ELEMENTOS DE GEOLOGÍA MINERA

Las rocas, propiedades.

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Caracterización de la matriz rocosa.

Cuando se estudia el medio rocoso, se asume generalmente un

comportamiento continuo, homogéneo, isótropo, lineal y elástico,
que no es real:
✓ La gran variedad en la composición química de los agregados
heterogéneos de cristales y partículas amorfas, pueden
caracterizar el medio rocoso.
✓ Las propiedades de las rocas son consecuencia de su génesis e
historia geológica, ofrecen diferentes direcciones de anisotropía
por orientación de cristales y granos, o por foliación o
esquistosidad.
✓ La Alteración y Meteorización por procesos químicos y físicos,
modifica la composición de la roca, dando lugar a nuevos
minerales con propiedades diferentes.
✓ La fracturación y el origen de la misma, influyen en las
características del medio rocoso.
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Las propiedades índice se utilizan para la descripción e

identificación cuantitativa de la roca.

➢ Propiedades de identificación y clasificación:

✓ Composición mineralógica, fábrica y textura, tamaño del
grano, color, porosidad, densidad, humedad,
permeabilidad, durabilidad.

➢ Propiedades mecánicas :
✓ Resistencia a la compresión simple, resistencia a la
tracción, velocidad de ondas sónicas, resistencia,
deformabilidad.
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➢ Utilidad de estos parámetros:

• Porosidad: proporción relativa de materia sólida y huecos.
• Densidad: añade información acerca de la composición
mineralógica.
• Velocidad de transmisión de ondas: permite estimar el grado
de fisuración (en combinación con un estudio petrográfico).
• Permeabilidad: permite evaluar la interconexión relativa de los
poros.
• Durabilidad: indica la tendencia a la descomposición de los
componentes o estructuras, con la consecuente degradación
de la calidad de la roca.
• Resistencia: determina la competencia de la matriz rocosa
para mantener unidos sus componentes.
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Propiedades de identificación y clasificación. Características
Generales.

➢ La matriz rocosa no es un sólido continuo.

➢ En general, existen huecos, poros o microporos, que pueden
estar ocupados por agua (en sus tres fases; sólido, líquido y
gaseoso), o gases (aire por ejemplo).
➢ Idealmente:
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Porosidad.
Se define como la relación entre el volumen ocupado por los huecos o
poros en la roca (Vv) y el volumen total de la roca (V). Es la propiedad
que más interviene o afecta las características resistentes y mecánicas
de las rocas.

• Es inversamente proporcional a la resistencia y a la densidad.

• Es directamente proporcional a la deformabilidad (Módulo de
Elasticidad y Poisson), ya que esto aumenta las zonas de debilidad.
• Decrece a medida que aumenta la profundidad y la edad de las
rocas.
• Puede variar entre 0% y 90%, siendo normales entre 15% y 30 %.
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La porosidad es una medida de la capacidad de almacenamiento de fluidos
que posee una roca y se define como la fracción del volumen total de la roca
que corresponde a espacios que pueden almacenar fluidos.

En el proceso de litificación (formación de rocas sedimentarias) la

compactación (sobre todo en sedimentos arcillosos) y la cementación hace
disminuir ambos valores, por el contrario la disolución hace aumentarlos.
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La presencia de material cementante puede sellar el espacio para

almacenar fluidos, por lo tanto los poros de la roca pueden
encontrarse conectados entre sí o también pueden estar aislados.

En base al tipo de comunicación entre los poros de la roca la

porosidad puede denominarse:

1. Total o absoluta: se refiere a la fracción del volumen rocoso que no

está ocupado por la matriz.
2. Interconectada o efectiva: se define como el volumen total de
espacios que pueden contener fluidos y se encuentran
comunicados entre sí.
3. No interconectada o no efectiva: representa la fracción del
volumen total de la roca conformada por los poros que se
encuentran aislados.
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• El volumen total de los poros de la roca será la suma del volumen

de poros interconectados y el de los no interconectados.

