TEMA 3.

LAS ALGAS
1. Características generales de las algas
1) Bacteria (procariotas): cianobacterias, algas verdeazuladas, cianofitas.

2) Eukarya

Protista (eucariotas uni o pluricelulares): organización sencilla (talo). Algas pardas y algas
verdes.

Plantae (plantas): algas verdes y rojas.

-Acuáticos en su mayoría: todos los medios (suelo, nieve, tª extrema…).

- Organismos fotoautótrofos.

- Elevada diversidad morfológica.

- Todos los ciclos de reproducción: con órganos formadores de gametos (gametangios

masculinos y femeninos) y de esporas (esporangios).

2. Ciclos biológicos de las algas

➢ Reproducción asexual
• División binaria (unicelulares).
• Fragmentación de partes diferenciadas.
➢ Reproducción sexual
Todos los tipos de reproducción según la forma de los gametos:
 Isogamia.
 Anisogamia.
 Oogamia.
Todos los tipos de ciclos biológicos presentes en los eucariotas:

 Monogenético haplonte o diplonte.

 Digenético iso/heteromorfo.
 Trigenético.
TIPOS DE REPRODUCCIÓN SEXUAL SEGÚN LA FORMA DE LOS GAMETOS

1. Isogamia: gametos idénticos flagelados. Se denominan gametos + y –.

2. Anisogamia: gametos de distinto tamaño, ambos flagelados. El mayor se considera
femenino.
3. Oogamia: gametos de distinto tamaño, el mayor (♀, óvulo en animales u ovocélula en
vegetales) sin flagelos y el menor con (♂, espermatozoide) o sin ellos (♂, célula
espermática).
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TIPOS DE REPRODUCCIÓN SEXUAL SEGÚN EL CICLO BIOLÓGICO

o Haplóntico: la meiosis tiene lugar en la primera división del cigoto (meiosis cigótica),
que origina un solo tipo de individuos genéticamente haploides (Ej. alga clorófita
unicelular Chlamydomonas).

o Diplóntico (meiosis gamética): El único organismo pluricelular es diploide. El

gametangio femenino produce ovocélulas (oogamia) y el gamentangio masculino
espermatozoides. Se da en la mayoría de los animales y en algunas algas (Ej. alga parda
Fucus sp.).

o Haplo-diplóntico (meiosis espórica): Se produce alternancia entre generaciones

pluricelulares haploides (gametófito; produce gametos) y diploides (esporófito;
produce esporas). Ciclos isomorfos si gametófito y esporófito son de similar aspecto
(Ej. Ulva). Ciclos heteromorfos en caso contrario (Ej. Laminaria).

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3. Cianobacteria (algas verde-azules)

Estromatolitos o camas de piedra - agrupación de células en colonias formando rocas

sedimentarias, sólo la capa superficial contiene organismos vivos.

O2 atm - Precámbrico (2500 y 1000 millones de años) – 1ª gran extinción.

Rocas resultado de la unión de cianobacterias, que viven en mares cálidos y en aguas poco
profundas.

Al morir las células de una capa, se deposita el carbonato cálcico de sus paredes sobre la capa
anterior y puede formarse sobre ellas una nueva capa viva.

-Productores primarios: base de

la cadena alimenticia.

-Fotosíntesis.

-Fijación de nitrógeno

Ca. 150 géneros y 2000 especies.

Muy tolerantes a condiciones ambientales extremas:

- Suelos desérticos: costras.

- Superficie e interior de rocas: costras endolíticas.
- Ambientes acuáticos: Fitoplacton.
- Manantiales termales y geíseres.
- Estanques y lagos ricos en nutrientes: afloramientos.
Eutrofización y producción de Toxinas.
- Simbiosis con:
o Hongos a líquenes, Hongos líquenes
o Plantas: antocerotas, Azolla (Pteridophyta).

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INTERÉS INDUSTRIAL

Spirulina, cultivos comerciales.

Suplementos nutricionales, ↑ proteinas, vit B, y ß-caroteno. Arthrospira (Spirulina) maxima y

Arthrospira (Spirulina) platensis.

EJEMPLOS

4. Algas eucariotas
Unicelulares y pluricelulares.
- Clorofila a y ß-carotenos.
- Clorofila  color verde
- Pared celulosa y mucílagos amorfos
(polisacáridos).
- Anatómica y morfológicamente muy variadas.
Pluricelulares

- Filamentos simples y ramificados.

- Talos macizos.
- Plecténquimas, Pseudoparénquimas y parénquimas.

