The Promise - 1

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La promesa
por
RL Mathewson
Otros títulos de RL Mathewson:
Serie de manejo de la ira

Devastado (Próximamente)
Furioso (Próximamente)
La serie Pyte/Sentinel:
Alto, oscuro y solitario
Sin arrepentimientos
Alto, oscuro y sin corazón
Alto, silencioso y letal
Predestinado
Alto, Oscuro y Furioso (Próximamente...)
La serie de corazones de Hollywood:

Un corazón humilde
Un corazón solitario
Serie El vecino del infierno:

Jugando para siempre
Perfección
Mate
Tregua: El vecino histórico del infierno

El plan de juego
Reto doble
Navidad del infierno
Fuego y azufre
Delicioso
Se acabó el tiempo de juego

(próximamente)
Irresistible (2020)
La serie EMS:
Respuesta repentina
La serie de corazones
malditos:
corazon negro
De corazón frío
(Próximamente...)
Las novelas de la serie YA:
Incomprendido (La novela NFH YA)

(Próximamente...)
First Blood: The Pyte Chronicles
(Próximamente…)
Varios. Títulos
Colección de crónicas de RL Mathewson
2014
2015
2016
Colección de crónicas de RL Mathewson 2017/2018
Títulos de no ficción:
Cómo escribir, publicar y todas esas cosas

buenas...
Esta es una obra de ficción. Todos los personajes,

organizaciones y eventos
descritos en esta novela son productos de la imaginación del
autor o se utilizan de
manera ficticia.
La Promesa © Rerum Carta Industries, Inc. 2018. Todos los
derechos reservados.
Portada de Heather Baker, Indie Author Boutique http://
www.rlmathewson.com Editado
por RL Mathewson eBook:
ISBN-13: 978-0-9986017-2-4
ISBN-10: 0-9986017-2-1
Página dedicada
Como siempre, este libro está dedicado a mis hijos,
Kayley y Shane,
quienes me aguantaron, me dieron mucha Coca-Cola para seguir
adelante y
hacerme sonreír todos los días.
Un agradecimiento especial a Ashley Gordon, Laura
Rose, Donna
Eibinezer, Cyndi, Rose, Amanda Fiske Brown y Debra Jay por
ayudarme en el
camino y soportar mi acoso e interrogatorio para corregir
esto.
Gracias por comprar este libro y por estar ahí para nosotros
en cada paso del camino.
Suscríbase a mi boletín y reciba las últimas noticias sobre

la serie Neighbor from Hell
y mis otras series en: www.Rlmathewson.com
Tabla de contenido
Prólogo
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31
Capítulo 32
Capítulo 33
Capítulo 34
Capítulo 35
Capítulo 36
Capítulo 37
Capítulo 38
Capítulo 39
Capítulo 40
Capítulo 41
Capítulo 42
Capítulo 43
Capítulo 44
Capítulo 45
Capítulo 46
Epílogo
Próximamente…
Devastated: Una novela sobre el manejo de
la ira
Alto, oscuro y furioso: Una novela de
Pyte/Sentinel
Sobre el autor
Querido lector,
Dónde empezar…
Primero, probablemente debería explicarte por qué

estás leyendo The Promise.
en lugar de irresistible.
El objetivo, como algunos de ustedes saben, era

lanzar Irresistible el año pasado, pero nunca
sucedió. El primer problema que sucedió fue que me enamoré de
Reese y Kasey en Delectable y
necesitaba ver esa historia porque se negaba a dejar de
aparecer en mi cabeza. La esperanza era
terminar Delectable, terminar la siguiente novela de Pyte y
luego Irresistible, lo cual no debería haber
sido un problema.
Se convirtió en un problema.
No estoy realmente seguro de qué salió mal

primero, pero definitivamente fue un año y medio
interesante. Terminé sacando a mi hija de la escuela y de la
educación en casa después de que fue
acosada, lo que terminó consumiendo una gran parte de mi
tiempo... mucho de mi tiempo, jajaja. A esto
le siguió intentar limpiar todos los archivos antiguos,
incluido Irresistible, para mejorar el flujo, lo que
llevó algunos meses y una vez hecho, una actualización de la
computadora borró todo y restauró todos
los archivos hace seis meses.
Eso fue divertido.
Quizás lloré un poco.
Vale, mucho.
Es posible que incluso haya habido un intento de

tirar la computadora por la ventana.
Afortunadamente, no pude abrir la ventana. Entonces, tuve que
conformarme con llevar la computadora
para que la revisaran y descubrí que la computadora estaba
configurada para guardar todo
automáticamente en una copia de seguridad, lo que también
retrasó esos archivos seis meses. Después
de que eso se solucionó, mejoré mi sistema, lloré un poco más
y volví a trabajar en Irresistible. Una vez
que lo limpié nuevamente, me di cuenta de algo importante.
Es demasiado serio para una novela de Vecino del

infierno. Intenté descubrir dónde me había
equivocado, pedí a varias personas que lo leyeran y obtuve
resultados mixtos. Decidí dejarlo a un lado
y jugué un rato con otras novelas antes de volver a leerlo y
no sabía qué hacer. Entonces decidí dejarlo
de lado nuevamente y me puse a trabajar en The Promise.
Ahora, sobre La Promesa…

En realidad, este libro comenzó como la primera
novela de Loser's Club, pero no
pude pasar por alto el hecho de que parecía una novela de
NFH. Entonces envié lo que
tenía a algunas personas y obtuve los mismos comentarios.
Definitivamente era una novela
de Vecino del infierno. Después de algunos intentos más para
que funcionara, decidí ver
qué podía hacer Bradford por la serie. Tengo que ser honesto,
también me gustó la idea
de que un poco de sangre fresca le diera nueva vida a la
serie NFH.
Me encantan los personajes que he desarrollado en
la serie, pero quería tomar
una nueva dirección con la serie y alejarme de lo conocido.
Reed Bradford me dio esa
oportunidad. Este libro empezó a rondar por mi cabeza
mientras escribía Delectable, así
que decidí seguirlo. Pude ver todo pasar de principio a fin y
me encantó. Me encantó todo
acerca de la historia y no podía esperar a escribirla, pero
el problema de saber todo lo que
pasó es realmente hacerlo realidad.
Después de eso, se convierte en trabajo, forzar las

cosas en el libro, organizar
detalles y eventos para llevar al siguiente punto y lo odié.
Me di cuenta de cuánto me
encanta escribir un libro que se escribe solo. Durante el año
pasado, trabajé para que esta
historia que seguía reproduciéndose en mi cabeza sucediera,
pero cada vez que intentaba
forzarla, la odiaba y terminaba borrándola. Había una escena
desgarradora al final del libro
que me encantó y en la que había estado pensando durante un
año y no podía esperar
para incluirla en el libro, pero cuando llegó el momento de
incluirla, simplemente no podía.
hazlo. No me sentí bien.
También recordé algo importante sobre la serie
Neighbor from Hell. Una de las
razones por las que me encanta esta serie es porque el único
objetivo es enamorar al
lector con una sonrisa, no añadir estrés a un mundo que ya es
estresante. Las novelas del
Vecino del Infierno son un escape maravilloso y ligero y
quería que siguiera siendo así en
este libro.
Una cosa que debo mencionar antes de leer este
libro es que Shawn está basado
en mi hijo Shane, porque debería haber un niño autista
increíblemente asombroso en esta
serie para que esté completa. Aparecerá nuevamente en uno de
los libros de Friends from
Hell, el spin-off de la serie Neighbor from Hell para todos
esos personajes que mantienen
a los Bradford en línea para el libro de Jackson. No sabes
quién es Jackson, pero no te
preocupes, estás a punto de conocerlo.
Entonces, con eso, les doy la Promesa.
Prólogo
Bridgewater, Massachusetts Hace
catorce años…
"Realmente creo que deberíamos hablar de esto",
dijo Joey incluso cuando tuvo
que reprenderse a sí misma por no aprovechar la ventaja de
treinta segundos que le
habían dado y encontrar un mejor escondite que la parte
superior de un viejo. gabinete
metálico.
"¡No hay nada de qué hablar!" Jamie, la chica

normalmente dulce que siempre
dejaba que Joey se sentara en su mesa, espetó un poco enojada
cuando saltó y volvió a
agarrarla con locura, lo que solo confirmó las sospechas de
Joey de que iba a morir ese
mismo día.
“Muerte a manos de los mayores”, murmuró
miserablemente con un suspiro
patético mientras observaba al gran grupo empujándose unos a
otros para intentar ponerle
las manos encima a ella primero. Si tan solo hubieran
trabajado juntos, pensó con otro
suspiro incluso cuando decidió que probablemente sería mejor
si no lo señalara.
Después de calcular las probabilidades de

sobrevivir a este encuentro y decidir
que no eran buenas, decidió intentar razonar con ellos con la
esperanza de que pudieran
discutir esto como seres humanos racionales. “Entiendo que
estés molesto y posiblemente
decepcionado por la forma en que sucedieron las cosas, pero
¿es realmente la violencia
la respuesta?” ella no pudo evitar preguntar.
"¡Sí!" Fue la respuesta contundente, haciendo que
sus hombros se hundieran por
la derrota porque realmente esperaba que tomaran en
consideración el hecho de que solo
tenía doce años, era pequeña para su edad, y realmente
lamentaba todo este asunto.
Por supuesto, no había tenido la oportunidad de
disculparse todavía, pero lo
haría tan pronto como dejaran de intentar alejarla de la
seguridad del gabinete de metal
que seguía emitiendo sonidos siniestros que realmente
comenzaban a preocuparla.
Debería haber seguido corriendo y tratar de atrincherarse en
el armario, pero en ese
momento las porristas se estaban acercando a ella y no estaba
segura de llegar al armario
a tiempo.
Gracias a su rapidez de pensamiento, ahora estaba atrapada

encima de un gabinete de metal
viejo, algo oxidado, con una multitud enojada de adolescentes
hormonales detrás de ella.
Realmente deseaba poder descubrir cómo mantener la

boca cerrada a veces, siendo
ahora uno de esos momentos. Definitivamente le haría la vida
más fácil, pensó mientras se
veía obligada a aplastarse contra la pared para poder alejar
el pie del borde del gabinete.
“¿Ayudaría si dijera que lo siento?” preguntó con

una expresión esperanzada solo
para gemir cuando gritaron: "¡No!"
Abrazando su mochila con fuerza contra su pecho, se

lamió los labios nerviosamente
mientras miraba alrededor del gran salón de clases, buscando
a alguien o algo que pudiera
sacarla de esto. Pero parecía como si ella estuviera sola en
este caso.
Lo que ella no daría por que un maestro entrara

ahora mismo...
Bueno, tal vez no el Sr. Lafereira ya que él fue la
razón por la que ella estaba en este
lío. Realmente no debería haberla llamado, especialmente
porque sabía mejor que la mayoría
de los profesores de lo que era capaz su boca obstinada.
Pero por alguna razón, sintió que era necesario demostrarle
que ella no sabía cuándo renunciar.
Había otros diecisiete estudiantes en la sala que eran más
que capaces de responder a su
pregunta, pero ¿le había hecho a alguno de ellos una pregunta
sobre el papel de Robert E.
Lee en la Revolución Americana?
No, porque por alguna razón el hombre profundamente

perturbado disfrutaba cuando
ella le señalaba cuando estaba equivocado, lo cual
desafortunadamente por el bien de su
educación, era frecuente. No estaba segura de cuál era su
título, pero definitivamente no era
Historia Americana. Constantemente confundía fechas, contaba
datos erróneos y parecía que
nunca podía responder a ninguna de sus preguntas sin tener
que consultar el gran libro de
historia que mantenía abierto y listo sobre su escritorio.
Entonces, cuando cortésmente señaló
que Robert E.
Lee había estado en la Guerra Civil y el hecho de que tal vez
quisiera considerar seriamente otras
vocaciones lo había enfurecido hasta el punto de asignarles a
todos un trabajo de diez páginas
que debía entregar el lunes a primera hora de la mañana y que
en realidad había sido culpa suya
por haberla visitado.
"¡Te odio!" gritó una de las porristas, sollozando

histéricamente.
un poco al final ahí.
"¡Usted arruino mi vida!" alguien más añadió, pero

realmente no estaba segura
de quién ya que todos habían decidido empezar a gritarle.
Debería callarse y dejar que lo sacaran de su
sistema con la esperanza de que
fuera suficiente para que abandonaran su plan de meterla en
un casillero y sellarlo con
cemento, pero una vez más, su boca se negó a quedarse.
cerrar.
“Es sólo un baile”, señaló, recordándoles que no

era el fin del mundo, pero fue
entonces cuando se dio cuenta de que había cometido otro
error táctico.
"¡Es el regreso a casa!" alguien gritó como si eso

significara algo para ella.
“¡Tuve que cortar cincuenta céspedes para pagar

esto!”
"¡Es el baile más grande del año!"
“¡Tuve que comer lechuga durante un mes para que me
quedara bien el vestido!”
gritó una de las chicas mientras dejaba de intentar agarrar a
Joey y decidió que era hora
de empujar el gabinete de lado.
Eso fue justo cuando Joey decidió abandonar el

barco.
Respirando profundamente, apretó con más fuerza su
bolso y
Saltó del gabinete, logrando tomar a todos por sorpresa
y-Cayó de bruces con un
gemido de dolor.
No fue lo más inteligente que había hecho en su
vida, pero al menos estaba fuera del gabinete,
se dijo mientras se le escapaba otro gemido de dolor.
Mientras yacía allí, probablemente muriendo por
lesiones internas, no pudo evitar preguntarse si estarían
dispuestos a olvidar todo esto ahora que su corta
y algo deprimente vida había pasado ante sus ojos. Cuando
sintió un par de manos fuertes alrededor de
sus brazos y arrastrándola hacia sus pies, no pudo evitar
lamentar su decisión de rechazar la generosa
oferta de su abuela de educarla en casa para que no terminara
en una situación como Éste.
Y sí, que el resto de la escuela se volviera contra
ella y le exigiera su cabeza en
bandeja había sido una preocupación para sus abuelos. Si tan
solo hubiera escuchado,
pensó distraídamente mientras la colocaban con cuidado sobre
su
pies y se encontró mirando el rostro de desaprobación de su

hermano. No pudo evitar notar
que él realmente no parecía muy contento de verla.
Ese tipo de dolor ya que ella estaba muy feliz de
verlo.
"¿Que hiciste ahora?" Preguntó Jackson mientras le
lanzaba al grupo ansioso por
ponerle las manos encima una mirada de advertencia, que
probablemente era la única razón
por la que no la estaban arrastrando hacia los casilleros a
esta altura.
"Umm", murmuró, lanzando una mirada nerviosa
alrededor del salón para encontrar
al resto de su clase de Historia Estadounidense del tercer
período mirándola, "puede que haya
cuestionado la capacidad del Sr. Lafereiria para enseñar
historia en la escuela secundaria".
Él no dijo nada, pero claro, no tenía que hacerlo
ya que ella era muy consciente de que había
arruinado esto. Cuando él sacudió la cabeza con un suspiro y
agarró su bolso, ella casi lloró de alegría
cuando él le hizo un gesto para que moviera su trasero.
"Lo siento", dijo, disparándole a la multitud

enojada que probablemente
No le pediría que firmara sus anuarios con una sonrisa
nerviosa.
"Ella no lo decía en serio", dijo Jackson,
recitando la frase que se había visto obligado
a usar desde que ella había aprendido a hablar y haciéndola
preguntarse una vez más por
qué no podía aprender a mantener la boca cerrada.
"Vamos", dijo Jackson, envolviendo su gran brazo
alrededor de sus pequeños
hombros y arrastrándola fuera de la habitación antes de que
pudiera abrir la boca y decir algo
que empeorara las cosas.
No es que estuviera siquiera segura de que fuera
humanamente posible en ese momento.
punto.
"Joey", dijo con un gemido de dolor mientras la
conducía hacia la cafetería, "¿de qué
hablamos?"
“Muchas cosas”, murmuró patéticamente al ver quién

los esperaba en el pasillo.
Reed Bradford, el mejor amigo de su hermano, el
chico malo de la escuela, el
rompecorazones, su vecino desde los dos años y su
autoproclamada niñera.
“¿La encontraste a tiempo?” Preguntó Reed mientras

se alejaba de los casilleros y
se unía a ellos, haciendo que ella lo odiara aún más de lo
que ya lo hacía.
No importaba que él la hubiera salvado de una

multitud enojada y decidida
Para vengarse, ella lo odió, siempre lo había odiado y
siempre lo odiaría.
"Sí, gracias, hombre", dijo Jackson mientras Joey
gruñía un "Hasta luego" y se
alejaba de su alcance. Se apresuró hacia la cafetería antes
de tener que escuchar al
imbécil despotricar sobre que no tenía por qué estar en la
escuela secundaria.
Cuando se vio obligada a esconderse dentro del

armario del conserje cuando la
multitud enojada que no quería nada más que destrozarla entró
en el pasillo, Joey decidió
en ese mismo momento que iba a hacer lo que fuera necesario
para terminar la escuela
temprano y cuando lo hiciera. , ella iba a dejar esta ciudad
y nunca volvería.
Capítulo 1
Actualidad
"Inténtalo de nuevo", dijo Reed, manteniendo su
mirada fija en la estudiante de
segundo año sentada frente a él, moviéndose nerviosamente
mientras ella intentaba
encontrar una mentira mejor para explicar por qué estaba
sentada en su oficina en lugar
de en tercera. período de la clase de Biología a la que
pertenecía.
"Ya estaba, umm, cuando llegué", dijo,
lamiéndose los labios mientras intentaba
mirarlo a los ojos de frente, pero falló y se conformó con
mirar su regazo.
"Puedes hacerlo mejor que eso", dijo Reed,

golpeando distraídamente contra su
escritorio el paquete de cigarrillos medio vacío con el que
la habían sorprendido con las
manos en la masa mientras esperaba otra excusa de mierda que
explicara por qué la había
encontrado. pasando el rato detrás del gimnasio, fumando.
“Realmente no puedo”, admitió finalmente con un
profundo suspiro.
“¿Eso es todo, Jen? ¿No hay excusas?" preguntó,
ciertamente decepcionado,
porque esperaba muchísimo más de su reincidente favorito.
"Realmente no hay excusa para lo que hice,
director Bradford, ¿verdad?" dijo ella,
dándole una mirada de "¿Qué vas a hacer?" que lo hizo poner
los ojos en blanco porque
sabía lo que se avecinaba.
“Quiero decir, supongo que podría culpar a mi
hogar roto, pero eso debería ser
evidente. Luego, por supuesto, está la presión de los
compañeros”, dijo, suspirando
profundamente como si el peso del mundo descansara únicamente
sobre sus pequeños
hombros.
“Estabas solo”, señaló.

“Lo que sólo demuestra lo perjudicial que puede
ser la presión de grupo”, dijo,
acercándose y sirviéndose el cuenco de caramelos duros que él
tenía sobre su escritorio.
"Ya veo", murmuró, recostándose en su silla
mientras
La consideró. “¿Y esto es realmente lo mejor que se te
ocurre?”
“¿Con una educación pública?” preguntó antes de
asentir. "Me temo que
entonces."
Recordándose a sí mismo que sonreír sólo la

animaría, se aclaró la garganta,
arrojó el paquete de cigarrillos sobre el escritorio y tomó
su carpeta, notando que
probablemente era el expediente estudiantil más grueso que
jamás había encontrado. Lo
hojeó, mientras Jen estaba sentada allí, tarareando para sí
misma mientras esperaba que
él decidiera su castigo.
Si hubiera sido cualquier otra persona,
probablemente la habría suspendido por
una semana, pero no podía hacer eso con ella, porque Jen lo
vería como unas vacaciones.
Podría pedirle que volviera a ser voluntaria para dar clases
particulares a niños de escuela
primaria, pero había aprendido la lección la última vez. Eso
dejó la limpieza del graffiti y la
detención. Como recordaba muy bien lo que pasó la última vez
que ella estuvo limpiando
graffitis, decidió ahorrarse el problema y decidió la
detención.
"Dos semanas", dijo, arrojando su carpeta sobre el

escritorio.
“¿De suspensión?” preguntó, sonando esperanzada.
"Detención."
"Detención", murmuró como si estuviera contemplando

sus opciones.
No los había y ella lo sabía, pero eso no iba a

impedirle tratar esto como una
negociación. "¿Qué tal uno?"
"Dos."
"¿Ahora son dos semanas consecutivas o podemos

dividir esto para no tener que
perderme la práctica de baloncesto?" sugirió con una sonrisa
esperanzada que hizo que él
la mirara fijamente.
“No estás en el equipo de baloncesto”, señaló,
frotándose la cara con las manos
y deseando haber elegido una semana diferente para dejar la
cafeína.
"Podría haberlo sido", murmuró suavemente con un
triste movimiento de cabeza.
"Pude haber sido."
Arqueando una ceja, dirigió su atención a su

computadora portátil y sacó a relucir
el calendario de detenciones. “Puedes empezar hoy”, dijo,
añadiendo su nombre a la lista
de detención.
"¿Quién es el maestro a cargo esta semana?"

preguntó mientras alcanzaba otro
caramelo.
"Señor. Owens”, dijo, agregando también su nombre

a la lista de la próxima semana.
“¿Y la de la próxima semana?”
Suspirando, volvió a la parte superior e hizo lo

mejor que pudo para ocultar su
hizo una mueca cuando dijo: "La señorita Dawson estará
presente durante las próximas dos semanas".
“¿Señorita Dawson?” Preguntó Jen, animándose de

repente. “¿Puedo empezar la
semana que viene?”
“No”, dijo uniformemente, presionando Guardar y

rezando para que esta fuera la única
vez que la mencionaran hoy porque, honestamente, no estaba
seguro de tener la energía para
lidiar con esto hoy.
"Haría las cosas más fáciles", dijo Jen, sonando
esperanzada.
"No."
"Pero-"
“No”, dijo con firmeza, negándose rotundamente a

hacer esto.
"Bien", dijo Jen, suspirando profundamente
mientras tomaba su mochila y se levantaba.
"Pero para que lo sepas, probablemente no podré aprender la
lección en un ambiente tan
opresivo".
"Entonces probablemente debería ayudar que planee

llamar a tu madre y pedirle que
venga a otra reunión", dijo, arrojando el paquete de
cigarrillos en el cajón inferior izquierdo para
unirse al resto del contrabando que había tomado de
estudiantes desde principios de año, la
mayoría de ella.
"¿Llama a mi madre?" dijo lentamente, asintiendo.

"Sí, no estoy seguro de que
realmente ayudaría”.
Él tampoco, pero era política escolar.
"¿Tienes otra sugerencia?" preguntó, abierto a

sugerencias en este punto.
“¿Déjame ir con una advertencia?” sugirió con la
sonrisa más brillante.
que ella pudiera manejar.
"No. ¿Algo más?" preguntó, poniéndose de pie
mientras deslizaba su teléfono celular
en su bolsillo trasero y se dirigía hacia la puerta.
"Bien. ¿Entonces déjame completar mi detención con

la señorita Dawson? preguntó
con un suspiro mientras su sonrisa desaparecía.
"No", dijo con firmeza, abriendo la puerta de su

oficina sólo para encontrar a la Sra.
Jennings, la jefa del Departamento de Inglés, parada frente a
su puerta, retorciéndose las
manos y mirando a segundos de otra crisis.
Como ya tenía una idea bastante clara de por qué

estaba ella allí, simplemente le hizo
un gesto para que tomara asiento en su oficina. Se apartó del
camino mientras Janice, su
secretaria, entraba corriendo a la habitación con una botella
de agua, una caja de pañuelos y
una pequeña bolsa de papel marrón por si acaso empezaba a
hiperventilar de nuevo, y se los
entregó todos a la señora Jennings. , que fue primero por la
bolsa de papel marrón.
Nunca es una buena señal, pensó, frotándose la

nuca mientras preguntaba:
"¿Dónde?". No molestarme en perder más tiempo del necesario,
pero sinceramente, no era
necesario.
"Arriba, en el pasillo trasero", jadeó,

colocándose la bolsa de papel marrón sobre la
boca mientras comenzaba a hiperventilar.
"Genial", dijo, suspirando mientras salía de la

oficina y le hizo un gesto a Jen para que
Regresó a clase, pero por supuesto ella lo ignoró y decidió
acompañarlo.
"Entonces, ¿qué crees que pasó?" preguntó
alegremente mientras lo hacía.
hizo lo mejor que pudo para seguirle el ritmo mientras se
dirigía hacia las escaleras traseras.
“Ve a clase”, dijo, tratando de no pensar en todas

las posibilidades.
eso habría hecho que la señora Jennings saliera de su clase
para ir a verlo.
“¿Crees que volvió a tirar té a la piscina?”

Preguntó Jen mientras subía las escaleras
de dos en dos.
“¿O tal vez celebró otro juicio simulado?” —

preguntó y él apenas tuvo tiempo de
reprimir un escalofrío de repulsión al recordar la última vez
que había celebrado un juicio
simulado y la ejecución simulada que le siguió
inmediatamente, lo que llevó a dos semanas de
papeleo, una reunión con la escuela junta directiva y una
asamblea especial que el fiscal del
distrito y el departamento de policía se habían visto
obligados a organizar en la escuela sobre
los linchadores.
"Estoy seguro de que está bien", dijo justo cuando
llegaban al rellano del segundo
piso y se vio obligado a apartarse del camino cuando un grupo
de estudiantes pasó corriendo
junto a ellos, lanzando gritos espeluznantes con sus pistolas
de agua levantadas en lo alto. sus
cabezas.
"¡Hijo de puta!" espetó, justo cuando la señorita

Dawson empujaba lentamente su andador
adornado con la bandera de la Estrella Solitaria y gritaba
tan fuerte como sus pulmones enfisémicos se lo
permitían: "¡Recuerden el Álamo!" lo que lo dejó parado allí,
tratando de descubrir cómo iba a explicar esto
a la junta escolar mientras el grupo de estudiantes de primer
año se movía como uno solo y gritaba "YOLO"
mientras desarmaban lo que parecía ser el bolso abandonado de
la Sra. Jennings. Clase de literatura AP.
Capítulo 2
En una universidad que probablemente sea mejor
no nombrar.
Filadelfia, PA
"¿Quizás
podríamos hablar de esto tomando un café?" Joey
sugirió con una sonrisa
esperanzada, realmente esperando que el hombre sentado frente
a ella no estuviera
considerando seriamente seguir adelante con cualquiera de las
sugerencias que gritaban
desde el otro lado de la puerta, con suerte cerrada.
"Joey..." dijo Dean Anderson, suspirando
pesadamente su nombre de la misma
manera que lo había hecho hace doce años cuando la seguridad
la escoltó por primera vez
a su oficina después del desafortunado incidente que había
ocurrido durante la orientación
de los estudiantes de primer año.
"¿Quizás un panecillo también?" —sugirió, algo

desesperada cuando quedó
dolorosamente claro, sobre todo por los fuertes gritos que
exigían su cabeza en bandeja y
que estaba haciendo todo lo posible por ignorar en ese
momento, que tal vez había ido
demasiado lejos esta vez.
No es que hubiera hecho esto a propósito, porque no
lo había hecho, y tan pronto
como el Dr. Miller recuperara la conciencia, planeaba decirle
eso.
Hasta entonces, tendría que confiar en el hombre que la había
tomado bajo su protección y
que había impedido que el resto de la facultad la matara a lo
largo de los años, para no hacer
nada imprudente como despedirla. Entonces, fue con eso en
mente que Joey mantuvo esa
sonrisa en su rostro incluso mientras discretamente alejaba
su silla de la puerta donde la
mitad del Departamento de Ciencias estaba expresando su
descontento con el artículo que
había publicado con gritos, maldiciones, y amenazas de
violencia semiinquietantes.
“¿Qué vamos a hacer, Joey?” preguntó con un

suspiro resignado mientras
se frotó la cara con las manos.
“¿Contratar más seguridad?” sugirió, lo que le
valió una mirada fulminante.
Entonces ella siguió adelante.
"Puedo disculparme", ofreció, que era lo que

normalmente hacía en situaciones
como esta, y desafortunadamente para ella, esta no había sido
la primera vez que su
investigación había terminado con la carrera de alguien
segundos antes de que ella...
Bueno, no era importante lo que hizo o cómo

terminó el Dr. Miller en el hospital
porque el médico le aseguró que no habría ningún daño
duradero.
“¿Su información fue correcta?” Preguntó,

aparentando de repente unos cincuenta años.
lo cual era algo preocupante ya que solo tenía treinta y
cinco años.
"Sí", dijo con una mueca de dolor cuando la
admisión hizo que él buscara en su
escritorio, tomara la botella de tamaño industrial de Tums
que mantenía surtida en todo
momento y consumiera un puñado de tabletas grandes de color
rosa tiza, algo que ella
había notado que lo hizo cada vez más a lo largo de los años.
"Entonces disculparse realmente no va a ayudar", dijo
mientras tomaba otro
bocado de Tums.
"Probablemente no", dijo distraídamente mientras

lo veía agarrar una botella.
de Pepto-Bismol y rematar la mitad de la botella.
“Entonces pasemos al motivo por el que te llamé
hoy”, dijo, haciendo una pausa
por un momento antes de abrir la boca, cerrarla, abrirla de
nuevo, cerrarla de nuevo,
sacudir la cabeza y luego beber el resto del Pepto- Bismol
mientras estaba sentada allí,
realmente esperando que no se tratara de su asistente de
enseñanza, porque
definitivamente no era culpa suya. Pero ella aún planeaba
compensarlo cuando regresara,
si es que regresaba.
"Hemos decidido aprobar su año sabático".
"Umm, ¿gracias?" dijo, incapaz de evitar fruncir
el ceño y agregó: "Pero no
participé en uno".
“Y, sin embargo, lo aprobamos”, dijo, sosteniendo
una botella nueva de Pepto-
Bismol y murmuró: “Felicitaciones”, antes de arrojarse otro
puñado de Tums a la boca.
"Pero mis clases-" comenzó a decir, sólo para que

él la despidiera.
preocupaciones.
“Ya me he ocupado”, dijo, tomando otro trago de la
botella de Pepto-Bismol
mientras ella estaba sentada allí, preguntándose si esa era
su manera de decirle que la
habían despedido.
"Esto es algo bueno", prometió, y si no hubiera

seguido con otro bocado de
Tums, ella probablemente le habría creído.
*-*-*-*
Bridgewater, MA
“Supongo que todo empezó cuando descubrí que Santa

Claus no era real”, dijo la pequeña
dolor en el trasero que estaba tratando de salir de la
detención desde su lugar habitual.
"Eso debe haber sido muy traumático para ti", dijo

Reed distraídamente mientras terminaba de
leer el resto de los correos electrónicos, eliminando los de
los padres que exigían saber por qué había
despedido a la señorita Dawson, otros lo llamaban un maldito
idiota por no despedir. ella antes, y algunos
le escribieron solo para hacerle saber que era un idiota.
"Lo fue", dijo Jen con un sollozo, "realmente lo

fue".
“¿Y cuándo tuvo lugar este acontecimiento que

cambió la vida?” preguntó, sin molestarse en
leer el siguiente correo electrónico cuando vio la palabra
gilipollas en letras mayúsculas.
"La semana pasada", respondió Jen con un suspiro

de tristeza que hizo que los labios de Reed
temblaran.
“Ya veo”, murmuró Reed, cerrando su computadora

portátil mientras se reclinaba en su silla.
“¿Y es por eso que no pudiste ir a prisión preventiva?”
"Simplemente no creo que esté lista para estar

rodeada de toda esa alegría", susurró Jen.
"Todavía no", dijo con un sollozo y un suspiro de tristeza
que lo hizo asentir con simpatía.
"Es demasiado pronto", estuvo de acuerdo Reed,

haciendo coincidir su suspiro con uno propio.
Mientras tomaba un bolígrafo y comenzaba a escribir una nota.
"Lo es", susurró Jen mientras se servía el plato

de caramelos duros.
en su escritorio.
“No deberías estar detenido”, dijo Reed con una
sonrisa comprensiva mientras le tendía la
nota al pequeño estafador.
“Bendito seas, director. Bradford”, dijo Jen con

una sonrisa llorosa y un sollozo mientras se
levantaba y tomaba la nota. "Salud."
"Sólo puedo esperar que esto ayude a aliviar el

dolor", dijo Reed mientras
Guardó su computadora portátil en su bolso y se levantó, más
que listo para terminar el día.
“Así será, director Bradford. Lo hará”, dijo Jen

con otro pequeño resoplido mientras se dirigía
hacia la puerta, solo para detenerse en seco con un grito
ahogado horrorizado cuando miró la nota.
"Si te das prisa, deberías poder llegar a la

biblioteca antes de que cierre", dijo Reed,
dirigiéndose a la puerta.
“¿Cómo pudiste después de que compartí mi dolor?”

preguntó antes de agregar:
"¿Cómo?"
"Con calma", dijo, cerrando su oficina antes de

pasar junto a la pequeña molestia que
probablemente debería dirigirse a la biblioteca si quería
evitar otras dos semanas de detención.
“¿Diez páginas?” preguntó el pequeño desviado,

alcanzándolo en el vestíbulo principal.
"¿No es suficiente?" preguntó, alcanzando la nota

sólo para que ella
salta hacia atrás con un grito ahogado de sorpresa y un “¡No!
¡Es más que suficiente!"
"Bien, entonces te veré en la mañana", dijo, una
vez más.
Dirigiéndose a la puerta principal y a la libertad.
“¿Mencioné que mi jerbo murió?” preguntó su

pequeña sombra, alcanzándolo una vez
más.
“No”, dijo, dirigiéndose a su camioneta.
"Él hizo. Fue trágico. Muy trágico”, murmuró con

un sollozo que
Tenía sus labios temblando.
"¿Cuando murió él?" preguntó, abriendo la puerta
de su camioneta y con cuidado
arrojando su bolso en el asiento del pasajero.
"Hace diez años, pero el dolor aún está fresco",

dijo Jen mientras permanecía allí,
abrazándose a sí misma y dándole una pequeña sonrisa triste
que lo hizo suspirar derrotado.
"Bien", dijo, quitándole la nota de la mano y

tachando el documento de diez páginas
que le había asignado e hizo otra nota rápida antes de
devolvérselo.
"Bendito seas, director-¡No!" ella jadeó
horrorizada.
“Feliz Navidad”, dijo, señalando el gran salón

que albergaba la biblioteca.
"Eso está tan mal", dijo con fingido horror

mientras se daba la vuelta y se dirigía a la
biblioteca donde probablemente pasaría la siguiente hora
engañando a algunos pobres estudiantes
de primer año desprevenidos para que hicieran su trabajo por
ella, pero eso era un problema para
otro día.
En este momento, lo único que le importaba era volver

a casa,
tomar una cerveza helada, tirar un bistec a la parrilla y
ponerse al día con
algunos trámites mientras hacía todo lo posible por olvidarse
de toda la
mierda que podría esperar hasta mañana. Todo eso cambió
cuando miró
su teléfono y vio el mensaje de texto que lo estaba
esperando.
Capítulo 3
"Esto no es tan malo", murmuró Joey para sí misma,
respaldando esa mentira
con un movimiento de cabeza mientras agarraba con más fuerza
la vieja escalera de
trabajo de su abuelo y le daba un buen tirón para liberarla
de la masa de zarzas que se
habían en algún momento de los últimos doce años decidió
aceptarlo como uno propio.
Le tomó unos minutos, varias maldiciones y algunos
percances que terminaron
con ella tirada en el gran charco que había estado tratando
de evitar, pero finalmente
después de varios tirones, oraciones y un percance con la
vieja bañera para pájaros de
su abuela, Finalmente logró liberar la escalera solo para
darse cuenta de que en algún
momento de los últimos diez minutos, su único medio para
entrar a la casa se había
derrumbado. Dejando caer los pedazos al suelo, Joey se dio la
vuelta y trató de distinguir
la vieja e imponente casa que no había visto desde que tenía
doce años, a través de la
lluvia helada y torrencial.
Tal vez debería ir a buscar un hotel para pasar la
noche y regresar en la mañana,
pensó solo para descartar inmediatamente la idea ya que su
auto estaba atascado en el
barro y sus llaves estaban en uno de los cinco charcos en los
que había caído cuando
había tratado de navegar por el patio delantero lleno de
maleza, rocas y, de vez en
cuando, algún gnomo de jardín. Después de una extensa
búsqueda de su viejo escondite
de llaves que terminó cuando descubrió que había un mapache
viviendo debajo de su
escalón de entrada, se dio cuenta de que no tenía otra opción
que forzar la cerradura.
Eso había terminado con ella tomando nota mental de

recoger una nueva
cerradura por la mañana. Después de un descanso de diez
minutos, en el que se quedó
encerrada fuera del coche, decidió probar suerte con la
ventana del baño del segundo
piso, rezando para que Jackson no la hubiera arreglado desde
que se había mudado.
Eso la había llevado a atravesar el enorme patio trasero con
la esperanza de encontrar
la vieja escalera de su abuelo, que las zarzas ya habían
recuperado.
Aún así, las cosas podrían ser peores, se recordó
encogiéndose de hombros
mientras regresaba a la vieja casa que sus abuelos les habían
dado con la esperanza de
que alguno de ellos continuara donde su abuelo lo había
dejado. Esta vieja casa había
sido el sueño de su abuelo. Desde que era niño, había soñado
con tener en sus manos
una de estas casas antiguas y arreglarla, pero la guerra, sus
padres muriendo
inesperadamente y dejándolo a él criar a su hermano pequeño,
el matrimonio, los hijos y
la vida se habían vuelto en la forma.
Todos los días, cuando se obligaba a marcar el

reloj antiguo para hacer un trabajo
que odiaba, soñaba con el día en que podría comprar una casa
vieja y restaurarla. Había
esperado más de cincuenta años por su oportunidad, y cuando
la tuvo, de repente se
encontró con dos niños pequeños que criar cuando su hija
murió en un accidente
automovilístico, y su padre decidió que dejarlos en la puerta
de sus abuelos en medio de
la noche fue lo mejor.
Pero él nunca se quejó. Simplemente se arremangó e

hizo lo mejor que pudo. Le
había enseñado a Jackson cómo ser un hombre, cómo hacer lo
correcto y cómo trabajar
duro para conseguir lo que quería, y con ella...
Él simplemente sonrió e hizo todo lo posible para
asegurarse de que ella no
terminara quemando accidentalmente la casa o terminara siendo
destrozada por una
multitud enojada. Sus abuelos habían hecho un trabajo
increíble, asegurándose de que
estuvieran bien cuidados, tuvieran ropa puesta y comida en el
estómago, aunque eso
significara dejar de lado sus sueños para asegurarse de
encontrar los suyos.
Cuando fue a la universidad, pensó que sus abuelos

finalmente tendrían la
oportunidad de disfrutar de su jubilación. Lo que no había
planeado era que sus abuelos
fallecieran antes de que terminara el primer semestre.
Después de eso, no había visto
ninguna razón para volver aquí, no con Jackson en el
ejército, pero ahora…
Estaba decidida a llevar esto a cabo por su abuelo.

Con eso en mente, se dirigió hacia la casa,
resbaló, tropezó y tropezó en el
camino, pero finalmente logró llegar a la puerta trasera.
Después de respirar profundamente y decirse a sí misma que no
había otra manera, cogió
una piedra, cerró los ojos y se dio cuenta
demasiado tarde de que su hermano había instalado
una alarma.
*-*-*-*
Preguntándose por qué Jackson se negó a vender este

basurero, Reed agarró el
bate de béisbol que guardaba junto a la puerta trasera
mientras pateaba los vidrios rotos
para apartarlos y se dirigía hacia el sonido de pasos
chirriantes, notando que el ladrón
había logrado cerrar la puerta. alarma. Desde la puerta
abierta de la gran sala de estar,
observó cómo una pequeña silueta caminaba a tropezones por la
habitación. Sacudiendo
la cabeza con disgusto, se acercó y encendió la luz.
"No te muevas", dijo, rezando para que fuera solo

un niño aquí con un desafío
para poder echarlo y dar por terminada la noche.
Hubo un grito ahogado de sorpresa antes de que el
pequeño ladrón intentara
darse la vuelta, sólo para resbalar, tropezar y caer sobre la
vieja mesa de té de la señora
Lawson con un gruñido de dolor. Pasó un momento antes de
darse cuenta de que el
ladrón estaba empapado hasta los huesos, cubierto de barro de
pies a cabeza, temblando
y probablemente era una mujer. Sus sospechas se confirmaron
cuando ella levantó la
mano y se apartó el largo y oscuro cabello húmedo de la cara.
Sus ojos se abrieron
cuando lo vio parado allí. Observó cómo ella se lamía los
labios nerviosamente, se movía
para levantarse, sólo para resbalar en el pequeño charco que
había creado y caer de
espaldas.
"No sé quién eres, pero si no te vas

inmediatamente me veré obligada a llamar
a la policía", anunció, tomándolo por sorpresa mientras
sostenía un teléfono celular
empapado para mostrarle que iba en serio.
Tuvo que reprimir una sonrisa cuando se le salió la
batería del móvil.
y cayó al suelo con un siniestro "ruido metálico".
Ella lo miró y tragó notablemente. "Maldita sea",

susurró con un adorable ceño
fruncido.
Reed decidió apiadarse de la pequeña rata mojada.
Bajó el bate y señaló hacia
la puerta principal. "Simplemente sal de aquí y no llamaré a
la policía".
Grandes y hermosos ojos azules se abrieron aún

más ante ese anuncio una
fracción de segundo antes de estrecharse hacia él.
"No está sucediendo", dijo con firmeza.
Cualquiera que fuera la paciencia que había
perdido. "Mira, ya es suficiente,
mujer", dijo con un profundo suspiro mientras avanzaba, la
agarraba del brazo y la
levantaba solo para dejarla caer una fracción de segundo
después, cuando ella levantó
un pequeño tubo metálico y roció. él en la cara.
*-*-*-*
Joey se encogió ante el hombre muy grande que no

parecía desconcertado por
su spray para el aliento de menta mientras la miraba mientras
ella luchaba por encontrar
una manera de salvarse y, sin duda, se quedó en blanco en
esto.
uno.
“Soy propensa a los accidentes”, se escuchó

murmurar, realmente esperando que él no le
diera buen uso al viejo bate de béisbol de Jackson.
“¿Qué tiene eso que ver exactamente con rociarme la

cara con spray para el aliento?”
preguntó con el ceño fruncido mientras se limpiaba el último
spray de menta de la cara mientras ella
aprovechaba esta oportunidad para comprobar a su ladrón.
Y frunció el ceño.
No estaba cien por ciento segura, pero algo le

decía que el hombre grande, increíblemente
guapo, con cabello negro cuidadosamente peinado, vestido con
corbata, camisa, pantalones y zapatos
lustrados no era un ladrón, lo que planteó una pregunta
interesante...
¿Por qué estaba él aquí?
Preocupada por su labio inferior y preguntándose si

Jackson finalmente había cumplido su
amenaza de vender este lugar, dio un paso atrás y se resbaló
en el charco que había formado cuando
intentó encontrar una lámpara y se habría caído de culo. si
él no se hubiera acercado y la hubiera
estabilizado.
“Gracias”, murmuró automáticamente mientras

intentaba arreglarse la ropa mojada y
descubrir cómo iba a permitirse el lujo de comprar la parte
de la casa que le correspondía a Jackson y
aún poder restaurarla a su antigua gloria.
No iba a poder hacerlo, se dio cuenta rápidamente

mientras reprimió un gemido,
preguntándose cómo iba a convencer a Jackson para que le
diera una oportunidad cuando ambos
sabían que él iba a decir que no. Él no quería la casa, nunca
la había querido. La única razón por la
que no la había presionado para que lo vendiera todavía era
porque sabía lo mucho que significaba
para su abuelo, pero tarde o temprano el sentimiento no sería
suficiente.
"¿Bien?" Dijo el hombre al que temía que era un
agente de bienes raíces.
"No llevo maza-"
"Entonces, lo he imaginado", la interrumpió
secamente. "...porque con mi suerte terminaría

rociándome la cara o lo confundiría con un
spray para el aliento", admitió encogiéndose de hombros.
Sus labios se torcieron. "Veo."
Ella lo fulminó con la mirada, resbaló, se contuvo

y volvió a mirar.
Él sonrió.
Ella hizo un pequeño gruñido de frustración que de

alguna manera provocó que ella misma
perder el equilibrio. Él se rió entre dientes mientras la
atrapaba, otra vez.
"Soy Reed Bradford, ¿y tú lo eres?" preguntó con

esa sonrisa devastadora que lo hizo
recordar todo.
También le hacía un poco difícil respirar mientras
miraba a su némesis de la infancia, el chico
que había hecho de su vida un infierno y la había hecho

sentir como una tercera rueda en su propia
casa. Había hecho un arte de mirarla a ella y al hombre al
que ella había humillado públicamente.
Mientras permanecía allí, tratando de pensar en algo,
cualquier cosa que la salvara de los gritos que él
le había prometido si alguna vez la volvía a ver, no pudo
evitar lamentar su decisión de regresar aquí.
Por supuesto, cuando tomó la decisión de volver a

casa y fingir que su vida no se estaba
desmoronando, no había estado pensando exactamente con
claridad porque si lo hubiera hecho, habría
considerado lo estúpido que era eso y nunca lo habría tomado.
el riesgo. Decidió que tal vez sería
mejor si estuviera en cualquier lugar menos aquí, y murmuró:
"Me iré ahora", con una sonrisa un tanto
histérica mientras retrocedía lentamente hacia la puerta solo
para quedarse quieta cuando la sonrisa
apareció. su rostro increíblemente hermoso murió lentamente y
fue reemplazado por la mirada que
solía atormentar sus sueños al darse cuenta de que ella era
la chica que lo había convertido en una
sensación en YouTube y cuando lo hizo...
Decidió que lo mejor para ella sería ver si la

despensa todavía estaba cerrada por dentro.
Capítulo 4
"¡Dije que lo sentía!" Gritó el pequeño mocoso que

había hecho de su vida un infierno
mientras estaba allí, mirando la puerta cerrada de la
despensa mientras sus manos temblaban con
la necesidad de finalmente darle los azotes que debería haber
recibido hace mucho tiempo.
"No, no lo hiciste", dijo uniformemente con los

dientes apretados cuando el recuerdo de
todo lo que el pequeño mocoso le hizo pasar casi lo hace caer
de culo.
"Bueno", dijo, haciendo una pausa para aclararse la

garganta, "estaba implícito".
"No, no lo fue", dijo, entrecerrando los ojos hacia

la puerta.
"Lo intenté, pero Jackson sintió que era mejor si

te daba algo de
espacio hasta que pudieras controlar tus impulsos homicidas.
"Entonces volviste demasiado pronto", espetó,

mirando alrededor de la cocina en busca
de algo que usar para derribar esa maldita puerta.
"¡Oh vamos! ¡No puedes seguir enojada!
"Piénsalo de nuevo", dijo mientras consideraba

agarrar ese bate de béisbol para poder
derribar la puerta y darle una palmada en el trasero.
“Si te hace sentir mejor, envié un correo

electrónico contundente a la casa de fraternidad
que publicó ese video”, dijo, sonando esperanzada.
"No es así", dijo mientras se frotaba bruscamente

la cara con las manos mientras miraba
la puerta, debatiendo su próximo movimiento y preguntándose
si vengarse después de doce años
valía la pena perder su trabajo, ir a prisión y tener que
preocuparse. sobre dejar caer el jabón por
el resto de su vida. Vale la pena correr el riesgo, decidió
mientras agarraba el pomo de la puerta y
golpeaba la puerta con el hombro.
"Esperar. ¿Qué estás haciendo?" vino la pregunta
vacilante.
¡Golpe!
“¿Quizás deberíamos hablar de esto?

¡Golpe!
"¡Lo lamento! ¡Lo lamento! ¡Dios mío, lo siento! el

pequeño demonio
Gritó cuando la puerta finalmente cedió con un crujido
satisfactorio.
Empujando la puerta rota a un lado, entró en la

despensa y observó el pequeño
desastre embarrado que se pegaba a los estantes, notando que
la pequeña y escuálida
mocosa que no había sido más que rodillas nudosas, codos
puntiagudos y yemas de los
dedos manchadas de tinta había desaparecido y en su lugar era
esta mujer pequeña y
desaliñada, que apenas le llegaba al hombro, una
sobreabundancia de curvas que la
ponían en el lado regordeta, cabello desordenado y cubierto
de barro, ojos azul cristalino
y labios rosados y regordetes que trabajaban en silencio
mientras ella luchaba. inventar
alguna excusa de mierda para sacarla de los azotes que se
merecía. Decidiendo que ya
había esperado suficiente, agarró a la pequeña mocosa, la
arrastró fuera de la despensa
y se dirigió a la vieja mesa de la cocina donde había
aprendido a leer y escribir, sacó una
silla, se sentó y...
"¡Esperar! ¡Podemos hablar de esto!
- tiró al pequeño mocoso sobre su regazo, levantó

la mano y “¡Lo
prometiste!” gritó algo histérica mientras
intentaba liberarse mientras sus
palabras lo golpeaban y cuando lo hicieron, él la empujó
fuera de su regazo con una
maldición.
"¡Maldita sea!" —espetó, poniéndose de pie y
golpeando la silla.
nuevamente en el proceso.
"Entonces, ummm, ya que tenemos eso resuelto

entonces, lo daré por terminado
la noche", murmuró la pequeña mocosa nerviosamente asintiendo
mientras se ponía de
pie, asintió de nuevo y abrió la boca para decir algo más que
probablemente Lo cabreó,
la cerró, asintió de nuevo, murmuró: "Entonces" y se movió
para escapar.
Pero no habría manera de escapar de él, y ambos lo

sabían, y todo fue gracias
a la promesa que nunca debería haber hecho. No es que hubiera
tenido elección, se
recordó a sí mismo mientras agarraba a la pequeña mocosa
antes de que pudiera hacer
las cosas más difíciles, la echaba sobre su hombro y se
dirigía hacia la puerta.
"¿A dónde vamos?" —preguntó, pero como él no estaba

de humor para hablar
con ella, simplemente la llevó hasta la puerta. Mientras
ponía la alarma, tomó nota mental
de regresar mañana y reemplazar el vidrio antes de cerrar con
llave al salir.
"¿Por qué nos dirigimos al bosque?" —Preguntó,

moviéndose nerviosamente
sobre su hombro antes de señalar: —Sabes que hoy en día es
casi imposible ocultar
un cuerpo con éxito, ¿verdad? ¿Junco?"
Aún así, no dijo nada mientras se dirigía hacia el
viejo camino en el bosque
que conectaba sus propiedades, pensando en el día en que
estúpidamente había
prometido cuidar al pequeño mocoso. Si hubiera sido cualquier
otra persona, le
habría dicho que no y se habría reído, pero no podía decirle
que no a la señora
Lawson, no después de todo lo que ella había hecho por él.
Ella lo había cuidado
cuando era pequeño, lo había cuidado cuando su madre tuvo que
descansar en
cama cuando estaba embarazada de Matt, lo ayudó con su tarea
y siempre se
aseguró de que hubiera un lugar en su mesa para él. lo cual
siempre había apreciado
ya que su madre no podía cocinar para salvar su vida. Ella
siempre había estado ahí
para él, así que cuando le pidió que cuidara a la pequeña
mocosa si alguna vez le
pasaba algo, se obligó a decir que sí, sabiendo muy bien que
se arrepentiría.
*-*-*-*
"Entonces, ¿cómo están tus padres?" preguntó el

pequeño demonio en
tono conversacional mientras miraba alrededor del gran baño
del primer piso,
cambiando su atención aquí y allá, lo que por supuesto
resultó en que sus pies
amenazaran con salirse de debajo de ella cada pocos segundos
gracias al gran
charco que estaba creando en el suelo de baño con azulejos.
"¿Qué diablos estás haciendo aquí, Joey?" preguntó,
frotándose bruscamente
la cara con las manos y todavía incapaz de creer que
realmente era Joey, el pequeño
y molesto dolor en el trasero que había hecho todo lo posible
para provocarle un
ataque al corazón cuando eran niños.
“Llegué a casa”, dijo encogiéndose de hombros
mientras observaba los
gabinetes del piso al techo que su abuelo construyó para su
abuela antes de centrar
su atención en la gran cabina de ducha que había instalado el
año pasado.
"Ya veo", dijo, sacudiendo la cabeza con incredulidad
porque honestamente
Nunca pensé que la volvería a ver. "Entonces, volaste a casa
y-"
“Oh no, conduje hasta aquí. Tomó cinco horas más de
lo debido, pero eso
probablemente tuvo algo que ver con el incidente en el
autoservicio”, explicó
encogiéndose de hombros y esa sonrisa que él no pudo evitar
encontrar adorable en
el demonio cubierto de barro. incluso cuando preguntó:
"¿Autoservicio?"
Ella frunció los labios, pareciendo pensativa.

"Ahora que lo pienso, el gerente
probablemente tenía razón sobre el payaso".
"¿El payaso?" se encontró preguntando en contra de
su mejor juicio.
“El payaso en el drive thru. Cuando no escuché
nada, decidí
"Para usar el botón de llamada", dijo encogiéndose de
hombros.
"Suena razonable", murmuró, sin estar realmente

seguro de querer saber
adónde iba todo esto.
"Yo también lo pensé", dijo, asintiendo con la
cabeza. “Pero no pude alcanzarlo
a través de la ventana. Entonces abrí la puerta y terminé
golpeando accidentalmente
al payaso, pero el bombero dijo que el incendio habría
ocurrido de todos modos.
Cableado defectuoso y todo eso”, murmuró rápidamente
encogiéndose de hombros
con impotencia.
"Ya veo", dijo en voz baja mientras un recuerdo de
la infancia tras otro lo golpeaba,
dejándolo allí parado preguntándose seriamente cómo seguía
viva.
Por supuesto, se lo había estado preguntando desde

el día en que se la
encontró en el patio de recreo de la calle, cuando apenas
tenía dos años y ya estaba
cabreando a todos los demás niños. Se vio obligado a
intervenir cuando el resto de los
niños intentaron enterrarla viva en el arenero. Todavía no
estaba seguro de qué había
hecho ella para enojarlos, pero desde ese día en adelante su
trabajo se había
convertido en mantener a ese pequeño dolor en el trasero
fuera de problemas. Había
perdido la cuenta de cuántas veces había tenido que
intervenir a lo largo de los años
para salvarle el trasero y esta vez parecía que no sería
diferente.
“Mi seguro cubre las reparaciones. El gerente dijo
que el restaurante debería
volver a abrir a más tardar en una semana y afortunadamente
nadie resultó herido.
Bueno, excepto Johnny”.
“¿Johnny?” dijo, no muy seguro de querer escuchar
esto.
Ella lo rechazó con un gesto, despreocupada.
"Johnny, el payaso de la hamburguesa".
Sus labios se torcieron a pesar de que todavía quería

acelerar el
mocoso. "Veo."
"Está bien. Tengo un seguro realmente bueno”,

añadió distraídamente solo
para fruncir el ceño mientras miraba el gran charco de barro
que estaba creando.
"Probablemente debería volver a casa ahora", murmuró
pensativamente, y cuando
Por mucho que le encantaría acompañarla hasta la puerta y

salvarse de la pesadilla que era
Joey Lawson, no tenía otra opción.
Tenía que mantener al pequeño mocoso fuera de

problemas.
"Jackson cortó el agua hace años", dijo,

preguntándose si debería llamar a su
hermano solo para descartar inmediatamente la idea, ya que no
quería verse arrastrado en
medio del lío en el que se había metido la pequeña demonio. .
"Oh", dijo con un adorable ceño fruncido mientras

miraba hacia arriba. “¿Qué pasa
con el calor?”
Una vez que sus abuelos fallecieron, Jackson dejó

de quedarse en la vieja casa y
comenzó a quedarse con él o con cualquier conejito de bar que
hubiera elegido para pasar la
noche. Reed ni siquiera podía recordar la última vez que
Jackson revisó el antiguo lugar. Entre
los impuestos y el seguro, no valía la pena conservar la
vieja casa, pero cada vez que Reed
sugería venderla, Jackson simplemente lo ignoraba y le decía
que lo pensaría.
"Roto", dijo, preguntándose por qué ella realmente

regresó aquí.
Asintiendo distraídamente, murmuró: "Ya veo",

mientras levantaba la mano y se
echaba hacia atrás el cabello cubierto de barro antes de
soltar un profundo suspiro. “Supongo
que me quedaré en un hotel hasta que lo arreglen. ¿Todavía
hay un Marriot en Chase Street?
"Puedes quedarte conmigo", se encontró diciendo

porque
No podía enviar a la hermana pequeña de Jackson a un hotel.
"Oh", dijo, preocupándose el labio inferior

mientras se giraba para echar otro vistazo
a su alrededor y de alguna manera logró tropezar con sus
propios pies en el proceso. Ella se
habría caído de culo si él no la hubiera atrapado.
"Eso debe ser algún tipo de seguro", dijo mientras
la ponía de pie.
"El mejor."
Capítulo 5
“Mi madre dejó algo de ropa en el armario, báñate,
no te metas en problemas y
trata de no quemar el lugar. Estaré en mi oficina arriba si
necesitas algo”, y con eso, el
hombre que nunca pensó que volvería a ver se había ido y se
encontró parada en medio
del ciertamente hermoso baño, goteando barro por todo el
piso. piso.
"Está bien, entonces", murmuró para sí misma

mientras continuaba parada allí,
tratando de descubrir dónde salió mal.
Como había demasiadas posibilidades para elegir,
cerró la puerta del baño de
mala gana. Por un momento, consideró intentar escabullirse
por la puerta principal y
dirigirse a la siguiente, pero como estaba cubierta de barro,
helada y no era muy fanática
de las condiciones difíciles, decidió llevar a Reed. aceptar
su generosa oferta y pasar la
noche. Tomada la decisión, luchó durante los siguientes diez
minutos por quitarse la ropa
empapada de agua y una vez libre, se metió en la gran ducha,
abrió el agua, cerró los ojos
y dejó ir todo, el estrés, las preocupaciones. , todo sobre
lo que ella no podía hacer nada
en este momento. Era algo que había estado haciendo desde que
era niña y lo único que
le había permitido sobrevivir tanto tiempo sin desarrollar
una úlcera.
Veinte minutos más tarde, cuando empezó a sentirse

humana otra vez, cerró el
agua de mala gana, tomó una toalla y caminó hacia el gran
armario donde encontró la ropa
de su madre en un estante al lado de la secadora. Cuando vio
el tamaño pequeño en la
etiqueta, los volvió a colocar en el estante, porque esto
simplemente no serviría. Después
de una ligera vacilación, dirigió su atención a la secadora y
se sirvió algo de ropa de Reed.
Después de agarrar una de sus camisetas y un par de
calzoncillos, arrojó su ropa a la
lavadora junto con la ropa que había encontrado en el cesto,
comenzó a cargar y limpió el
piso. Una vez hecho esto, decidió matar el tiempo explorando
la antigua casa a la que le
habían prohibido entrar desde que tenía tres años.
No es que sus abuelos le hubieran dicho

específicamente que estaba prohibida,
pero así es como ella había tomado sus peticiones de que
nunca accediera a ellas.
quince metros de esta casa, principalmente por el bien de

Jackson. Desde el día en que nació, Jackson
había estado atrapado con ella y solo empeoró cuando su madre
murió y su padre los dejó en la entrada
de la casa de sus abuelos. Como sus abuelos ya tenían más de
setenta años, le correspondía a su hermano
cuidarla y asegurarse de que no hiciera nada que pudiera
causar un daño irreparable. Las cosas solo
empeoraron cuando comenzó a saltarse grados de izquierda a
derecha hasta que un día estaba sentada
junto a él en la clase de Álgebra y le pidió que le afilara
su lápiz de Scooby-Doo. Entonces, ella entendió
que él necesitaba algo de tiempo para sí mismo y había estado
más que feliz de dárselo, especialmente
cuando eso significaba que no tenía que lidiar con Reed.
Ahora que había llegado al santuario interior, no

pudo evitar ceder a su
curiosidad y echar un vistazo a su alrededor, ya que parecía
que su niñera
autoimpuesta todavía estaba ocupada arriba. Sabiendo que
probablemente nunca
volvería a tener otra oportunidad como esta, se subió los
boxers cuando
amenazaban con caerse, abrió la puerta del baño y asomó la
cabeza con cuidado,
decidiendo que era mejor prevenir que curar.
Una vez que estuvo segura de que él realmente se había ido,
porque después de
todo no era estúpida, caminó por el pasillo bellamente
mantenido del siglo XIX,
echando un vistazo a las habitaciones a lo largo del camino,
explorando algunas
de ellas, sirviéndose lo que parecía ser el La biblioteca de
la familia Bradford,
seleccionando algunos libros que llamaron su atención, los
llevó hacia la puerta al
final del pasillo y...
Se encontró mirando una de esas estufas anticuadas,
la que tenía múltiples
calentadores, cajones para pan, seis quemadores y lo que
parecían ser cuatro
hornos. Había escuchado historias sobre esta estufa de su
abuela a lo largo de los
años, pero nunca había creído realmente que sería tan
hermosa. Durante años,
su abuela había adorado esta estufa desde lejos, soñando con
el día en que
pudiera probarla, pero desafortunadamente para su abuela,
ella siempre había
sido demasiado educada para pedírselo.
Afortunadamente, Joey no tuvo ese problema.
Capítulo 6 El
pequeño Joey Lawson, pensó sacudiendo la cabeza con
tristeza mientras se reclinaba
en su silla y cerraba los ojos con un largo suspiro,
preguntándose qué diablos iba a hacer con
ella.
Bueno, eso no era del todo cierto, porque sabía

exactamente lo que quería hacer con
ella. Quería bajar las escaleras y ponerla sobre sus piernas
para finalmente poder darle los
azotes que debería haberle dado años atrás, pero como esa no
era una opción...
Él iba a tener que descubrir cómo mantenerla fuera

de problemas sin perder la puta cabeza.
Por otra parte, tal vez no se estaba preocupando por nada.
Por lo que él sabía, ella sólo estaba en la
ciudad para echar un vistazo al antiguo lugar para ver si
valía la pena conservarlo y tan pronto como se
diera cuenta de que no lo era, le diría a Jackson que lo
pusiera en el mercado y Esta sería probablemente
la última vez que la vería. Demonios, si eso era todo lo que
hacía falta tal vez debería hacer una oferta
por la vieja casa y finalmente deshacerse de ese pequeño
dolor en el trasero de una vez por todas.
En realidad, era una idea con la que había estado

jugando desde hacía un tiempo.
Cuando era niño, había aprendido el negocio familiar como el
resto de los hombres de su familia.
Solía sentarse en el banco de trabajo de su padre y verlo
trabajar, asombrado de todas las
cosas que podía hacer con un montón de madera.
Había aprendido a manejar un martillo antes de saber andar en
bicicleta y cuando tenía diez
años podía hacer casi cualquier cosa que su padre le
mostrara. Cuando tenía catorce años,
pasaba la mitad de los veranos con su tío Jared, aprendiendo
a construir casas. Le encantaba
trabajar con las manos, crear algo a partir de la nada y
arreglar casas antiguas. Pudo seguir
trabajando para su familia cuando fue a la universidad.
Pero luego consiguió su primer trabajo docente...
Después de eso, el único momento que tuvo para

trabajar con su padre fue durante el
verano y las vacaciones escolares y una vez que se convirtió
en subdirector aún menos. Hace
tres años, cuando asumió el cargo de director de su antigua
escuela secundaria, se prometió a
sí mismo que dedicaría más tiempo a trabajar con su familia.
Él
Fue la razón por la que compró esta casa a sus padres cuando
decidieron que querían
mudarse más cerca del resto de la familia.
Pero cada vez que pensaba en regresar y darle un
buen uso al antiguo taller de
su tatarabuelo, estaba demasiado agotado para hacer algo más
que sacar su viejo bloc de
dibujo y hacer algunos bocetos de las piezas que no
funcionaban. Realmente no hago
nada por él. Su hermano se hizo cargo de la antigua tienda
hace unos años y continuó con
el negocio familiar. Lo único que llamó la atención de Reed
fue la vieja y decrépita casa de
al lado que su familia había construido hace casi doscientos
años.
Su familia había construido bastantes casas

alrededor de la ciudad, la mayoría de
ellas seguían en pie tan hermosas como siempre, pero algunas,
como la de al lado, habían
sido descuidadas a lo largo de los años. Su padre había
considerado comprar la antigua
casa y restaurarla a su antiguo esplendor, pero luego conoció
al Sr. Lawson y se dio cuenta
de cuánto amaba la casa el anciano. Entonces, se hizo a un
lado y dejó que el Sr. Lawson
restaurara la vieja casa.
El Sr. Lawson logró reemplazar el techo y arreglar

los cimientos cuando su hija
murió, y su yerno decidió dejar a Jackson y Joey en su
puerta. Después…
Apenas había tenido tiempo para la vieja casa, lo

cual no era tan sorprendente
considerando el infierno que armaba el pequeño demonio de
abajo. Dios, ella había sido
una pesadilla, siempre metiéndose en problemas y diciendo
algo equivocado. Pero ella
siempre había logrado salir de los problemas gracias a esa
adorable jodida sonrisa suya y
al hecho de que Jackson habría matado a cualquiera que la
lastimara.
Por otra parte, la mayoría de las personas
simplemente se conformaron con mirar
al pequeño dolor en el trasero y alejarse porque sabían que
él habría hecho de sus vidas
un infierno si hubieran dicho o hecho algo que hiciera llorar
al pequeño mocoso.
Probablemente fue la razón por la que la señora Lawson le
pidió que la cuidara porque
sabía que él nunca dejaría que nadie la lastimara.
Probablemente le habría pedido a otra
persona que cuidara del pequeño dolor en el trasero si
hubiera sabido lo que el pequeño
mocoso había planeado para él cuando... cuando...
"¿Qué demonios?" dijo distraídamente mientras abría
los ojos y dirigía su atención
a la puerta cerrada de su oficina, donde el aroma más
tentador que
que alguna vez había encontrado llamó su atención.
Antes de darse cuenta de lo que estaba haciendo,

salió de su oficina y
bajó las escaleras, gimiendo cuando el olor a pan recién
horneado lo molestó.
Había pasado mucho tiempo desde que había olido pan recién
horneado, pero era
un aroma que nunca olvidaría. Le trajo recuerdos de las
tardes de ocio que pasaba
en casa de los Lawson, cuando lo único de lo que tenía que
preocuparse era de
hacer la tarea antes de salir a jugar.
Preguntándose cuál era ese otro aroma tentador, Reed se
dirigió hacia la puerta de la cocina
solo para darse la vuelta a regañadientes y dirigirse hacia
la puerta principal, rezando para
que quienquiera que estuviera tocando el timbre no estuviera
allí para empeorar su noche.
Debería haber orado más intensamente, se dio cuenta
cuando vio quién
estaba parado en el escalón de la entrada. También le hizo
darse cuenta de que
se había olvidado de devolver ese mensaje de texto, porque si
lo hubiera hecho, la
razón por la que iba a matar a su hermano no sería estar
parado en el escalón de
la entrada, sosteniendo lo que olía a otro pollo y crema de
champiñones. cazuela
de sopa y dándole una sonrisa que debería haberle alegrado la
noche. En cambio,
era sólo un recordatorio de que algo realmente andaba mal con
él.
"Hola, Reed", Julie, su vecina de al lado, que
además era maestra de
escuela, una cocinera decente, alta, increíblemente hermosa
con la cantidad justa
de curvas, inteligente, amable y su tipo en todos los
sentidos. eso importaba y no
tenía idea de por qué no la quería, y eso lo estaba volviendo
loco.
"Hola, Julie", dijo, sosteniendo la puerta abierta

para que ella pudiera entrar
mientras la recorría con los ojos, observando la forma en que
sus jeans abrazaban
su trasero justo antes de mostrar sus largas piernas a la
perfección, y-
Nada.
Absolutamente nada.
“¿Qué es ese olor increíble?” preguntó con una
cálida sonrisa mientras se dirigía
hacia la cocina, dejándolo sin otra opción que seguirla
incluso cuando no pudo evitar
preguntarse qué le pasaba.
En realidad era algo que estaba empezando a
preocuparle. Cuando ella
se mudó allí el año pasado, él pensó que ella podría ser la
indicada, en realidad
había esperado que así fuera para finalmente tener algo más a
lo que volver a
casa por la noche en lugar de una casa vacía, un montón de
papeles que
Nunca pareció terminar, y un hermano que hizo todo lo posible

para cabrearlo. Él sólo
quería…
Más.
Cuando ella vino y se presentó después de mudarse,
él decidió invitarla a salir y
ver qué pasaba. No pasó nada.
Absolutamente nada. Durante toda la cita se había dicho a sí
mismo que simplemente
estaba cansado, pero al final de la cita, era más que obvio
que esto no iba a ninguna parte.
Ese debería haber sido el final, pero entonces Matt, el
pequeño idiota al que iba a darle
una paliza, decidió contarle esa historia de mierda sobre los
hombres de su familia que se
casaban con sus vecinos. Después de eso las cosas se pusieron
incómodas...
Él no estaba interesado en ella, nunca fingió que

lo estaba, y hasta donde él sabía,
ella se dio cuenta de eso, pero eso no le impidió tener una
mirada esperanzada en sus ojos
cada vez “¡Oh, Dios mío! ¡Eso
se ve increíble! Dijo Julie, llamando su atención
sobre el hecho de que habían
entrado a la cocina y que la vieja isla de la cocina estaba
cubierta de comida, pero eso no
fue lo que lo hizo reprimir un gemido.
No, esa sería la mujer pequeña sentada en la isla
de la cocina con su vieja
camiseta de Bradford Furniture y un par de sus boxers,
leyendo un libro y luciendo
absolutamente adorable mientras lo hacía. Una vez limpiado
todo el barro, pudo ver cuánto
había cambiado ella en los últimos doce años. Su largo
cabello castaño, que él solía pensar
que era un marrón ratonil, era más claro con algunos mechones
oscuros mezclados y
parecía seda, lo que le hizo preguntarse cómo se sentiría
deslizándose entre sus dedos.
Sus ojos azules todavía tenían una pizca de picardía mientras
que sus labios estaban más
carnosos, notó distraídamente mientras su mirada se
desplazaba hacia el sur, moviéndose
sobre grandes pechos que llenaban su vieja camisa mejor que
nunca, caderas anchas
hechas para el sexo, cortas, piernas ligeramente bronceadas
que terminan en lindos
deditos de los pies antes de volver a subir, y notar la forma
en que ella preocupaba ese
labio inferior regordete, lo que le hizo preguntarse cómo se
sentiría tener esos labios
regordetes envueltos alrededor de la punta de su polla y...
Le hizo darse cuenta de que estaba en serios

problemas aquí.
Capítulo 7
"Soy Julie", dijo la alta y bonita rubia con una
sonrisa incluso mientras lanzaba
una mirada inquisitiva hacia Reed, a quien le gustaría
señalar que no había dicho una sola
palabra desde que entró en la cocina. Hace pocos minutos.
No es que pudiera culparlo ya que le había dado
suficientes razones para odiarla
a lo largo de los años, pero en realidad estaba empezando a
preocuparse un poco por el
hecho de que él no había dejado de mirarla. A estas alturas
debería haber desviado esa
mirada hacia toda la comida que ella había preparado dada la
inquietante obsesión de su
familia por ella, pero todavía la estaba mirando.
Normalmente eso no sería un problema excepto que estaba
empezando a ponerla nerviosa
y cuando estaba nerviosa tendía a hacer cosas que luego
requerirían una disculpa.
"Joey", dijo, preguntándose si se trataba de su

novia y el
Una mirada asesina era su forma sutil de decirle que se
largara.
"Es un placer conocerte, Joey", dijo Julie,
principalmente porque aún no la
conocía, mientras le lanzaba a Reed otra mirada inquisitiva.
"Esto se ve increíble, ¿lo
hiciste tú?" preguntó, tratando de volver a centrarse en la
comida, lo que debería haber
llamado la atención de Reed, pero por alguna extraña razón,
el recordatorio de que ella
había cocinado sólo pareció enojarlo más.
Bien entonces…
"Tenía que ganarme la vida", murmuró Joey con un

pequeño sollozo porque eso
era lo que hacía cuando estaba nerviosa. Se metía con la
gente para su propio
entretenimiento, lo cual sabía que estaba mal, muy mal, pero
no podía evitarlo.
"¿Ya comiste?" preguntó Julie, lanzando otro

Miró inquisitivamente a Reed, a quien le gustaría señalar que
todavía estaba mirándolo fijamente.
"Sí, Reed tuvo la amabilidad de dejarme tomar este
delicioso vaso de agua", dijo,
levantando su vaso. "Es muy delicioso", murmuró mientras
tomaba un sorbo. lo que
provocó que Reed entrecerrara los ojos y ella decidió tomarlo
como un progreso.
"Ya veo", murmuró Julie mientras sus labios se

torcían. "Eso se ve delicioso".
"Lo es", murmuró Joey mientras tomaba otro sorbo,

"Realmente lo es".
"Por el amor de Dios", dijo Reed, saliendo de su

estado de obsesión por el resplandor. Pasó
furioso a su lado, lanzándole una última mirada porque
aparentemente, no podía estar en la misma
habitación con ella sin mirarla. Él agarró platos y cubiertos
mientras ella decidía que probablemente sería
mejor si regresaba su atención al libro que se había servido
y lo dejaba en paz.
Acababa de encontrar el punto donde lo había

dejado cuando la sacaron de su
silla y se encontró sentada en la gran mesa de la cocina.
Consideró quejarse del maltrato,
pero decidió no hacerlo, más que nada porque él no había
hecho nada para hacerla perder
su lugar nuevamente.
Entonces, mientras Reed y Julie hicieron un rápido trabajo
transfiriendo toda la comida
que ella había preparado a la mesa, ella continuó leyendo
sobre la peste bubónica y
rápidamente se olvidó del mundo que la rodeaba.
*-*-*-*
"¿Cómo estuvo tu día, Reed?"