• La porosidad absoluta del sistema es la suma de la porosidad

efectiva más la porosidad no efectiva.
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Existen 2 tipos de porosidad:
1.Porosidad primaria.
Se produce contemporáneo al proceso de formación de la roca,
principalmente en rocas sedimentarias. Los vacíos que contribuyen a este
tipo son los espacios entre los granos individuales del sedimento. La
porosidad primaria es una función de los efectos de empaque, clasificación,
redondeo, compactación y cementación. Es la porosidad intergranular de las
areniscas y la porosidad oolítica o intercristalina de los carbonatos.

Las rocas calizas y las rocas ígneas endógenas generalmente tienen una
porosidad menor o igual al 1%, sin embargo procesos posteriores a su
formación como disolución (carstificación), fracturación en las primeras y en
las segundas puede hacer aumentar la porosidad (porosidad secundaria) y
por lo tanto también la permeabilidad.
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2. Porosidad secundaria.
Se forma después de formarse la roca. La magnitud, la forma, el tamaño y la
interconexión de los vacíos no tienen relación con la forma de las partículas
sedimentarias originales. La porosidad secundaria se ha dividido en tres
clases basadas en el mecanismo de formación.

• Porosidad debido a disolución: vacíos formados por la disolución de las

porciones más solubles de la roca mediante la filtración de aguas
superficiales y subsuperficiales.
• Fracturas, fisuras y articulaciones: vacíos formados por la falla estructural
de la roca bajo cargas causadas por varias formas de diastrofismo, como
plegamiento y fallas. Este tipo de porosidad es extremadamente difícil de
evaluar debido a su irregularidad.
• Dolomitización: se forman vacíos cuando la roca caliza se transforma en
dolomía. La porosidad formada por la dolomitización se debe a los efectos
de la solución mejorados por un cambio químico previo en la roca caliza.
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Porosidad eficaz (Efectiva):

Se define como la relación que existe entre el volumen de poros
interconectados y el volumen total de la muestra. Se puede
obtener con la siguiente fórmula:

n= Vp/Vt* 100
Vp: volumen de poros interconectados.
Vt: volumen total.

Es usual encontrar rocas con poros no conectados, motivo por el

cual la porosidad real será mayor que la eficaz.
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Porosidad
1. Las probetas se secan en estufa a 105°C durante 24 horas hasta masa constante. Tras
el secado en estufa, se colocan en un desecador hasta alcanzar temperatura
ambiente. Obtener la masa seca de la muestra: ms.
2. Someter la muestra a un proceso de saturación en agua, sumergiéndola durante 24
horas en un recipiente que posea una altura de agua de 40 centímetros, para que la
muestra esté sometida a una presión media de 800 Pascales. Tomado como
referencia de la norma ISRM.
3. Transcurrido el tiempo, se retira la muestra del agua y se hace rodar una sola vez,
sobre una superficie absorbente. También se secan ambas caras de la probeta. Este
paso debe ser realizado rápidamente para evitar que la muestra pierda agua por
evaporación.
4. Masar la muestra sobre la balanza (Masa saturado de agua: msat).
5. Se masa la muestra bajo el agua en balanza hidrostática (Masa suspendida: msus).
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Las probetas deben ser cubos o cilindros de 70 o 50 mm. Se dispondrá al

menos de 6 probetas por muestra a ensayar.
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Se seca la muestra en el horno de secado a 105°C durante 24 horas hasta

masa constante.
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• Tras el secado se colocan en un desecador hasta alcanzar temperatura

ambiente.
• Se extraen las probetas del desecador y se obtiene su masa seca (ms).
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Se procede a la saturación de la muestra, para esto se sumergen durante 24

horas en un recipiente que posea una altura de agua de 40 centímetros, para
que la muestra esté sometida a una presión media de 800 Pascales.
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Se retira la muestra del agua y se hace rodar una sola vez, sobre una
superficie absorbente. También se secan ambas caras de la probeta.
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Obtener la masa de la muestra saturada (msat). Cada 24h se saca y se masa

la muestra hasta conseguir masa constante.
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Se masa la muestra bajo el agua en balanza hidrostática ( msus ).

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Valores típicos de porosidad en rocas.