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PROTISTAS: ALGAS DENTRO DE EUCARIOTAS

➢ Euglenophyta
- ca. 800 spp, mayoría de aguas dulces.
- Unicelulares.
- Solo 1/3 con cloroplastos (autótrofos).
- Algunas absorben compuestos orgánicos (osmótrofos) o engullen a sus presas
(heterótrofos).
- Algunas reptan sobre superficies.
- 1 ó 2 flagelos.
- Endosimbiosis secundaria con un alga verde.
Ejemplos:

- Clorofilas a y b, sin celulosa en su pared, pero con una “película” que les permite
retorcerse.
- Poseen una “mancha ocular”, que se compone de gránulos densos y pigmentados,
sensible a la luz y parece interactuar con los flagelos para dirigir el movimiento
(estigma).

➢ Alveolata-Dinoflagelados (dinophyta)
- Unicelulares, 2 flagelos distintos.
- La mayoría con ANFISEMA: debajo de la membrana plasmática, vesículas (alveolos) con
placas poligonales de celulosa (tecas) que forman su armadura.
- Pared celular con 2 surcos, transversal y longitudinal.
- Clorofilas a, c1-2 y carotenoides.
- Bipartición y reproducción sexual por isogamia o anisogamia.
- Ciclo haplóntico.
- Los tilacoides de sus cloroplastos tienen tres membranas, lo que sugiere que pueden
provenir de una endosimbiosis con algún otro organismo.

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 Simbiosis de Symbiodinium
Zooxantelas  nombre coloquial de los dinoflagelados unicelulares
que viven en simbiosis con invertebrados marinos (ej. corales, medusas)

Noctiluca tiene bioluminiscencia

 La bioluminiscencia de los dinoflagelados actúa como un comportamiento de defensa de los
depredadores.
 Las respuestas repentinas al contacto con el depredador sirven para asustar a los
depredadores y actúan como una alarma luminosa para atraer depredadores visuales
secundarios de los depredadores dinoflagelados
 Las células también aumentan su bioluminiscencia cuando hay señales químicas de
depredadores
 A pesar de la importancia ecológica de la bioluminiscencia de los dinoflagelados, algunas
especies tienen cepas bioluminiscentes y no bioluminiscentes
 Algunos momentos de mayor afloramiento de Noctiluca ocurre a final de la primavera y
principios de verano

o Marea roja, floraciones algales o “Bloom”. (lo producen las alveolata-dinoflagelados)

- Fenómeno natural provocado por el incremento número de una o varias algas debido a
cambios ambientales (ej. Tª, salinidad, luminosidad, disponibilidad de nutrientes).
- Incrementa el alimento de otros organismos, como los bivalvos filtradores del agua.
o Suele ser beneficioso para la vida marina.
o Suele ser dañino para las personas que consumen estos moluscos.
Si bien los impactos a corto plazo (días
a semanas) de la exposición a la
brevetoxina en aerosol están bien
documentados (ej., función respiratoria
disminuida para subgrupos en riesgo
como los asmáticos), se sabe poco
sobre los impactos a largo plazo (>1
mes) de la exposición o los riesgos que
plantea la exposición a cianotoxinas en
aerosol.

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➢ Cryptophyta
- Dos flagelos, apicales o laterales, cubierto de una o dos filas de pelos.
- Clorofilas a, c2 y pigmentos únicos del grupo, por eso son verdes, rojas, marrones.
- Bipartición y reproducción sexual por isogamia.
- Ciclo haplóntico con meiosis cigótica.

- Pueden ser autótrofos o heterótrofos.

- Viven en suelos húmedos, masas de agua e incluso parasitan animales.
- La mayoría son aplanadas con forma elíptica.
o Eyectosomas:
- Hebras de proteína fuertemente enrolladas que también contienen venenos.
- Son un mecanismo de defensa.
- Una célula puede expulsar los eyectosomas si se siente amenazada por un depredador.
- El eyectosoma distrae al depredador y le da tiempo a la criptofita para alejarse
nadando.

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 ➢ Bacillariophyta (Bacilariofíceas- Diatomeas)
- 20 000 spp bentónicas y planctónicas.
- Agua dulce/marina, Unicelulares libres o en colonias.
- 25% producción primaria del mar.
- Reproducción asexual por bipartición, o sexual (oogamia o isogamia). - Pared celular
SiO2.

Frústulo: 2 valvas ornamentadas, dependiendo del ambiente.

- Océanos, lagos, arroyos, musgos, suelos e incluso en la corteza de los árboles.

