Islas Galápagos

Coordenadas: 0°40′00″S 90°33′00″O (mapa)

«Galápagos» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Galápagos
(desambiguación).

Islas Galápagos

Archipiélago de Colón

Imagen satelital del archipiélago (marzo de 2002).

Ubicación geográfica

Mar Océano Pacífico

Continente América

Área protegida
Parque nacional Galápagos
Reserva marina de Galápagos

Coordenadas 0°40′00″S 90°33′00″O

Ubicación administrativa

País Ecuador

División Provincia de Galápagos

Datos geográficos

N.º de islas 7 grandes

14 pequeñas
107 rocas e islotes
Isabela 4588 km²
Islas
 Santa Cruz 986 km²
Fernandina 642 km²
Santiago 585 km²
San Cristóbal 558 km²
Floreana 172 km²
Marchena 130 km²
Española 60 km²
Pinta 59 km²

Superficie 8010 km²

Separación costa 972 km (costa ecuatoriana)

Punto más alto Volcán Wolf (1707 m)

Población 33 042 hab. (Censo del año 2020)

Capital administrativa Puerto Baquerizo Moreno

Otros datos

Descubrimiento Fray Tomás de Berlanga (1535)

Áreas protegidas Parque nacional (1959)

Patrimonio de la Humanidad (1978)

Capital Puerto Baquerizo Moreno

Ciudad más poblada Puerto Ayora

Mapa de localización

Ubicación de las islas.

 Mapa de las islas.

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Islas Galápagos

Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

Tortuga gigante de Galápagos.

Localización

País Ecuador

Datos generales

Tipo Natural

Criterios vii, viii, ix, x

Identificación 1

Región América Latina y el Caribe

Inscripción 1978 (II sesión)

Extensión 2001
 En peligro 2007-2010

Sitio web oficial

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Las islas Galápagos1 (también islas de las Galápagos y oficialmente

conocidas como archipiélago de Colón1 o archipiélago de Galápagos)2
constituyen un archipiélago del océano Pacífico ubicado a 972 km de la costa
de Ecuador.3 Fueron descubiertas en 1535 por la tripulación del barco
de Tomás de Berlanga. Está conformado por trece islas grandes con una
superficie mayor a 10 km², nueve islas medianas con una superficie de 1 km² a
10 km² y otros 107 islotes de tamaño pequeño, además de promontorios
rocosos de pocos metros cuadrados, distribuidos alrededor de la línea
ecuatorial, que conjuntamente con el Archipiélago Malayo, son los únicos
archipiélagos del planeta que tienen territorio tanto en el hemisferio norte como
en el hemisferio sur.
Las islas Galápagos son la segunda reserva marina más grande del planeta4
fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad en 1978 por la Unesco. El
archipiélago tiene como mayor fuente de ingresos el turismo y recibe 200 000
turistas al año.5 También se ha desarrollado el turismo ecológico con el fin de
preservar las especies. La región fue el hábitat del Solitario George, el último
espécimen de la especie tortuga gigante de Pinta, extinta el 24 de junio del
2012.6 Las islas también son hábitat de especies como tortugas
marinas, delfines, tiburones, tiburones martillo, ballenas, arrecifes de
coral, fragatas, iguanas, lagartos, cormoranes, albatros, leones
marinos y pingüinos.7 Al igual que la masa continental de Ecuador, el
archipiélago es atravesado por la línea ecuatorial, en su mayor parte por el
norte de la isla Isabela. Galápagos es el segundo archipiélago con mayor
actividad volcánica del planeta, superado únicamente por Hawái.8 Entra en la
categoría de los puntos calientes; los volcanes más activos son Cerro
Azul, Sierra Negra, Marchena y volcán La Cumbre en la Isla Fernandina, que
es el más activo del archipiélago y uno de los más activos del mundo.9
Las Galápagos son conocidas por sus numerosas especies endémicas y por
los estudios de Charles Darwin que le llevaron a establecer su teoría de la
evolución por la selección natural. Son llamadas, turísticamente, las Islas
Encantadas, denominación que se ganó el archipiélago en el siglo XVI por su
peculiar biodiversidad de flora y fauna.10
Se estima que la formación de la primera isla tuvo lugar hace más de cinco
millones de años,11 como resultado de la actividad tectónica. Las islas más
recientes, llamadas Isabela y Fernandina, están todavía en proceso de
formación, habiéndose registrado la erupción volcánica más reciente en 2020.
Administrativamente, Galápagos constituye una de las provincias de Ecuador,
conformada por tres cantones que llevan los nombres de sus islas más
pobladas, a saber: San Cristóbal, Santa Cruz e Isabela. El 12 de febrero de
1832, bajo la presidencia de Juan José Flores, las islas Galápagos fueron
anexadas a Ecuador. Desde el 18 de febrero de 1973 constituyen una provincia
de este país.
Historia[editar]
Las islas se formaron hace 5 millones de años como resultado de actividad
tectónica en el fondo marino. Esta isla es muy joven.
El archipiélago es uno de los grupos volcánicos más activos del mundo.
Muchas de las islas son solamente las puntas de algunos volcanes y muestran
un avanzado estado de erosión. Islas como Baltra y North Seymour emergieron
del océano por una gran actividad tectónica.
Se sospechó de una posible colonización humana de las islas por parte de
indígenas sudamericanos antes de la llegada de los españoles ya que los
arqueólogos Thor Heyerdahl y Arne Skjolsvold encontraron en 1952 fragmentos
de cerámica parecidos a estilos cerámicos del continente sudamericano,
aunque estudios posteriores demostraron que aquellos fragmente son mucho
más recientes, por lo que se ha descartado esta teoría.12
Las islas Galápagos fueron descubiertas por casualidad el 10 de marzo de
1535, cuando el barco del obispo de Panamá fray Tomás de Berlanga se
desvió de su destino a Perú, donde cumpliría un encargo del rey
español Carlos V para arbitrar en una disputa entre Francisco Pizarro y sus
subordinados tras la conquista del imperio incaico.
Los primeros mapas en incluir las islas fueron realizados por los
cartógrafos Abraham Ortelius y Mercator alrededor de 1570. Las islas estaban
descritas como "Insulae de los Galopegos" (Islas de las Tortugas).
Las Galápagos fueron utilizadas por piratas ingleses como escondite en sus
viajes de pillaje a los galeones españoles que llevaban oro y plata de América
hacia España. El primer pirata registrado que visitó las islas fue el
inglés Richard Hawkins, en 1593. Desde entonces y hasta 1816 muchos piratas
llegaron al archipiélago.
Recién descubiertas las islas se encontraban deshabitadas y los barcos que
pasaban junto a su ubicación coincidían cuando el archipiélago era tapado por
la niebla. Diversos acontecimientos las llevaron a ser conocidas como las islas
Encantadas e incluso algunos navegantes españoles afirmaban que no existían
y solo eran espejismos.10
La primera misión científica que visitó las Islas Galápagos fue la expedición
Malaspina, una expedición española dirigida por Alejandro Malaspina que llegó
en 1790. Sin embargo, los registros de la expedición nunca fueron publicados.
En el siglo XVII se empieza a poblar la zona cuando el navegante James Colnett
describe al lugar como unas islas ricas en flora y fauna. Esto atrajo a los
primeros colonos, en su mayoría ingleses, con interés por las ballenas,
cachalotes, leones marinos y principalmente por los galápagos. El
descubrimiento de la grasa de los cachalotes también atrajo a muchos
balleneros, lo que condujo a que se creara una oficina de correos improvisada,
donde los barcos dejaban y recogían cartas. Colnett también dibujó las
primeras cartas de navegación de las Galápagos.
En octubre de 1831 José de Villamil envió una comisión exploradora al
archipiélago de las Galápagos con el fin de averiguar sobre la existencia
de orchilla, planta utilizada en tinturar los tejidos y que se exportaba a México.
El 14 de noviembre se constituyó la "Sociedad Colonizadora del Archipiélago
de las Galápagos" y denunció como terrenos baldíos a la isla Charles, después
denominada Floreana.
El 20 de enero de 1832 salió una expedición a las Galápagos al mando del
coronel Ignacio Hernández y Ecuador las anexó el 12 de febrero de 183213 bajo
el gobierno del general Juan José Flores,13 bautizándolas como archipiélago de
Colón.
Investigación de Charles Darwin[editar]
A bordo de la nave Beagle la expedición británica al mando del capitán Robert
FitzRoy llegó a Galápagos el 15 de septiembre de 1835 para realizar trabajos
de sondeos y cartografía, dentro de una lista de lugares aislados de Europa,
como Valparaíso (Chile), El Callao, las islas Galápagos, Tahití, Nueva Zelanda,
Australia y el Cabo Buena Esperanza. La nave regresó a Falmouth el 2 de
octubre de 1836. El capitán, la tripulación y el joven naturalista Charles Darwin,
realizaron un estudio científico de la geología y biología en cuatro de las islas,
antes de continuar su expedición alrededor del mundo. El barco recorrió el
archipiélago durante cinco semanas, pero Darwin estuvo en tierra solo dos
semanas. Investigó a los animales y plantas propios de la región. Los estudios
de este viaje permitieron a Darwin formular la teoría del origen de las
especies.14
Patrimonio de la Humanidad[editar]
La Unesco declaró a las islas Galápagos como Patrimonio Natural de la
Humanidad en 1979 y, seis años más tarde como Reserva de la
Biosfera (1985). En el 2007 la Unesco declaró a las islas Galápagos como
Patrimonio de la Humanidad en riesgo medioambiental y estuvo incluida en
la Lista del Patrimonio de la Humanidad en peligro hasta 2010.
Geografía y geología[editar]
 Islas Galápagos - Mapa
de 1684.
El archipiélago se conoce por una variedad de nombres; en Ecuador
comúnmente se conocen por sus nombres en español, que además son los
oficiales, solo se usa los antiguos nombres en inglés solo con fines históricos.
El nombre oficial de las islas es Archipiélago de Colón, mientras que
administrativamente se conoce al territorio como "Provincia de Galápagos". La
denominación más conocida y común es Islas Galápagos. La primera carta de
navegación de las islas, aunque rústica, fue realizada por el bucanero Ambrose
Cowley en 1684, y en dicha carta bautizó las islas con los nombres de algunos
de sus amigos piratas y de algunos nobles ingleses que apoyaban la causa de
los corsarios.
Ubicación y Topografía[editar]
El archipiélago de Colón tiene una extensión de 8.010 km² en el océano
Pacífico , a unos 900 km al oeste de Ecuador. Las islas cubren un área
aproximada de 59.500 km².15 La esquina noroeste de la isla Darwin está a 431
km al sureste de la isla Española.
Las islas Galápagos tienen 13 islas de más de 10 km² y 19 islas de más de un
km², de igual forma está compuesta de varios islotes y arrecifes.16 El total de
islas son de 234. La isla más extensa o mayor es Isabela, con una superficie de
4.588 km².16 Las cinco islas más grandes son la Isabela, Santa Cruz,
Fernandina, Santiago y San Cristóbal que cubren un 93, 2% del área total del
archipiélago.17 El Archipiélago se eleva desde el mar principalmente por laderas
pronunciadas,15 ejemplo de ello está el León Dormido, una ladera notablemente
empinada, que tan solo cubre 0.1 km2 y que alcanza una altura de 148 m s. n.
m. El terreno de las islas es ondulado, con numerosos volcanes altos y
cráteres. El punto más alto de las islas es el volcán Wolf de unos 1710 m de
altura, en la isla Isabela.18 Solo las islas Fernandina y Santiago alcanzan
alturas superiores a los 884 metros.
La franja costera del archipiélago tiene una topografía variada, con acantilados
y cuevas. En las orillas más bajas son rocosas, dentadas de variados tamaños;
algunas playas son de arena, limo o restos de coral. En su mayoría son
sedimentos, producto de las erupciones volcánicas y ceniza o de material
orgánico como conchas, esqueletos de erizos de mar u otros materiales
calcáreos.17 La única piscina permanente de agua dulce de las islas es El
Junco.19 Además, las islas tienen muchos estanques temporales de 10 a 20
metros de ancho y varios cráteres con lagos de sal permanente en su interior.
Islas Galápagos[editar]
Las siguientes son las islas de más de un kilómetro cuadrado20 de superficie:

Habitante
Nombre oficial Otros nombres Superficie (km²) Cantón
s

Isabela Albemarle 4588,12 2200 Isabela

Santa Cruz Indefatigable 985,55 15 200 Santa Cruz

Fernandina Narborough 642,48 0 Isabela

San
James 584,65 0 Santa Cruz
Salvador/Santiago

Chatham
San Cristóbal 558,08 8400 San Cristóbal
Mercedes21

Floreana/Santa María Charles 172,53 100 San Cristóbal

Marchena Bindloe 129,96 0 Santa Cruz

Española Hood 60,48 0 San Cristóbal

Pinta Abingdon 59,40 0 Santa Cruz

Baltra - 26,19 0 Santa Cruz

Santa Fe Barrington 24,13 0 San Cristóbal

Pinzón Duncan 18,15 0 Santa Cruz

Genovesa Tower 14,10 0 San Cristóbal

Rábida Jervis 4,99 0 Santa Cruz

Seymour Norte Mosquera 1,84 0 Santa Cruz

Wolf Wenman 1,34 0 Isabela

Tortuga Brattle 1,29 0 Isabela

Bartolomé - 1,24 0 Santa Cruz

Darwin Vidal 1,06 0 Isabela

Islotes principales[editar]
Los siguientes son los islotes con entre una y cien hectáreas de superficie.20
Existen multitud de otros islotes, rocas y promontorios aún más pequeños20

Superficie (ha
Nombre oficial Isla más cercana
)

Isla Gardner de Floreana 81,2 Floreana

Islote Cuatro Hermanos Sur 72,9 Isabela

Isla Gardner de Española 58,0 Española

Isla Daphne Mayor 33,0 Santa Cruz

Islote Cuatro Hermanos 2 30,4 Isabela

Isla Eden 23,0 Santa Cruz

Isla Caldwell 22,8 Floreana

Isla Sombrero Chino 20,8 Santiago

Islote Cuatro Hermanos

20,4 Isabela
Oeste

Isla Enderby 19,3 Floreana

Roca Bainbridge 3 18,3 Santiago

Islote Venecia 13,6 Santa Cruz

Isla Albany 12,7 Santiago

Islote Tintorera (Villamil) 12,4 Isabela

Isla Plaza Sur 11,9 Santa Cruz

Roca Bainbridge 1 11,4 Santiago

Islote Campeón 9,5 Floreana

Islote Norte de Wolf 9,0 Wolf

Isla Plaza Norte 8,8 Santa Cruz

Roca Beagle Sur 8,7 Santiago

Islote Cráter Beagle 2 1,7 Isabela

Isla Daphne Chica 7,9 Santa Cruz

Isla Sin Nombre 7,5 Santa Cruz

Islote Cuatro Hermanos Este 7,2 Isabela

Isla Lobos 6,6 San Cristóbal

Roca León Dormido 5,0 San Cristóbal

Islote Mosquera 4,6 Baltra

Islote Caamaño 4,5 Santa Cruz

Roca Bainbridge 6 4,5 Santiago

Roca Beagle Oeste 4,3 Santiago

Roca Redonda 4,3 Isabela

Roca Bainbridge 5 4,1 Santiago

Islote Tortuga Oeste 3,6 Tortuga

Isla Cowley 3,5 Isabela

Islote Guy Fawkes Oeste 3,4 Santa Cruz

Roca Bainbridge 4 3,4 Santiago

Islote Guy Fawkes Sur 3,3 Santa Cruz

Islote Watson 3,1 Floreana

Roca Gordon Este 2,912 Santa Cruz

Islote Punta Bowditch Norte 2,9 Santa Cruz

Roca Bainbridge 2 2,9 Santiago

Islote Villamil Sureste 2,8 Isabela

Islote Las Bayas Grande 2,1 Floreana

Islote Osborn 1,7 Española

Islote Cráter Beagle 1 1,5 Isabela

Islote Punta Bowditch Sur 1,5 Santa Cruz

Islote Guy Fawkes Este 1,2 Santa Cruz

Islote Mao 1,2 Santiago

Islote Marielas Sur 1,2 Isabela

Islote Fondiadero (Villamil) 1,183 Isabela

Islas[editar]
Animación digital del archipiélago de Colón.