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Propiedades hidráulicas
Permeabilidad: es una medida de la capacidad que tiene un material de
permitirle a un flujo que lo atraviese sin alterar su
estructura interna. La mayoría de las rocas presentan
permeabilidad baja o muy baja. Un material será más
permeable cuando sea poroso y estos poros sean de gran
tamaño y estén conectados. Se mide por el coeficiente de
permeabilidad o de conductividad hidráulica k, expresada
en m/s, cm/s o m/día.

Capa de roca impermeable y sin

poros

Capa de roca permeable y con

presencia de poros.
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La zona saturada es la que suministra un caudal significativo a los pozos y es
la que principalmente hay que drenar en las labores mineras bajo nivel
piezométrico. Su comportamiento hidráulico es el de un acuífero.

Galería de mina inundada, que es necesario drenar

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• La porosidad se puede presentar en:
– Los espacios que quedan entre las partículas de la roca
– Fracturas o grietas presentes en la roca

• La permeabilidad es la capacidad de conexión que tienen los poros.

Pueden haber
muchos poros, pero
si no están
conectados entre sí,
no tendrá buena
permeabilidad
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Baja Alta
permeabilidad permeabilidad

Los materiales detríticos tienen siempre una porosidad elevada adquirida en el mismo
proceso de sedimentación, siendo mayor en los depósitos arcillosos que en los de
mayor tamaño de grano (arenas y gravas), en los primeros puede llegar a ser del 50 %
si no están compactados. Sin embargo los poros de las arcillas son de tan pequeño
tamaño que el agua circula muy lentamente a través de ellos por ello su
permeabilidad es muy baja.
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Para la mayoría de las rocas, a nivel de matriz rocosa, se asume que el flujo
sigue la ley de Darcy

Q = gasto, descarga o caudal (m3/s).

L = longitud de la muestra (m).
k = una constante, actualmente conocida como coeficiente de permeabilidad de Darcy,
variable en función del material de la muestra, en m/s.
A = área de la sección transversal de la muestra (m2).
h3 = altura del agua en el tubo de entrada de la capa filtrante con respecto al plano de
referencia.
h4 = altura del agua en el tubo de salida de la capa filtrante con respecto al plano de referencia.
i = gradiente de alturas piezométricas.
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Este parámetro aporta mucha información sobre poros y fisuras de la roca matriz.
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Conceptos y relaciones.
➢ Índice de poros: se define como la relación entre el volumen ocupado por
los huecos (Vv) y el volumen de las partículas sólidas (Vs).

➢ Relación con la porosidad n. ➢ Humedad:

➢ Grado de saturación:
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Densidad.

Se define por la masa de la muestra (m) por unidad de volumen (V).

✓ El rango de variabilidad de la densidad de las rocas es mucho

mayor que la de los suelos.
✓ El conocimiento de la densidad es importante en ingeniería y
minería ya que tiene relación directa con la resistencia.
✓ Existe una buena correlación entre la densidad y:
• La resistencia.
• La velocidad de transmisión de ondas.
• Algunas constantes elásticas.
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Determinación de la densidad aparente, método de la balanza hidrostática.

PROCEDIMIENTO
1. Se prepara la muestra, en este caso se trabajará con probetas que cumplan la
norma ASTM D4543-85.
2. Se seca la muestra en el horno de secado a 105°C durante 24 horas, según la
norma ASTM E145.
3. Se procede a masar la muestra obteniéndose la masa de la muestra (m).
4. Se prepara la parafina de acuerdo a la norma ASTM 2216-98. (temperatura en
80°C hasta fundir la parafina, luego bajar a 60°C)
5. Se sumerge la muestra en la parafina, hasta que la parafina crea una capa
alrededor de la muestra.
6. Se masa la muestra, obteniéndose la masa de la muestra con parafina (mmp).
7. Se sumerge la muestra en la balanza hidrostática y se obtiene la masa de la
muestra con parafina sumergida (mmps).
8. Con estos datos se procede a determinar la densidad.
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Determinación de la densidad aparente, método de la balanza hidrostática.