- Forman la base de las redes alimentarias acuáticas en hábitats marinos y de agua
dulce.
- clorofilas a y c. Sus pigmentos accesorios fuxotantina y ß-caroteno les confieren un
característico color dorado.
- Se estima que el 40% del oxígeno terrestre (O2) se produce a través de las actividades
fotosintéticas de las diatomeas.
- Se usan como biocombustible.

o Tierra de diatomeas
- Filtración: su granulometría perfecta para la filtración del agua. También filtraciones en
química y en la fabricación de la cerveza donde se ha descubierto que desprenden
plomo, arsénico y cianuro en cantidades en el límite de lo legal.
- Agente abrasivo: el pulido de metales, en los dentífricos y en cremas exfoliantes.
- Pesticida natural (agricultura biológica): la ingestión de partículas de sílice causa
lesiones en el tubo digestivo, la fijación sobre el cuerpo de los insectos les causa
también lesiones que implican su muerte por deshidratación.
MACROALGAS

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➢ Rhodophyta (rofofíceas algas rojas)
- Hábitat marino: (~100 spp. dulceacuícolas), sobre todo en aguas profundas de mares
cálidos (dominan en litoral mediterráneo). Muchas calcificadas y forman parte de
arrecifes coralinos.
- Pigmentos fotosintéticos: clorofilas a y d, carotenoides y ficobiliproteínas (ficocianina y
ficoeritrina). Estas últimas enmascaran el verde de la clorofila y les confiere el típico
color rojizo. Absorben eficazmente la luz verde-azulada de aguas profundas.
- Carbohidrato de reserva: almidón de florídeas, almacenado en el citoplasma, pero no
en los cloroplastos.
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Unicelular y colonial
Producción acentuada de polisacáridos extra- e intracelulares.
Propiedades inmunopotenciadoras de mucho valor para la fabricación de fármacos
(biotecnología de microalgas).

Algas coralinas, con grandes cantidades

De carbonato cálcico en sus paredes que
les da ese aspecto.

Parénquima: conjunto de cels. formadas por

divisiones celulares en varios planos.

➢ Porphyra sp. (Nori)

- Producto más importante de la acuicultura de Oriente: Japón, Corea y China.  alga
que recubre en shushi
- Presente en el Cantábrico.
- Alto % de Vit. A, B12, Ca+2.
- Fe y K, con variaciones estacionales. Alga que recubre el sushi.
• Palmaria palmata
- Sabor y consistencia finos y agradables.
- Rica en Fe, K, Ca+2, I y proteínas.

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Porp s.
➢ Palmaria palmata

- Sabor y consistencia finos y agradables

- Rica en Fe, K, Ca+2, I y proteínas
- Desde Noruega al Oeste de Africa Yemen, India y Filipinas
- En España, en el Cantábrico
- Se consume en ensaladas y también cocinada

➢ Chondrus crispus (Musgo de Irlanda)

- Sabor neutro
- Se utiliza como base gelificante y espesante (Carraginatos, E-407).
- Propio de las costas de Irlanda
- Presente en el Cantábrico
- Otra especie similar: Mastocarpus stellatus

➢ Phaeophyta (feófitos, algas pardas) -

250 géneros, 1500 spp.
- Color amarillo dorado-negro grisáceo (fucoxantina-enmascara resto de pigmentos).
- Pared celular compuesta por ficocoloides como los alginatos y fucoidano (interés
comercial).
- No unicelulares ni coloniales-más sencillo: filamentos.
o Pigmentos fotosintéticos: clorofilas a, c y carotenoides (principalmente fucoxantina
responsable de su peculiar color pardo o verde oliváceo).
o Carbohidrato de reserva: laminarina, almacenada en vacuolas.
o Hábitat marino: (~ 6 géneros. dulceacuícolas). Ocupan grandes extensiones de zonas
intermareales templadas y subpolares (Laminaria). También formas flotantes
(Sargassum sp. Mar de los Sargazos).
Grandes productores primarios en comunidades de organismos unicelulares,
invertebrados y peces. Intermareales-resistencia a la desecación

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 Filamento ramificados. Orden Ectocarpales
con ejemplares filamentosos (pero también
incluye familias con los otros niveles de
organización).

Cosmopolita, actualmente en estudio para

aplicaciones médicas y agrónomas
Pseudoparénquimas

Algas filamentosas con células

empaquetadas muy juntas que dan una
apariencia de tejido parenquimático

Bosques de Kelp: aguas frías ricas en

nutrientes, muy alta producción y sostienen
la producción primaria del ecosistema

Tejido compuesto por células que

realmente se pueden dividir en tres
dimensiones, lo que es inusual entre las
algas.

