Universidad Nacional Mayor de San Marcos

Universidad Decana de América

Facultad de Ingeniería Geológica, Minera, Metalúrgica y Geográfica
E.P. Ingeniería de Minas
HIDROGEOLOGÍA

CLASIFICACIÓN
HIDROGEOLÓGICA DE
FORMACIONES GEOLÓGICAS
ALBERTO TORRES
 1. Tipos de acuíferos y parámetros hidrogeológicos.
2. Tipos de acuíferos
3. Reconocimiento Conceptos de acuífero, acuitardo, acuicludo, acuífugo
4. Porosidad y conductividad hidráulica.
5. Transmisividad y Coeficiente de almacenamiento.

Contenido 6. Unidad hidrogeológica.

7. Superficie freática.
8. Acuíferos libres, semiconfinados y confinados. Comparación.
9. Descargas
10. Nivel piezométrico
11. Personalidad hidrogeológica
 • El acuífero es el medio rocoso en que se mueve el agua subterránea (concepto amplio).
Normalmente el concepto acuífero se confina con rocas que conducen cantidades de
agua económicamente utilizables y que además sirven para satisfacer las necesidades
humanas.
• Funciones del acuífero:
• Almacén de agua subterránea
• Conductor de agua subterránea
Conceptos • Medio de intercambio geoquímico.

básicos • Tradicionalmente las rocas se clasifican por sus propiedades conductoras como sigue:
• Buenas conductoras — acuíferos
• Malas conductoras (o semi-conductoras) — "acuitardos"
• No-conductoras — acuífugos
• Dirigida por el interés práctico, la hidrogeología clásica se enfocaba en los acuíferos. Las
rocas de conductividad (permeabilidad) baja se consideraban como "no-conductoras" y
quedaban fuera del interés. Sin embargo rocas no-conductoras no existen, con
excepción de algunas evaporitas y rocas de altas profundidades.
 Existen tres tipos, los principales son:

• Acuíferos de poros. En su mayor parte se trata de sedimentos sueltos (gravas limpias,

arenas).
• Acuíferos de grietas: Rocas consolidadas como areniscas, calizas no carstificadas,
basaltos, granitos u otras rocas extrusivas e intrusivas, gneisses.
• Acuíferos cársticos: Rocas carstificadas (calizas, dolomías, yeso).
Tipos de
acuíferos A. Gravas limpias.
litológicos B. Gravas con cementación intergranular
C. Gravas y arenas
D. Gravas limpias con fragmentos porosos
E. Calizas Karstificadas
F. Medio Fisurado
 Desde el punto de vista de su comportamiento hidrogeológico se distinguen los siguientes
tipos de materiales:
• Acuífero (del latín fero, llevar).‐ Formación geológica que contiene agua en cantidad
apreciable y que permite que circule a través de ella con facilidad. Ejemplos: Arenas,
gravas (poros o vacíos intergranulares). También granito u otra roca compacta con
fracturas, diaclasas o grietas que puedan contener.

Tipo de • Acuitardo (del latín tardare, retardar, impedir).‐ Formación geológica que contiene agua
en cantidad apreciable pero el agua circula a través de ella con dificultad. Si pueden
materiales por su producir una recarga vertical. Ejemplos: Arcillas limosas o arenosas, rocas compactas con
alteración y/o fracturación moderadas.
comportamiento • Acuicludo (del latín cludo, encerrar).‐ Formación geológica que contiene agua en
hidrogeológico cantidad apreciable y que no permite que el agua circule a través de ella. Ejemplo:
Limos, arcillas. Un m3 de arcillas contiene mas agua que el mismo volumen de arenas,
pero el agua esta atrapada, y por tanto no podrá circular en el subsuelo ni en condiciones
naturales ni hacia un pozo que esté bombeando.
• Acuífugo (del latín fugere, rechazar, ahuyentar).‐ Formación geológica que no contiene
agua porque no permite que circule a través de ella. Ejemplo: macizo granítico no
alterado o esquisto inalterados y no fracturados. De las cuatro denominaciones, es la
menos utilizada.
 • Siguiendo a Todd (1959), los acuíferos que se presentan
con mayor frecuencia están formados por depósitos no
consolidados de materiales sueltos, tales como arenas,
gravas, etc., pudiendo ser su origen geológico muy
distinto: fluvial, como los que forman en los ríos;
deltaico, si se trata de depósitos acumulados en la
desembocadura de los ríos; depósitos sedimentarios
ocasionados por la acumulación de partículas
Formaciones transportadas por la gravedad (piedemontes), viento
(dunas y/o loess), hielo (depósitos glaciares), etc.
geológicas • De entre las rocas sedimentarias consolidadas que
encierran el 95% de las aguas subterráneas para el
como conjunto de la Tierra las más importantes son las
calizas, roca que varía enormemente en densidad,
acuíferos porosidad, y permeabilidad, de acuerdo con el
ambiente sedimentario existente en su formación y el
desarrollo posterior de zonas permeables por disolución
del carbonato (es decir, si forma un «karst»), formando
verdaderos «ríos subterráneos» y toda una morfología
especial en los que en algunos casos no cabe hablar de
la transmisibilidad y permeabilidad, debido a que no
se cumple el régimen laminar por las grandes
dimensiones de las fisuras.
 • La capacidad del acuífero de almacenar agua está determinada por su porosidad.
El concepto porosidad (o volumen de poros) se utiliza también para el volumen de
grietas y el volumen de huecos cársticos. La zona saturada del acuífero consiste en
la matriz rocosa y en huecos (poros, intersticios) rellenados de agua.
• Definición: La porosidad (p) es la parte o porcentaje del volumen de poros en un
acuífero rellenado de agua:
P = VA / VR
• VA: volumen de agua [m3]
Porosidad • VR: volumen total de roca [m3].