Solitario George, último ejemplar de

la tortuga gigante de Pinta. Pelicano pardo

de las Galápagos (Pelecanus occidentalis urinator) en la isla Rábida.
Isla Isabela[editar]
Artículo principal: Isla Isabela (Galápagos)

Llamada así en honor a la Reina Isabel I de Castilla que patrocinó el viaje de

Colón (su nombre en inglés honra al Duque de Albemarle). Es la mayor isla del
archipiélago, con una superficie de 4588 km² y ocupa el 58% de la zona
terrestre de las islas. La forma de la isla se debe a la fusión de cinco grandes
volcanes (Cerro Azul, Sierra Negra, Salcedo, Darwin y Wolf) en una sola masa.
Tiene una población de aproximadamente de 2200 habitantes. El punto más
alto es el volcán Wolf, que alcanza 1707 metros de altitud. En esta isla se
pueden observar pingüinos, iguanas marinas, cormoranes no
voladores, piqueros de patas azules, pelícanos, así como
abundantes zayapas y tintoreras. En las faldas y calderas de los seis volcanes
de Isabela, se pueden observar tortugas gigantes e iguanas terrestres, así
como pinzones, palomas, halcones, murciélagos(Lasiurus
blossevillii y Aeorestes cinereus) 22 y una interesante vegetación. El tercer
mayor asentamiento humano del archipiélago y su mayor puerto, conocido
como Puerto Villamil o Albemarle, está ubicado en el extremo sur de la isla.

Puerto Ayora en la isla Santa Cruz.

Isla Santa Cruz[editar]
Artículo principal: Isla Santa Cruz (Galápagos)
Llamada así en honor a la Cruz de Cristo (su nombre en inglés se debe al
barco militar HMS Indefatigable). Tiene una superficie de 986 km² y una altitud
máxima de 864 metros. En Santa Cruz está localizado el mayor asentamiento
humano del archipiélago, en el poblado de Puerto Ayora. La Estación Científica
Charles Darwin y las oficinas centrales del Servicio del parque nacional
Galápagos están ubicadas aquí. En el SPNG opera un centro de crianza de
tortugas donde estos quelonios son preparados para su reintroducción en
su hábitat natural. La "parte alta" de Santa Cruz tiene una exuberante
vegetación y es conocida por los tubos lávicos. Una gran población de tortugas
habita esta región. Caleta Tortuga Negra es un área rodeada de manglar
donde tortugas marinas, rayas y pequeños tiburones la utilizan como lugar de
apareamiento. Cerro Dragón, conocido por su laguna de flamencos y
sus iguanas terrestres, también se encuentra en esta isla. Tiene zonas para
practicar el buceo y el surf.
Bahía Tortuga está situada en la isla de isla Santa Cruz. Puerto Ayora queda a
alrededor de 20 minutos a pie. Hay un pequeño camino de 2500 metros de
largo y se debe iniciar y cerrar sesión en la oficina del parque nacional
Galápagos.
Isla Fernandina[editar]
Artículo principal: Isla Fernandina (Galápagos)

Llamada así en honor al Rey Fernando el Católico, quien patrocinó el viaje de

Colón (su nombre en inglés homenajea a Sir John Narborough). Fernandina
tiene una superficie de 642 km² y una altura máxima de 1494 metros. Es la más
reciente y más occidental de las islas del archipiélago. El 11 de abril de 2009 se
inició un nuevo proceso eruptivo que formó una nube de ceniza y vapor de
agua con flujos piroclásticos que descendieron por las laderas del volcán, hasta
llegar al mar. Punta Espinoza es una estrecha franja de tierra donde se reúnen
centenares de iguanas marinas en grandes grupos. En esta isla habita
el cormorán no volador, así como pingüinos y lobos peleteros. También se
encuentran áreas de manglar. Diversos tipos de flujos de lava pueden
observarse aquí.

Bahía Sullivan en la isla Santiago.

Isla Santiago[editar]
Artículo principal: Isla Santiago (Galápagos)
Llamada así en honor al santo patrón de España, es conocida también
como San Salvador en honor a la primera isla del Caribe descubierta por
Colón. Tiene una superficie de 585 km² y una altura máxima de 907 metros.
Aquí se encuentran iguanas marinas, lobos peleteros, leones marinos, tortugas
terrestres y marinas, delfines y tiburones. Una gran cantidad de animales
domésticos, que fueron introducidos con la llegada de pobladores a la isla, han
causado un gran daño a la flora y fauna endémicas. En esta isla se observan
con frecuencia pinzones de Darwin y halcones de Galápagos. En la bahía
Sullivan existe un flujo reciente de lava pahoehoe.
Isla San Cristóbal[editar]
Artículo principal: Isla de San Cristóbal (Ecuador)

Llamada así en honor a Cristóbal mártir (su nombre en inglés es en memoria

del Conde de Chatham). Es la capital de la provincia y tiene una superficie de
558 km² y una altura máxima de 730 metros. En la mitad sur de la isla, dentro
de un cráter en la sierra de San Cristóbal, se encuentra la laguna El Junco, que
es el mayor lago de agua dulce del archipiélago. Alberga una gran población de
aves y cerca de allí está La Galapaguera, una estación de refugio y cría
de tortugas gigantes. Cerca de la ciudad de Puerto Baquerizo Moreno, está el
Cerro Tijeretas, una colonia de anidación para fragatas, y a unos diez minutos
en autobús, se encuentra La Lobería, una colonia de lobos marinos. En la parte
alta de la isla se encuentra la Estación Biológica San Cristóbal, dedicada a la
conservación de los bosques del Ecuador. También hay excursiones en barco
a sitios cercanos de buceo. "León Dormido" representa los restos de un cono
de lava, ahora dividida en dos. "Isla Lobos" es un lugar de anidación
de piqueros de patas azules.

Vista de la isla Floreana.