"Bien", dijo distraídamente mientras se
encontraba mirando al pequeño demonio
y tratando de descubrir por qué no podía quitarle los ojos de
encima. Si alguien debería
llamar su atención, era la mujer increíblemente hermosa que
le daba una mirada extraña.
"Escuché lo que pasó con la señorita Dawson",

dijo Julie mientras él estaba
sentado allí preguntándose cómo podía pasar de querer
estrangular al pequeño mocoso a
querer...
"¿Junco?" Alguien dijo.
"¿Mmm?" -murmuró distraídamente mientras agarraba

la canasta de galletas de
suero de leche y se las entregaba con un "Aquí", murmurando
mientras se servía una
galleta caliente y la colocaba en su plato mientras miraba a
la pequeña mujer que
jugueteaba con su cabeza. .
"Umm, ¿gracias?" fue la respuesta divertida.
"De nada", dijo distraídamente mientras untaba
mantequilla del pequeño tazón
frente a él sobre una galleta mientras intentaba descubrir
qué era lo que le atraía del
pequeño dolor en el trasero.
Mientras la veía sentada allí, leyendo un libro
sobre la maldita plaga de todas las
cosas, no pudo evitar preguntarse si su hermano tenía razón.
Quizás necesitaba echar un polvo. El hecho de que ni siquiera
pudiera recordar el
La última vez que tuvo relaciones sexuales le dijo que su

hermano tenía razón. Tal vez solo
necesitaba salir más, pensó mientras le daba un mordisco y-
"Oh,
Dios mío", logró salir con un gemido incluso cuando
se vio obligado a agarrarse de
la mesa mientras la combinación de miel fresca mantequilla y
galletas caseras de suero de
leche se registraron y cuando lo hizo, él- "Vaya, ¿qué
bueno?" Preguntó
Julie mientras alcanzaba la canasta de galletas
solo para retirar su mano una
fracción de segundo después con el ceño fruncido. “¿Acabas…
de gruñir?”
Entrecerrando los ojos en señal de advertencia,

alcanzó el resto de las galletas sólo
para desviar su mirada hacia el pequeño demonio cuando ella
llegó primero y se las tendió a
Julie, justo fuera de su alcance. “No puedes mostrar miedo”,
dijo Joey, sin molestarse en
levantar la vista de su libro mientras le tendía la canasta a
Julie, quien simplemente se lamió
los labios nerviosamente y sacudió la cabeza.
Con un suspiro, volvió a dejar la canasta y...
"¿Por qué
está gruñendo?" Susurró Julie, lanzándole una
mirada nerviosa mientras Joey se
servía una galleta que por derecho debería haber sido suya y
la colocaba en su plato.
“Lo dejaron caer de cabeza cuando era un bebé”,

dijo Joey, suspirando
profundamente mientras volvía su atención a su libro mientras
él estaba sentado allí,
mirándola mientras agarraba la canasta de panecillos y los
acercaba a su plato, donde
pertenecían. .
"Eso explica muchas cosas", murmuró Julie,
moviéndose nerviosamente en su silla.
"Realmente lo hace", asintió solemnemente Joey
mientras pasaba la página,
dejándolo sentado allí, preguntándose si era demasiado tarde
para darle esa paliza, en la
que desafortunadamente para su polla, no podía dejar de
pensar.
Nunca va a suceder, le dijo al pequeño bastardo
retorciéndose con interés mientras
obligaba su atención a la comida frente a él y no podía
evitar preguntarse dónde había
aprendido el pequeño demonio a cocinar así. Fue fácilmente la
mejor comida que había
probado en su vida, y eso era mucho decir teniendo en cuenta
que creció con la cocina de
su abuela. La señora Lawson había sido una cocinera
increíble. Había aprendido a cocinar
siguiendo los pasos de su madre, trabajando en restaurantes,
iglesias, escuelas, en cualquier
lugar donde su madre hubiera podido encontrar trabajo. Cuando
tuvo edad suficiente, aceptó
trabajos junto a su madre para ayudar a mantener a su
familia. Cuando tenía dieciséis años,
se unió al
esfuerzo de guerra cocinando en hospitales militares donde

terminó conociendo al Sr. Lawson.
Después de la guerra, pasó el resto de su vida trabajando en
restaurantes, cuidando niños y
dándole a él algo que esperar cada día después de la escuela.
Nunca había visto a Joey pasar mucho tiempo en la

cocina, pero claro, realmente no
había estado prestando atención. Cuando estuvo allí, pasó el
rato en la habitación de Jackson, vio
el partido con el Sr. Lawson o estuvo demasiado ocupado
devorando cualquier comida
increíblemente deliciosa que la Sra.
Lawson se obligó a prestar atención a lo que hacía el pequeño
dolor en el trasero.
Pero ahora…
Ahora tenía curiosidad.
“¿La abuela te enseñó a cocinar?” preguntó,

sirviéndose un gran trozo de pastel de carne.
“Ella me convenció de que cocinar era una

alternativa más segura que realizar
experimentos con cualquier cosa que pudiera provocar que la
casa explotara”, dijo asintiendo
solemnemente mientras continuaba leyendo su libro.
Riéndose, no pudo evitar estar de acuerdo. "Eso es

probablemente-"
"Entonces, ¿sois primos?" preguntó la mujer de la

que se había olvidado y antes de que
pudiera responder, Joey aclaró todo.
"Somos vecinos", dijo encogiéndose de hombros

mientras tomaba un sorbo de agua
mientras él estaba sentado allí, observando cómo la
comprensión aparecía en el rostro de Julie y
cuando lo hacía...
Sus ojos se entrecerraron sobre la mujer que

intentaba reprimir una sonrisa mientras se
frotaba el puente de la nariz. "Ya veo", dijo, sonando
divertida mientras él se sentaba allí, sin
gustarle hacia dónde iba esto.
No. Uno. Maldito. Poco.
"Entonces, ¿eres la hermana de Jackson?" ella

adivinó.
Joey asintió y pasó otra página.
"¿Vas a regresar?" —Preguntó Julie.
"Por un año. Estoy en un año sabático, así que

pensé que este sería el mejor momento
para arreglar el viejo lugar mientras descubro qué voy a
hacer”, dijo Joey, todavía sin molestarse
en levantar la vista mientras estaba sentado allí, mirando a
la mujer que parecía demasiado feliz
para su tranquilidad.
"Entonces, creo que voy a dar por terminada la

noche", logró decir Julie mientras
Luchó por no reírse mientras empujaba su silla hacia atrás y
se levantaba.
"Eso realmente no es necesario", dijo, sin ánimo de
quedarse solo con la
pequeña mocosa, pero ella ya se había ido, dirigiéndose a la
puerta principal y dejándolo
allí sentado, preguntándose cómo iba a sobrevivir un año. con
la mujer que estaba a
punto de hacer de su vida un infierno.
Capítulo 8
Tal vez esto no fuera tan buena idea, pensó
mientras ajustaba el recipiente
Tupperware en sus brazos, con cuidado de no dejar caer la
nueva pila de libros que había
ayudado mientras permanecía allí, tratando de pensar.
cualquier cosa para evitar que
tuviera que llamar a la puerta cerrada frente a ella. Podría
dormir en la habitación de Matt,
pensó, preocupándose el labio inferior mientras miraba por
encima del hombro la puerta
cerrada del dormitorio detrás de ella, tratando de decirse a
sí misma que solo sería por
una noche, pero sabía que nunca podría. para hacerlo. No
después de todo lo que había
visto, pensó, reprimiendo un escalofrío mientras dirigía su
atención a la única otra opción
en la casa.
La habitación de Reed.
Podría intentar dormir en el sofá otra vez, y lo

haría felizmente si no fuera por el
hecho de que el sofá estaba lleno de bultos, pequeño incluso
para ella, y después de dos
minutos había perdido la sensación en ambos brazos. También
había tratado de dormir en
el suelo, en una silla, en la bañera, y buscó en el resto de
las habitaciones con la esperanza
de que una de ellas resultara ser otra habitación de
invitados solo para encontrarla vacía.
Entonces, eso le quedaba preguntarle al hombre que la odiaba
si podía dormir en su
habitación, lo cual probablemente no iba a ir bien. Siempre
estuvo la casa de sus abuelos,
pero esa no era una gran opción en ese momento.
Sabiendo que no había otra opción, levantó el puño

para llamar a su puerta solo
para dejarlo caer nuevamente, porque no estaba segura de si
debía enojarlo en ese
momento. No después de lo que pasó en la cena. No es que ella
realmente supiera lo que
pasó en la cena, pero como su novia se fue temprano y él pasó
todo el tiempo mirándola,
iba a asumir que algo malo había sucedido.
Tal vez debería llamar a una grúa y ver si podían
desbloquear su auto para poder...
"¿Qué demonios estás haciendo?" Preguntó Reed

mientras abría la puerta de su
habitación para poder mirarla.
"Ummm", dijo, haciendo todo lo posible para evitar
la mirada asesina que
actualmente estaba dirigida a ella solo para terminar mirando
un cofre bien definido, un
increíble conjunto de
abdominales, y... Decidió que concentrarse en su

mirada probablemente era mejor
que mirar lo que revelaban los suaves calzoncillos de algodón
gris, se obligó a levantar los
ojos. Decidiendo que Julie era una mujer muy afortunada, se
enfrentó al hombre que se
había marchado furioso después de decirle que podía quedarse
en la habitación de Matt.
Mientras estaba allí, ciertamente preocupada por el nivel de
hostilidad que se mostraba en
esa mirada, decidió que tal vez era hora de una sincera
disculpa y esperar lo mejor.
"Lo siento si dije algo que molestó a tu novia",

dijo.
sólo para preguntarse si había cometido un error táctico
cuando él continuó mirándola.
Consideró brevemente disculparse una vez más por el
desafortunado incidente
que había ocurrido cuando él había cometido el error de
acompañar a Jackson cuando la
visitó en la escuela hace diez años. Pero rápidamente decidió
que probablemente sería
mejor si no mencionara eso en caso de que él no estuviera
enojado por eso, ya que
recordarle ese incidente probablemente no terminaría bien.
Podría pedir una disculpa
general, pero descubrió que normalmente terminaban con
preguntas de seguimiento que
no sabía cómo responder. Sin saber qué más hacer para
apaciguar al gran hombre enojado
frente a ella, decidió tomar la ruta directa y llegar a la
razón por la cual estaba parada
afuera de su habitación a la una de la madrugada.
"¿Puedo dormir contigo?" preguntó, sólo para

fruncir el ceño cuando él soltó un
gemido de dolor y se frotó bruscamente la cara con las manos.
"¿Qué le pasa a la habitación de Matt?" preguntó
mientras dejaba caer su
apartó las manos para poder señalar la habitación en
cuestión.
"Es aterrador", dijo, realmente esperando que él no
la obligara a regresar allí
porque, sinceramente, no estaba segura de poder soportarlo.
Suspirando profundamente, pasó junto a ella y abrió
la habitación de Matt. "No es
tan malo", dijo con un movimiento de cabeza compasivo
mientras encendía las luces y-
"¡Mierda!" dijo, cerrando la puerta de golpe detrás

de él y rápidamente dejando
algo de espacio entre él y la habitación del que tal vez
quiera considerar llamar a un equipo
de materiales peligrosos para que se encargue.
“Sí, intenté dormir en el sofá, pero…”
"Solo toma mi habitación", dijo, interrumpiéndola

mientras se dirigía hacia las
escaleras. "Yo me quedo con el sofá".
"Gracias", dijo, preguntándose si él sabía en lo

que se estaba metiendo solo para
ignorarlo.
Entró en el dormitorio poco iluminado y, una vez
que se aseguró de que no se
parecía en nada al perturbador desorden que había al otro
lado del pasillo, se dirigió hacia
la cama grande y logró poner la pila de libros en la mesa de
noche sin dejar caer el cuenco.
de galletas que había hecho antes.
Después de apilar todas las almohadas a un lado, fue en busca
del baño, que
afortunadamente estaba a sólo unos pasos de distancia.
*-*-*-*
"Voy a comprar un sofá nuevo", decidió Reed

mientras renunciaba a intentar
ponerse cómodo y se sentaba con una mueca de dolor, tratando
de sacudir la sensación
nuevamente en sus manos antes de levantarse de mala gana y
regresar al piso de arriba.
Mientras se dirigía a su habitación, consideró
brevemente pasar el resto de la
noche en su oficina, pero estaba demasiado cansado para
pensar con claridad en ese
momento. Orando para que el pequeño demonio ya estuviera
dormido, entró en su
habitación y se dirigió a su cama sólo para suspirar cuando
se dio cuenta de que la cama
estaba vacía. Después de echar un rápido vistazo al baño para
encontrar la puerta cerrada,
retiró las almohadas, se metió en la cama y cerró los ojos,
rezando para que eso fuera
suficiente para que ella se apiadara de él y...
Lo dejó sin aliento cuando ella se subió a la cama
y
se arrastró sobre él, casi convirtiéndolo en un eunuco en el
proceso.
"¡Lo siento!" dijo cuando finalmente llegó a su
lado.
"Está bien", logró decir, agradecido de que ella se
hubiera perdido.
todo lo importante. "Acabo de irme a dormir."
"Está bien", dijo ella, moviéndose para ponerse
cómoda mientras él cerraba los
ojos e hacía todo lo posible por ignorarla.
Pero era difícil ignorar a alguien que no dejaba de
moverse. Abrió los ojos para
mirarla sólo para encontrarla sentada a su lado con un libro
en su regazo. Suspirando, se
giró sobre su costado y... "¿Eso es caramelo y canela?"
preguntó,
preguntándose si su nariz le estaba jugando una
mala pasada.
"Uh huh", murmuró mientras él se daba la vuelta

justo cuando ella le daba un mordisco
a una galleta grande.
Decidiendo que ella le debía el infierno por el que

lo había hecho pasar, se
acercó y le quitó la galleta de la mano. Sin decir una
palabra, agarró el cuenco que él
no había notado antes de su mesa de noche y lo colocó entre
ellos. Le dio un
mordisco a la galleta que había robado y gimió. Estaba tan
jodidamente bueno, pensó
mientras agarraba el cuenco, lo giraba de costado y lo
abrazaba protectoramente
contra su cuerpo.
Hubo un suspiro y luego: "Realmente necesitas
aprender a compartir", pero
ella no intentó aguantar más.
Ella tampoco volvió a moverse hasta mucho después de
que él terminó de
devorar hasta el último bocado delicioso, cerró los ojos y se
rindió exhausto.
Algún tiempo después, se despertó y la encontró acurrucada
contra él, con su pierna
sobre la de él, sus grandes pechos pegados a su costado y su
mano descansando
unos centímetros por encima de una de las erecciones más
dolorosas de su vida.
Cristo, ella lo estaba matando aquí, pensó mientras
se veía obligado a agacharse
y apartar su erección del camino. Una vez hecho esto, se
concentró en hacer rodar a la
mujer acurrucada contra él hacia el costado donde pertenecía.
Tan pronto como estuvo de
nuevo de lado, cerró los ojos y-
Parpadeó para abrirlos y se dijo a sí mismo que solo

estaba imaginando
cosas cuando sintió esos grandes pechos presionarse contra su
costado y esa
pequeña pierna con curvas sobre la suya. Sin estar muy seguro
de cómo proceder
en este punto, susurró: "¿Joey?"
Nada.
“¿Joey?” dijo un poco más alto.
Nada.
Suspirando, se movió para colocarla de nuevo sobre
su costado sólo para
detenerse cuando ella soltó lo que sonó como un gruñido. Con
los labios torcidos,
fue a moverla de nuevo solo para darse por vencido con un
suspiro cuando ella soltó
otro gruñido, se acurrucó contra su costado y gruñó algo en
sueños que lo hizo
aceptar el hecho de que ella no iba a ninguna parte.
Cuando ella se movió de nuevo, haciendo que su
rodilla rozara suavemente
la parte inferior de su polla y envió una ola de placer a la
punta, tuvo que
recordarse a sí mismo que esta era la hermana pequeña de

Jackson y que solo había
algunas líneas que no cruzabas.
Capítulo 9
No gemiría, se dijo mientras agarraba la almohada,
porque gemir estaba mal, muy
mal. Mientras yacía allí, fingiendo estar dormida, se vio
obligada a modificar su decisión
anterior de no gemir por no volver a gemir, ya que estaba
casi segura de que había gemido
cuando se despertó y se encontró tumbada encima de la cama.
hombre que ella no creía
que estuviera respirando.
Cada vez más preocupada, abrió los ojos y se movió

para sentarse cuando un par
de manos grandes agarraron sus caderas para detenerla, pero
no antes de que lograra
frotar contra el gran apéndice en el que había estado
tratando de no pensar desde que Me
di cuenta de que estaba presionado entre sus piernas.
"No te muevas", dijo Reed, sonando tenso mientras
su agarre se hacía más fuerte.
ella y decidió que probablemente era necesaria otra disculpa
aquí.
"Lo lamento."
"¿Para?" -Preguntó mientras ella intentaba pensar
en la mejor manera de salir de
esta situación sin que esto se volviera incómodo.
Vale, incluso más incómodo de lo que ya era, se
corrigió cuando se dio cuenta de
que se le había subido la camisa o...
Julie realmente era una mujer muy afortunada,
pensó con una mueca de dolor al
recordar que el hombre sobre el que estaba actualmente
tumbada encima tenía novia.
Bueno, eso y él la odiaba. Eso fue suficiente para que ella
se moviera, pero
desafortunadamente, el hombre que todavía la sujetaba no
estaba listo para dejarla ir
todavía.
“Me muevo cuando duermo”, dijo, solo para cerrar
los ojos y la boca con fuerza,
“¡Oh, Dios mío!” en la almohada cuando el apéndice en
cuestión se sacudió contra su
estómago.
"Es curioso, lo descubrí por mí mismo", dijo
secamente.
“Necesito levantarme”, le dijo.
"Lo sé."
"No creo que pueda levantarme sin... umm, ya
sabes..." dijo con una mueca de
dolor.
"Créeme, lo sé", dijo, moviéndose para apartarla de

él solo para decidir no
hacerlo. "Te voy a rodar".
“Tenía miedo de eso”, logró decir mientras hacía lo
mejor que podía.
para no pensar en lo que estaba por suceder.
Sin previo aviso, la puso boca arriba y en segundos
se levantó de la cama y se
dirigió al baño mientras ella yacía allí, decidiendo que
probablemente sería mejor si dormía
en el sofá esa noche. Tomada la decisión, se bajó de la cama,
agarró un libro de la mesa
de noche y bajó las escaleras donde planeó fingir que esto
nunca sucedió.
*-*-*-*
"¡Mierda!" Reed dijo mientras entraba al baño y

cerraba la puerta detrás de él.
Mientras se bajaba los calzoncillos, trató de no

pensar en lo bien que se había
sentido ella en sus brazos o en lo mucho que le había
encantado cuando ella gemía en
su oído. Pero fue una batalla perdida y cuando entró en la
ducha tenía su mano alrededor
de su polla. Se estaba llamando a sí mismo un jodido idiota
por pensar en la hermana
pequeña de su mejor amigo incluso mientras su mano se
deslizaba por su polla mientras
pensaba en lo bien que se sentía abrazarla, la forma en que
se había movido contra él
mientras dormía, y se imaginaba qué bien se habría sentido
bajarle los pantalones cortos
y pasar sus dedos entre su raja mientras jugaba con su
clítoris, mojándola para poder
deslizar un dedo profundamente dentro de ella y follarla con
la mano mientras ella gemía
su nombre.
Pasó la mano por su polla mientras imaginaba cómo
se sentiría presionar la
punta de su polla contra su raja húmeda, qué suave se
sentiría su piel deslizándose más
allá de la punta mientras él empujaba entre sus labios
regordetes y se deslizaba dentro
de ella, y cuán apretadas se sentirían esas paredes
aterciopeladas cuando él...
"Joder", dijo Reed, dejando caer su mano con un
suspiro mientras extendía la
mano y cerraba el agua caliente para quedarse allí,
rechinando los dientes mientras el
agua helada lo golpeaba mientras se recordaba a sí mismo que
ella estaba fuera de los
límites.
"Realmente necesito echar un polvo", decidió

asintiendo mientras cerraba la
ducha porque esa era realmente la única explicación que se le
ocurrió para la forma en
que estaba reaccionando ante ella.
Necesitaba hacer un esfuerzo para salir, decidió

mientras se secaba rápidamente y
se ponía un par de boxers incluso mientras consideraba
intentarlo de nuevo con Julie solo
para descartar inmediatamente la idea ya que ella lo había
traicionado la noche anterior al
irse. Él estaba corriendo incluso
antes de que el grito de Joey se registrara en su
mente y se preguntara cómo había
jodido esto tan rápido. Jackson iba a matarlo, se dio cuenta
mientras bajaba las escaleras y
se dirigía a la parte trasera de la casa, rezando para que
ella… que ella…
“Se le cayó la toalla”, dijo su hermano con voz

ronca y una mirada de asombro
mientras estaba parado frente a la puerta del baño, abrazando
una gran toalla de baño contra
su pecho.
“¿Qué diablos pasó?” Preguntó Reed mientras se unía
a su hermano.
Matt se lamió los labios y, con una mirada de pura
alegría, señaló con la toalla hacia
la puerta cerrada del baño y repitió: "Se le cayó la toalla".
"¿Junco?" vino la palabra suavemente pronunciada

desde la seguridad del baño.
"¿Sí?"
"Voy a matar a tu hermano", explicó con calma a

través del
puerta.
Asintiendo, Matt dijo: "Estoy listo para irme" y se

dirigió a la puerta del baño, pero
antes de que lograra hacer algo para que lo mataran, Reed
extendió la mano, lo agarró por la
nuca y lo arrastró lejos de la puerta.
"Vamos", dijo, arrastrando al pequeño bastardo

hacia la cocina.
“¿Pero su toalla?” Matt dijo con un suspiro
melancólico que hizo que Reed pusiera
los ojos en blanco y empujara al pequeño bastardo a la
cocina.
"Ella encontrará otro", dijo Reed, dándole a su
hermano otro empujón para alejarlo
de la puerta.
Hubo un largo suspiro de ensueño y luego, "Dibs",
lo que hizo que Reed pusiera los
ojos en blanco mientras se dirigía al refrigerador.
"Ella está fuera de tu alcance", dijo, abriendo las
puertas del refrigerador y frunció el
ceño cuando vio la pequeña hielera para el almuerzo con la
tapa abierta.
abierto y una nota adhesiva con su nombre escrito pegada al

frente.
Curioso, acercó la bolsa, notando que era pesada
y... "Ella me preparó el
almuerzo", dijo huecamente mientras observaba los
sándwiches de pastel de
carne apilados en una esquina, el pequeño tazón de puré de
manzana casero con trozos
que sobró de anoche, dos galletas envueltas, una pequeña
bolsa de patatas fritas, una
gran pila de galletas de caramelo y una servilleta.
Nadie le había preparado el almuerzo desde que era
niño, pensó mientras
sacaba la bolsa y la ponía en la isla de la cocina para poder
pasar los dedos con reverencia
por los sándwiches que probablemente no durarían hasta el
almuerzo. Había tenido
algunas novias que habían intentado jugar a las casitas a lo
largo de los años. Aparecían
en su casa vistiendo el traje más sexy que podían encontrar y
le preparaban la cena,
asegurándose de que supiera cuánto trabajo había invertido en
hacerlo mientras le daban
sonrisas tímidas que estaban destinadas a incitarlo a darles
algo más. . Pero nunca habían
hecho nada de eso simplemente porque querían hacer algo bueno
por él. ellos
nunca-
"¡Ay!" dijo el pequeño bastardo mientras retiraba

su mano.
"Mío", dijo Reed mientras arrojaba rápidamente
algunas bolsas de hielo en la
hielera y cerraba la cremallera con una mirada de advertencia
para su hermano.
"Bueno, técnicamente eso debería ser mío ya que

pedí dibs", señaló Matt con
otra mirada melancólica hacia la puerta.
"No tenéis nada en común", señaló Reed mientras
dirigía su atención al reloj
sobre la estufa, notando que tenía veinte minutos antes de
irse y centró su atención en
buscar algo para el desayuno.
"¿Cómo lo sabes?" -Preguntó Matt, arrojándose la
toalla sobre su
hombro y se sentó en la isla de la cocina.
"Porque ella es profesora universitaria y tú eres

un imbécil", explicó Reed mientras
lanzaba una caja de Pop-Tarts de arándanos al pequeño
bastardo que iba a hacer que lo
mataran.
“Estoy dispuesto a aprender lo que ella quiera
enseñarme”, dijo Matt, asintiendo
solemnemente mientras abría el fino sello de aluminio y le
daba un mordisco a una Pop
Tart fría con un profundo suspiro.
"Ni siquiera sabes quién es ella", señaló Reed,

de mala gana.
Agarrando una caja de Pop-Tarts de fresa.
"No importa", dijo Matt, volviendo su atención a

la puerta cerrada de la cocina.
"Es Joey", dijo Reed, riéndose entre dientes

cuando Matt se atragantó con el siguiente bocado
mientras lanzaba una mirada de pánico hacia la puerta cerrada
de la cocina.
“¿Joey Lawson?”
"El único", dijo mientras pensaba en detenerse a

comer algo de camino al trabajo, solo para
descartar inmediatamente la idea ya que tenía demasiadas
cosas que hacer esta mañana.
"¿Por qué está ella aquí?" Matt preguntó

mientras le lanzaba una mirada curiosa.
"Está en un año sabático", dijo Reed, todavía

preguntándose sobre eso, porque algo le dijo,
sobre todo el hecho de que ella regresó aquí después de haber
jurado que nunca volvería a poner un pie
en esta ciudad, que había algo más en esto. historia de la
que ella le estaba contando.
"Entonces, ¿ella se quedará aquí?"
"Por ahora", dijo Reed, suspirando profundamente

mientras tiraba la caja vacía a la basura.
"Ella puede compartir mi habitación", dijo Matt,

asegurándose de sonar molesto.
"Hablando de tu habitación..." Reed dijo

arrastrando las palabras justo cuando Joey entraba a
la cocina.
Cuando Matt abrió la boca, muy probablemente

para decir algo que iba a provocar que le
dieran una bofetada, ella levantó la mano para detenerlo.
“Sólo voy a decir esto una vez. No hablamos
de lo que pasó esta mañana, ni lo mencionamos, ni siquiera
pensamos en ello”, dijo, deteniéndose para
exhalar lentamente antes de decir, “y a cambio de su
cooperación, haré las famosas galletas con chispas
de chocolate de mi abuela para "Una vez a la semana hasta que
me vaya".
Ante la mención de las galletas de su abuela,

Matt se quedó quieto. "¿Con las chispas de
chocolate extra?"
"Sí", dijo con un suspiro y un gesto de

asentimiento.
"¿Cada semana?" preguntó su hermano, claramente

debatiendo si valía la pena.
"A menos que me cabrees y me obligue a matarte

mientras duermes".
Matt frunció los labios mientras pensaba en ello.

"¿Puedo preguntar cualquier cosa?"
¿preguntas de seguimiento?"
"No."
“¿Qué pasa con ese tatuaje en tu”

"Te castraré químicamente", dijo.
Asintiendo y encogiéndose de hombros, Matt dijo:
"Eso suena justo", mientras Reed
se quedó allí, preguntándose sobre ese tatuaje y odiando que
el pequeño bastardo lo viera
primero.
Capítulo 10
"Esto no tiene remedio", murmuró Joey mientras
estaba parada en el borde del
camino de entrada, asimilando todo.
"Ya, ya", dijo el molesto pequeño bastardo que
parecía no poder deshacerse con
una palmadita condescendiente en su cabeza. "Todo estará
bien", dijo Matt, siguiendo eso
con un brazo alrededor de sus hombros y acercándola, lo que
le hizo más fácil alcanzar y-
"¡Mierda!" gritó, inmediatamente soltándola para

poder frotar
a su lado y ella podría volver a mirar la deprimente vista
ante ella.
En realidad, fue peor de lo que había pensado.
Tanto es así, que en realidad estaba empezando a
dudar de venir aquí. Por otra
parte, había estado teniendo eso desde la noche anterior,
cuando se dio cuenta de que el
hombre al que había humillado públicamente después de haber
decidido beber su primera
cerveza para ver a qué se debía todo ese alboroto, todavía
vivía en la casa de al lado. . El
incidente en su cama esta mañana no había ayudado, y tampoco
el incidente en el que Matt
la sobresaltó, lo que desafortunadamente la llevó a gritar,
tropezar y perder la toalla.
Pero esto…
Esto la hizo repensar todo su plan y considerar

seriamente decirle a Jackson que
siguiera adelante y pusiera la casa en el mercado. El único
problema con ese plan era que
no tenía otro lugar adonde ir. Después de que Anderson la
felicitó por su año sabático, se
decidió que probablemente sería mejor que se quedara en otro
lugar. Como vivía en una
vivienda para profesores, renunciar a su apartamento no había
sido un problema. El único
problema había sido decidir dónde iba a vivir el año
siguiente.
Había considerado brevemente quedarse con su

hermano, pero como él vivía
principalmente de una maleta y tenía la costumbre de tratarla
como si tuviera diez años,
decidió que probablemente sería mejor si se le ocurría otro
plan. Tampoco le dolía que él no
supiera que le habían dado un año sabático ya que eso no
terminaría bien para ella. Había
debatido por un tiempo viajar, ver mundo y finalmente hacer
todas esas cosas que nunca
había tenido la oportunidad de hacer, pero realmente no
quería hacerlas sola. Más importante
aún, no había nadie a quien quisiera ir con ella. que habia
dejado
Sólo le queda una opción: volver a casa y continuar donde lo

dejó su abuelo. Sólo había un
problema con eso.
No tenía idea de lo que se suponía que debía hacer

ahora.
"Realmente no es tan malo", dijo Matt con un gesto
perezoso hacia el
casa que iba a requerir un milagro para arreglar,
especialmente con su presupuesto.
“Es peor”, dijo, observando el desordenado patio

delantero lleno de agujeros, piedras y
malezas enmarañadas que habían sido destruidas durante el
invierno, los restos de la pequeña
cerca que su abuelo había planeado reemplazar, el camino de
tierra que desaparecía en el
césped y las zarzas… por todas partes.
Eso ya era bastante malo, pero la casa… la casa era

simplemente…
“¿Existe alguna posibilidad de que el daño sea
principalmente cosmético?” preguntó,
preocupándose el labio inferior y realmente esperando que él
le mintiera, pero una mirada a la
vieja casa a la que le faltaban cristales, contraventanas
rotas, tejas faltantes y tantas cosas más
que realmente le gustaría fingir que no estaban rotas. Le
dije que ésta no iba a ser la simple
renovación que había estado esperando. Bueno, eso y el hombre
parado a su lado destruyendo
todas sus esperanzas y sueños.
“No, ni una maldita posibilidad”, dijo, puntuando

sus palabras con otra palmadita en la
cabeza mientras ella permanecía allí, preguntándose cómo iba
a hacer esto.
“¿Qué tan malo crees que va a ser?” ella se obligó

a preguntar
mientras ella distraídamente le apartaba la mano.
"Considerando que esta casa no ha tenido mejoras

más allá de lo básico que hizo tu
abuelo..." dijo, dejando que sus palabras se desvanecieran
con un suspiro antes de decir, "Creo
que va a tomar mucho trabajo, pero al menos No será un
completo trabajo visceral”.
"Eso es bueno, ¿verdad?" preguntó débilmente

mientras se frotaba la cara con las
manos.
"Normalmente, pero como tu abuelo registró la casa

como casa histórica, será una
pesadilla obtener los permisos, encontrar a alguien que tenga
las habilidades para restaurarla y
que sepa lo que está haciendo sin arruinarte por completo",
dijo con Se encogió de hombros
mientras exhalaba lentamente y consideraba sus opciones.
“¿Y si decidiera sacarlo al mercado tal como

está?” preguntó, dándose cuenta de que
tal vez no tuviera otra opción.
“Habría que encontrar al comprador adecuado,

alguien que quiera una casa histórica y
esté dispuesto a invertir una enorme cantidad de dinero en
este lugar para restaurarla.
Si tu abuelo no lo hubiera registrado, probablemente no
tendrías problemas para venderlo. El
terreno por sí solo vale mucho, pero con ese registro…” dijo,
dejando que sus palabras se
desvanecieran encogiéndose de hombros.
"Estoy jodida", terminó por él, dándose cuenta
finalmente de por qué Jackson se había
lavado las manos del viejo lugar años atrás.
“¿Y si consiguiera encontrar a alguien que lo

comprara?” ella se obligó a
preguntar.
"Probablemente ni siquiera recibirías la mitad

de lo que tu abuelo pagó por la antigua
casa", dijo, antes de agregar: "Pero yo no me preocuparía por
eso si fuera tú".
"¿Por qué no?"
“Porque puedo hacer esto”, dijo encogiéndose de

hombros nuevamente.
"¿En realidad?" preguntó con una sonrisa

esperanzada que fue rápidamente destruida
por el pequeño mocoso que solía esconderse en su casa y
esperar durante horas sólo para poder
saltar y asustarla.
“Por un precio”, dijo moviendo las cejas.

"¿Qué?" preguntó, entrecerrando los ojos al
hombre increíblemente guapo que le
sonreía.
"Háblame del tatuaje", dijo Matt mientras ella

asentía lentamente, dándose cuenta
lo que ella tenía que hacer.
*-*-*-*
"Dime que no estás en mi oficina", dijo Reed,
diciéndose a sí mismo que esto no estaba
sucediendo.
"Me gustaría. Realmente lo haría”, dijo Jen con

un profundo suspiro, “¿pero no me
dijiste que estaba mal mentir?”
Frotándose la cara con las manos, preguntó:

"¿Qué hiciste?"
¿ahora?"
"Bueno, supuestamente, porque no creo que haya

ninguna prueba real, pero el Sr.
Jackson cree que alguien pudo haber estado involucrado en
algún tipo de
"Escándalo de correo electrónico anoche", dijo encogiéndose

de hombros mientras se metía
otro caramelo en la boca.
"¿Qué hiciste?" preguntó con un suspiro mientras
dejaba caer las manos.
Se alejó y se recostó en su silla mientras esperaba que
comenzara la mierda.
“¿Por qué crees que hice algo?” preguntó ella,
parpadeando inocentemente.
“Jen…”
“Supuestamente”, dijo, haciendo comillas que lo

hicieron poner los ojos en blanco,
“Sr. Hermann dejó su computadora portátil abierta mientras
salía a hacer una llamada
telefónica y supongo que la tentación fue demasiado para que
alguna pobre alma descarriada
pudiera resistirla”.
“¿Y qué hizo exactamente esta pobre alma
descarriada?” preguntó como
Chirp llamó su atención sobre su teléfono justo cuando
apareció un mensaje de texto.
¿Crees que hablaba en serio con lo de la castración química?
Porque podría estar dispuesto
a correr el riesgo.
"¿Está familiarizado con el término 'Rick Rolled'?"
Preguntó Jen mientras se servía
otro caramelo.
"Sí", dijo Reed, reprimiendo un suspiro cuando
apareció el siguiente mensaje de
texto.
¿Crees que a Jackson le parecería bien si invitara a salir
a Joey? Porque creo que podría
estar enamorado.
"Bueno, un genio malvado fue un paso más allá y
'Biebed' a todos en la PTA",
dijo, justo en el momento en que decidió matar a su hermano.
“¿Enviaste un video de Justin Bieber escondido en

un enlace a todos los miembros
de la PTA?” preguntó, suspirando mientras se acercaba,
escribía su nombre en la
computadora y abría su archivo nuevamente.
"Algún genio malvado lo hizo", dijo, asintiendo
solemnemente mientras él echaba
un vistazo a sus clases, notando que estaba reprobando todas
y cada una de ellas, tenía el
récord escolar de tardanzas y ausencias injustificadas, y
estaba en camino de convertirse en
el mayor dolor en el trasero que jamás había conocido, y en
eso estaba incluyendo a la mujer
de la que había decidido mantenerse alejado.
"Algún genio malvado, ¿eh?" preguntó distraídamente
mientras se obligaba a
concentrarse en descubrir qué iba a hacer con la chica
decidida a
conseguir que la echen de la escuela.
"Esa es la única explicación que tiene sentido",

dijo con un
un profundo suspiro y un triste movimiento de cabeza.
"O el reincidente que se suponía que estaba

escribiendo un artículo vio una oportunidad
para atormentar a alguien, la aprovechó, fue atrapado y ahora
está tratando de salir de otra semana
de detención", dijo arrastrando las palabras, tamborileando
con los dedos. el escritorio mientras de
alguna manera resistía el impulso de tomar su teléfono y
decirle a su hermano que mantuviera sus
putas manos fuera de ella.
"Esa es una posibilidad", admitió asintiendo.
“¿Sabes qué más existe la posibilidad?” preguntó.
“¿Que me dejarás ir con una advertencia?” preguntó

con esperanza
sonrisa.
"Estaba pensando más en llamar a tu tío", dijo,

notando la expresión de puro pánico en su
rostro mientras miraba su teléfono justo a tiempo para ver el
siguiente mensaje de texto.
Ha decidido vender la casa. Ya se llama tío Jared. Quiere

la casa. Llega el mes que viene para
hacer una oferta.
Me quedaré en casa de Jake esta noche. Cometió un error

táctico. Ella está bien, ¡pero es posible
que quieras volver a casa
pronto!
Capítulo 11
"¡Dije que lo sentía!" Joey dijo con un suspiro
mientras se sentaba allí, realmente
esperando que él le creyera esta vez solo para dejar que sus
hombros se hundieran en señal de
derrota un momento después cuando se volvió dolorosamente
obvio que el sonido de una puerta
cerrándose de golpe que había escuchado momentos antes había
Matt había huido para salvar
su vida.
No es que pudiera culparlo, pensó con un profundo

suspiro mientras se movía para
ponerse más cómoda, preguntándose si había ido demasiado
lejos cuando había amenazado
sus pelotas sólo para ignorarlo, porque definitivamente él se
lo merecía. Tiene suerte de que ella
se hubiera contenido, decidió asintiendo firmemente mientras
lanzaba una mirada esperanzada
hacia la puerta cerrada del armario cuando escuchó un
movimiento proveniente del pasillo.
¿Quizás la había perdonado por haberle hecho esa

llave de cabeza? esperaba al
menos mientras se sentaba, lamiéndose los labios y lista para
decirle al pequeño bastardo lo
que fuera necesario para recuperar su libertad. Luego, una
vez que ella se disculpara, haría que
él se arrepintiera de haberle dado palmaditas en la cabeza y
haberla llamado "Fun Size". ¡No
era baja, maldita sea! Estaba... realmente lamentando
su decisión de no aceptar el cariñoso apodo con una

sonrisa cuando escuchó el
pesado, dolorosamente familiar, largo suspiro acompañado por
los sonidos de lo que sea que
Matt había alojado debajo del pomo de la puerta para
encerrarla aquí mientras fue retirado.
Realmente esperando que Reed no estuviera aquí para terminar
el trabajo, se empujó hacia
atrás tanto como le permitía el pequeño armario, abrazó sus
rodillas contra su pecho e hizo lo
mejor que pudo para no hacer una mueca cuando la puerta del
armario se abrió y se encontró a
sí misma. mirando el rostro semidivertido del hombre
increíblemente guapo al que ella tenía un
historial de enojar.
"¿Qué hiciste esta vez, Joey?" Reed arrastró las
palabras mientras se sentaba en la
silla que había sido utilizada para encerrarla aquí,
bloqueando efectivamente su único medio de
escape.
"Le enseñaste a tu hermano un sano respeto por las

personas bajas", dijo, asintiendo
solemnemente.
“¿Cuál es el veredicto?” preguntó, extendiendo la

mano para soltarse la corbata y
llamando la atención sobre el hecho de que definitivamente se
había convertido en un increíblemente
hombre sexy a lo largo de los años.
“Tu hermano tiene suerte de estar vivo”, dijo sin

perder el ritmo.
Riéndose, Reed sacudió la cabeza con tristeza. "Me
refiero a la casa".
"Oh, eso", dijo, sintiendo que sus hombros se
hundían una vez más ante el
recordatorio de su último fracaso.
"Si, eso."
Quería arreglar la casa como su abuelo hubiera
querido, pero no había manera
de que pudiera hacerlo con su presupuesto. Incluso con sus
ahorros, el fondo universitario
que su madre había iniciado para ella y que no había
necesitado, y la pequeña herencia
que sus abuelos le habían dejado, no había manera de que
pudiera acercarse a poder
permitirse esto. Consideró pedirle ayuda a Jackson, pero
dudaba que él pudiera
permitírselo tanto como ella.
Incluso si pudiera, ella ya sabía que él diría que no.

Consideró brevemente pedir un préstamo sobre la
casa solo para descartar
inmediatamente la idea ya que sus abuelos no hubieran querido
que se endeudara por
esto. Pensó en hacer un trato con Matt, pagarle lo que
pudiera ahora con la promesa de
que le pagaría todo lo que le debía más intereses cuando
vendieran la casa más tarde,
pero…
No había garantía de que pudieran venderlo.
Pero arreglar la casa ya no era una opción. Al
menos no para ella, pensó con
otro suspiro sincero, realmente deseando no tener que hacer
esto, pero no tenía otra
opción. No si ella quisiera hacer esto por su abuelo.
Entonces, eso la dejó con dos
opciones: poner la casa en el mercado y esperar lo mejor o
venderla nuevamente a la
familia que la construyó.
Al menos así sabía que la casa sería restaurada
como su abuelo la hubiera
querido. El único problema iba a ser encontrar una manera de
hacer que Jackson se
uniera a este plan sin que su hermano descubriera que estaba
en un año sabático.
"Matt dijo que tu tío estaría interesado en comprar

la antigua casa", dijo incluso
cuando no pudo evitar preguntarse si sería capaz de meterse
debajo de esa silla.
“El tío Jared definitivamente estaría interesado

en comprarlo, y si no lo hace, sé
que mi primo Rory lo compraría en un abrir y cerrar de ojos.
Le encanta restaurar casas
antiguas”, dijo Reed, asintiendo mientras Joey se sentaba
allí diciéndose a sí misma que
esto era lo mejor.
Era vender la casa o verla seguir desmoronándose.

"Él te hará una oferta justa", dijo mientras ella
asentía distraídamente cuando se
dio cuenta de que no tenía absolutamente nada que hacer
durante el próximo año mientras
Reed continuaba hablando sobre algo que ver con la casa y las
renovaciones, pero ella no
estaba. En realidad no estaba escuchando, sobre todo porque
estaba haciendo todo lo
posible por no entrar en pánico.
No tenía nada, absolutamente nada que hacer
durante los siguientes trescientos
sesenta y cuatro días, se dio cuenta con algo cercano al
pánico porque sucedían cosas
malas cuando tenía demasiado tiempo libre. Cosas realmente
malas que alteran su vida y
en las que ella preferiría no pensar.
Honestamente, no se le ocurría nada peor que...
"Voy a llamar
a tu hermano".
*-*-*-*
"¿Qué estás haciendo exactamente?" no pudo evitar

preguntar mientras miraba
hacia abajo y observaba el generoso trasero moviéndose de un
lado a otro mientras la
pequeña mujer que nunca había podido descifrar hacía lo mejor
que podía para...
Bueno, él no estaba exactamente seguro de lo que
ella estaba haciendo, pensó
distraídamente mientras continuaba mirando ese hermoso
trasero mientras ella intentaba
moverse el resto del camino debajo de su silla, pero
desafortunadamente para ella, esas
caderas increíblemente generosas que lo habían impulsado.
Fuera de su puta mente anoche
la estaban deteniendo.
"No puedes llamarlo", dijo, suspirando
profundamente desde donde yacía debajo
de la silla mientras dejaba de moverse.
"¿OMS?" Murmuró Reed, realmente deseando que ella
comenzara a moverse.
de nuevo.
"Jackson", dijo Joey con un suspiro de derrota

mientras se movía para retroceder
solo para murmurar: "Tetas estúpidas".
"¿Por qué no quieres que lo llame?" preguntó
mientras se levantaba de mala gana
y daba un paso atrás, levantando con cuidado la silla y
colocándola
a un lado para liberar a la pequeña mujer tirada en el suelo.

"Gracias", dijo mientras se levantaba y se sacudía
el polvo cuando se le ocurrió
algo.
"Él no sabe que estás aquí, ¿verdad?" preguntó,
observando cómo ella se lamía los labios, abría
la boca, exhalaba lentamente mientras lanzaba una mirada
hacia la puerta principal antes de que sus
hombros se hundieran y volviera a mirarlo.
“Sentí que sería más prudente ocultárselo hasta que

estuviera en mi lecho de
muerte”, explicó, asintiendo solemnemente.
"¿Por qué no quieres que sepa que estás aquí?"
preguntó, mirándola con
curiosidad y notando la forma en que sus labios se movían
silenciosamente mientras
intentaba encontrar una respuesta solo para murmurar: "No lo
entenderías".
“¿Qué es lo que no entendería?” preguntó,

lamentando su decisión de no llamar
a Jackson anoche, porque definitivamente algo estaba pasando
aquí y cuando Jackson
descubriera que no le había avisado iba a matarlo.
"Olvídalo", dijo en voz baja mientras forzaba una

sonrisa. "Gracias por dejarme
quedarme anoche", dijo, y con eso, se dirigió a la puerta
principal.
"Dime", dijo Reed, incluso cuando no pudo evitar

preguntarse qué tan mal la había
jodido esta vez.
Nunca entendería cómo alguien tan brillante podía
arruinarlo todo de tal manera.
Ella siempre decía cosas equivocadas, la cagaba, se metía en
problemas y hacía que la
vida de todos fuera una vida...
“Lo que es ser una obligación”.
Capítulo 12
“Dr. "La oficina de Miller", dijo la Sra. Weathers
a modo de saludo unos segundos
después, lo que hizo que Joey reconsiderara su plan ya que
ella no era exactamente la persona
favorita de la Sra. Weathers.
Nuevamente, no es que pudiera culparla después de

lo que pasó en segundo año,
pero…
Ahora no era el momento de recordar los buenos

viejos tiempos, se recordó mientras
se obligaba a concentrarse.
"Sólo estaba llamando para ver cómo estaba el Dr.

Miller", dijo, realmente
esperando contra toda esperanza que el Dr. Miller hubiera
salido ileso del desafortunado
incidente y estuviera dispuesto a pasar por alto el hecho de
que ella pudo haber destruido
accidentalmente el trabajo de su vida.
De nuevo, por accidente.
“Oh, está mucho mejor. ¡El médico dice que se

pondrá bien!
"Gracias a Dios", dijo Joey mientras sus hombros se

hundían aliviados.
“Pero lamentablemente alguien le envió rosas al
pobre esta mañana.
y tienen que retenerlo una noche más. ¿Puedes creer que
alguien haría eso sabiendo que
es alérgico a las flores?
"No, no, no puedo", murmuró Joey débilmente,

decidiendo que tal vez ahora
No era el mejor momento para preguntarle si le habían gustado
las flores que le envió.
"Tendrá que quedarse en el hospital una noche más",

dijo la Sra.
Weathers dijo entre sollozos.
"Eso suena horrible", murmuró Joey, reprimiendo un

gemido mientras
Se resignó a pedir otra disculpa.
Esta vez sin las flores.
"Lo siento, olvidé preguntar quién llamaba",

preguntó mientras Joey
Se quedó allí decidiendo que tal vez debería volver a llamar
en otro momento antes de
que esto se volviera incómodo.
"Probablemente debería irme ahora", dijo Joey,
asintiendo para sí misma mientras
Presionó el botón de finalizar y volvió a colocar el teléfono
en el cargador junto a la cama
antes de dejar caer la cara entre las manos y gemir.
"¿Qué diablos voy a hacer?" no pudo evitar

preguntarse mientras caía de
bruces sobre la cama de Reed sólo para suspirar profundamente
cuando el hombre del
que parecía no poder deshacerse decidió que aún no había
terminado de atormentarla.
"Eso es lo que me he estado preguntando", dijo Matt

mientras se unía a ella en
la cama con un tazón de helado de fresa y un iPad, incluso
cuando ella no pudo evitar
preguntarse si ahora era el mejor momento para escapar solo
para Descarté
inmediatamente la idea ya que la última vez no había
terminado bien.
Por otra parte, si hubiera sabido que Reed estaba
paseando por el pasillo,
nunca habría abierto esa puerta y desde luego no habría
intentado huir. Apenas había
llegado a las escaleras cuando él la puso sobre su hombro y
la cargó de regreso a su
habitación. Ella no se había molestado en intentar zafarse de
su agarre ya que sabía
que no era así.
Había aprendido esa lección de la manera más
difícil cuando tenía siete años
y Reed se había encargado de salvarla de un grupo de
estudiantes de quinto grado
muy enojados y decididos a hablar con ella después de que
ella había calculado mal la
trayectoria de su experimento con el volcán y convirtió todo
dentro de un radio de
quince metros en un interesante tono naranja. En su defensa,
había explicado
exactamente cuán volátiles podían ser los volcanes durante su
presentación de diez
minutos antes de presionar ese botón, pero todos ignoraron su
advertencia.
Excepto por Reed.
Tan pronto como su volcán explotó, él la había
echado sobre su hombro y la
llevaba hacia las puertas del gimnasio mientras ella hacía
todo lo posible para abrirse
camino hacia la libertad para poder descubrir qué salió mal.
Él no había estado
preparado para que ella se lanzara, pero claro, ella
realmente no había estado preparada
para que esa silla plegable de metal amortiguara su caída.
Después de ese incidente,
había aprendido a quedarse quieta cada vez que Reed sentía la
necesidad de echarla
sobre su hombro.
“¿No estuvimos de acuerdo en que lo mejor para ti
sería correr para salvar tu
vida?” Joey no pudo evitar preguntar incluso cuando tuvo que
admitir que se sentía
aliviada de que fuera Matt en lugar de Reed quien la
interrogara en ese momento.
Por otra parte, dado que Reed probablemente estaba hablando
por teléfono con
Jackson en este mismo momento, probablemente debería usar
este tiempo para idear
un plan para salvarse de la idea de ayuda de su hermano.
“Sentí que no estabas realmente

comprometido a seguir adelante con
cualquiera de esas amenazas”, dijo Matt, moviéndose para
sentirse más cómodo.
"Te perseguí con un palo", señaló,

preguntándose si podría usar la llegada inesperada
de Matt a su favor e irse antes de que el hombre enloquecido
que la había arrojado aquí pudiera
cumplir su amenaza y encerrarla de nuevo en el armario de
abajo.
"Era un palo pequeño".
"Tenía un final puntiagudo".
"Apenas dejó una marca", dijo el

pequeño bastardo mientras se acercaba y le acariciaba
la cabeza.
"Ir. Lejos”, murmuró Joey mientras
ciegamente alcanzaba y agarraba una almohada
para poder acurrucarse en posición fetal y mirar sin rumbo
por la ventana, suspirando
patéticamente de vez en cuando con un sollozo aquí y allá
mientras se preguntaba cómo seguía
arruinando la situación. su vida.
"No puedo", dijo el pequeño bastardo

que estaba decidido a enojarla mientras se
acostaba allí, preguntándose cómo iba a pasar el próximo año
sin absolutamente nada que hacer.
Dios, ya estaba aburrida, pensó

mientras notaba distraídamente el increíble aroma de
Reed saliendo de la almohada y se encontraba acurrucándose
más cerca de ella mientras se
giraba sobre su estómago. Sólo para comodidad, se dijo
mientras miraba por la ventana,
deseando tener una clase que dar o un trabajo que calificar.
Odiaba el tiempo de inactividad,
siempre lo había hecho y siempre lo haría. Necesitaba algo
que hacer, algo productivo para poder
mantenerse ocupada y no pensar en el hecho de que
probablemente había destruido su vida.
carrera profesional.
Por supuesto, realmente no había dudas
al respecto, pensó, frunciendo el ceño cuando
sintió algo frío en su trasero. Parpadeando, miró por encima
del hombro y...
"Entonces, he estado pensando", dijo

el pequeño bastardo que estaba usando su
trasero como mesa de café.
"¿Acerca de?" murmuró en su almohada,

preguntándose si una disculpa cortésmente
redactada y una canasta de fresas bañadas en chocolate
compensarían el hecho de que había
arruinado la carrera de alguien.
Una vez más, no es que lo hubiera hecho a

propósito.
“¿Qué vas a hacer durante tu año sabático ya que

estás
vendiendo la casa”, dijo Matt mientras lo sentía moverse en
la cama junto a ella.
"Se supone que debo escribir mi investigación",
murmuró en el
almohada, realmente deseando tener la casa en la que
concentrarse.
"Está bien, entonces haz eso", dijo Matt mientras

se acercaba y le daba la cabeza.
otra de esas palmaditas condescendientes que iban a dejarlo
mutilado.
“Ya lo terminé”, refunfuñó, realmente deseando

haberlo extendido, pero una vez que
descubrió qué estaba mal con la investigación que le habían
enviado, no pudo esperar.
"Estás en un año sabático, ¿verdad?"
"Desafortunadamente", murmuró, girando la cabeza

para poder seguir mirando por la
ventana.
"Está bien, entonces toma una clase".
"Demasiado tarde. El semestre ya comenzó”,

murmuró, realmente deseando haber
sabido que la iban a tomar en un año sabático para poder
planear hacer algo más productivo
que quedarse aquí tirada, mirando por la ventana y
preguntándose cómo estaba. sobrevivir el
próximo año sin perder la maldita cabeza.
“¿Dónde planeas quedarte?” él preguntó: "Hotel",

murmuró
ella, sin muchas ganas de vivir fuera de

su maleta durante un año.
"Entonces, ¿vas a viajar?"

"No", murmuró Joey porque realmente no creía que
esa fuera una opción en este
momento. Eso y ella sintió que debería ser libre en caso de
que cambiaran de opinión y la
dejaran regresar temprano, y realmente esperaba que cambiaran
de opinión.
"Entonces, ¿estás planeando hacer pucheros y

deprimirte durante un año hasta que
recuperes tu trabajo?"
“Ese es el plan”, dijo con un profundo suspiro,

preguntándose si debería conformarse
con una habitación normal o gastar dinero en una habitación
con vista al estacionamiento.
"Entonces, ¿por qué no te quedas aquí después de

que se venda tu casa?" Matt sugirió
y por mucho que le encantaría, no pudo.
“Esa no es realmente una opción”, señaló.

"¿Por qué no?"
Se movió para poder señalar el reflejo que los

miraba.
desde la puerta. "Porque probablemente me mataría mientras
duermo".
*-*-*-*
"¿Has perdido la puta cabeza?" Reed no pudo evitar

preguntar mientras soltaba la nuca
del pequeño bastardo y lo empujaba hacia su oficina. Lanzó
una última mirada a la puerta de su
habitación para asegurarse de que el pequeño dolor en el
trasero no estuviera tratando de
escabullirse de nuevo antes de cerrar la puerta de su oficina
hasta la mitad y apoyarse contra la
pared para poder vigilar la puerta de su habitación. .
"Lo más probable", dijo Matt encogiéndose de

hombros descuidadamente mientras se dejaba caer en el
gran sillón junto al escritorio. "No vas a echarla, ¿verdad?"
"No, no voy a patear ese pequeño dolor en el

trasero hasta que sepa lo que está
pasando", espetó Reed con una mirada furiosa al molesto
bastardo que de alguna manera había
logrado escabullirse junto a él y llegar a su habitación sin
él sabiendo.
"¿Entonces, cuál es el problema?" Preguntó Matt,

frunciendo el ceño confundido
mientras gesticulaba perezosamente a su alrededor. “Necesita
un lugar donde quedarse y
tenemos mucho espacio. Además, necesita encontrar a alguien
que reemplace a la señorita Dawson”.
"No."
"¿Por qué no?" Matt preguntó, frunciendo el ceño.
"Ella es una puta pesadilla", dijo, frotándose

bruscamente la cara con las manos.
"Ella es jodidamente adorable", dijo su hermano con
un suspiro sincero que iba a hacer
que lo mataran.
"Ella es una amenaza", dijo Reed todavía tratando

de descubrir por qué estaba haciendo
esto.
Apenas había sobrevivido una noche con ella. No

había manera en el infierno de que
fuera capaz de soportar un año con ella viviendo bajo el
mismo
techo y no había manera de que la contratara. Perdería la

maldita cabeza si tuviera que lidiar
con ella todos los días.
"Ella no puede ser tan mala", dijo Matt, ya

luciendo aburrido y por
una muy buena razón.
Era demasiado joven para comprender plenamente lo
afortunados que eran de haber
sobrevivido a Joey Lawson la primera vez. Mientras Reed había
pasado la mayor parte de su
tiempo tratando de evitar el pequeño dolor en el trasero y
asegurándose de que nadie cumpliera
con sus amenazas de estrangular al pequeño mocoso, Matt había
estado demasiado ocupado
molestando a todos como para importarle.
"Porque es un dolor de cabeza molesto que destruye

todo a su paso", explicó Reed
con un profundo suspiro porque no necesitaba esto en este
momento.
Consideró enviarla a Jackson, pero tenía demasiadas

cosas en el trabajo como para
vigilar a su hermana. Además, tendía a reaccionar de forma
exagerada cuando se trataba de su
hermana. No tenían parientes y Reed estaba seguro de que no
la enviaría con su padre. Sería
un día frío en el infierno cuando dejara que ese pedazo de
mierda se acercara a ella nuevamente.
Eso la dejó con sus amigos, y algo le dijo que esa no era una
opción o ella no estaría aquí. Eso
significaba que lo que sea que la había enviado de regreso
aquí tenía que ser malo, se dio
cuenta incluso mientras intentaba decirse a sí mismo que no
era asunto suyo. Pero si ella estaba
en problemas...
¡Mierda!
“¿Te dijo por qué regresó?” Reed preguntó,

esperando que
cualquier problema en el que se hubiera metido iba a tener
una solución fácil.
Matt negó con la cabeza. "Ella no lo dijo".

"Y no preguntaste", adivinó Reed, reprimiendo una
maldición.
“No me correspondía preguntar”, dijo su hermano
encogiéndose de hombros,
ganándose una mirada que hizo que los labios de su hermano
temblaran. "La miras mucho
cuando ella está cerca".
"Lo cual es sólo una razón más por la que ella no

debería quedarse", dijo,
preguntándose si había alguna manera de que él pudiera...
"Ella no tiene adónde ir", dijo Matt y antes de que

pudiera responder, su hermano dijo
que una cosa que garantizaba que no tenía un
elección. "Y le prometiste a la abuela Lawson que cuidarías

de ella".
"Esta no es una buena idea", espetó Reed, deseando

con todas sus fuerzas no
haber hecho esa promesa.
"¿Por qué no?" Preguntó Matt, luciendo realmente
confundido mientras Reed se
frotaba la nuca, todavía tratando de descubrir por qué su
comentario lo había molestado
cuando ambos sabían que ella tenía razón. Ella era una
obligación. Durante el año
siguiente, le gustara o no, y realmente no le gustara, su
trabajo era mantenerla fuera de
problemas.
"Ni siquiera sabrás que ella está aquí", prometió
Matt.
“Créame, lo sabría”, dijo Reed cuando se le ocurrió
una idea.
"No tenemos camas supletorias".
Matt le restó importancia. “Estoy seguro de que
podemos encontrar algo en el
granero. Hasta entonces, podrá dormir en el sofá”, dijo, lo
que significaba que tendría que
quedarse en el dormitorio de Reed.
"Ella no puede quedarse", dijo Reed huecamente,
tratando de no pensar en lo que
Sería como tenerla de vuelta en su cama.
"No se puede echar a la hermana pequeña de Jackson

y ambos lo sabemos".
Matt dijo, pero realmente podía, decidió incluso mientras
intentaba encontrar la mejor
manera de hacerlo cuando su hermano enfatizó: "Ella no tiene
adónde ir".
"Además", dijo el pequeño bastardo antes de que
pudiera responder, "necesitas
ayuda".
“Lo tengo bajo control”, dijo Reed, tratando de no
pensar en todo el papeleo que
lo esperaba, las reuniones, llamadas telefónicas y todas las
entrevistas que tuvo con niños
que apenas terminaron la universidad y que llenaron el resto
de su semana.
“¿No tiene ella una maestría?” preguntó el pequeño
bastardo, ganándose una
mirada asesina y haciéndole preguntarse por qué le había
prometido a su madre que no
asfixiaría al pequeño bastardo mientras dormía.
"Ella tiene dos doctorados, pero todavía no la voy
a contratar", dijo Reed,
sacudiendo la cabeza porque esto no estaba sucediendo.
"¿Por qué no? Podrías vigilarla y mantenerla
alejada de problemas”, señaló Matt
con un suspiro de satisfacción y, por un momento, estuvo
realmente tentado a decir que sí.
“¿Dónde se va a quedar?” preguntó Reed, esperando

distraer a su
hermano mientras intentaba descubrir qué iba a hacer con
ella.
"Ella puede dormir en mi habitación", dijo el

pequeño bastardo, llamando su atención
hacia el pequeño bastardo engreído que parecía demasiado
jodidamente satisfecho consigo
mismo. Cuando Matt captó la expresión asesina en el rostro de
Reed, puso los ojos en blanco
y suspiró profundamente con un “Bien. Arreglaré tu antigua
habitación”.
"¿Te refieres a la habitación que está justo al
lado de la mía y la que comparte mi
baño?" Preguntó Reed antes de sacudir la cabeza y decir: "De
ninguna manera".
"Bien", dijo Matt, tratando de reprimir una

sonrisa, "entonces podrá usar la antigua
habitación de invitados".
"¿Te refieres al que está justo al lado del tuyo?"

Reed espetó mientras se aseguraba
de que la puerta de su habitación todavía estuviera cerrada
antes de devolver su atención al
pequeño bastardo.
"El mismo", dijo Matt, haciéndolo mirar fijamente.