P = VA * 100 / VR [%]
• Ejemplo de un acuífero de poros: 1000 ml de arena saturada con agua contienen
200 ml de agua. La porosidad de esta arena es: p = 20%.
• La porosidad de acuíferos cársticos y de grietas normalmente es mucho menor,
siendo de un orden de tamaño de 0.01 (1%).
• El tipo de empaquetado de las partículas que componen una roca, determina el
tipo de poro y asimismo la porosidad total.
 En la porosidad influyen varios factores, entre los que distinguiremos los siguientes:
• Forma de los granos que determina la forma y dimensiones de los poros.
• Disposición de los granos, con relación a la cual pueden citarse las agrupaciones
de un mismo tamaño de grano citadas por Slichter y Granton y Fraser:
empaquetado cúbico (p=48%), ortorrómbico (p=40%) y romboédrico (p=26%).
• Tamaño del grano. Su influencia en la porosidad es manifiesta, es decir la relación
entre granulometría y su porosidad.
Factores que En la práctica no es frecuente encontrar uniformidad en los granos. Por tamizado y
sedimentación se establece la granulometría del material, aunque la determinación
intervienen en de la porosidad a partir de su granulometría es muy difícil de establecer si se
considera que alguno de los factores determinantes de la porosidad (p.ej.:
la porosidad empaquetamiento) no quedan reflejados en una granulometría, lo que hace que los
valores hallados a través de ensayos de este tipo deben tomarse con mucha reserva.
 • La porosidad total es la porosidad de la roca, tomando en cuenta los poros conectados y
no conectados dentro de la roca.
• La porosidad eficaz (me) difiere de la anterior en que ésta se refiere exclusivamente a la
parte de los poros que resulta útil para la libre circulación del agua. Relaciona, por tanto, el
volumen de agua extraíble del medio -agua gravífica (Vag)- con el volumen total de
material (Vt):
Distinción • me = Vag / Vt

entre • Es evidente, pues, que el valor de la porosidad total de un determinado medio se reparte
entre la porosidad eficaz (me) y la retención específica (re) = (volumen o parte del agua que
queda retenida en los poros y fisuras del terreno) –equivalente a la capacidad de campo de
Porosidad total dicho medio-, siendo ambos valores muy variables en función, sobre todo, del tamaño
medio de los granos minerales.
y porosidad
efectiva Variación de las
porosidades total y eficaz
en función del tamaño de
grano del sedimento.
 • La permeabilidad (conductibilidad hidráulica) es la capacidad de un acuífero de
conducir agua, es decir es la facilidad que el medio o material presenta para que el agua
circule a través de él.
• La permeabilidad de acuíferos de poros depende de las características del medio, de
su composición granulométrica, tamaño medio de los poros, propiedades del fluido en
cuestión (viscosidad y peso específico).
• Un sustrato de permeabilidad mediana puede funcionar como acuífero o como
Permeabilidad acuífugo, dependiente de su posición geológica (relatividad de permeabilidades).