Isla Floreana[editar]
Artículo principal: Isla Floreana (Galápagos)
Llamada así en honor al primer presidente del Ecuador, Juan José Flores, en
cuya administración se tomó posesión del archipiélago (su nombre en inglés es
el del rey Carlos II de Inglaterra). También se la conoce como Santa María en
honor a una de las carabelas de Colón. Tiene una superficie de 173 km² y una
altitud máxima de 640 metros. Entre diciembre y mayo, flamencos
rosados y tortugas marinas anidan en esta isla. Aquí se puede encontrar una
pequeña población de pingüinos de Galápagos y el endémico sinsonte de
Floreana. Se pueden observar interesantes formaciones de coral en la
denominada "Corona del Diablo", que es un cono volcánico sumergido.
 Costa sur de la isla Marchena.
Isla Marchena[editar]
Artículo principal: Isla Marchena (Galápagos)
Llamada así en honor de fray Antonio de Marchena. Tiene una superficie de
130 km² y una altitud máxima de 343,5 metros. Aunque no hay sitios para
visitar en esta isla, es posible bucear en las aguas alrededor. Posee gran
variedad de flora y fauna como los flamencos y leones marinos. También se
pueden observar las tortugas gigantes. Marchena tiene una caldera
volcánica con forma elíptica de aproximadamente 7 km de largo por 6 km de
ancho, clasificada como grande dentro de la gama de tamaños de las calderas.
Isla Española[editar]
Artículo principal: Isla Española (Galápagos)

Llamada así por la primera ciudad de América (su nombre en inglés honra al
vizconde Samuel Hood). Con sus 60 km² es una de las islas menores que
conforman el archipiélago de las Galápagos, y es la más antigua de todas, ya
que cuenta con alrededor de 3,5 millones de años de existencia. Aunque está
deshabitada, en ella viven varias especies animales de interés, como el
endémico sinsonte de Española, el piquero de patas azules, la tórtola de las
Galápagos, la gaviota de cola bifurcada, la iguana marina y la lagartija de lava.
Entre los visitantes, son especialmente populares la Bahía Gardner, que tiene
una playa reconocida por su belleza, y Punta Suárez, de interés por el
avistamiento de aves.
Isla Pinta[editar]
Artículo principal: Isla Pinta (Galápagos)

Llamada así en honor a una de las carabelas de Colón (su nombre en inglés
está dedicado al Conde de Abingdon). Es la isla más septentrional de las
Galápagos y la novena más grande del archipiélago. Tiene una superficie de 60
km² y una altitud máxima de 780 metros. Aquí se pueden observar gaviotas de
cola bifurcada, iguanas marinas, lobos peleteros y gavilanes de las Galápagos.
De esta isla era originaria la famosa tortuga, el «Solitario George», último
ejemplar conocido de la especie Chelonoidis abingdonii. También se encuentra
aquí uno de los volcanes más activos.
 Vista panorámica del Canal de Itabaca,
con Baltra a la derecha y Santa Cruz a la izquierda.
Isla Baltra[editar]
Artículo principal: Isla Baltra (Galápagos)

Se desconoce el origen de su nombre, en inglés debe su nombre al marino

británico lord Hugh Seymour. Tiene una superficie de 27 km² y una altitud
máxima de 100 metros. Alberga el principal aeropuerto del archipiélago, que
fue construido durante la Segunda Guerra Mundial por la Marina de los Estados
Unidos para «patrullar» el Canal de Panamá. En esta isla se
reintrodujeron iguanas terrestres después de que esta especie nativa fuera
totalmente eliminada por los soldados de Estados Unidos aquí acantonados. A
lo largo de la isla aún se encuentran vestigios de los cuarteles de los soldados.
Algunos de ellos después de haberse retirado regresan en calidad de turistas.
En la isla hay mucha flora silvestre desértica, mayormente poblada de cactus.
Desde el aeropuerto llegan aviones desde la parte continental del país, cada 10
minutos salen buses con el costo de 5 dólares hacia el canal y el puerto.
Existen decenas de puntos para practicar surf, snorkel o buceo, con el permiso
previo de la Armada del Ecuador. Existe un segundo aeropuerto fuera de
servicio que también data de la Segunda Guerra Mundial. Entre la Isla Baltra y
la Isla Santa Cruz, se encuentra el Canal de Itabaca, utilizado por taxis
acuáticos que llevan a las personas entre las islas. Los barcos operan fuera de
la costa para llevar a la gente a otras islas de las Galápagos.
Isla Santa Fe[editar]
Artículo principal: Isla Santa Fe

Llamada así en honor a las Capitulaciones de Santa Fe, en las que se otorgó a
Cristóbal Colón los títulos de Almirante Mayor de la Mar Océana, Virrey y
Gobernador General de las tierras que descubriera (su nombre en inglés es en
honor al Almirante Samuel Barrington). Tiene una superficie de 24 km² y una
altitud máxima de 259 metros. Santa Fe tiene un bosque de cactus Opuntia que
son los más grandes del archipiélago, y de palo santo. Tiene una
vistosa laguna color turquesa y aguas tranquilas donde se puede realizar
snorkel con leones marinos. Sus precipicios costeros son el hogar de gaviotas
de cola bifurcada, petreles y otros pájaros tropicales. La iguana terrestre de
Santa Fe, endémica de la isla, habita en gran número al igual que la lagartija de
lava y uas poblaciones sobrevivientes de ratón costero (uno de los pocos
mamíferos terrestres de la islas Galápagos).
Isla Pinzón[editar]
Artículo principal: Isla Pinzón (Galápagos)
Llamada así en honor a los hermanos Pinzón, capitanes de las carabelas la
Pinta y la Niña en la primera expedición de Cristóbal Colón (su nombre en
inglés recuerda al Vizconde de Duncan). Tiene una superficie de 18 km² y una
altitud máxima de 458 metros. No tiene sitios para visitar y se requiere de un
permiso especial de las autoridades para ingresar. Las principales especies
forestales están en la isla, en la zona húmeda, se encuentra una especie única
del llamado árbol margarita. Pinzón es el hogar de lobos marinos, tortugas
gigantes, iguanas marinas y delfines, además de otras especies endémicas.
Isla Genovesa[editar]
Artículo principal: Isla Genovesa (Galápagos)

Llamada así en honor a la ciudad de Génova (Italia), el probable lugar de

nacimiento de Colón. Tiene una superficie de 14 km² y una altitud máxima de
76 metros. La isla con forma de herradura tiene una caldera volcánica cuya
pared se ha derrumbado, producto de ello se formó la Gran Bahía Darwin,
rodeada de acantilados. El lago Arcturus, lleno de agua salada, se encuentra
en el centro, y los sedimentos dentro de este lago del cráter tienen menos de
6000 años de antigüedad. Aunque no hay erupciones históricas se conocen de
Genovesa, hay flujos de lava muy jóvenes en los flancos del volcán. Es
conocida como "Isla de los Pájaros", a causa de las grandes y variadas
colonias de aves que anidan aquí. Hay una gran cantidad de fragatas, gaviotas
de cola bifurcada, gaviotas de lava, petreles, pájaros tropicales, pinzones de
Darwin y sinsontes de las Galápagos. El sitio denominado "El Barranco"
constituye una magnífica meseta para observación de estas aves,
especialmente de piqueros enmascarados y de patas rojas. También hay un
gran bosque de palo santo.
Isla Rábida[editar]
Artículo principal: Isla Rábida (Galápagos)

Llamado así por el Monasterio de La Rábida donde Colón dejó a su hijo

durante su viaje de descubrimiento a América (su nombre en inglés se debe
al Almirante Jervis). Tiene una superficie de 4,9 km² y una altitud máxima de
367 metros. El alto contenido de hierro de la lava de Rábida ocasiona que la
isla tenga un característico color rojizo. El paisaje está lleno de pequeños
cráteres volcánicos a lo largo de las laderas y acantilados afilados.
Ocasionalmente se pueden observar flamencos y lobos marinos en una laguna
de agua salada cerca de la playa, donde pelícanos y piqueros construyen sus
nidos. Se han registrado nueve especies de pinzones en esta isla. La rica fauna
atrae a un sinnúmero de turistas de cruceros.