Este ensayo se puede realizar a partir de fragmentos irregulares de roca. Es práctica

habitual aprovechar los sobrantes de los cortes de la preparación de testigos de roca
para compresión simple.
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Se seca la muestra en el horno de secado a 105°C durante 24 horas hasta

masa constante.
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Se deja enfriar la muestra en desecador y se procede a obtener su masa (m).

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Se prepara la parafina (temperatura en 80°C hasta fundir la parafina, luego

bajar a 60°C).
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Se sumerge la muestra en parafina hasta recubrirla por completo, luego se

deja enfriar a temperatura ambiente.
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Se obtiene la masa de la muestra con parafina (mmp). La diferencia entre m y

mmp nos da la masa de la parafina (mp). El volumen de la parafina (V1) resulta
del cociente entre mp y la densidad de la misma.
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Luego se sumerge la muestra en la balanza hidrostática y se obtiene la masa

de la muestra con parafina sumergida (mmps).
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Se utiliza la siguiente fórmula para calcular la densidad de la roca intacta:

Donde:
m = masa muestra,
mmp = masa muestra con parafina (gr)
mmps= masa muestra con parafina sumergida (gr)
ρH2O = densidad agua ( ≈1 g/cm3 a T=200C),
ρparafina=densidad parafina (≈0,9 g/cm3 a T=200C)
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Determinación de la densidad aparente.
1. Obtener la masa de la muestra (m).
2. Determinar el largo de la probeta (A lo largo de la probeta y cada 1200 realizar 3
mediciones y obtener promedio, h).
3. Determinar el diámetro de la probeta (Ubicar la prometa en el block, realizar como
mínimo mediciones en los extremos y en el centro de la probeta , obtener promedio, d).
4. Obtener el volumen de la probeta. V=ᴫ*r2*h (cm3)
5. Dividir la masa entre el volumen para obtener la densidad. (g/cm3)

ρ
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Dimensionar y masar: se medirán diámetros en ángulo recto en la parte superior,

media e inferior de la probeta, con un calibrador o pie de rey y se calcula la media.
Igualmente se toman medidas de la altura del cilindro (cada 120o aproximadamente).
Se masa el testigo.
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L1

Diámetro superior

Diámetro medio

Diámetro inferior
L3
L2
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Determinación de Densidad por el método suspendido en Agua. (Similar a la
metodología para determinar Porosidad abierta).
1. Colocar la muestra en un horno a 110±5°C por 48 hrs. Posterior a esto, se retira y se masa,
obteniendo la masa seca (m).
2. Someter la muestra a un proceso de saturación de agua, sumergiéndola durante 24 horas
en un recipiente que posea una altura de agua de 40 centímetros, para que la muestra se
someta a una presión media de 800 Pascales.
3. Transcurrido el tiempo establecido, retiramos la muestra del agua y se hace rodar una sola
vez, sobre una superficie absorbente. También se secan ambas caras de la probeta. Este
paso debe ser realizado rápidamente para evitar que la muestra pierda agua por
evaporación.
4. Se masa la muestra obteniéndose la masa saturada (msat).
5. La muestra se vuelve a masar, esta vez en la balanza hidrostática , obteniéndose la masa
suspendida (msus). Esperar 140 segundos o dos ciclos de “Pesado Dinámico” de 20
segundos y capturar el dato del peso (Peso Suspendido).

Vms=
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Determinación de Densidad.
1. Selecciona una roca pequeña y completa que se pueda manejar fácilmente.
2. Masar la muestra. Ej: 20,4 gramos
3. Llena un vaso graduado con agua hasta la mitad y registra cuidadosamente el
volumen. Ej: 34,5 cm3
4. Dejar caer la roca en el vaso y registrar el nuevo volumen. La roca hará desplazar
el agua, haciendo que su nivel aumente. La cantidad de desplazamiento es el
volumen de la roca. Ej: 41,5 cm3
5. Restar la medida del primer volumen medido de este segundo volumen para
calcular el volumen de la roca. Ej: 7,0 cm3
6. Dividir la masa entre el volumen para calcular la densidad.
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Peso específico o peso

unitario

El peso unitario de una roca

depende de sus componentes
y se define como el peso por
unidad de volumen.
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Durabilidad:
✓ Es la resistencia que presenta la roca ante los procesos de alteración y
desintegración.