"No."
"Técnicamente, tiene más sentido ya que ella es mi

invitada", Matt
explicó inocentemente.
"¿Es eso lo que le vas a decir a Jackson?" Preguntó

Reed, notando la forma en que
Matt asintió lentamente y dijo: "Tu antigua habitación es",
antes de que Reed suspirara
profundamente y se alejara de la pared, decidiendo que era
hora de obtener algunas respuestas.
Capítulo 13
"¿Qué diablos estás haciendo?"
"Tomar tantas malas decisiones como sea
humanamente posible", Joey no pudo
evitar admitir mientras permanecía allí, cerrando los ojos
con fuerza mientras hacía lo
mejor que podía para no pensar en el suelo corriendo para
saludarla y realmente esperando
que el hombre grande que la odiaba la levantaría por los
viejos tiempos.
"Puedo verlo", murmuró Reed, pero algo, sobre

todo el hecho de que
la dejó colgada de la ventana, le dijo que en realidad no.
Él, sin embargo, la agarró por la parte de atrás
de sus pantalones en caso de que
la ventana que actualmente la mantenía inmovilizada en su
lugar decidiera finalmente
moverse y la liberó para lo que prometía ser una experiencia
muy memorable.
"¿Por qué no hablamos?" Preguntó Reed mientras

colgaba allí, realmente
deseando no haberse asomado tan lejos.
Por otra parte, realmente deseaba haber sabido
que alguien había quitado el viejo
enrejado de rosas antes de que se le ocurriera este plan.
Debería simplemente haber
salido por la puerta, pero como eso no había terminado bien
la última vez, pensó que lo
mejor que podía hacer era escabullirse por la ventana,
dirigirse a la puerta de al lado,
encontrar sus llaves e irse antes que la gran puerta. El
hombre que actualmente arrastra
una silla más cerca por el sonido, podría encontrarla.
"¿Cuándo quitaste el viejo enrejado?" preguntó,
esperando cambiar de tema
antes de que él comenzara a hacer preguntas que ella
realmente preferiría no
respuesta.
"Está al otro lado de la casa", dijo, haciéndola

gemir mientras intentaba volver a
entrar solo para darse por vencida unos segundos después
cuando no pasó nada. Si al
menos sus pies llegaran al suelo, pensó con un suspiro
mientras se resignaba a quedarse
allí a merced del mejor amigo de su hermano, quien no la
quería precisamente.
“¿Por qué estás aquí, Joey?” Preguntó Reed,

arruinando todas sus esperanzas y
Sueña que él simplemente la dejaría irse.
"Traté de escapar", dijo antes de continuar con:
"¿Hay alguna posibilidad de que
estés dispuesto a dejarme subir antes de que me desmaye?"
"No", dijo, haciéndola suspirar mientras colgaba

allí, lamentando tantas cosas.
“¿Por qué crees que eres una obligación?”
"Porque lo soy", refunfuñó.
"Ya veo", murmuró Reed pensativamente, "y te
sientes así porque..."
"Porque es verdad", dijo encogiéndose de hombros y

suspirando mientras abría
los ojos y los cerraba rápidamente ante el recordatorio de
que tenía un miedo mortal a
las alturas, lo que por supuesto era otra razón por la que
intentaba escapar subiendo de
un segundo. La ventana de la historia realmente no había sido
la mejor decisión.
"Y esa es la razón por la que no quieres que llame
a tu hermano y
¿Dile que estás aquí?
"Ya repasamos esto", dijo con un suspiro mientras
abría un ojo y debatía sobre
liberarse y arriesgarse con la gravedad.
"Sígueme la corriente", dijo Reed, apretando su

agarre en la parte de atrás de
sus pantalones para hacerle saber que no iría a ninguna parte
hasta que respondiera
sus preguntas.
“¿No quería molestarlo?” Dijo Joey, lamentando su
decisión de no robar una
de las sudaderas de Reed antes de intentar escapar cuando una
ráfaga de viento frío la
azotó.
"Eso es muy considerado de tu parte".
"Lo intento", dijo, suspirando profundamente sólo
para hacer una mueca cuando el movimiento
causó que más sangre corriera a su cabeza.
"Intentar otra vez."
Cerrando los ojos, sacudió la cabeza con un suspiro

y dijo: "Porque
dejaría todo para arreglar esto”.
"Ese es su trabajo", señaló Reed, y si pudiera
poner los ojos en blanco
sin desmayarse, lo habría hecho.
"No necesito que él me rescate", refunfuñó.
"Él te ama."
"Es por eso que no lo he matado todavía", señaló,
ignorando la risa
increíblemente sexy mientras colgaba allí, deseando realmente
haber usado el baño
antes de intentar escapar.
"Él no es tan malo", dijo Reed, cambiando su

agarre mientras ella colgaba allí,
resoplando con incredulidad.
"¿Por qué me sostienes el trasero?" No pudo

evitar preguntar cuando sintió una
mano grande acariciar su trasero.
"Por seguridad", dijo Reed, incluso mientras se
aclaraba la garganta y movía su
agarre de nuevo a sus pantalones.
"¿Ya terminaste?"
"Sí, pequeño dolor en el trasero", dijo mientras
subía la ventana.
y la empujó hacia adentro.
Antes de que pudiera siquiera mirarlo, sus piernas
cedieron y se encontró acurrucada
en el suelo, decidiendo que este era el momento perfecto para
admirar el piso de madera.
Nunca intentaría escapar por otra ventana mientras viviera,
se prometió a sí misma mientras
yacía allí, deseando que el mundo dejara de girar.
"No eres una obligación", el hombre corpulento que

ella realmente había sido
"Esperando haberme olvidado por completo de ella", dijo.
"¿En realidad? Entonces, por favor, explícame por

qué no me dejas ir. Joey logró
preguntar.
"Porque eres un dolor en el trasero", le recordó
mientras ella yacía allí, realmente
deseando que su cabeza dejara de dar vueltas incluso cuando
decidió mostrarse cuando se
presentó la oportunidad.
"Eso realmente no explica por qué no me dejas
irme", señaló.
“Porque tu hermano me mataría. Además, le prometí

a tu abuela que cuidaría de ti”.
“Esa es la definición de obligación”, no pudo

evitar señalar.
afuera.
“Necesitas que alguien te cuide”, dijo con un
suspiro aburrido.
"Puedo cuidarme sola", dijo solo para entrecerrar
los ojos un segundo después
cuando él le dio unas palmaditas en la pierna y siguió con un
incrédulo: "Ajá".
"Puedo", espetó Joey mientras abría un ojo para

mirar al molesto bastardo.
“¿Entonces tienes un plan?”

"Por supuesto que sí", dijo, mintiendo porque no
tenía la menor idea de lo que se
suponía que debía hacer ahora.
"Entonces, ¿cuál es ese maravilloso plan tuyo?"
Preguntó Reed mientras ella
intentaba pensar en algo que le impidiera llamar a su
hermano.
"¿Mi plan?" ella repitió, asintiendo para sí misma

mientras miraba alrededor de su
habitación, buscando algo que la salvara.
"Tu plan."
"De hecho, tengo un gran plan", dijo Joey
asintiendo firmemente, con la esperanza de
dar crédito a cualquier mentira que estuviera a punto de
inventar.
"Y no puedo esperar a escucharlo", dijo Reed,
cruzando los brazos sobre el pecho
mientras se recostaba en la silla mientras esperaba que ella
comenzara a hablar.
"Bueno, todavía no he resuelto todos los detalles",

murmuró Joey antes de que
ella se moviera, se aclarara la garganta y le lanzara una
sonrisa esperanzada que lo hizo
pellizcar el puente de su nariz.
“Entonces bastará con lo básico”, dijo, indicándole
que siguiera adelante.
“Lo básico…” murmuró ella.
"Entonces, voy a asumir que no tienes un plan",

dijo,
suspirando pesadamente mientras se frotaba bruscamente la
cara con las manos.
"Estarías suponiendo correctamente", dijo Joey,

asintiendo solemnemente.
"Puedes quedarte aquí", dijo, levantándose ya y
dirigiéndose hacia la puerta.
"¿En realidad?" no pudo evitar preguntar mientras

yacía allí, tratando de no
hacerse ilusiones.
"El alquiler se debe pagar el primero, trata de no
meterte en problemas y no mates
a ese pequeño bastardo", dijo Reed, y con eso, se fue,
dejándola allí tirada, preguntándose
qué la había poseído para aceptar esto.
Por otra parte, dado que Reed no se había molestado
en preguntarle si quería
quedarse, en realidad no podía decir que había aceptado nada.
No es que fuera a rechazar
esta oportunidad de pasar el próximo año viviendo
con su némesis de la infancia, porque no lo era, no cuando la

alternativa significaba vivir en un
hotel.
Sólo le gustaría que se anotara debidamente.

Capítulo 14
“Esto no puede estar pasando”, pensó Reed mientras
se sentaba allí, frotándose la
cara con las manos y preguntándose dónde se había equivocado.
"Eso es exactamente lo que dije", dijo la razón

por la que necesitaba un trago.
con un gesto solemne mientras se servía otro caramelo.
Por un momento, sólo pudo sentarse allí, haciendo

varias preguntas.
Por su cabeza sólo para preguntar: "¿Por qué?"
Jen parpadeó y dijo: "No tengo idea de lo que
estás hablando".
Manteniendo su mirada fija en ella, Reed señaló hacia

la gran ventana a su izquierda
que daba a la oficina principal donde la señora Stone estaba
actualmente acurrucada en posición
fetal en una camilla mientras era empujada hacia las puertas
principales y la ambulancia
esperando para llevarla. ella al hospital.
"Oh", dijo Jen con el ceño fruncido, pensativo,

"eso".
“Sí, eso”, dijo secamente mientras desviaba la

mirada hacia la razón por la que uno de
sus maestros sustitutos estaba siendo trasladado de urgencia
al hospital. Cuando el pequeño
bastardo vio a Reed mirándolo, se giró sobre su costado y
movió su cola mientras miraba a
Reed, desafiándolo a intentar sacarlo de su escritorio.
"¿No fuiste a casa por el día?" Preguntó Jen con

una sonrisa nerviosa, tratando de
cambiar de tema mientras se acercaba para rascar al pequeño
bastardo detrás de la oreja,
provocando un ronroneo mientras el pequeño bastardo gris
frotaba su pequeña cabeza contra
su mano.
"Jen", dijo, suspirando profundamente su nombre

mientras se frotaba bruscamente la
cara con las manos mientras estaba sentado allí, tratando de
descubrir qué iba a hacer con ella.
"¿Sí?" —Preguntó ella, parpadeando inocentemente
hacia él.
“¿Hay alguna razón por la que sentiste la

necesidad de traer un gatito a la escuela?”
Preguntó Reed justo cuando el pequeño bastardo soltó sus
garras y las limpió una por una, todo
mientras miraba a Reed.
"Sentí que la educación pública debería estar

disponible para todos", dijo Jen,
esbozando una sonrisa hasta que vio la mirada furiosa en su
rostro y luego se conformó con
moverse en su silla, aclararse la garganta y agregar: "Sin
embargo, si hubiera sabido Si la
señora Stone era alérgica a los gatos, probablemente habría
pensado en hacer otros arreglos”.
"¿Por qué hay un gato en mi escuela?"

"Esa es una muy buena pregunta", dijo Jen,
asintiendo con la cabeza mientras
tomaba otro caramelo y se lo metía en la boca mientras él se
sentaba allí, entrecerrando los
ojos hacia ella.
"¿Qué hiciste?" preguntó, suspirando profundamente

mientras el pequeño bastardo
Terminó de limpiar sus garras y se conformó con moverle la
cola.
"¿Realmente vas a culparme por esto?" Preguntó Jen,

sacudiendo la cabeza con un
largo y prolongado suspiro. "Esto me pone muy triste."
"Estoy seguro de que sí", murmuró Reed
distraídamente mientras le enviaba un mensaje de texto a
su hermano.
Vigila al pequeño mocoso.
“¿Cómo llegó el gato a tu bolso?” Preguntó Reed

mientras estaba sentado allí,
realmente deseando haberse tomado el resto del día libre,
pero eso habría significado pasar
más tiempo con Joey y, sinceramente, no estaba seguro de que
fuera una buena idea. Él
tampoco iba a pensar en ella, se recordó. Definitivamente no
se estaba preguntando qué
estaba haciendo ella en este momento, se dijo mientras
lanzaba una mirada furiosa a su
teléfono, preguntándose por qué el pequeño bastardo no le
había respondido el mensaje de
texto todavía.
"No tengo idea", dijo Jen encogiéndose de hombros

mientras Reed obligaba a su
atención a volver al pequeño dolor en el trasero frente a él.
“¿Ella simplemente se metió en tu bolso?”
"Parece ser así", dijo Jen, asintiendo mientras se
acercaba para acariciar al gatito
que ahora estaba profundamente dormido encima de la pila de
currículums que él ya había
decidido pasar.
"¿Qué vamos a hacer, Jen?" Reed preguntó a pesar de

que ya
Sabía lo que tenía que hacer, pero aún no estaba dispuesto a
renunciar a ella.
"¿Pretender que esto nunca sucedió?" sugirió con
una sonrisa esperanzada que no
iba a ayudar.
No esta vez.
“¿Y el gato?” Preguntó Reed mientras se frotaba

bruscamente la cara con las manos,
preguntándose cuándo iba a tomar un descanso.
"Realmente me vendría bien una buena casa", dijo,
asintiendo solemnemente
mientras él miraba su teléfono y veía la respuesta de su
hermano.
Felizmente.
*-*-*-*
"Todo va a estar bien", dijo Joey porque, en

realidad, había
nada más que decir.
Bueno, eso no era del todo cierto, pensó mientras

dejaba de buscar el charco junto a
la roca con la que había tropezado la noche anterior, se
levantaba, tropezaba y se dirigía hacia
el siguiente charco, decidida a encontrar sus llaves. No era
un gran plan, pero al menos buscar
sus llaves le dio algo que hacer.
También le daría una manera de cazar a un Dr. Pepper, pensó
con un suspiro melancólico
mientras se arrodillaba junto al siguiente charco, se
acercaba y...
Cayó de bruces en el charco frío con un gemido.
Levantándose, extendió la mano y se secó el agua

fangosa con un movimiento
de cabeza, porque eso estaba bien. Podía manejar el barro, se
dijo mientras metía la mano
en el charco, decidida a encontrar sus llaves y...
Bueno, ella lo descubriría más tarde.
No era un gran plan, pero por ahora era todo lo que

tenía.
Con eso en mente, hizo una última barrida del

charco antes de centrar su atención
en aquel en el que estaba casi ochenta por ciento segura de
haber caído la noche anterior.
Echándose el cabello hacia atrás, se concentró en buscar esas
llaves. Cinco charcos más
después y suspiró aliviada cuando su mano se cerró alrededor
del viejo llavero de Eeyore
que su hermano le había regalado cuando tenía seis años.
Aliviada de que algo finalmente iba bien, agarró

las llaves, se sacudió y se dirigió
a su auto solo para resbalar y caer de culo en el camino.
Tratando de no pensar en cuántas
veces se había caído de trasero en las últimas veinticuatro
horas, tropezó el resto del
camino hasta su camioneta y...
"Umm, ¿qué estás haciendo?" no pudo evitar

preguntar mientras una vez más se
encontraba arrojada sobre el hombro de Reed y dirigiéndose
hacia el viejo camino.
"Terminando nuestra discusión", dijo Reed mientras

se resignaba a otro
interrogatorio incluso cuando tenía que preguntarse: "¿No se
supone que deberías estar
en el trabajo?"
"Sí", espetó Reed.

"Está bien, entonces", dijo Joey, sin saber
realmente qué más había que hacer.
decir.
"¿Dónde está Matt?" -Preguntó, colocándola sobre su

hombro mientras ella
Colgado allí, realmente esperando que no se convirtiera en un
hábito de esto.
“En el granero buscando una cama”, dijo mientras
levantaba la mano y se limpiaba
el barro de la cara, incluso mientras se resignaba a otra
ducha sin su champú de árbol de
té favorito.
"Bien", dijo Reed con firmeza y antes de que ella
tuviera la oportunidad de decir
algo, él preguntó: "¿Cuáles son tus títulos?"
“Umm, historia y bioquímica. ¿Por qué?" preguntó
ella, preguntándose adónde
quería llegar con esto.
“¿Se le permite asumir un puesto docente a tiempo
completo durante su año
sabático?” exigió mientras subía las escaleras de la entrada
y la llevaba adentro.
"Sí", dijo Joey solo para fruncir el ceño cuando

siguió con: "¿Tiene antecedentes
penales?".
"No que yo sepa", dijo ella, notando distraídamente
que él tenía un trasero
realmente bonito.
Le encantaba un buen culo, pensó, reprimiendo un
suspiro melancólico mientras
se obligaba a concentrarse. “¿Por qué me interrogas?” No pudo
evitar preguntar mientras
él la dejaba de pie.
“Puedo acomodarte en aproximadamente una hora.
Vístete y trae tu currículum”,
dijo Reed distraídamente mientras sacaba su teléfono del
bolsillo trasero mientras ella
permanecía allí, preguntándose de dónde venía el gatito gris
que actualmente estaba
adherido a su pierna.
"¿Alguna pregunta?" Preguntó Reed mientras se

agachaba, sacaba al
gatito de su pierna y se lo entregaba.
"Uno o dos", murmuró distraídamente.
"No llegues tarde", dijo, lanzando al gatito en sus
brazos una última
mirada antes de irse, dejándola allí parada, sin estar muy
segura de lo que
acaba de pasar.
Capítulo 15
"No creo que deba decir nada hasta que haya tenido
la oportunidad de hablar con
mi abogado", dijo la pequeña desviada con un resoplido
mientras cruzaba los brazos sobre
el pecho solo para reconsiderar rápidamente su decisión
cuando Aaron , su tío, un bombero
y un hombre con el que Reed había ido a la escuela, la
miraron fijamente.
Jen tragó notablemente, se enderezó en su silla, se

aclaró la garganta y dijo: "Creo
que renunciaré a mis derechos a un abogado en este momento".
"Eso es muy considerado de tu parte", dijo Reed
arrastrando las palabras mientras se recostaba en el asiento.
su silla y esperó.
"Empiece a hablar", dijo Aaron, dirigiendo una

mirada furiosa a su sobrina que la
hizo lanzarle a Reed una mirada suplicante que no iba a
funcionar.
No esta vez.
"Ella está fallando", dijo Reed mientras miraba a

su izquierda a tiempo para ver a
Joey entrar, llevando dos grandes bolsas de papel marrón con
"John's Deli" estampado en
ellas. Mientras estaba sentado allí, mirándola, no pudo
evitar notar la adorable y tímida
sonrisa en su rostro mientras caminaba hacia la recepción
para registrarse, la forma en que
su camisa "Me encanta 3.1415" abrazaba cada curva devastadora
del grandes pechos
llenando su camisa, la generosa curva de su trasero cuando se
giraba, y... Se dio cuenta
con disgusto de que estaba
mirando a la hermana pequeña de su mejor amigo.
"Eso es interesante porque su madre me dijo que

ella estaba en el cuadro de
honor", murmuró Aaron mientras Jen intentaba esbozar una
sonrisa esperanzada solo para
hacer una mueca de dolor cuando captó la mirada asesina que
su tío le estaba enviando y
se conformó con sentarse allí, mirando hacia abajo. sus
manos.
"Ella también está estableciendo un récord de
detención", dijo, mirando hacia atrás
a tiempo para ver a Joey tomar asiento en la sala de espera.
"Dos años seguidos", dijo Jen, asintiendo
solemnemente antes de aclarar
su garganta y sugiriendo: "¿No deberíamos esperar a mi
madre?"
"Probablemente deberíamos", murmuró Aaron en
acuerdo antes de agregar,
"excepto que alguien se encargó de enviarle un mensaje de
texto y
Le dije que no necesitaba venir hoy”.

Sacudiendo la cabeza con un profundo suspiro, Jen
preguntó: "¿Quién haría tal
cosa?".
"Ve a clase, Jen", dijo Reed, decidiendo que era
hora de dejar de jugar.
"Pero-" dijo Jen con una expresión esperanzada que

se volvió derrotada cuando
su tío le hizo un gesto para que moviera su trasero. Con un
suspiro lastimero y un
gruñido: "Maldita sea", se fue de mala gana.
“¿Qué tiene que pasar?” Aaron preguntó tan pronto
como ella se fue.
“Además de mejorar sus calificaciones, necesita no
meterse en problemas”.
Dijo Reed distraídamente mientras observaba a Jen alejarse de
mala gana hacia lo que
esperaba fuera su clase antes de que su atención volviera a
Joey. Mientras la veía
caminar hacia la sala de estar y sentarse, no pudo evitar
preguntarse qué diablos estaba
mirando.
"¿Alguna sugerencia?" Preguntó Aaron, volviendo su
atención al problema del
pequeño dolor en el trasero que probablemente no iba a llegar
al duodécimo grado.
“A partir de ahora, está detenida por el resto del

año y tiene prohibido realizar
todas las actividades extracurriculares, bailes y
excursiones. Sugiero que usemos ese
tiempo para ayudar a mejorar sus calificaciones. El problema
va a ser mantenerla fuera
de problemas, porque tal como está yendo es sólo cuestión de
tiempo antes de que la
elección se escape de mis manos y ella se vea expulsada”,
explicó, mirando hacia la
ventana. para encontrar a Joey agachándose y...
¿Qué diablos estaba mirando?

"Creo que es hora de volver a hablar con su
madre".
"No creo que eso vaya a ayudar", dijo Reed

distraídamente, mientras observaba
a Joey volver a sentarse con el ceño fruncido, mirar
alrededor de la sala de estar solo
para inclinarse hacia atrás y mirar la mesa que la PTA
mantenía bien equipada con
folletos y folletos que cubren todas las actividades
patrocinadas por la escuela para el año.
"Ella no va a tener muchas opciones esta vez",
dijo Aaron, sonando distraído
mientras Reed se sentaba allí observando cómo Joey
rápidamente cruzaba la habitación
y...
“¿Qué diablos está haciendo?” Preguntó Aaron

mientras Reed se levantaba, suspirando
profundamente mientras iba a averiguarlo.
*-*-*-*
Bueno, eso es algo que no se ve todos los días,

pensó Joey mientras se inclinaba
para colocar las grandes bolsas de comida en el piso de
mármol opaco que no había
cambiado mucho desde que fue a la escuela aquí solo para
volver a sentarse y Mire
alrededor del gran vestíbulo para ver si alguien más había
notado ya al niño escondido
debajo de la mesa.
La mujer sentada a su lado continuó mirando su
teléfono mientras las adolescentes
sentadas a su derecha parecían completamente aburridas.
Preguntándose si simplemente lo había imaginado, se inclinó
hacia abajo y echó otra
mirada, sólo para suspirar cuando el niño echó sus pies más
atrás para quedar
completamente oculto por el mantel negro. Una mirada a su
reloj le dijo que quienquiera
que se escondiera debajo de esa mesa probablemente se estaba
perdiendo el almuerzo.
"El director Bradford tardará un poco más", dijo
uno de los
Le dijeron las secretarias a la mujer sentada a su lado.
Asintiendo y murmurando: "Gracias", volvió su
atención a su teléfono mientras
Joey se echaba la mochila al hombro y agarraba las bolsas de
comida que había traído
para atraer a Reed a mantener su presencia en secreto durante
un tiempo. un poquito más.
Al menos, hasta que descubrió cómo se lo iba a decir a
Jackson sin que él se asustara. Sin
decir una palabra, caminó hacia la mesa, levantó el mantel y,
gracias a años de huir de
turbas enojadas, estaba debajo de la mesa con el mantel negro
nuevamente en su lugar en
menos de cinco segundos.
El niño que abrazaba sus rodillas no dijo una

palabra mientras continuaba sentado
allí, mirando sus pies mientras se balanceaba distraídamente
hacia adelante y hacia atrás,
periódicamente secaba sus ojos con el dorso de sus manos y
lucía completamente perdido.
Era una escena con la que estaba dolorosamente familiarizada,
pensó mientras acercaba
las piernas y se ponía cómoda. Una vez que se acomodó, metió
la mano en la bolsa que
tenía al lado y sacó dos refrescos, colocando uno a su lado y
el otro al lado de él. Hizo lo
mismo con los sándwiches y las patatas fritas, todo sin decir
una palabra.
Cuando terminó, sacó su iPad de su bolso, conectó

sus auriculares, se colocó uno
en la oreja y dejó el otro.
colgante. Ella agarró su sándwich, le dio un mordisco y

distraídamente notó que él la había
mirado brevemente. Cuando ella eligió una película, él
tentativamente se acercó, tomó su
refresco y tomó un sorbo. Unos minutos más tarde, estaba
comiendo su sándwich y
acercándose un poco más para poder ver el iPad. Mirándola,
tomó con cautela el otro
auricular y se lo colocó en la oreja.
Estaban a la mitad de su comida cuando lo encontró

sentado a su lado, el iPad en
su regazo y una pequeña sonrisa en su rostro y fue entonces
cuando Reed los encontró. No
dijo nada mientras se arrastraba debajo de la mesa y se
sentaba junto a quienquiera que
fuera este lindo niño, moviéndose hacia abajo para evitar
golpearse la cabeza contra la
mesa mientras avanzaba. Cuando terminó, le lanzó una mirada
curiosa mientras se acercaba
y le quitaba la bolsa de patatas fritas de la mano.
"¿Qué estás haciendo?" Preguntó Reed mientras

centraba su atención en la película.
“Almorzando y tratando de descubrir por qué me

pediste que viniera aquí”, dijo,
sacando el brownie de la bolsa solo para suspirar cuando se
lo quitaron de la mano.
Gruñendo, sacó el segundo solo para que una mano mucho más
pequeña se lo quitara.
Reprimiendo una sonrisa, le entregó el otro

auricular al mejor
cita para almorzar que había tenido en años y preguntó: "¿Y
tú?"
"Estoy saliendo con Shawn", dijo Reed, devorando su
brownie mientras
Dirigió su atención a Shawn. “¿Quieres que llame a tu mamá?”
Sacudiendo la cabeza, Shawn decidió ver qué más
había en el iPad y cerró la
aplicación de películas para poder explorar. Cuando encontró
la aplicación Minecraft, le
entregó su lata de refresco vacía y rápidamente se olvidó de
ellos dos.
"Llegas tarde", dijo Reed, sirviéndose su refresco.
"Tuve que recordarle a tu hermano que hay que temer
a las personas bajas".
Dijo Joey, hurgando en las bolsas y encontró otro sándwich,
que rápidamente le fue
arrebatado de las manos.
Suspirando, agarró un trozo de tarta de manzana y
no pudo evitar sonreír cuando
una pequeña mano bronceada se lo arrebató de las manos. Un
segundo después esa mano
estaba nuevamente afuera, esperando expectante por un
tenedor. Ella apenas había logrado
Entregue un tenedor de plástico a Shawn cuando una mano mucho

más grande se acercó y le
quitó la bolsa de las manos. Un segundo después, la segunda
bolsa había desaparecido y ella
se quedó sentada allí, resignándose a tomar una hamburguesa
de camino a casa.
“¿Algún daño permanente?” Preguntó Reed, sin sonar

realmente como si le importara
mucho mientras buscaba entre las bolsas.
“Sólo emocional”, dijo Joey, observando con asombro
cómo Shawn construía un
mundo complejo a partir de la nada.
"¿Qué pasó?" -Preguntó, sirviéndose el segundo
trozo de tarta de manzana que ella
tanto había estado esperando.
“Él destruyó todas mis esperanzas y sueños”, dijo
con un suspiro de nostalgia
mientras señalaba la esquina de la pantalla. "Voy a necesitar
un castillo con vistas". Con un
movimiento de cabeza, Shawn abandonó el sistema de carreteras
que estaba desarrollando y
comenzó a construir su castillo.
"Me refiero a tu trabajo", dijo Reed mientras
señalaba hacia la pantalla.
y agregó: “No olvides el foso. Es una cosita sedienta de
sangre”.
"Realmente lo soy", dijo, asintiendo mientras se
sentaban y observaban trabajar a
Shawn. “¿Quieres decir cómo terminé tomándome un año sabático
a mitad del semestre de
primavera sin solicitar uno?”
"Para empezar", dijo, buscando en el resto de la
bolsa y cogió otro sándwich.
“Me pidieron que leyera un libro que escribió otro

profesor y lo respaldara, pero algo
en el libro no me pareció correcto. En lugar de dejarlo
pasar, hice mi propia investigación, que
desafortunadamente tuvo el efecto no deseado de arruinar la
carrera de otro profesor”, dijo,
realmente deseando haber mantenido la boca cerrada y haberles
dicho lo que querían
escuchar.
"Ya veo", murmuró Reed después de una breve pausa
antes de decir, "Y supongo
que eso molestó a algunas personas".
"Por lo general es así", dijo Joey encogiéndose de
hombros porque no había nada
que podía hacer al respecto ahora, pero esperar.
¿Quizás debería dedicarse a un pasatiempo? se

preguntó mientras estaba sentada
allí, observando cómo Shawn continuaba construyendo el
castillo de sus sueños. Al menos un
su pasatiempo la mantendría alejada de problemas, reflexionó

solo para sentir que sus
hombros se hundían en señal de derrota porque no quería un
pasatiempo. Ella quería-
"Puedes empezar mañana", dijo Reed, terminando el
último bocado de su sándwich.
"¿Comenzar que?" Joey preguntó incluso cuando ella

no pudo evitar asentir con
aprobación hacia el castillo que Shawn estaba construyendo
para ella.
“El favor que me debes”.
Capítulo 16
"Tengo algunas preguntas de seguimiento", el
pequeño demonio que era
dijo atrapado cuando cometió el error de abrir la puerta de
su habitación.
"¿Qué son?" preguntó, suspirando profundamente
mientras cruzaba los brazos
sobre el pecho y se apoyaba contra la pared mientras esperaba
que comenzara la última
ronda de preguntas.
"¿Has hablado con Jackson?" —Preguntó, moviendo la
gran pila de libros que ella
misma había tomado en sus brazos mientras él se acercaba y
tomaba el pequeño recipiente
Tupperware de la parte superior.
"No", dijo, quitando la tapa y echando un vistazo
para encontrar el recipiente lleno
de...
"¿Estás pensando en decirle que estoy aquí?"

Preguntó Joey mientras ella le
quitaba el cuenco de las manos y lo colocaba encima de la
pila de libros que probablemente
devoraría antes de la mañana.
Cuando eran niños, le sorprendía ver cuántos libros
podía leer en un día. Todos
los días, a la hora del almuerzo, ella solía tomar la bolsa
de almuerzo que él había echado
el ojo y se dirigía a la biblioteca, donde buscaba una nueva
pila de libros para llevar a
casa y luego los llevaba de vuelta a la mañana siguiente,
refunfuñando que no los tenía.
No tengo nada que leer. Solía leer todo lo que podía
conseguir, libros de historia, libros
de texto, cómics, novelas, revistas, folletos, manuales,
absolutamente cualquier cosa y
parecía que eso no había cambiado, pensó, reprimiendo una
sonrisa mientras tomaba en
la pila de libros en sus brazos.
"Depende", dijo Reed, extendiendo la mano para

recuperar el recipiente Tupperware
solo para encontrarla retrocediendo fuera de su alcance.
"¿En que?" preguntó, con una curiosa inclinación de
su barbilla mientras él se
apoyaba contra el marco de la puerta con un suspiro mientras
percibía el pequeño dolor en
el trasero, notando lo linda que se veía con esa camiseta de
gran tamaño y esos pantalones
de pijama de franela holgados que estaban demasiado grande
para ella con sus lindos
deditos apenas sobresaliendo de debajo de los puños doblados
del pantalón.
"Sobre si vas a aceptar o no el trabajo", dijo
Reed,
Al levantar la mirada la encontró comiendo uno de sus
brownies.
“Pensé que era un favor”, dijo Joey, cambiando su

bulto a un brazo para poder
darle otro bocado.
"También lo es dejarte vivir", señaló Reed.

"Es cierto", murmuró, asintiendo con la cabeza
antes de preguntar: "¿No te
causará problemas que me quede aquí?"
"Probablemente", murmuró distraídamente mientras
observaba esos pantalones
de gran tamaño que prácticamente colgaban de ella, con las
arrugas corriendo por la mitad,
y no pudo evitar preguntarse a quién pertenecían.
“¿Julie está de acuerdo con esto?” Preguntó Joey
mientras ella terminaba el
brownie mientras él permanecía allí, tratando de descubrir de
qué diablos estaba hablando.
“¿Está bien con qué?” Preguntó Reed, desviando su

mirada hacia ese enorme
camiseta negra y se preguntó si le había pedido prestada la
ropa a Matt.
"Conmigo viviendo aquí", dijo Joey, haciéndolo

fruncir el ceño incluso cuando
decidió que probablemente sería mejor si le dejara prestada
su ropa de ahora en adelante.
“¿Qué tiene ella que ver con todo?”

"¿Todo?" dijo Joey, parpadeando hacia él mientras
metía la mano en el
tazón y se sirvió otro brownie.
"Ella es solo una amiga", dijo distraídamente
mientras se preguntaba si esa ropa
pertenecía a otro hombre solo para descartar inmediatamente
la idea ya que Jackson lo
habría llamado para quejarse de otro imbécil que sería mejor
que mantuviera sus malditas
manos alejadas de su hermanita. Como eso no había sucedido en
mucho tiempo, Reed iba
a tener que asumir que la ropa pertenecía a Matt.
Lo que le recordó dónde estaba el pequeño bastardo.
"Está trabajando en la parte de atrás", dijo Joey,

leyendo correctamente la mirada que
estaba disparando a la puerta cerrada del dormitorio de su
hermano.
Asintiendo, Reed volvió su atención al pequeño
dolor en el trasero que ahora
pasaba junto a él y se dirigía hacia su cama. "¿Qué demonios
estás haciendo?" preguntó
mientras la veía caminar alrededor de su cama, tropezando en
el camino gracias a los
pantalones que eran demasiado grandes para ella.
"Realmente espero que estés dispuesto a pasar por
alto el hecho de que me odias
para que no tenga que dormir en el sofá", dijo Joey,
disparándole una mirada.
sonrisa esperanzada mientras depositaba la pila de libros en

la mesa de noche antes de
subirse los pantalones del pijama, de alguna manera logró
recorrer la corta distancia hasta
la cama, gruñó algo, volvió a subirse los pantalones, se
subió a su cama, se recostó,
Agarró un libro y otro brownie antes de acostarse para pasar
la noche.
"No te odio", dijo Reed, cerrando la puerta detrás

de él.
"Está bien, entonces tienes una severa aversión a
mi existencia, pero todavía
espero que no me hagas dormir en el sofá", dijo, asintiendo
solemnemente incluso mientras
continuaba disparándole esa sonrisa esperanzada que lo dejó
impotente. para decirle que
no.
"Pensé que ibas a dormir en tu habitación".
“Consideré aceptar la generosa oferta de Matt de
usar el viejo saco de dormir
cuestionablemente manchado y lleno de bultos que huele a
queso y dormir en mi propia
habitación, pero al final sentí que sería mejor si dormía en
algún lugar. "De lo contrario",
dijo la mujer pequeña que debería evitar mientras se acercaba
y le robaba la almohada
mientras él permanecía allí, diciéndose a sí mismo que
debería irse a dormir a otro lugar,
pero...
"¿Vas a aceptar el trabajo?" Preguntó Reed mientras
caminaba hacia la cama,
tomó su almohada junto con el recipiente Tupperware lleno de
brownies y se recostó en la
cama junto a ella.
"¿Vas a decirle a Jackson que estoy aquí?" Joey

respondió mientras se servía un
brownie grande.
"No", dijo porque no era un maldito chismoso.
Por otra parte, dado que sabía lo bien que Jackson
cuidaba a su hermana, dudaba
que pasara mucho tiempo antes de que su mejor amigo
apareciera en su puerta para
poder estrangular el pequeño dolor en el trasero que
intentaba tomar otro brownie.
Lanzándole una mirada furiosa, apartó el cuenco y lo puso
fuera de su alcance.
"Entonces supongo que aceptaré el trabajo", dijo
Joey con un largo suspiro que
hizo que sus labios temblaran antes de que ella le dirigiera
una mirada curiosa y le
preguntara: "¿Por qué?".
"¿Por qué Qué?" preguntó, terminando su brownie y
agarrando
otro.
“¿Por qué me das un trabajo?” preguntó, sonando

genuinamente curiosa.
"Para evitar que te metas en problemas", dijo Reed,

terminando el brownie antes de
volver a poner la tapa del recipiente a regañadientes y
dejarlo en la mesa de noche.
"Es justo", dijo, asintiendo distraídamente

mientras cerraba de mala gana.
su libro y lo colocó en la mesita de noche antes de bajarse
de la cama y-
"Maldita sea", refunfuñó Joey cuando tropezó con

sus pantalones, de alguna manera
aterrizó sobre su trasero, suspiró profundamente, se levantó
y se dirigió hacia la puerta cerrada
del baño. Un minuto después hubo otro, "Maldita sea", el
sonido de su tropiezo y otro gruñó,
"Pantalones estúpidos", mientras él yacía allí, cerrando los
ojos con un suspiro cansado,
preguntándose en qué se había metido.
Cuando ella abrió la puerta un minuto después, él

no se molestó en abrir los ojos y
dijo: "Deja al gato en el baño", lo que inmediatamente fue
recibido con otra queja cuando ella,
de mala gana, se dio la vuelta y devolvió al pequeño bastardo
peludo. al baño. Un minuto más
tarde, escuchó que la puerta del baño se abría de nuevo y
abrió los ojos para asegurarse...
para asegurarse...
"¿Estás seguro de que estará bien?" Preguntó Joey,

lanzándole una mirada curiosa
por encima del hombro antes de volver a mirar dentro del baño
para asegurarse de que el
gatito que había decidido que era suyo estaba bien mientras
él se sentaba allí, lamiéndose los
labios mientras miraba la gran camiseta negra. cuando se
levantó aún más cuando ella se
inclinó, dándole una tentadora visión de las bragas blancas
de algodón y la suave curva de su
generoso trasero.
"Él estará bien", dijo Reed con voz hueca mientras
recorría con la mirada sus piernas
cortas y ligeramente bronceadas solo para sacudir la cabeza
con disgusto cuando se dio
cuenta de que estaba observando a la hermana de su mejor
amigo, porque tenía cosas más
importantes que hacer. Piensa ahora mismo en cómo iba a
sobrevivir otra noche con ella en
sus brazos.
Capítulo 17
"Entonces, tengo curiosidad", dijo John, el hombre
que le habían presentado hace unos
minutos como jefe del Departamento de Historia, mientras
sacaba una silla en la pequeña mesa
de la biblioteca donde ella estaba matando actualmente.
tiempo con un libro sobre Jack el
Destripador que se había servido ella misma y mordisqueando
el desayuno que había comprado
en el camino hacia aquí.
"¿Acerca de?" preguntó, sin molestarse en mirar

hacia arriba mientras recogía su
Un vaso extragrande de jugo de manzana y tomó un sorbo.
"Algunas cosas", murmuró mientras colocaba su café

en la mesa y se recostaba en su
silla. “Por ejemplo, ¿qué hace un profesor publicado con dos
doctorados de una de las mejores
universidades del mundo trabajando en mi departamento como
profesor suplente?”
"Tengo algo de tiempo libre mientras estoy en un

año sabático, así que decidí ayudar",
dijo, decidiendo no señalar que había estado desesperada por
hacer algo y que el hombre que ella
era noventa y nueve por ciento Seguro que iba a matarla le
había dado el trabajo sólo para
mantenerla fuera de problemas.
"Ya veo", dijo mientras ella estaba sentada allí,

contemplando levantar la vista de su libro
para ver si Reed todavía la estaba mirando solo para decidir
que probablemente sería mejor si
evitara hacer contacto visual con él por el momento. .
"¿Y hay alguna razón por la cual Reed no deja de

mirarte?" John
preguntó mientras tamborileaba distraídamente con los dedos
contra la mesa.
"Por lo general", dijo, arriesgándose estúpidamente

a mirar hacia arriba sólo para decidir que
Probablemente sería mejor si se concentrara nuevamente en su
libro.
"No creo haberlo visto nunca antes", murmuró John
pensativamente.
“Saco lo mejor de la gente”, dijo Joey, todavía

preguntándose qué hizo para enojarlo esta
vez.
Anoche parecía estar bien y luego esta mañana...
Esta mañana él estaba mirando todo lo que ella

hacía.
Absolutamente. Todo.
Desde el momento en que se despertó acurrucada en

sus brazos, y oh, Dios, si el
hombre sabía cómo abrazarla, la había estado mirando. Cuando
ella murmuró "Buenos
días", él la fulminó con la mirada aún más intensa, lo que
provocó que ella rápidamente se
disculpara por lo que pudiera haber sucedido durante la
noche, esperando que eso fuera
suficiente.
No lo fue.
Después de salir de la cama a regañadientes y

sorprenderse de lo mucho que
deseaba permanecer en sus brazos, se dirigió al baño sólo
para reconsiderar ese plan y
dirigirse al baño de abajo cuando él Continuó sentado allí,
con el ceño fruncido. Desde allí,
él la fulminó con la mirada cuando entró en la cocina, cuando
ella se ofreció a prepararle
panqueques, cuando le preguntó cuánto costaba el alquiler
para poder extenderle un
cheque, cuando le preguntó Le dijo lo que quería para cenar y
siguió mirándola hasta que
finalmente captó la indirecta y decidió que probablemente
sería mejor si comía algo de
camino al trabajo.
Desafortunadamente, Reed tuvo la misma idea.

Cuando la vio en la fila, la fulminó
con la mirada y siguió mirándola hasta que ella recibió su
orden y se fue solo para terminar...
"Excepto
que ahora me está mirando a mí", dijo John,
sonando divertido.
Frunciendo el ceño, Joey tomó su pastel de
arándanos y le dio un mordisco
mientras ella miraba hacia arriba y notaba que sí, Reed ahora
estaba mirando a John.
Cuando Reed desvió esa mirada asesina hacia ella, ella
contuvo un suspiro y se resignó a
aceptar la oferta de Matt de usar su viejo saco de dormir.
Por un momento, consideró intentar dormir en el sofá
nuevamente, pero al final, sintió que
probablemente sería mejor si dormía detrás de una puerta
cerrada con llave esa noche.
"Buena suerte", dijo John, riéndose entre dientes
mientras tomaba su café y se iba
justo cuando Reed se dirigía en su dirección.
Afortunadamente, tenía otro lugar donde estar.
Con eso en mente, metió el resto de su masa de
arándanos en su bolso, agarró su
mochila y su bebida, y se retiró apresuradamente, decidiendo
que ese sería el momento
perfecto para revisar su nueva clase.
Desafortunadamente para ella, ese fue el mismo momento en que
Reed decidió llamar al
finaliza la reunión de la mañana. Antes de que ella lograra

llegar a las puertas dobles, él
estaba a su lado y...
Mirándola mientras sacaba su teléfono del bolsillo
trasero. Con una maldición
murmurada y una última mirada, dijo entre dientes: "Ya
vuelvo", antes de contestar su
teléfono y dirigirse en la dirección opuesta, dejándola
encontrar su salón de clases sola.
*-*-*-*
"Entonces, no puedo evitar preguntarme por qué

estás ejecutando un fondo
"Mira a mi hermana", dijo Jackson tan pronto como Reed
contestó su teléfono.
"Y no puedo evitar preguntarme por qué tardaste
tanto en llamar", Reed.
dijo, observando cómo la primera ola de estudiantes entraba.
Riéndose, Jackson dijo: "No me enteré hasta
anoche".
"Estás perdiendo tu toque", dijo Reed
distraídamente, observando cómo Shawn
comenzaba a caminar hacia la puerta principal solo para
detenerse y observar cómo su
madre se alejaba antes de que él se hiciera a un lado y
encontrara un lugar lejos de todos
y de todo y se sentara. abajo.
"Lo sé", dijo, suspirando profundamente antes de
preguntar: "¿Cómo está?"
“Ella está bien”, dijo Reed, abriéndose paso entre

la multitud de estudiantes que
miraban sus teléfonos celulares mientras luchaban por
despertarse con la ayuda de cafés
con leche de ocho dólares, tragos energéticos y botellas de
Coca-Cola de veinte onzas.
"Ya veo", murmuró Jackson mientras Reed se sentaba

junto a Shawn. “¿Y qué
está haciendo exactamente allí?”
Lo volvió loco, pero como no podía decirle
exactamente a su mejor amigo que
había sostenido a su hermana en sus brazos la noche anterior,
tratando de ignorar lo bien
que se sentía abrazarla, dijo: "Ella está". en sabático."
"Aún no explica qué está haciendo allí", señaló
Jackson.
"¿Estás bien, amigo?" Reed le preguntó a Shawn
mientras se alejaba el teléfono
de la boca. Asintiendo, Shawn continuó sentado mirando sus
pies.
“Vino a casa para arreglar la vieja casa”, dijo

Reed, señalando al pequeño grupo
que se formaba cerca de ellos para que llegaran a clase.
"Mierda", dijo Jackson, suspirando profundamente.
"Exactamente", dijo Reed, observando cómo el

último de los rezagados se dirigía hacia las
puertas principales. Sin decir una palabra, Shawn se levantó,
ajustó su mochila, se lamió los labios
nerviosamente y después de una ligera vacilación, se dirigió
hacia las puertas principales con Reed a
su lado.
"Ella irá a la quiebra tratando de arreglar ese

viejo lugar".
"Es por eso que decidió ver si el tío Jared lo

compraría", dijo Reed, haciéndole un gesto a
Shawn para que lo siguiera a la oficina principal.
"Eso podría ser lo mejor", dijo Jackson antes de

preguntar: "¿Dónde se hospeda?".
"En la ciudad", dijo Reed, decidiendo que

probablemente sería mejor si se guardaba esa
información para sí hasta que Jackson tuviera la oportunidad
de hablar con Joey.
"Sí, no creo que sea una buena idea", dijo Jackson

cuando Reed pasó por la recepción para
poder consultar el horario de Shawn justo cuando sonó la
primera campana.
"Probablemente no, pero no tiene otro lugar adonde

ir", dijo Reed distraídamente.
mientras abría el horario de Joey y lo comparaba con el de
Shawn.
“¿Qué está haciendo para mantenerse ocupada?”
“Ella me reemplazará en la escuela”, le prometió

Reed mientras hacía algunos ajustes en el
horario de Shawn antes de enviarlo a la imprenta.
"No tienes que hacer esto, Reed", dijo Jackson,

suspirando profundamente cuando ambos
supieron que no tenía otra opción.
Era cuidar a la pequeña mocosa o dejarla...
“¿A dónde diablos fue?” preguntó, mirando

alrededor del vestíbulo vacío.
"¿Qué está sucediendo?"
"Te llamaré más tarde", dijo distraídamente

mientras colgaba la llamada y guardaba su
teléfono en su bolsillo.
"¿OMS?" Preguntó Shawn, extendiendo la mano para

pasar sus manos por su desordenado
cabello rubio corto mientras seguía la mirada de Reed.
"Tu nuevo administrador de casos", dijo Reed,

entregándole a Shawn una copia
de su nuevo horario mientras miraba alrededor del vestíbulo
por última vez antes de
reprimir una maldición porque debería haber sabido que no
debía darle la espalda al
pequeño mocoso.
Capítulo 18
"Entonces, ¿no usas libros?" Preguntó Joey,
mordiéndose el labio inferior mientras
miraba alrededor del gran salón de clases vacío, notando las
paredes desnudas, las estanterías
vacías, la mesa vacía en la parte de atrás y el triste
escritorio que parecía mayor que ella en la
esquina.
Hubo un suspiro sincero, lo que hizo que su

atención volviera a la chica sentada
encima del pequeño escritorio frente a ella, balanceando
ociosamente las piernas hacia adelante
y hacia atrás mientras sacudía lentamente la cabeza.
"Tristemente no."
“Ya veo”, dijo Joey, asintiendo mientras

consideraba al resto de la clase, notando la
forma en que todos estaban sentados allí, asintiendo con la
cabeza.
“Está bien porque en realidad no los necesitamos”,
dijo un niño desde la última fila.
"¿No lo haces?" Preguntó Joey, llevando su bolso al

gran escritorio al que llamaría
hogar durante los próximos tres meses y lo colocó en el
suelo.
"Terminamos hace semanas", dijo Jen, creía que su

nombre se basaba en lo que
había escuchado durante la reunión de la mañana, asintiendo
solemnemente junto con el resto
de la clase.
"¿Terminaste Historia de Estados Unidos hace

semanas?" Preguntó Joey mientras
saltaba de mala gana sobre su escritorio.
"Desafortunadamente", dijo Jen, y luego se encogió
de hombros. "Eran
la clase acelerada”.
"Oh", dijo Joey, frunciendo el ceño ante el

programa de estudios que John le entregó
antes de la reunión de la mañana. "No me dijeron que eras la
clase acelerada".
Hubo un suspiro triste y prolongado seguido de:
"Siempre se olvidan de decírselo a los
maestros sustitutos".
“Estaba planeando repasar la Revolución Americana,

pero como ya la cubriste…” dijo
Joey encogiéndose de hombros impotente.
“Ya lo hicimos”, dijo otro niño, asintiendo.
“¿Supongo que podríamos ver una película?” Joey

sugirió con un suspiro y un
gesto perezoso hacia el televisor de pantalla plana montado
en la pared.
"Ya sabes", dijo Jen mientras el resto de la clase

asentía con la cabeza.
"Eso probablemente sería lo mejor".
“Ya que se supone que debemos estudiar la historia

de los Estados Unidos, ¿por qué no
vemos 'The Patriot'?” sugirió mientras se bajaba de su
escritorio y recogía su bolso.
"Supongo que podríamos hacer eso", dijo Jen

mientras se sentaba en su escritorio.
Mientras el resto de los estudiantes asentían con entusiasmo.
"Está bien", dijo Joey mientras dejaba su bolso

sobre el escritorio y buscaba su copia de The
Patriot. "Realmente esperaba que no tuviéramos que hacer
esto".
“¿Podríamos hacer lo que hacemos normalmente y

simplemente pasar el rato?” alguien
sugirió incluso cuando comenzaron a sacar sus teléfonos.
"Es cierto", murmuró Joey mientras sacaba la

película antes de tomar de mala gana un
refresco y la bolsa de comida chatarra que había recogido
esta mañana por si acaso llegara a esto.
“¿Debería encender las luces?” preguntó un niño,

levantándose ya para apagar las luces.
Joey se dio vuelta y no pudo evitar fruncir el

ceño. "Pero entonces, ¿cómo podrías ver lo que
estás escribiendo?"
"Espera, ¿escribir?" preguntó, lanzando una mirada

nerviosa a Jen, quien simplemente se
encogió de hombros.
"Normalmente espero hasta el final del semestre

para hacer esto con mis alumnos,
pero como ya terminaste, supongo que lo haremos hoy", dijo
Joey encogiéndose de
hombros mientras caminaba hacia el reproductor de DVD que
descansaba sobre un
estante cerca del televisor.
"¿Hacer lo?"
"Normalmente, hago que mis estudiantes de posgrado

busquen treinta errores y mis
estudiantes de pregrado busquen veinte, pero como ustedes son
la clase acelerada, probablemente
deberíamos quedarnos con treinta", dijo Joey con un suspiro
sincero mientras sacaba el DVD de su
estuche. y lo metí en el reproductor de DVD.
“¿Treinta qué?” preguntó la líder del grupo,

moviéndose nerviosamente en su asiento mientras
miraba al resto de la clase en busca de ayuda.
“Imprecisiones históricas en esta película. Como

eres de la clase acelerada no deberías
tener problemas para encontrarlos”, dijo Joey con una sonrisa
y un suspiro de satisfacción mientras
se daba vuelta y enfrentaba al horrorizado grupo de
estudiantes detrás de ella.
Jen abrió la boca, pero Joey la interrumpió:

"¿Mencioné que esto iba a contarse como
una prueba?" preguntó alegremente, notando que más de la
mitad de los estudiantes parecían
estar a punto de enfermarse cuando presionó Reproducir.
"Empecemos, ¿de acuerdo?"

"¡Esperar! ¡No puedes hacer esto!
"Sin embargo, realmente puedo", dijo Joey,

asintiendo solemnemente mientras caminaba
de regreso a su escritorio, se sentaba, se reclinaba, apoyaba
los pies sobre el escritorio y agarraba
la bolsa de papas fritas con un suspiro de satisfacción
mientras hasta el último estudiante se
sentaba allí. , mirándola con horror.
Con un chip, hizo un gesto hacia la película: “Ya

te perdiste una”, señaló Joey mientras
se metía el chip en la boca.
“Pero…” dijo Jen, luciendo completamente perdida

mientras estaba sentada allí mientras
el resto de la clase destrozaba sus bolsos, buscando
desesperadamente algo con qué escribir.
“Me perdí otro”, dijo Joey, tomando otro sorbo de

su refresco incluso cuando no pudo
evitar notar que un mini refrigerador quedaría muy bien en la
esquina junto al armario.
“Oh, Dios”, gimió una chica sentada atrás.
Joey frunció el ceño, volvió a mirar la película y

preguntó: "Tienes la última, ¿verdad?".
“No”, fue la respuesta vacilante.

Sacudiendo la cabeza, volvió a prestar atención a
sus patatas fritas con un suspiro.
"Es una pena."
"Dr. ¿Lawson? Reed dijo desde la puerta, atrayendo

a todos los esperanzados.
Mira en la habitación y-
Se encontró mirando a Reed, observando la forma en

que sus ojos verdes se iluminaron
cuando le sonrió a Shawn y se dio cuenta de que tenía ojos
amables.
Siempre había sido guapo, pero esos ojos...
Probablemente era algo de lo que sería mejor que no

se diera cuenta, decidió cuando
él la miró y la fulminó con la mirada.
Excelente.
“¿Sí, señor Bradford?” Preguntó Joey, metiéndose un

último chip en la boca mientras
miraba más allá de él. "Buenos días, Shawn", dijo con una
cálida sonrisa mientras dejaba caer
los pies del borde del escritorio y alcanzaba su bolso.
Él le dedicó una sonrisa tímida mientras se

arriesgaba a mirarla antes de volver a
centrar su atención en el suelo. "Mira lo que te hice ayer,
Shawn", dijo Joey, sacando la bolsa
grande de galletas de mantequilla de maní que ella le había
hecho junto con la botella de jugo
que había recogido para él esta mañana y la colocó en el
escritorio.
Los ojos de Reed se estrecharon sobre las galletas

mientras Shawn volvía a mirar
hacia arriba, intentaba reprimir una sonrisa de satisfacción
y arrastraba los pies mientras Joey
alcanzaba otra silla y la acercaba mientras ella decía: "Te
perdiste otra".
"¡Oh vamos!"
Haciendo caso omiso de los devastados gemidos, Joey

señaló hacia el asiento.
“¿Estás conmigo ahora mismo?”
Encogiéndose de hombros, Shawn caminó hacia ella,
manteniendo su mirada
apartada de los estudiantes que parecían estar al borde de un
colapso mental y rápidamente
se sentó junto a ella mientras le entregaba el papel que
tenía en la mano.
Sonriendo, Joey dijo: “Gracias”, mientras tomaba el

papel, señalando que también lo
tenía para Historia Mundial y sala de estudio más tarde.
"¿Cuándo tuviste la oportunidad de hacer galletas?"
Preguntó Reed mientras se
recostaba contra su escritorio y se servía su refresco
mientras varios estudiantes articulaban:
"Ayúdanos".
"Ayer, después del almuerzo", dijo, viendo cómo

Shawn le lanzaba una mirada
inquisitiva mientras se acercaba y recogía la bolsa de
galletas. "Puse la otra bolsa de galletas
en la bolsa de mi compañero de cuarto", agregó, esperando que
eso fuera suficiente para
compensar cualquier cosa que haya hecho para enojarlo.
“Ya veo”, murmuró Reed distraídamente mientras le

hacía un gesto a Shawn para que
le diera uno.
Asintiendo, Shawn sacó una galleta de la gran bolsa

Ziploc y se la entregó a Reed,
quien estaba mirando alrededor de la habitación, tomando nota
de las paredes y estanterías
vacías antes de pasar a los estudiantes enviándole miradas
suplicantes. "¿Qué está sucediendo?"
“Mi clase acelerada, que no requiere libros de

texto, terminó de dominar la historia de
Estados Unidos hace semanas y está matando el tiempo viendo
una película basada libremente
en la Guerra de Independencia y buscando errores históricos a
cambio de una calificación que
probablemente resultará en "Todos reprobaron esta clase",
dijo Joey mientras sacaba su iPad de
su bolso y se lo entregaba a Shawn.
"¿Está bien?" Reed murmuró con una mirada pensativa

a los estudiantes que ahora
estaban sentados allí, mirándolos con horror.
"Mmmhmm", dijo Joey, tomando otro refresco de su

bolso, lo abrió y tomó un sorbo.
“Por otra parte…” dijo, dejando que sus palabras se

desvanecieran mientras notaba las
expresiones de esperanza en algunos de sus rostros. "Podrían
simplemente volver a armar la
habitación y conseguir todos los libros que escondieron en el
armario y probablemente estaría
dispuesto a-"
"¡Oh, gracias a Dios!" dijeron varios de ellos,

interrumpiéndola mientras saltaban de sus
asientos y corrían hacia el armario trasero mientras otros
comenzaban a sacar libros de texto de
sus bolsos y empujarlos de nuevo a los estantes lo más rápido
que podían mientras ella volvía su
atención a lo que Shawn Estaba haciendo sólo para suspirar.
"¿No discutimos la necesidad de un foso más
grande?"
"Te dije que era una cosita sedienta de sangre",

dijo Reed mientras le quitaba el refresco
de la mano, tomaba la bolsa de comida chatarra y se dirigía
hacia la puerta, dejándola allí sentada
una vez más notando que tenía un trasero realmente bonito. .
Capítulo 19
"Sólo quería agradecerte por mi regalo de Navidad
anticipado", dijo el pequeño
bastardo al que debería haber sofocado mientras dormía hace
mucho tiempo con un
suspiro sincero mientras estaba sentado allí, mirando
soñadoramente a Joey mientras
tomaba distraídamente otra cucharada de el puré de papas más
cremoso que alguna vez
había probado en su plato mientras Reed estaba sentado allí,
luchando contra el impulso
de estirar la mano y agarrar al pequeño bastardo por la nuca
y golpearle la cara contra...
"Gracias por invitarme", dijo Julie con un sincero
suspiro y una sonrisa de
satisfacción mientras desviaba su mirada de él a la razón por
la que estaba de mal humor
y luego de regreso.
"De nada", dijo el pequeño bastardo con otro de
esos suspiros sinceros que
hicieron que la mano de Reed temblara mientras volvía su
atención a la pequeña mujer
acurrucada en la silla junto a él, devorando otro libro sobre
Jack el Destripador y
completamente ajena a todo lo que sucede a su alrededor.
Así había sido todo el día.

Todo. Maldito. Día.
Todo comenzó la noche anterior, cuando salió del
baño vestida únicamente con
un par de suaves bragas de algodón y una camiseta grande que
se levantaba cada vez
que iba a ver al gatito psicótico que se había enfadado con
él antes de que ella subiera.
en la cama con él. Mientras él yacía allí tratando de no
pensar en el hecho de que ella
estaba medio desnuda en su cama, ella se había sentado allí
completamente ajena a
todas las cosas que él intentaba no imaginar mientras ella
leía otro libro sobre el tema.
plaga. Cuando se despertó y la encontró acurrucada en sus
brazos con esa misma
maldita camisa subida, sus suaves piernas deslizándose contra
las de él y su mano a
sólo unos centímetros de su trasero, se dio cuenta de algo
muy importante.
Ella iba a ser su muerte.
Fue entonces cuando se dio cuenta de que tenía
mucho trabajo por delante, lo
que sólo se confirmó cuando entró en la cocina treinta
minutos después y la encontró
inclinándose para buscar algo en el refrigerador y dándole a
su hermano una. Qué vista
increíble de su trasero vestido con jeans mientras el pequeño
bastardo estaba allí,
pronunciando las palabras "Te amo" con un suspiro sincero.
Tan pronto como
ella se había ido, él había hablado otra vez con su hermano,

lo que terminó con el
pequeño bastardo llamando a su madre y dechándolo. Una vez
que le aseguró a su madre
que no había lastimado a su precioso bebé, empujó a Matt a un
armario, se dirigió al
trabajo y decidió detenerse en el camino para desayunar solo
para encontrar a todos los
imbéciles de la panadería mirándolo abiertamente. mirando sus
pechos mientras
permanecía allí, tarareando distraídamente para sí misma
mientras contemplaba la gran
selección de productos horneados, completamente ajena a todos
y a todo lo que la
rodeaba.
Lo mismo podría decirse de la reunión de la mañana.

Mientras él intentaba preparar todo para el día,
ella había estado sentada allí,
tomando notas y mordisqueando el pastel que él había estado
mirando desde que la vio
comprarlo y estaba completamente ajeno a todos los imbéciles
en la habitación mirando en
su dirección mientras él se había visto obligado a sentarse
allí, tratando de resistir el impulso
de vencer al...
"Entonces, ¿cómo estuvo tu primer día, Joey?"
preguntó Julie, alcanzando un trozo.
de pan de maíz sólo para repensarlo cuando Matt la fulminó
con la mirada.
“Estuvo bien”, dijo Joey, levantando brevemente la
vista para sonreírle a Julie antes
de que su atención volviera a ese libro.
"¿Tienes algún problema?" Preguntó Julie mientras
él observaba la forma en que
estaba sentada allí, apoyada en la silla que hizo su
bisabuelo, completamente perdida en su
libro incluso cuando ella se acercó y tomó un trozo de pan de
maíz del plato, ignorando el
grito de indignación de Matt, y Se veía tan jodidamente
adorable haciéndolo.
“No, estuvo bien”, dijo Joey, partiendo un trozo de

pan de maíz y se lo metió en la
boca.
"¿Conociste a John?" Preguntó Julie mientras
alcanzaba el tazón de puré de papas
solo para suspirar cuando Matt se acercó con una mirada
furiosa y apartó el tazón.
"Sí, fue muy amable", dijo Joey, haciéndolo sacudir

la cabeza en señal de
disgusto y se preguntaba seriamente cómo había sobrevivido
tanto tiempo sin él.
"Está casado", señaló Reed mientras robaba el puré
de patatas.
del pequeño idiota que había vuelto a mirar soñadoramente a
Joey.
"Gracias", dijo Julie por alguna razón, solo para
suspirar profundamente y murmurar
algo sobre comer algo más tarde.
"Probablemente por eso me mostró fotos de su esposa

y
niños”, dijo Joey, pasando otra página.
“Escuché que los estudiantes de la señorita Dawson
son una pesadilla. Me
sorprende que no hayan probado nada contigo”, dijo Julie
mientras alcanzaba el plato de
carne asada solo para suspirar cuando Matt lo agarró y se
sirvió un trozo enorme y luego,
con una mirada furiosa, se sirvió dos. más piezas antes de
empujar el plato de regreso al
centro de la mesa.
“Lo hicieron, pero yo he tenido cosas peores”,
murmuró Joey distraídamente
mientras se sentaba allí, preguntándose sobre eso cuando Matt
dijo: “Eso me recuerda.
Reparé tu teléfono”.
“¿Cómo te recuerda eso a su teléfono?” Preguntó
Julie, frunciendo el ceño mientras
alcanzaba los macarrones con queso horneados solo para
quejarse: "Me rindo", cuando
Matt pasó junto a ella y agarró el tazón.
"Porque Jackson sonó un poco enojado cuando le dije
que ella se quedaría aquí",
dijo Matt, y así, sin más, tuvo toda la atención de Joey.
*-*-*-*
"Esto probablemente no va a terminar bien", murmuró

Joey contra su almohada.
Siguió con un suspiro de tristeza mientras se movía para
ponerse más cómoda en el
pequeño sofá solo para rendirse y conformarse con recostarse
boca abajo, mirando su
teléfono mientras continuaba vibrando lentamente a través de
la mesa de café que había
Probablemente haya pertenecido a la familia Bradford durante
generaciones.
Tal vez debería terminar con esto de una vez, pensó

solo para descartar
rápidamente la idea, ya que lo mejor para ella era posponer
esto el mayor tiempo
humanamente posible. Al menos, hasta que tuviera una mejor
explicación de lo que estaba
haciendo aquí, ya que la verdad sólo conduciría a otro sermón
que realmente no estaba de
humor para escuchar en ese momento.
Por otra parte, ¿alguna vez estuvo realmente de
humor para una de las visitas de su hermano?
conferencias, no pudo evitar preguntarse mientras se daba la
vuelta con un suspiro y-
"Eso definitivamente va a dejar una marca", logró
decir unos segundos después
solo para seguir con un gemido mientras se resignaba a dormir
en el suelo.
Decidió que probablemente lo mejor para ella sería

quedarse donde estaba, de
alguna manera logró darse la vuelta sobre su espalda,
extendió la mano y
Agarró su manta y la almohada que se había visto obligada a

tirar antes.
Una vez que estuvo acomodada para pasar la noche, tomó el
libro que había cogido ella misma
de la biblioteca de Reed, suspiró, se movió un poco hacia la
derecha y luego un poco hacia la
izquierda hasta que la luz del pasillo que entraba en la sala
de estar golpeó. su libro es perfecto.
Con un suspiro de satisfacción, encontró donde lo

había dejado solo para gemir
cuando su teléfono comenzó a vibrar nuevamente. Decidida a
ignorarlo, se concentró en su
libro sólo para encontrarse parpadeando unos segundos más
tarde cuando se lo quitaron de
las manos y se encontró mirando un par de zapatos de cuero
negro bien lustrados de hombre.
Realmente esperando que esto no terminara mal, levantó la
vista y se fijó en los pantalones de
vestir oscuros, la camisa azul oscuro y la corbata negra que
le resultaban familiares hasta que
se encontró mirando al hombre que realmente no se veía tan
mal. feliz de verla.
No es que ella pudiera culparlo.
Bueno, podía, pero como no tenía ni idea de qué

había hecho para cabrearlo hoy, se
conformó con aclararse la garganta y buscar una sonrisa que
realmente esperaba apaciguara
al hombre corpulento que la miraba fijamente.
No fue así.
Apaciguarlo, claro está, pero logró apretar ese

pequeño músculo de su mandíbula.
Decidiendo que era hora de buscar otras oportunidades para
dormir, se aclaró la garganta, se
movió para levantarse sólo para suspirar cuando el gran
bastardo de alguna manera logró
sentarse en el sofá encima de ella sin pisarla y puso los
pies sobre el café. mesa.
"Entonces, dime algo, Joey", dijo Reed mientras

ella yacía allí, refunfuñando para sí
misma mientras se daba vuelta y comenzaba a salir de debajo
de sus piernas.
"¿Sí?" dijo, suspirando profundamente mientras se
resignaba a dormir
después de todo, en el suelo de su dormitorio con ese
inquietante saco de dormir.
"¿Hay alguna razón por la que no contestas tu

teléfono?" preguntó
mientras el objeto en cuestión continuaba vibrando a través
de la mesa de café.
Asintiendo, dijo: "Porque mi religión me lo
prohíbe".
“Ya veo”, murmuró, sonando pensativo, “¿y qué

religión sería esa?”
“El que me permite vivir”, dijo solo para suspirar

cuando su trasero
resultó problemático.
“Entonces, el hecho de que tu hermano me haya

llamado para regañarme fue…”
"¿Desgraciado?" ella dijo con una sonrisa

esperanzada que él no tenía ninguna posibilidad
de ver ya que todavía estaba ocupada tratando de liberar su
trasero.
"Esto también lo es", dijo Reed, llamando su

atención para encontrarlo alcanzando
para-
"Oh, mierda", murmuró Joey impotente, observando

cómo la levantaba.
teléfono y no le dio otra opción que hacer lo impensable.
Capítulo 20
"¿Qué diablos acaba de pasar?" Preguntó Reed
mientras estaba sentado allí,
tratando de darle sentido a lo que acababa de suceder
mientras la mujer que se había subido
a su regazo y le había robado la capacidad de pensar revisaba
su correo electrónico.
"¿Qué quieres decir?" la mujer que juraría por su
vida había estado al borde de las
lágrimas sólo unos segundos antes, preguntó distraídamente
mientras continuaba revisando
su correo electrónico en su teléfono mientras él estaba
sentado allí preguntándose si se
había imaginado todo el asunto.
En un minuto, él estaba contestando su teléfono y
al siguiente Joey estaba en su
regazo, con el teléfono en la mano, el labio inferior
temblando junto con un resoplido bien
colocado aquí y allá que tenía a su mejor amigo, un ex marine
y un hombre conocido por
teniendo tolerancia cero ante cualquier tontería, dando
marcha atrás, disculpándose y
rogándole que no llore.
Y joey...
Estaba completamente ajeno al hecho de que ella
estaba sentada a horcajadas
sobre su regazo con nada más que un par de bragas negras y
una camiseta de gran tamaño.
Ella también se movía para ponerse cómoda y tarareaba
distraídamente mientras él estaba
sentado allí, tratando desesperadamente de recordar que se
trataba de la hermana de su
mejor amigo. Cuando ella se acercó demasiado a la parte de él
a la que no le importaba, él
la agarró por las caderas y la mantuvo quieta.
"Los sollozos, los labios temblorosos y los
pequeños murmullos tristes que formaron
la mierda que acabas de decir", logró decir Reed en lugar del
gemido de placer que
amenazaba con liberarse cuando sus manos encontraron la piel
suave y la generosa curva
de su trasero que estaba empezando a convertirse en lo que
más le gustaba de ella.
"Oh, eso", dijo Joey distraídamente con un pequeño

ceño fruncido que hizo que sus
cejas se arrugaran adorablemente mientras continuaba leyendo.
"Sí, eso", murmuró, preguntándose si alguna vez
había tocado algo tan suave antes.
Sacudiendo la cabeza, dio un pequeño suspiro y se

encogió de hombros. "No estoy orgullosa
"Pero a veces no me deja muchas opciones".
“¿Como cuando amenaza con darle una paliza a tu

jefe y retorcerte el cuello por
no llamarlo?” Dijo Reed, recorriendo con la mirada esos
pequeños y hermosos muslos
bronceados que lo sostenían perfectamente.
"Exactamente así. Al menos esto me dará unos días
antes de tener que decidir
qué le voy a decir”, dijo Joey, asintiendo con la cabeza
mientras miraba hacia arriba para
encontrar sus labios temblando mientras se deslizaba hacia la
izquierda, acariciándola
distraídamente. piel con sus pulgares, preguntándose cómo
había logrado envolver a
Jackson alrededor de su dedo meñique y aterrorizada de que a
él no le importara si ella le
hacía lo mismo.
"Está preocupado por ti", dijo, todavía
preguntándose cómo Jackson había
manejado esos primeros años después de que sus abuelos
fallecieron sin perder la puta
cabeza.
Había estado cerca algunas veces allí, pero de
alguna manera Reed había logrado
convencerlo de que no se ausentara sin permiso y hiciera algo
que lo llevaría a la cárcel.
Lo único que mantuvo a Jackson cuerdo fue el hecho de que
todos la habían vigilado y en
más de una ocasión Reed se había subido a su camioneta y
había conducido hasta allí
para asegurarse de que ella estuviera bien.
"Estoy bien", dijo Joey con un lindo ceño fruncido
mientras se movía para
más cómodo.
"Sí, no puedo imaginar por qué se preocupa", dijo

Reed secamente, incapaz de
evitar sonreír mientras ella asentía con la cabeza.
"No tengo idea", dijo, sacudiendo la cabeza con
lástima mientras continuaba...
"Estás leyendo un libro, ¿no?" preguntó,

entrecerrando los ojos hacia ella.
"Durante los últimos diez minutos", dijo,

asintiendo solemnemente sólo para cerrar
apagó el teléfono con un suspiro, "No te he dado las gracias
todavía, ¿verdad?"
"¿Para qué?" preguntó, dejándola ir de mala gana y
diciéndose a sí mismo
que era lo mejor.
"Para empezar, por no matarme y enterrar mi cuerpo

en una tumba sin nombre",
dijo Joey mientras continuaba sentada allí, completamente
ajena a lo mucho que deseaba
volver a poner sus manos sobre ella y acercarla más.
"Eso requirió mucha moderación", murmuró, notando

la forma en que sus labios
se torcieron mientras ella se movía distraídamente en su
regazo, acercándola un poco más
y obligándolo a apretar los puños antes de hacer algo
estúpido.
"Lo sé", dijo, asintiendo. "Pero también me diste

un lugar donde quedarme, un
trabajo, y no olvidemos la oferta de dormir en tu habitación
hasta que me entreguen el
colchón".
"Eso fue muy generoso de mi parte", murmuró.