Sección de costa pedregosa de la isla

Seymour Norte.
Isla Seymour Norte[editar]
Artículo principal: Isla Seymour Norte (Galápagos)
Llamada así en honor del noble inglés Lord Hugh Seymour. Tiene una
superficie de 1,9 km² y una altitud máxima de 28 metros. Toda la isla está
cubierta de vegetación baja y tupida, y tiene una pista para visitantes de
aproximadamente 2 km de longitud que cruza la vía de la isla y permite
explorar la costa rocosa. En esta isla se halla una gran población de piqueros
de patas azules y gaviotas de cola bifurcada. También hay un sinnúmero
de iguanas terrestres, que fueron introducidas de la isla Baltra, y que sirvieron
para repoblar con esta especie la isla. Asimismo es posible observar una gran
cantidad de fragatas y leones marinos con sus crías.
Isla Wolf[editar]
Artículo principal: Isla Wolf (Galápagos)

Llamada así en honor al geólogo alemán Theodor Wolf. Tiene una superficie de
1,3 km² y una altura máxima de 100 metros. Se encuentra alejada del grupo
principal de islas y no tiene población permanente, por lo que no es accesible
para visitar en tierra, no obstante, es un lugar popular para bucear.
Anteriormente era conocida como isla Wenman. Aquí habitan focas
peleteras, iguanas marinas y tortugas verdes. Entre las aves que se encuentran
en esta isla están la fragata, el piquero de patas rojas y el pinzón vampiro. La
vida marina de la isla incluye tiburones martillo, tiburones de Galápagos y
ocasionalmente tiburones ballena, así como también delfines, mantarrayas y
otros peces pelágicos.
Isla Tortuga[editar]
Artículo principal: Isla Tortuga (Galápagos)

Isla Tortuga se encuentra a 2 km al sur de la Isla Isabela. Tiene una superficie

de 1,3 km² y una altura máxima de 100 metros. Esta isla es una antigua caldera
volcánica, de la cual solo la mitad permanece fuera del agua. El sitio de buceo
está en el lado noreste de la isla, y desciende gradualmente fuera de la vista en
las profundidades del Pacífico. Entre los 20 y 30 metros, se pueden observar
a tiburones martillo, tiburones de Galápagos y rayas águila. También tiburones
punta negra de arrecife frecuentan la zona. Es uno de los principales sitios de
anidación de aves marinas de Galápagos. La posibilidad de avistamientos
de tortugas marinas, mantarrayas y leones marinos, es también un incentivo
para hacer turismo en esta isla.
 Bahías gemelas, isla Bartolomé.

El Arco de Darwin, se encuentra a menos

de 1 km de la isla Darwin antes que colapsara por la erosión.
Isla Bartolomé[editar]
Artículo principal: Isla Bartolomé (Galápagos)

Llamada así en honor a Sir Bartholomew Sulivan de la Marina Británica. Tiene

una superficie de 1,2 km² y una altitud máxima de 114 metros. Esta isla ofrece
algunos de los paisajes más bellos del archipiélago. La isla se compone de un
volcán extinto y una variedad de formaciones volcánicas negras rojas,
anaranjadas, verdes y brillantes. Los cactus de lava de Galápagos colonizan
los nuevos campos de lava. En esta isla se encuentra el afamado Pináculo, que
es uno de los lugares más representativos del archipiélago. Aquí se puede
bucear y hacer snorkel con los pingüinos, lobos marinos, tiburones punta
blanca de arrecife y otros peces tropicales. Estacionalmente, Bartolomé es el
sitio de apareamiento y anidación de la tortuga verde. La bahía es también un
excelente lugar para ir a nadar. Las bahías gemelas están separadas por un
estrecho istmo.
Isla Darwin[editar]
Artículo principal: Isla Darwin (Galápagos)

Llamada así en honor a Charles Darwin, quien hiciera famosas las islas a nivel
mundial. Tiene una superficie de 1,1 km² y una altura máxima de 168 metros.
Esta isla no está abierta para visitas en tierra, los únicos visitantes son los que
vienen a bucear. La vida marina en Darwin es diversa, las aguas de la isla
atraen tiburones ballena de junio a noviembre, así como también a tiburones
martillo, tiburones de Galápagos, tiburones sedosos y tiburones punta negra.
Además se pueden encontrar focas peleteras, lobos
marinos, delfines y ballenas. En la isla existe una gran población de aves, que
incluye fragatas, piqueros de patas rojas, gaviotas de cola bifurcada y el pinzón
vampiro.
Formación[editar]
Las islas Galápagos están situadas en la parte norte de la placa de Nazca,
desplazándose lentamente hacia el noreste, unos 5 centímetros por año.23
Cuando se formaron las islas estaban a unos 200 km de la costa continental, al
ritmo actual de desplazamiento se prevé que el archipiélago de hunda en
la fosa de Perú- Chile en unos 20 millones de años.
Las Galápagos han sido definidas como un <<punto caliente>>, un lugar de
gran actividad volcánica que no se logra explicar por la acción mutua de los
bordes de las placas.24 El hotspot de Galápagos se encuentra al oeste del
archipiélago. Permanece en su lugar, por lo que el archipiélago se aleja de él, y
permite que surjan nuevas islas en un punto caliente.23
Las islas de la parte oriental del archipiélago están más alejadas del punto
caliente y son las más antiguas del conjunto de islas,23 pero desde el punto de
vista geológico son relativamente más jóvenes, pues se estima que se
formaron hace entre 3 y 6 millones de años.16 Las montañas submarinas
ubicadas al oeste de San Cristóbal están en la superficie desde hace 14
millones de años. La prehistoria de las islas se remonta hace 80- 90 millones
de años cuando se formó el punto caliente. La parte occidental de la isla fue la
última en formarse, y las islas más jóvenes tienen menos de un millón de años.
Todavía presentan actividad volcánica activa.16

Imagen de satélite del volcán Wolf en

la isla Isabela. La última erupción de este volcán ocurrió en 2015.25
Actividad volcánica[editar]

Túnel de lava en la isla Santa Cruz.

Las islas son picos volcánicos individuales, pero la isla Isabela está compuesta
por seis picos.24 Las islas mayores son producto de erupciones volcánicas,
aunque las islas Baltra y Santa Fe son elevación producto de bloques de fallas,
sin volcanes centrales.
La característica principal de los volcanes en Galápagos es que son
en escudo que por lo general presentan erupciones basálticas,26 sin embargo,
existen dos tipos de volcanes en el archipiélago, y se diferencian entre ellos
aparentemente por el grosor de la litosfera. La litosfera es más antigua y más
gruesa está en el lado occidental de la zona de falla que corre
aproximadamente a lo largo del meridiano 91 de longitud oeste que en su lado
oriental. En la parte occidental del archipiélago, los volcanes Isabela y
Fernandina tienen forma de un cuenco invertido. Se trata de una forma
volcánica bastante inusual. La montaña crece lateralmente desde sus raíces y
hacia arriba desde su cima.26 Los picos occidentales también se caracterizan
por sus calderas, que son grandes en relación con el tamaño de la montaña, la
más prominente está en Isabela.23
Los movimientos telúricos y erupciones son comunes en las islas.16 Se han
registrado más de 50 erupciones volcánicas desde principios del siglo XIX.23 Las
islas presentan otros signos de actividad volcánica como fumarolas, tubos de
lava, campos de azufre y piedra pómez.16 Una de las características más
notable de los volcanes en Galápagos son sus conos parásitos; existen
alrededor de 2000 de ellos en las laderas de las 20 montañas más grandes, y
muchos de ellos todavía hacen erupción.
El lecho rocoso de las islas es de origen volcánico y en su mayoría están
formadas por basalto,23 aunque también existe riolita en menor proporción.26
Mar circundante[editar]