✓ Esta propiedad índice, también es conocida como alterabilidad, en

otras palabras, esta propiedad mide la tendencia a la rotura de los
componentes o de las estructuras de la roca.

✓ La durabilidad puede estar afectada por procesos de hidratación,

disolución y oxidación.

✓ Esta propiedad aumenta con la densidad y se reduce con el contenido

de agua.

✓ Se evalúa mediante un ensayo: slake durability test (SDT).

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Ensayo de sequedad-humedad-desmoronamiento SDT (Slake Durability

Test).

• Se fragmenta el material en forma controlada, y se somete a ciclos

estándares de humedad- sequedad - desmoronamiento de 10 minutos
de duración en el laboratorio.

• Se trabaja con el material retenido en el tambor con la medida antes

indicada. Se seca, se pesa y se repite el ciclo.

• Generalmente se trabaja con 2 Ciclos y la nomenclatura usada en estos 2

ciclos son ID1 y ID2, dependiendo de la durabilidad estos valores, pueden
variar entre 0 y 100%.
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✓ Tambor de 140 mm de diámetro y

100 mm de largo.

✓ Paredes de un tamiz de 2 mm de
apertura.

✓ El tambor gira a 20 revoluciones

por minuto durante 10 minutos en
un baño de agua.

✓ Secado en estufa a 105º C.

✓ Se mide el porcentaje de roca

retenida dentro del tambor.
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Se prepara una muestra representativa de material rocoso formada por 10

fragmentos.
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La masa de cada fragmento debe estar entre 40 y 60 g.

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Lo que dará una masa total de 450 a 550 g.

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Se coloca la muestra en uno de los tambores, se seca a 1050C y se registra

la masa A.
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Se monta en conjunto y se rellena el recipiente con agua del grifo a 200C

hasta un nivel 20 mm por debajo del eje del tambor.
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El tambor girará a 20 r.p.m. durante un período de 10 minutos (10 ciclo).

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Se retira el tambor y se mete el tambor más la muestra en estufa a

1050C. Una vez seca se determina la masa B.
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Se repite el ciclo anterior (20 ciclo) volviendo a ensayar la muestra y

secándola para obtener la masa C.
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El tambor se limpia y se registra su masa D.

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Los índices de durabilidad correspondientes al primer (ID1) y segundo ciclo

(ID2) se calculan como:

El índice de durabilidad (ID) de los diferentes ciclos se obtiene a partir de las masas secas
determinadas antes y después de cada ciclo.
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El índice de durabilidad ID, representa el porcentaje de roca, en

masa seca, que queda retenida en el tambor, después de uno o dos
ciclos de desmoronamiento (ID1, ID2) y puede variar entre 0% y 100%

ID1 o 2 (%)= Masa seca retenida después de 1 o 2 ciclos

Masa seca inicial de la muestra

La clasificación estándar se hace en base a dos ciclos (ID2). Rocas

arcillosas con ID2< 10% son clasificadas en base a ID1
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Clasificación de la durabilidad.
Índice ID1 (1972)
Durabilidad
Gamble (1971) Franklin & Chandra (1972)
Extremadamente Alta ---- > 95
Muy alta > 99 90 - 95
Alta 98 - 99 75 - 90
Media-Alta 95 - 98 ----
Media 85 - 95 50 - 75
Baja 60 - 85 25 - 50
Muy baja < 60 < 25
Durabilidad Índice ID2 (%) (clasificación estándar)
Muy alta > 98
Alta 95 - 98
Media-Alta 85 - 95
Media 60 - 85
Baja 30 - 60
Muy baja < 30
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• Referencias

– Ciencias de la tierra. Una introducción a la geología física, 8° edición. Edward J.

Tarbuck y Frederick K. Lutgens. Pearson Educación S. A., Madrid, 2005.
– http://www.earthds.info/
– http://www.amnh.org/