"Realmente lo fue", murmuró Joey mientras ella se
movía, fruncía el ceño, se movía
de nuevo, se movía para bajar de su regazo solo para hacer
una mueca de dolor, se aclaraba
la garganta con torpeza y se recostaba en su regazo con un
pequeño suspiro mientras
comenzaba a jugar con su corbata. .
"Tus piernas están dormidas, ¿no?"

Asintiendo, dijo: "Desde el momento en que me
senté".
"Ya veo", murmuró pensativamente mientras miraba
sus piernas.
y-
“¿No lo harías?” dijo, sin sonar muy segura

mientras él estaba sentado allí,
incapaz de evitar sonreír al darse cuenta de que, después de
todo, podría vengarse.
“¿Recuerdas esa promesa que te hice?” dijo

arrastrando las palabras.
“¿Quizás podríamos hablar de esto?” dijo, sonando
esperanzada mientras él
lentamente levantaba la vista para encontrarse con sus
hermosos ojos azules, sin siquiera
molestarse en reprimir una sonrisa mientras se agachaba y-
"¡Ay dios mío! ¡Bastardo!" ella gritó mientras él

pasaba suavemente las yemas de
sus dedos por sus piernas.
"¿Qué pasa, Joey?" —Preguntó, riéndose entre
dientes mientras pasaba ligeramente las
yemas de los dedos por sus muslos, provocando un grito
ahogado de sorpresa cuando la pequeña
mujer que había hecho de su vida un infierno luchaba por
bajarse de su regazo, pero desafortunadamente
para ella, sus piernas todavía estaban dormidas y se negaban
a hacerlo. cooperar.
"¡Detener! ¡Despertarás a Matt! De alguna manera

logró ahogarse mientras él
continuaba con su asalto de cosquillas.
“Salió hace una hora. Parece que estás solo, Joey”,
dijo, dándole la noticia con
un movimiento de cabeza triste y compasivo mientras ella
Trató de apartar sus manos de una palmada sólo para terminar

empeorando las cosas.
"¡Ay dios mío! ¡Detente, malvado bastardo! Ella

jadeó, riéndose mientras él continuaba
pasando las yemas de sus dedos por sus piernas mientras ella
se veía obligada a agarrarlo
por los hombros solo para soltarlo con un grito de risa y
envolverlo con sus brazos. Ella aguantó
mientras él movía su ataque de cosquillas a sus pies,
prestando especial atención a esos
lindos deditos que tanto le gustaban.
"¡Junco!" gritó ella, jadeando en medio de una

carcajada mientras lo apretaba con
más fuerza y se movía y se retorcía para escapar.
Riéndose, pasó las yemas de los dedos por sus

piernas solo para sentir que su
sonrisa desaparecía lentamente cuando se dio cuenta de dónde
la había llevado todo ese
movimiento y retorcemiento. Por un momento, se sentó allí
observando sus labios separarse
en un suspiro tembloroso mientras su cuerpo temblaba contra
el de él. Tragando con fuerza,
levantó la vista y encontró sus hermosos ojos azules a sólo
unos centímetros de los suyos,
mirándolo.
"Es tarde", susurró suavemente pero no hizo ningún

movimiento para irse.
"Sí, lo es", murmuró.
Manteniendo sus ojos fijos en los de ella, continuó

pasando las yemas de sus dedos
por sus muslos mientras la veía lamerse los labios. Cuando
llegó a sus caderas, deslizó sus
manos contra su piel y lentamente las deslizó alrededor de
ella hasta que ahuecó su trasero y
le dio un apretón que la hizo soltar un gemido tembloroso y
apretar su agarre alrededor de él.
Incapaz de evitarlo, le dio otro apretón generoso en su

trasero antes de soltarlo para poder
pasar sus manos por sus piernas antes de llevar sus manos de
regreso a sus caderas y sobre
su trasero con un gemido que fue acompañado por un suave
gemido cuando ella se movió en
su regazo y-
Murmuró "Buenas noches", mientras ella se bajaba

apresuradamente de su regazo,
tropezó y rápidamente cayó de culo con un "Eso
definitivamente va a dejar una marca".
Capítulo 21
"¿Qué diablos acaba de pasar?" preguntó el hombre
actualmente sentado en el
sofá junto a ella, nuevamente, pero como ella realmente no
creía que él estuviera buscando
una respuesta y le dolía el trasero, decidió que
probablemente sería mejor si no dijera
cualquier cosa.
Eso, y en realidad ella no tenía una respuesta.
Lo que sí tenía era un trasero magullado, varias
extremidades a punto de volver
a quedarse dormidas y otra razón más para evitar hacer
contacto visual con el hombre que
definitivamente iba a tener que evitar en el futuro. Por otra
parte, algo, sobre todo el hecho
de que él seguía mirándola, murmurando: "Maldita sea", y
sacudiendo la cabeza, le dijo
que eso no iba a ser un problema.
También le dijo que tal vez debería dar por

terminada la noche, encontrar ese
saco de dormir lleno de bultos que Matt le había ofrecido
generosamente para prestarle y
arrastrarlo a su habitación para
que... Bueno, no sabía qué haría una vez que
terminara. Llegó a su habitación,
pero por ahora, este plan parecía su mejor opción, así que
estaba dispuesta a seguirlo.
Tomada la decisión, se movió, se movió para sentarse y antes
de que pudiera murmurar
su primer "Owie", se encontró en los brazos de Reed y siendo
llevada hacia las escaleras.
"Eres un dolor en el trasero", espetó y como ella

realmente no podía discutir eso,
no lo hizo.
“Diez años, Joey. Diez malditos años”, dijo,
sonando más enojado con cada sílaba
que pasaba, haciéndole saber que tal vez este era uno de esos
momentos en los que
probablemente debería mantener la boca cerrada.
Eso sólo se confirmó cuando la llevó dentro de su
habitación y se dirigió hacia el
baño, murmurando: "Diez jodidos años", otra vez. Cuando él la
colocó con cuidado en la
encimera del baño, ella reprimió una mueca de dolor e incluso
logró murmurar "Gracias",
que rápidamente la hizo decidirse a notar todas las salidas
posibles cuando sus ojos se
entrecerraron y murmuró: " Diez malditos años”, otra vez.
Antes de que pudiera responder, y realmente no

estaba segura de que responder
fuera lo mejor para ella en ese momento, se encontró
arrancada del
mostrador, una gruesa toalla de felpa azul marino colocada

sobre el mostrador antes de
colocarla con cuidado encima. Mientras él murmuraba para sí
mismo, e incluso ella tuvo
que admitir que tres días para conducir al hombre que
actualmente miraba fijamente al
gatito adherido a su pierna hasta el punto de un ataque
psicótico fue impresionante, no
pudo evitar preguntarse qué diablos sucedió abajo.
En un minuto, ella estaba sentada en su regazo,

tratando de recuperar el aliento y
escapar del ataque de cosquillas del tortuoso bastardo y al
siguiente...
Al siguiente, no pudo acercarse lo suficiente al
hombre al que había prometido
pagar por arruinar su experimento de gravedad cuando tenía
tres años. En retrospectiva,
eso podría haber sido lo mejor ya que probablemente no habría
sobrevivido al viaje desde
el techo de su abuelo, al menos no durante una tormenta de
nieve, pensó distraídamente
mientras lo veía atravesar el armario del baño.
"Me estás volviendo loco, Joey", dijo, lanzándole

una mirada antes de volver a lo que
estaba haciendo con otro murmuró: "Diez malditos años",
confirmando su suposición anterior
de que había estallado.
"Lo siento", dijo porque no tenía idea de qué más

se suponía que debía decirle,
incluso cuando no pudo evitar preguntarse si alguna vez lo
había visto tan enojado antes.
Probablemente no.
"En mi defensa, parece que vuelvo locos a todos",

señaló, decidiendo continuar con
una sonrisa tímida que rápidamente desapareció con un
murmuro, "Bien", y un asentimiento
cuando sus ojos se entrecerraron y ella decidió que Lo mejor
para ella sería callarse ahora.
Desafortunadamente para ella, estaba demasiado nerviosa para
escuchar razones en ese
momento, lo cual, por supuesto, sabía que no terminaría bien
para ella.
No. En. Todo.
"Lo siento", murmuró mientras hacía todo lo posible

para evitar mirar a los ojos.
contacto con el hombre muy grande y enojado que la ponía
nerviosa.
Realmente nerviosa, lo que explicaba lo que pasó
abajo, se dio cuenta mientras se
mordía el labio inferior y observaba cómo el hombre que
probablemente se arrepentía de su
decisión de dejarla vivir se acercaba lentamente hacia ella.
Debería haber huido cuando tuvo la oportunidad, se dio
cuenta. No es que ella
Realmente tenía muchas posibilidades, no con Reed tan

enojado. Un segundo, él le estaba
haciendo cosquillas y al siguiente, la sonrisa en su rostro
había desaparecido y ella se dio cuenta
de lo mucho que le gustaba estar en sus brazos.
Fue entonces cuando entró en pánico.
Había sido una respuesta perfectamente normal, se

dijo a sí misma, tragando saliva
mientras Reed le lanzaba otra mirada asesina y fue entonces
cuando se dio cuenta de que no iba a
salir viva de allí.
"¿Tu lo lamentas?" dijo, riéndose sin humor y

haciéndola reconsiderar su decisión de
evitar escapar por las ventanas del segundo piso. También le
hizo darse cuenta de que no podía
quedarse aquí.
“Eso es genial”, dijo, asintiendo mientras tomaba

una bolsa grande de sal de Epsom y
cerraba de golpe la puerta del armario. "Lamentas haber hecho
de mi vida un infierno, otra vez".
Abrió la boca para disculparse, pero fue ese

“otra vez” lo que había
ella haciendo una pausa. Realmente esperando haberlo
escuchado mal, preguntó: “¿Otra vez?”
"Otra vez", espetó mientras, enojado, arrojaba la

mitad de la bolsa de sal de Epsom en la
bañera.
“¿Cómo exactamente hice de tu vida un infierno

antes?” preguntó mientras se bajaba del
mostrador con una mueca de dolor cuando los músculos de su
trasero protestaron por el movimiento.
"Al mudarnos a la casa de al lado", dijo con

frialdad mientras ella permanecía allí,
digiriendo eso con un murmullo, "Ya veo", y un asentimiento
antes de decir, "Sólo hay un problema
con eso".
"¿Y qué es eso?" preguntó, suspirando
profundamente mientras se agachaba.
y suavemente sacó al gatito de su pierna.
"Tú eres quien hizo de mi vida un infierno".

*-*-*-*
“¿Y cómo te das cuenta de eso?” Preguntó Reed

mientras abría la puerta de su habitación,
dejaba caer suavemente al pequeño bastardo peludo en el suelo
y rápidamente cerraba la puerta
para poder lidiar con el pequeño dolor en el trasero de una
vez por todas.
"¿Tal vez porque es verdad?" Joey dijo,

parpadeando hacia él.
"Mierda", dijo, cruzando los brazos sobre el pecho

mientras miraba al pequeño y
delirante dolor en el trasero.
"¿En realidad?" -Preguntó, cruzando los brazos
sobre el pecho en señal de tristeza.
Intenta imitar su postura y luce jodidamente adorable al
hacerlo.
"En serio", dijo, acercándose para poder mirar al
pequeño mocoso.
“¿Deberíamos hablar del patio de recreo?”

preguntó, acercándose para poder
mirarlo.
"Vamos", dijo, más que dispuesto a finalmente
arreglarlo con el
un poco de dolor en el culo.
"Gracias a ti, ninguno de los otros niños jugaría

conmigo", espetó Joey.
"Eso no tuvo nada que ver conmigo y sí con el

hecho de que eras un molesto dolor
en el trasero", dijo, acercándose aún más para poder mirar al
pequeño mocoso que había
convertido su infancia en una puta mierda. pesadilla.
"¿En realidad? Porque estoy bastante segura de que

tuvo algo que ver con el
hecho de que le dijiste a todo el mundo que tenía piojos”,
dijo, haciendo que sus labios se
movieran a pesar de que todavía estaba nervioso.
Si ella no se hubiera bajado de su regazo
cuando...
Tuvo que reprimir un gemido sólo de pensar en
todas las cosas que podrían estar
haciendo en el sofá ahora mismo… las cosas que él quería
hacerle a ella. No debería estar
pensando en lo suave que era su piel o preguntarse cómo se
habría sentido al deslizar sus
manos dentro de sus bragas y acariciar su trasero desnudo, o
en el gemido increíblemente
sexy que había emitido cuando se había movido contra su
polla. . Seguro que no debería
preguntarse si ella gemiría su nombre cuando la follara.
Quedarse aquí preguntándose qué
tan suave era su coño o qué tan jodidamente apretado estaba,
era jodidamente inútil porque
él nunca lo encontraría.
afuera.
Pero cuanto más tiempo pasaba cerca de ella, menos

le importaba que se suponía
que no debía quererla. En lugar de irse como lo habría hecho
cualquier hombre en su sano
juicio, se encontró acercándose aún más.
"Porque lo hiciste", dijo, sólo para obtener una
reacción de ella.
Cuando sus ojos se estrecharon sobre él y dio un

paso más cerca, él decidió hacer lo
mismo hasta que estuvieron casi desde el pecho hasta el
estómago y ella se vio obligada a
inclinar la cabeza hacia atrás para mirarlo. No se sorprendió
cuando ella murmuró una maldición
un segundo después y corrió hacia el fregadero, volvió a
trepar con cuidado, hizo una mueca,
se movió, hizo una mueca de nuevo, cruzó los brazos sobre el
pecho y entrecerró los ojos para
mirarlo.
“Eran urticarias producto de un experimento

científico que salió mal y tú lo sabes
muy bien”, espetó.
Asintiendo, se acercó para que estuvieran casi
cara a cara y dijo: "También les dije
que tenías piojos".
Ella jadeó: "¡Bastardo!"
"Te lo merecías", dijo, acercándose y antes de que

ella pudiera abrir la boca para
discutir, añadió: "Me quemaste las cejas con ese
experimento".
"Nadie te dijo que entraras a mi habitación", dijo

ella uniformemente mientras abría
las piernas para que él pudiera acercarse.
“El humo verde que salía de tu ventana decía lo

contrario”, dijo, colocando sus manos
contra el mostrador para poder acercarse y mirar al pequeño
mocoso que tenía suerte de estar
vivo.
"Ya lo tenía controlado".
“¿Igual que el concurso de ortografía?” dijo, más

que nada para enojarla.
"Ese fue un accidente desafortunado que no se pudo
evitar", Joey
dijo, acercándose solo para hacer una mueca y rápidamente
volver a mirarlo.
“¿Y la orientación de noveno grado?” Preguntó

mientras agarraba la toalla y la
acercaba para que ella pudiera mirarlo apropiadamente sólo
para obligarse a contener un
gemido cuando sus pechos presionaron contra su pecho.
"Fue un simple malentendido que se salió de

control", dijo, conteniendo el aliento
cuando él usó la toalla por última vez y la acercó.
"Esto también lo es", dijo mientras veía sus

labios abrirse en un suave gemido y se
daba cuenta de que estaba a punto de romper su promesa.
Capítulo 22
"¿Caña?" dijo, lamiéndose los labios nerviosamente

mientras el hombre que estaba
haciendo difícil pensar la miró fijamente.
"¿Sabes lo que hice durante los últimos diez años,
Joey?" preguntó, lo que ella
normalmente habría tomado como una buena señal, pero como
había hecho esa pregunta con
los dientes apretados y siguió colocando sus manos en el
mostrador a cada lado de sus caderas
para poder inclinarse hasta que estaban cara a cara y ella se
quedó arrepintiéndose de tantas
cosas.
Abrió la boca para aventurar una suposición sólo

para reconsiderar rápidamente
esa decisión y conformarse con un simple movimiento de
cabeza, que pareció apaciguar
al gran hombre enojado. Asintiendo con aprobación, levantó la
mano y suavemente empujó
un mechón de su cabello hacia atrás mientras se inclinaba más
cerca para que su boca
quedara junto a su oreja.
"Durante los últimos diez años, Joey, no he pensado

en ti", susurró seductoramente,
haciéndola tragar nerviosamente.
“No me he preguntado por ti, ni he preguntado por
ti, ni he pensado en ti, ¿y sabes por
qué?” preguntó cuando ella sintió su mano cerrarse sobre su
cadera.
Ella sacudió la cabeza sólo para cerrar los ojos

con un suspiro tembloroso cuando
sintió sus labios rozar su oreja. “Porque durante los
primeros doce años hiciste de mi vida un
infierno. Me preocupaba por ti todos los malditos días y solo
empeoró cuando te fuiste. Pero
cuando decidiste hacerme saber cuánto me odiabas, dejé de
preocuparme. Dejé de importarme.
Pero ahora…” dijo suavemente, dejando que sus palabras se

desvanecieran para poder rozar
con sus labios el costado de su cuello, dejando un rastro de
piel de gallina a su paso y haciéndola
contener el aliento.
"¿Sabes lo que pienso ahora?" Preguntó Reed en un
susurro seductor que hacía difícil
pensar mientras besaba su barbilla.
"N-no", logró decir solo para gemir cuando sintió

su mano.
deslícese sobre su cadera y se acomodó sobre su trasero.
"Tú", dijo, rozando sus labios suavemente contra
los de ella. "Pienso en ti, Joey".
Estaba en la punta de su lengua decirle...

Bueno, ella realmente no estaba exactamente segura

de qué debía
decirle, pero estaba segura de que tenía algo que ver con el
hecho de que
probablemente no deberían estar haciendo esto. Había cien
razones para ello,
pero cuando él extendió la mano y tomó su rostro mientras
continuaba rozando
suavemente sus labios contra los de ella, no se le ocurrió ni
una sola. Tampoco
recordaba haberse sentido tan bien antes en los brazos de un
hombre, pensó
con un suspiro tembloroso mientras él pasaba las manos por su
cuello y espalda.
"Eres tan jodidamente suave, Joey", dijo Reed con
un gemido cuando ella encontró el
siguiente roce provocativo de sus labios con un suave gemido.
Honestamente podía decir que cuando imaginó lo que
estaría haciendo
cuando finalmente se tomara un año sabático, que Reed
besándola en el
mostrador del baño no había sido parte del sueño. Pero tal
vez debería haberlo
sido, pensó mientras lentamente le devolvía el beso y...
Gimió cuando de repente se apartó para poder
mirarla.
Genial, ya habían vuelto a esto, pensó, reprimiendo
un
suspiro de decepción incluso mientras intentaba decirse a sí
misma que esto era para...
Esto definitivamente era lo mejor, decidió cuando
de repente se vio levantada
para que el hombre, que normalmente parecía estar a punto de
enterrarla en una tumba
poco profunda, pudiera sujetarla contra la pared y besarla.
Nunca la habían besado así
antes, pensó, incapaz de evitar gemir mientras lo rodeaba con
sus brazos y lo abrazaba
mientras él demostraba que todos los rumores que
probablemente no debería haber
escuchado cuando era pequeña eran ciertos.
*-*-*-*
Definitivamente iba al infierno, pero cuando Joey lo

rodeó con sus
piernas y soltó un pequeño gemido cuando se dio cuenta de lo
mucho que la
deseaba, se dio cuenta de que no le importaba. Lo único que
le importaba era
la pequeña mujer que había inmovilizado contra la pared y que
estaba soltando
los gemidos más dulces que jamás había escuchado.
Era tan jodidamente suave, pensó mientras pasaba las
manos por sus
muslos, tan suave y tan jodidamente dulce, pensó mientras la
besaba.
Necesitando más, pasó las manos por sus muslos, apartando la
camisa para
poder pasar las manos por sus caderas y deslizarlas hacia
abajo.
parte de atrás de sus bragas para que finalmente pudiera

poner sus manos en el generoso trasero
con el que había estado obsesionado durante los últimos tres
días.
Qué jodidamente suave, pensó mientras le tomaba el

culo y usaba su agarre para
apretarla contra él. El pequeño gemido de necesidad que ella
hizo hizo que él la llevara hacia su
habitación. Cuando ella pasó los dedos por su cabello y usó
su agarre para poder inclinar su
cabeza hacia atrás y chuparle la lengua, pensó que perdería
la puta cabeza.
Ella era una cosita exigente, pensó, gruñendo con

aprobación mientras se inclinaba para
colocarla en la cama, deslizando sus manos hasta la cintura
de sus bragas y bajándolas mientras
ella continuaba sacándolo de su puta mente. Incapaz de dejar
de besarla, torpemente se agachó
y se quitó los zapatos y los calcetines, arrojándolos a un
lado antes de rodearla con su brazo y
unirse a ella en la cama.
Cuando llegó a las almohadas, se giró sobre su

espalda para que ella quedara encima
de él. Mientras ella se ajustaba sobre él para quedar a
horcajadas sobre él, él pasó las manos por
sus muslos y ahuecó sus caderas desnudas. Cuando ella se echó
hacia atrás, él se movió para
seguirla solo para encontrarse empujado hacia atrás en la
cama mientras ella se sentaba en su
regazo, arrancándole un gemido mientras su trasero frotaba la
parte inferior de su tensa polla.
"Entonces, tengo algunas preguntas de seguimiento",

dijo la mujer que lo estaba
volviendo loco.
"Por supuesto que sí", gimió, sus labios temblando

a pesar de que había cometido un
grave error, pero mientras yacía allí, pasando sus manos por
sus caderas desnudas y bajando por
sus muslos, le resultó difícil importarle. .
"Ahora, con 'Tú' ¿quisiste decir que estabas
teniendo fantasías homicidas y simplemente
intentabas decidir cómo deshacerte de mi cuerpo?" preguntó y
si no hubiera seguido eso con un
suave gemido que hizo que sus pelotas se tensaran mientras
ella se movía en su regazo, él habría
asumido que ella estaba completamente ajena.
"No, ya me di cuenta de eso hace años", dijo

mientras pasaba las manos por sus caderas.
“¿Estás planeando atraerme hacia una falsa

sensación de seguridad antes de tender tu
trampa y finalmente vengarte?” preguntó con un gemido
tembloroso mientras colocaba sus manos
sobre sus brazos mientras él acariciaba suavemente sus
piernas.
"No", dijo, sacudiendo la cabeza mientras veía sus

manos deslizarse hacia arriba por
sus muslos y desaparecer debajo de su camiseta porque la
venganza era lo último que tenía
en mente.
"Ya veo", murmuró suavemente mientras lo soltaba
para agarrar el dobladillo de su
camiseta.
"¿Está seguro?" Él solo pidió gemir cuando ella se

quitó la camisa.
y lo arrojó a un lado.
"Mmmhmm", murmuró mientras él yacía allí, tratando

de recordar cómo respirar
mientras contemplaba los grandes pechos ligeramente
bronceados rematados con duros
pezones rosados, la suave curva de su estómago y la suave
mata de rizos oscuros entre sus
piernas. pero fue ese pequeño tatuaje celta alrededor de su
ombligo lo que llamó su atención.
"Bien", dijo distraídamente mientras tomaba sus

caderas para poder trazar ese
tatuaje increíblemente sexy con el pulgar antes de pasar el
pulgar por su estómago para poder
trazar su raja.
Por un momento, simplemente estuvo contento

acostado allí, pasando la yema de
su pulgar suavemente sobre su raja, notando lo mojada que
estaba y lo suave que era su
coño mientras se movía en su regazo, presionando ligeramente
contra su polla atrapada.
Lamiéndose los labios, volvió a mirar hacia arriba,
observando la forma en que sus pechos
rebotaban ligeramente, la forma en que sus pezones se
tensaban y la encontró mirándolo con
el ceño fruncido con curiosidad.
"¿Qué ocurre?" preguntó mientras se sentaba para
poder rodearla con sus brazos
simplemente porque necesitaba tocarla, algo en lo que no iba
a mirar demasiado profundamente
en este momento.
"Sabes que esto no puede llegar a ninguna parte,
¿verdad?" Joey preguntó mientras
ella se extendía entre ellos y comenzaba a jugar con su
corbata.
Suspirando, se inclinó y la besó, "Lo sé".
Asintiendo, dijo: “Mi vida está en Pensilvania”.
"Y mi vida está aquí", murmuró de acuerdo mientras
le echaba el pelo hacia atrás
para poder darle un beso en el hombro.
"Y estoy bastante segura de que terminaríamos
matándonos el uno al otro tarde o
temprano", señaló mientras rozaba sus labios provocativamente
contra los de él,
mordisqueando juguetonamente su labio inferior y haciendo que
fuera realmente difícil concentrarse en
cualquier cosa más que ponerla boca arriba y descubrir lo

apretada que estaba.
"Eso era evidente."

"Es cierto", susurró ella de acuerdo solo para jadear
cuando él deslizó sus
manos sobre su trasero desnudo y la movió contra él. “Y luego
está Jackson”, dijo
con un profundo suspiro.
"Y luego está Jackson", estuvo de acuerdo, haciendo
coincidir su suspiro con uno.
propio incluso mientras la acercaba más.
"Por eso creo que deberíamos mantener esto entre
nosotros", dijo Joey solo
para dejar caer la cabeza hacia atrás con un gemido cuando él
besó su cuello.
Mientras le daba un apretón generoso en su trasero que la
hizo moverse contra él,
incluso cuando no pudo evitar preguntarse si ella entendía lo
que estaba sugiriendo.
Capítulo 23
Oh, definitivamente había perdido la cabeza, pero
cuando Reed la giró para poder
besarla mientras pasaba la mano por sus senos, se dio cuenta
de que no le importaba.
Al menos, no le importaba en ese momento, pero

algo, sobre todo el hecho de
que estaba bastante segura de haber sugerido tener un acuerdo
de amigos con beneficios
con Reed Bradford, le decía que probablemente le importaría
mucho más adelante. .
Mucho más tarde, pensó, decidiendo que probablemente debería
concentrarse,
especialmente porque Reed se había bajado de la cama en algún
momento durante su
ligero ataque de pánico y ahora estaba procediendo a
arrastrarla hasta el borde de la cama.
"Aclaremos algo", dijo Reed mientras la empujaba

hacia el borde para quedar
entre sus piernas y ella no pudo evitar preguntarse si
todavía serían considerados amigos
con beneficios si no fueran amigos. Por otra parte, tal vez
esto terminaría siendo un trato
único, pensó solo para jadear cuando él presionó su pulgar
contra su clítoris y lentamente
comenzó a acariciarlo con círculos provocadores.
"Te perdí por un segundo", dijo, sonando divertido

mientras
Levantó la mano libre y se aflojó la corbata.
"Sucede", admitió un tanto distraída mientras lo
veía tirar la corbata a un lado y
comenzar a trabajar en los botones de su camisa.
"Estoy seguro de que sí", murmuró, sus labios
temblando mientras se liberaba la
camisa mientras observaba cómo su pulgar se burlaba de ella
mientras ella yacía allí,
dividida entre verlo desvestirse y cerrar los ojos con un
gemido.
Dios, eso se sintió bien, pensó en un gemido cuando
él pasó el pulgar hacia
abajo, provocando su centro y...
"¿Estás seguro de esto, Joey?" preguntó, y si no
hubiera decidido continuar con
esa pregunta soltándose el cinturón y desabrochándose los
pantalones para que la punta
gruesa de su erección pudiera pasar más allá de su cintura,
ella probablemente habría
podido responderle.
“¿Joey?”
"¿Mmm?" murmuró distraídamente mientras lo veía

bajarse los pantalones y-la hizo
preguntarse si era
físicamente posible que esa cosa entrara dentro-
"¡Oh Dios!" Jadeó cuando Reed la acercó aún más y

deslizó ese gran apéndice en cuestión
sobre su raja para que descansara entre sus piernas.
"Ahora, ¿dónde estábamos?" murmuró pensativamente y

en caso de que ella decidiera
dejar vagar su mente otra vez, él se echó hacia atrás y
deslizó ese gran apéndice que se sentía muy
bien sobre ella nuevamente para que cuando lo empujó hacia
atrás se deslizó entre sus labios,
provocando su clítoris con cada respiración. ella tomó.
“¿Estabas haciendo eso otra vez?” dijo ella,

sonando esperanzada.
Con los labios temblando, se agachó y ahuecó sus

caderas mientras lo hacía.
de nuevo. “¿Estás seguro de esto, Joey?”
"Muy seguro", dijo, asintiendo mientras arrojaba la

gran polla que descansaba entre sus
piernas con una mirada esperanzada solo para gemir mientras
la veía retroceder y...
"Mmmmm."
Haz que ambos giman cuando él lo deslice entre sus

piernas nuevamente.
“¿Qué pasa con Jackson?” preguntó mientras lo hacía

de nuevo.
"Realmente no debería mencionarse en un momento

como este", no pudo evitar señalar
incluso mientras colocaba sus manos sobre las de él mientras
su cabeza caía hacia atrás contra la
cama con otro gemido.
Riéndose, dijo: "Es cierto".

"¿Hay alguna posibilidad de que podamos hablar de
esto más tarde?" preguntó, teniendo
muchas dificultades para concentrarse.
Dejó de moverse.
Ella realmente no quería que él dejara de moverse.
“Esto es sólo sexo, Joey. No hay reglas,

expectativas ni promesas. Nunca será nada más
que sexo”, dijo, y por mucho que ella apreciara el hecho de
que él estuviera haciendo todo lo posible
para no engañarla, y lo hizo, realmente lo hizo. , decidió
que tal vez era hora de aclarar algunas
cosas.
*-*-*-*
"Entonces", dijo la mujer que lo había tomado por

sorpresa mientras dejaba que
la punta de su polla se deslizara libre de sus increíblemente
talentosos labios, "déjame ver
si entiendo esto correctamente. Esto es sólo sexo”.
Él abrió la boca para responder solo para terminar
soltando un fuerte gemido
cuando ella decidió provocar la parte inferior de su polla
con su lengua, lo que aparentemente
tomó como una respuesta ya que asintió con la cabeza mientras
deslizaba su suave y
cálida mano. por su polla. "Entonces, ¿no debería esperar que
me tomen de la mano,
palabras cariñosas, declaraciones de amor eterno, citas,
flores, cajas de chocolate con
forma de corazón o un futuro que implique algo más que
deslumbramiento?" preguntó ella,
parpadeando hacia él mientras continuaba pasando su mano
lentamente sobre él.
Cuando él se movió para abrir la boca esta vez,

ella le dio a la punta un apretón
firme que lo dejó incapaz de hacer nada más que gemir.
Asintiendo para sí misma, continuó:
“Y esto también quedará entre nosotros, porque lo creas o no,
valoro mi reputación y
tampoco quiero hacer nada que pueda lastimar a mi hermano.
Entonces”, y aquí es donde
hizo una pausa para poder tomar la punta de su polla en su
boca y chuparla suavemente,
haciendo que sus rodillas se doblaran, “vamos a mantener este
nuestro pequeño secreto,
¿verdad?”
Y si ella no hubiera seguido esa pregunta apretando
su polla,
probablemente habría sido capaz de hacer algo más que asentir
como un idiota.
"Bien", dijo Joey, asintiendo con aprobación solo
para soltar su polla y recostarse
en la cama, deteniéndose para robarle las almohadas en el
camino antes de que ella se
recostara con un suspiro de satisfacción que hizo que sus
labios temblaran mientras la
seguía hacia la cama. .
"Me vas a volver loco, Joey", admitió con un gemido
mientras se acomodaba entre
sus piernas mientras se inclinaba y la besaba.
“Tengo ese efecto en la gente”, dijo, asintiendo

solemnemente mientras lo rodeaba
con sus brazos.
"Es bueno saber que no has perdido tu toque", dijo
mientras besaba su camino de
regreso hasta su cuello mientras alcanzaba entre sus cuerpos
y palmeaba su pecho
mientras se movía para que su polla quedara recostada sobre
ella mojada. abertura.
"Es una habilidad infravalorada", dijo Joey con un

suspiro de tristeza y un pequeño
movimiento que lo hizo apretar su polla contra ella.
"Deberías ponerlo en tu currículum", Reed de alguna

manera logró decir cuando se dio
cuenta de lo jodidamente mojada que estaba.
"Está en el fondo entre mis aspiraciones de dominar
el mundo y mi amor por el origami",
dijo, haciéndolo reír sólo para hacerlo gemir cuando ella
rodó sus caderas contra las de él.
Incapaz de evitarlo, se movió contra ella,

deslizando su polla sobre su raja mientras
besaba su camino de regreso a su boca. Cuando ella le pasó
los dedos por el pelo y gimió su
nombre, pensó que iba a explotar. Estaba tan cálida, tan
suave y tan increíblemente jodidamente
húmeda, pensó con un gemido mientras se apoyaba contra ella
solo para gemir cuando ella
envolvió sus piernas alrededor de él de modo que la siguiente
vez que se retiró encontró la punta
de su polla. presionado contra su núcleo.
Sabiendo que era hora de detenerse para poder

agarrar un condón,
De mala gana la besó por última vez y... Gimió
cuando sintió la punta deslizarse dentro de ella.
Nunca había sentido algo tan bueno, pensó mientras

se lamía los labios y trataba
de no pensar en lo bien que se sentía su vaina húmeda
acunando la punta de su polla.
Tenía que retirarse, se dijo a sí mismo sólo para gemir
cuando sintió que su vaina se
apretaba alrededor de él. Nunca antes se había sentido
tentado a correr ese riesgo, pero
claro, nunca antes nada se había sentido tan bien. Siempre
usaba condón.
Siempre.
Pero mientras yacía allí, agarrando la almohada

mientras intentaba no
Piensa en lo jodidamente apretada que estaba, él-
"¡Dos años!" Joey soltó de repente. “¡No he tenido
relaciones sexuales en dos años!
¡Estoy tomando anticonceptivos! ¡Estoy limpio! ¡Estoy muy
limpio! ¡Nunca antes había tenido
relaciones sexuales sin condón y me hago pruebas cada seis
meses! Pero, de nuevo, si no
puedes decir lo mismo entonces tal vez deberíamos decir-¡Oh,
Dios!
"Dos años y medio", dijo entre dientes mientras se

deslizaba a casa y perdía la puta
cabeza.
Capítulo 24
"Te sientes tan jodidamente bien", Reed gimió en su
oído mientras deslizaba sus
manos sobre sus brazos para poder entrelazar sus dedos
mientras continuaba empujando
lentamente dentro de ella, tomándose su tiempo para darle a
su cuerpo la oportunidad de
acostumbrarse. a su tamaño. "Tan jodidamente apretado."
Un gemido se le escapó cuando su espalda se arqueó
y sus manos se apretaron
alrededor de las de él mientras él se deslizaba dentro de
ella antes de salir hasta que solo la
punta estuvo dentro de ella. Cuando él volvió a entrar, ella
jadeó sólo para gemir cuando él le
soltó la mano para poder alcanzar entre ellos y acariciar su
pecho.
"Qué jodidamente suave", dijo, tomando su pezón

entre sus dedos mientras le daba
un apretón en el pecho y besaba su cuello.
Ella apartó su mano de la de él para poder pasar
sus manos por su trasero,
apretándolo y animándolo a seguir adelante. Cuando él se
detuvo, ella se debatía entre llorar
y...
Gimiendo cuando de repente se encontró volteada
sobre su estómago y sus caderas
tiradas hacia atrás para levantar su trasero. Unos segundos
más tarde, ella estaba gimiendo
en el colchón cuando él la penetró lentamente por detrás. Su
agarre se apretó alrededor de
sus caderas mientras se apretaba dentro de ella.
"Qué jodidamente bueno", gruñó mientras pasaba las
manos por su espalda.
sobre sus hombros y por sus brazos.
Ella se lamió los labios cuando él presionó un beso

en la mitad de su espalda
mientras la rodeaba con sus brazos. Con un beso presionado
entre sus omóplatos, él la
empujó hacia atrás para que ella estuviera arrodillada en la
cama con la espalda presionada
contra su pecho. Presionó un beso contra el costado de su
cuello que provocó un escalofrío
por su columna mientras pasaba las yemas de sus dedos por sus
brazos, dejando un rastro
de piel de gallina.
"Espera", dijo mientras tomaba sus manos y las
colocaba en la cabecera. Se agarró
a la cabecera intrincadamente tallada y soltó un gemido
tembloroso mientras Reed le daba
otro beso en el cuello.
Cuando él pasó sus manos por sus brazos y hombros,
ella se lamió los labios
mientras dejaba caer la cabeza hacia adelante solo para
jadear cuando sintió una de sus
manos deslizarse por su estómago mientras su otra mano
ahuecaba su pecho. Dios, el
Se sentía tan bien, pensó mientras sus labios se separaban en

un gemido tembloroso
cuando Reed salió completamente y pasó sus dedos entre sus
piernas, separándola para
poder frotar sus dedos contra su clítoris antes de deslizar
sus dedos dentro de ella.
Mientras él la follaba lentamente con sus dedos,

ella susurró: "Oh, Dios", mientras
apretaba con más fuerza la cabecera mientras se arrodillaba
allí, observando cómo su
gran mano se movía entre sus piernas y la otra seguía
amasando su pecho, tirando
suavemente de él. su pezón y-
Gritó cuando el orgasmo para el que no había estado
preparada la golpeó de la
nada. Mientras su cuerpo temblaba y sus piernas se convertían
en gelatina, se encontró
colgada de la cabecera, jadeando mientras él continuaba
empujando sus dedos entre sus
piernas mientras besaba su camino hasta su cuello y comenzaba
a susurrarle al oído,
diciéndole. cuánto le gustaba follarla. Él le dijo que
simplemente estaba mojada, lo apretado
que su coño lo envolvía y lo bien que se sentía cuando él la
follaba, caliente, húmedo y lo
increíblemente apretada que estaba.
El último gemido salió de sus labios cuando apenas

lograba aguantar mientras él
le arrancaba otro gemido cuando lentamente se deslizaba
dentro de ella. Cuando ella
perdió el control de la cabecera, Reed la rodeó con sus
brazos y la atrajo hacia él mientras
continuaba moviéndose dentro de ella. Cerrando los ojos, dejó
caer la cabeza contra su
hombro mientras estiraba la mano para poder tomar su nuca y
sostenerla mientras él
empujaba lentamente dentro de ella.
Realmente no deberían estar haciendo esto, pero

cuando Reed le dio un beso en
el cuello, se dio cuenta de que no le importaba. En ese
momento, a ella no le importaban
muchas cosas. No le importaba que el resto de sus compañeros
probablemente la odiaran,
que estuviera de año sabático y muy probablemente perdería su
trabajo porque un hombre
al que respetaba le mintió, que no sabía qué iba a hacer
ahora. o pensar en cualquiera de
las cosas que la mantenían despierta hasta altas horas de la
noche.
En este momento, lo único que le importaba era lo

bien que se sentía estar en los
brazos del único hombre con el que nunca tendría que
preocuparse por romperle el corazón.
*-*-*-*
Era un maldito idiota, pero mientras besaba a la

hermosa mujer que estaba encima
de él, le resultó difícil que le importara. Se sentía tan
jodidamente bien, pensó mientras ella se
colocaba encima de él. Tomando su cara entre sus manos,
continuó besándola, gimiendo
mientras ella se aplastaba contra su polla, de alguna manera
haciéndola más dura que nunca
antes.
Cuando ella gimió en su boca, se dio cuenta de que haría
cualquier cosa para hacerla gritar
su nombre otra vez.
Absolutamente joder cualquier cosa, decidió
mientras movía sus manos sobre sus
hombros y bajaba por su espalda para poder acariciar su
trasero, animándola a seguir
moviéndose contra él. Estaba tan jodidamente mojada, pensó
con un gemido. Tan jodidamente
mojado, tan jodidamente apretado y tan jodidamente... "Reed",
gimió
su nombre en un gemido mientras movía las caderas.
de modo que la siguiente vez que ella empujó hacia atrás, él
se estaba deslizando dentro de ella.
Qué jodidamente bueno, pensó, gimiendo mientras la

rodeaba con sus brazos y la
hacía rodar sobre su espalda. Antes de que su espalda tocara
la cama, él ya se estaba
moviendo dentro de ella, incapaz de evitarlo. Nunca había
sentido nada mejor en su vida.
Estaba tan jodidamente caliente y apretada… tan jodidamente
apretada.
"Te sientes tan jodidamente perfecta", gimió

mientras la follaba lentamente,
saboreando cada embestida dentro de ella.
"Tú también", dijo Joey con uno de esos gemidos que
lo volvían loco mientras pasaba
sus manos sobre él.
Después de darle un último beso, se levantó para
poder mirarla mientras profundizaba
sus embestidas. Era tan jodidamente hermosa, pensó mientras
la veía lamerse los labios con
avidez mientras movía las caderas para moverse con él. Cuando
ella tomó su rostro entre sus
manos y lo acercó más, él se fue sin pensarlo dos veces,
incluso cuando tenía que preguntarse
si alguna vez sería capaz de resistirse a ella.
No había ninguna posibilidad en el infierno de que
alguna vez fuera capaz de
resistirse a ella, decidió cuando sintió que sus paredes se
tensaban
a su alrededor y... "¡Reed!" Ella jadeó, su
respiración se aceleró mientras lo agarraba
por los hombros, arqueaba la espalda y...
"¡Mierda!" él gruñó, profundizando sus embestidas y

apretó los dientes con un gemido
mientras ella lo ordeñaba, arrancándole un gemido cuando sus
manos se cerraron en puños.
las sábanas y enterró su rostro contra su hombro mientras una

inyección de placer
atravesaba su cuerpo.
Mientras yacía allí, luchando por recuperar el
aliento, se dio cuenta de que estaba
en un verdadero problema aquí sólo para decidir que no le
importaba cuando ella lo
abrazó.
*-*-*-*
Definitivamente ahora era un buen momento para

entrar en pánico, decidió
Joey con un gesto solemne y una rápida mirada al hombre que
finalmente se había
desmayado a su lado. Mordiéndose el labio, agarró el gran
brazo que la rodeaba y,
después de varios intentos fallidos, finalmente pudo levantar
el brazo de ella y...
Suspiro cuando volvió a rodearla con su brazo y la

atrajo con fuerza contra él
mientras gruñía lo que sonaba sospechosamente como "Suave" en
sueños. Arriesgándose
a mirar por encima del hombro para asegurarse de que Reed no
se despertaría durante
el quinto asalto, y ella planeaba enloquecer en el primer,
segundo, tercer y cuarto asalto
en un minuto, alcanzó su brazo nuevamente. Varios minutos y
numerosos intentos fallidos
después, aceptó de mala gana el hecho de que no iría a ningún
lado por un tiempo.
Reprimiendo un suspiro, se movió para ponerse más

cómoda sólo para recordar
que en ese momento había un brazo enorme sujetándola a la
cama.
Decidiendo que, después de todo, este sería el lugar perfecto
para un ataque de nervios,
exhaló lentamente mientras se preparaba para el pánico que
debería aparecer solo para
distraerse un poco por el gran apéndice presionado
actualmente contra su espalda.
Eso, por supuesto, me trajo recuerdos de lo que

pasó anoche y de todas las
cosas increíbles que Reed le hizo y...
Decidió que en realidad estaba bien con lo que pasó
anoche. De hecho, más
que bien con eso, pensó mientras observaba cómo la gran mano
bronceada que la
sostenía comenzaba a bajar por su estómago justo en el
momento en que decidió que
definitivamente estaba bien con lo que sucedió.
Capítulo 25
“Ya no hablamos, imbécil”, dijo el pequeño bastardo
con una mirada que Reed ignoró
fácilmente mientras caminaba hacia la cocina y encontraba la
razón por la que se sentía relajado
por primera vez en años sentado en la mesa cubierta de
platos. repleto de tostadas francesas,
huevos, croquetas de patata, tostadas y salchichas.
“Buenos días, Reed”, le pareció oír decir a

alguien.
"Gracias", dijo distraídamente mientras colocaba su

bolso en el suelo y se unía a ellos
en la mesa, apenas consciente de que el pequeño bastardo lo
miraba mientras estaba sentado
allí, pensando en lo bien que se sentía despertar con ella en
su brazos sólo para reprimir un
gemido cuando pensó en lo jodidamente increíble que se sintió
cuando ella se había unido a él
en la ducha antes.
Nunca antes había sido un gran fanático del sexo en
la ducha, pero ahora...
No podía dejar de pensar en lo jodidamente bien que

se sentía tenerla en sus brazos.
La forma en que se sentía su cuerpo contra el de él, lo bien
que se sentía pasar sus manos sobre
su piel húmeda y lo jodidamente bien que se sentía tener su
mano trabajando en él. Sólo pensar
en su mano deslizándose sobre su polla lo hizo moverse en su
silla y debatir seriamente llamar
para decir que estaba enfermo para poder pasar el resto del
día en la cama con ella, solo que
esa no era una opción, pero Dios, ¿lo quería? ser.
"¡Todo se ve tan bien!" dijo alguien, haciéndolo

preguntarse cómo iban a lograr hacer
esto cuando no podía quitarle los ojos de encima.
"Gracias", murmuró la mujer que le estaba haciendo

cuestionar su cordura desde donde
estaba sentada, reprimiendo una pequeña sonrisa de
satisfacción y leyendo un libro sobre la
Revolución Americana mientras él estaba sentado tratando de
descubrir qué iba a hacer al
respecto. su.
Anoche había sido jodidamente increíble, pero esta
mañana…
Lo hizo moverse en su silla al recordar lo que se

sentía al despertar y encontrar a Joey
trepando encima de él. Apenas había abierto los ojos cuando
le arrancaron el primer gemido.
Cuando ella se colocó encima de él con un gemido, él había
perdido el control.
En un momento ella estaba inclinada sobre él y al

siguiente, él la tenía boca arriba
y no podía follársela lo suficientemente fuerte o rápido e-
"Pendejo",
murmuró el pequeño bastardo, desviando su atención
de la pequeña mujer a la
que podía No esperes a estar solo para encontrar a su hermano
todavía mirándolo.
"¿Cuál es tu problema?" Preguntó Reed, aunque

tenía un mal presentimiento.
que ya lo sabía.
La mirada que Matt le lanzó a Joey sólo lo
confirmó.
Realmente jodidamente genial, pensó mientras
agarraba el plato de huevos
revueltos, apenas notando el profundo suspiro que siguió o el
murmuro: "Tomaré algo de
camino al trabajo", mientras se sentaba allí preguntándose
cuánto tiempo tomaría. antes de
que el pequeño bastardo fuera corriendo hacia Jackson.
"Tú eres mi problema", espetó Matt mientras

agarraba el plato de tostadas francesas.
"¡Ey!" alguien dijo solo para suspirar cuando Matt

apuñaló con su tenedor varias
rebanadas de tostadas francesas y las puso en su plato antes
de apartar el plato.
“Gracias…” alguien comenzó a decir solo para

terminar suspirando profundamente
cuando Reed tomó el plato.
"Tuve que dormir en la tienda anoche por tu culpa,
imbécil", dijo Matt mientras la
mirada de Reed se dirigía de nuevo a Joey mientras ella le
quitaba el plato con un triste
movimiento de cabeza y se lo tendía a...
"Gracias", dijo Julie, haciéndole preguntarse
cuándo llegó aquí.
“¿Qué le pasó a tu habitación?” preguntó Reed,
ayudándose a sí mismo
varias rebanadas de pan tostado.
“Probablemente debería condenarse”, dijo Joey, sin
molestarse en levantar la vista
de su libro mientras se acercaba y cogía una tostada de su
plato.
Con una mirada ofendida en dirección a Joey, Matt

dijo: "No pude dormir en mi
habitación anoche debido a todos los gritos".
¡Ay, mierda!
Debería haber sabido que no podrían mantener esto

en secreto, pero tal vez eso
era lo mejor, solo pensó en fruncir el ceño cuando la mujer a
la que no iba a poder quitarle
las manos de encima decidió ayudar. .
"Eran muy ruidosos", dijo Joey con un pequeño

sollozo y una mirada triste.
en su rostro que lo hizo preguntarse qué diablos estaba
haciendo.
“¿Estabas gritando?” Julie sólo pidió suspirar
cuando Matt la agarró.
el plato de salchichas.
Cuando Reed fue a responder, Matt lo interrumpió.
"Todo. Maldición. Noche."
"Toda la noche", dijo Joey, asintiendo con la
cabeza mientras ella pasaba la página,
dejándolo sentado allí sacudiendo la cabeza porque no había
manera de que creyeran que
ella no había pasado la noche con-
“¿Qué diablos pasa con que traigas un conejito de
bar a casa mientras Joey se
queda aquí?” Exigió Matt, sacudiendo la cabeza con disgusto
mientras se resignaba a aceptar
esta historia de mierda.
Al menos, hasta que descubrió lo que iba a hacer.
"No hicimos tanto ruido", dijo con una mirada
furiosa apuntando a Joey porque si
alguien había hecho ruido anoche esa había sido ella.
"¿En realidad? Porque podía oírte desde el granero
—dijo Matt con una mirada
furiosa mientras tiraba todo el plato de croquetas de patata
en su plato.
"Realmente hablaba ruidosamente", añadió Joey con
un pequeño sollozo mientras ella pasaba
la página mientras él estaba sentado allí, tamborileando con
las yemas de los dedos contra la mesa
mientras miraba al pequeño mocoso.
"¿Dónde diablos está ella?" Preguntó Matt,

frunciendo el ceño mientras dirigía su
atención a la puerta de la cocina.
"Ella se fue", dijo Reed uniformemente con una

mirada que le hizo saber que pagaría
por esto más tarde.
“No la culpo”, dijo Joey sacudiendo tristemente la
cabeza mientras pasaba otra
página.
"Parecía que estaba fingiendo, ¿no?" Murmuró Matt,
sonando pensativo mientras
Reed se sentaba allí, entrecerrando los ojos hacia el pequeño
bastardo, apenas consciente
del bufido de diversión de su derecha.
"Realmente lo hizo", dijo Joey con un triste

movimiento de cabeza mientras él se sentaba
allí decidiendo que sí, sí, le daría una palmada en el
trasero.
Pronto.
*-*-*-*
¿Quizás ella lo había presionado demasiado? pensó

incluso mientras se arriesgaba a
mirar hacia arriba
y- Sí, definitivamente lo había presionado

demasiado, pensó mientras volvía su atención
al libro que había cogido ella misma de la biblioteca de la
familia Bradford y no podía evitarlo. pero
lamenta su decisión de no coger ese libro sobre las plagas
medievales cuando tuvo la oportunidad.
Podía conseguirlo ahora, pero eso requeriría que abandonara
la seguridad de la mesa y pasara
junto al hombre que estaba sentado a menos de dos pies de
distancia de ella, fulminándolo con
la mirada.
Como eso probablemente no terminaría bien para
ella, o más concretamente, para su
trasero, decidió esperar los siguientes treinta y dos minutos
y dieciocho segundos antes de tener
que ir a trabajar sentada en esta mesa sin absolutamente
nada. hacer excepto preocuparse por
lo que el hombre tan grande que la miraba furiosa iba a
hacerle a su trasero magullado mientras
hacía todo lo posible para no empeorar las cosas. Realmente
esperaba no empeorar las cosas,
pero desafortunadamente para ella, él la estaba poniendo muy
nerviosa, lo que nunca terminó
bien para nadie . ¿Quizás no debería haberlo molestado? pensó
mientras levantaba la vista y se
daba cuenta de que estaban solos.
“Se fueron hace cinco minutos”, dijo Reed con ese

familiar suspiro de sufrimiento con
el que ella estaba dolorosamente familiarizada cuando se
inclinó hacia adelante y agarró su silla.
"Oh", dijo Joey, incapaz de evitar fruncir el ceño

mientras la acercaba porque ella había
estado contando con ellos para evitar que el hombre grande
que la estaba acercando- "Te perdí
de nuevo", dijo, sonando
divertido. mientras él se inclinaba y la besaba.
"Sucede", admitió, levantando la mano para poder

tomar su mandíbula recién afeitada
entre sus manos mientras le devolvía el beso.
"Lo sentí", dijo con un gemido cuando ella se

encontró sentada en su regazo.
Sonriendo, se movió en su regazo para quedar

cómodamente a horcajadas sobre
él mientras lo rodeaba con sus brazos. Una vez que estuvo
instalada, sintió que se relajaba.
Simplemente había algo que decir acerca de estar en los
brazos de Reed Bradford, pensó
incluso cuando tenía que admitir que fácilmente podría
volverse adicta a esto.
"Fingiendo, ¿eh?" -Preguntó mientras pasaba las

manos por su espalda para
tomar su trasero.
“Sentí que era prudente desviarlos de mi camino”,
dijo.
Asintiendo solemnemente sólo para gemir cuando usó su agarre
para acercarla más.
"¿Y no te molestó joderme así?" -Preguntó, haciendo
que ella contuviera el aliento
cuando sintió que él se endurecía debajo de ella.
"Lo hizo. Realmente lo hizo”, dijo asintiendo
mientras se lamía los labios y trataba
de concentrarse.
"Parecías realmente desconsolado por eso", dijo con

un gemido mientras
Usó su agarre para moverla contra él.
"Realmente lo estaba", dijo solo para inclinar la
cabeza hacia un lado con un
gemido cuando él la besó hasta el cuello.
"Vas a hacer de mi vida un infierno, ¿no es así,
mocoso?" Preguntó Reed, sin
sonar realmente molesto por eso, lo cual probablemente era lo
mejor ya que ella tenía la
sensación de que él tenía razón.
Capítulo 26
"Entonces, he decidido perdonarte", dijo Jen con un

profundo suspiro mientras se sentaba
en su silla favorita y se servía el tazón de dulces que
comenzaba a agotarse.
"Eso es muy generoso de tu parte", murmuró Reed

distraídamente mientras terminaba
de guardar los cambios que había hecho en el boletín de la
próxima semana antes de revisar su
correo electrónico para asegurarse de que no le esperaban
sorpresas de último momento antes
de que finalmente Lo llamó una noche.
“Sé lo que estás pensando”, dijo Jen sacudiendo

tristemente la cabeza mientras se metía
un caramelo en la boca.
"¿Y qué es eso?" preguntó, hojeando sus correos

electrónicos, haciendo
Seguro que no había nada que no pudiera esperar hasta mañana.
"Estás pensando que hice promesas en el pasado,

pero esta vez es diferente", dijo Jen
encogiéndose de hombros y un pequeño suspiro.
“Estoy seguro de que sí”, dijo, levantando la vista

a tiempo para ver a Joey salir por la
puerta y darse cuenta de lo tarde que era. Debería haberse
ido hace media hora, pensó mientras
miraba rápidamente el reloj.
"Lo es", dijo, asintiendo. "Realmente es."
"¿En realidad?" Reed arrastró las palabras mientras

volvía su atención a sus correos
electrónicos.
"De verdad", dijo Jen asintiendo firmemente. "He

cambiado."
“¿No se supone que deberías estar detenido?”

preguntó cuando encontró un correo
electrónico que necesitaba una respuesta hoy.
"Sí, sí, lo soy, pero pensé que tal vez los dos
podríamos discutir la situación y llegar a
una solución amistosa que beneficiaría a todos los
involucrados". preguntó con una sonrisa
esperanzada.
"O simplemente podría llamar a tu tío y hacerle

saber que estás-"
"Entonces, ahora regresaré a la detención", dijo,

levantándose rápidamente y dirigiéndose
hacia la puerta, dejándolo libre para regresar a casa y
concentrarse en otra cosa para variar.
Cuando volvió a mirar hacia arriba, encontró algo

más en lo que planeaba concentrarse,
regresó al interior y se dirigió a la recepción.
Reprimiendo una sonrisa, escribió una respuesta rápida,

guardó su computadora portátil en su bolso y
fue a averiguar qué necesitaba la mujer en la que había
estado pensando todo el día.
"¿Tienes AAA?" La señora MacArthur, una de las

secretarias que
Corrió la oficina principal, le estaba preguntando a Joey
cuando abrió la puerta de su oficina.
"Ya no", dijo con una pausa vacilante que hizo

que sus ojos se entrecerraran y le hiciera
preguntarse qué hizo.
“¿Está todo bien, doctor Lawson?” preguntó

mientras cerraba la puerta de su oficina detrás
de él y la ponía llave.
"Su auto no arranca", dijo la señora MacArthur,

mientras ya tomaba el teléfono.
"Estoy seguro de que no es nada", dijo Joey,

dándole a la señora MacArthur una sonrisa
tranquilizadora.
"¿Sucede con frecuencia?" preguntó, moviéndose

para unirse a ellos por el frente.
escritorio.
"No, normalmente es bastante confiable", dijo

Joey con un suave suspiro que lo hizo asentir.
“Llamaré a Joe. Generalmente son bastante

rápidos y si el conductor no puede descubrir
qué está mal, lo remolcarán hasta la tienda”, dijo la señora
MacArthur mientras buscaba el número en
su rolodex.
“No moleste a Joe, señora MacArthur. Echaré un

vistazo y, si no puedo arreglarlo,
entonces Matt debería poder hacerlo”, dijo, haciéndole un
gesto a Joey para que le indicara el
camino.
"¿Está seguro?" Preguntó Joey, preocupándose el
labio inferior de la misma manera que lo
había hecho esta mañana en la cocina cuando él había
deslizado su mano debajo de su falda para
poder deslizar su dedo dentro.
“Es usted un buen hombre, señor Bradford”, dijo

la señora MacArthur con una cálida sonrisa
mientras colgaba el teléfono.
"Realmente lo es", dijo Joey, asintiendo

solemnemente con una sonrisa llorosa que lo hizo
entrecerrar los ojos hacia ella.
"Que tenga un buen fin de semana, señora

MacArthur", dijo Reed, siguiendo
Joey a las puertas principales.
“¿Qué pasó cuando intentaste iniciarlo?” —

Preguntó, colocando su mano en la
parte baja de su espalda mientras la llevaba hacia su
camioneta, resistiendo de alguna
manera el impulso de deslizar su mano hacia abajo y acariciar
su trasero, algo que había
estado pensando en hacer todo el día.
"Nada. No empezó. No pasó nada”, dijo Joey con un
pequeño
suspiro.
Asintiendo, abrió la puerta del lado del pasajero

y le hizo un gesto para que
entrara. “Parece que es la batería. Te llevaré a casa y
cogeré algunos cables de puente.
“Estaba funcionando bien esta mañana”, dijo Joey

con un adorable ceño
fruncido mientras se subía de mala gana a su camioneta.
"Probablemente no sea nada", dijo Reed, queriendo
tranquilizarla para que no
pasara el resto de la noche preocupándose, especialmente
porque él ya sabía qué le
pasaba a su auto.
"¿Está seguro? Tal vez debería llamar a una
grúa”, dijo, preocupándose el labio
inferior.
"Estoy seguro", dijo.
"Gracias", dijo ella, dándole una sonrisa
agradecida.
"De nada", dijo Reed mientras cerraba la puerta y
rodeaba la camioneta. Para
cuando él subió, ella ya estaba perdida en un libro sobre
Pompeya y completamente
ajena al mundo que la rodeaba.
Ella no levantó la vista de su libro cuando él
salió del estacionamiento, cuando
tomó las carreteras secundarias o cuando se detuvo en el
viejo camino de tierra que
atravesaba su bosque y que no había usado en años. Mientras
conducía por el viejo
camino que había aprovechado cuando estaba en la escuela
secundaria, miró y encontró
a Joey todavía perdida en su propio pequeño mundo,
completamente ajena al hecho de
que estaba a punto de...
“Entonces, robaste las bujías de mi auto y
desconectaste la batería”, dijo,
haciéndolo reír mientras sacaba con cuidado la camioneta del
bosque hacia las orillas
cubiertas de hierba del lago en el que su familia había
vivido durante más de ciento
cincuenta años.
"Sí, lo hice", dijo, apenas terminó de estacionar
la camioneta cuando ella se
subió a su regazo.
“¿Y por qué harías eso?” Preguntó mientras se

sentaba en su regazo.
asegurándose de que su falda estuviera fuera del camino.
"Era la única manera de poder tenerte a solas",

dijo, ahuecando sus caderas para
poder pasar sus manos por ese generoso trasero en el que
había estado pensando todo el día.
“¿Y por qué querrías tenerme a solas en el

campamento base?” —Preguntó, haciéndolo
estremecerse ante el estúpido nombre que solían llamar a este
lugar cuando planeaban traer a
una chica aquí.
"Dime que Jackson no te dijo por qué lo llamamos

así", dijo con una mueca de dolor,
profundamente perturbado por la idea de que Joey, de doce
años y demasiado curiosa para su
propio bien, descubriera por qué solían pedir prestado. una
camioneta todos los fines de semana.
"Lo descubrí", dijo con una pequeña sonrisa sexy

que hizo que él le diera otro apretón
en el trasero mientras ella extendía la mano y lentamente
comenzaba a desabotonarse la blusa,
revelando un sujetador negro increíblemente sexy con bordes
de encaje.
“¿Y cómo hiciste eso?” Preguntó Reed, lamiéndose
los labios con avidez mientras le
abría la camisa para poder acariciar su pecho.
"Escondiéndose en la parte trasera de su

camioneta", dijo Joey mientras pasaba las
yemas de los dedos por el borde del encaje sobre un seno
grande mientras su otra mano le daba
otro apretón en el trasero.
“¿Y por qué hiciste eso?” preguntó mientras pasaba

los dedos por el borde de su otro
pecho.
"Porque lo escuché prometerle a Kelly Stevens que

vería estrellas", dijo, haciendo que
sus labios se contrajeran mientras enganchaba las yemas de
los dedos detrás de la copa
adornada con encaje y la bajaba hasta liberar el gran pezón
rosado.
"Y querías ver las estrellas", adivinó mientras

trazaba el gran pezón que tenía su polla
tratando de liberarse.
"Realmente lo hice", estuvo de acuerdo ella de

buena gana.
"¿Qué pasó?" Preguntó Reed mientras pasaba las

yemas de los dedos hasta su otro
seno y le bajaba el sujetador.
“Aprendí lo que significa atacar”, dijo ella
sacudiendo la cabeza con lástima y un suspiro
mientras él le tomaba los pechos.
"Pobre bastardo", dijo, riéndose entre dientes

mientras se inclinaba para poder rozar sus
labios contra los de ella.
“Eso es lo que pensé hasta que me persiguió hasta

un árbol”, dijo mientras se quitaba la
blusa y la dejaba caer al suelo.
Con los labios torcidos, preguntó: "¿Cuánto tiempo

estuviste en el árbol?"
“Hasta que me di cuenta de que estaba cubierto de

zumaque venenoso”, dijo sacudiendo
tristemente la cabeza antes de agregar: “Fue mi primera y
única experiencia de estacionamiento”.
“¿Nunca nadie te llevó a estacionar, Joey?”

preguntó, pasándolo mal
Imaginando a cualquier hombre capaz de resistir la tentación
de detenerse y...
"Tenía doce años", le recordó con un gesto

divertido en los labios mientras se echaba
hacia atrás y se desabrochaba el sujetador. “Además, una vez
que desapareció la urticaria
investigué un poco sobre el tema”.
"Estoy seguro de que lo hiciste", dijo secamente.
"Mmmhmm, te sorprendería lo que puedes aprender

cuando estás
escondiéndome debajo de las gradas”, dijo mientras él le
deslizaba el sostén por los brazos.
“¿Y qué aprendiste?” preguntó, inclinándose para

presionar un beso.
contra el costado de su cuello mientras él ahuecaba sus
senos.
"Probablemente mucho más de lo que debería",

admitió con un suspiro.
mientras ella lo rodeaba con sus brazos.
Riendo entre dientes, le pasó los pulgares por los

pezones. "Entonces sabes
que no estamos aquí para admirar el lago, ¿verdad?" preguntó,
presionando otro beso
contra su cuello mientras le apretaba los senos, ganándose un
suave gemido.
“Tenía miedo de eso”, dijo con un suspiro de

decepción mientras corría.
sus dedos a través de su cabello. “¿Al menos vamos a
estudiar?”
Con los labios temblando, le dio un último beso en

el cuello antes de
besó su camino de regreso a su boca. "No traje mis libros
conmigo".
"Ya veo", murmuró ella con tristeza, incluso

mientras extendía la mano entre ellos y
comenzaba a aflojarle el cinturón. "¿Me prometes que sólo
pondrás la punta dentro?" preguntó,
inocentemente haciéndolo gemir porque definitivamente iba a
ser su muerte.
Capítulo 27
"Joey, ¿estás bien?" Matt preguntó mientras Joey

hacía una pausa a mitad de su turno.
silla.
"Bien", dijo, parpadeando mientras se obligaba a

quedarse quieta cuando todo lo que quería
hacer era patear al gran bastardo responsable.
"¿Está seguro?" Matt preguntó mientras se

levantaba para tomar otra pizza.
la isla de la cocina.
"Estoy segura", dijo, aunque nunca había estado

más insegura de nada en su vida. Dios, le
dolía el trasero, pensó, reprimiendo una mueca de dolor
mientras aceptaba de mala gana el hecho de
que el volante no era su amigo.
Como mínimo, probablemente no debería utilizarse durante las
relaciones sexuales.
Definitivamente no debería usarse durante el sexo,

se corrigió un momento después cuando
el moretón que temía que se estaba formando en su trasero la
hizo contener una mueca de dolor cuando
se movió de nuevo. Entrecerrando los ojos, giró la cabeza
para lanzarle una mirada furiosa al hombre
que antes había demostrado detalladamente los beneficios de
estacionarse solo para encontrar su silla
vacía.
"Subió hace unos minutos", dijo Julie, que había

aparecido hace un rato con una pila de
pizzas y murmuró: "No quería perderme el espectáculo",
mientras alcanzaba una porción de pizza de
champiñones sólo para terminar suspirando cuando Matt se le
adelantó.
"Oh", dijo Joey, frunciendo el ceño mientras se

sentaba allí preguntándose cómo habría
me perdí eso.
"No lo tomaría como algo personal", dijo Matt

encogiéndose de hombros mientras iba a tomar
un trago de su refresco solo para encontrarlo vacío y- "Me
rindo",
dijo Julie cuando Matt le quitó el refresco de la
mano y lo terminé.
"Eso probablemente sea lo mejor", dijo Matt,

decidiendo tomar eso como una
invitación a servirse las masas de pizza abandonadas en el
plato de Julie.
“¿Qué no debería tomarme como algo personal?”