Estos mapas de satélite muestran la

concentración de clorofila (que se corresponde con la abundancia de
fitoplancton) durante El Niño (arriba) y La Niña (abajo). El azul representa
concentraciones bajas, el amarillo, el naranja y el rojo indican concentraciones
altas. Las corrientes que normalmente fertilizan el fitoplancton se invierten
durante El Niño, efecto de ello acarrea a océanos estériles. Estas mismas
corrientes se ven reforzadas por La Niña, y produce una explosión de vida
oceánica.27
Las islas son completamente marítimas, con la plataforma continental de
Galápagos a una media de 914 metros bajo el nivel del mar y un mar que
circunda a una media de 3 048 metros de profundidad.
El mar que rodea al archipiélago está influenciado por tres corrientes
superficiales y una marina más profunda. La corriente Ecuatorial del Sur es una
de las corrientes marinas más importantes del océano Pacífico tropical y
discurre a ambos lados del ecuador28 Dicha corriente discurre hacia el oeste de
las islas y recoge aguas superficiales de todo el archipiélago. Esta a su vez
recibe aguas cálidas de la corriente de Panamá y aguas frías de la corriente de
Humboldt. La corriente cálida del Niño o Panamá afecta principalmente a las
islas del norte, mientras que la corriente fría de Humboldt o del Perú incide en
las islas del centro y del sur del archipiélago.2930
La corriente ecuatorial del sur está equilibrada por la corriente de Cromwell,
más profunda, que fluye hacia el este y que al chocar con las islas, en especial
con la Isabela, provoca surgencias, es decir, que los nutrientes diversos que el
agua fría lleva suban a las aguas superficiales. Esta agua rica
en fitoplancton hace que el mar sea notablemente productivo.31 Los vientos
alisios de la corriente de Cromwell también provocan el fenómeno. los vientos
que soplan hacia el oeste alejan las aguas cálidas de las islas, por tal motivo
las aguas frías suben a la superficie.32
Las aguas marinas están en constante influencia por los fenómenos climáticos
de El Niño y La Niña. Durante El Niño, la corriente de Cromwell se debilita, se
reduce o incluso elimina la afloramiento. Como consecuencia las aguas
superficiales se calientan, y reducen la disponibilidad de macronutrientes y por
ende la abundancia de peces.333435

La imagen inferior muestra la temperatura

de la superficie del mar, las aguas frías de afloramiento están coloreadas en
púrpura. Las poblaciones de fitoplancton florecientes se indican por las altas
concentraciones de clorofila (imagen superior), coloreadas en verde y amarillo.
Clima[editar]
El clima del archipiélago está fuertemente influenciado por el complejo sistema
de corrientes oceánicas que lo rodean,17 esta se divide en dos estaciones. La
corriente fría de Humboldt influye en la estación seca de mayo a diciembre. De
junio a noviembre, las lloviznas son prácticamente continuas y cubren las islas
con la niebla17 La corriente cálida de Panamá, por otra parte, trae la temporada
de lluvias de diciembre a mayo.36 Durante este periodo, se producen lluvias
más intensas;37 en marzo, las precipitaciones logran alcanzar los 80 milímetros,
mientras que en agosto solo unos 5 milímetros.16
El aire se vuelve cálido de enero a abril, cuando la temperatura media diaria
está en torno a los 26- 28 °C.17 En marzo, la temperatura puede subir a los 30
°C.16 Durante la temporada lluviosa, las temperaturas en la parte occidental del
archipiélago pueden descender hasta los 14 °C, mientras que las temperaturas
en el conjunto de islas se mantienen por debajo de los 24 °C.17
El viento predominante en las islas sopla desde el sudeste todo el año. Esto
provoca que las laderas sur y sudeste de las islas sean más húmedas por la
formación de brumas y lloviznas. En contra parte, las laderas del norte de las
islas están secas casi todo el año. La fuerza del viento es más débil en los
meses de febrero a mayo , con velocidades que pueden alcanzar los
8,4 nudos con bastante regularidad.
En las islas más grandes, el patrón de tierras altas generalmente húmedas y
tierras bajas más secas afecta a la flora. La vegetación de las tierras altas
suele ser verde y exuberante, con bosques tropicales en algunos lugares. Las
tierras bajas suelen tener una vegetación árida y semiárida, con muchos
arbustos espinosos y cactus, y roca volcánica casi desnuda en otros lugares.
División administrativa[editar]
Artículo principal: Provincia de Galápagos
El archipiélago forma la Provincia de Galápagos, cuya capital es Puerto
Baquerizo Moreno. Se conforma por tres cantones:

 San Cristóbal
 Santa Cruz
 Isabela
Conservación[editar]

Parque nacional Galápagos

Las Galápagos fueron declaradas parque nacional en 1959, protegen el 97,5%
de la superficie terrestre del archipiélago. El área restante es ocupada por
asentamientos humanos que ya existían al tiempo de la declaratoria. Para
entonces, aproximadamente 1000 a 2000 personas vivían en cuatro islas. En
1972 un censo determinó que 3488 personas vivían en Galápagos, pero en la
década de 1980 este número se había incrementado notablemente a más de
20 000 habitantes.
En 1986 el mar que rodea a las islas fue declarado reserva
marina. Unesco incluyó a Galápagos en la lista de Patrimonio de la
Humanidad en 1978, y en diciembre de 2001 se amplió esta declaración para la
reserva marina.
En el año 2007, fueron incluidas en la Lista del Patrimonio de la Humanidad en
peligro, debido al turismo masivo y las especies invasoras. El 29 de julio de
2010, las Islas Galápagos fueron retiradas de la lista de patrimonios en peligro
de extinción por el Comité de Patrimonios de la Unesco.38
El archipiélago tiene diferentes figuras internacionales que se han aplicado
para tratar de garantizar la conservación de Galápagos; entre ellas: Reserva de
Patrimonio Natural de la Humanidad, Sitio Ramsar, Santuario de Ballenas,
reserva de Biósfera, etc. La Estrategia Mundial para la Conservación de la
Naturaleza identifica a Galápagos como una provinciaI Biogeográfica prioritaria
para el establecimiento de áreas protegidas. A nivel nacional las figuras de
parque nacional y Reserva Marina, reflejan el compromiso asumido por el
Gobierno Ecuatoriano de conservar este importante legado para las futuras
generaciones de galapagueños, ecuatorianos y para la humanidad en
general.39
Flora y fauna[editar]
Las especies endémicas de singular importancia que habitan las islas incluyen:
Flora[editar]