o • Entre la porosidad y la permeabilidad de un acuífero generalmente no existe una

relación directa. Sin embargo los acuíferos de permeabilidad alta normalmente tienen
conductividad también porosidades elevadas. Excepciones: Basalto de porosidad alta, que tienen
permeabilidades muy bajas (p.ej. basaltos vesiculares, arcillas).
hidráulica
Medios
Permeables vs
Impermeables. Los factores que determinan la permeabilidad pueden ser intrínsecos y extrínsecos.
Factores que • Los intrínsecos son los propios del acuífero y dependen del tamaño de los poros. Así
vemos que dos acuíferos que estuvieran formados por esferas de 0,1 m y 10-3 m,
determinan la respectivamente, pueden tener igual porosidad, pero siempre tendrán diferente
permeabilidad. Si el resto de condiciones se mantiene, siempre tendrá mayor
permeabilidad permeabilidad el medio que tenga mayor diámetro de las partículas.
• Los extrínsecos son los que dependen del fluido y son fundamentalmente su viscosidad
y su peso específico. La viscosidad de un fluido es la medida de la fuerza resistente, por
unidad de área y por unidad de gradiente de velocidad transversal a la dirección del
movimiento del fluido. Tanto la viscosidad como el peso específico dependen de la
temperatura, por lo que en casos especiales se debe tener en cuenta, sobre todo por la
notable influencia de la viscosidad en la permeabilidad.
 • El concepto de transmisividad (T) fue introducido por Theis en 1935. La
transmisividad de un acuífero o medio poroso expresa la facilidad para que el agua
circule a través del espesor total de dicho medio. Su valor equivale al producto de
la permeabilidad o conductividad eléctrica (K) del material por el espesor
saturado (b) del acuífero:
• T=K.b

Transmisividad
(T)
 • El coeficiente de almacenamiento (S) expresa el volumen de agua que puede ser
liberado de un prisma vertical de material poroso de sección unidad y altura igual a la
del medio saturado, si se produce un descenso unidad del nivel piezométrico o de
carga hidráulica.
• Es un parámetro adimensional, que en los acuíferos libres el agua procede del
vaciado físico, del agua gravífica contenida en el acuífero. El volumen del agua
obtenido por unidad de volumen coincidirá, pues, con la porosidad eficaz de la zona
saturada; si bien no ocurre así en los acuíferos confinados y semiconfinados, debido
a los efectos mecánicos de compresión del terreno y del agua. En éstos el coeficiente
Coeficiente de de almacenamiento adquiere valores sensiblemente más bajos (normalmente dos o
tres órdenes de magnitud inferiores).
almacenamiento
(S)
Coeficiente de
almacenamiento para
diversos tipos de terrenos y
acuíferos.
 • Un acuífero (o una parte de él) es isótropo, si sus características físicas (especialmente su
permeabilidad) son constantes en las tres direcciones del espacio (caso 1). En el caso
contrario es anisótropo (2,3,4). Se diferencia entre anisotropía vertical (2,3) y anisotropía
horizontal (4).

Anisotropía e
Inhomogeneidad
Tomado de CASTANY (1982)

• Un acuífero (o una parte de él) es homogéneo si presentan en todos los puntos del
sentido del escurrimiento características físicas constantes (1,2,3). En el caso
contrario es heterogéneo (4). Un ambiente permeable homogéneo puede ser
isótropo (1) o anisótropo (2, 3). Un ambiente permeable heterogéneo siempre es
anisótropo (4).
• Los conceptos de anisotropía e inhomogeneidad son de especial importancia en los
acuíferos de grietas y cársticos, ya que los acuíferos isótropos y homogéneos de este
tipo litológico prácticamente no existen.
 • Es un conjunto de formaciones
geológicas cuyo funcionamiento
hidrogeológico conviene
considerar conjuntamente. Dentro
de la unidad podrá haber uno o
varios acuíferos y quizá acuitardos
o acuicludos entre ellos.

Unidad • Se consideran una unidad porque

están conectados de modo que su
funcionamiento (entradas, salidas,
hidrogeológica balance) hay que estudiarlo de un
modo conjunto.
• Esta agrupación de formaciones
es relativamente subjetiva,
depende de la escala y de los
objetivos del trabajo. Una unidad
puede subdividirse en unidades
menores.
 • Los poros o fisuras del terreno están llenos de agua (“saturados”) hasta un
determinado nivel que se denomina superficie freática [water table], siempre que
exista infiltración procedente de las precipitaciones. Cuando esta superficie es
cortada por un pozo, en éste el nivel del agua coincidirá con la superficie freática:
se habla del nivel freático en ese punto.
• El concepto de superficie freática no es tan simple: sobre ella existe una franja de
terreno saturada (poros llenos de agua), ya que el agua ha ascendido por
capilaridad. El espesor de esta franja capilar puede ser inapreciable en gravas
hasta alcanzar varios metros en arcillas.