Preguntó Joey, tomando un sorbo de su
refresco mientras golpeaba la gran mano bronceada que buscaba
su plato.
"Reed", dijo Matt, retirando su mano con un

puchero que probablemente funcionó en la
mayoría de las mujeres, pero desafortunadamente para él, ella
había crecido compartiendo
La mayoría de las noches cenaba con Reed, por lo que estaba

acostumbrada a tratar con ladrones
de comida.
"¿Qué hay de él?" -Preguntó Joey, tratando de

recordar si había empacado.
su botella de Advil.
"Él siempre está trabajando", respondió Julie

encogiéndose de hombros mientras agarraba
su plato vacío y se dirigió hacia el fregadero.
"Más o menos", dijo Matt, asintiendo con la cabeza

mientras buscaba más pizza en las
cajas sobre la mesa.
"Excepto por alguna razón, no creo que eso ya sea

un problema", dijo Julie, lanzándole un
guiño que la hizo mirar a Matt y encontrarlo mirando las
cajas vacías frente a él.
"No recuerdo la última vez que se tomó un día

libre", dijo Matt.
sonando pensativo mientras se acercaba y...
"¡Maldita sea!" dijo con una mueca de dolor

mientras retiraba la mano mientras Joey
estaba sentada allí, preguntándose por qué nunca se tomaba un
día libre.
Probablemente porque era patética, pensó,

reprimiendo un suspiro.
“Trabaja por las noches, los fines de semana, los

veranos y los días festivos”, dijo Julie
mientras se detenía junto a la pila de cajas de pizza en la
isla de la cocina y se servía una porción
de pizza hawaiana, mientras Joey tuvo que admitir que eso
sonaba muy propio de ella.
"Necesita unas vacaciones", dijo Matt con un

profundo suspiro mientras tomaba su plato
de mala gana y se dirigía hacia el fregadero, lo que hizo que
ella asintiera con la cabeza porque
probablemente también le vendrían bien unas vacaciones.
"Realmente lo hace", dijo Julie con una mirada fija
en su dirección mientras iba a darle un
mordisco a su pizza solo para suspirar cuando Matt logró
quitársela de las manos.
"Lo máximo que haría es un viaje de campamento de

fin de semana, pero incluso eso
podría ser pedir demasiado", dijo Matt antes de agregar con
un profundo suspiro: "Dios, extraño
acampar", lo que hizo que Joey frunciera el ceño porque nunca
había estado allí. cámping.
Nunca había hecho muchas cosas ahora que realmente

pensaba en ello.
Nunca se había tomado un día de enfermedad, ni se

había tomado vacaciones, ni se
había ido de viaje, ni ido a Disney World, a pesar de que se
lo había prometido un millón de veces.
que algún día iría, o incluso que habría estado en un avión,

se dio cuenta, sintiendo sus
hombros caer al comprender que ella... "Creo que tu teléfono
está
sonando", dijo Matt, haciéndola fruncir el ceño,
porque sí. Sí, eso sonaba como su
teléfono.
“Probablemente sea trabajo”, dijo Joey, incapaz
de evitar esperar que fuera un
vendedor telefónico porque no estaba segura de estar lista
para esa llamada telefónica
todavía.
"Mi dinero está en Jackson", dijo Matt
encogiéndose de hombros mientras
alcanzaba su plato.
“Es demasiado pronto”, dijo porque supuso que
tenía al menos otra semana antes
de que él la llamara y se arriesgara a hacerla llorar.
Quienquiera que fuera, fue persistente, pensó con
un suspiro de resignación
mientras empujaba su silla hacia atrás de mala gana, le
enviaba una sincera disculpa a su
trasero y se dirigía hacia la sala de estar donde había
dejado su teléfono cargando.
Mientras abría la puerta de la cocina y avanzaba por el largo
pasillo, no pudo evitar pensar
en todas las cosas que nunca había podido hacer.
Cuando era pequeña sus abuelos no podían

permitirse el lujo de llevarlos de viaje,
pero eso nunca le molestó porque se aseguraban de que
estuviera bien atendida, la llevaban
a la biblioteca cuando se quedaba sin libros. , siempre la
animó a ser ella misma en esos
momentos en los que deseaba ser diferente para poder encajar,
y se aseguró de saber
cuánto la amaban. Habían hecho lo mejor que podían y ella
siempre los amaría por eso.
Además, podría haber ido con los Bradford

cualquiera de esos cientos de veces
que la habían invitado a ir con ellos cuando iban a acampar,
pescar, visitar parques de
diversiones, Disney World y todos esos lugares que la mayoría
de los niños visitarían. He
matado para visitar. Probablemente debería haberse ido, pero
había pensado que a Jackson
le vendría bien un descanso de ella. Bueno, eso y no pensó
que sería una buena idea
ponerse en una posición en la que pudiera verse tentada a
empujar a Reed desde un
vehículo en movimiento.
Hablando de Reed...
"¿Qué estás haciendo?" No pudo evitar preguntar
cuando la puerta del armario se
abrió de repente y se encontró siendo arrastrada hacia
adentro antes.
La puerta se cerró rápidamente detrás de ella.

"Cumpliendo mi promesa", dijo mientras se movía
para pararse detrás de ella para
que pudiera rodearla con sus brazos.
“¿Y qué promesa es esa?” preguntó mientras veía sus
manos bajar hasta la
bragueta de los jeans que se había puesto antes.
"En el que prometí cuidar de ti", susurró,
presionando un beso contra su cuello
mientras lentamente le desabrochaba los pantalones y bajaba
la cremallera.
“¿Y cómo me cuida esto exactamente?” Joey preguntó

mientras le bajaba los
pantalones.
"Porque", dijo, deteniéndose para tomar sus manos
entre las suyas y levantarlas
para poder colocarlas contra el marco de la puerta, "me estoy
asegurando de que estés
bien".
"Eso es lo que se siente", dijo, asintiendo
solemnemente sólo para gemir cuando
él le dio un beso en la nuca mientras le bajaba las bragas.
“¿Y cómo se siente esto?” susurró seductoramente

mientras
Besó lentamente su camino por su espalda.
"Como si nos fueran a atrapar", dijo, cerrando los
ojos con un gemido cuando él
presionó un beso contra la parte baja de su espalda mientras
ahuecaba su trasero entre
sus manos.
"No nos van a atrapar", dijo, dándole un suave

apretón en el trasero mientras
presionaba un beso en una mejilla.
"Entonces, ¿qué estamos haciendo?" preguntó con un
suave gemido mientras apretaba
con más fuerza el marco de la puerta.
"Te estoy haciendo sentir mejor", dijo mientras

presionaba un beso contra la otra
mejilla mientras pasaba ligeramente sus manos por su trasero,
calmando el dolor y ella
tuvo que admitir que definitivamente estaba funcionando.
Capítulo 28
"¡Te estás perdiendo la mejor parte!" dijo el
pequeño bastardo que había tomado
asiento mientras se metía otro puñado de palomitas de maíz en
la boca mientras la
pequeña mujer por la que estaba arriesgando más de veinte
años de amistad continuaba
mirando su iPad.
Jackson había sido su mejor amigo desde que tenían
siete años.
Habían crecido como hermanos y él nunca pensó que haría algo
para arriesgarse a eso.
Pero claro, nunca había pensado que alguna vez querría a
nadie de la forma en que
quería a Joey, que era el problema.
Tendría que decírselo a Jackson.
Por supuesto, supo en el momento en que decidió
cruzar esa línea que tendría
que decírselo a Jackson. Simplemente no estaba seguro de lo
que iba a decirle, porque
no había nada que pudiera decir para arreglar esto. Pero cada
vez que intentaba decirse
a sí mismo que no deberían estar haciendo esto, recordaba lo
bien que se sentía tocarla
y le resultaba difícil importarle cómo terminaba esto.
"Ya has visto esta película", señaló Reed mientras

dirigía su atención a la pila
de archivos en la mesa de café, recordándose a sí mismo que
debería estar trabajando.
"Pero no lo ha hecho", dijo Matt, señalando a Joey

con un puñado de
Palomitas.
“Y de alguna manera me las arreglé para
sobrevivir”, dijo asintiendo mientras
continuaba mirando su iPad mientras él estaba sentado allí,
preguntándose qué iba a
hacer con ella.
Por un momento, se quedó sentado contemplando sus
opciones. Podría terminar
con esto ahora antes de que fuera demasiado tarde o podría
seguir sentado aquí fingiendo
que no estaba pensando en ella. Definitivamente sería mejor
si no pensara en ella, decidió.
Definitivamente es lo mejor, pensó mientras tomaba
un archivo de la pila y
comenzaba a leer algo sobre… algo. Definitivamente era lo
mejor, decidió distraídamente
unos segundos más tarde cuando se encontró mirándola.
Era adorable, pero claro, siempre había sido adorable. Pero
ahora ella también era
amable, dulce e increíblemente sexy, pensó, recordando la
forma en que
ella se había movido hacia él en la camioneta, la forma en

que lo había besado y los pequeños
y dulces gemidos que había hecho cuando él...
"Buenas noches", murmuró Joey mientras se levantaba

del sofá, tropezó, se
enderezó y continuó caminando hacia las escaleras mientras
miraba su iPad.
"Buenas noches", dijo Matt distraídamente mientras

se metía otro puñado de
palomitas de maíz en la boca mientras Reed se sentaba allí,
observando cada paso de Joey
hasta que ella desapareció por la esquina.
Le costó todo lo posible no seguirla escaleras
arriba. Fue sólo el recordatorio de que
estaban tratando de mantener en secreto lo que estaba pasando
entre ellos lo que lo mantuvo
en esa silla. Además, ya tenía suficiente con el trabajo, se
recordó mientras volvía a mirar el
archivo que tenía en las manos sólo para encontrarse pensando
en ella, suave, desnuda,
cálida, esperándolo arriba en su cama.
"¿Adónde vas?" Matt le preguntó, frunciendo el ceño

mientras se servía la lata
abandonada de Dr. Pepper de Joey.
"La cama", dijo Reed, arrojando el archivo de
nuevo a la pila mientras se levantaba y
se dirigió a las escaleras.
Frunciendo el ceño, Matt sacó su teléfono del

bolsillo y comprobó el
tiempo. "Son sólo las diez".
"Es tarde."
“¿Desde cuándo son las diez tarde?” Matt lo llamó.
Como había estado esperando tres horas para que

Joey volviera a su cama, pensó
que las diez era realmente tarde. Después de lo que pasó en
el armario, y Dios, no podía
dejar de pensar en el armario, había estado contando los
minutos hasta poder subir y tocarla
de nuevo.
Había planeado esperar hasta que no pudiera ver con claridad
y estuviera demasiado agotado
para hacer algo más que regresar a su habitación y desmayarse
como lo hacía todas las
noches, pero la idea de Joey esperándolo en su cama lo había
hecho. él listo para terminar la
noche temprano.
*-*-*-*
“Ya está”, dijo con un suspiro de satisfacción

mientras colocaba la última almohada
en su cama. Finalmente, sólo pensó en fruncir el ceño ante el
enorme e increíblemente
Una cómoda cama cubierta con sábanas limpias y un edredón de

plumas de imitación que
le habían entregado hacía unas horas y se dio cuenta de algo
importante.
"Esto simplemente no va a funcionar", dijo con un
triste movimiento de cabeza
mientras tomaba la pequeña pila de libros que había ayudado
ella misma y se dirigía hacia
la puerta del baño.
Después de colarse con cuidado dentro para que el

adorable gatito al que no
había encontrado un buen nombre no pudiera escapar, pasó los
siguientes cinco minutos
acurrucando al dulce bebé que definitivamente tenía antes de
dirigirse con cuidado a la
habitación de Reed. . Cerró la puerta detrás de ella sólo
para encontrar su cama vacía. Por
un momento se quedó allí, sin estar muy segura de qué debía
hacer. Como no estaban
exactamente saliendo, tal vez debería volver a su habitación
y esperar hasta más tarde,
se preguntó solo para decidir que definitivamente necesitaba
algunas respuestas.
Tomada la decisión, se dio la vuelta y regresó con

cuidado al baño, donde pasó
otros cinco minutos abrazando a su precioso bebé antes de
regresar a su habitación.
Agarró su iPad de la cama solo para terminar con una búsqueda
de veinte minutos entre
sus bolsos y las cajas que probablemente debería desempacar
en algún momento, en
busca de su cargador desde las tres horas que había pasado
investigando sus necesidades
de campamento. había agotado su batería. Una vez que encontró
su cargador después de
una segunda búsqueda en el bolso de su computadora, conectó
su iPad, se acurrucó en
su cama y rápidamente se dio cuenta de que todo esto era
mucho más complicado de lo
que había pensado originalmente.
"¿Qué estás haciendo?" preguntó el hombre que se

suponía que solo debía
reconocer por tener sexo según este sitio web y los cinco
anteriores que había leído,
mientras se sentaba en la cama junto a ella.
"Nada", dijo rápidamente, lo que hizo que él se
moviera para poder ver lo que ella
estaba mirando solo para terminar suspirando.
"Por favor, dime que en realidad no estás buscando
las reglas para amigos con
beneficios", dijo Reed mientras se desplazaba hacia abajo en
la página y no pudo evitar
sacudir la cabeza con un suspiro, porque ya estaban
arruinando esto.
“Me gusta estar informada”, dijo, preguntándose
cómo se suponía que debían
seguir las reglas cinco a ocho mientras ella vivía aquí. Por
otra parte, la regla número
cuatro podría ser un problema ya que ella realmente no estaba
interesada.
al explorar su lado BDSM. Excepto por los azotes.

Definitivamente estaba interesada en los azotes.
“Ya veo”, dijo con un murmullo pensativo mientras

le quitaba el iPad de las manos y lo
arrojaba a un lado.
"¡Esperar! ¡No había terminado de leer la sección

sobre llamadas de botín! ella dijo
sólo para suspirar derrotado cuando la sentó en su regazo.
"No vamos a hacer eso", dijo, rodeándola con sus

brazos.
"Oh", dijo, sabiendo que estaba haciendo pucheros,

pero no pudo evitarlo. A ella
le gustaba la idea de enviarle un mensaje de texto cada vez
que quisiera que él...
"Me estás matando, Joey", dijo con un gemido

mientras se inclinaba y la besaba.
"Lo entiendo mucho", admitió con un pequeño suspiro

que hizo que sus labios
retorciéndose contra el de ella.
"Estoy seguro de que sí", dijo suavemente mientras

rozaba sus labios provocativamente
contra los de ella.
"Realmente lo creo", dijo ella, extendiendo la mano

para soltarle la corbata.
"No somos amigos con beneficios, Joey", dijo,

agarrando el dobladillo de
la camiseta que se había puesto antes y se la quitó.
"Entonces, ¿qué estamos haciendo exactamente?"

preguntó mientras la movía
atención a su camisa.
“Tomar tantas malas decisiones como sea humanamente

posible”, dijo, haciendo que sus
labios se torcieran mientras le quitaba la camisa.
"Hago eso mucho", dijo mientras deslizaba sus manos
debajo de su camisa para poder
pasar sus manos sobre su estómago simplemente porque no podía
evitarlo.
“Eres una mala influencia”, murmuró mientras se

quitaba los zapatos y la camisa,
arrojándola a un lado.
"Realmente lo soy", estuvo de acuerdo ella

fácilmente mientras él la rodeaba con sus brazos.
y la acercó más.
"Me estás volviendo loca, Joey", dijo con un

gruñido increíblemente sexy que la dejó sin
aliento mientras deslizaba sus manos por la parte de atrás de
sus pantalones y ahuecaba su trasero.
"Tiendo a hacerle eso a la gente", admitió sólo

para jadear cuando él
Usó su agarre para levantarla y llevarla hacia el baño.
"Eres buena en eso", dijo mientras lograba
llevarla al baño sin pisar a su dulce
gatito.
“Hago lo mejor que puedo”, dijo, mientras Reed la
dejaba cerca de la ducha.
"Entonces, estabas planeando tratarme como a tu
perra, ¿eh?" él
preguntó mientras pasaba junto a ella y abría el agua.
"Realmente lo estaba", dijo, asintiendo
solemnemente mientras alcanzaba su
cinturón.
Con esa devastadora sonrisa suya, suavemente tomó

su rostro entre sus manos
mientras se inclinaba y la besaba mientras ella le
desabrochaba el cinturón. “¿Serás
gentil?” preguntó en broma mientras deslizaba una mano por su
cuerpo.
Se le cortó el aliento cuando él pasó lentamente
la mano entre sus pechos.
"Probablemente no."
"Al menos eres honesto", susurró seductoramente

mientras continuaba besándola
mientras recorría con las yemas de los dedos su estómago.
"Creo que
es mejor ser honesto en lo que respecta a mis
perras", dijo ella, haciéndolo reír
solo para hacerlo gemir cuando ella deslizó su mano sobre el
gran bulto entre sus piernas.
Cuando él le arrancó el resto de la ropa, ella consideró
preguntarle sobre esos azotes solo
para decidir jugar de oído cuando él la levantó y la llevó a
la ducha.
*-*-*-*
"Tenemos que levantarnos", dijo Reed, lamiéndose

los labios con avidez mientras
sus manos se apretaban en las sábanas y un gemido era
arrancado de su garganta
mientras veía su polla deslizarse a través del puño de Joey
sólo para desaparecer de
nuevo cuando se retiró.
"Realmente deberíamos", dijo Joey, conteniendo el
aliento cuando su polla se
deslizó hacia atrás entre su raja húmeda, rozando su clítoris
sólo para gemir cuando él
empujó hacia atrás, moviéndose hacia atrás sobre su clítoris
y deslizándose hacia atrás a
través de su puño, nuevamente. Se sentía tan jodidamente
bien, pensó, gimiendo mientras
ella lo abrazaba con más fuerza.
"No podemos quedarnos en la cama todo el día",

dijo, principalmente para sí mismo en
un intento de encontrar la fuerza de voluntad para dejarla
mientras se inclinaba para besar a la
mujer en la que había pasado los últimos días perdiéndose.
"Realmente no podemos", murmuró de acuerdo,

levantando su mano libre para pasar
los dedos por su cabello mientras la razón por la que no
podían pasar todo el día en la cama
abrió la puerta de su habitación y Reed se encontró empujado
hacia de
espaldas, con el edredón tirado sobre su regazo,
dolorosamente excitado y solo. Antes
de que pudiera descubrir a dónde fue Joey, Matt estaba
sentado a su lado en la cama con una
caja grande de Captain Crunch y un galón de leche con
chocolate. Luchando por recuperar el
aliento, Reed miró alrededor de la habitación buscándola, su
mirada vaciló en la estantería
incorporada al otro lado de la habitación antes de descartar
la idea y dirigir su atención a la
puerta abierta del baño y...
"Entonces, estaba pensando", dijo el pequeño

bastardo alrededor de un puñado de
cereal.
“¿Que debería haberte matado mientras dormías

cuando tuve la oportunidad?” Reed
dijo con una mirada furiosa mientras ajustaba el edredón
sobre su regazo.
Matt pareció pensativo por un momento antes de
negar con la cabeza. "No, en realidad
estoy bien con eso", dijo, deteniéndose lo suficiente para
meterse otro puñado de cereal en la
boca antes de beberlo con la mitad de la leche con chocolate,
"Estaba pensando que
probablemente deberíamos mostrarle a Joey la ciudad". o
algo."
"Ella creció aquí", señaló Reed, algo distraído

mientras
Reanudó su búsqueda de la mujer en cuestión, preguntándose
dónde estaba.
"Muchas cosas han cambiado desde que ella se fue",
dijo Matt, moviéndose para
ponerse más cómodo solo para fruncir el ceño cuando vio a
Reed mirando alrededor de la habitación.
"¿Qué estás buscando?"
"Nada", dijo, incapaz de evitar fruncir el ceño

cuando escuchó lo que
Sonó sospechosamente como "Tetas estúpidas", murmuró debajo
de él.
“¿Podríamos llevarla al centro comercial?” Matt
sugirió encogiéndose de hombros
mientras se metía más cereal en la boca.
"Realmente no creo que el centro comercial vaya a

ser suficiente para ella", dijo,
preguntándose cómo logró meterse debajo de la cama tan
rápido, especialmente con la tabla
que atravesaba el...
"Ay, mi pobre teta", fue el pequeño y triste

murmullo que hizo que Reed mirara
hacia su izquierda para encontrar a Matt perdido en sus
pensamientos mientras metía su
mano en la caja de cereal.
"Es sólo un pensamiento", dijo Matt mientras tomaba

un bocado de cereal antes de
preguntar: "¿Planeas levantarte hoy o planeas evitar a Joey
mientras ella esté aquí?"
"No la estoy evitando", dijo, preguntándose cómo se

las había arreglado para
Métete allí tan rápido. Claro que tenía años de práctica,
pensó.
"¿En realidad? Entonces, ¿cómo llamarías esconderte
en tu habitación todo el fin
de semana?
"No me estoy escondiendo."
"Tu realmente eres."

“Fuera”, dijo, empujando al pequeño bastardo fuera
de su cama cuando tardó
demasiado.
"Mal bastardo", dijo Matt, suspirando profundamente
mientras tomaba el galón de
leche con chocolate y se dirigía hacia la puerta del
dormitorio que necesitaba una cerradura
nueva.
Quitándose el edredón, Reed lanzó las piernas por

el costado de la cama y...
"Eso definitivamente va a dejar una marca", dijo la

razón por la que él estaba
debatiendo pasar el resto del fin de semana en la cama
mientras lograba liberarse de debajo
de la cama, haciendo que sus grandes senos rebotaran
tentadoramente y... Él decidió que
gastar Pasar el
resto del fin de semana en la cama me parecía una
gran idea.
Capítulo 29
"¿Se encuentra bien, Dr. Lawson?"
"Estoy bien, Kevin", dijo Joey, aunque algo,
sobre todo el hecho de que estaba
apoyando la frente contra el escritorio porque sentía que se
estaba muriendo, le dijo que eso
podría no ser cierto.
“¿Quieres que vaya a buscar a la enfermera?” una
voz tranquila desde su derecha
preguntó.
Girando la cabeza hacia un lado, miró al

adolescente sentado a su lado y no pudo
evitar preguntar: "¿Terminaste de construir mi castillo?"
porque sentía que dos semanas era
tiempo más que suficiente para construir su reino.
"Sigues agregando cosas", dijo Shawn con un

profundo suspiro mientras volvía su
atención al iPad donde, con suerte, construiría ese segundo
foso que ella había solicitado,
porque el primero simplemente no lo estaba haciendo por ella.
“Desde que mencionaste el tema, voy a necesitar

otra torre.
con vistas a ese segundo foso”, murmuró.
“¿Cómo planeabas superar el segundo foso?”
Preguntó Shawn, haciéndola fruncir
el ceño.
“¿No hablamos del segundo puente levadizo?”
"No, no, no lo hicimos", dijo, suspirando
profundamente mientras devolvía su
atención de nuevo a la construcción de su reino.
“También necesitaré caimanes”, le dijo, con un
pequeño sollozo mientras se
sentaba de mala gana y encaraba a la clase que aparentemente
no tenía nada mejor que
hacer que mirarla fijamente.
“¿Ya terminaste con tus ensayos?” preguntó,

esperando que eso fuera suficiente
para distraerlos del hecho de que lo más probable era que se
estuviera muriendo.
"¿Por qué no tiene que hacerlo?" Preguntó Derick,

señalando a Shawn.
“¿Porque tengo favoritos?” preguntó, incluso
mientras se resignaba a hacer un viaje
a la tienda después de la escuela.
"Ya terminé de escribirlo", dijo Shawn, señalando

el ensayo.
que había terminado temprano para poder volver a trabajar en
su reino.
"Bueno, eso y tengo favoritos", murmuró Joey

patéticamente, asintiendo sólo para
decidir que era hora de recostar la cabeza sobre el
escritorio cuando su mundo comenzó a
girar de nuevo.
"¿Estás seguro de que no quieres que vaya a buscar
a la enfermera?"
"Estoy segura", murmuró, aunque para ser justos, en

realidad no estaba muy segura
de muchas cosas en ese momento.
En este momento, lo único que quería era que Reed

la rodeara con sus brazos y
hiciera todo mejor, pero esa no era una opción. No con Reed.
No importaba lo maravilloso que
hubiera sido el último mes, porque no iba a durar. Esto entre
ellos era sólo una distracción, algo
que ambos necesitaban, pero eso era todo. Era lo que quería y
mientras recordara que esto no
iba a ninguna parte, nunca tendría que preocuparse por que le
rompieran el corazón.
"Creo que el director Bradford querría que lo

llamemos", dijo desde su izquierda,
haciéndola suspirar mientras giraba la cabeza para encontrar
a su acosador sentado a su
lado, luciendo pensativo mientras bebía de una botella de
agua con "Eastman" escrito. en
marcador negro a lo largo de la etiqueta.
"¿Esa es el agua del Sr. Eastman?" -Preguntó Joey.
"Sí", dijo Jen, sosteniendo una bolsa de papel

marrón con un "Eastman" mucho más
grande escrito en ella, "y creo que este es su almuerzo".
"Por supuesto que lo es", murmuró Joey.

"Realmente no te ves tan bien", dijo Jen, sonando
pensativa mientras
Se sirvió un sándwich de la bolsa.
"¿No deberías estar en clase?" Preguntó Joey,
suspirando profundamente
mientras se acercaba y le quitaba el sándwich de la mano a
Jen junto con la bolsa y lo
arrojaba sobre su escritorio.
"Probablemente", dijo Jen, encogiéndose de hombros

mientras Joey se sentaba allí
contando los minutos hasta que pudiera irse a casa y sentirse
miserable sola.
*-*-*-*
Debería haberle dado una palmada en el trasero

cuando tuvo la oportunidad, decidió
mientras yacía allí, mirando al techo, porque cinco minutos
antes había
Decidió que mirar fijamente a la puerta de su dormitorio lo

hacía patético. Por otra parte,
lo mismo podría decirse del hecho de que estaba en la cama a
las nueve en punto de un
viernes por la noche esperando que la mujer que lo había
ignorado todo el día apareciera
por su puerta. Dios, era jodidamente patético, pensó incluso
mientras desviaba su mirada
hacia la puerta del baño.
Esta mañana, cuando se despertó solo, no se había
sentido feliz por eso, pero lo
había ignorado y había decidido que probablemente era lo
mejor. Cambió de opinión
después de bajar las escaleras y encontrarla sentada sola en
la mesa acurrucada con otro
libro en su regazo, luciendo tan jodidamente adorable que no
pudo resistirse a darle un
beso de buenos días. Antes de que pudiera ceder a ese
impulso, Matt estaba caminando
hacia la cocina, quejándose de todo el ruido que había hecho
anoche y Joey estaba
saliendo por la puerta, apenas reconociendo su existencia.
Eso no cambió cuando la vio
durante la reunión de la mañana.
Mientras repasaba los nuevos procedimientos de

salida anticipada y recordaba a
los profesores que todavía necesitaban acompañantes para
varias excursiones próximas
y el baile de primavera, Joey se sentó en la mesa del fondo,
asintiendo distraídamente
ante algo que John le estaba diciendo. Cuando terminó la
reunión de la mañana, una cosa
había quedado dolorosamente clara. Él iba a darle una palmada
en el trasero. Ella lo
ignoró por el resto del día, no almorzó con él y apenas lo
miró cuando pasó junto a ella en
el pasillo y se fue para pasar el día.
Cuando él llegó a casa, ella ya había preparado la

cena, seleccionado una nueva
colección de libros de su biblioteca y encerrado en su
habitación.
Decidiendo que ya había tenido suficiente por un día, subió a
su oficina para pasar la
noche. Ahí es donde pasó las últimas tres horas mirando su
reloj y contando los minutos
hasta poder terminar la noche. Hace aproximadamente una hora,
dejó de fingir que no
estaba pensando en ella y se fue a la cama con la esperanza
de que ella estuviera allí
esperándolo.
Ella no lo era.
Prometiendo darle una palmada en el trasero si ella

no venía a verlo, esperó... y
esperó hasta que finalmente decidió que había esperado
suficiente. Apartando las mantas,
salió de la cama y se dirigió al baño donde la encontró
acurrucada en el suelo y...
¿Estaba abrazando una toalla?

Sí, sí, lo era.
"¿Qué demonios estás haciendo?" No pudo evitar
preguntarse mientras
Se agachó, sacó al gatito de su pierna y lo dejó a un lado.
Hubo una pequeña pausa y luego, "Corriendo a la
tienda".
"Ya veo", murmuró mientras observaba a la pequeña
mujer acurrucada en
el piso de su baño. “¿Y eso implica tumbarse en el suelo del
baño?”
"Así es como me preparo mentalmente para un viaje a
Walmart", explicó Joey
mientras el pequeño bastardo peludo se sentaba en el suelo
junto a ella y cerraba los ojos.
“¿Qué necesitas en Walmart?” preguntó, notando el

trozo de papel amarillo en su
mano mientras se sentaba en el suelo junto a ella.
"Nada", murmuró rápidamente.
"Entonces, ¿vas a ir a Walmart por el placer de
hacerlo?" preguntó mientras
Se inclinó y besó su frente, notando que no sentía calor.
“Es mi idea de pasar un buen rato”, dijo mientras
él notaba lo pálida que estaba y
se preguntaba si había contraído ese virus estomacal que
había estado circulando por la
escuela.
"Parece un buen momento", murmuró en señal de

acuerdo.
"Realmente lo es", dijo ella, luciendo
adorablemente miserable mientras él tomaba
el papel de su mano.
"Sé que tienes el corazón puesto en un viaje a
Walmart", comenzó a sentir sus
labios temblar cuando ella murmuró con un pequeño sollozo,
"Realmente lo hago".
"¿Por qué no voy corriendo a Walmart y compro todo

lo que necesitas y compro
comida china de camino a casa y luego podemos pasar el resto
de la noche acurrucados
en la cama viendo documentales históricos", sugirió mientras
miraba el lista y se dio cuenta
de que estaba a punto de hacer algo que nunca habría hecho
por otra mujer.
“Me encanta un buen documental histórico”, dijo
incluso mientras se acurrucaba
más sobre sí misma.
"Lo sé, cariño", dijo, inclinándose para poder besar
su mejilla incluso cuando tenía
que preguntarse cuál era la diferencia entre "Ultra".
y “Super Plus” lo fue.

“Regresaré enseguida”, le prometió mientras se
levantaba y se dirigía hacia la
puerta, agarrando su ropa y su teléfono celular en el camino.
"Está bien", murmuró ella con tristeza desde el
baño mientras él se decía a sí mismo.
que sólo estaba haciendo esto porque había prometido
cuidarla.
No había otra razón, se dijo mientras se ponía la
camisa y bajaba las escaleras.
Ella era la hermana pequeña de su mejor amigo y su trabajo
era cuidar de ella, se recordó
mientras sacaba la lista que ella había hecho y decidía
agregar al Dr. Pepper ya que sabía
cuánto le gustaba.
Eso, por supuesto, lo llevó a agregar helado a la lista y...
"¿A
dónde vas?" preguntó Matt, caminando hacia el

vestíbulo mientras
devoró una bolsa de Doritos del tamaño de una fiesta.
"La tienda", dijo Reed, tratando de descubrir

dónde iba a encontrar toda esta
mierda.
"¿Qué necesitas?" Preguntó Matt, metiéndose un

chip en la boca.
"Joey necesita algunas cosas", dijo, tomando su
billetera y las llaves de la mesa
auxiliar.
"Entonces debería ser yo quien los reciba, ya que

pedí dibs y todo".
Matt dijo, sonando satisfecho mientras tomaba la nota de su
mano y-
Se aclaró la garganta mientras le devolvía la
lista a Reed con un
murmuró: "Entonces volveré a trabajar".
*-*-*-*
“¿Volverás a mirarme alguna vez?”
"No", dijo, incluso mientras se acurrucaba más

cerca de él y no podía evitar notar
que su pecho era la almohada perfecta para ver documentales
históricos.
“¿Es esta la razón por la que me evitaste todo el
día?” preguntó mientras
continuaba pasando las yemas de los dedos arriba y abajo por
su brazo.
"No hablamos de eso", susurró, haciéndolo reír.
"¿Eso significa que no quieres tus flores?"
“Toca mis flores y te mataré”, dijo, porque
realmente lo haría.
"Supongo que te gustan", dijo, riéndose incluso

cuando ella no pudo evitar notar que
sonaba bastante complacido.
"Me encantan", admitió Joey con un suspiro sincero

mientras miraba las hermosas
rosas blancas que había colocado en la mesa de noche junto a
la pila de libros que ella había
planeado leer esta semana.
"Bien", murmuró, dándole un suave apretón mientras
caían en un cómodo silencio y
contemplaban la caída de Roma.
Justo cuando estaba a punto de sugerir el próximo

documental sobre la Edad Media,
él dijo las palabras que ella había estado temiendo toda la
noche. "Creo que deberíamos dar
por terminada la noche".
“Probablemente sea una buena idea”, dijo, aunque

personalmente sintió que era una
mala idea ya que eso significaba que era hora de regresar a
su habitación. Había dormido con
él todas las noches durante las últimas semanas y realmente
no tenía muchas ganas de dormir
sola esa noche, pero no tenía muchas opciones. Se suponía que
esto sólo era sobre sexo y
como no podían tener relaciones sexuales durante unos días...
"Buenas noches", dijo, enviándole una mirada

esperanzada solo para descubrir que ya estaba
revisando su correo electrónico para detectar cualquier
emergencia de último minuto antes de dar por
terminada la noche.
"Buenas noches, Joey", murmuró distraídamente

mientras ella gateaba de mala gana.
Me levanté de la cama y me dirigí al baño.
Cuando él no dijo nada, ella reprimió un suspiro de

decepción y se resignó a dormir
sola. Sin mucha prisa por descubrir lo incómoda que era su
cama sin él, se tomó su tiempo
para preparar todo, seleccionando un tampón de la gran
selección que él le había comprado,
se cepilló los dientes y se duchó mientras enviaba el
mensaje. esperanzada mira la puerta del
baño solo para aceptar de mala gana el hecho de que no
vendría.
Eso estaba bien, se dijo mientras cerraba el agua y

salía de la ducha. Por un
momento, se quedó allí, mordiéndose el labio inferior
mientras miraba la puerta cerrada del
baño hasta que interiormente se reprendió a sí misma por ser
idiota y se vistió con una de las
camisetas viejas de Reed y un par de bragas. Haciendo todo lo
posible por no pensar en el
hombre de la
En otra habitación, abrió la puerta del baño, se hizo a un

lado cuando su
gatito entró corriendo y... "Aquí me
estás matando, Joey", dijo, suspirando profundamente
cuando ella
se encontró tirada sobre su hombro y regresando. a su
habitación donde
la miró hasta que ella se acurrucó en sus brazos.
Capítulo 30
"¿Te importa siquiera que no te esté hablando?"
"Ni siquiera un poquito", dijo Reed mientras
observaba a Joey desde el increíblemente
incómodo sofá de la sala de estar mientras la suave tela de
sus jeans tiraba con fuerza sobre el
generoso trasero para el que él había hecho planes para este
fin de semana mientras ella se
inclinaba y Comenzó a clasificar las cajas que llenaban su
vestíbulo.
"Sabes, en algún momento tendrás que dejar de

mirarla", dijo Matt con un suspiro de
lástima mientras se inclinaba hacia adelante en su silla,
inclinando su cabeza ligeramente hacia
la derecha para poder ver mejor. -
"No me obligues a matarte", dijo Reed mientras

ignoraba a su hermano mientras el
pequeño bastardo se frotaba la nuca y murmuraba: "Bastardo
malo".
"Te estás tomando esto demasiado en serio", se

quejó Matt con un puchero mientras
de mala gana volvía su atención a la revista que había estado
fingiendo leer mientras Reed se
sentaba allí ignorando la pila de trabajo frente a él
mientras Observó a Joey buscar entre las
cajas que habían sido entregadas antes.
“¿Qué es exactamente lo que me estoy tomando

demasiado en serio?” Preguntó Reed
mientras estaba sentado allí, observando a la mujer que no
podía esperar a estar a solas otra
vez mientras ella recogía una de las cajas más pequeñas sobre
las que había estado pensando
y subía las escaleras.
“¿Además de todo?” Dijo Matt, suspirando

profundamente mientras se reclinaba en su
silla. “¿Qué tal tu promesa?”
“¿Qué pasa con eso?” preguntó mientras de mala gana

volvía su atención a los
informes financieros que esperaba terminar esta noche para
tener el fin de semana libre para
pasar con Joey.
"En algún momento, tendrás que dejar tu obsesión
por mirarla", dijo Matt sacudiendo
tristemente la cabeza.
"No estoy obsesionado", dijo Reed, aunque tenía el

mal presentimiento de que
era.
"Realmente lo eres", dijo Matt, suspirando

profundamente.
“Realmente no”, dijo, frotándose la cara con las

manos mientras intentaba descubrir
cómo iba a conseguir veinte computadoras nuevas para la
biblioteca con menos de quinientos
dólares en el presupuesto.
"¿En realidad? Entonces, ¿cómo explicarías las

miradas asesinas que siempre le
lanzas?
"Ella sólo ha estado aquí por un mes", señaló,
decidiendo que probablemente sería
mejor si no compartiera la razón por la que no podía apartar
los ojos de Joey.
Parecía que no podía tener suficiente de ella.
Todas las noches durante el último mes se había

quedado dormido con ella en sus
brazos y comenzaba la mayoría de las mañanas haciéndola gemir
su nombre. Durante el día,
cuando no estaba con ella, se encontraba pensando en ella y
cuando estaba cerca de ella lo
único en lo que podía pensar era en tocarla de nuevo. Pero no
fue sólo el increíble sexo lo que lo
atrajo. Ella le gustaba, lo que todavía lo asombraba. Pero
claro, tal vez eso se debió a que
finalmente pudo pasar tiempo con ella sin preocuparse si
estaba a punto de hacer estallar algo.
Ella era inteligente, divertida como el infierno, amable y...
"Ella probablemente te odia", dijo Matt, sonando

aburrido mientras agregaba:
"No es que realmente puedas culparla".
"Ella no me odia", dijo Reed, sólo para mirar al

pequeño bastardo cuando este
resopló con incredulidad.
"Hiciste de su vida un infierno", dijo Matt,

pasando otra página.
"La cuidé", espetó, preguntándose por qué estaba

teniendo esto.
conversación de nuevo.
“¿Así es como lo llamas?” Matt preguntó, riendo
entre dientes.
“¿Qué diablos sabrías tú al respecto? Tenías siete
años cuando ella se fue”, dijo,
comenzando a sentir que le dolía la cabeza.
"Ocho", dijo Matt, restándole importancia. “Pero

recuerdo lo suficiente como para
Sé que probablemente tú fuiste la razón por la que ella se
fue en primer lugar”.
"¿Y estás basando eso en qué exactamente?" Preguntó
Reed, tomando el presupuesto
del próximo trimestre para ver si había algún margen de
maniobra para que esto funcionara solo
para tirar la carpeta de nuevo sobre la mesa de café con un
suspiro cuando vio el desastre que
le esperaba el próximo trimestre.
"Muchas cosas", dijo Matt, tirando su revista a un

lado y recostándose en la silla de
cuero que no combinaba y que parecía muchísimo más cómoda que
el pequeño sofá en el que
estaba sentado.
"Eso es realmente útil", dijo, frotándose

bruscamente la cara con las manos mientras
se preguntaba de qué estaba hablando el pequeño bastardo,
porque siempre había cuidado a
Joey, asegurándose de que ella estuviera a salvo y...
"Solías hacerla llorar todo el tiempo", dijo Matt,
encogiéndose de hombros mientras
tomaba el control remoto y encendía el juego mientras Reed se
sentaba allí con el ceño fruncido
porque si había algo que sabía sobre Joey, era que ella nunca
llorado.
Nunca había llorado cuando los otros niños se

burlaban de ella, cuando los profesores
le gritaban o cuando se rompió el brazo intentando poner un
telescopio en el techo. Ni siquiera
lloró cuando el imbécil apareció en su octavo cumpleaños para
decirle que se mudaba y no podía
llevarla con él, razón por la cual sabía que Matt estaba
equivocado.
"¿De qué diablos estás hablando?"

“Solía llorar mucho en su habitación. No es que
puedas culparla”.
Dijo Matt, suspirando profundamente mientras arrojaba el
control remoto a un lado y se recostaba
en su silla.
"¿Como sabes eso?" Preguntó Reed, sintiendo que se

le daba un vuelco el estómago
al pensar en Joey llorando por algo que había hecho.
"Solía esconderme en su habitación para poder
asustarla", dijo Matt, encogiéndose de
hombros con un bostezo.
“¿Por qué crees que fue mi culpa?” preguntó,

pensando en
cuando eran niños y no podían evitar preguntarse si Matt
tenía razón.
"¿Me estás tomando el pelo? ¿Quién más podría ser?
Solías hacer todo lo posible para
hacerla sentir miserable. Ella no podría hacer nada ni ir a
ningún lado sin ti sobre su trasero”.
"Estaba cuidándola", espetó uniformemente con una

mirada furiosa al pequeño bastardo
cuando se rió.
"Y estoy seguro de que ella lo apreció", dijo Matt

secamente.
"Fue por su propio bien", espetó Reed de manera
uniforme.
"Estoy seguro de que lo fue", murmuró Matt

distraídamente.
"Fue."
“¿Es eso lo que te dices a ti mismo para poder

dormir por la noche?” Preguntó
Matt, parpadeando inocentemente.
"Joey era un puñado cuando era pequeña", espetó
incluso cuando lo había hecho.
preguntarse por qué se estaba defendiendo ante el pequeño
bastardo.
"Y estoy seguro de que se merecía todo lo que
hiciste para hacerla llorar", dijo el
pequeño bastardo al que iba a matar con un suspiro sincero
que hizo que sus ojos se
entrecerraran hacia el pequeño pinchazo.
"Yo no la hice llorar".
"No, no, estoy seguro de que fue sólo una
coincidencia que ella estuviera en su
habitación llorando cada vez que tú estabas cerca", dijo Matt
sacudiendo la cabeza con
lástima.
"Voy a subir", dijo Reed mientras tomaba la pila de

carpetas que lo esperaban y
se levantaba.
“¿Para que puedas hacerla llorar de nuevo?”
Preguntó Matt, parpadeando
inocentemente.
“Yo no la hice llorar”, dijo, empezando a sentirse
como un disco rayado.
"¿En realidad? Entonces, ¿por qué siguió
apareciendo tu nombre cuando les dijo
a sus abuelos que quería irse? Matt preguntó con una mirada
mordaz que lo hizo
preguntarse la misma maldita cosa.
"Creo que hay algo que olvidaste decirme", fueron
las palabras dichas en voz
baja desde el vestíbulo que lo hicieron suspirar
profundamente porque debería haber
sabido que esto sucedería.
Capítulo 31
"Esto simplemente no va a funcionar", dijo Joey,
incapaz de evitar suspirar mientras
rociaba el viejo saco de dormir de Matt por última vez con
Febreze antes de darse por
vencida y tirar la botella medio vacía a un lado antes de
tacharla. lista.
Eso, por supuesto, la llevó a preguntarse si ya era
demasiado tarde para conseguir
otro saco de dormir. Probablemente, reflexionó con un
suspiro, lo que significaba que iba a
tener que conformarse con los dos sacos de dormir, la
colchoneta, la almohada de camping
y las mantas adicionales que le habían entregado antes porque
era una gran fanática de la
calidez. Una gran admiradora, pensó mientras caminaba hacia
su cama y tomaba su iPad
para poder comparar la lista que había creado anoche con la
lista sugerida en el sitio web de
este camping solo para darse cuenta de que no estaba sola. .
Realmente esperando estar imaginando cosas, levantó

la vista y encontró a su
hermano, con quien no había hablado en un mes, guapo como
siempre con su cabello rubio
miel corto y los ojos turquesas que hacían juego con los de
su padre fijos en ella mientras él
se recostó en su cama con sus grandes brazos cruzados sobre
el pecho y esa mirada en
sus ojos que le decía que no se trataba de una visita social.
Por una vez, deseó que él
pareciera feliz de verla en lugar de parecer que estaba
considerando seriamente ponerla
sobre sus rodillas y...
Ahora podría ser el mejor momento para que ella
revise a su gatito y mientras
estaba allí, ¿tal vez debería probar la cerradura para
asegurarse de que funciona?
"Simplemente abriré la cerradura", dijo Jackson,

adivinando correctamente su
próximo movimiento mientras se inclinaba hacia adelante y le
quitaba el iPad de las manos.
"Entonces, ¿estás listo para hablar sobre lo que pasó?"
"En realidad no", dijo, notando que Reed estaba de
pie junto al
puerta del baño y ya estaba volviendo a mirarla.
Excelente.
"Entonces, ¿te importaría decirme por qué estás

pensando en acampar?"
¿Sitios web?” preguntó, desplazándose hacia abajo en la
página.
“Porque voy a ir de campamento”, dijo, más que

feliz de hablar de acampar, porque
hablar de acampar significaba que no estaban
hablando de cosas en las que preferiría no pensar en este

momento, como el hombre que
actualmente la mira fijamente.
“¿Vas a acampar?” Jackson preguntó lentamente,

levantando la vista de
su iPad con el ceño fruncido.
"¿Quién va a acampar?" Preguntó Matt, devorando un

gran tazón de helado de chocolate
mientras entraba a su habitación.
"Lo soy", dijo porque se había dado cuenta de algo

importante.
Ya había terminado de esperar.
Ya había terminado de esperar el momento adecuado

para finalmente hacer todas esas
cosas que siempre había querido hacer. Había puesto su vida
en espera, poniendo una excusa
tras otra cuando la simple verdad del asunto era que tenía
miedo. Por primera vez en su vida no
sabía qué se suponía que debía hacer y eso la aterrorizaba,
porque siempre tenía un plan. Ella
siempre supo lo que quería y cómo iba a lograrlo, pero ahora…
Ahora no estaba segura de qué quería aparte de que

Reed dejara de mirarla, porque en
realidad estaba empezando a ponerla nerviosa. No es que
tuviera nada de qué preocuparse,
porque no lo tenía. Eran dos adultos que consentían y no
hacían daño a nadie. Se dijo a sí misma
que no eran capaces de mirar a su hermano a los ojos en ese
momento.
"¿Cuando?" Matt preguntó con un bocado de helado

mientras saltaba a la cama y se
sentaba junto a Jackson, quien murmuró: "Necesito un puto
trago", mientras miraba su iPad.
"Mañana. Pensé que este sería el mejor momento ya

que era un fin de semana de tres
días”, dijo, aun cuando no pudo evitar preguntarse si hubiera
sido mejor para ella guardar esa
información para sí misma, especialmente cuando podía No dejé
de notar que Reed había
entrecerrado los ojos mirándola en algún momento de los
últimos treinta segundos.
"¿Quién va a cuidar de tu gato?" Preguntó Matt,

mirando el iPad.
"Julie dijo que lo llevaría a pasar el fin de

semana".
"Nunca has estado acampando antes", señaló Jackson,

suspirando profundamente
mientras se acercaba y se servía su lista.
"Por eso voy", dijo, lamiéndose los labios

nerviosamente mientras luchaba por
no entrar en pánico, pero se estaba volviendo cada vez más
difícil con cada segundo que
pasaba.
"Ya veo", murmuró, sonando pensativo mientras leía
su lista. “¿Y planeabas ir
solo?”
"Sí", dijo, haciendo todo lo posible por no
retorcerse bajo la mirada del hombre al
que brevemente había considerado pedirle que la acompañara.
Pero tal vez sería mejor
si fuera sola, se dijo a sí misma incluso cuando no podía
evitar preguntarse si él planeaba
detenerse pronto.
"Yo me encargaré de todo", dijo Matt asintiendo,
metiéndose una cucharada
grande de helado en la boca mientras se bajaba de la cama y
se dirigía hacia la puerta,
deteniéndose el tiempo suficiente para recoger su saco de
dormir desechado en el camino.
camino y se dirigió hacia la puerta mientras ella permanecía
allí, retorciéndose las manos
nerviosamente mientras hacía todo lo posible por ignorar al
hombre que la miraba, incluso
mientras se resignaba a la conferencia que sabía que era...
"Suena como un plan", dijo su hermano, tomándola por
sorpresa mientras
Arrojó su lista a un lado, se bajó de la cama y se fue sin
decir una palabra más.
¿Quizás ella se estaba preocupando por nada?
esperó, lamiéndose los labios
nerviosamente. Por lo que sabía, este fin de semana
terminaría siendo como los viejos
tiempos y se olvidarían de ella, se dijo a sí misma que solo
frunció el ceño cuando sintió
un gran brazo alrededor de ella y tirando de ella hacia atrás
hasta que pudo sentir los
labios de Reed rozando su oreja. mientras destruía todas sus
esperanzas de que se
olvidaran de ella con cuatro palabras susurradas.
"Necesitamos hablar."
*-*-*-*
"¿No quieres alcanzar a Jackson?" preguntó la

pequeña mujer en sus brazos,
sonando esperanzada mientras él la abrazaba con más fuerza y
la levantaba.
“¿Y por qué haría eso?” preguntó mientras la arrojaba
sobre su
hombro y la llevó al baño.
“¿Porque te extrañó?” —ofreció mientras se movía

para ponerse más cómoda
mientras él continuaba caminando hacia su habitación.
"Pero prefiero hablar contigo", dijo Reed mientras

miraba hacia la puerta cerrada de
su dormitorio y se daba cuenta de que esto no funcionaría.
"¿Estás loco?" -murmuró Joey. "Pareces enojado."

"Furioso", dijo distraídamente mientras consideraba
llevarla a su oficina solo para
descartar rápidamente la idea ya que no quería
interrupciones. También significaba que no
podían irse, a menos que quisiera arriesgarse a que Jackson y
Matt lo acompañaran.
Eso le dejó sólo una opción.
"¿A dónde vamos?" Preguntó Joey mientras se dirigía

hacia la chimenea.
Diciendo a cada paso del camino que no tenía otra
opción, empujó el tercer ladrillo
hacia la derecha hasta que escuchó un clic como el que le
mostró su padre.
"¿Qué fue eso?" -Preguntó Joey, quedándose quieto.
Ignorándola, apartó de la pared la estantería

empotrada que su bisabuelo construyó,
revelando el frío y oscuro pasaje que no sabía que existía
hasta hace cuatro años. Se suponía
que no debía estar haciendo esto, pero en ese momento
realmente no le importaba. Necesitaba
hablar con ella y no quería preocuparse por ser interrumpido.
Ahora mismo quería respuestas.

Con eso en mente, metió la mano en el hueco de la
escalera y encendió el interruptor
de la luz que su padre instaló hace años para su madre. Era
lo único que había cambiado
desde que su tatarabuelo construyó la habitación y su padre
solo hizo eso por lo que pasó
cuando Jessie, su mejor amiga y marimacho que creció al otro
lado de la calle, se topó con El
pasadizo secreto por accidente segundos antes de caer por las
escaleras.
Su padre era un hombre tranquilo, siempre tenía una
sonrisa en su rostro, pero cada
vez que miraba la pequeña cicatriz que atravesaba la barbilla
de su esposa se podía ver el
dolor en sus ojos al recordar lo cerca que estuvo de perder.
su. Su padre quiso sellar los
pasajes después de eso, pero para entonces la madre de Reed
se había enamorado de la
habitación y se negó a dejarle hacerlo.
Sabiendo que no debía discutir con ella, su padre instaló
luces en la escalera y dos en la
habitación de abajo para asegurarse de que esto nunca
volviera a suceder.
Joey no dijo una palabra más cuando entró en la

fría escalera y cerró la estantería
detrás de él con la cuerda anudada. Colocando a la tranquila
mujer sobre su hombro, bajó con
cuidado las empinadas escaleras y atravesó el estrecho
pasillo, deteniéndose junto a la amplia
abertura para encender las luces antes de llevarla a la
pequeña habitación de abajo. Sin decir
más, la puso de pie y esperó, curioso por ver su reacción.
Por un momento, observó cómo ella lo contemplaba

todo, desde las paredes
encaladas que se habían vuelto de un color crema más suave
con los años hasta las lámparas
de hierro fundido que despedían un brillo suave que instaló
su padre, el revestimiento de
madera oscuro que cubría la habitación, la un pequeño sofá
colocado contra la pared, la gruesa
alfombra colocada frente a la gran chimenea de piedra que no
había sido encendida desde que
compró la casa y que estaba bordeada de estantes llenos de
libros sobre todos los temas. No
era una habitación grande, pero había hecho felices a su
bisabuela Emily y a muchas de las
esposas de Bradford que la siguieron. Mientras observaba a
Joey mirar alrededor de la
habitación, observando cada detalle, no pudo evitar imaginar
cómo sería pasar las tardes en
esta habitación sentado junto al fuego, abrazándola, y tenía
que admitir que Era una imagen
tentadora.
“Empieza a hablar”, dijo, caminando hacia la

chimenea y comenzó a llenar la parrilla
con leña de la caja de leña que su padre había mantenido bien
surtida para su madre y no
pudo evitar preguntarse qué diablos estaba haciendo.
Debería estar arriba hablando con Jackson ahora

mismo, pensó mientras encendía
una cerilla y encendía un fuego, pero en cambio, estaba aquí
abajo pensando en lo que dijo
Matt. El pequeño bastardo estaba equivocado, pero en la
remota posibilidad de que no lo
estuviera...
Dios, esperaba estar equivocado porque no podía

soportar la idea de hacerla- "Esta
es una primera
edición", susurró con reverencia la pequeña mocosa
que le preocupaba, llamando su
atención para encontrarla parada de puntillas. mientras
luchaba por leer los títulos en el
estante superior.
"Joey-"
“Mira la encuadernación del libro de Huckleberry

Finn”, dijo con un suspiro de
nostalgia.
"Joey, nosotros-"
"Tantas bellezas", murmuró con un gemido que hizo

que sus labios temblaran
mientras se levantaba y caminaba hacia ella.
"Necesitamos hablar", dijo, rodeándola con sus
brazos.
“¿Sobre las bellezas?” preguntó, sonando tan
malditamente esperanzada.
"No, bebé", dijo, acercándola para poder besarle la
nuca. "No sobre las bellezas".
"Pero-"
"No", dijo, riéndose entre dientes cuando sintió

que sus pequeños hombros se hundían en señal
de derrota.
"Pero amo a las guapas", murmuró ella con tristeza,

haciéndolo sonreír mientras
giraba la cabeza para poder darle un beso en el costado de su
cuello.
"¿Tú?" Preguntó Reed, cerrando los ojos con un
gemido mientras la respiraba,
absorbiendo el aroma del champú de árbol de té y limón que a
ella le gustaba usar mientras él
pasaba sus manos por su suave vientre.
"Quiero ser enterrada con ellos", dijo, asintiendo
solemnemente solo para gemir y
estirarse hacia atrás para poder deslizar su mano detrás de
su cuello cuando él la besó en la
garganta.
“¿Y sabes lo que quiero?” preguntó, incapaz de

evitar pasar las manos por sus
caderas y viceversa mientras besaba su cuello, incluso cuando
no podía evitar preguntarse
qué le estaba haciendo. Cuando estaba lejos de ella, no podía
dejar de pensar en ella y
cuando estaba con ella…
No podía pensar con claridad.
"¿Qué deseas?" preguntó, su voz se convirtió en un
gemido cuando él deslizó sus
manos sobre sus pechos.
"Tú."
Capítulo 32
"¿Es esto de lo que querías hablar?" Joey preguntó,

apretándola.
Sujétese del estante sobre ella mientras su cabeza caía hacia
adelante con un gemido.
"No", dijo mientras continuaba pasando sus manos
por su espalda y sobre sus hombros
mientras usaba su agarre para empujarla hacia adelante de
modo que su trasero quedara
presionado contra... "Oh, Dios", logró decir
cuando Sentí lo duro que estaba.
"Quería hablar contigo sobre otra cosa", dijo

mientras ella lo sentía presionar un beso
en la nuca, algo a lo que rápidamente se estaba volviendo
adicta mientras sus manos se
deslizaban por su espalda y alrededor de su estómago.
“¿Se trataba de las bellezas?” preguntó, lamiéndose

los labios mientras observaba
cómo él desabrochaba lentamente los jeans que se había puesto
después del trabajo.
Riéndose, volvió a besarle la nuca y dijo: "No, no

se trataba de las guapas", mientras le
bajaba los jeans y se llevaba las bragas con ellos.
“¿Se trataba de Jackson?” preguntó, realmente

esperando que no fuera sobre Jackson
porque no estaba segura de que hablar sobre Jackson
terminaría bien en este momento.
"Pensé que habíamos acordado no hablar de él en

momentos como este", dijo,
presionando un beso en la parte posterior de su cuello
mientras pasaba sus manos debajo de su
camisa y lentamente la levantaba, pasando sus dedos
provocativamente sobre ella. piel, y dejando
un rastro de piel de gallina detrás.
"Lo hicimos. Realmente lo hicimos”, ella estuvo de
acuerdo con un gemido, lamiéndose
los labios cuando lo sintió frotar suavemente contra su
trasero.
"Entonces, ¿por qué no hablamos de otra cosa?"
sugirió mientras le subía la camisa
hasta que ella soltó el estante para poder quitársela y
tirarla a un lado.
"¿Cómo qué?" Ella solo pidió agarrarse del estante

nuevamente cuando él le dio un
beso entre los omóplatos mientras extendía la mano y ahuecaba
sus senos a través del sostén.
"¿Por qué no empezamos con tu repentino interés en

acampar?" murmuró mientras
deslizaba sus manos entre sus pechos y le desabrochaba el
sujetador, exponiendo sus pechos
al aire fresco. "Puedes explicar por qué no me contaste tus
planes y continuar con por qué no
querías que fuera contigo".
"¿Es por eso que estabas enojado?" preguntó,

suspirando suavemente cuando sus
cálidas manos tomaron sus pechos, dándoles un suave apretón
antes de soltarlos para poder
deslizar sus manos hacia abajo por su cuerpo.
"No", dijo suavemente, besando un camino por su
columna mientras avanzaba.
"Entonces, ¿por qué estabas enojado?" preguntó

mientras se quitaba los zapatos y los
pateaba a un lado, con cuidado de no interrumpir al hombre
que besaba su espalda.
"¿Vas a responder mi pregunta?" preguntó,

presionando un beso contra una mejilla
mientras le bajaba los pantalones por completo, quitándole
los calcetines con ellos.
"Probablemente", murmuró, tratando de recordar de

qué estaban hablando, pero por
alguna razón pensar en ese momento era un poco difícil.
“¿A qué se debe ese repentino interés por acampar?”

preguntó, presionando un beso
en la otra mejilla.
“¿Existe alguna posibilidad de que podamos discutir

esto más tarde?” preguntó, con la
esperanza de que él se apiadara de ella y continuara
tocándola.
"No", dijo, colocando sus manos en sus caderas y

lentamente giró su
alrededor mientras él besaba su camino hacia su estómago.
“¿Entonces también puedo hacer preguntas?”

preguntó, mientras colocaba sus manos
sobre sus hombros y lo empujaba al suelo para poder subir a
su regazo.
"¿Tienes preguntas?" preguntó, colocando sus manos

sobre sus caderas desnudas
mientras se inclinaba y rozaba sus labios provocativamente
contra los de ella.
"Siempre tengo preguntas", dijo ella, haciendo que

sus labios se contrajeran mientras
ella extendía la mano entre ellos y pasaba los dedos por su
corbata.
"Entonces haré un trato contigo", dijo, apretándola
con más fuerza mientras se quitaba
los zapatos y una vez que terminó, los movió hacia atrás para
que
estaban sentados frente al fuego.
“¿Qué tipo de trato?” —preguntó mientras él le

pasaba las manos por las caderas,
ahuyentando el frío de la habitación mejor que el fuego.
"Por cada pregunta que respondes, puedes hacer una

pregunta", dijo.
Murmuró mientras se inclinaba y hacía realmente difícil
pensar de nuevo.
"Eso suena justo", dijo, lamiéndose los labios con

un suave suspiro mientras él besaba su
cuello.
"Pensé que te gustaría eso", dijo, pasando las

manos por su trasero y dándole un apretón
que hizo que ella lo agarrara de los hombros y soltara un
gemido. “¿A qué se debe ese repentino
interés por acampar?”
"Nunca lo he estado", dijo, lamiéndose los labios

mientras él besaba su barbilla.
"¿Por qué no?" preguntó, besando su barbilla

suavemente mientras sus manos continuaban
para acariciar su trasero.
"Nunca tuve la oportunidad", dijo, rodeándolo con

sus brazos.
“¿Qué pasa con todas esas veces que mis padres te

invitaron a venir con nosotros?”
preguntó distraídamente mientras deslizaba sus brazos
alrededor de ella y la acercaba más.
“¿Realmente deberían mencionarse a tus padres en

un momento como este?” preguntó,
incluso cuando tenía que preguntarse si eran capaces de tener
una conversación normal sin sexo.
"Probablemente no", murmuró cuando ella sintió su

mano moverse por su espalda, sobre
su trasero y...
"Oh, Dios", susurró con un pequeño gemido mientras

sus ojos se cerraban y sus manos se
apretaban en su camisa.
"¿Por qué no fuiste con nosotros, cariño?"

preguntó mientras continuaba deslizando
lentamente su dedo entre sus piernas.
"No fue justo con Jackson", logró decir,

lamiéndose los labios mientras se movía en su
regazo para darle un mejor acceso sólo para terminar
empujando el gran bulto que tensaba sus
pantalones y los hacía a ambos.
gemir.
"¿Qué pasa contigo?" preguntó, gimiendo contra su

cuello mientras se deslizaba.
su dedo dentro de ella.
"Estaba bien", le prometió mientras empujaba su

dedo hacia atrás.
"¿Lo eras?" -Preguntó mientras ella enterraba su

cara contra su cuello con un
gemir.
"Sí", dijo Joey, moviendo sus caderas para moverse

contra él mientras montaba su
dedo.
"Entonces, ¿por qué te fuiste?" Preguntó Reed,
besando la curva de ella.
cuello.
"La escuela", dijo ella sólo para fruncir el ceño

cuando él dijo: "Esa no es la razón por
la que te fuiste".
"Sí, lo fue", dijo, apenas consciente de que había

dejado de moverse o de que él había
dejado de tocarla.
"¿Era que?" preguntó, sin sonar realmente como si
le creyera. “¿O fui yo la razón por
la que te fuiste, Joey?”
Suspirando, se recostó en su regazo y abrió la boca

para señalar todas las formas en
que él había hecho de su vida un infierno, solo para
encontrarse mirando su hermoso rostro y
vio cuánto le molestaba pensar que él era la razón por la que
ella se había ido. Durante años,
imaginó cómo sería regañarlo por toda la mierda que le había
hecho pasar mientras estaba
sobria para poder realmente saborear el momento, pero
mientras estaba sentada allí mirando
esos ojos increíblemente amables, Le gustó tanto que se dio
cuenta de algo.
No importó.
Nada de eso lo hizo.
"No", dijo, sonriendo mientras extendía la mano y

tomaba su rostro entre sus manos.
manos y se inclinó y lo besó. "Tú no fuiste la razón por la
que me fui".
"Hice de tu vida un infierno, ¿no?" dijo con un
suspiro de resignación mientras la
rodeaba con sus brazos y la acercaba más.
"Sí, sí lo hiciste", dijo ella, sonriendo mientras

lo besaba de nuevo. "Pero mi partida no
tuvo nada que ver contigo".
"¿Por qué tengo la sensación de que estás
mintiendo?" preguntó, sonriendo mientras
se inclinaba y la besaba.
“¿Porque estás paranoico?” preguntó ella,

parpadeando inocentemente.
"Eso tiende a suceder cuando estás cerca", susurró

seductoramente mientras se
inclinaba y besaba su cuello.
"Tengo ese efecto en la gente", admitió con un suave

gemido mientras
él la acercaba más.
El movimiento hizo que sus pezones rozaran el suave
material de su
chaleco, endureciéndolos incluso cuando tuvo que admitir que
amaba la forma
en que se veía con traje. De hecho, la sorprendió lo mucho
que le gustaba verlo
con traje, dado que normalmente prefería a los hombres con un
par de jeans
gastados y una camiseta, pero había algo en la forma en que
Reed llenaba un
traje que La dejó lamiéndose los labios e imaginando todas
las cosas que quería
que él le hiciera.
Hablando de las cosas que quería que él hiciera con
ella, pensó mientras
de repente se encontraba tirada en el suelo solo para decidir
que probablemente
era hora de dejar de pensar cuando él le separó las piernas
y...
Definitivamente era hora de dejar de pensar.
Capítulo 33
"Nunca pude hacer mis preguntas", murmuró la

pequeña mujer acurrucada en sus brazos
mientras se acurrucaba más cerca de su lado.
“¿Tu pregunta fue sobre las bellezas?” Preguntó

Reed mientras cubría sus
hombros con la manta que había subido a hurtadillas hacía
unos minutos.
"Tal vez", dijo después de una breve pausa,

haciendo que sus labios se torcieran.
"¿Sería más fácil si te contara sobre la

habitación?" —Preguntó, dándole un beso en la frente
mientras observaba cómo el fuego se apagaba lentamente hasta
convertirse en un suave resplandor,
haciéndole saber lo tarde que era.
Debería haberse ido hace un rato para ir a ver a

Jackson, pero no quería dejarla. Incluso
sabiendo que probablemente no vería a su mejor amiga hasta
dentro de seis meses no podía obligarlo
a dejarla. Bueno, eso y no tenía la menor idea de lo que se
suponía que debía decirle a Jackson,
especialmente porque ya no sabía qué era eso. Lo único que
sabía era que no estaba preparado para
que esto terminara.
No todavía.
"Podría ser", dijo, moviéndose para acercarse sólo

para volver a moverse hasta que dejó de
intentar ponerse cómoda en el implacable piso de madera con
un gruñido y decidió que él era un mejor
colchón que la alfombra.
"¿Confortable?" preguntó, sus labios temblando

mientras esperaba que ella se colocara
encima de él.
"Para llegar allí", dijo mientras apoyaba la cabeza

sobre su pecho con un
suspiro de satisfacción y a-
"Mocoso", dijo con una mirada burlona al pequeño
mocoso que lo miraba a través de inocentes
ojos azul bebé que no coincidían con esa sonrisa tortuosa
mientras ella se movía por última vez,
causando que su pobre y exhausta polla se moviera.
"¿Estabas diciendo?" preguntó con un suave suspiro

cuando finalmente se sentó encima de
él.
"Que tus abuelos deberían haberte dado una palmada

en el trasero", gruñó mientras la
rodeaba con sus brazos.
“Me amenazaron muchas veces con azotes en el

trasero, pero no tuvieron
el corazón para seguir adelante”, dijo con un sincero
suspiro.
“Te encerraste en la despensa hasta que prometieron

no azotarte, ¿no?” adivinó.
"Todas y cada una de las veces", dijo ella,

asintiendo solemnemente contra su pecho.
“¿Y Jackson?” Preguntó Reed, trazando

distraídamente un camino por su columna.
"Por lo general, esa era la razón por la que me

encerraba en la despensa en la primera
lugar”, dijo, haciéndolo reír.
"Estoy bastante seguro de que lo llevaste a beber",
dijo incluso cuando no pudo evitar
notar lo bien que se sentía ella en sus brazos.
"Realmente lo hice", dijo, sonando orgullosa y por

una muy buena razón.
Ella había sido una pesadilla desde el primer día y

Jackson...
Jackson apenas había podido seguirle el ritmo.

