)  0
38. Si ab  0 y a o 0, entonces b  0.
28. Si (x  y)(x  y)  0, entonces x  y o x  y.
39. a  b  b  a
29. Si (x  2)(2x  5)  0, entonces x  2 o x _52.
40. a  b  b  a
30. Si x(2x  9)  0, entonces x  0 o x  _92 .
41. (a  b)  c  a  (b  c)
(x1) (x3) x1
31. _____________ = ______ 42. a  (b  c)  (a  b)  c
( 2x  1 ) ( x  3 ) 2x  1

1.1 Soluciones de los ejercicios de autoevaluación

1. Ley asociativa de la adición: a  (b  c)  (a  b)  c a a a
4. Propiedades 1 y 2 de los negativos: ___  ___  __
b b b
2. Ley asociativa de la multiplicación: a(bc)  (ab)c
3. Ley distributiva de la multiplicación: a(b  c)  ab  ac
Propiedades 1 y 4 de los negativos: (a)  a;
(1)a  a

1.2 Polinomios
Exponentes
( )
Expresiones como 25, (3)2 y _ 4 son expresiones exponenciales. De forma más gene-
ral, si n es un número natural y a es un número real, entonces an representa el producto
del número real a por sí mismo n veces.

Notación exponencial
Si a es un número real y n es un número natural, entonces
an  a  a  a  . . .  a 34  3  3  3  3
144424443 14243
n factores 4 factores

El número natural n se llama exponente y el número real a se llama base.