Cactus gigantes (Opuntia echios) especie

de la zona árida, Santa Fe.
La vegetación de Galápagos varía con la altitud, debido a que las tierras altas
reciben mayor humedad que las zonas más bajas a la costa. La mayor parte de
las islas se encuentran en la zona de vegetación seca o semiáridas, y solo una
pequeña porción del territorio se extiende la vegetación tropical hacia las tierras
altas, la flora incluye unas 500 especies de plantas vasculares originarias y
más de 180 de ellas son nativas.16
 Bosque de Scalesia, zona de transición,
en Santa Cruz.
A lo largo de la franga costera y en la zona litoral, crecen especialmente
especies tolerantes a la sal. Entre los más notables están registradas cuatro
especies de manglares, que crecen especialmente en lagunas tranquilas. En la
zona de playa son comunes los arbustos de Maytenus
octogona y Cryptocarpus pyriformis, entre las plantas herbáceas costeras
están Sesuvium edmonstonei y Ipomoea pes-caprae, una planta importante
para la retención de la expansión de las dunas de arena.16
La zona árida es un semidesierto. Representa la mayor zona de vegetación de
las Galápagos con una altitud promedio de 80- 200 m.s.n.m.16 Los
géneros Jasminocereus y Brachycereus son cactus endémicos, así como
especies del género Opuntia (Opuntia echios y O. helleri). Una especie típica
de la zona es el palo santo (Bursera graveolens); pero existe una especie más
pequeña, B. malacophylla que se distribuye solamente en las islas
Seymour, Baltra y Daphne. Otros árboles de esta zona son el endémico
guayabillo (Psidium galapageium) y el paga paga (Pisonia floribunda). Los
arbustos leñosos componen los niveles inferiores de los estratos vegetativos de
esta zona es endémica la Castela galapageia, Lecocarpus pinnatifidus y otras
especies del género Lecocarpus. Las plantas herbáceas incluyen varias
variedades endémicas de tomates de Galápagos (Lycopersicon cheesmanii),
flor de la pasión (Passiflora foetida) y especies endémicas del
género Tiquilia y Chamaesyce.16
La zona húmeda empieza a los 300 metros, precedida por una zona de
transición o zona de transición Scalesia y Miconia entre la zona seca y
húmeda, esta zona de transición presenta una combinación de tipos de
vegetación y especies, incluye especies como Pisonis floribunda, Psidium
galapageium y P. galapageium con árboles Scalesia. Las nieblas de garúa
mantienen esta zona húmeda durante la estación seca. Dentro de esta zona se
han desarrollado fases separadas de vegetación. Se trata de estratos muy
pequeños dentro de la zona húmeda, pero son exuberantes y tropicales como
resultado de la mayor humedad recibida. A partir de los 300-500 m de altitud,
se hace evidente el estrato dominado por Scalesia spp. que emerge de la zona
de transición, con árboles que alcanzan los 5-15 m de altura. Dentro del
género Scalesia se han documentado veinte especies diferentes, denominada
<<la versión del reino vegetal de los pinzones de Darwin>> pues se encuentran
dispersas por las islas y varían el tamaño. La uña de gato (Zanthoxylum fagara)
es una especie abundante, principalmente por encima de la Scalesia pero por
debajo de la Miconia, actúa parcialmente como transición dentro de las
especies de la zona húmeda. En las islas San Cristóbal y Santa Cruz, los
árboles son sustituidos por arbustos, la especie dominante entre los 600- 700m
sobre la zona es la Miconia robinsoniana, pero ahora esta zona está casi
completamente alterada por la agricultura y el pastoreo de ganado.16
La zona de pampa es la zona de vegetación más alta y húmeda. por encima
de los 900m. Allí crecen hierbas, juncos, musgos del género Sphagnum y otras
plantas adaptadas a los ambientes pantanosos. Pampa también es el hogar de
la mayoría de los helechos del archipiélago (90 especies distintas), y helechos
arbóreos endémicos como la Cyathea weatherbyana que alcanza una altura de
hasta tres metros, se han registrado 11 especies de orquídeas nativas incluida
la Purthieva maculata.5
Fauna[editar]
Reptiles[editar]

Iguana marina.

Tortuga gigante de
Galápagos, Chelonoidis porteri en la isla de Santa Cruz, especie en peligro
crítico de extinción.
Las Islas Galápagos presentan una diversidad de reptiles endémicos
especialmente elevada, con 21 de las 23 especies únicas que no se
encuentran en otros lugares. Las tortugas gigantes de Galápagos es un buen
ejemplo de la diversidad de especies de reptiles en las islas. Todavía hay 11
subespecies que viven en condiciones ligeramente diferentes en las islas.
Existen tres especies de serpientes, cinco especies de salamanquesas, tres
iguanas terrestres del género Conolophus y una iguana marina
(Amblyrhynchus cristatus).16 En febrero de 2019, se encontró en las islas una
especie de tortugas gigantes de Fernandina, Chelonoidis phantasticus, que se
creía extinguida, tras haber sido registrada por última vez en 1906. La hembra
encontrada puede tener más de 100 año.4041
Reptiles endémicos

 Tortugas Galápagos (pertenecientes al género Chelonoidis), 14

especies de tortugas de las cuales tres se extinguieron en el
siglo XIX y una se extinguió el 24 de junio del 2012, su último
ejemplar fue el individuo Solitario George. Aún existen diez especies
de tortugas gigantes (Galápago o tortuga de las Galápagos).
 Iguanas terrestres (Conolophus), tres especies de iguanas entre las
que se encuentran la Conolophus subcristatus, la Conolophus
pallidus y la Conolophus marthae.
 Iguana marina (Amblyrhynchus cristatus), la única especie de iguana
que procura su alimento en el mar.
 Lagartos de Lava (Microlophus albemarlensis), de estos lagartos de
pequeño tamaño existen seis especies distintas, algunos solo
ocupan islas concretas.
Peces[editar]
Las Islas Galápagos cuentan con 306 especies de peces. Todos son peces
marinos, pero también se han encontrado seis en las aguas dulces de las islas.
Las especies de tiburones de la región incluyen el gran tiburón
blanco (Carcharodon carcharias), el tiburón martillo, el tiburón punta
negra (Carcharhinus melanopterus) y el tiburón ballena (Rhincodon typus). Hay
varias especies de tiburón martillo, y en las aguas costeras de las Islas
Galápagos se ha encontrado una rara zona de cría del tiburón
peine (Hexanchus griseus)42 Entre las especies rayas se encuentran la manta
gigante (Mobula birostris), la raya águila (Aetobatus narinari) y la raya diablo
(Mobula munkiana). Los peces óseos más comunes son el Plectroglyphidodon
johnstonianus y el Abudefduf troschelii del grupo de peces que habitan en
arrecifes, el pez cornudo, el Cirrhitus rivulatus del grupo de los peces halcón, y
el pez cuña (Holacanthus passer). Además, en las aguas de las islas se
encuentra una variedad de pez espada, pez labio y pez loro.43
Mamíferos[editar]

León marino de las Galápagos

La diversidad de mamíferos en las islas no es muy variada debido al
aislamiento del archipiélago. Cuatro de las siete especies endémicas de ratas
ya se han extinguido. Las tres últimas especies viven en Santa Fe y
Fernandina.Las ballenas prosperan en las aguas de las Islas Galápagos,
especialmente en el área entre Isabela y Fernandina, donde hay abundancia de
desove. La Ballena de Bryde (Balaenoptera edeni) es la especie de ballena
más común en las Islas Galápagos. Otras especies que se encuentran en la
zona son el cachalotes, la ballena jorobada(Megaptera novaeangliae),
la ballena azul (Balaenoptera musculus), la orca (Orcinus orca) y la ballena
sei (Balaenoptera borealis), que migran a las aguas cálidas de las Galápagos
durante el invierno44 Hay dos especies de delfines que son comunes y fáciles
de ver: el delfín nariz de botella (Tursiops truncatus) y el Delfín común de
hocico corto (Delphinus delphis).45
Mamíferos endémicos

 León marino de las Galápagos o lobo marino de Galápagos

(Zalophus wollebaeki), emparentado con el león marino de
California (también se describe como Zalophus californianus
wollebaeki, una subespecie del león marino de California).
 Lobo peletero de las Galápagos o lobo fino de Galápagos
(Arctophoca galapagoensis), que es el más pequeño del mundo
(Salazar 2002).
 Rata costera de Galápagos (Aegialomys galapagoensis)
 Ratón gigante de Galápagos (Megaoryzomys) una especie extinta
 Rata de la isla darwin (Nesoryzomys darwini)
 Rata de la isla fernandina (Nesoryzomys fernandinae)
 Rata de la isla santa cruz (Nesoryzomys indefessus)
 Ratón Santiago Galápagos(Nesoryzomys swarthi)
Aves[editar]

Dos gavilanes de Galápagos.