Pobre bastardo, pensó, riéndose al
recordar todas las veces que Jackson casi perdió la cabeza a
lo largo de los años. Hubo un
momento en que decidió que ya era hora de que aprendiera a
nadar saltando a la fuente del
centro comercial cuando tenía tres años, dejando a Jackson
sin otra opción que saltar de la
escalera mecánica para salvarla. . Luego estuvo el momento en
que decidió tenderle una trampa
al monstruo que vivía en su armario, lo que resultó en que
Jackson quedara atrapado allí durante
seis horas cuando cometió el error de tratar de descubrir por
qué había un rastro de galletas que
conducía a su armario. Luego llegó el momento en que tenía
seis años y decidió que el autobús
escolar estaba tardando demasiado y decidió llevar la vieja
cortadora de césped de su abuelo a
la escuela y el pobre Jackson terminó persiguiéndola por el
patio trasero de cada vecino durante
una milla antes de que finalmente corriera. sin gasolina.
Había mantenido alerta al pobre bastardo.
"Dios, eras una maldita pesadilla", dijo, riendo

entre dientes mientras continuaba
pasando distraídamente sus manos por su espalda.
"Realmente lo estaba", dijo con una pequeña sonrisa

tortuosa que hizo que él tomara
su rostro entre sus manos para poder besarla solo para
terminar gimiendo cuando de repente
ella se sentó y-
"Entonces, ¿me estabas contando una historia sobre

las guapas?" dijo, prácticamente
saltando de emoción mientras se movía en su regazo y tiraba
la manta sobre sus hombros mientras esperaba que él le

contara la historia que le había prometido
a su padre y que solo compartiría con una mujer.
"Es una larga historia", le advirtió mientras

levantaba la mano y colocaba un mechón
suelto de su hermoso cabello castaño detrás de su oreja.
“Da la casualidad de que tengo tiempo”, dijo Joey

con una sonrisa esperanzada que lo
hizo sentarse con un profundo suspiro para poder rodearla con
sus brazos.
"Estás planeando esconderte de tu hermano, ¿no?"

preguntó, secretamente complacido
cuando ella ajustó la manta para que también lo envolviera y
se acurrucara más cerca.
“Durante el mayor tiempo humanamente posible”,

dijo, asintiendo solemnemente.
“¿Y exactamente cómo planeabas hacer eso?” Reed
no pudo evitar preguntarse porque
ambos sabían que Jackson no se iría hasta que consiguiera lo
que había venido a buscar.
“Saliendo a escondidas a primera hora de la

mañana y esperando lo mejor”.
"Te das cuenta de que el plan es defectuoso,

¿verdad?" -señaló, tirando de ella
más cerca mientras él se movía para que ella estuviera
sentada más cómodamente en su regazo.
"Sin embargo, es todo lo que tengo en este

momento", dijo con un sincero suspiro y
un movimiento que le dificultaba concentrarse. “¿Mis
bellezas?”
"Tus bellezas", dijo asintiendo y, como no pudo
evitarlo, se inclinó y la besó. “Mi
tatarabuelo Noah nació aquí en Bridgewater. Sus padres
procedían de familias prominentes de
Inglaterra, pero habían decidido mudarse aquí para empezar de
nuevo después de casarse.
Terminaron teniendo una cantidad increíble de hijos que
lograron casarse y formar sus propias
familias.
Todos menos Noah. Se mudó, construyó una pequeña casa junto
al estanque donde ayudó a
cumplir con los pedidos del negocio de muebles de su padre y
eso fue todo. Se mantenía
reservado, trabajaba y no estaba interesado en sentar cabeza
con ninguna de las mujeres de la
ciudad.
"¿Qué pasó?" preguntó mientras se acurrucaba más

cerca hasta que sus pechos
estuvieron presionados contra su pecho y él no pudo evitar
notar lo bien que se sentía en sus
brazos.
"Hubo un accidente. Un niño pequeño estaba

jugando junto al río y se cayó. Cuando
alguien se dio cuenta de lo sucedido, ya había sido
arrastrado hasta la mitad del camino hasta el viejo

aserradero. Todos los hombres que se
encontraban al alcance de los gritos corrieron e intentaron
agarrarlo, pero la corriente era
demasiado fuerte. Noah estaba en el molino recogiendo un
pedido cuando vio que
arrastraban al niño hacia la rueda. No lo pensó dos veces.
Simplemente saltó. Logró
agarrar al niño y apartarlo del camino antes de que la rueda
lo arrastrara hacia abajo”.
“No sé cómo logró mantener a ese niño a salvo, pero

lo hizo. Se aferró a ese
chico y lo mantuvo alejado de la rueda incluso mientras ésta
seguía aplastándolo. Uno de
los trabajadores del molino logró detener la rueda; de lo
contrario, Noé probablemente
habría muerto aplastado. Les tomó dos horas liberarlo y
cuando lo hicieron, ya había
perdido mucha sangre y se había roto la mayoría de los huesos
del lado derecho de su
cuerpo. No pensaron que viviría, pero de alguna manera salió
adelante. Le tomó un año
sanar y cuando lo hizo, sus padres habían decidido que era
hora de obligarlo a cumplir la
promesa que había hecho”, dijo Reed, notando distraídamente
que los hombres de su
familia tenían una mala situación. Tenía la costumbre de
hacer promesas y no podía evitar
preguntarme qué tan mal iba a terminar ésta. Pero incluso
saber que esto no iba a terminar
bien no fue suficiente para que terminara con esto todavía.
“¿Cuál fue la promesa?” preguntó, sus cejas se

arrugaron adorablemente de la
misma manera que solían hacerlo cuando era niña y estaba
fascinada por algo.
Cuando eran niños, él solía encontrarse

observándola, esperando esa mirada en
sus ojos y preguntándose si alguna vez amaría algo tanto.
Ella le había hecho darse cuenta
de que, aunque disfrutaba trabajar con sus manos y con su
familia, no le encantaba . No
de la manera que debería. El plan siempre había sido que él
reemplazara a su padre
después de graduarse de la escuela secundaria, pero cuando
finalmente llegó el gran día
y se encontró parado en el taller de su padre, mirando el
plano de una réplica de uno de
los escritorios antiguos. que había diseñado uno de sus
bisabuelos, se dio cuenta de que
estaba cometiendo un error.
"Si no estaba casado cuando cumpliera veinticinco

años, iría a visitar a su tío a
Inglaterra con la esperanza de encontrar una novia adecuada
durante su estancia".
"¿Él hizo?" preguntó ella, apoyando la cabeza en su

hombro.
"¿Encontró una novia adecuada?" preguntó, girando

la cabeza para poder rozar sus
labios contra los de ella.
"Mmmhmmm", murmuró con una pequeña sonrisa

soñolienta.
Riéndose, dijo: “Ni siquiera cerca. Ella estaba

disfrazada de hombre en la casa de su tío.
Su tío la había contratado originalmente como tutora de sus
nietos, pero habían demostrado ser
más de lo que ella podía manejar, así que le asignó otra
tarea: cuidar de su obstinado sobrino.
"Eso suena siniestro", dijo con una sonrisa

adorable.
"Esa es una historia para otro momento", dijo Reed,

rozándose los labios.
contra el de ella simplemente porque no podía evitarlo.
"Bromear", murmuró ella con un pequeño puchero

triste que lo hizo reír.
"Pensé que querías oír hablar de las bellezas",

bromeó.
"Disfruto de una buena historia de fondo", dijo

Joey, asintiendo solemnemente.
"Intentaré recordar eso", le prometió con otro

beso.
"Realmente lo apreciaría", dijo mientras sus ojos

lentamente comenzaban a mirarse.
cerca mientras ella se acurrucaba más cerca. "Ahora, cuéntame
sobre mis bellezas".
Con los labios torcidos, obedeció. “Después de la

larga y profundamente
entretenida historia que algún día les contaré, regresaron a
casa. Queriendo hacer algo
especial para ella, construyó la casa que ella siempre había
soñado”.
“¿Y ella soñaba con tener una habitación secreta?”

preguntó con una sonrisita soñolienta.
“Y una gran familia”, dijo, preguntándose qué haría
la mujer pequeña.
Soñaba con quedarse dormido en sus brazos.
Capítulo 34
"¿Estás seguro de esto?" Matt preguntó mientras

tomaba una bolsa del
asiento de su camioneta y lo arrojó hacia atrás para dejarle
espacio a ella.
"Absolutamente", dijo Joey distraídamente

mientras miraba hacia la ventana
brillantemente iluminada en el segundo piso donde el hombre
que desapareció hace unas horas
probablemente todavía estaba trabajando, esperando que
estuviera...
"Él no vendrá", dijo Matt, encogiéndose de

hombros mientras tomaba otra bolsa de
herramientas y la arrojaba atrás.
"¿Por qué no?" preguntó, diciéndose a sí misma

que probablemente era por el
mejor mientras lanzaba otra mirada esperanzada hacia esa
ventana brillantemente iluminada.
“Todo lo que hace es trabajar”, dijo mientras
volvía su atención a
limpiando el camión que realmente no estaba segura de si
debía subirse.
Al menos, no sin antes asegurarse de que su vacuna

contra el tétanos estuviera
actualizada.
“Tiene un trabajo difícil”, dijo, todavía

preguntándose cómo terminó asumiendo el cargo
de director de su antigua escuela secundaria. En todo caso,
habría pensado que él se habría
hecho cargo del negocio de su familia o se habría unido a los
Marines con Jackson, pero en lugar
de eso, tomó a todos por sorpresa cuando decidió ir a la
universidad.
"Por eso necesita relajarse de vez en cuando",

dijo Matt mientras se hacía a un lado y
le hacía un gesto para que entrara.
"Umm, sí, no", dijo, sacudiendo la cabeza
mientras observaba la
desorden inquietante que había dejado a un lado.
"¿Qué ocurre?" —Preguntó mientras se acercaba y
empujaba lo que parecían envoltorios
de comida viejos de McDonald's, camisas sucias, trapos y una
colección de basura que despedía
olor a cebollas podridas y otras cosas que parecían ser de un
mes, lo que la hizo dar un paso
atrás y -
"¿Por qué no tomamos mi camión?" Dijo el hombre

sin el que no había podido dormir
mientras colocaba su mano en la parte baja de su espalda y la
conducía hacia la gran camioneta
negra estacionada a solo unos metros de distancia y-
"No hay suficiente espacio", dijo Jackson, el

hombre que realmente esperaba evitar,
lanzando a Reed una mirada curiosa mientras se unía a ellos,
arrojándose su vieja bolsa de
lona sobre su hombro mientras señalaba hacia su auto. "Yo
manejare."
"¿Por qué no tomamos autos separados?" Sugirió

Joey, lamiéndose los labios
nerviosamente porque realmente creía que ya no era una buena
idea.
"Es más fácil tomar solo un auto", dijo Jackson,

dirigiéndose ya hacia su auto.
"Pero limpié y todo", refunfuñó Matt mientras Reed

la conducía hacia
a su auto, donde abrió la parte trasera, arrojó su bolso
dentro y... Eso fue
todo.
No hubo toques persistentes, miradas ardientes ni

nada que indicara que ella
significaba algo para él, lo cual estaba bien.
Más que bien, porque eso es lo que ella quería. De hecho, si
iba a ser completamente
honesta, ¿por qué no iba a serlo? Tendría que decir que en
realidad se sentía aliviada de no
tener que preocuparse de que él la distrajera con esos besos
y caricias que tanto le gustaban.
Hizo que fuera más fácil concentrarse en otras cosas.
Como esta mañana cuando se encontró acurrucada sola

en su cama. Gracias a
Reed, pudo terminar los planes de lecciones para el resto del
año, finalmente desempacar
sus maletas, buscar en Google los nombres de los gatitos y
pasó una hora tratando de atraer
al gatito sin nombre antes mencionado de debajo de su cómoda,
empacó su equipo de
campamento, Cocinó suficiente comida para todo el fin de
semana y estaba lista para salir a
las cinco de la mañana, lo que le dejó tiempo suficiente para
tomar una larga ducha caliente y
poder entrar en pánico en paz.
Habría preferido la seguridad de los brazos de Reed, pero
claramente, esa no era una opción,
lo cual estaba bien.
Más que bien.
"¿Qué del trabajo?" Matt preguntó mientras de mala

gana perdía las esperanzas de
Tomó su camioneta y comenzó a cargar sus cosas en la parte
trasera de su auto.
"Listo", dijo Reed, agarrando la gran hielera que
le había tomado más de veinte
minutos y cinco intentos sacar afuera y la llevó hacia el
otro lado como si no pesara nada y la
deslizó en el asiento trasero.
Más que bien, trató de decirse a sí misma incluso

cuando no podía evitar preguntarse
si se darían cuenta si aprovechaba esta oportunidad para
escabullirse y esconderse como la
cobarde que era, porque realmente no estaba segura de poder
hacerlo. podría pasar las
siguientes cuarenta y ocho horas sin hacer algo que ella iba
a hacer: "Tenemos un problema".
"¿Qué problema?" preguntó Jackson mientras Joey

seguía el ceño de Matt y casi
suspiraba de alivio cuando vio el problema.
"No hay suficiente espacio", dijo Reed, señalando
el espacio en el asiento trasero
que era lo suficientemente grande para una persona, lo que
significaba que tenía la excusa
de que necesitaba salir de esto antes de que fuera demasiado
tarde.
"Joey puede sentarse en mi regazo", ofreció Matt
con un sincero suspiro.
“¿Querías que te matara?” Jackson arrastró las
palabras mientras daba un paso
hacia Matt y...
"Ella puede sentarse conmigo", dijo finalmente

Reed mientras empujaba a su
hermano hacia el asiento delantero y antes de que ella
pudiera hacer otra sugerencia, se
encontró sentada en el regazo de Reed y tratando de descubrir
cómo iba a pasar este fin de
semana. vivo.
*-*-*-*
"¿Qué está pasando con mi hermana?" Jackson

finalmente hizo la pregunta que
Reed se hacía varias horas después mientras observaban a Joey
cruzar el concurrido
estacionamiento de Walmart.
"No tengo idea", dijo, pero planeaba descubrirlo
tan pronto como la maldita erección
que ella lo había dejado desapareciera.
Dos horas abrazándola habían sido bastante malos,

pero entonces el pequeño
bastardo que la seguía dentro de la tienda mencionó que
probablemente iban a necesitar
algunas cosas. Fue entonces cuando captó la mirada
calculadora en sus ojos y comenzaron
los movimientos y los suaves suspiros. Para cuando llegaron
al estacionamiento, ella lo tenía
duro como una roca y listo para retorcerle el cuello cuando
le dio un último movimiento y se
fue, dejándolo sin otra opción que dejarla ir.
Pero que Dios la ayude cuando la atrapó porque la

iba a azotar.
su-
“¿Alguna idea de por qué de repente quiere ir a

acampar?” Preguntó Jackson
mientras golpeaba distraídamente con el pulgar el volante.
"Ninguna en absoluto", dijo Reed, sabiendo que
debería tener esa conversación
con Jackson que había estado posponiendo desde anoche, pero
en ese momento lo único
en lo que podía pensar era en seguir a Joey a esa tienda.
“¿Adónde desapareciste anoche?” Preguntó Jackson
mientras continuaba
golpeando el volante con el pulgar.
"Trabajo", dijo, entrecerrando los ojos mientras
observaba a Matt alcanzar a Joey.
Asintiendo, Jackson continuó dando golpecitos con

el pulgar mientras observaban
a Joey y Matt desaparecer dentro de la tienda. "Sabes que no
tienes que hacer esto,
¿verdad?"
"Ella nunca ha estado acampando antes", espetó,
exhalando lentamente mientras
alcanzaba la manija de la puerta.
"Eso no es lo que quise decir", dijo Jackson

mientras un pequeño pitido atraía la atención de Reed.
atención a su teléfono.
"Prometí cuidarla", dijo Reed con un suspiro
molesto mientras de mala gana
sacaba su teléfono de su bolsillo y... Se vio obligado a
reprimir un gemido cuando vio el mensaje de texto
increíblemente inapropiado
esperándolo y que hizo que su agarre se apretara más. en la
manija de la puerta y su
maldita polla endureciéndose de nuevo.
"Nadie te habría culpado si la hubieras
rechazado", Jackson
dijo distraídamente antes de agregar: "Especialmente después
de lo que pasó".
"Está bien", dijo entre dientes mientras luchaba

por no pensar en el texto que ella
había...
Joder, envió otro.

"¿Está seguro?"
"Positivo", dijo, respirando para calmarse
mientras apretaba y aflojaba la mano y...
Casi gimió cuando vio el siguiente mensaje de
texto esperándolo.
"Déjame saber cuánto quieres de alquiler", dijo

Jackson, suspirando mientras lo
miraba y-
"¿Estás bien?"
"Sí", dijo Reed, guardando su teléfono en su

bolsillo para poder frotar sus manos
temblorosas por su cara mientras se resignaba a azotarle el
trasero. “No le voy a cobrar el
alquiler. Ella cocina toda”, logró decir, decidiendo que
probablemente no debería mencionar la
verdadera razón por la que no le cobraba el alquiler.
"Al menos déjame pagar la factura del agua, ya que

debe ser alta", dijo Jackson con un
suspiro mientras volvía su atención a la tienda.
“La factura del agua está baja”, dijo Reed,

preguntándose si Jackson lo perdonaría si
estrangulara a su hermana y se preguntara por qué Jackson lo
miraba de manera extraña.
“¿No ha habido ningún cambio en su factura de

agua?” Preguntó Jackson mientras
lanzaba una mirada curiosa hacia la tienda.
“No mucho de uno. ¿Por qué?"
"No hay razón", murmuró Jackson justo en el momento

en que Reed
Decidió que ya había esperado bastante.
*-*-*-*
"Eso debería bastar", dijo Joey con un suspiro

mientras enviaba un último mensaje de texto a
ganarse un poco más de tiempo antes de tener que enfrentarse
al hombre que era...
De pie justo detrás de ella.
Realmente esperando estar equivocada, lentamente

miró por encima del hombro
y-
"Lo siento", dijo, sintiendo que probablemente

sería mejor si comenzara su proceso de
disculpa de cinco pasos de inmediato, especialmente porque el
hombre grande que la miraba
parecía como si hubiera hecho las paces con llegar a ella.
conocer el sistema penitenciario a un
nivel más personal.
"¿Eso es todo?" Dijo el hombre que realmente no
parecía feliz de verla.
Puso ambas manos sobre el carruaje, atrapándola
efectivamente.
"Lo siento mucho ", enfatizó con un gesto solemne

sólo para dejar de asentir cuando
sus ojos se estrecharon hacia ella y un músculo en su
mandíbula se contrajo en señal de
advertencia.
"Probablemente deberíamos unirnos a los demás",

murmuró distraídamente mientras
echaba un vistazo más allá de él con la esperanza de
encontrar...
"Solo somos tú y yo, cariño", dijo Reed,

inclinándose más cerca de modo que se
vio obligada a inclinar la cabeza hacia atrás para poder
vigilar esa garrapata que realmente
estaba empezando a preocuparla.
"Oh", dijo, lamiéndose los labios nerviosamente
antes de preguntar: "¿Debería
mencionar que esta tienda tiene una seguridad excelente?"
Riéndose, se inclinó hasta que su boca rozó su
oreja y susurró: "Nunca llegarán
aquí a tiempo para evitar que te azote el trasero".
"Ya veo", murmuró solo para suspirar encogiéndose

de hombros y admitir: "En
realidad, estoy bien con eso".
Hubo un gemido de dolor cuando Reed se apartó para
poder darle un beso en la
frente. "Realmente vas a ser mi muerte", dijo con un suspiro
mientras se alejaba y ella no
pudo evitar preguntarse acerca de esa paliza porque estaba
más que dispuesta a ver si el
baño familiar estaba disponible.
“Empiece a hablar”, dijo con un suspiro de

resignación mientras soltaba el carruaje
para poder agarrar una bolsa de patatas fritas y tirarla en
el carruaje.
“¿Acerca de los azotes?” preguntó con una sonrisa

esperanzada que hizo que él
entrecerrara los ojos hacia ella.
"Sobre por qué tu hermano quería saber si mi

factura de agua era alta".
“¿Porque está muy preocupado por la conservación

del agua?”
"O…"
Suspirando profundamente, dejó caer los hombros y

se encontró murmurando:
"Tengo ataques de pánico".
“¿Qué tiene eso que ver con mi factura de agua?”
preguntó, frunciendo el ceño
hacia ella.
“Porque así es como trato con ellos”, admitió
mientras se daba vuelta y empujaba
el carruaje por el pasillo.
"No te sigo", dijo, arrojando otra bolsa de patatas
fritas al carruaje.
"No es gran cosa", dijo, dirigiéndose al siguiente

pasillo.
"Entonces no deberías tener ningún problema en

contarme sobre eso", dijo
mientras miraba su carruaje y-
"¿Qué demonios es eso?"
“Grillos y papel de aluminio”, dijo, y señaló que

la garrapata ya había desaparecido
por completo, lo que decidió tomar como un progreso.
"¿Para qué son?" preguntó, recogiendo el pequeño
plástico.
recipiente lleno con una docena de grillos regordetes.
"Pesca."
"Ya veo", dijo, aclarándose la garganta mientras
guardaba los grillos.
Se acercó, tomó el control del carruaje y lo giró.
"¿A dónde vamos?" preguntó ella, siguiéndolo.
"Cebo", fue todo lo que dijo mientras se dirigía
hacia la parte trasera de la tienda
donde Matt había desaparecido antes.
Hablando de Matt...
"¿Dónde está tu hermano?" preguntó, buscando al
hombre que le dijo que volvería
enseguida.
"Dijo algo sobre conseguir una bolsa de hielo y
esperar en el auto", dijo Reed,
dirigiéndose al pequeño refrigerador marcado como "Cebo".
"¿El está bien?" Preguntó Joey, preocupándose el
labio inferior y preguntándose
si deberían hacer esto en otro momento.
"Él está bien. Algo simplemente lo golpeó en la
nuca y decidió que lo mejor para
él sería esperar en el auto”, dijo Reed, seleccionando varios
recipientes pequeños del
refrigerador pequeño.
"Entonces, me estabas contando sobre estos ataques
de pánico", dijo, haciéndola
suspirar porque esperaba que él simplemente lo dejara pasar.
“Cada vez que el mundo se vuelve demasiado difícil
de manejar, me meto en la
ducha, cierro los ojos y lentamente dejo que todo se vaya”,
dijo, encogiéndose de hombros
como si no fuera gran cosa, incluso cuando se concentró en
una lámpara solar que
prometía dejar su teléfono completamente cargado en dos horas
para no tener que ver su
reacción.
"¿Funciona?" -Preguntó mientras la rodeaba con sus

brazos y la acercaba más.
"A veces, pero no es tan malo como solía ser",

admitió en una entrevista.
suspiro.
"¿Cuándo estuvo mal?" -Preguntó, abrazándola

cerca.
"Cuando era pequeño. Mi abuela sugirió baños de
burbujas para ayudarme a
relajarme hasta que saqué mi microscopio y le mostré lo
insalubres que eran en
realidad los baños”, dijo, sintiendo sus labios contraerse
contra su piel.
"¿Es mejor ahora?" preguntó, sonando preocupado.
"Sí", dijo, decidiendo que probablemente sería lo
mejor si no le dijera que él
era la razón.
Capítulo 35
“¿Alguien quiere otro hot dog?” dijo el pequeño
bastardo mientras se metía en la
boca otro de los hot dogs con descuento que habían comprado
en la gasolinera y que les
había tomado más de una hora encontrar, mientras Reed se
sentaba allí, frotándose la
cara con las manos mientras lo intentaba. para recordar si
había prometido no mutilar al
pequeño bastardo ni matarlo.
Porque ahora mismo estaba tentado a hacer ambas
cosas.
Más que tentado.

"Voy a matar a tu hermano", anunció Jackson desde
el otro lado de la fogata,
asintiendo lentamente y mirando al pequeño bastardo que se
metía en la boca otro hot dog
cuestionable.
“Realmente no veo el problema”, dijo Matt mientras
tomaba otro de los hot dogs
que tenía siete semanas después de su fecha de vencimiento y
lo empujaba a un palo.
"Voy a matarlo", repitió Jackson mientras Reed

miraba deliberadamente alrededor
del jodido campamento que el pequeño bastardo les reservaba,
deteniéndose en los
orinales portátiles que bordeaban un lado de su sitio y la
zanja llena de latas vacías de
Budweiser que bordeaban el El otro, y la pila de equipo de
campamento viejo que su padre
había olvidado tirar tirado en el medio del campamento se
mantenía brillantemente
iluminada por los focos que los rodeaban.
"¿Qué? Realmente no es tan malo”, dijo Matt
mientras seguía su mirada.
"¿No tan mal?" Preguntó Reed, señalando a su
alrededor. "Eres
¿Estás bromeando?
"No oyes a Joey quejarse", dijo el pequeño
bastardo, señalando perezosamente
en la dirección de donde había salido hace cuatro horas
después de haber echado un
vistazo a su campamento y decidido ir a acampar sola para que
ellos Tendría la oportunidad
de ponerme al día.
Por mucho que extrañara a su mejor amigo, no quería
estar con Jackson.
Él quería estar con ella.
"Definitivamente voy a matarlo", decidió Jackson

asintiendo firmemente mientras
Reed dirigía una mirada furiosa al pequeño bastardo.
"¡Eso es porque fue lo suficientemente inteligente

como para reservar un sitio cerca
del maldito lago!" espetó Reed, preguntándose si su madre
había dejado caer al pequeño
bastardo sobre su cabeza y se había olvidado de decírselo.
"Esto fue veinte dólares más barato", señaló Matt

encogiéndose de hombros.
"Definitivamente voy a matarlo".
“¿Y qué pasa con esto?” Exigió Reed, señalando

hacia la pequeña tienda del ejército
que apenas era lo suficientemente grande para dos personas y
mucho menos para tres
hombres adultos.
“¿Qué pasa con eso?” Preguntó Matt, terminando el

último hot dog.
"Dijiste que te encargarías de todo", espetó Reed
incluso cuando no pudo evitar
mirar hacia el camino que lo llevaría al lago.
"Lo hice", dijo Matt, señalando el montón de mierda

inútil.
“¿Y la comida?” no pudo evitar preguntarse.
"Fue un pequeño descuido", dijo Matt con un triste

movimiento de cabeza.
"Pero todo estará bien".
“¿Cómo exactamente va a estar bien? Es una caminata

de una hora para regresar al
auto y la tienda más cercana está a una hora”, señaló
mientras sacaba su teléfono y... Nada.
Prometiendo darle una palmada en el trasero si ella

no le hacía saber que estaba bien,
le envió un mensaje de texto rápido y...
"¿Qué estás haciendo?" Matt preguntó de repente.
"No es asunto tuyo", dijo, mirando su teléfono.

mientras esperaba el mensaje de texto que será mejor que
llegue pronto.
“No se permiten teléfonos”, dijo Matt con un
profundo suspiro y un movimiento de
desaprobación con la cabeza.
"Voy a romper cada hueso de tu cuerpo", señaló Reed
cuando el
El pequeño bastardo se estiró para quitarle el teléfono de
las manos.
"Es justo", murmuró Matt, rápidamente retirando su

mano.
"¿A quién le escribes?" -Preguntó Jackson, sonando

curioso, probablemente porque
la regla de "no llamar por teléfono" había sido de Reed.
"Su novia", dijo Matt mientras se servía el hot

dog que Reed había abandonado
después de darse cuenta de que el mal olor no provenía de los
orinales portátiles.
"Ella no es mi novia", dijo distraídamente

mientras esperaba alguna señal de que
Joey estaba bien. Nunca debieron haberla dejado irse sola,
pensó, exhalando lentamente
mientras miraba la hora y... “¿En serio? Entonces, ¿qué hace
ella en la
casa todas las noches además de gritar tu nombre?
Preguntó Matt, parpadeando
inocentemente mientras terminaba el hot dog de Reed y decidía
servirse el que Jackson arrojó
al fuego.
"¿Estás saliendo con alguien?" preguntó Jackson,

enviándole una mirada curiosa.
Miró solo para encogerse cuando Matt devoró el rancio hot dog
de un bocado.
“Todas las noches”, dijo Matt, asintiendo

solemnemente mientras lavaba el hot dog
rancio con el té helado que el empleado de la tienda les
había aconsejado que no compraran.
"Ya veo", murmuró Jackson, sonando pensativo

mientras observaban a un hombre
corpulento de mediana edad tropezar hacia los orinales
portátiles con las manos pegadas al
estómago y un "Oh, Dios", solo para seguir con un "Oh, Dios".
Dios, no”, cuando vio el cartel
de “Fuera de servicio”.
*-*-*-*
"Está bien, esto fue una mala idea", murmuró Joey

en voz baja, tratando de no entrar
en pánico mientras abrazaba la linterna con fuerza contra su
pecho mientras hacía una lista
mental de todas las cosas de las que se arrepentía
profundamente.
Cuando escuchó otra ramita romperse en algún

lugar cercano, no pudo evitar poner
haber venido aquí sola en la parte superior de su lista de
arrepentimientos. Los sonidos de
algo crujiendo entre las hojas la hicieron cambiar
rápidamente eso por venir aquí.
No es que se arrepintiera tanto porque no lo

hizo.
Vale, puede que eso no sea del todo cierto,

pensó, decidiendo que tal vez ahora
sería el mejor momento para meterse en su saco de dormir y
cerrar los ojos con fuerza cuando
el sonido de otra ramita rompiéndose llegó al interior de la
tienda que Estaba empezando a
cuestionar su capacidad para protegerla en caso de un ataque
de oso. La próxima vez que
fuera a acampar lo haría desde la seguridad de una habitación
de hotel con habitación
disponible las 24 horas.
servicio, decidió mientras se acurrucaba en posición fetal y

pensaba en todas esas cosas de
las que no se arrepentía.
Tal vez no era demasiado tarde, se dijo a sí misma
cuando llegó el primer rayo de
esperanza de que no estaba a punto de ser devorada por una
ardilla carnívora rabiosa cuando
el susurro cesó de repente. Cerrando los ojos, dejó caer la
cabeza hacia atrás con un suspiro
de alivio que rápidamente se convirtió en un gemido cuando
escuchó algo rozar su tienda.
Nunca volvería a ir a acampar, decidió mientras

cerraba los ojos con fuerza sólo
para olvidar cómo respirar cuando sintió que algo se
deslizaba sobre su pierna y... "Shhh, no
grites", susurró
Reed, riéndose mientras sacaba su saco de dormir.
abierta para que ella pudiera
subirse a su regazo y rodearlo con sus brazos.
"¿Te asuste?" -Preguntó, rodeándola con sus brazos.

"No", dijo rápidamente, incluso cuando no pudo
evitar mirar para asegurarse de que
él había cerrado la tienda detrás de él para que no tuvieran
que preocuparse de que esas
ardillas rabiosas antes mencionadas entraran.
"Entonces supongo que simplemente me extrañaste,
¿eh?" preguntó mientras ella
iluminaba su tienda con la linterna, asegurándose de que
estuvieran solos cuando recordaba
algo importante.
“¿Dónde está Jackson?” —Preguntó, bajándose
rápidamente de su regazo y dejando
el espacio que tanto necesitaba entre ellos.
"Lo más probable es que haya matado a Matt", dijo
Reed, sin sonar realmente tan
preocupado.
"¿Qué estás haciendo aquí?" ella no pudo evitar

preguntar ya que él estaba
Se supone que pasaría algún tiempo con su hermano.
“Tomé uno para el equipo”, dijo sacudiendo
tristemente la cabeza.
"¿Tomaste uno para el equipo?" preguntó,

entrecerrando los ojos ante el gran
idiota que se había perdido.
Suspirando, asintió. "Alguien tenía que hacerlo".
“¿Y por qué exactamente tuviste que tomar uno para
el equipo?” preguntó, decidiendo
que aprovecharía su presencia y se aventuraría
Salió de la tienda para poder agarrar algunos artículos que

se había visto obligada a
abandonar cuando escuchó la primera ramita romperse.
"Porque la tienda era demasiado pequeña para
nosotros tres", dijo, extendiendo la
mano alrededor de ella para agarrar la gran mochila que ella
estaba tratando de arrastrar
hacia adentro.
"Entonces, ¿sacaste la pajita más corta?" preguntó,

cerrando la tienda y sentándose.
atrás para poder buscar en su bolso lo esencial.
"Se podría decir eso", murmuró Reed mientras se
acostaba y cerraba los
ojos.
"¿Dónde están Jackson y Matt?" preguntó mientras
agarraba su Kindle.
y-
"Voy a matar a tu hermano", anunció Jackson cuando la
levantaron y la
movieron solo para encontrarse nuevamente levantada y
colocada al otro lado de
Reed cuando Matt se arrastró dentro de la tienda y se dejó
caer junto a Reed con
un refunfuñó: "Bastardos desagradecidos".
"Solo recuerda hacer que parezca un accidente", dijo
Reed, suspirando
profundamente cuando la linterna se apagó y se encontró
sentada en la tienda
de campaña a oscuras, preguntándose qué se suponía que debía
hacer ahora
solo para sonreír cuando Reed envolvió su La rodeó con el
brazo y la atrajo hacia él.
Capítulo 36
“No te preocupes por mí. Estaré bien aquí solo”,
dijo Joey, y si no hubiera dicho
eso mientras intentaba liberarse de su agarre para poder
volver a sumergirse en su saco
de dormir, probablemente habría considerado escucharla. .
"¡Vas!" Dijo Reed, apretando su agarre alrededor de

ella y se movió para sacarla
de la tienda solo para que el pequeño demonio comenzara a
moverse nuevamente.
"¡Nunca!" —espetó ella, tratando de zafarse de su

agarre. "¡Nunca me iré!"
"Joey", dijo, solo para suspirar cuando ella dejó

de intentar abrirse camino hacia
la libertad y trató de agarrar la endeble tienda.
"¡No! ¡Nunca esperaré! ¡Por favor, no hagas esto!
Joey jadeó cuando
Logró fácilmente soltarla y arrojarla sobre su hombro.
"Te vas", espetó, colocándola sobre su hombro
mientras lanzaba una mirada
furiosa al pequeño bastardo responsable.
"¿Qué? ¿Cómo se suponía que iba a saber que le
tenía miedo a las serpientes?
No es que planeara decírselo a ella”, dijo Matt, sacudiendo
la cabeza con tristeza y con
un suspiro.
“¡Acabaré contigo, pequeño Reed!” ella mordió
fríamente sólo para gritar
su nombre cuando cometió el error de intentar ponerla de pie.
“¿Te sentirías mejor si te cargara?” Reed le
preguntó al pequeño
mujer que se había envuelto alrededor de él.
"Sí, sí lo haría", murmuró contra su cuello incluso
mientras apretaba sus piernas
alrededor de su cintura en caso de que él decidiera intentar
bajarla de nuevo.
"Bien", dijo, asegurándose de sonar molesto

mientras la rodeaba con un brazo
para poder inclinarse y agarrar su bolso, sabiendo que ella
lo querría.
"Gracias", murmuró, recompensándolo con un beso en
el cuello que el pequeño
bastardo que se servía otra barra de granola no podría ver.
"De nada", dijo Reed, tentado a besarla, pero el

hombre grande que esperaba
junto al lago observando cada uno de sus movimientos, le hizo
tirarle el bolso al hombro y
hacer todo lo posible por ignorar lo bien que se sentía en
sus brazos. . Con la esperanza de
que Jackson no hubiera notado ese beso, la cargó con cuidado
cuesta abajo y se unió a
Jackson en el muelle.
"¿Qué pasó?" preguntó Jackson, moviéndose para
sacarla de su
brazos sólo para dejar caer sus brazos con un suspiro cuando
ella sacudió la cabeza.
"Tu hermana tiene miedo de las serpientes", dijo
Matt encogiéndose de hombros
mientras pasaba junto a ellos y saltaba al gran bote de remos
que Jackson había logrado
alquilarles esta mañana.
"Lo odio", murmuró con un pequeño resoplido.
"Lo sé", dijo Reed, dándole un apretón

reconfortante antes de moverse para bajarla
solo para suspirar cuando ella sacudió la cabeza y apretó su
agarre alrededor de él.
"Me amas", dijo Matt, agarrando una de las cañas

de pescar que Jackson había
logrado encontrar y sentándose en el pequeño banco cerca de
la parte delantera del barco.
“Realmente lo odio”, le aseguró Joey mientras

levantaba la cabeza el tiempo
suficiente para mirar el pequeño bote y sacudía la cabeza.
"No va a pasar."
"Dijiste que querías ir a acampar", le recordó

Reed mientras le lanzaba su bolso a
Jackson.
“Y es un recuerdo que atesoraré para siempre, pero
ahora estoy listo para
Vete a casa”, dijo, asintiendo solemnemente.
“Pero usted nunca ha estado pescando”, señaló.
"Y estoy bien con eso en este momento", dijo,
miraba hacia el barco y sacudía la cabeza. "Realmente no creo
que sea una buena idea".
“Es seguro, Joey. Lo remé hasta aquí sin ningún
problema”, le aseguró Jackson
una vez más, alcanzándola solo para soltar las manos con un
suspiro y continuó con: “Es
seguro”.
"Hay óxido", señaló.
"Sólo un poquito", dijo Reed mientras observaba

cómo ella observaba cada abolladura,
rasguño y perno oxidado.
"Realmente no creo que pueda hacer esto", susurró.

“¿Y si prometiera que no iba a pasar nada malo?”
preguntó, resistiendo de alguna
manera el impulso de inclinarse y besar ese ceño preocupado.
“Me gustaría escribirlo por escrito”, dijo,

tragando saliva con nerviosismo.
“¿Qué se necesita para subirte a ese barco?”

preguntó porque no quería que ella se
fuera de aquí con un arrepentimiento más.
“Un acto de Dios”, dijo, sacudiendo la cabeza.
Acercándose más, susurró: "¿Qué pasaría si

prometiera contarte esa historia de fondo?"
“¿Acerca de mis bellezas?” preguntó, mordiéndose

el labio inferior mientras pensaba
en ello.
"Y dejaré que ese pequeño bastardo peludo duerma

con nosotros", dijo, tentado de
girar la cabeza y besarle la garganta. Fue sólo el
recordatorio de que no quería que su hermano
supiera sobre ellos lo que le impidió hacerlo, pero estaba
tentado... realmente jodidamente
tentado.
"Él lo hace de todos modos", dijo, haciendo que
sus labios se contrajeran.
"Bueno, supongo que si no quieres ir a pescar

entonces podríamos ir a caminar y
finalmente podrías tener esa conversación con tu hermano",
dijo, notando la forma en que ella de
repente se quedó quieta.
Luego, con un "Muy bien", Joey le hizo un gesto

para que continuara.
"¿Todo bien?" Preguntó Jackson, agachándose para
mantener el bote quieto mientras
Reed entraba y se sentaba en el banco trasero con Joey en su
regazo.
“Todo está bien”, dijo Joey con una sonrisa
tranquilizadora incluso mientras ella se
bajaba frenéticamente de su regazo para poder sentarse en el
fondo del bote entre sus piernas,
agarrar un chaleco salvavidas, ponérselo, agarrar su bolso y
sacarlo. una bolsa de papel marrón
y finalmente se recuesta con su Kindle en su regazo.
Riéndose, Jackson desató el bote y entró,

sentándose al lado de Matt, quien Reed se
dio cuenta que estaba mirando a Joey. Frunciendo el ceño,
siguió
esa mirada para encontrar a Joey distraídamente dándole un

mordisco a lo que parecía
ser un sándwich de rosbif.
"Dijiste que no había más comida", dijo Matt

acusadoramente.
"Mentí", dijo, levantando la vista de su Kindle y
entrecerrando los ojos hacia el
pequeño bastardo mientras fingía darle otro mordisco. "Mmmm,
eso es realmente bueno".
Con los ojos entrecerrados, Matt señaló un lugar

junto a ella y dijo lo único que
haría que lo mataran: "Serpiente".
Capítulo 37
"¿Puedo recuperar mi ropa?"
Se escuchó el sonido de alguien aclarándose la
garganta desde el otro lado de la
tienda en la que la habían metido dentro y, "No creo que sea
una buena idea", dijo su
hermano, haciendo que sus hombros se hundieran en señal de
derrota.
“¿Ayudaría si dijera que lo siento?” Joey preguntó
mientras se envolvía con otra
manta.
"Probablemente no, ya que ambos sabríamos que

estarías mintiendo", dijo
Jackson, riéndose.
“¿Y si prometiera no volver a hacerlo?” —Preguntó,
lanzando una mirada
esperanzada a la puerta cerrada de la tienda.
"Eso es lo que dijiste la última vez".
"Estaba justificadamente enojada", señaló incluso
mientras aceptaba de mala
gana el hecho de que no saldría de esta tienda por un tiempo.
Con eso en mente, se
acostó de costado y observó la silueta de su hermano mientras
arrojaba otro tronco al
fuego con un suspiro antes de sentarse junto a su tienda.
"Y nadie te culpa, pero ¿realmente necesitabas

obligarlo a comer?"
¿lodo?" preguntó, haciéndola estremecerse porque eso podría
haber sido excesivo.
"¿El está bien?"
“Él vivirá”, dijo Jackson, riéndose.
“¿Y Reed?”
"Todavía parecía enojado cuando se fue", dijo,

haciéndola contener un gemido.
“¿A mí o a Matt?” preguntó, realmente esperando que

no fuera ella ya que aún no
estaba lista para que esto terminara.
"Mate."
“¿Fue con Reed?” preguntó, agachándose para empujar

el dobladillo de la
camiseta grande que Jackson le había prestado más allá de sus
rodillas en un intento de
protegerse del frío que se abría paso hacia la tienda solo
para rendirse con un suspiro y
meterse dentro de su saco de dormir. .
“Ya dio por terminada la noche y se fue a la cama”,

dijo Jackson mientras observaba
el lugar vacío a su derecha.
"¿Él hizo?"
"Estamos durmiendo en su vieja tienda", dijo

Jackson, haciéndola fruncir el ceño.
"Pensé que era demasiado pequeño".
"Lo es, pero decidimos que era preferible que nos

abofetearan toda la noche", dijo, lo
que explica por qué ella se despertó sola en la tienda esta
mañana.
“Me muevo mucho mientras duermo”, dijo,

encogiéndose de hombros mientras se
acurrucaba de costado y se ponía cómoda.
“Lo recuerdo”, dijo Jackson, riendo entre dientes.
"¿Tú haces?" preguntó, sorprendida de que él

recordara algo como
eso.
“Es difícil olvidar despertarte y encontrar a tu

hermana pequeña empujando su rodilla
en medio de tu espalda antes de empujarte fuera de la cama y
luego empujando todos los
libros que había escondido debajo de la almohada fuera de la
cama y sobre ellos. tu cabeza”,
dijo Jackson, haciéndola fruncir el ceño.
“Nunca tuvimos que compartir cama”, dijo porque sus
abuelos habían puesto una
segunda cama individual en su habitación para todas esas
noches en las que ella se asustaba
y necesitaba dormir con su hermano mayor.
“¿No recuerdas nada antes del accidente?”

-Preguntó, haciendo que su
estómago se revolviera porque no recordaba nada antes del
accidente.
Pero ella recordó el accidente.
Cada. Soltero. Angustioso. Segundo.

"No", dijo ella en voz baja.
“Dios, siempre odiaste dormir solo. Creo que si

hubieras gritado hasta el cansancio,
mamá habría podido soportarlo, pero te quedarías ahí tumbada,
llorando en silencio con la
expresión más triste en tu cara. Eso rompería a mamá cada
vez. Ella te levantaría y te llevaría
a mi habitación para poder acurrucarse contigo en mi cama.
Tan pronto como te rodeaba con
mis brazos, te quedabas dormido”.
“No recuerdo eso”, dijo con una sonrisa triste.

“Después de que nos fuimos a vivir con la abuela y

el abuelo, solías colarte en
mi habitación todas las noches con una pila de libros y ese
viejo osito de peluche que
solías llevar a todas partes. Te metías en mi cama, empujabas
ese viejo osito de peluche
entre nosotros, abrías un libro y leías hasta desmayarte a mi
lado. Cuando empezaste a
ponerte violento, el abuelo le preguntó al Sr.
Bradford para construir una segunda cama para que no termines
matándome mientras
duermes”, dijo Jackson, haciéndola sonreír.
"Eras una cosita violenta", dijo, riendo.
"Todavía lo soy", dijo Joey con orgullo.
"Eso es lo que escuché", dijo, haciéndola

estremecerse ya que tenía una idea
bastante clara de lo que había escuchado.
“Fue un accidente”, dijo porque realmente no había
nada más que pudiera decir,
¿verdad?
"¿Qué parte? ¿La parte en la que el doctor Miller
inventó su trabajo o la parte en
la que te jodió y trató de atribuirse el mérito del tuyo?
preguntó, haciéndola suspirar.
"Me refiero a la parte en la que tuvo un ataque al

corazón", murmuró, todavía
preguntándose qué la había obligado a decir que sí.
“No le diste un ataque al corazón, Joey. Tuvo un
ataque de pánico porque se dio
cuenta de que la había cagado. No tuvo nada que ver contigo”,
explicó, haciéndola fruncir
el ceño.
"Espera, ¿cómo lo sabes?" -Preguntó Joey,
inmediatamente sintiéndose como un
idiota porque realmente no había mucho que Jackson no pudiera
descubrir.
"También sé que Anderson planea traerte de regreso
dentro de dos meses con
un aumento sustancial, un nuevo contrato y una sincera
disculpa para que puedas
rediseñar su programa forense a tiempo para el semestre de
otoño", dijo, y simplemente
De esa manera, se sintió relajarse.
“Oh, gracias a Dios”, dijo, cerrando los ojos y
suspirando de alivio porque casi
había terminado.
En dos meses más, recuperaría su vida bien pensada
y organizada y... "Con
suerte, para entonces, Reed podrá
encontrar un nuevo maestro".
Dijo Jackson, haciéndola darse cuenta de algo importante.
Casi había terminado.

Capítulo 38
"Lo siento", dijo Joey tan pronto como abrió la
puerta de la tienda.
"Ya veo", dijo, colocando la bolsa por la que había
ido a la ciudad en la esquina
mientras observaba a la pequeña mujer sentada en el medio de
la tienda, vestida con una
camiseta grande que sería mejor que no perteneciera a Matt,
abrazando a una linterna
contra su pecho, y luciendo tan condenadamente miserable que
él interiormente prometió
compensarla.
"Lo siento mucho", le aseguró Joey mientras cerraba
la puerta de la tienda detrás.
a él.
“¿Y de qué te arrepientes?” Reed no pudo evitar

preguntarse mientras se sentaba
junto a ella y acercaba la bolsa.
“Por hacer llorar a tu hermano”, dijo, asintiendo
solemnemente solo para fruncir
el ceño cuando escucharon a Matt gritar: “¡Yo no lloré!”
"Están al otro lado de la fogata", dijo Reed
mientras centraba su atención en la
bolsa.
"Oh", murmuró distraídamente mientras se acercaba
para ver qué estaba haciendo
y jadeó cuando él le entregó una pequeña botella de Dr.
Pepper y siguió con una bolsa de
comida de McDonald's que esperaba que aún estuviera caliente.
"Bendito sea, señor", dijo sollozando, abrazando la

bolsa mientras rápidamente
se movía entre sus piernas y se sentaba contra él con otra,
"Bendito sea".
"¿Tienes hambre?" -Preguntó, rodeándola con sus

brazos y depositando un beso
en el costado de su cuello mientras saboreaba la forma en que
ella se sentía en sus brazos.
"Muerto de hambre", dijo mientras levantaba su Big

Mac para que él pudiera darle
un mordisco.
“¿Jackson no logró atrapar nada?” bromeó.

"¡Cogí muchos!" dijo su mejor amigo indignado desde
su tienda,
haciendo reír a Reed.
"Realmente lo hizo", admitió Joey asintiendo
mientras le daba un mordisco a su
hamburguesa. “Y luego cometió el error de abrirlos delante de
a mí."
"Un poco aprensivos, ¿verdad?"

"Mucho", admitió, dirigiendo su atención a sus papas
fritas. "Qué pasa
¿Matt y Jackson?
“Les dejé la comida cuando me informaron que había

vuelto a sacar la pajita más corta”,
dijo con un suspiro de tristeza.
"¡Esperar! ¡Me presento como tributo!" Matt gritó,

lo que fue inmediatamente
seguido por sonidos de crujidos y “¡Ay! ¡Quieres
decir bastardo!
“¿Qué más tienes en esa bolsa?” Preguntó Joey,

sosteniendo una papa frita mientras
ella miraba dentro de la bolsa y se quedaba quieta.
"¿Eso es un Kindle?" preguntó en un susurro

reverente mientras metía la mano en la
bolsa con manos temblorosas y descubría la razón por la que
él la había abandonado antes.
"No pude encontrar a nadie que pudiera arreglar el

que rompió el pequeño bastardo-"
"¡Fue un accidente!"
“Entonces, te compré uno nuevo. Logré cargarlo en

el camino de regreso. Incluso logré
iniciar sesión en tu cuenta y descargar todos tus libros”,
explicó mientras ignoraba al pequeño
bastardo que tenía suerte de estar vivo.
"Me encanta. Gracias”, dijo en un susurro asombrado

mientras le devolvía su
hamburguesa sin terminar, pasaba el dedo por la pantalla y
rápidamente quedaba absorta en un
libro sobre La Edad Media.
Al darse cuenta de que la había perdido durante la
noche, terminó su hamburguesa,
aseguró la bolsa llena de comida chatarra en su mochila
mientras Joey se metía de nuevo en su
saco de dormir y se acurrucaba con su nuevo Kindle. Una vez
que terminó, se quitó la camisa, la
arrojó a un lado, se acostó y cerró los ojos, resignándose a
otra noche sin poder tocarla. No
estaba seguro de cómo iba a sobrevivir, pero no tenía mucha
opción, solo pensó en gemir cuando
sintió a Joey subirse a su regazo.
"No podemos", susurró, reprimiendo otro gemido

mientras levantaba la mano y tomaba
su rostro mientras se inclinaba para poder encontrarse con
ella a mitad de camino.
por ese beso que había estado muriendo por darle durante los
últimos dos días.
“¿Qué pasa si prometo estar muy callado?” susurró
suavemente contra
sus labios mientras su mano se deslizaba por su estómago y
desabrochaba sus jeans.
"Yo diría que estabas mintiendo", le susurró solo
para dejar caer la cabeza hacia
atrás con un suave gemido cuando sintió su pequeña y cálida
mano deslizarse debajo de
sus calzoncillos y-
"¿Quieres que me detenga?" susurró mientras esa

misma mano
Envolvió la punta de su polla y lo acarició burlonamente.
"No", dijo, alcanzando el dobladillo de su camiseta
y se la quitó.
su.
"Bien", murmuró con un suave jadeo cuando él besó

su camino hacia abajo.
su cuello mientras sus manos se extendían entre ellos y
ahuecaban sus pechos.
Su mano continuó trabajando su polla con
movimientos lentos y provocadores mientras él
masajeaba sus pechos, reprimiendo un gemido cuando sintió sus
pezones endurecerse contra sus palmas.
Le dio a sus pechos un último apretón antes de deslizar las
yemas de sus dedos por sus costados hasta la
parte baja de su espalda y por la parte posterior de sus
bragas. Él agarró su trasero y la atrajo hacia él con
fuerza mientras se sentaba, obligándola a soltarlo para poder
rodearlo con sus brazos.
"Hueles tan bien", susurró, gimiendo cuando captó

el aroma de su champú favorito.
"Jackson descubrió dónde estaban las duchas para

mí", dijo mientras se movía en
su regazo.
“¿Tuviste suficientes monedas de veinticinco
centavos?” preguntó, sin molestarse
en señalar que en realidad había sido él quien lo encontró y
que le había enviado un mensaje
de texto con la información a Jackson para poder traerla,
sabiendo que ella probablemente
querría una ducha caliente después de ese inesperado baño. El
lago. Él había recogido
algunas monedas mientras estaba fuera por si acaso ella no
tenía ninguna.
"Casi", dijo ella, pasando los dedos por su
cabello.
“¿Cuántos trajiste?” preguntó, besando su camino de
regreso a su boca.
Hubo una pequeña pausa y luego: "Veinte dólares".

Le dio un beso en la mandíbula mientras hacía los

cálculos y se dio cuenta
de que había pasado casi dos horas en la ducha. Soltando su
trasero, pasó los dedos
por su cabello, notando que todavía estaba húmedo.
"¿Está todo bien?" preguntó, sabiendo exactamente
lo que eso significaba.
"Todo está bien", le prometió con la jodida
sonrisa más triste que jamás había
visto.
"Joey, ¿qué es-"

"Te extrañé", susurró ella contra sus labios,
llevando su necesidad por ella a
un grado peligroso.
Le gustaba saber que ella lo extrañaba. No
debería, pero claro, había tantas
cosas que probablemente no debería hacer cuando se trataba de
ella. No debería
estar pensando en ella todo el tiempo. Él no debería
quererla, no debería necesitarla
así, no debería tocarla con su mejor amigo a sólo tres metros
de distancia, no debería
enfermarse del estómago pensando en que ella se vaya, y
seguro que no debería
hacerlo. No me enamoraré de ella.
*-*-*-*
"Recuéstate", susurró Reed suavemente mientras

tomaba la linterna y la
apagaba, dejándolos en total oscuridad.
Sabiendo que él nunca dejaría que le pasara nada,
ella hizo lo que él le dijo y
cerró los ojos. Escuchó cómo el viento agitaba suavemente las
hojas alrededor de su
tienda, el crepitar de la fogata y el sonido de su
respiración. Ella tembló mientras yacía
allí, y no tenía nada que ver con el aire frío que la
envolvía ni con Reed.
"¿Me extrañaste?" -Preguntó mientras pasaba las

yemas de los dedos provocativamente por
sus piernas.
"Tal vez", susurró porque sentía que era

imperativo que no le dijera cuánto lo
extrañaba.
O simplemente cuánto lo iba a extrañar.
"¿Tal vez?" preguntó en un seductor susurro
mientras pasaba las yemas de
los dedos por sus rodillas y muslos.
"¿Me extrañaste?" ella respondió, lamiéndose los
labios al sentir su
los dedos se mueven más arriba.
Riéndose, le dio un beso en el estómago mientras

esos dedos que se arrastraban
encontraron sus bragas y lentamente comenzaron a bajarlas.
"Cada minuto", dijo Reed,
haciéndola suspirar solo para contener el aliento cuando
sintió que su boca besaba un camino
por su estómago y...
"Oh, Dios", susurró ella cuando él presionó un beso

contra su raja.
"¿Me extrañaste, Joey?" susurró, presionando otro
beso contra su raja.
"Sí", admitió suavemente, arqueando la espalda con

un suave suspiro mientras
pasaba los dedos por su cabello.
"¿Cuánto me extrañaste?" preguntó y antes de que
ella pudiera responder, él estaba
pasando su lengua entre su raja.
"Demasiado", admitió con un suave gemido que se
convirtió en un sobresalto.
Jadeó cuando sintió su lengua deslizarse dentro de ella.
Se sentía tan bien, pensó mientras él pasaba sus
manos por su cuerpo mientras
continuaba lamiéndola, deslizando su lengua dentro y fuera de
ella mientras ella yacía allí,
incapaz de hacer nada más que pasar sus dedos por su cabello
y morder. su labio inferior
mientras luchaba por no gemir. Nunca había estado con un
hombre que conociera su cuerpo
como lo hacía Reed. Se había tomado su tiempo para aprender
qué le gustaba y qué no, y
sabía exactamente qué haría falta para volverla loca. También
sabía cómo mejorar todo con
un simple toque. A veces, todo lo que hacía falta era mirar a
Reed para que todo fuera mejor.
Ella lo iba a extrañar, pensó con tristeza, pasando

sus manos por su espalda
mientras él besaba su cuerpo. Iba a extrañar quedarse dormida
en sus brazos todas las
noches, la forma en que sonreía y...
Al darse cuenta de lo cerca que estaba de llorar de
nuevo, recordó la promesa que
se había hecho hacía unas horas y se concentró en disfrutar
el tiempo que les quedaba con
él y rezar para que no la matara cuando llegara el momento de
llorar. decir adiós.
Capítulo 39
De vuelta en Bridgewater, MA...
"Bueno, esto es divertido", dijo Garrett,

suspirando profundamente mientras miraba a
su alrededor, observando el camino de tierra que consistía en

rocas, agujeros y raíces rotas, que
eventualmente se derramaron en el césped que consistía en

rocas, malezas y zarzas. eso rodeó
la mayor parte de la propiedad antes de llegar a un final

menguante en un lado del camino de
entrada donde su tío y su prima todavía estaban discutiendo.
"Estás despedido", dijo el tío Jared, enfrentándose

a Trevor.
"Bien", dijo Trevor de manera uniforme, "Entonces

puedes ser tú quien le diga a Zoey".
Garrett notó la expresión de puro pánico en el

rostro de su tío antes de centrar su
atención en sus primos, los hermanos James. Todos llevaban
camisetas a juego de Rerum
Highland Construction y estaban parados cerca de sus
camionetas, mirando fijamente a su
hermana pequeña y jefa, Rory, sentada en el capó de su
camioneta bebiendo otro chocolate
caliente. Su esposo Conner leyó la información que tenían
sobre la vieja y decrépita casa detrás
de ellos mientras acariciaba distraídamente la gran hinchazón
de su estómago. Rerum Construction
tenía trabajo más que suficiente para mantenerlos ocupados en
New Hampshire, pero cuando se
enteraron de que una de las casas de su bisabuelo Noah iba a
salir al mercado, decidieron venir a
echar un vistazo.
Eso, por supuesto, había llevado al tío Jared a

entrar en pánico y dejarlo todo para llegar
aquí dos semanas antes para poder tener en sus manos esta
propiedad antes de que alguien más
tuviera la oportunidad de apoderarse de ella. Cuando fue a
agarrar a Reese, descubrió que Trevor
lo había agarrado primero y tenía una hora con él. Fue
entonces cuando el tío Jared decidió que lo
necesitaba por sus habilidades legales y se presentó en su
departamento temprano esta mañana
justo cuando finalmente había decidido terminar la noche.
"No puedo ver", dijo Mikey, llamando su atención

hacia la casa que iba a requerir una
fortuna y un milagro para arreglar, y encontró a Reese dando
otro paseo, tomando nota de todo lo
que necesitaba ser reparado, reemplazado o derribado mientras
Mikey, con una vieja gorra de
béisbol de los Red Sox que
Garrett había querido destruir, se encargó de subirse a la

espalda de Sebastian.
Sebastian, que era demasiado serio para un niño de

su edad, simplemente arrojó a un
lado la pequeña piedra que había estado examinando y ayudó a
levantarse a su mejor amigo. Una
vez que estuvo sentada sobre su espalda, le rodeó los hombros
con los brazos, comenzó a hacer
rodar la pelota de béisbol que siempre llevaba entre sus
manos y le dijo: "Ahora puedes cargarme".
"Eres demasiado bueno conmigo", dijo Sebastian

arrastrando las palabras, colocando el
pequeño bulto en su espalda y fue a seguir a Reese cuando una
pequeña camioneta negra se
detuvo en el camino de entrada.
"La casa es mía", dijo Trevor tranquilamente.
"Ya veremos", respondió bruscamente el tío Jared.
"La casa es nuestra", dijo Craig con una última

mirada antes de centrar su atención en
la camioneta y observar como el pequeño grupo que habían
estado esperando salía.
"Eso va a dejar una marca", fueron las palabras

suavemente murmuradas que
Hizo que su primo Matt se diera vuelta y “¡Ay!
¡Quieres decir bastardo!
Saltando fuera del camino mientras Reed se

inclinaba y recogía
la cosita que había tropezado con una raíz y la ayudó a
ponerse de pie.
“Pechos estúpidos”, murmuró con un pequeño suspiro

triste mientras levantaba la mano
y se quitaba el polvo de la camisa, llamando la atención de
Garrett hacia un par de pechos grandes
con: “Nunca confíes en un átomo. Ellos lo componen todo”,
escrito en su camiseta negra, haciendo
que sus labios se contrajeran mientras contemplaba el resto
de ella, notando la expresión adorable
en su rostro, seguido de una segunda mirada a esos pechos
y... Sintió la sonrisa apreciativa en
sus labios mueren lentamente
mientras los pelos de la parte posterior de su

cuello se erizan y lo hace mirar hacia arriba
para encontrar a Reed, que era uno de los hombres más amables
que jamás había conocido y
que siempre tenía una sonrisa fácil en su rostro, mirando a a
él. Garrett miró a Reed, quien parecía
listo para destrozarlo, a la pequeña mujer a su lado y sintió
que sus labios se alzaban en una
sonrisa devoradora de mierda que desapareció rápidamente
cuando volvió a mirar a su prima.
"Santo-"
"No lo hagas", dijo Garrett en voz baja cuando su
primo Bryce comenzó a
decir algo que iba a provocar que los mataran a ambos.
Bryce rápidamente cerró la boca cuando captó la
expresión asesina en el
rostro de Reed y, como uno solo, desviaron la mirada hacia la
derecha solo para
encontrar a Jackson, el mejor amigo de Reed y un marine
endurecido con el que
rápidamente aprendieron a no joder cuando estaban. niños,
parados allí, dándoles
una mirada que los hizo aclararse la garganta y decidir que
atormentar a su prima
sería una muy mala idea.
Decidiendo que lo mejor para todos sería terminar
con esto de una vez,
dirigió su atención a la razón por la que estaba aquí, pegó
en su rostro esa sonrisa
que había perfeccionado para sus clientes y... Se
encontró atraído por la pequeña Una mujer parada en
medio de la calle,
vestida con un pijama holgado de franela y las enormes
pantuflas rosas de conejito
que le había comprado para Navidad cuando tenían quince años
y sintió que la
sonrisa se le escapaba de la cara. Habían pasado cinco años
desde la última vez
que la vio, pero la reconocería en cualquier lugar, pensó
mientras la ira latente que
alguna vez pensó que había desaparecido afloraba y se
encontró empujando a
Bryce a un lado y decidiendo que era hora de terminar con
esto de una vez. y para todos.
*-*-*-*
"Prometiste que no volverías a hacer esto", dijo

Kristen, sacudiendo la
cabeza con disgusto mientras cruzaba los brazos sobre el
pecho y miraba hacia
otro lado, negándose a darle la oportunidad de volver a
hacerle esto.
Debería haberlo sabido mejor, se dijo a sí misma sólo

para sacudir la
cabeza con disgusto, porque había sabido que no debía confiar
en él. Pero una
mirada a esos ojos marrones y ella se derritió. Ella era
patética.
Corrección.
Era más que patética, porque no sólo había caído en
esto otra vez, sino
que ahora estaba atrapada aquí parada en pijama actuando como
una loca y todo
era por culpa del imbécil mentiroso que había dejado dormir
en su cama la última
vez. noche. Cuando él apareció en su puerta hace un mes, ella
debería haberlo
ignorado, pero él había sido persistente y ella no había
podido hacer nada más que
dejarlo entrar. Si tan sólo hubiera sabido lo que sabía
ahora,
pensó, suspirando profundamente sólo para levantar las manos

con disgusto cuando él le
dirigió esa mirada que siempre la rompía.
"No", dijo Kristen con firmeza porque no estaba
sucediendo.
"Lo prometiste", dijo uniformemente mientras
luchaba por no mirarlo.
otra vez porque sabía que si lo hacía la rompería.
“Siempre haces esto”, dijo, golpeando la calle con
su zapatilla de conejito rosa,
más decidida que nunca a poner fin a esto, porque no iba a
volver a hacer esto.
No le importaba si él hacía pucheros o la besaba,

no volvería a levantarse al
amanecer para recibirlo. De ahora en adelante, él estaría
solo, se dijo a sí misma incluso
mientras sentía que se suavizaba y...
“No lo haré”, se dijo cuando sintió que se

debilitaba.
porque simplemente no iba a suceder.
No lo fue.
Realmente no lo fue.
Él-
"¡Bien! ¡Pero esta es la última vez! dijo, mientras

se daba vuelta y encontraba al
perro al que debería haber llamado Satán acostado boca arriba
con las patas en alto y
dándole esa mirada patética que no debería tener tanto poder
sobre ella.
Pero así fue.
Tal vez debería volver a estudiar esas clases

asertivas, pensó mientras se
inclinaba y trataba de levantarlo solo para decidir que
probablemente sería mejor si dejara
de darle de comer las sobras de la mesa.
"Tienes que levantarte", dijo Kristen, sacudiendo
la cabeza con un profundo
suspiro mientras se levantaba y señalaba hacia la casa que
estaba apenas a seis metros
de distancia.
Cuando él sólo movió la cola, ella entrecerró los
ojos y señaló hacia la casa. "Me
dijiste que querías salir a caminar, así que si no mueves tu
trasero peludo y entras, ¡te juro
por todo lo que es sagrado que iremos a dar ese maldito
paseo!"
Cuando su única respuesta fue otro movimiento de su

cola y un gemido, ella cruzó
los brazos sobre el pecho y sacudió la cabeza. "No."
Un gemido.
"¡Maldita sea!" dijo, suspirando mientras se
agachaba para
levantarlo y- "Oh, Dios, no", logró decir cuando vio al

hombre que nunca
quería volver a ver mirándola. Antes de que pudiera descubrir
cómo la
había encontrado, él se arrodilló junto a ella y le susurró
al oído: "Se
acabó el tiempo de juego".
Capítulo 40
"Estás muerto para mí", espetó el tío Jared con una
mirada dirigida a
Trevor que fue igualada por todos los demás en la mesa
mientras agarraba el
plato lleno de panqueques y tomaba una pila. Todos excepto
Joey, ya que ella
estaba acurrucada en una silla perdida en otro libro,
completamente ajena a todo
lo que pasaba a su alrededor.
Otra vez, pensó Reed, sintiendo sus labios temblar
mientras estudiaba a
la pequeña mujer con la que no tenía idea de qué iba a hacer.
No quería que ella
se fuera, pero en ese momento lo único que tenía para
ofrecerle era un trabajo
mal pagado con beneficios cuestionables, y algo le decía que
eso no iba a ser
suficiente. Su única esperanza era que ella decidiera
terminar su año sabático
aquí, pero una vez que se vendió la casa de sus abuelos,
realmente no había
nada que la retuviera aquí.
Ya tenía la aprobación de la junta escolar para
dejarla terminar el resto
del año mientras buscaba un reemplazo permanente para la
señorita Dawson,
pero una vez que llegara el verano, ella no tendría nada que
hacer durante los
últimos nueve meses de su año sabático. Conociendo a Joey, se
volvería loca sin
nada que hacer, lo que significaba que él tendría que
descubrir algo rápido porque
aún no estaba listo para perderla.
“¿Cuánto va a costar arreglar la casa?” Preguntó
Reed, mirando a Reese.
"Con esa designación histórica que restringe lo que

podemos hacer,
parece que va a costar alrededor de trescientos mil dólares",
dijo Reese, haciendo
que Trevor gimiera y murmurara: "¡Mierda!". porque estaba
fuera.
"¿Cuánto si se resta el trabajo de la ecuación?"
preguntó, mirando a
Joey, quien no había dicho nada desde que Jackson le dijo que
tenía que irse
hace más de una hora. Ella le deseó un buen viaje, le dio un
abrazo y una cálida
sonrisa que se volvió triste, haciéndolo preguntarse sobre
algunas cosas.
“Eso fue sin mano de obra”, dijo Reese, quitándole su
última esperanza
porque no había manera de que ella pudiera pagar eso ni
siquiera con su ayuda.
"Puedo hacerlo", dijo Matt con una mirada al plato

intacto de Joey y- "¡Ay!"
"Esta familia es realmente violenta", dijo Mikey

sacudiendo tristemente la cabeza
mientras se servía un trozo de tocino del plato de Sebastian,
quien estaba ocupado leyendo
un libro que él mismo había cogido de una de las muchas pilas
que Joey salió por la casa.
“¿Cuánto vale la propiedad?” Sean preguntó,

sirviéndose el
plato de papas fritas caseras mientras miraba a Conner.
"Cinco acres y acceso a un lago privado, están
valorados en cuatrocientos mil",
dijo Conner, lo que significaba que no iban a ganar mucho
cambiando la casa una vez que
terminaran. Pero eso no les importaba, no a ellos.
No estaban aquí para obtener ganancias. Estaban aquí porque
todos querían tener la
oportunidad de tener en sus manos una de las casas de su
bisabuelo Noah y arreglarla.
"Te daré doscientos por la propiedad", dijo el tío

Jared.
suspirando profundamente mientras se servía el plato de
huevos revueltos.
"Dos cincuenta", dijo Rory mientras tomaba un sorbo
de su chocolate caliente.
"Las dos setenta y cinco", dijo el tío Jared con

una mirada fulminante.
"Dos noventa", dijo Connor.