Superficie • La superficie freática es la superficie formada por los puntos con una presión
igual a la presión atmosférica

freática
 En B, la presión del agua
es igual a la presión
Dentro del pozo el nivel
En la franja atmosférica; por encima
del agua coincide con la
superficie freática
capilar los (punto A) la presión es
poros están inferior a la atmosférica:
Zona no saturada llenos de agua por eso el agua asciende
Franja capilar, succionada contra la
gravedad; y por debajo (C)
A
zonas Franja capilar
B
es superior, ya que
soporta la presión de la
saturadas y no Superficie C
columna de agua BC.

saturadas f reática

Zona saturada

En general, se denomina zona saturada a la parte del subsuelo que se encuentra por debajo de
la superficie freática, y en la que todos los poros o fisuras están llenos de agua. Por encima
hablamos de zona no saturada, aunque en ella pueden existir poros húmedos o incluso
saturados (por ejemplo: masas de agua que están descendiendo por gravedad procedentes de
precipitaciones recientes).
 • Un acuífero normalmente está delimitado hacia abajo por un sustrato de baja
permeabilidad. En muchos casos existen también límites laterales, p.ej. las pendientes
de un canal de gravas o capas de baja permeabilidad adyacentes en posición tectónica
más o menos vertical. Por sus límites superiores los acuíferos son clasificados en dos
tipos hidrodinámicos principales:
• Acuíferos libres, sin lecho confinante (a),
• Acuíferos confinados, con lecho confinante, formado por capas de baja permeabilidad
Tipos de (b).

acuíferos
Tipos de
acuíferos y su
relación con la
presión
hidrostática
 Se denominan acuíferos libres, o freáticos, son aquellos en los cuales existe una superficie
libre del agua encerrada en ellos, que está en contacto directo con el aire y por lo tanto, a
presión atmosférica, su límite superior (la superficie freática) está a presión atmosférica. Si
extraemos agua, descenderá la superficie freática igual que desciende el nivel cuando
extraemos agua de una piscina.

Acuíferos
libres
 En los Acuíferos confinados, o a presión, el agua está sometida a una cierta presión superior a la
atmosférica, y ocupa la totalidad de los poros de la formación geológica que lo contiene,
saturándola totalmente; su límite superior es una capa impermeable; si extraemos agua de
él, ningún poro se vacía, la extracción procede de la descompresión del agua y en menor
medida de la compresión de la matriz sólida. Si esa compresión del acuífero es notoria y no es
reversible, llegarán a producirse asentamientos del terreno.

Acuíferos
confinados
 Más frecuentes que los acuíferos confinados perfectos son los acuíferos semiconfinados. Son
acuíferos a presión (por tanto entrarían en la definición anterior de acuíferos confinados), pero
que alguna de las capas confinantes son semipermeables, acuitardos, y a través de ellas le
llegan filtraciones o rezumes. En la figura vemos un acuífero libre y un semiconfinado
separados por un acuitardo.

Acuíferos Los acuíferos semiconfinados

representan un tipo hidrodinámico de
semiconfinados transición. Están confinados por capas
semipermeables.

No siempre la alimentación debe llegarle desde arriba: si bajo el semiconfinado hubiera otro
acuitardo, y más abajo un acuífero con una presión mayor, se produciría una filtración vertical
ascendente.
 • El mismo acuífero puede estar conformado por una zona no confinada con nivel freático
libre y una zona confinada. En la parte donde la superficie del terreno desciende debajo
del nivel de presión, el acuífero confinado se convierte en un acuífero artesiano (nombre
derivado de la provinicia de Artois, Francia). Las perforaciones que alcanzan al acuífero en
esta zona se convierten en pozos artesianos o surgentes, de los cuales el agua subterránea
brota libremente.
• No todos los pozos artesianos corresponden a este modelo. La pura situación
topográfica baja, puede causar en acuíferos de gran espesor una distribución vertical del
potencial hidráulico, de modo que sin existencia de una capa confinante, las partes
Acuífero profundas de estos acuíferos libres están en condiciones de presión artesiana.

artesiano
 • Consisten en acuíferos de profundidades diferentes, separados por capas de
permeabilidad baja.