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• Laminaria sp. (Kombu)
- Verdura de consistencia carnosa.
- 22% contenido son minerales.
- Elimina toxinas, buena para la hipertensión, circulación de la sangre, etc.
- Se utiliza en la producción de alginato (estabilizantes, espesante, gelificante).
Las laminarias, así como la afín Saccorhiza polyschides, pertenecen al grupo de algas
pardas que forman los grandes "bosques" marinos del mesolitoral inferior y el infralitoral.
Viven fijadas a las rocas por medio de sus rizoides. Es muy habitual ver emerger los "talos"
durante las mareas bajas más intensas. En ellas habitan una gran variedad de especies
animales bentónicos.

• Undaria pinnatifida (Wakame)

- Ensalada, cocida, al horno.
- Oriunda del Pacífico Norte. Localizacion amplia. Especie invasora.
- 18% contenido son minerales. Espec. Ca+2 Vitaminas C y B.
- Estrés, nerviosismo, piel, pelo, lumbago, etc.
- Otros ejemplos: Fucus sp, Sargassum sp.

➢ Chlorophyta (clorófitos, algas verdes)

- Hábitat predominantemente marinas o dulceacuícolas bentónicas (fijadas al fondo).
- 10% marinas superficiales planctónicas (flotantes; parte del fitoplancton).
- También terrestres.
- De ellas descienden las plantas vasculares.
- Muchas unicelulares y flageladas y otras con talos sencillos.
- Muchas forman relaciones simbiontes (líquenes).
- Pigmentos fotosintéticos: clorofilas a, b y carotenoides.
- Carbohidrato de reserva: Almidón en los cloroplastos (como plantas vasculares).

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Unicelular inmóvil (sin flagelos)

Organismo experimental por su alta eficiencia en fijación de CO2. Atractiva fuente alimentaria para
el hombre; en contenido seco: 45% proteína, 20% grasa,
20% carbohidrato, 5% fibra y 10% minerales y vitaminas.

Unicelular inmóvil (sin flagelos)

Organismo experimental por su alta eficiencia en fijación de CO2. Atractiva fuente alimentaria
para el hombre; en contenido seco: 45% proteína, 20% grasa, 20% carbohidrato, 5% fibra y 10%
minerales y vitaminas.
Chlamyd
omonas
nivalis

Carotenoid
e rojo
Unicelular flagelado

secundario
2 flagelos en V. Casi toda la célula ocupada por
1 o varios cloroplastos con pirenoide
(acumulación de polipéptidos con actividad
enzimática) rodeado de almidón.

Colonial

Cenobios: colonias con forma característica de la especie.

El número de células puede estar también determinado. Ej.: Scenedesmus (4 células sin
diferenciación) y Pediastrum (16 células con cierta diferenciación).
Pirenoide: masa fundamentalmente porteica, incolora y rifregarnte.

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 • Codium sp.
- Muy apreciada.
- Cocida o ensalada.
- C. tomentosum, C. fragile.
- Amplia distribución.

Ulva rigida (lechuga de Mar)

- Muy apreciada.
- Ensalada y guarnición.
- Amplia distribución. Frecuente en litorales y
desembocadura río.

APLICACIONES DE RODÓFITOS, FEÓFITOS Y CLORÓFITOS

1) Usos tradicionales

- Alimentación humana: muchas se recolectan y algunas se cultivan (sobre todo en Japón,

China, Vietnam, etc). Ej. kombu (Laminaria), nori (Porphyra) y wakame (Undaria pinnatifida).
Son una buena fuente de vitaminas (A, E) y minerales (Na, K, I) pero tienen escaso valor
nutritivo como fuente de glúcidos.

- Agrícola: como abono. Ej. Laminariales, Fucales y Ulva en playas atlánticas (Irlanda). Otro
ejemplo son las algas coralinas (CO3Ca corrector de pH) recolectadas en mareas vivas.

- Ganaderos: forraje o incorporadas en harinas. Acuicultura marina. 1ª fase de la cadena

alimentaria.

- Industrial: Abrasivos, filtros industriales de líquidos (vino), mat. aislante…

2) Usos recientes

- Ficocoloides: polisacáridos de origen algal que forman en el agua agregados (dispersiones

coloidales) o redes tridimensionales con poros que retienen el agua por capilaridad (geles). Se
utilizan como espesantes y estabilizadores en la industria alimentaria (cremas, salsas, batidos,
etc), cosmética y farmacológica (detríficos, champúes, pastillas, pomadas, geles, etc).

Los alginatos (E-401 al E405) derivan de feófitos. El agar (E-406) y el carragén (E-407) se
obtienen de rodófitos.

- Otros usos: fabricación de papel, pintura, medios de cultivo de microorganismos, etc.

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