"Dos-"
“Te daré cuatrocientos mil”, dijo Garrett, que

había desaparecido hace dos horas,
mientras tomaba el asiento vacío al lado de Joey y se frotaba
bruscamente la cara con las
manos, “y me mudo hoy. "
*-*-*-*
"Esto no puede estar pasando", dijo Joey,

preocupándose el labio inferior mientras
buscaba frenéticamente en su mochila sólo para tirarla a un
lado cuando tampoco la
encontró allí.
"¿Qué estás buscando?" Julie preguntó desde su
lugar en las escaleras donde el
gatito al que Joey realmente debería encontrarle un nombre en
algún momento, atacó sus
cordones de zapatos.
"Mi llavero de Eeyore", dijo, revisando sus

bolsillos, de nuevo, sólo
para quedar vacío.
"¿Revisaste tu auto?"
“Cinco veces”, dijo, suspirando profundamente
mientras sacaba su teléfono celular
del bolsillo trasero, esperando que Jackson lo encontrara y
lo guardara de nuevo.
Su bolsillo cuando vio que él aún no había respondido.
"¿Hay alguna posibilidad de que lo hayas dejado en

el campamento?" Julie preguntó como
Ella se agachó para rascar al gatito detrás de la oreja.
“Eso es lo que tengo miedo”, dijo Joey,

sintiendo que sus hombros se hundían.
“Probablemente puedas pedir uno en línea”,

sugirió Julie con esperanza.
sonrisa.
"No puedo", dijo, agarrando su bolso y comenzó la

búsqueda por todas partes.
de nuevo.
"¿Quieres ayuda?" Preguntó Julie, dándole al

gatito un último rasguño mientras se
levantaba.
"Esta bien. Jackson probablemente lo tenga”, dijo

Joey mientras la obligaba a
Ella misma dejó caer su bolso, sabiendo que era inútil.
“Probablemente tengas razón”, dijo Julie mientras

Joey miraba alrededor del
vestíbulo, esperando contra toda esperanza encontrar el
pequeño llavero tirado en alguna
parte.
"Probablemente", murmuró con tristeza mientras

permanecía allí, tratando de descubrir
qué iba a hacer.
“¿Cómo estuvo el viaje de campamento?”
"Estuvo bien", dijo, mirando hacia las escaleras

y preguntándose si
Podría haberlo dejado caer cuando subió sus maletas al piso
de arriba.
“¿Pasó algo interesante?” preguntó Julie mientras le

devolvía la
Atención al gatito.
"Todos intentamos matar a Matt", dijo Joey,

sacando su teléfono y... No hay
respuesta.
"Estoy sinceramente sorprendida de que nadie lo

haya logrado todavía", murmuró Julie.
“Creo que voy a dar por terminada la noche.

Gracias por cuidar de él”, dijo, forzando una
sonrisa.
"En cualquier momento", dijo Julie con una

sonrisa fácil mientras se dirigía hacia la puerta
mientras Joey miraba alrededor del vestíbulo por última vez
antes de subir las escaleras para pasar
la noche.
En el camino, investigó cada rincón, sombra y

grieta sin suerte. Cuando llegó
arriba, había aceptado el hecho de que probablemente ya no
estaba allí. Nunca debería
haberlo puesto con las llaves del auto, pensó mientras
entraba a su habitación y cerraba
la puerta detrás de ella. Debería haberlo guardado debajo de
la almohada, pero le gustaba
tenerlo con ella y ahora ya no estaba, pensó con temor
mientras se dirigía al baño.
"Era sólo un estúpido llavero", trató de decirse a

sí misma mientras tiraba
Se quitó la ropa y entró en la ducha, pero ella sabía que no
era así.
Fue-
"¿Todo bien?" Preguntó Reed mientras la rodeaba con

sus brazos.
y presionó un beso contra su cuello, haciendo que todo fuera
mejor al instante.
"Todo está bien", logró decir mientras se acercaba
y abría el agua caliente.
“Vi a Julie en el camino hacia aquí. Dijo que

perdiste tu llavero”, dijo, apoyando
la barbilla sobre su cabeza.
"Probablemente aparecerá mañana", dijo, colocando
sus manos sobre las de él
mientras cerraba los ojos y dejaba caer la cabeza contra su
pecho.
"Probablemente", murmuró. “Si no podemos
encontrarlo, te compraré uno nuevo.
uno."
“Es sólo un llavero”, dijo, preguntándose cuánto

tiempo pasaría antes de que
ella misma lo creyera.
“Lo has tenido desde que eras pequeña”, dijo,

haciéndola sonreír.
"Jackson me lo compró la primera vez que fuiste a
Disneyworld", dijo, girando la
cabeza para poder besarle la barbilla.
“Me arrastró a diez tiendas diferentes buscando esa
maldita cosa”.
dijo, riéndose entre dientes mientras se inclinaba y rozaba
sus labios contra los de ella.
“¿Pudiste hacer entrar en razón a tu prima?” ella
preguntó,
girándose en sus brazos para poder rodearlo con sus brazos.
“No, pero logramos que la calefacción funcionara y
el agua
encendido”, dijo, acariciando suavemente su espalda.
"¿Alguna idea de por qué no podía dejar de mirar
fijamente la casa al otro lado
de la calle?" preguntó, presionando un beso contra su pecho
mientras cerraba los ojos y
decidía olvidarse de todo lo demás.
"No, pero tengo la sensación de que tuvo algo que

ver con que él dejara su
trabajo y de repente decidiera mudarse al otro lado del
estado", dijo Reed con un gemido
mientras pasaba las manos por su espalda y su trasero. .
“¿Dejó su trabajo?” Joey preguntó, tratando de

mantenerse concentrado pero era
volviéndose cada vez más difícil con la forma en que la
tocaba.
"Mmmhmm, probablemente habría sido socio en un año
más", dijo, besando su
cuello.
"¿De repente?" preguntó, frunciendo el ceño sólo
para gemir cuando él encontró
ese punto en su cuello que la volvía loca.
"Mmmhmm", murmuró mientras levantaba la mano y
ahuecaba su pecho.
"¿Por qué?"
"Él no lo diría", dijo Reed, dándole un último

apretón a su pecho antes de
agacharse y levantarla.
"Y no preguntaste", adivinó mientras envolvía sus
piernas alrededor
a él.
"No", dijo, moviéndose hacia la pared mientras la

besaba "¿Por
qué no?" —Preguntó, pasando los dedos por su
cabello mientras besaba al
hombre que hacía que todo fuera mejor.
"Porque lo único que me importaba era volver
contigo".
Capítulo 41
Martes
"La alarma está sonando".
"Lo sé", murmuró la pequeña mujer tumbada encima de

él antes de soltar otro de esos
pequeños y tristes suspiros que hacían que sus labios
temblaran.
"Tenemos que ir a trabajar", dijo mientras

continuaba pasando lentamente las yemas
de los dedos arriba y abajo por su columna.
"Lo sé", murmuró con tristeza.
"¿Estás pensando en levantarte esta mañana?"

preguntó, extendiendo la mano
para quitarle el cabello de la cara para poder ver ese lindo
puchero que tanto amaba.
"Me estoy levantando ahora mismo", murmuró incluso

mientras continuaba.
ahí tirado, luciendo adorablemente patético.
"Puedo verlo", murmuró, más que bien con estar aquí

con ella en sus brazos, pero
cuando pasaron varios minutos y ella todavía no se había
movido, decidió que era hora de hacer
lo único que no había hecho. No lo he hecho en cinco años.
Iba a reportarse enfermo.
Manteniendo un brazo alrededor de ella, tomó su

teléfono de la mesa de noche y envió
un mensaje de texto a la Sra. MacArthur y a Erin, su
subdirectora, y les hizo saber que no
vendría hoy. También les hizo saber que la Dra. Lawson le
envió un correo electrónico diciéndole
que ella también se tomaría un día de enfermedad. Cuando
terminó, arrojó su teléfono a un lado
y continuó trazando su columna con las yemas de los dedos.
"Tenemos que levantarnos", murmuró con un gemido,

sonando tan miserable que él
no pudo evitar reírse.
"No, no lo hacemos", dijo, besando su frente.
Frunciendo el ceño, ella lo miró. "¿No lo hacemos?"
"Llamé para decir que estaba enfermo para que

pudieras quedarte en casa y sentirte miserable".
"¿En realidad?" preguntó ella, parpadeando hacia

él.
"Mmmhmm", murmuró mientras cerraba los ojos y-

"¿Qué hace
uno exactamente durante un día de enfermedad?" ella
preguntó, mirando
adorablemente confundido.
"Bueno", dijo Reed, cepillando su cabello hacia

atrás sobre su oreja, "normalmente
pasarías el día bebiendo ginger ale y viendo mala televisión
durante el día, pero como en
realidad no estamos enfermos, podemos hacer lo que queramos".
"Ya veo", murmuró ella, pareciendo pensativa
mientras consideraba sus palabras.
"¿Cuándo fue la última vez que te tomaste un día de

enfermedad?" preguntó,
observando como el pequeño bastardo peludo que había atacado
sus pies toda la noche
saltaba de nuevo a la cama y se acurrucaba en la almohada que
Joey sólo usaba cuando
ella leía y entrecerró los ojos hacia Reed.
"Nunca me he tomado un día de enfermedad", dijo,
haciéndolo fruncir el ceño
mientras se acercaba para acariciar al pequeño bastardo al
que cariñosamente llamaba
"Gilipollas" cuando ella no estaba cerca.
"¿En serio?"
Asintiendo, dijo: "Asistencia perfecta".
"Eso es lo más triste que he oído en mi vida", dijo,
sonriendo cuando ella
murmuró: "Lo sé".
"Está bien, entonces ¿qué quieres hacer hoy?"
preguntó mientras se inclinaba y
besaba la punta de su nariz.
“¿Podríamos dormir hasta tarde?” preguntó,
preocupándose el labio inferior.
"Sí."
“¿Desayunar tarde en la cama?”
"Creo que eso podría arreglarse", dijo, riendo.

"¿Y tal vez si hay tiempo, podríamos tener
relaciones sexuales?" —Preguntó,
luciendo tan jodidamente esperanzada que todo lo que él pudo
hacer fue gemir mientras
la giraba sobre su espalda y se colocaba entre sus piernas.
*-*-*-*
Miércoles
“Suena la alarma”.
"Lo sé", dijo, asegurándose de agregar un resoplido

seguido de una tos leve
porque no quería exagerar.
"¿Está todo bien?" el hombre en el que había pasado
un día increíble
preguntó en la cama con ayer mientras la apretaba más fuerte
contra él.
"Sí", solloza, tose, solloza, "todo está bien".
"¿Está seguro?" -Preguntó mientras besaba su
hombro.
Tos.
"Positivo."
Sollozo, sollozo.
"¿Estás enfermando de algo, bebé?" preguntó mientras
le apartaba el cabello
para poder besar el costado de su cuello.
Sollozo.
Tos.
“Podría serlo”, dijo Joey, seguido de otro sollozo.
"¿Quieres reportar que estás enfermo?" Preguntó
Reed mientras deslizaba su mano
hasta su cadera.
Sollozo. "Quizás tenga que hacerlo", dijo, con una

pequeña tos que amenazó con
convertirse en un gemido cuando él usó su agarre en su cadera
para tirar de ella hacia
atrás y...
"Realmente podríamos", dijo mientras se deslizaba

dentro de ella y ella
cerraba los ojos con un suspiro, y después de una pequeña
pausa y un sollozo,
porque no quería que él pensara que estaba fingiendo o algo
así.
*-*-*-*
Jueves
"Lamento llamarlo tan temprano, Sr. Bradford, pero
tengo al Dr. Lawson al
otro lado de la línea y me temo que todavía no se siente muy
bien", dijo la Sra.
Dijo MacArthur, haciendo que Reed se diera vuelta y subiera
las escaleras cuando un
leve "Miau" llamó su atención.
"Ya veo", murmuró mientras se daba la vuelta y se
dirigía hacia la cocina.
"No estaba seguro de cuál era la política para el
Dr. Lawson, pero como
normalmente le gusta que le notifiquen cuando el personal
está fuera por más de dos días,
Pensé que sería mejor si llamara”.

"Está bien", dijo, deteniéndose frente al armario del
pasillo cuando
escuchó lo que sonó sospechosamente como "Shhhhhh".
"¿Sabes qué?", dijo Reed mientras abría la puerta
del armario y
encontraba a Joey, luciendo muy culpable, arrodillada en el
suelo con su teléfono
celular en una mano y el pequeño bastardo peludo en la otra.
"Quería llamarte
antes. pero me temo que no podré venir hoy”.
"Oh, querido, espero que todo esté bien", dijo la
señora MacArthur,
sonando preocupada cuando Reed entró en el armario y esperó a
que el gato
escapara antes de cerrar la puerta detrás de él.
"Todo está bien", le prometió mientras observaba a la
pequeña mujer
que definitivamente lo volvería loco estirar la mano y
bajarle la cremallera.
"¿Crees que estarás mañana?" preguntó mientras él

se vio obligado a golpear la
pared con una mano cuando Joey lo rodeó con su mano y-
"No, me temo que estaré fuera mañana también", logró

decir mientras
veía a Joey retroceder y- "Y por si
acaso, es posible que desees encontrar un sustituto
para el Dr. Lawson
mañana". logró salir antes de verse obligado a colgar el
teléfono y agarrarse al
marco de la puerta cuando Joey volvió a rodearlo con su mano
y le mostró los
beneficios de tomarse otro día libre.
*-*-*-*
Viernes
"¿Qué estás leyendo?"
"No estoy realmente segura", dijo, tratando de
darle sentido a las palabras
frente a ella mientras Reed besaba lentamente su columna
vertebral.
"Suena como un gran libro", dijo Reed, riéndose
mientras besaba su
hasta el cuello.
"Es. Realmente lo es”, ella accedió fácilmente a
gemir cuando él se
colocó entre sus piernas de modo que el gran apéndice que
había conocido bien
durante el último mes y medio rozó su trasero.
"Lo parece", dijo suavemente mientras giraba la

cabeza para poder besarla
mientras lentamente aplastaba el mencionado apéndice contra
su trasero y le hacía darse
cuenta de que tenía mucho tiempo para leer lo que fuera que
fuera esto más adelante.
Mucho más tarde.
Capítulo 42
"Esto simplemente no va a funcionar para mí", dijo

la mujer que rápidamente estaba
destruyendo lo que quedaba de su voluntad de vivir mientras
se sentaba allí, frotándose la sien
mientras deseaba que el dolor de cabeza que había comenzado
hace siete entrevistas
desapareciera. irse.
"¿Qué no va a funcionar?" Preguntó Reed,

arrepintiéndose inmediatamente de la
pregunta mientras dejaba caer las manos y se recostaba para
poder buscar en su escritorio
algo que le ayudara a deshacerse de este dolor de cabeza.
"Este horario", dijo la mujer que apenas había
salido de la universidad, no
molestándose en levantar la vista de su teléfono mientras
continuaba enviando mensajes de texto.
"¿Qué pasa con el horario?" preguntó

distraídamente mientras buscaba en su
escritorio, esperando encontrar algo de Advil sólo para
recordar que había tomado el último
Advil después de la reunión de la junta escolar del mes
pasado.
“Bueno, para empezar, comienza a las siete y media
de la mañana”, dijo con un
profundo suspiro mientras sacudía la cabeza con disgusto
mientras él centraba su atención
en encontrar algo, cualquier cosa, con cafeína porque no
había manera. que iba a sobrevivir
esto sin cafeína.
"Ahí es cuando empiezan las clases", dijo,
agarrando su bolso con la esperanza
de que Joey empacara un refresco con su almuerzo hoy solo
para agregar matar al pequeño
bastardo a su lista cuando encontró una nota adhesiva con la
palabra "Dibs" escrita en ella.
sentado en el fondo de su bolsa de almuerzo vacía.
“Realmente no se puede esperar que pueda enseñar

tan temprano”, dijo con otro movimiento
triste de cabeza mientras continuaba enviando mensajes de
texto.
“¿Y eso por qué?” preguntó, decidiendo tomar algo

de la cafetería sólo para suspirar cuando
vio qué hora era y se resignó a ir a la sala de profesores
después de la siguiente entrevista.
“Porque no podré funcionar con menos de nueve horas

de
dormir”, dijo la razón por la que estaba empezando a perder

la fe en la humanidad.
“Empezamos a las siete”, dijo, seriamente tentado a

dejar que la junta escolar se encargara
de las entrevistas sólo con la suerte de que terminarían
contratando a alguien como la mujer que lo
miraba boquiabierto.
"¿Siete?" preguntó, solo para resoplar con disgusto

mientras enviaba un mensaje de texto
furiosamente a su teléfono.
"Empezamos la reunión de la mañana a las siete",

dijo mientras empujaba su
Dejó el bolso a un lado y se recostó en su silla con un
suspiro.
“¿Es esto negociable?” dijo, sacudiendo la cabeza

con disgusto mientras continuaba
enviando mensajes de texto.
"No."
“¿Entonces tal vez podríamos hablar de este

salario?” murmuró distraídamente mientras
dejaba de enviar mensajes de texto para leer algo solo para
sacudir la cabeza con un suspiro y
comenzar a enviar mensajes de texto nuevamente.
"No es negociable", dijo, tamborileando con las

yemas de los dedos contra su escritorio
mientras echaba un vistazo a la pila de trabajo que aún
necesitaba terminar antes de poder terminar
la noche solo para sonreír cuando su mirada se posó en la
foto enmarcada que le había tomado a
Joey la semana pasada. Ella se veía tan jodidamente adorable
acurrucada en su oficina, perdida en
otro libro, que no había podido evitarlo.
“Bueno, es que tengo una licenciatura en educación

y una licenciatura en historia. Entonces,
siento que con mis calificaciones debería ganar más de lo que
me ofreces”, dijo, sin molestarse en
levantar la vista de su teléfono.
“¿Cuánto más estabas pensando?” preguntó

distraídamente, pensando en la semana
pasada y en cuánto la había necesitado. Había pasado
demasiado tiempo desde que se tomó un día
libre y se relajó. Probablemente haya sido el mejor.
semana de su vida y tenía todo que ver con la mujer sin la

que se había dado cuenta de
que no podía vivir.
"Al menos diez mil dólares", dijo, haciendo que él

arqueara las cejas.
"La mujer que actualmente ocupa este puesto tiene
dos doctorados, tiene
publicaciones y es una profesora de renombre mundial en una
universidad de la Ivy
League", dijo, deseando poder ofrecerle el trabajo a Joey, ya
que mejoraría las cosas. más
fácil. Pero él nunca podría ofrecerle nada parecido a lo que
ella valía, lo que significaba
que tendría que conformarse con uno de los solicitantes no
calificados que harían de su
vida un infierno.
“¿Qué tal las cinco?” preguntó, apenas levantando
la vista de su teléfono para
fruncirle el ceño solo para encontrarse atraído hacia la
ventana a su izquierda justo a
tiempo para ver a Joey correr hacia la mesa, levantar el
mantel y-
"Salir."
"¿Qué?" dijo la mujer que nunca volvería a

acercarse a su escuela, apenas
levantando la vista de su teléfono para fruncirle el ceño.
"Gracias por venir", dijo, alejándose de su
escritorio.
“Espera, ¿la entrevista terminó? Pero no hablamos
de mi historial laboral”, dijo,
suspirando profundamente mientras él se dirigía hacia la
puerta.
"¿Usted tiene alguna?" preguntó distraídamente
mientras abría la puerta y se
daba cuenta de que Joey ya se había ido.
"Bueno, no, pero-"
"Entonces fue un placer conocerte", dijo por encima

del hombro mientras pasaba
junto a su secretaria tratando de llamar su atención y a los
solicitantes no calificados que
llenaban la sala de espera y decidió descubrir por qué Joey
estaba sangrando.
*-*-*-*
“Esto no puede estar pasando”, dijo Joey,
hacía todo lo posible por no entrar en pánico, pero dada la
situación, en realidad sentía
que entrar en pánico era una respuesta aceptable.
¿Qué diablos iba a hacer? no pudo evitar
preguntarse mientras abría la puerta y
salía. Una cosa estaba clara, Reed iba a matarla cuando se
enterara, pensó mientras se
limpiaba distraídamente.
la sangre de su ceja. No es que fuera culpa suya, se recordó

mientras se dirigía hacia el
estacionamiento de profesores. Ella deberia tener-
"¡Está por aquí!" Gritó Jen, agitando sus manos en

el aire para llamar la atención de
Joey hacia el viejo roble que había escondido en un momento o
dos cuando necesitaba unos
minutos adicionales para prepararse para el viaje en autobús
a casa con adolescentes
hormonales enojados.
"Oh, gracias a Dios", dijo Joey, suspirando con
alivio mientras rápidamente hacía
Atravesó el pequeño estacionamiento y se dirigió en dirección
a ellos.
“Mira, lo siento mucho, pero fue un accidente.

Nunca lo habría hecho si hubiera sabido
que Shawn iba a abrir la puerta”, dijo Jen, lamiéndose los
labios nerviosamente mientras se
retorcía las manos. “Pero está bien y ya llamé a mi tío para
que lo baje”.
"Entonces, ¿por qué está en un árbol?" Preguntó

Joey mientras le entregaba la
máscara que había hecho correr al pobre Shawn hacia Jen antes
de que ella se estirara, se
agarrara de una rama y se levantara.
Le tomó mucho más tiempo de lo que esperaba, pero
finalmente llegó hasta Shawn y
se dio cuenta de que el árbol era mucho más grande de lo que
recordaba. Tratando de no
pensar en lo altos que estaban, se acomodó en la rama al lado
de Shawn y...
"¿Por qué no puedo ser como todos los demás?"

preguntó, mirándola.
"¿Qué quieres decir?" preguntó mientras miraba

hacia abajo, preguntándose cómo iba
a bajarlo desde aquí sin romperles el cuello.
"Usted sabe lo que quiero decir."
"Realmente no", dijo Joey, sacudiendo la cabeza

mientras se inclinaba hacia atrás.
contra el baúl con un suspiro porque Reed definitivamente iba
a matarla.
“Corrí”, dijo, sacudiendo la cabeza mientras
levantaba la mano y se secaba los ojos
con el dorso de las manos.
"Y si no tuviera que perder al menos diez kilos,

también habría corrido", le prometió,
"Pero no eres autista", dijo débilmente mientras
miraba hacia la escuela.
“Es cierto”, murmuró asintiendo, “pero eso es lo

que te hace especial”, dijo, repitiendo
las mismas palabras que solía decir su abuela.
hacerla sentir mejor cada vez que se quejaba de ser la única

niña de doce años en la escuela
secundaria.
"No quiero ser especial".
"Entonces, ¿qué quieres ser?"
“Quiero ser como todos los demás”, dijo, jugando
distraídamente con una ramita.
"Entonces no serías Shawn", dijo, extendiendo la

mano y apartándole el pelo de la
cara.
"Podría ser otra persona", murmuró encogiéndose de
hombros.
“¿Y tú quién serías?” —Preguntó, con el corazón
destrozado por él.
"No sé. Tal vez alguien como el señor Bradford”,
dijo encogiéndose de hombros,
haciéndola sonreír.
"Entonces, ¿quieres ser increíblemente guapo,
inteligente, amable y divertido?"
preguntó con una sonrisa burlona.
Cuando él asintió, ella dijo: "Ya lo eres, Shawn",
haciéndolo
sonrisa.
“Eres un chico increíblemente amable, dulce,

divertido y muy guapo, que todavía me
debe un segundo castillo con vista al mar”, dijo
entrecerrando los ojos.
"No hablamos de un segundo castillo".
"Bueno, lo estamos discutiendo ahora", dijo ella,

"Bien, pero sólo obtendrás un foso", dijo,

suspirando profundamente mientras
agarraba su rama y comenzaba a bajar.
“Eso simplemente no va a funcionar para mí”, dijo,
mirándolo mientras él bajaba
rápidamente del árbol.
"Todavía estoy trabajando en tu ciudad", dijo
Shawn cuando llegó de manera segura.
llegó al suelo.
“Pueblo, Shawn. Hemos discutido esto. Es una aldea
y voy a necesitar otra para mi
nuevo castillo”, dijo Joey, exhalando lentamente mientras se
acercaba y agarraba la rama
frente a ella, diciéndose a sí misma que esto era pan comido.
Debería haberse dicho algo más, se dio cuenta unos

segundos más tarde cuando
calculó mal la distancia hasta la rama debajo de ella, se
resbaló y...
Decidió que en realidad estaba bien donde estaba en

ese momento.
"¿Estás bien?" Jen gritó.
"No podría ser mejor", dijo, apretando su agarre
alrededor del árbol incluso
cuando decidió que probablemente sería mejor si cerraba los
ojos con fuerza para no tener
que ver el suelo corriendo hacia ella. si la rama en la que
ella se encontraba actualmente
decidía dar
afuera.
“Eso definitivamente va a dejar una marca”, dijo

con un suspiro, decidiendo
agregar trepar a los árboles a la lista de cosas que era
mejor evitar.
"Es bueno ver que no has cambiado, Joey", dijo

alguien, haciéndola fruncir el
ceño mientras se arriesgaba a abrir los ojos para encontrar a
un hombre de aspecto algo
familiar vestido con un uniforme de bombero acercándose a
ella.
"¿Te conozco?" no pudo evitar preguntar sólo para

decidir que era momento de
volver a cerrar los ojos cuando la rama que le impedía caer a
lo que prometía ser una
muerte muy dolorosa, se estremeció.
"Aaron Gordon", dijo mientras ella lo sentía
examinar el pequeño corte en su ceja
antes de soltar la mano. "Fuimos a la escuela juntos."
"Oh", dijo sin convicción, realmente esperando que

él no fuera el tipo de hombre
que guarda rencor, pero por si acaso...
“Lo siento”, dijo, decidiendo que probablemente
sería mejor si se saltara las
bromas sociales normales y pasara directamente al proceso de
disculpa de cinco pasos y
esperar lo mejor.
"¿Para qué?" preguntó mientras su rama seguía
temblando.
“Muchas cosas, pero principalmente por el lamentable

incidente que provocó
la escuela cerrará por una semana y...
"¿Ese eras tú?" preguntó, riéndose, lo que ella

tomó como una buena señal de
que no estaba dispuesto a vengarse.
"Sí, sí, lo fue", dijo, apretando más el tronco del

árbol.
cuando se produjeron más empujones, amenazando con hacer de
ésta una reunión memorable.
"Ya veo", murmuró, sonando divertido.

"Estoy segura de que sí", dijo, comenzando a
asentir sólo para decidir detenerse
cuando el movimiento provocó que su estómago revuelto hiciera
cosas que realmente no
quería que hiciera.
“¿Hay alguna razón por la cual mi sobrina sostiene

una máscara de Freddy
Kreuger?” preguntó en tono conversacional.
"La broma salió mal", gritó Jen. “Encontré una
vieja máscara de Kreuger en
objetos perdidos, no pude resistir la tentación, me escondí
en el armario del Dr. Lawson y
asusté accidentalmente a Shawn, por lo que me disculparé
profundamente.
Ahora, sobre este incidente que tiene toda mi atención. ¿Cómo
exactamente cerraste la
escuela durante una semana entera?
"No importa", dijo Aaron, riendo cuando sintió una

cuerda enrollarse alrededor de
su cintura. "¿Estás listo para bajar ahora, Joey?"
"Sí, por favor", dijo ella, asintiendo solo para
fruncir el ceño cuando él siguió con:
"Primero habrás soltado el árbol".
"Realmente no creo que pueda hacer eso", dijo,
haciéndolo reír.
"Te prometo que no te dejaré caer".

Se mordió el labio inferior y sacudió la cabeza
porque realmente no podía...
“Suéltame, cariño. Te tengo”, dijo Reed mientras

sentía su brazo rodearla.
Sin pensarlo dos veces, lo soltó.

“¿Qué pasó con tu frente?” Preguntó Reed mientras
bajaban lentamente del árbol.
“Descubrí que no puedo correr sin tropezar con mis
dos
pies."
"Pensé que aprendiste esa lección cuando tenías

diez años", dijo, apretándola
con más fuerza.
"Esperaba haber superado esa fase".
"No lo hiciste."
"Lo sé", murmuró con tristeza cuando finalmente

llegaron al suelo.
y-
"¿Dónde está Jen?" no pudo evitar preguntarse
mientras miraba a su
alrededor y notaba que el adolescente al que esperaba
atormentar con un documento
de diez páginas no estaba a la vista.
"Rezando por misericordia", dijo Reed, soltándola
y...
"Corre", dijo, haciéndola fruncir el ceño.
"¿Qué?" preguntó mientras miraba a Reed y
rápidamente decidió que esta era
probablemente una de esas ocasiones en las que debería
mantener la boca cerrada y...
"Correr."
"Buena idea", dijo, notando que el músculo de su

mandíbula ya había
comenzado a hacer tictac cuando comenzó a regresar a la
escuela solo para darse
la vuelta, ponerse de puntillas y besar su mejilla con un
murmuro: " Gracias”, antes
de darse la vuelta, tomar la mano de Shawn y regresar a la
escuela, perdiendo esa
sonrisa que le habría dicho todo lo que necesitaba saber.
El la amaba.
Capítulo 43
"Entonces, ¿quién es?" Matt preguntó mientras Joey

estaba sentado allí, luchando por
mantenerse despierto.
"¿De quién estamos hablando?" preguntó, renunciando

a intentar mantenerse
despierta y cruzó los brazos alrededor del gran libro sobre
civilizaciones antiguas que había
cogido de la biblioteca de la escuela y cerró los ojos.
"La mujer misteriosa de Reed".

"No hay ninguna mujer misteriosa", murmuró Joey en
el libro que había planeado leer
para no pensar en el hecho de que no iba a ir a la excursión
hoy. No es que quisiera ir a la
excursión, porque no quería, se dijo a sí misma mientras
hacía todo lo posible por no hacer
pucheros.
Había estado esperando con ansias ir a su primera

excursión, pero terminó teniendo
que cambiar de opinión cuando descubrió que Shawn no podría
ir porque su madre no podía
tener el día libre. Joey se ofreció como voluntario para ser
su compañero de excursión para
poder ir, pero no había suficientes acompañantes para hacerlo
posible. Entonces, había
decidido cambiar de lugar con John para que Shawn no tuviera
que quedarse solo.
"Entonces sabes quién es", dijo Matt, sonando

intrigado.
"Por favor, no me obligues a matarte", dijo Joey

con un gemido patético.
preguntándose por qué no la dejaba dormir.
“Al principio pensé que era algún conejito de bar,
pero luego recordé de quién
estábamos hablando y me di cuenta de que había algo más”,
explicó.
"Ajá", murmuró adormilada.
“Luego hizo todo lo posible para colarla aquí

cuando yo estaba trabajando en la tienda
todas las noches. Eso me hizo pensar, ella es maestra o
madre, lo cual tiene más sentido ya
que él nunca sale”.
Murmuró Matt, sonando pensativo y haciéndola suspirar.
"Soy yo", dijo Joey, esperando que eso fuera
suficiente para que se callara y ella
pudiera dormir.
"Claro que lo es", dijo el pequeño bastardo con una

palmadita condescendiente en la
cabeza y un suspiro.
"Lo es", dijo Joey, levantando la cabeza para

mirarlo y encontrar a Garrett, que
parecía haber tenido otro encontronazo con su vecino
misterioso al otro lado de la calle,
pasándose las manos bruscamente por su rostro salpicado de
barro con un "Realmente
no puedes ser tan jodidamente estúpido", mientras se dirigía
hacia la puerta trasera. Por
un momento, consideró seguirlo, pero ni siquiera la
perspectiva de finalmente descubrir
quién era su misterioso vecino no fue suficiente para
animarla a levantarse.
"Entonces, ¿quién crees que es?" Matt preguntó,

ignorándolos.
“Me rindo”, dijo Joey, dejando caer la cabeza
sobre sus brazos cruzados con un
suspiro.
Consideró subir las escaleras, volver a meterse
en la cama y desmayarse, pero
no tenía energía para moverse. No después de anoche. Habían
hecho el amor contra su
camioneta, en la parte trasera de su camioneta antes de
llegar a casa y besarse en su
camioneta, contra la puerta principal, en las escaleras,
contra la puerta de su dormitorio
antes de pasar a la cama donde él había hecho el amor. a ella
por última vez antes de
llevarla a la ducha donde se tomó su tiempo para acariciarla.
Una vez que la tuvo
deshuesada y lista para caer en coma, le dio un beso rápido y
una palmada juguetona en
el trasero y le dijo que se preparara para ir a trabajar.
"Tal vez sea Julie", dijo Matt mientras comenzaba

a tamborilear con las yemas
de los dedos contra la mesa y realmente hacer que ella se
arrepintiera de haber prometido
no matarlo. "Tendría más sentido".
"No soy yo", dijo Julie desde su lugar habitual

junto a él, donde esperaba que
comenzara su entretenimiento diario con una pila de revistas
de chismes, una taza grande
de café y un- "Realmente ya
debería saberlo mejor". Julie refunfuñó,
haciéndole saber a Joey que Matt
finalmente había notado ese gran panecillo de arándanos que
tontamente había traído
con ella.
"Realmente deberías", estuvo de acuerdo Matt de
buena gana.
"No es Julie", dijo Reed mientras caminaba hacia

la cocina.
"Entonces, ¿quién es?" Matt preguntó, haciéndola
suspirar incluso mientras ella
Consideró meterse debajo de la mesa para poder desmayarse.
Sólo quería dormir un poco antes de tener que
arrastrarse hasta el trabajo.
Ella realmente no quería ir a trabajar. Hoy no. Hoy, todo lo
que ella quería hacer
Fue desmayarse en su cama y quedarse allí hasta que pudiera

volver a abrir los ojos sin sentir
que se estaba muriendo.
"¿Por qué quieres saber?" Preguntó Reed,
dejándose caer en su silla.
“¿Por qué no querría saberlo?” Matt preguntó,
resoplando con incredulidad.
“La mujer te hace gritar hasta las vigas todas las noches.
Por supuesto, quiero saber quién
es”.
"Ya le dije que era yo", murmuró Joey

débilmente, deseando
se apiadarían de ella y la dejarían dormir.
"Realmente lo hizo", dijo Julie, sonando
divertida.
"Bien", dijo Matt, suspirando profundamente. "Si
no vas a decirme quién es, al menos
dime por qué necesitabas un favor a las seis de la mañana".
"Necesito que esperes aquí a Trevor y Jason y

los lleves a la escuela", anunció
Reed, haciéndola fruncir el ceño.
"¿Por qué?" Matt preguntó que ella no tenía la
energía para
preguntar.
"Porque necesito acompañantes adicionales para

que Joey y Shawn puedan ir a la
excursión", dijo Reed, y es cierto que le tomó unos segundos
a su mente privada de sueño
comprender lo que dijo, pero una vez que lo hizo...
"¿En realidad?" preguntó, empujando su silla
hacia atrás y trepando sobre la mesa
y sentándose en su regazo para poder rodearlo con sus brazos
mientras lo besaba.
"¡Ay dios mío! ¿Cuál es el significado de este?"

*-*-*-*
"Sabes", dijo Joey, haciendo una pausa para

tomar un sorbo de su refresco
mientras observaba a otro grupo de estudiantes caminar hacia
la cabina de lanzamiento de
hachas que a ella no le importaría probar, "esto no es tan
malo".
"Es demasiado ruidoso", dijo Shawn, su compañero
de excursión asignado, tomando
un sorbo de su refresco antes de dejarlo en el suelo entre
ellos y concentrarse nuevamente
en construir su fortaleza.
"Ahí está", dijo asintiendo y bostezando
mientras realizaba su primera excursión y
tuvo que admitir que no era una mala manera de pasar la
escuela.
día. Nunca antes había estado en una feria medieval y

mientras estaba sentada allí haciéndole
compañía a Shawn, tuvo que admitir que parecía muy divertido.
"¿Quieres echar un vistazo?" -Preguntó, aunque

estaba más que bien donde estaban,
sentía que al menos debería tratar de animar a Shawn a echar
un vistazo.
"No", dijo, sacudiendo la cabeza.
"Está bien", dijo, asintiendo mientras se recostaba

contra la pequeña valla que
separaba el área de la cabina del área de juego.
Habría preferido llevarlo al área de picnic donde

podría haberlo sentado en una mesa
apartada del camino, pero apenas había logrado bajar del
autobús cuando el ruido y la multitud
se volvieron demasiado y comenzó a caminar. al pánico. Antes
de que pudiera perder el control,
ella logró pasarlo junto a la cerca, le puso su iPad en las
manos y exigió una fortaleza. Después
de mirarla, se sentó con un suspiro y comenzó a trabajar en
su fortaleza.
"Me encantan las excursiones", dijo Jason, el primo

de Reed que estaba trabajando
en la casa de Garrett este fin de semana, con un suspiro
sincero mientras se sentaba junto a
ella con una réplica de una taza medieval en una mano y una
gran pierna de pavo en la otra
que hacía su estómago se revuelve.
“¿Qué estás construyendo?” Preguntó Trevor mientras

se sentaba junto a Shawn con
una gran bandeja de comida.
"Una fortaleza", dijo Shawn, lanzando a Trevor una

mirada nerviosa mientras el
hombre corpulento colocaba la bandeja de comida entre ellos.
"Y un puente", dijo Joey, reprimiendo una sonrisa

cuando Shawn la fulminó con la
mirada.
"No hablamos de un puente".
"Lo estamos discutiendo ahora", dijo mientras
Trevor le entregaba a Shawn una
pequeña bandeja con una hamburguesa, un hot dog y papas
fritas, asegurándose de que
tuviera todo lo que necesitaba antes de entregarle a Shawn
una nueva botella de Coca-Cola.
"Gracias", dijo Shawn, agachando la cabeza con una

sonrisa tímida mientras
Recogió su hamburguesa.
"De nada", dijo Trevor con una sonrisa cariñosa,
poniéndose a trabajar en su propia
comida mientras observaba trabajar a Shawn.
"Oye, Pookie, ¿aún estás enojada?" Jason le

preguntó a Garrett, quien notó que siempre
tenía una mirada furiosa en su hermoso rostro cuando se unía
a ellos.
"Cállate", dijo Garrett, dejando caer la cabeza

contra la cerca con un suspiro.
"Eso hiere mis sentimientos, Pookie", dijo Jason

sacudiendo tristemente la cabeza solo
para detenerse en medio de la sacudida cuando algo llamó su
atención y en cuestión de segundos
hubo un brillo anticipado en sus ojos que la hizo fruncir el
ceño y seguir su mirada para encontrar
Reed parado frente a ellos, mirando el portapapeles en sus
manos.
"No lo hagas", dijo Garrett con un suspiro cansado.
"¿Podemos ayudarte?" Preguntó Jason, parpadeando

inocentemente hacia Reed mientras
sus ojos se estrechaban sospechosamente hacia su primo, quien
parecía disfrutar jodiendo a todos.
"¿Has visto a Matt?"
"Creo que Matt estaba comprando algo de comida para

Joey para que pudieran disfrutar
de un almuerzo romántico para dos", dijo Jason, parpadeando
inocentemente mientras Joey reprimió
una mueca mientras ella se movía en un intento de sentirse
más cómoda en el terreno accidentado
mientras los ojos de Reed se estrechó peligrosamente sobre
ellos.
"También dijo algo sobre ganar un osito de

peluche que Joey tenía en mente primero",
agregó Trevor mientras tomaba el plato vacío de Shawn y le
entregaba un brownie grande.
"Ella quiere el blanco", agregó Shawn, haciendo que

sus labios se torcieran cuando Trevor
le guiñó un ojo.
Con la mandíbula apretada, Reed miró las largas
colas de comida antes de volver a mirar
el juego del hombre fuerte justo cuando Matt levantaba el
gran martillo. Sin decir una palabra más,
Reed le arrojó su portapapeles a Jason, se acercó al juego
y...
"Eso va a dejar una marca", Joey se encontró

murmurando con una mueca de dolor
mientras veía a Reed agarrar el gran martillo de manos de
Matt y empujarlo fuera del camino.
Con una mirada furiosa en su dirección, Reed

levantó el martillo y lo blandió, clavando el
plato con un fuerte golpe que resonó en toda la concurrida
feria. Lo hizo dos veces más antes de
arrojarle el martillo a Matt, quien
Lo atrapó con un gruñido, agarró uno de los ositos de peluche

blancos que había visto y caminó
hacia ellos. Cuando llegó hasta ellos, se agachó a su lado y
le entregó el osito de peluche.
“Gracias”, dijo, sonriendo al gran osito de peluche

en sus brazos solo para mirar más
allá de Reed y no pudo evitar notar lo lindo que era el osito
de peluche marrón.
"Quieres un osito de peluche marrón, ¿no?" Preguntó

Reed, extendiendo la mano para
colocarle el cabello sobre la oreja con esa sonrisa que tanto
amaba.
"Realmente lo hacemos", dijo Shawn, haciendo que

sus labios se torcieran.
"Es verdad", dijo Joey, asintiendo. "Realmente lo

hacemos".
"Alto mantenimiento", dijo Reed con una mirada
burlona.
"Realmente lo estoy", dijo, asintiendo con la

cabeza mientras lo veía regresar al juego,
quitarle el martillo de las manos a Matt y ganar el oso pardo
para ella justo cuando no pudo evitar
notar lo lindo que era. osito de peluche rosa era.
Capítulo 44
"Entonces, todavía no me has dicho por qué estás

usando mi habitación", Matt
Dijo mientras se dejaba caer sobre ese desastre que llamó
cama con un suspiro.
"Y no voy a hacerlo", dijo Reed mientras se
ajustaba la corbata por última vez sólo
para soltarla y tirarla a un lado con un suspiro y alcanzar
la rayada.
"El negro", dijo Matt mientras buscaba entre el

desorden de su
cama.
Dejando a un lado la corbata a rayas, Reed agarró

la corbata negra y se la puso,
mientras se decía a sí mismo que no tenía nada de qué
preocuparse. Era solo cena, bebidas
y, si lo planeaba bien, una noche romántica abajo con sus
"bellas" donde finalmente le diría
que la amaba.
Había estado dudando en decírselo durante el último
mes, pero ahora estaba
en el punto en el que necesitaba decírselo. Nunca pensó que
podría amar a alguien
tanto como la amaba a ella. Ella era todo lo que él siempre
había querido y más. Ella era
la mujer con la que quería pasar el resto de su vida.
"¿Adónde vas?" Preguntó Matt mientras se acomodaba

en una barra de chocolate a
medio comer.
“Fuera”, dijo, alisándose la corbata y decidiendo

que tendría que ser suficiente
mientras dirigía su atención a su cabello, asegurándose de
que luciera bien antes de
alcanzar el ramo de rosas blancas y “¿Son las flores para
Joey? " Preguntó Matt mientras se metía en la boca
una de las gelatinas de
naranja cubiertas de chocolate que Reed recogió para Joey.
"¿Importa?" preguntó, preguntándose si tendría

tiempo de salir corriendo a buscar
otra caja sólo para maldecir cuando vio la hora.
Estaba retrasado.
“¿Jackson ya lo sabe?” Preguntó Matt, terminando

la caja de
chocolate que a Reed le había llevado una semana encontrar.
"No", dijo, echando un último vistazo antes de

darse la vuelta y...
"¿De verdad no crees que se va a enterar?" Matt

preguntó emocionado, tratando
de levantarse de la cama sólo para enredarse en el desastre
del que Reed había querido
hablar con él.
"No me importa si se entera", dijo Reed,
dirigiéndose a la puerta.
"¡Esperar!" Dijo Matt, apresurándose a alcanzarlo.
"¿Por qué no?"
"No es asunto tuyo", dijo, deteniéndose en el
pasillo. "Aún no me has
dicho lo que estás haciendo", señaló Matt,
siguiéndolo.
"Voy a llevar a Joey a cenar", dijo, suspirando

profundamente mientras
Cruzó el pasillo y llamó a la puerta de su dormitorio.
“¿Adónde la llevaremos?” Matt preguntó,
alcanzándolo.
"No estás invitado", dijo, mirando su reloj.
"Claro que soy yo."
"Realmente no lo eres".
“¿Por qué no me invitarían? No es como si le
estuvieras proponiendo matrimonio
ni nada parecido”, explicó Matt, recordándole lo único que
odiaba de esta situación.
"Las reservas son para dos", dijo Reed, negándose a

dejar que el pequeño
bastardo los acompañara.
No esta vez.
Cada vez que había intentado invitarla a cenar, a

ver una película o incluso a dar
un puto paseo, el pequeño bastardo estaba allí, pero no esta
noche. Esta noche, se había
asegurado de que el pequeño bastardo no se uniera a ellos.
"¿En realidad?" Preguntó Matt, apoyándose contra la
pared con los brazos
cruzó sobre su pecho mientras lo consideraba. “¿Joey sabe
esto?”
"¿Por qué?" -Preguntó mientras llamaba a su puerta.
"Porque ella no está aquí".
"¿Donde esta ella?" preguntó, dirigiéndose ya a las

escaleras.
"Ni idea", dijo Matt mientras Reed tomaba sus
llaves y se dirigía hacia el
puerta.
"Mierda", dijo Reed mientras salía por la puerta

y...
"No te he agradecido por cuidar de mi hermana,

¿verdad?"
Jackson, que había desaparecido desde el viaje de campamento,
dijo, alejándose de la casa donde
lo había estado esperando.
“¿Seguimos jugando a este juego?” Preguntó Reed,

dirigiendo su atención a su mejor
amigo justo cuando los labios de Jackson se curvaron en una
sonrisa devoradora de mierda y
confirmando sus sospechas.
"Supongo que ya no tiene sentido, ¿verdad?"
"¿Cuánto tiempo hace que conoce?" Preguntó Reed,

dirigiéndose a su camioneta.
“¿Que estabas enamorado de mi hermana?” Preguntó

Jackson, riéndose mientras se
unía a él. "Probablemente antes que tú".
“¿Por qué fingir?” Preguntó Reed mientras abría su

camioneta y subía.
“Porque amo a mi hermana”, dijo Jackson mientras

subía al lado del pasajero y se
recostaba con un profundo suspiro.
"¿Significado?" Preguntó Reed, sin molestarse en

encender su camioneta mientras
esperaba lo que vendría.
"A Joey nunca le importaron lo suficiente los

pequeños idiotas con los que había salido en
el pasado para ocultarlos”.
"Nuestra situación es un poco más complicada", dijo

Reed, dándole a Jackson una mirada
mordaz que hizo reír a su mejor amigo.
“Es cierto”, admitió Jackson asintiendo, “por eso

no interferí, porque Joey no hace cosas
complicadas. A ella le gustan las relaciones directas, sin
drama ni la más mínima posibilidad de que
lleguen a alguna parte, pero a ti no.
"No, no lo sé", estuvo de acuerdo, preguntándose
por qué se había molestado alguna vez en
intentar mentirse a sí mismo.
Porque él la quería y habría aceptado cualquier

cosa para tenerla.
su.
Absolutamente cualquier cosa.
“Además, Joey nunca volvería a hacer nada que te

lastimara. Ella no es cruel”.
"No, no lo es", murmuró Reed en acuerdo porque ella

era probablemente la mujer más
amable que jamás había conocido.
"Lo que por supuesto me hace preguntarme qué tipo

de vida puedes ofrecerle a mi
hermana".
“Estoy pensando en pedirle que se case conmigo”, dijo
porque se había dado
cuenta de que no podía vivir sin ella.
"Me di cuenta de eso por mí mismo, pero lo que no

he descubierto es qué tipo de
vida va a tener Joey aquí", dijo Jackson, haciéndolo fruncir
el ceño.
"Todo lo que ella quiera."

“No hay nada para ella allí, Reed, y ambos lo
sabemos. Joey necesita más que un
trabajo de medio tiempo como sustituto en una escuela
pública. Necesita muchísimo más
de lo que esta ciudad puede darle. No quiero que Joey termine
como tu madre”, dijo Jackson
en voz baja mientras Reed sentía que sus palabras lo
golpeaban.
“Mi madre nunca se arrepintió de haberse casado con

mi padre”, espetó.
“No, no lo hizo, pero renunció a todo para estar
con él y no quiero eso para Joey.
No después de todo lo que ha pasado”, dijo Jackson mientras
Reed se frotaba bruscamente
la cara con las manos.
"Ella se asfixiará en un lugar como este, Reed".
"Nunca dejaría que eso sucediera".
"¿En realidad? ¿Y exactamente cómo vas a evitar que
esto suceda, Reed?
Preguntó Jackson, mirándolo duramente. "Joey se marchitará en
un lugar como este y
ambos lo sabemos".
“No voy a permitir que eso suceda”, dijo Reed,
sintiéndose mal del estómago
cuando las palabras de Jackson se asentaron en la boca del
estómago al darse cuenta de
que Jackson tenía razón.
“¿Incluso si eso significa dejarla ir?” Jackson
preguntó mientras abría la puerta y
Reed se dio cuenta de que tal vez no tuviera otra opción.
No si quería cumplir su promesa.
Capítulo 45
"¿Qué diablos estoy haciendo?" preguntó, dejando
caer las manos con un
suspiro cansado y mirando el correo electrónico que estaba
esperando que ella
descubriera qué iba a hacer.
No podía creer que estuviera siquiera considerando
hacer esto. Debería
simplemente irse a casa y hacerle saber a Reed que todo había
terminado, pero no
estaba lista para hacerlo. No había estado lista hace dos
meses y no lo estaba ahora.
Sólo quería un poco más de tiempo para resolver todo.
Había considerado pedir terminar su año sabático,
pero no tenía ningún motivo
para hacerlo. Ya había enviado su trabajo, no estaba tomando
ninguna clase para
mejorar su título y dudaba que estuvieran dispuestos a
dejarla quedarse porque se había
enamorado de Reed.
Eso la dejó con dos opciones.
Podía decirle a Reed que iba a regresar y tratar de

disfrutar el poco tiempo que
les quedaba, lo cual por supuesto era la opción más
inteligente, o podía presionar Enviar
y tirar todo por lo que había estado trabajando en la remota
posibilidad de que esto iba
a alguna parte. Sólo deseaba saber lo que se suponía que
debía hacer, pensó mientras
volvía su atención a la pila de ensayos que esperaban su
atención. Esperaba distraerse
del desastre que había hecho en su vida solo para fruncir el
ceño cuando miró hacia su
izquierda y encontró a Reed apoyado contra la puerta de su
salón de clases, mirándola
y luciendo tan increíblemente guapo que le tomó un momento.
darse cuenta de que
estaba hablando.
"Estaba con tu abuela cuando se enteró del

accidente", dijo Reed mientras se
alejaba de la puerta y entraba a la habitación. "¿Sabía usted
que?"
“No”, dijo suavemente mientras lo observaba caminar

por su salón de clases,
observando todos los cambios que había hecho.
“Ella me estaba ayudando con mi tarea cuando llegó
la llamada”, dijo mientras
dirigía su atención a la réplica del mapa de las Trece
Colonias en la pared del fondo.
“Recuerdo ver cómo se le escapaba la sangre de la cara cuando
le hablaron de tu madre,
pero no lloró. No hasta que ella
Descubrí que usted también había estado en el accidente y que

tal vez no lo lograría”.
Se detuvo junto al cartel del Pacto Mayflower para

enviarle una mirada curiosa.
"Recuerdas el accidente, ¿no?"
"Sí", dijo huecamente mientras apretaba con más
fuerza el borde de la
escritorio y pensó que podría estar enferma.
Asintiendo, volvió su atención a los carteles que
ella había alineado en la
habitación. “Ella no dejaba de llorar. Intenté todo para
hacerlo mejor. Saqué su reserva
secreta de chocolate que estaba encima del refrigerador. Le
prometí que todo estaría bien.
La abracé y la besé, pero nada funcionó. Ella no dejaba de
llorar y, en ese momento, te
odié”, dijo Reed, sacudiendo la cabeza con un suspiro
mientras pasaba los dedos por los
libros que ella había apilado en el alféizar de la ventana.
“Ni siquiera te conocía, pero te odiaba por

lastimarla así. No me importaba que
fueras sólo un bebé y que hubieras perdido a tu madre, te
odiaba y juré que nunca dejaría
que la hicieras llorar otra vez”, dijo mientras desviaba su
atención hacia la gran globo
terráqueo que ella misma había sacado del almacenamiento.
"Entonces, me cuidaste", dijo débilmente.

"Entonces, te cuidé", estuvo de acuerdo asintiendo
mientras continuaba caminando
hacia el fondo de la habitación. “¿Sabes lo que le prometí a
tu abuela?”
"No", dijo, mirándolo moverse mientras un

sentimiento de presentimiento recorría
su espalda.
“Prometí cuidarte”, dijo, pasando los dedos por el
respaldo de una silla, “y
asegurarme de que estuvieras a salvo”, y luego de otra, “y
feliz”.
"Estoy feliz", dijo, observando cómo él asentía
distraídamente y dirigía su atención
a las estanterías que Matt había instalado en el fondo de la
habitación para ella.
“Pensé que podría hacerte feliz, pero luego me di

cuenta de que me estaba
engañando porque nunca podré darte lo que te mereces. Nunca
podré ofrecerte nada más
que un salario bajo.
Un trabajo ingrato para el que estás sobrecalificado en una

ciudad de la que no podías
esperar a escapar”, dijo mientras regresaba al frente de la
clase.
"No perteneces aquí, Joey".
"¿Porqué me estas diciendo esto?" preguntó mientras
lo veía sentarse en uno
de los escritorios frente a ella con un suspiro.
"Porque estoy enamorado de ti, Joey", dijo,
mientras ella estaba sentada allí,
tratando de recordar cómo respirar.
“Ya no quiero jugar a este juego. No quiero fingir
que no estoy pensando en ti en
todo el día ni tener que recordarme a mí mismo que no puedo
tocarte cuando no estamos
solos. Ya no quiero fingir que ya no estoy enamorado de ti y
no quiero que te vayas”, dijo
mientras sostenía su mirada.
Tragando con fuerza, se estiró y presionó Enviar

mientras se ponía de pie y
caminaba alrededor de su escritorio. "¿Me amas?" preguntó
ella, sin quitarle los ojos de
encima mientras se subía a su escritorio y se sentaba.
“Más que nada”, dijo mientras se levantaba. "Es por
eso que voy a romper mi
promesa y ofrecerte un trabajo ingrato y mal pagado en una
ciudad que no podías esperar
a dejar para que yo no tenga que vivir sin ti".
“¿Aunque soy un dolor en el trasero?” ella no pudo

evitar preguntarse
mientras lo veía caminar hacia ella.
"Especialmente porque eres un gran dolor en el

trasero", dijo, sonriendo mientras
se colocaba entre sus piernas y se inclinaba para poder besar
su frente.
"Espera, no dije enorme", dijo, frunciendo el ceño

incluso mientras envolvía
sus brazos alrededor de él.
"Había que decirlo", dijo suavemente mientras

besaba la punta de su nariz.
“¿Sabes qué más hay que decir?” preguntó mientras
pasaba los dedos por su
cabello y lo acercaba para poder besarlo.
"¿Que me amas?" preguntó, rozando sus labios contra

los de ella mientras
tomaba su rostro entre sus manos.
"Tal vez", dijo en broma.
"¿Me amas?" preguntó, alejándose para poder

mirarla a los ojos mientras esperaba
las palabras que ella nunca pensó que diría, pero cuando miró
los ojos esmeralda que amaba
tanto se encontró diciendo: "Yo Te amo, Reed”.
*-*-*-*
"Vámonos a casa", dijo sólo para gemir cuando

sintió sus pequeños dedos soltarle la
corbata.
"Está bien", dijo mientras le quitaba la corbata y

la dejaba caer al suelo.
"No podemos hacer esto aquí", dijo, incapaz de

dejar de besarla mientras ella
lentamente desabrochaba los botones de su camisa.
"Realmente no deberíamos", estuvo de acuerdo
mientras le quitaba la camisa y le
pasaba las manos por el pecho y el estómago, donde agarraba
su cinturón.
"Entonces, ¿qué estamos haciendo?" Preguntó Reed,

maldiciendo suavemente mientras ella
le bajaba la cremallera.
“Tomar tantas malas decisiones como sea

humanamente posible”, dijo Joey, haciendo
que sus labios se movieran solo para hacerlo gemir cuando
ella metió la mano dentro de sus
pantalones y lo liberó.
“Realmente eres una mala influencia”, dijo

mientras ponía sus manos sobre
sus piernas y las deslizó debajo de su falda.
"He escuchado eso antes", dijo mientras él movía
sus manos sobre sus suaves
muslos mientras ella acariciaba lentamente su polla,
haciéndolo gemir con cada movimiento
de su mano.
"Apuesto a que sí", dijo suavemente mientras

deslizaba su mano sobre sus muslos y
hacia abajo sobre su trasero, dándole un apretón que hizo que
sus pelotas se apretaran y su
polla se sacudiera en su mano.
"Entonces, he estado teniendo esta fantasía", dijo
mientras él usaba
su agarre para acercarla al borde.
"¿Oh sí?" murmuró mientras se inclinaba, la
abrazaba con más fuerza y se levantaba
para que sus piernas quedaran alrededor de él. “¿Quieres
contarme sobre eso?”
"No estoy segura de que eso sea apropiado si eres

mi jefe y todo eso", dijo ella,
asintiendo solemnemente mientras él la llevaba alrededor de
su escritorio y
Se sentó con cuidado en su silla para que ella estuviera a

horcajadas sobre él.
"Eso puede causar un problema", dijo, girando la

silla para que quedara frente a su
escritorio.
“Esto va a hacer que esto sea difícil”, dijo
sacudiendo tristemente su
cabeza.
"Realmente lo es", murmuró de acuerdo mientras la

levantaba y
La colocó sobre el escritorio.
"¿Qué vamos a hacer?" preguntó mientras él

colocaba sus manos sobre sus muslos
y le separaba las piernas.
"Supongo que tendremos que seguir con mi
fantasía", dijo, levantando su falda
para poder besar un muslo y luego el otro.
"¿Cuál es tu fantasía?" preguntó ella, pasando

sus dedos por los de él.
cabello mientras le levantaba la falda, dejando al
descubierto unas suaves bragas de color rosa bebé.
"¿Cuál?" preguntó mientras se inclinaba y

presionaba un beso contra los suaves
labios cubiertos de bragas entre sus piernas.
“¿Tienes más de uno?” preguntó, haciéndolo reír

mientras presionaba otro beso entre
sus piernas mientras lentamente le bajaba las bragas.
"Se podría decir eso", dijo, deslizando sus
brazos debajo de sus piernas y envolviendo
sus brazos alrededor de su trasero y acercándola.
“¿Y cuál es este?” preguntó, inclinándose hacia

atrás sobre sus codos con un suave
gemido mientras él presionaba un beso contra su raja.
"Este", dijo, besando su raja, "es el que tuve la

primera vez que te vi sentada aquí".
“¿Y en qué pensaste?” preguntó, siguiendo eso

con
y "Oh, Dios, Reed".
"Sobre lo suave que serías", dijo, presionando un
beso contra sus labios.
"Qué dulce sabrías", dijo, y luego pasó la lengua

entre su raja.
"Y qué jodidamente apretada estarías", dijo,

pasando su lengua sobre su clítoris
hinchado, una, dos veces, antes de deslizar su lengua dentro
de ella. Durante varios minutos,
se tomó su tiempo deslizando su lengua dentro de ella
mientras ella pasaba su
Se pasó los dedos por el pelo, gimiendo su nombre mientras la

follaba con la lengua.
“¿Sabes con qué más he fantaseado?” preguntó,

tirando
de regreso después de una última lamida.
"No", dijo ella, lamiéndose los labios mientras él

se levantaba y se quitaba la camisa.
y lo arrojó a un lado.
"Pienso en ti todo el día", dijo, envolviendo

sus manos alrededor de su polla y
acariciándose lentamente mientras se acercaba. "Pienso en lo
bien que te sientes abrazada
a mí, en lo mojada que te pones por mí", dijo mientras se
inclinaba y la besaba, "y en lo
mucho que te amo".
Ella tomó su rostro entre sus manos y lo besó
mientras él presionaba la punta de su
polla contra su raja mientras continuaba acariciándose. Movió
la punta entre su raja,
provocándola mientras se tragaba sus gemidos. Dios, él la
deseaba. Nunca había deseado a
una mujer de esta manera y sabía que nunca estaría satisfecho
hasta que ella fuera suya.
"Reed", dijo Joey con un gemido que lo hizo

soltar su polla. Por un momento,
consideró levantarla e inclinarla sobre su escritorio, algo
en lo que pensaba al menos cien
veces al día, pero quería más.
Colocando sus manos sobre el escritorio, besó su

camino de regreso hasta su
cuello, concentrándose en el lugar que la volvía loca
mientras ella pasaba sus manos sobre
sus hombros, bajando por su pecho, alrededor de su espalda y
finalmente hasta su trasero
donde solía su agarre para acercarlo más para que la punta de
su polla frotara contra su raja,
otra vez.
Él la levantó y volvió a sentarse, colocándola
de modo que estuviera sentada a horcajadas sobre
su regazo. Mientras se inclinaba para besarla, se agachó y le
quitó la falda mientras ella colocaba sus
manos sobre sus hombros y lograba levantarse para que cuando
volviera a sentarse, lo estuviera tomando
dentro de ella.
“¿Esto es con lo que fantaseabas?” preguntó sin

aliento mientras lo rodeaba con
sus brazos y movía las caderas.
"Sí", dijo sólo para sisear en un suspiro cuando
ella lo llevó hasta el final.
“¿No querías inclinarme sobre el escritorio?”

-Preguntó en broma mientras su agarre
sobre sus hombros se hacía más fuerte mientras él colocaba
sus manos en sus caderas y la
ayudaba a moverse.
“La próxima vez”, prometió, decidiendo ya que
llevarían esto a su oficina la próxima
vez para poder vivir esa fantasía.
“¿Habrá una próxima vez?” preguntó sin aliento
mientras se lamía los labios con
avidez mientras lo rodeaba con sus brazos.
"Absolutamente", dijo mientras la besaba,
tomándose su tiempo para ejecutar su
manos sobre ella mientras ella se movía lentamente hacia él.
“¿Y eso por qué?” preguntó con un gemido mientras

pasaba los dedos por su
cabello.
"Porque nunca te dejaré ir".
Capítulo 46
"¿Algún arrepentimiento?" preguntó el hombre

increíblemente guapo que yacía a su lado,
desviando su atención del pequeño fuego que crepitaba en la
chimenea que lentamente la había
estado adormeciendo en un sueño profundo para encontrar a
Reed mirándola con una de esas sonrisas
increíblemente sexys en su rostro.
"Sí, bastantes de hecho", dijo, suspirando con

cansancio y obligándose a reprimir una sonrisa
cuando sus ojos se estrecharon hacia ella.
“¿Te arrepientes de haberte casado conmigo?” el

hombre que había pasado los últimos dieciséis
horas arrastrándola a New Hampshire y de regreso, preguntó.
“Realmente no puedo decirlo. Al menos no hasta que

tenga toda la información”, dijo
encogiéndose de hombros con impotencia.
"¿Información?" preguntó, deslizando su mano debajo

de la sábana que los cubría
y sobre su estómago para que ella pudiera sentir el anillo de
boda negro que hacía juego
con el que tenía en la mano mientras deslizaba su mano por su
estómago.
"Me gusta tomar decisiones informadas", dijo,

abriendo las piernas para
él mientras hacía todo lo posible por parecer inocente.
"Ya veo", murmuró, sonando pensativo mientras

deslizaba su mano entre sus piernas. "¿Te
arrepientes de haberte casado conmigo?"
"No", dijo en voz baja, incapaz de evitar sonreír

mientras extendía la mano y
Ran trazó su mandíbula ligeramente con las yemas de los
dedos. "Nunca podría arrepentirme de eso".
"Entonces, ¿qué te gustaría saber?" Preguntó Reed,

girando la cabeza para poder darle un
beso en la palma mientras frotaba su mano entre sus piernas.
"Bueno, tengo preguntas", dijo Joey, lamiéndose los
labios mientras lentamente
La acarició.
"Por supuesto que sí", murmuró Reed, sus labios

temblando con diversión mientras se movía
para ponerse más cómodo mientras continuaba burlándose de
ella perezosamente. “¿Y cuáles son tus
preguntas?”
“Bueno, tengo muchos”, se sintió obligada a

decirle.
"Me lo imaginaba", dijo, riendo entre dientes

mientras se inclinaba y la besaba. "Pregunta".
"Supongo que la primera pregunta que tengo es sobre

la necesidad del
secuestro", dijo, pasando los dedos por su cabello mientras
él la besaba.
“Porque era necesario”, dijo mientras le daba un
beso.
mentón.
“¿Porque tenías miedo de que dijera que no?” Joey

preguntó con un pequeño
grito ahogado cuando trazó su raja con la yema del dedo
porque no había posibilidad de
que ella hubiera dicho que no.
Una vez más, no es que él se lo hubiera pedido,

porque no lo había hecho.
No, lo que hizo fue hacerle el amor hasta dejarla

sin huesos, llevarla a su
camioneta, abrocharla y regresar a casa, donde había
rebuscado entre sus cajas hasta
encontrar lo que estaba buscando. Una vez que tuvo su
certificado de nacimiento, la echó
hacia atrás sobre su hombro, saltó a su camioneta y se negó a
detenerse hasta que
llegaron a New Hampshire, donde la echó sobre su hombro y
ella se encontró parada
frente a un hombre muy nervioso Juez de Paz.
"No", murmuró, besando su mandíbula, "porque es una

tradición".
"¿Es tradición secuestrar a tu novia?" preguntó,
ciertamente intrigada.
"Sí", dijo, besando su cuello mientras continuaba

burlándose de ella.
"¿Por qué?"
"Los Bradford no proponen matrimonio y no

celebramos bodas tradicionales".
Dijo Reed mientras deslizaba su dedo entre su raja y
comenzaba a provocar ligeramente
su clítoris mientras besaba su pecho.
“¿Y el aterrorizado Juez de Paz?” Joey no pudo
evitar pedir sólo gemir cuando
le lamió el pezón.
"Probablemente se jubilará anticipadamente", dijo
Reed, bromeando lentamente.
su clítoris con pequeños círculos y empezando a dificultar la
concentración.
"Siento que hay una historia detrás de esto".
"Lo hay", dijo, besando su camino de regreso.
“¿Es la misma historia que mis bellezas?” preguntó
ella, haciéndolo reír.
"Sí, y te contaré esa historia en nuestro primer

aniversario", prometió antes de que
ella pudiera preguntar, por lo que siguió adelante.
“¿Y Matt?”
"No debería haberme interpuesto en mi camino",

dijo, moviendo el dedo hacia abajo.
y lo deslizó dentro de ella.
"¿Todavía está en el armario?" preguntó, gimiendo

mientras su espalda se arqueaba
y sus caderas se movían para seguir cada empuje de su dedo.
"Ni puta idea", dijo, quitando la mano para poder

moverse sobre ella y acomodarse
entre sus piernas.
"¿Y la razón por la que no nos quedamos en New
Hampshire?"
"No quería maldecir esto", dijo cuando ella sintió

el primer deslizamiento de su polla
deslizándose entre sus piernas.
"Está bien", dijo, tomando nota mental de preguntar

sobre eso más tarde. “¿Y
Jackson?”
"Lo sabe", dijo, y antes de que ella pudiera

entrar en pánico porque este era
definitivamente uno de esos momentos en los que sentía que
entrar en pánico era apropiado,
él estaba allí, besándola.
"Está bien", le prometió mientras continuaba
moviéndose lentamente contra
su.
"Realmente no lo es", le aseguró ella sacudiendo

frenéticamente la cabeza,
preguntándose por qué no estaba entrando en pánico, porque
definitivamente debería estar
entrando en pánico.
“¿Te parezco preocupado?” preguntó, gimiendo

mientras besaba su
hasta el cuello.
Bueno, ahora que lo mencionó...
“¿Por qué es eso exactamente?” preguntó,

conteniendo el aliento mientras cerraba su
Sus ojos y su cabeza cayeron hacia atrás mientras él hacía
todas las cosas que a ella le gustaban.
"Porque eres mía."