Pisos de aguas
subterráneas

• Pisos de agua subterránea. Los pisos bien separados tienen presiones,

mineralizaciones y temperaturas diferentes
 • Un sistema de flujo de agua subterránea comprende la recarga, el flujo horizontal y la
descarga del agua y corresponde al sistema hidrogeológico . El agua subterránea de un
sistema de flujo puede pasar por varios acuíferos de tipo diferente, que tienen contacto
entre sí.

Sistema de flujo de dos (2)

acuíferos (carst indirecto):
Sistema de a) corte longitudinal,
b) corte transversal.
flujo de aguas El sistema no es cerrado, ya
que no se descarga
subterráneas totalmente en el manantial
 • El agua subterránea se descarga en manantiales. Según las situaciones hidrogeológicas
se diferencian varios tipos de manantiales. P.ej. :

Descargas de
agua
subterránea. Horizonte de manantiales, formado por un límite geológico
entre un acuífero y un sustrato poco permeable.
Manantial de escombro de talud. El agua no sale directamente del horizonte
de manantiales, sino más abajo después de correr por escombro de talud.

Tipo de
manantiales

Dos ejemplos de manantiales de fallas (o de zonas de diaclasas) de la Mina La Huiche, Galeana, N.L., México-
1: Falla impermeable: Areniscas permeables en yuxtaposición con yesos y arcillas.
2: Falla permeable: Falla con dique dentro de areniscas de baja permeabilidad de la Formación Huizachal
Descargas de Manantial por depresión de la superficie. Ejemplo: Gravas
fluviales sobre arcillitas de la Formación Méndez. México
Manantial subacuático (submarino, sublacustre). El agua
subiendo de manantiales submarinos de gran caudal se

agua puede observar en la superficie.

subterránea.
Tipo de
manantiales
Manantial por reducción de la sección transversal del Descarga de agua subterránea en el cauce de un río
acuífero. Por un cambio de dureza de la roca se reduce la (efluencia, exfiltración). A menudo estos manantiales
sección transversal del relleno de grava en un valle. Esta son invisibles. Pueden ser localizados por mediciones
reducción causa una descarga parcial del escurrimiento de temperatura.
subterráneo
 • Para la exploración del agua subterránea se utilizan en primer lugar pozos de
perforación y norias, así como captaciones de manantiales de diferentes tipos.
• Muchas obras técnicas causan una descarga nueva o adicional de agua
subterránea, como profundización de cauces de ríos, zanjas de construcción (para
edificios, canalizaciones etc.), minas, túneles etc.

Descargas
artificiales
 • Mientras que en los acuíferos confinados el espesor es fijo (es el espesor de la formación
geológica que constituye el acuífero), en los acuíferos libres se habla de espesor
saturado, (hasta la superficie freática), que puede variar si sube o baja la superficie
freática.
• La superficie virtual formada por los puntos que alcanzaría el agua si se hicieran infinitas
perforaciones en el acuífero, se denomina superficie piezométrica, y en un punto
Nivel concreto, en un pozo, se habla de nivel piezométrico (en griego: piezo = presión).

piezométrico • Cuando la superficie piezométrica está por encima de la superficie topográfica, se

producen los pozos surgentes.
• La surgencia no es un indicador de la productividad de la captación: un pozo surgente al
ser bombeado puede proporcionar un caudal mínimo que lo haga inexplotable. La
surgencia refleja la altura de la presión del agua, mientras que el caudal que puede
proporcionar el sondeo depende de la Transmisividad y del Coeficiente de
Almacenamiento.
Nivel
piezométrico

Cautivo = confinado
 • La personalidad hidrogeológica de cualquier roca o formación geológica está
definida por dos factores:
Su capacidad de almacén , de Su cualidad de transmisor, de
almacenar agua y cederla permitir que el agua circule a
después (porosidad eficaz, través de ella (permeabilidad,
coeficiente almacenamiento) transmisividad)

Personalidad • Por tanto, la calidad de un acuífero está determinada por su transmisividad y por su
coeficiente de almacenamiento (o porosidad eficaz si es libre)
hidrogeológica • Relacionándolo con los conceptos básicos del primer apartado:
•
Porosidad total Permeabilidad
Acuíferos Alta o moderada Alta
Acuitardos Alta o moderada Baja
Acuicludos Alta Nula
Acuífugos Nula o muy baja Nula