Las islas albergan alrededor de 60 especies de aves permanentes y 81 aves
migratorias regulares, número relativamente pequeño en los trópicos. Sin
embargo, casi la mitad de estas especies son endémicas. El archipiélago
cuenta con 19 especies de aves marinas permanentes, cinco de ellas
endémicas. Hay 29 especies de aves terrestres en las Islas Galápagos. Su
característica común es su falta de miedo hacia los humanos.16
Aves endémicas
Artículo principal: Aves endémicas de las islas Galápagos
  Pingüino de las Galápagos o pájaro bobo de Galápagos (Spheniscus
mendiculus), la única especie de pingüino que se ha registrado en el
hemisferio norte, en la porción norte de la isla Isabela.
 Pinzones de Darwin, 13 especies endémicas de pinzones, el más
conocido, es una especie de pájaro vampiro que se nutre de la
sangre de aves enfermas, el cual habita en la isla más al norte del
archipiélago, Wolf.
 Sinsontes de las Galápagos (Nesomimus), 4 especies endémicas de
sinsontes, de la que destaca el Sinsonte de Galápagos (Nesomimus
parvulus) que está presente en casi todas las islas del archipiélago y
que además es la única especie no amenazada.
 Cormorán no volador o cormorán de las Galápagos (Phalacrocorax
harrisi).
 Garza plomiza o garza enana de las Galápagos (Butorides
sundevalli).
 Papamoscas o copetón de las Galápagos (Myiarchus magnirostris).
 Cernícalo o gavilán de las Galápagos (Buteo galapagoensis).
 Zenaida o tórtola de las Galápagos (Zenaida galapagoensis).
 Polluela o burrito de las Galápagos (Laterallus spilonotus).
 Gaviota morena o gaviota de lava (Larus fuliginosus).
 Golondrina de las Galápagos (Progne modesta).
 Albatros ondulado o albatros de las Galápagos (Phoebastria irrorata).
 Fardela gris parda o petrel de las Galápagos (Pterodroma
phaeopygia).
 Gaviota tijereta o gaviota de las Galápagos (Creagrus furcatus).
 Pardela de las Galápagos (Puffinus subalaris).
 Búho campestre de las Galápagos (Asio flammeus galapagoensis)
 Ostrero americano de las Galápagos (Haematopus palliatus
galapagoensis).
 Pelícano pardo de las Galápagos (Pelecanus occidentalis urinator).
Invertebrados[editar]

La abeja carpintera de
Galápagos (Xylocopa darwini) es la única especie de abeja autóctona de las
islas46.
Se han identificado más de 2 000 invertebrados terrestres en las Islas
Galápagos. Más de la mitad de las especies de invertebrados son endémicas.43
El número de especies de invertebrados es reducido, con más de un millón en
el territorio continental ecuatoriano.43 En las islas hay más de 400 especies de
escarabajos, unas 80 especies de artrópodos y unas 100 especies de
moscas.43 Los himenópteros están poco representados en comparación con
otros invertebrados.Hay unas 60 especies. Las mariposas más comunes
son Phoebis sennae y Eumorpha labruscae. Además de las mariposas, exite
una especie de saltamontes Schistocerca melanocera.43
En las Islas Galápagos viven más de 50 especies de arañas y dos especies de
escorpiones. Además de las arañas venenosas, las islas albergan un miriápodo
venenoso nativo Scolopendra galapagoensis, mientras que el género de
caracoles Bulimulus se ha diversificado, al pasar de una única especie invasora
a más de 60 especies.43
Entre los invertebrados acuáticos, destacan más de 100 especies de
cangrejos, Grapsus grapsus, los cangrejos ermitaños entre otras especies que
también habitan las costas de las islas. Otras especies marinas son
el bacalao (Gadus morhua), los erizos de mar como el erizo lapicero (Eucidaris
galapagensis), los pepinos de mar (Isostichopus fuscus), las estrellas de mar,
los moluscos y los hongos.43
Turismo[editar]

Senderismo en la isla Isabela.

Galápagos se ha convertido en uno de los ecosistemas marinos más populares
del mundo y miles de turistas acuden año tras año a disfrutar de un paraíso
natural. En 2019, Galápagos registró 271.238 visitantes o turistas, el 67% eran
extranjeros. Esto supuso una reducción de un 1,7% con respecto al 2018,
aunque los datos de los últimos años arrojan una tasa de crecimiento
compuesto entre 2010 y 2019 del 5,10%.47
Los viajes de buceo se han convertido en uno de los reclamos de las islas y
muchos medios lo catalogan como el mejor lugar para bucear del mundo. El
turismo submarino ha crecido durante los últimos años y son muchos los
buceadores que eligen las islas ecuatorianas para disfrutar de las decenas de
especies marinas que albergan sus aguas.
Pesca ilegal[editar]
Durante el 2020, el gobierno ecuatoriano denunciaba la presencia de barcos
pesqueros de origen chino cerca de las aguas que bañan las islas. Una flota de
260 barcos rondan la frontera para capturar todo tipo de especies marinas,
entre las que destacan los tiburones por su codiciada aleta.48
En la ficción[editar]
Las Islas Galápagos han sido el escenario de varias obras en distintos géneros
literarios, tanto de escritores ecuatorianos como extranjeros. Uno de los
ejemplos más notorios es Las encantadas, del estadounidense Herman
Melville, libro que fue escrito toma como base los viajes de Melville en las
Galápagos y que describe en una serie de relatos los personajes históricos, la
flora y la fauna de las islas.49 Otras obras de autores extranjeros cuyas tramas
se sitúan en el archipiélago incluyen las novelas La sed (1938), del
belga Georges Simenon, en que una familia se muda se muda a la Isla
Floreana pero cuyas vidas cambian con la construcción de un hotel;49
y Galápagos (1985), del estadounidense Kurt Vonnegut, una obra de ciencia
ficción situada un millón de años en el futuro en que un grupo de personas que
llegan a las islas se convierten en los únicos humanos que escapan de un virus
que produce infertilidad.50
El manga japonés Dear Anemone (2024), de la autora Rin Matsui, narra sobre
un grupo de personas enviadas por el gobierno japonés a las islas luego de
que un virus tóxico causado por una explosión ocasionara que las especies
sufrieran una horrible evolución.51
Entre autores ecuatorianos, una de las obras más destacadas es Más allá de
las islas (1980), de la quiteña Alicia Yánez Cossío. En la novela, que mezcla
ficción con hechos reales a través del realismo mágico, ocho personas viajan a
las islas Galápagos tras escapar de la muerte. Del lado de la poesía, es notorio
el Sollozo por Pedro Jara, de Efraín Jara Idrovo, mientras que en la literatura
infantil, las Galápagos han sido exploradas por Edna Iturralde en su obra Las
islas donde nace la Luna.4952 Otra novela ecuatoriana situada en el archipiélago
es Hallado en la grieta (2012), del guayaquileño Jorge Velasco Mackenzie.53
En el cine ha sido el escenario de películas como Master and Commander: The
Far Side of the World.
Véase también[editar]
 Punto caliente de Galápagos
 Anexo:Patrimonio de la Humanidad en Ecuador
 Biodiversidad de Ecuador
 Historia de las Islas Galápagos
Referencias[editar]
1. ↑ Saltar a:a b Tobar, Alfredo Luna (1 de enero de 1997). Historia política
internacional de la Islas Galápagos. Editorial Abya Yala. ISBN 9789978043042.
Consultado el 23 de julio de 2015.
2. ↑ Pública, Ecuador Ministerio de Educación; Darwin, Charles; Torres, Luis F. (1 de
enero de 1935). Darwin en el Archipiélago de Galápagos: Celebración de su
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Enlaces externos[editar]
 Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Islas
Galápagos.
 Parque nacional Galápagos (Ecuador)
  Fundación Charles Darwin
 «Gobernación de Galápagos» (html). Gobierno Ecuatoriano.
Archivado desde el original el 1 de febrero de 2012. Consultado el 20
de diciembre de 2018.
 Portal de Información de Galápagos
 Misterios de la Historia - Capítulo 57: Las Islas
Galápagos en YouTube.

 Portal:Ecuador. Contenido relacionado con Ecuador.

 Proyectos Wikimedia

 Datos: Q38095

 Multimedia: Galápagos Islands / Q38095

 Guía turística: Islas Galápagos

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