"Oh, Dios", ella se atragantó mientras él se
deslizaba dentro de ella.
"¿Tienes alguna otra pregunta?" -Preguntó mientras

giraba perezosamente su
caderas.
“No en este momento”, dijo, porque sentía que sería

mejor si se concentrara ahora
y se preocupara por cosas, como que su hermano matara a su
esposo más tarde.
"Entonces, ¿por qué no aprovecho esta oportunidad

para sacar algo del asunto?"
¿forma?" —ofreció, reforzando su sugerencia con un firme
movimiento de caderas.
"¿Qué es eso?" preguntó, sonriendo al apuesto
hombre que amaba más que a
nada.
"Voy a amarte por el resto de mi vida, Joey", dijo
suavemente mientras ella
levantaba la mano y tomaba su rostro entre sus manos.
“¿Aunque soy un dolor en el trasero?” preguntó con
una sonrisa burlona.
"Especialmente porque eres un dolor en el trasero",
maldijo mientras ella se
inclinaba y rozaba sus labios contra los de él.
"¿Prometes?" Ella susurró.
"Prometo."
Epílogo Un
mes después…
“El pequeño Joey Lawson”, dijo su padre sacudiendo

la cabeza con tristeza y una
risa que hizo sonreír a Reed mientras agregaba otro brownie
de uno de los muchos platos
de comida que se habían apoderado de su cocina.
“Nunca lo vi venir”, dijo Reed, riéndose mientras
iba a tomar lo que parecía un
brownie de caramelo solo para reconsiderarlo rápidamente
cuando vio el pequeño punto
azul en el plato advirtiéndole que se alejara.
"Estoy bastante seguro de que sus abuelos lo
hicieron", dijo su padre, haciéndolo
fruncir el ceño mientras agregaba galletas al plato que
estaba preparando para su esposa con
la esperanza de incitarla a comer algo.

"¿Qué quieres decir?" preguntó mientras su padre
centraba su atención en uno
de los moldes de macarrones con queso horneados que Kasey, la
esposa de su primo
Reese, había preparado para la fiesta.
"Siempre me había preguntado algo", dijo su padre
solo para fruncir el ceño ante
los macarrones con queso que había puesto en el plato y
preguntar: "¿A Joey le gustan
los macarrones con queso?"
"Sí", dijo Reed, aunque no estaba seguro de qué tan
bien iría todo hoy.
Debería haber cancelado la fiesta y arrastrarla a

la sala de emergencias, pero su
obstinada esposa se negó a escuchar y tuvo la sensación de
que todo se debía a que
ese gran bastardo observaba cada uno de sus movimientos.
"Tus abuelos esperaban que terminaran juntos, ¿no?"
preguntó su padre,
dirigiendo su atención a Jackson, quien había aparecido en
medio de la noche hacía tres
semanas y le había informado que se mudaba para vigilar a su
hermana, y había estado
mirándolo desde entonces.
"Sí", dijo Jackson, tomándolo por sorpresa.
"¿De qué diablos estás hablando?" preguntó Reed,
añadiendo algunas
galletas de azúcar al plato que probablemente se iba a
desperdiciar.
"Es por eso que tus abuelos no nos dejaron a Joey
porque tenían miedo de que
la adoptáramos", dijo su padre, sonando pensativo mientras
iba a agregar brócoli al plato
de Joey solo para detenerse cuando Reed sacudió la cabeza.
"Correcto", dijo Jackson, tomándolo por sorpresa.
"Ella no puede comer verduras en este momento",
dijo Reed cuando su padre
fue a agregar pepinos en rodajas a su plato.
"¿Por qué pensarían que íbamos a terminar juntos?"
Reed le preguntó a Jackson,
quien simplemente lo fulminó con la mirada, algo de lo que
realmente se estaba cansando.
“Tradición”, dijo su padre, riendo.

“Pero, ¿cómo sabrían ellos sobre eso?” Reed
preguntó porque sabía con certeza
que sus padres nunca se lo dijeron a nadie, no después de lo
que habían pasado y él
nunca les había dicho nada, lo que dejó...
"Matt", dijo Jackson, confirmando sus sospechas de

que su hermano había
una maldita boca grande.
"¿Cuando?" preguntó su padre, luciendo divertido.
“Después de la fiesta de octavo cumpleaños de Joey,

cuando el imbécil que dejó
embarazada a mi hermana decidió encargarse de hablar con
nuestro padre y comenzaron a
preguntarse sobre su obsesión con Joey. Por el precio de otro
trozo de pastel, Matt nos contó
todo”, explicó Jackson mientras Reed lo fulminaba con la
mirada.
"Y esa es la verdadera razón por la que no vendiste

la casa", supuso Reed.
correctamente por la expresión del rostro de su cuñado.
"Querías asegurarte de que ella tuviera una razón

para regresar aquí", dijo su padre,
riéndose mientras continuaba agregando comida en el plato de
Joey mientras Reed permanecía
allí, mirando al bastardo.
"¿Por qué trataste de convencerme para que la

dejara ir entonces?" Exigió Reed,
agradecido de no haber escuchado al terco bastardo porque
nunca habría sobrevivido sin Joey.
“Estabas tardando demasiado”.
"¡Esto no tiene precio!" dijo su padre, riéndose

mientras se dirigía a la puerta trasera,
deteniéndose en el camino para entregarle el plato de Joey a
Jackson y agregar: "¡A tu madre le
va a encantar este!".
"Aún no me has dicho cómo lo descubriste", dijo

Reed, observando cómo su padre se
iba con un suspiro sincero y un "Absolutamente impagable".
"El llavero de Eeyore".
“¿Qué pasa con eso?” Reed preguntó distraídamente

mientras veía a su padre
caminar hacia su tío Ethan y-
Observó a los bastardos traidores luchar por dejar

de reír un minuto después mientras su
padre contaba la historia que había garantizado una muerte
dolorosa para el pequeño bastardo
bocón.
"Ella no lo ha encontrado todavía, ¿verdad?"
“No”, dijo Jackson solo para entrecerrar los ojos

mientras observaba a su padre saludar
al resto de sus hermanos para que se unieran a ellos.
"Lo deslicé debajo de su almohada donde lo habría

encontrado si hubiera estado
durmiendo en su cama", dijo Jackson y si Reed no se hubiera
concentrado en los grandes
bastardos que se rieron a carcajadas a su costa,
probablemente lo habría hecho. quedado
impresionado.
"¿Cuando?" -Preguntó, forzando su atención a alejarse
de la ventana.
cuando su tío Jared decidió llamar a su madre.
“Bueno, hubo algunas cosas que me hicieron

preguntarme, pero fue cuando Matt
me dijo que ella estaba durmiendo en el sofá que me dijo todo
lo que necesitaba saber.
Pero, por si me equivocaba, coloqué el llavero debajo de su
almohada cuando mi hermana,
que le tiene terror a cualquier cosa que se mueva, anunció
que se iba a acampar”.
"Voy a matar a ese pequeño bastardo", dijo Reed,

saliendo de la cocina y
dirigiéndose a la puerta principal y lejos de la vista de la
mitad de su familia riéndose a
carcajadas a su costa.
"Tiene una gran cantidad de información", dijo
Jackson, riéndose mientras se unía
a él mientras salía y...
"¿Qué demonios están haciendo?" Reed no pudo evitar

preguntarse mientras
observaba a sus primos arrastrar hacia la carretera una de
las grandes mesas de picnic
que su familia había estado usando para las reuniones
familiares desde que él era pequeño.
Esa pregunta, por supuesto, llevó a Jackson a
preguntarse: "¿Por qué el imbécil
¿Tocar a mi hermana?
Empujando el plato en la mano libre de Jackson,
Reed decidió ir a averiguarlo. Un
minuto después, estaba de pie junto a su esposa, que estaba
acurrucada en un sillón en
los brazos de un hombre que claramente tenía deseos de morir.
“¿Joey?” preguntó, cruzando los brazos sobre el
pecho mientras miraba a la mujer
que notó que estaba ignorando el libro en su regazo, una
novedad para ella.
"¿Mmm?" murmuró, apenas reconociendo su existencia
mientras seguía mirando
algo.
Frunciendo el ceño, siguió la mirada de su esposa
y... "¡No tenías ningún maldito derecho!" Garrett
gritó sólo para agacharse con un
"¡Maldita sea!" cuando su misterioso vecino le arrojó lo que
parecía ser un libro a la cabeza.
"¿Qué diablos está pasando?" Preguntó Reed mientras

veía a su prima moverse
para perseguir a su misteriosa vecina solo para maldecir y
agacharse nuevamente cuando
ella metió la mano dentro de una caja grande y agarró otro
libro.
"¿Con el entretenimiento de hoy o el imbécil
sosteniendo a tu esposa?"
Kenzie, o Mac si querías que te abofeteara, preguntó mientras
se unía a él mientras veían a
su hermano esquivar otro libro.
"Ambas cosas", dijo Reed, incapaz de apartar la
mirada mientras observaba a Garrett intentar
reagruparse y...
"¡Ohhhhh!" Se produjo un sonoro respingo cuando

Garrett recibió un libro en la
pierna.
"Eso definitivamente va a dejar una marca", susurró
su esposa,
Sonando intrigado.
"Bueno, por mucho que me encantaría ver a alguien
abofetearlo y hacerlo llorar,
tendré que pedirte que esperes hasta que termine el programa,
ya que él es el único que
parece poder hacer que tu esposa se enoje". deja de rogar por
una muerte rápida, lo que
hacía difícil seguir lo que estaba pasando”, explicó Kenzie
cuando Jackson se unió a ellos y
Reed entrecerró los ojos hacia Roger, el que alguna vez fue
el mejor amigo de su primo
Reese y el bastardo que actualmente toca a su esposa.
"Realmente lo fue", murmuró Joey en acuerdo.

"Ya veo", dijo Reed, mirando hacia abajo para
encontrar a su esposa mirando el
programa con gran atención mientras distraídamente se metía
un trozo de brownie en la
boca del plato que él le había preparado, haciéndolo suspirar
de alivio cuando ella no lo
hizo. No siguió eso con una mano tapándose la boca y
corriendo hacia el baño más cercano.
"Su medicamento contra las náuseas no era lo

suficientemente fuerte", dijo Roger,
frotándole la espalda mientras escribía algo en su teléfono.
"Estoy ordenando una receta
más fuerte".
"Entonces, ¿se siente mejor ahora?" Preguntó Reed,
lanzando a su esposa una
mirada pensativa.
"Ella debería ser-¡Mierda!"
"Gracias", dijo Reed, dejando caer al suelo al

hombre que había hecho sentir mejor
a su esposa antes de ocupar su lugar en el sillón y
la acercó más.
“De nada”, llegó el gemido de dolor.

"¿Por qué se esconde detrás de un buzón?" Shawn, la
cita oficial de su esposa
a esta fiesta, preguntó desde donde estaba sentado en el
camino junto a ella.
“No si quiere vivir”, dijo Joey sacudiendo

tristemente la cabeza solo para mirar a Shawn
con el ceño fruncido. "¿No deberías estar trabajando en mi
palacio?"
"No hablamos de un palacio", dijo Shawn,

entrecerrando los ojos hacia ella.
mientras se servía una galleta de su plato.
"Lo estamos discutiendo ahora, Shawn", dijo,
sacudiendo la cabeza con un suspiro, "lo
estamos discutiendo ahora".
"Entonces, ¿alguien va a decirme por qué le están

pateando el trasero a Garrett?"
Preguntó Reed mientras rodeaba a Joey con sus brazos.
"No estamos realmente seguros", comenzó Hayley

desde donde estaba sentada en el
regazo de su marido, "pero estamos bastante seguros de que
tiene algo que ver con los libros
que actualmente le arrojan a la cabeza a Garrett".
"Pareció enfadarse cuando se lo entregaron",

murmuró Zoe en señal de acuerdo.
"Realmente lo hizo", murmuró Kasey en acuerdo.
"¿Quién es ella?" Reed finalmente hizo la pregunta

que se había estado preguntando
durante varios meses.
"Kristen Haven", dijo Kenzie con un suspiro. “Ella

creció frente a nosotros”.
"Esa no es Kristen", dijo Danny, sacudiendo la

cabeza sólo para fruncir el ceño cuando
vio a la mujer pequeña que actualmente arrojaba otro libro a
la cabeza de su hermano.
"No puede ser Kristen", dijo Lucifer, pero la
expresión de su rostro le dijo que no estaba
exactamente seguro.
"¿Quién es Kristen?" Rebecca preguntó desde dónde
estaba sentada con el resto de
las esposas de Bradford en la gran mesa de picnic que
normalmente les gustaba usar para gritar
abucheos y comerse con los ojos a sus maridos cuando
trabajaban en la casa de Garrett.
“Solo una chica que vivía frente a nosotros. Era

una cosita tranquila, un ratón de
biblioteca que se mantenía reservado. Garrett solía sentirse
mal por ella y hacía todo lo posible
para asegurarse de que los otros niños la dejaran en paz”,
dijo Arik encogiéndose de hombros.
"Y quién creció hasta convertirse en KL Haven",

anunció Kenzie con
una sonrisa tortuosa cuando todas las mujeres de su grupo de
repente se quedaron quietas.
“¿Quién es KL Haven?” Preguntó Aaron mientras le

lanzaba a Garrett una mueca de
simpatía cuando la mujer en cuestión apuntó a sus pelotas.
“¿Ese es KL Haven?”
“La única”, dijo Kenzie antes de agregar: “Y ella

escribió
sobre Garrett”, justo cuando uno de los libros aterrizó
frente a ellos.
Hubo una pequeña pausa y luego...
Reed estaba levantando a su esposa cuando Jackson

pasó junto a ellos y agarró a
Shawn antes de que se desatara el infierno cuando todos los
hombres de Bradford en un radio
de seis metros hicieron lo que fuera necesario para tener en
sus manos ese libro.
"Pero qué bonita", murmuró Joey con un sollozo que

lo hizo suspirar mientras la
llevaba de regreso a la seguridad de su casa.
“No está sucediendo”, dijo cuando se le ocurrió

algo.
¿A dónde diablos fue Jen?
*-*-*-*
"¿Dónde diablos está?" Matt espetó, empujando la

pila de papeles que
Había tenido la intención de pasar por un lado y-
"¿Qué estás buscando?" preguntó uno de los
invitados de su familia que había entrado
en su tienda.
"La tienda está cerrada", dijo, dirigiendo su

atención a su escritorio y comenzó a
apartar cajas y envoltorios vacíos de comida para llevar
mientras buscaba...
“¿Es esto lo que estás buscando?” Preguntó ese

mismo alguien que debería haberse
ido mientras la hoja de pedido en la que había desperdiciado
la última hora estaba frente a su
cara.
“Gracias”, dijo Matt, dejando caer la bolsa de

envoltorios viejos de McDonald's al suelo
y agarrando el papel.
“De nada”, dijo el invitado descarriado de su

hermano mientras Matt miraba la hoja
que tenía en las manos y maldecía cuando se daba cuenta de
que había pedido la madera
equivocada.
¡Mierda!
"¿Quién eres?" Preguntó Matt, tirando la tira a un

lado y comenzó a buscar la orden
de compra que iba a necesitar para devolver la madera y
obtener el crédito completo.
"Probablemente la razón por la que el director

Bradford bebe", dijo, sonando orgullosa
y llamando su atención para encontrar los ojos verdes más
bonitos que jamás había visto
mirándolo.
"Eso no responde a mi pregunta", dijo, observando

el cabello negro azabache, las
curvas suaves, y notó que ella probablemente era más baja que
Joey y definitivamente no era
legal.
El interés se perdió inmediatamente, se centró
nuevamente en encontrar esa compra.
orden.
“Aquí no”, dijo, mirando alrededor del taller en el

que habían trabajado nueve
generaciones de Bradford.
“Sin embargo, todavía estás aquí”, dijo, recogiendo

un recibo sólo para tirarlo a un
lado cuando vio que era de hace dos años.
"Tratando de descubrir mi próximo movimiento",

dijo, arrastrando el barril de basura
que probablemente debería comenzar a usar más cerca y comenzó
a tirar la basura que se
había apoderado de su tienda.
“¿Y necesitas hacer eso aquí?” preguntó, arrojando
otro recibo viejo a un lado.
“Bueno, estaba esperando a mi tío afuera, pero

cuando vi que al vecino le arrojaban
libros, decidí mirar el patio trasero”, dijo, haciendo que
sus labios se torcieran.
Parecía que su misterioso vecino todavía estaba

haciendo de la vida de su prima un
infierno. Probablemente debería investigar eso, reflexionó
solo para fruncir el ceño cuando su
invitado no deseado encontró la escoba que creía haber
perdido y comenzó a barrer los
montones de aserrín que cubrían el piso.
"¿Qué estás haciendo?" no pudo evitar preguntarse.
"Limpieza."
"¿Por qué?"
“Porque lo necesita”.
"Ya veo", dijo, notando al hombre grande y enojado

parado en su puerta.
“¿Ella te pertenece?” preguntó Matt, señalando el
pequeño dolor en
el culo desvió su atención hacia el desorden que cubría su
área de trabajo.
"Desafortunadamente", dijo antes de centrar su
atención en la chica misteriosa.
"¿Estás lista, Jen?"
“En realidad no”, dijo, logrando de alguna manera
encontrar la broca de un cuarto
de pulgada que él había estado buscando.
"Vamos, Jen."
"Bien", dijo, suspirando mientras le devolvía la
escoba y se dirigía hacia la puerta y...
"Volveré mañana después de las dos".

"¿Para qué?"
"Por trabajo", dijo, saliendo por la puerta y

dejándolo de pie.
allí preguntándose qué diablos acaba de pasar.
Muy pronto…
Devastado
Una novela sobre el manejo de la

ira
Prólogo
"Por favor, dígame que realmente no le dijo al juez

Peters que se fuera a la
mierda", dijo Ryan con un suspiro de tristeza mientras se
recostaba contra el otro lado de
la puerta cerrada de la celda, actuando como si esto lo
sorprendiera.
"Bien. No lo haré”, dijo Hunter, tratando de
sentirse cómodo en el papel.
colchón delgado antes de finalmente darse por vencido en la
causa perdida y sentarse.
“¿Por qué insistes en mantenerme como anticipo si

no vas a llamarme cuando te
arresten?” Preguntó Ryan mientras quitaba un trozo de pelusa
invisible del puño de su
traje hecho a medida.
Hunter se encogió de hombros con un bostezo.

"Porque no fue gran cosa".
“¿No fue gran cosa?” Ryan repitió lentamente con
una risa seca antes de
continuar con una de sus diatribas: "Te enfrentas a la
destrucción de propiedad, a un
asalto con un arma mortal..."
Hunter no pudo evitar fruncir el ceño ante eso. "No
tenía un arma". "...peligro
público", continuó Ryan como si Hunter no hubiera
hablado.
"Agredir a un oficial de policía, y mi favorito personal,
resistirse al arresto".
"¡No tenía una maldita arma!" Gritó Hunter, enojado
porque estaban tratando de
joderlo por algo que debería haber sido descartado como un
simple delito menor.
Ryan simplemente asintió. “Están clasificando tus

manos como armas.
Por supuesto, si me hubieras llamado, probablemente podría
haber luchado contra eso”,
dijo arrastrando las palabras antes de explicar, “Lo han
decidido con tu extenso historial
militar, y no olvidemos el video de vigilancia en el que
golpeas a todos. en ese bar, que
tus manos deben ser consideradas un arma peligrosa”.
Hunter resopló.
“Afortunadamente Nancy, te acuerdas de Nancy, ¿no?
¿La jovencita bonita con
piernas estupendas que trabaja como empleada en el juzgado?
Me llamó hace dos horas.
Parece que se acordó de ti del año pasado cuando fuiste
acusado de sorpresa, sorpresa,
agresión. Yo, siendo el buen amigo que soy, me fui en medio
de mi reunión muy importante
para venir a rescatar tu lamentable trasero”.
“¿Es eso lo que ahora llamas follarte a tu

secretaria sobre tu escritorio? ¿Una
reunión?" -Preguntó Hunter secamente.
Ryan lo rechazó con la mano. “Es un encuentro de

mentes. De todos modos, usé
mi encanto para conseguir una reunión privada con el juez
Peters y el fiscal a quien le dijiste
que te chupara la polla esta mañana y salvé tu lamentable
trasero una vez más", anunció
Ryan, sonando un poco demasiado engreído para el gusto de
Hunter, pero ¿qué? el infierno.
Si el hombre lograba sacarlo de estos cargos de mierda,
entonces podría bailar con un tutú
rosa, por lo que a Hunter le importaba.
“¿Cuál es mi multa y cuántas horas de mierda
comunitaria tengo que completar?”
preguntó, poniéndose de pie y reprimiendo una mueca de dolor
cuando sus brazos y piernas
gritaron en protesta. Se estaba volviendo demasiado viejo
para esta mierda, se recordó
mientras caminaba hacia la puerta de la celda.
"Ninguno", dijo Ryan con una sonrisa tímida que a
Hunter no le gustó, ni un poquito.
Entrecerró los ojos con sospecha hacia su amigo más

antiguo. "Qué hacer
¿Te refieres a 'ninguno'?
"Lo que quiero decir es que no puedes realizar
exactamente un servicio comunitario
sabiendo que vas a estar en arresto domiciliario durante un
año", explicó Ryan mientras
daba un saludable paso hacia atrás y fuera del alcance de las
rejas mientras Hunter digería
su palabras.
"Será mejor que estés bromeando", dijo finalmente
Hunter, agarrando el
barras apretadas en sus manos, deseando que fuera el cuello
de Ryan.
“Era arresto domiciliario o permanecer encerrado en
una celda”.
Hunter asintió, asimilando eso también. “Volvamos a
algo
por un minuto aquí. ¿Llamas a un año atrapado en mi casa
salvándome el trasero?
"Sí", dijo Ryan sin ninguna duda.
"Ajá", murmuró Hunter pensativamente. "Creo que
solo hay un pequeño problema
que quizás hayas pasado por alto", dijo, solo para hacer una
pausa mientras fruncía los
labios mientras pensaba antes de agregar: "En realidad, haga
que sean dos problemas".
"¿Y qué es eso?"
“¿Tal vez el hecho de que vivo en hoteles y no

tengo una puta casa? O no lo sé,
¿tal vez el hecho de que dirija una puta empresa tenga algo
que ver? ¿Cómo diablos
esperas que dirija una empresa?
que emplea a veinte mil personas en todo el mundo bajo

arresto domiciliario? demandó,
no gustándole la sonrisa engreída en el rostro de su amigo.
“Ya llegamos a una solución para ambos problemas.
La primera es que debes
comprar una casa en este condado”, explicó Ryan. "Y dos,
trabajarás desde casa".
"En primer lugar", espetó Hunter, "no quiero

comprar una casa en
Hicksville, Florida...
"Ah, en realidad es Maryhale", señaló Ryan, pero
Hunter lo ignoró simplemente
porque no le importaba. "...y en segundo
lugar, ¿cómo se supone que voy a dirigir una
empresa desde una casa?"
"Tendrás que contratar a un asistente", explicó

Ryan en un tono que le hizo saber
a Hunter que ese pequeño idiota claramente esperaba que él
estuviera asombrado por su
grandeza.
"Bien", dijo Hunter, haciendo un gesto con desdén
para que Ryan se fuera, "ve a
Tetas. Asegúrate de que sea rubia, tenga doble D y no hable
mucho”.
Cuando Ryan no se movió para irse, Hunter
entrecerró los ojos y miró al pequeño
bastardo al que debería haberle dado una paliza cuando eran
niños.
"¿Qué otra cosa?" Hunter exigió con los dientes
apretados, ya
sabiendo que no le iba a gustar lo que su viejo amigo tenía
que decirle.
"La cuestión es que, para conseguir este trato para
ti, tuve que negociar algunas
cosas y..."
"¡Ve al maldito punto!"
"Bueno, el tribunal decidió que ya que vivía en-"
"¿Vivir en? ¿Estás loco? Exigió Hunter,
preguntándose hasta qué punto el
hombre le había jodido este caso. No podía vivir con una
mujer. Fue una de las muchas
razones por las que nunca se casaría. Simplemente no podía
soportarlos. Hasta donde él
sabía, solo servían para tener sexo y hacerle compañía en
todas las cenas aburridas a
las que Ryan lo obligaba a asistir. "...podría verse como un
beneficio que a la fiscalía se
le permitiera elegir al candidato más
calificado, en quien confiarían para asegurarse de
que no se abusara de la
situación".
Hunter lo miró fijamente por un momento.
Finalmente, dijo: "Por favor, dime que estás

bromeando".
"Me temo que no, y antes de que me digas que
simplemente la vas a despedir,
probablemente debería decirte que si la despides, tendrás que
terminar tu sentencia en la cárcel".
“¿Y si ella renuncia?” preguntó lentamente, ya

pensando en ideas sobre cómo
deshacerse de algún dolor no deseado en el trasero.
“Entonces irás a la cárcel”.

"¡Eso es una mierda!" rugió.
Ryan simplemente se encogió de hombros. "Ese es el

trato."
"Entonces, ¿voy a tener que quedarme con alguien

que pueda tener la cárcel sobre mi
cabeza?"
"¿De verdad crees que soy tan estúpido?" —exigió

Ryan, teniendo en realidad las
pelotas de sonar ofendido.
"¿En este momento? Sí."
"Le puse una condición que ella no conocía".
Hunter sacudió la cabeza con disgusto. "No puedo

creer que me hayas jodido así".
"Mantén ese pensamiento", dijo Ryan, dando otro

paso atrás.
"¿Qué?" preguntó con los dientes apretados.
"También tienes que ver a un terapeuta de control

de la ira mientras estás bajo arresto
domiciliario", añadió Ryan cuando sintió que había suficiente
espacio entre él y los barrotes.
Por un momento, sólo pudo mirar al hombre que

planeaba matar.
con sus propias manos. Finalmente, decidió aclararle la
situación al hombre.
“¿Estás jodidamente loco? ¡No tengo ningún maldito

problema de manejo de la ira!
Capítulo 1
23 de abril .
"Esto no puede estar bien", murmuró Kylie mientras
se detenía frente a la gran
casa de ladrillos de dos pisos que parecía pertenecer a una
película de Animal House en
lugar del vecindario acomodado que era. frotar en el medio
de.
Frunciendo el ceño, volvió a mirar la dirección

escrita en el grueso sobre
amarillo que la oficina del Fiscal había enviado hacía más de
tres horas y frunció el
ceño. La dirección coincidía, pero ésta no podía ser la casa
correcta.
No había forma de que ésta fuera la casa de Hunter O'Malley,
director ejecutivo de
O'Malley Enterprises.
Esto tenía que ser un error, se dio cuenta justo
cuando el convertible lleno
de mujeres ligeras de ropa detrás de ella tocaba la bocina,
exigiéndole que se
apartara del camino. No, definitivamente ésta no era la casa,
reflexionó, decidiendo
que tal vez estaba en la calle equivocada. Condujo hasta el
final de la calle y frunció
el ceño cuando vio que, en efecto, era la calle correcta.
Decidió que le habían enviado la dirección
equivocada, buscó un lugar para
estacionar y después de unos minutos encontró uno, el único
que quedaba, que estaba a
media milla de la casa de la fiesta. Una vez estacionado,
llamó a la fiscalía. Después de
diez minutos de estar en espera y cinco minutos de ser
reenviada a media docena de
oficinas, descubrió que la dirección era correcta.
Por mucho que deseara poder posponer esto, no pudo.

Tenía un trabajo
que hacer, uno que garantizaría su futuro. Si todo iba según
lo planeado, finalmente
haría realidad su sueño. Sólo por eso podría manejar
absolutamente cualquier
cosa, se recordó mientras salía de su auto. Después de una
pequeña pausa, decidió
volver más tarde por sus maletas.
Este era realmente un vecindario muy agradable,
reflexionó Kylie mientras
caminaba por la acera de cemento intacta y admiraba el césped
perfectamente
cuidado y los diseños intrincados de las puertas de metal que
rodeaban las
elaboradas casas que se alineaban a ambos lados de la calle.
Definitivamente era
un paso adelante respecto al pequeño estudio que había estado
alquilando durante
los últimos dos años.
Por otra parte, una caja de cartón en el

estacionamiento de Wal-Mart habría sido
un paso adelante respecto a ese departamento y probablemente
mucho más segura. Al
menos no tendría que desembolsar cien dólares de su propio
dinero para colocar nuevas
cerraduras en su puerta y ventana. Probablemente tampoco
tendría que preocuparse por
volver a casa y encontrar algún drogadicto buscando entre sus
cosas. Definitivamente no
es un mal lugar para pasar un año, pensó con una sonrisa
mientras miraba las casas que
más parecían mansiones.
Mientras continuaba el largo camino hacia lo que

sólo podría describirse
como una fiesta de fraternidad fuera de control, se reprendió
mentalmente por no
investigar un poco sobre su nuevo empleador. Sólo conocía
algunos detalles básicos
sobre el señor Hunter O'Malley y eso se debía a que se había
tomado treinta
segundos de su ocupada mañana para hojear los detalles en la
hoja adjunta al grueso
expediente que había recibido mientras Es cierto que tenía
prisa por seguir las
órdenes del amable oficial de policía y salir corriendo de su
apartamento antes de
que las cosas se pusieran feas.
Vale, más feo.
Normalmente, le gustaba saber todo lo que había que
saber sobre un
empleador, una empresa y un puesto potencial antes de aceptar
un trabajo, pero no
le habían dado la oportunidad de realizar ninguna
investigación antes de aceptar este
puesto. Lo único que sabía sobre este trabajo era que era una
oportunidad única en
la vida con excelentes salarios y beneficios y que era un
puesto interno que requería
un compromiso de un año.
Cuando el fiscal del distrito se acercó a ella sobre
este puesto hace tres días,
rápidamente se dio cuenta de que no iban a responder ninguna
de sus preguntas.
Tenía que admitir que había sido un poco desconcertante la
entrevista para un
empleador desconocido. Después de recibir la llamada
telefónica la noche anterior
para informarle que el trabajo era suyo si lo quería, casi lo
rechazó. Si no hubiera
sido porque su vecino eligió ese momento exacto para
atravesar la pared con su
puño, probablemente no habría aceptado el trabajo.
Pero cuando Big Daddy, como le gustaba que lo llamaran,
retiró su carnoso puño,
dejando un enorme agujero en la pared de su
dormitorio/sala/comedor/cocina, decidió
que esta posición de convivencia, lo poco que sabía sobre
sonó perfecto.
Después de una discusión de una hora con su

arrendador, en la que le rogó
que la liberaran del contrato de arrendamiento, empacó sus
pertenencias en su auto y
Dormí tres horas antes de que el mensajero de la oficina del

fiscal del distrito la despertara
temprano a las seis de la mañana con el paquete y los
detalles de su nuevo empleador y
puesto. Solo tuvo unos cinco minutos para revisar la portada
antes de que Big Daddy
hiciera algo que molestó a la policía nuevamente. Eso fue
justo en el momento en que la
escoltaron fuera del edificio, la entrevistaron y la enviaron
a su camino, lo que en
retrospectiva probablemente fue algo bueno ya que Big Daddy
había prendido fuego al
edificio y ella no podía regresar allí incluso si quisiera.
a.
Ella realmente no quería.

Entonces, ahora estaba comenzando un nuevo trabajo
irrumpiendo en una fiesta
organizada por los hijos de su nuevo jefe, y no estaba
exactamente segura de cómo se sentía al respecto.
Realmente no le entusiasmaba la idea de vivir con
adolescentes durante un año. No
odiaba a los niños, pero tampoco tenía prisa por salir y
tener uno propio. Por otra parte,
pasar un año bajo el mismo techo con una niña obviamente
mimada podría destruir
cualquier aspiración de tener una familia propia algún día.
Después de una breve pausa, se dio cuenta de que

estaba de acuerdo con eso
y continuó, pasando por encima de un charco de vómito fresco
y atravesando las grandes
puertas de hierro fundido dando la bienvenida a todos. No
salía mucho, no le importaba,
y si esto le daba la excusa de que necesitaba concentrarse en
su trabajo entonces estaba
más que bien para ella, decidió distraídamente, eligiendo
fingir que no veía. El condón
usado en el suelo.
"¡Mira hacia donde vas!" Una mujer con demasiado
maquillaje, poca ropa y
obviamente estaba ebria, espetó cuando pasó junto a Kylie.
Con un suspiro, Kylie continuó hacia la gran casa

de ladrillos de dos niveles,
preguntándose si terminaría lidiando con la policía dos veces
en un día. Mientras pasaba
por encima de uno de los cuerpos, con suerte recién
desmayado, tirado en los escalones
de la entrada, no pudo evitar preguntarse si este trabajo
incluía una paga por condiciones
de vida peligrosas.
Alto, oscuro y furioso
Una novela de Pyte/Sentinel

Prólogo
Colonia de la Bahía de Massachusetts -
Territorio de Maine
1665
“¿Adónde vas, Trace?”

Tratando de no entrar en pánico, Trace cerró la
puerta antes de que la luz del sol
pudiera entrar en la pequeña cabaña de una sola habitación.
Lamiéndose los labios
repentinamente secos, se dio la vuelta y levantó el pequeño
libro encuadernado en cuero que
su padre le había regalado esa misma mañana después de
regresar de su viaje a la ciudad.
“Esperaba bajar al río a leer, padre”, dijo,
forzando una sonrisa que esperaba
convencería a su padre de que todo estaba bien.
Ethan suspiró profundamente mientras se sentaba en

la única cama de la habitación
y se pasaba los dedos por su rebelde cabello hasta los
hombros. "¿Por qué no te quedas aquí
y lees?"
"No quería molestarte, padre", dijo Trace, deseando

haber encendido algunas velas
para poder ver mejor, ya que la tenue luz que emitía el
pequeño fuego en la chimenea no era
suficiente para saber si su El padre todavía estaba enojado.
“Trace”, dijo su padre en tono de advertencia,
“dime que no estás
Voy a ir a verla, especialmente después de lo que pasó ayer”.
“No, padre”, dijo, mintiéndole a su padre por
primera vez en su vida, pero no tenía
otra opción. Si él la hubiera escuchado en primer lugar,
nadie habría sabido que habían estado
pasando tiempo juntos, pero había sido demasiado terco para
escuchar y ahora, gracias a él,
ella estaba en verdaderos problemas.
"¿Por qué tengo la sensación de que me estás

mintiendo?" su padre preguntó
Con cautela, se puso de pie y se puso los pantalones.
"No lo soy", dijo Trace débilmente, desviando su
mirada hacia el suelo de tierra,
porque mirar a su padre a los ojos mientras mentía le hacía
sentir mal del estómago.
“Necesitamos hablar”, anunció su padre después de

una breve pausa mientras los
ojos de Trace se alzaban ante el anuncio tan familiar.
Trace dio un paso ansioso hacia la pequeña mesa

mientras su padre se sentaba.
“Pero sólo llevamos aquí cuatro semanas, padre. Prometiste
que esta vez podríamos
quedarnos más tiempo —señaló casi desesperadamente porque no
quería dejar al único
amigo que había tenido.
Si bien la vida con su padre era maravillosa,
también era muy solitaria.
Durante los primeros catorce años de su vida, su padre lo
había llevado por toda Europa
desesperado por mantenerlo a salvo. Había buscado respuestas
por todas partes, llevándose
a Trace con él y haciendo todo lo posible para mantener la
existencia de Trace en secreto.
Cuando Trace tenía seis años, estaba débil, enfermo y apenas
era más grande que un niño
pequeño, su padre se desesperó por salvar al niño que su
esposa tanto había deseado e hizo
algo que ningún otro vampiro se habría atrevido.
Había secuestrado a un sacerdote que había jurado
lealtad a los Centinelas, el grupo
de humanos alterados colocados en la tierra para luchar
contra vampiros, demonios y
cambiaformas. Con un solo movimiento, su padre había firmado
su propia sentencia de
muerte, pero no le importó. Lo único que le importaba a Ethan
era cumplir la promesa que le
había hecho a su esposa y proteger a su hijo.
Durante tres semanas había mantenido al sacerdote
prisionero en una cueva a un
kilómetro y medio de la pequeña taberna donde su padre lo
había dejado al cuidado de una
prostituta local. Su padre le había pagado para que ignorara
a sus clientes habituales y se
concentrara en él con la promesa de una muerte insoportable
si fallaba de alguna manera.
Día y noche su padre interrogó al sacerdote, teniendo cuidado
de mantener en secreto la
existencia de Trace.
El sacerdote se negó a responder. Al principio, su

padre había sido paciente con el
hombre mayor, con la esperanza de convencerlo de que le diera
las respuestas que necesitaba
desesperadamente. No fue hasta que la puta entró en la cueva,
cargando a Trace, que había
empeorado, que su padre perdió el control. Había atacado al
sacerdote y había amenazado
con convertirlo si no le decía lo que necesitaba saber para
salvar a Trace.
La amenaza funcionó. El sacerdote rápidamente le

explicó que los niños como Trace
no eran humanos, algo que su padre había temido desde su
nacimiento.
También le había explicado que era un Pyte, el producto
antinatural entre un vampiro y una
mujer humana. Explicó que un Pyte permanecería débil a menos
que fuera alimentado con
sangre junto con comida humana y que si alcanzaba los
dieciséis años entraría en un sueño
profundo y se despertaría convertido en un verdadero inmortal
sin ninguna forma de matarlo.
El sacerdote se había negado a
decirle a Ethan cualquier otra cosa. En cambio, le había

suplicado a Ethan que matara a Trace antes
de que fuera demasiado tarde.
Mientras Ethan luchaba con lo que el sacerdote le

había dicho, la puta aterrorizada sacó una
pequeña daga de entre sus pechos y trató de apuñalar a Trace
en el corazón. Habría tenido éxito si el
sacerdote no le hubiera gritado cuando ella dudó. Ethan se
abalanzó sobre ella, recibiendo la daga en
su hombro en el proceso y antes de que ella pudiera gritar
pidiendo ayuda, le arrancó la garganta.
Usando la daga de la puta muerta, se cortó la

muñeca y cuidadosamente alimentó a Trace
con su sangre, rezando para que el sacerdote no le hubiera
mentido. Durante dos días seguidos, su
padre lo vigiló mientras el sacerdote rezaba por su muerte.
Una vez que Trace logró abrir los ojos, su padre estuvo
decidido a hacer lo que fuera necesario para
mantenerlo a salvo hasta el día en que ya no tuviera que
preocuparse por él.
Ethan había cumplido su palabra al sacerdote a

pesar de que sabía que al hacerlo estaba
desatando una caza de brujas contra ellos dos, pero no había
sido capaz de lastimar a un hombre de
Dios sin importar el motivo. Le había hecho prometer al
sacerdote que les daría un día de ventaja antes
de alertar a los Centinelas. Una vez hecha la promesa, liberó
al sacerdote, agarró a Trace y huyó.
Apenas habían logrado salir de la ciudad cuando los
Centinelas vinieron por ellos.
A partir de ese momento, había mantenido a Trace

oculto de todos, demasiado asustado de
que alguien descubriera que Trace era el niño pequeño que el
Consejo Centinela estaba buscando. Se
mudaban con frecuencia, buscando a otras personas como
Trace, y no encontraban nada más que
rumores e historias de fantasmas destinadas a asustar a los
niños para que se comportaran bien.
No importa cuántos nidos encontró, Ethan no pudo
encontrar a nadie que se hubiera
encontrado con otro Pyte antes. Pero una vez que un Maestro
se enteró de la existencia de Trace, se
vieron obligados a huir ya que Masters quería matarlo o
retenerlo para descubrir qué podía hacer por
ellos una vez que alcanzara su inmortalidad.
Una vez que se quedaron más tiempo que su

bienvenida en Europa, su padre compró un
pasaje para los dos a las colonias. Ambos se enamoraron
instantáneamente de Nueva Inglaterra.
Aunque ya era una zona muy querida por
Muchos demonios y cambiaformas, los vampiros se mostraban

reacios a establecerse en
las colonias ya que habría sido más difícil ocultar lo que
eran. Habría sido más seguro para
ellos quedarse en Europa, donde podrían moverse más
libremente, pero su padre no quiso
correr más riesgos.
Durante los últimos dos años, los dos habían
disfrutado de una sensación de
libertad que no habían conocido en Europa. La mayoría se
quedaban en pueblos pequeños,
que era lo que Trace prefería. Cuando estaban en ciudades
pequeñas como Boston, a
Trace no se le permitía salir de sus habitaciones, pero aquí
podía ir a donde quisiera,
cuando quisiera, siempre y cuando evitara las manadas de
cambiaformas que a veces
cruzaban esta área.
Se había propuesto salir todos los días y disfrutar

de la luz del sol en su piel
mientras pudiera. Se suponía que en cuestión de días, semanas
o meses haría su
transición y entonces perdería el sol para siempre. Era la
misma razón por la que su padre
los había instalado aquí, aunque eso significaba que tenía
que viajar la mayor parte de la
noche a la ciudad más cercana para alimentarse.
Durante años, Trace había estado contando los días

hasta su decimosexto
cumpleaños. Una vez que Trace alcanzara su inmortalidad, que
según el sacerdote debería
ser pronto, su padre ya no tendría que preocuparse por él y
podría regresar a Europa,
donde la vida sería más fácil para él.
Trace ya había decidido que no seguiría a su padre,
no después de la advertencia
que les había dado el sacerdote. Una vez que experimentara su
transformación, se alejaría
de todos y de todo.
Se alimentaría de ratas si fuera necesario porque se negó a
ser el monstruo que debía ser.
“Sé que prometí que podríamos quedarnos aquí, pero

después de ayer hay que
darse cuenta de que no podemos quedarnos aquí. No es seguro”,
explicó su padre. “Son
cambiaformas, Trace. Ya sabes lo que sienten por los de
nuestra especie.
“Pero, padre, a Mary no le importa nada de eso”,

cuando su padre abrió la boca
para discutir, se apresuró a continuar, “y ellos no saben de
ti.
Creen que estoy aquí solo. Mientras me mantenga alejado del
resto de su manada y tome
el camino más largo a casa a través del pantano, estaremos a
salvo.
Su padre se quedó quieto. “¿La manada sabe de ti?”
Trace asintió de mala gana, moviéndose ansiosamente

mientras los ojos azules de
su padre brillaban plateados. Trace no necesitó ninguna luz
para saber que los colmillos de su
padre también habían caído.
“¡Me dijiste que no te vieron!” espetó su padre,

acercándose a su
pies.
Trace se alejó de su padre. Sabía que su padre

nunca lo lastimaría, pero incluso saber
eso no le impidió alejarse de él cuando los ojos de su padre
brillaron plateados. Había visto de
lo que su padre era capaz y sabía que nunca quería ser
víctima de su temperamento.
“Ccreo que me vieron cuando estábamos junto al

arroyo, padre.
Mary me dijo que corriera, pero”, tragó con dificultad, “creo
que tal vez ya era demasiado tarde
y por eso la golpearon, ¡pero ella no les habló de mí!” él
prometió.
Ethan se pasó ambas manos por la cara, murmurando

algo que Trace no pudo oír.
"¿Padre?" Dijo Trace, dando un paso vacilante hacia

adelante.
"¡Tonto!" Ethan bramó, golpeando su mano sobre la

pequeña mesa, rompiéndola en
una docena de pedazos antes de atacar a Trace mientras sus
colmillos se deslizaban hacia
abajo. Antes de que Trace pudiera retroceder, su padre lo
agarró por los hombros y lo sacudió.
“Su lealtad pertenece a su manada. ¡No tú! ¡Ella ya

les habló de ti! espetó su padre,
sacudiéndolo con más fuerza. "¿Tienes alguna idea de lo que
te harán una vez que te pongan
las manos encima?"
“¡La luna llena no será hasta dentro de dos
semanas, padre! ¡Estoy a salvo!"
Sabía que tendrían que irse antes de la luna llena,

cuando todos los cambiaformas de
la región cambiarían. Su sentido del olfato se fortalecería y
los cazarían. Durante esas noches,
tendrían que mudarse a una ciudad donde sería más seguro ya
que los cambiaformas evitaban
a los humanos para mantener oculta su existencia.
“No estás a salvo”, espetó su padre con los dientes

apretados. “Su Alfa puede cambiar
a voluntad. ¡Él puede cazarte cuando yo no esté ahí para
protegerte, tonto!
Su agarre se hizo más fuerte sobre los hombros de

Trace mientras cerraba los ojos,
casi como si fuera él quien sufriera. "Por favor, dime que no
le dijiste lo que eres".
Trace hizo una mueca cuando el dolor recorrió sus

hombros. “Ella prometió no
decirlo”, dijo en voz baja.
“Su lealtad es hacia su manada. ¡A ti no!" Ethan
rugió, golpeando
Rastrea la puerta.
"¡Ella es mi amiga!"
Ethan le dio un revés, tirándolo contra la pared y
destruyendo la poca esperanza que
le quedaba de que su padre entendiera, haciéndole darse
cuenta de que ya no tenía otra
opción. Tenía que salvarla antes de que fuera demasiado
tarde.
"Oh, Dios mío..." dijo su padre, luciendo

horrorizado mientras avanzaba hacia él.
"Trace, lo siento".
Trace se giró hacia su derecha y tiró de la cuerda
corta, abriendo la puerta e
inundando la pequeña cabaña con luz solar. Su padre siseó
cuando se vio obligado a retirarse
al otro lado de la cabaña donde el sol no podía alcanzarlo.
"¡No!" gritó su padre.

"Lo siento, padre, pero tengo que asegurarme de que
ella esté bien", dijo mientras
cerraba la puerta de golpe y se alejaba hacia el bosque.
Todavía podía oír a su padre gritar su nombre

cuando llegó al bosque. Levantó la
vista hacia el brillante sol de la tarde y notó que solo
tendría unas pocas horas antes de que
su padre pudiera salir de la cabaña y venir a buscarlo. Ese
fue tiempo más que suficiente para
asegurarse de que Mary estuviera a salvo antes de que él se
viera obligado a despedirse.
Necesitaba explicarle las cosas a Mary y asegurarse de que
ella supiera que volvería por ella
una vez que alcanzara su inmortalidad para poder cuidar de
ella.
Tal vez se había escapado con él y su padre, pensó
mientras navegaba a través del
espeso pantano. De esa manera no tendría que esperar hasta
alcanzar la inmortalidad. Cuanto
más pensaba en ello, más le gustaba este plan. Sabía que su
padre no estaría feliz, pero una
vez que viera lo dulce y gentil que era Mary, estaría más que
feliz de ayudarla a mantenerla a
salvo.
Esto realmente podría funcionar, pensó emocionado,

acelerando el paso, ansioso por
encontrar a Mary y decírselo. Media hora más tarde, tropezó
entre el espeso follaje, jadeando en
busca de aire y sonriendo enormemente cuando vio a Mary
sentada junto al arroyo.
Ella lo miró mientras él salía del bosque,

haciéndolo fruncir el ceño cuando se dio cuenta
de que ella no estaba sonriendo. Ella siempre lo había
saludado con una sonrisa y un cálido abrazo,
pero ahora parecía nerviosa. Maldijo en voz baja. Por
supuesto, estaba nerviosa. Su manada la
castigaría si los encontraran juntos de nuevo.
"Me alegro mucho de que hayas venido, Trace", dijo,

apartando esos mechones dorados
por los que a él le encantaría pasar los dedos.
"Por supuesto que vine", dijo, alcanzándola solo

para encontrarla dando un paso
atrás. "María, ¿qué pasa?" preguntó, dando otro paso hacia
ella.
"Nada", dijo, sonriendo alegremente.
"¿Estás herido?" preguntó, recorriendo su rostro

con la mirada, su desgastado vestido
marrón, sus manos y sus pies descalzos y suspiró aliviado
cuando no encontró ningún moretón o
corte que estropeara su hermosa piel pálida.
"¿Por qué me sentiría herido?" -Preguntó ella,

alejándose de él mientras jugaba con las
cintas de su delantal.
Extendió la mano y suavemente tomó sus manos entre

las suyas, negándose a permitir
que ella se alejara de nuevo. "Mary", dijo, mirándola a los
ojos, "lo vi golpearte".
Ella se encogió de hombros como si no fuera nada.

"Rompí una regla de la manada".
"¿Qué regla?" preguntó, frunciendo el ceño cuando
ella liberó sus manos.
"Mary, ¡qué-oomph!" El aire salió de sus pulmones

mientras se desplomaba en el suelo,
apenas capaz de registrar la sonrisa de satisfacción de Mary
mientras observaba el gran mazo de
madera correr hacia su cabeza, nuevamente.
Capítulo 1
Westdrom, Maine En
la actualidad
“¡Charlie! ¡Dios mío, no orines encima! Samantha
suplicó mientras Charlie
levantaba una pierna oscura y peluda y le lanzaba una mirada
mordaz que sólo podía
tomarse como una amenaza.
Samantha se puso sus viejas y esponjosas pantuflas

de conejito rosadas mientras
miraba el dolor en el trasero de su hermano, el pastor alemán
que le había dejado cuando
su unidad había sido desplegada hace dos meses. Ella lo
señaló con el dedo, tratando de
parecer severa mientras decía: "Si cae una gota en esa
escalera, nunca volverás a comer
otra porción de pizza de pepperoni".
El perro la miró por un momento antes de centrar su
atención en la escalera
original de la casa colonial de dos pisos que ella había
pasado lijando el fin de semana
pasado. La madera estaba completamente seca y felizmente
absorbería cada gota que
Charlie le diera y luego Sam tendría que conseguir los cinco
mil dólares necesarios para
reemplazar la escalera.
Lentamente, muy lentamente, Charlie bajó la pierna,
sin apartar sus ojos de los
de ella, buscando una razón para seguir adelante con la
amenaza. Ella se puso de pie y
se puso las manos en las caderas. “Así es, amigo. Será mejor
que recuerdes quién controla
la pizza en esta casa”.
Charlie resopló mientras pasaba junto a ella hacia
la puerta principal. Sam estaba
a punto de correr escaleras arriba y agarrar su bata de
franela, pero luego se encogió de
hombros y siguió al horrible perro que la odiaba afuera. No
era como si alguien fuera a
verla con el viejo pijama de Superman de su hermano aquí.
Estaban a diez millas de la
ciudad y su vecino más cercano estaba a ocho millas de
distancia y solo estaban aquí
durante el verano. Podía caminar desnuda todo el día y nunca
tener que preocuparse de
que otra alma la viera, excepto tal vez el ciervo al que le
gustaba caminar por el pequeño
claro en el patio trasero.
No se molestó en agarrar la correa de Charlie ya
que el perro lo tomaría como un
desafío y la arrastraría hacia atrás entre espinas, malezas y
rocas en el arroyo antes de
sumergir felizmente su trasero en el barro, nuevamente.
Parecía disfrutar mucho haciendo
de su vida un infierno, algo que ella le había recordado a
Nathan en numerosas ocasiones
antes de que él se fuera. Todas y cada una de las veces,
él suspiraría profundamente y le diría que todo estaba en su

cabeza y que Charlie la amaba.
Sus ojos se entrecerraron hacia el perro mientras

él le mostraba mucho amor al
neumático de su SUV. Todo el tiempo él la miró fijamente,
desafiándola a decir algo al respecto.
Ella entrecerró los ojos mientras se inclinaba y recogía una
vieja y viscosa pelota de tenis.
Levantándose lentamente, lo sostuvo en alto.
"Uh oh, ¿Charlie quiere su pelota?" preguntó con
una dulce voz almibarada mientras
movía la pelota de un lado a otro, sonriendo mientras los
ojos del pequeño bastardo se
entrecerraban en su pelota favorita. Justo cuando él bajó la
pierna y se agachó para saltar
hacia ella, ella echó el brazo hacia atrás y dejó que la
pelota volara entre los árboles y la
espesa maleza. "¡Ve a buscarlo!"
El perro le lanzó una última mirada sucia que
prometía todo tipo de represalias y
salió corriendo entre la maleza donde ella esperaba que
terminara su negocio. Tenía la
desagradable costumbre de dejar sus pequeños “paquetes”, como
solía llamarlos su abuela
Powers, alrededor de su camioneta. No le importaba lo que
dijera Nathan. Ella no estaba
paranoica.
Ese perro quería atraparla.
Se secó las manos en los pantalones del pijama y
regresó a la casa, decidiendo
que ésta sería la oportunidad perfecta para tomar un desayuno
sin problemas. Algo que no
había tenido desde que se mudó con Nathan después de dejar a
Craig.
Fue curioso cómo hace cuatro meses su mayor queja

fue que Craig tiraba el
periódico antes de que ella pudiera leerlo. Sus mañanas
juntos habían sido tranquilas,
relajantes y cómodas. Lo único que interrumpió su tranquila
rutina fueron las conversaciones
sobre la boda. La boda que debería haber ocurrido hace dos
meses, pero no fue gracias a
Craig y el cajero de Anne Marie's Bakery.
Aparentemente, a Craig le gustó el café con algo
extra, y Beth se lo proporcionó.
Por supuesto, su ruptura probablemente no habría sido tan
mala si los dos no hubieran
salido del baño de empleados con los pantalones bajados hasta
los tobillos para que todos
los clientes los vieran, incluida ella. Por otra parte,
probablemente habría sobrevivido a ese
momento humillante si Craig no hubiera aprovechado la
oportunidad para anunciar a todos
y cada uno de ellos.
que ella era horrible en la cama. Eso también lo había

llevado a señalar que ella era
demasiado gorda para excitar a cualquier hombre.
En lugar de gritarle o al menos darle una bofetada,
Sam se había quedado sin
palabras. Más tarde, por supuesto, pensó en cientos de cosas
diferentes que podría
haberle dicho. Eso siempre le pasó a ella. Era realmente
horrible manejando la
confrontación, razón por la cual probablemente su profesor de
debate de la escuela
secundaria le había entregado un pase de biblioteca la
segunda semana de clases con
una mirada de lástima y le había dicho que podía faltar a
clases por el resto del año. Había
sido humillante, pero al menos no tenía que preocuparse por
desmayarse y golpearse la
cabeza contra el podio otra vez.
Nathan, "el superdotado", como a ella le gustaba
llamarlo, nunca tuvo que
preocuparse por tener lo correcto que decir en el momento
adecuado. Era suave, confiado,
divertido, y si alguien era lo suficientemente estúpido como
para cabrearlo, por lo general
simplemente lo golpeaba.
Lo único bueno de que la noticia de su humillación
se extendiera por el pequeño
pueblo como un reguero de pólvora fue que había llevado a
Nathan a la pequeña panadería
cuando Sam no pudo hacer más que farfullar y rezar para que
ella no aumentara su
humillación desmayándose. . Su hermano simplemente entró en
la panadería, saludó con
la cabeza a algunos amigos antes de pararse junto a ella.
Miró desde su cara roja hasta la
boca manchada de lápiz labial y la ropa arrugada de Craig y
sonrió como si fuera la
mañana de Navidad. Aunque Nathan había estado decepcionado
porque sólo había sido
necesario un golpe para noquear a Craig, honestamente, nunca
lo había visto más feliz.
De hecho, había silbido una melodía alegre mientras

le pasaba el brazo por los
hombros y la conducía hacia la puerta, pero no antes de darle
una patada a Craig en el
estómago por si acaso. Eso realmente pareció alegrarle el
día. Ni siquiera las cuatro horas
que habían pasado durante uno de los días más calurosos del
verano empacando sus
trastos y sacándolos de la pequeña casa que había compartido
con Craig pudieron
desanimarlo. Durante semanas después, ella lo miraba cuando
él suspiraba soñadoramente
y lo encontraba una vez más sonriendo con cariño.
Encendió la luz de la cocina mientras caminaba
hacia el cuarto oscuro.
Nunca sabría por qué alguien construiría la cocina en el lado
sur de la casa. Por supuesto,
quien construyó esta casa probablemente no había previsto dos
generaciones de Powers
ignorando el mantenimiento de la propiedad.
Sam caminó hacia el gran fregadero de porcelana y

abrió las cortinas
amarillentas, revelando lo que debería haber sido una hermosa
vista.
En cambio, todo lo que vio fue un gran nido de zarzas, hojas
viejas y ramitas
con solo un atisbo de luz solar asomando. Ella gimió mientras
se acercaba y
encendía la cafetera. Era sólo otro triste recordatorio de
todo el trabajo que la
esperaba.
No es que ella realmente se estuviera quejando.
Gracias a todo el
trabajo en la casa y la propiedad, pudo mantenerse ocupada
cuando no estaba
trabajando en el hospital. Hizo que fingir que no tenía una
vida social por
elección fuera mucho más fácil, porque, por supuesto, nadie
creería que tenía
que correr a casa inmediatamente después del trabajo todas
las noches porque
extrañaba a Charlie, la pesadilla de su existencia.
Extendió la mano sobre la máquina de café y abrió el
gabinete que
había visto días mejores y suspiró cuando el mango se rompió
en su mano.
Sin pestañear, arrojó el mango oxidado sobre el mostrador
para unirse al resto
y buscó en el gabinete sus tartas de arándanos y casi lloró
cuando todo lo que
encontró fue una caja vacía.
Maldita sea.
Tendría que conformarse con las tartas de fresa, su

segunda favorita.
Tenía muchas ganas de empezar el día con un poco de
arándanos. Oh, bueno,
pensó mientras colocaba las tartas del desayuno en la
tostadora. Al menos
podía esperar desayunar en paz sin que un perro del infierno
de cincuenta kilos
le robara la comida.
Justo cuando el delicioso aroma de fresa caliente y
glaseado llegó a su
nariz, la luz de la cocina se apagó. Sus ojos automáticamente
se dirigieron a la
cafetera que acababa de calentarse y estaba lista para
derramar el elixir
salvavidas solo para encontrar la luz roja apagada.
Sam refunfuñó mientras tomaba la linterna del
mostrador y fusibles adicionales
para la caja de fusibles y se dirigía hacia la puerta
amarillo pálido del sótano que había
sido la estrella de la mayoría de sus pesadillas infantiles.
Supuso que la única vez que
necesitaba a Charlie, él estaba aterrorizando a las ardillas.
No importaba que fuera una
mujer adulta, odiaba bajar al viejo sótano.
Siempre lo había hecho y siempre lo haría.

Era espeluznante, oscuro y emitía una vibra

siniestra sin importar lo que dijera
Nathan. Por supuesto, nunca le había asustado el sótano.
Nunca nada lo asustó. Cuando
venían aquí cuando eran niños para visitar a la abuela
Powers, el pequeño bastardo solía
esconderse allí, dejando a Sam en la mejilla de la abuela
pellizcando, recordando y
podando remedios. Horas más tarde había regresado arriba
sonriendo, cubierto de polvo
y quitándose las arañas de la ropa y, Dios, cómo lo había
envidiado.
La única vez que pasó más de cinco minutos en el

sótano había sido aterradora.
Su abuela la había enviado allí a buscar un frasco de
ciruelas pasas para tomar un refrigerio
cuando ninguno de los dos pudo encontrar a Nathan, quien
inteligentemente se había
escapado cuando su padre los había dejado esa misma mañana.
En ese momento, Sam
temía el sótano y las ciruelas a partes iguales. No fue hasta
que tuvo el frasco de ciruelas
en la mano que su odio por el sótano venció. Su abuela, que
en ese momento tenía
ochenta años, había olvidado que había enviado a Sam, de ocho
años, escaleras abajo
dos minutos antes, había apagado la única luz del sótano,
había cerrado la puerta y
rápidamente la había echado con llave.
Varias cosas ocurrieron durante esas memorables
diez horas que permaneció
encerrada en el sótano. Su miedo a las arañas y a todo lo
espeluznante adquirió un nivel
de terror completamente nuevo. También descubrió que el viejo
sótano estaba insonorizado,
dado que nadie escuchó sus gritos. Habría pateado la puerta
en lo alto de las escaleras,
pero parecía que no podía encontrar el estrecho pasillo que
conducía a la escalera en la
oscuridad total. También fue cuando descubrió que el sótano
estaba embrujado, lo que
solo le tomó cinco segundos escuchar el espeluznante gruñido
proveniente de la pared,
que no había imaginado, sin importar lo que Nathan dijera,
para ayudarla a llegar a esa
conclusión. . También fue una de las razones por las que
evitó bajar al sótano.
Por supuesto, su incapacidad para lidiar con
cualquier cosa estresante fue
probablemente lo que menos le gustó del tiempo que pasó en el
sótano, de ahí que se
desmayara en casi todo. Era un poco gracioso cómo podía
manejar un trauma e incluso
ayudar a alguien a recuperarse, pero cualquier indicio de
vergüenza, confrontación o
estrés la hacía caer al suelo. Lo que lo empeoró fue que
todos conocían su problema. La
había convertido en un objetivo durante toda la escuela y la
había convertido en la broma
del pueblo.
más de una vez ocasión. Ayudó que su hermano fuera el chico

de oro de la ciudad, pero no
mucho.
Nadie la respetaba, especialmente en el trabajo.

Había perdido la cuenta de cuántas
personas a las que había entrenado a lo largo de los años
habían ascendido antes que ella.
A pesar de que tenía la menor cantidad de quejas de
pacientes, trabajaba más horas que
cualquier otra persona en el departamento y tenía más
capacitación y experiencia que cualquier
otro en el departamento de emergencias, no parecía importarle
al Dr. Adams. Cuando ella se
armó de valor y también se aseguró de sentarse por si acaso
para enfrentarlo, él le señaló que
temía que ella se desmayara durante una emergencia, aunque
nunca había sucedido. Ni una
sola vez en diez años había trabajado como
enfermero.
Se detuvo frente a la gruesa puerta de roble,

medio esperando escuchar a Charlie
rascarse pidiendo que la dejaran entrar para no tener que
hacer esto sola. Realmente era lo
único para lo que el perro era bueno, decidió.
Sabiendo que no había otra opción, Sam respiró hondo, abrió
la puerta y se dijo a sí misma que
los fantasmas no eran reales. Sabiendo que quedarse allí no
iba a ayudar, extendió la mano y
la colocó contra la suave pared de piedra mientras subía las
empinadas escaleras de piedra.
Es cierto que la bodega estaba bien construida

con su mano de obra antigua. Era lo
único que no requería que Sam gastara el dinero que tanto le
costó ganar para arreglarlo. Quien
construyó el sótano de piedra realmente sabía lo que estaba
haciendo. Ninguna de las rocas se
caía ni se agrietaba. Se mantuvo fresco en verano y en
invierno y, afortunadamente, nunca se
había inundado.
Al final de las escaleras, se hizo a un lado
para poder caminar por el pequeño pasillo
que conducía al sótano cavernoso. Cuando llegó al final del
pasillo, su pie se enganchó con
algo y tropezó el resto del camino.
"¡Maldita sea!" -murmuró, enderezándose.
"¿Quién diablos es él?" —exigió una voz de

hombre, haciendo que su corazón diera
un vuelco mientras el miedo la invadía.
Los ojos de Sam se abrieron cuando se dio cuenta

de que el sótano normalmente
oscuro estaba brillantemente iluminado por la luz del sol,
linternas y las viejas linternas de su
abuelo. Sus ojos se desviaron de un grupo de seis hombres,
algunos de ellos sosteniendo
mazos, hasta las puertas abiertas del sótano que no había

podido abrir en años. Sus ojos se dirigieron
al montón de rocas rotas a sus pies y luego al gran agujero
en la pared.
"¿Qué diablos crees que estás haciendo?" ella

exigió antes
El sentido común entró en acción y una vez que lo hizo, se
quedó congelada en el acto.
Seis hombres habían irrumpido en su casa y estaban

destrozando su sótano.
Se quedó sin aliento cuando escuchó el revelador clic de un
arma al ser amartillada.
Corrección: seis hombres armados habían irrumpido en su
sótano.
"Suelta la linterna", dijo un hombre corpulento

con el pelo rojo corto y rizado,
apuntándole con una pistola.
La linterna y la caja de mechas cayeron al suelo

antes de que la última sílaba saliera de su
boca. Incluso levantó las manos sin que se lo pidieran.
Ella no era una cobarde, pero tampoco era estúpida. Una
mujer contra seis hombres armados en
medio de la nada no infundía exactamente esperanza.
"Agárrala", dijo el hombre, señalando a dos

hombres grandes, que no parecían
particularmente felices de verla. Ella fue a dar un paso
atrás y arriesgarse cuando los hombres la
agarraron bruscamente y la arrastraron hacia el pelirrojo.
"Realmente no necesitábamos una maldita

complicación con esto", se quejó, frotándose la
parte posterior de su grueso cuello mientras le lanzaba una
mirada acusadora como si de alguna
manera fuera culpa suya.
Sam se lamió los labios con nerviosismo. “Escucha,

no sé por qué estás aquí destrozando
mi sótano para tormentas, pero creo que ha habido un error.
Estás en la casa equivocada”, dijo,
usando el mismo tono tranquilo y tranquilizador que usaba
cuando trabajaba en la sala de emergencias.
Miró alrededor del sótano y sacudió la cabeza.
"No, este es el sótano correcto", dijo mientras
señalaba una gran piedra gris plana justo encima del pequeño
agujero en la pared que habían creado.
Sam miró las iniciales talladas en la piedra y frunció el
ceño. Ella nunca los había notado antes.
Extendió la mano y pasó los dedos primero por la R y luego
por la T.
Tocó el lugar. "Grabé mi marcador en esta roca el

día que terminamos de construir este
sótano".
"Um", se aclaró la garganta, tratando de encontrar

una manera de decir esto.
Con mucho tacto, “esta bodega tiene más de trescientos años”,
señaló.
"Trescientos cincuenta y dos para ser exactos",

dijo el hombre con una sonrisa
divertida.
Bueno...
“Lo que quise decir es que claramente usted no
construyó este sótano. Entonces
te equivocaste de casa”, se apresuró a explicar cuando puntos
negros comenzaron a
bailar alrededor de su visión. Desmayarse en este momento no
era una buena idea, se
dijo a sí misma, luchando con todo lo que tenía mientras lo
miraba.
encima.
No parecía tener más de treinta años y ella ya

sabía que su abuela nunca había
contratado a nadie para trabajar en el sótano porque nunca
había sido necesario.
Claramente, este hombre simplemente había grabado sus
iniciales en la roca antes de
que ella las viera, o estaba loco.
Se iba a volver loca, decidió, exhalando
lentamente mientras los puntos negros
se multiplicaban y amenazaban con dejarla caer de culo.
Suspiró profundamente. “Mira, no tengo tiempo para
esto. Mi compañero está
siendo una perra y no se mueve hasta que compruebe algo.
Desafortunadamente, te topaste con algo que no deberías haber
visto.
Por supuesto, nos habríamos ocupado de ti antes de irnos”,
dijo encogiéndose de
hombros descuidadamente mientras ella luchaba por procesar lo
que dijo.
Intentó dar un paso atrás sólo para que le tiraran
bruscamente de los brazos
detrás de la espalda y le ataran las manos. Alguien le pateó
las piernas, lo que la hizo
caer de rodillas sobre el suelo de piedra, provocando un
dolor agudo en las rodillas y las
piernas.
"Lo siento, pequeño humano", dijo el hombre
mientras retiraba un gran puño.
"¡No!" gritó segundos antes de ser golpeada en la

sien.
Cayó hacia atrás, golpeándose la cabeza contra el suelo de
piedra con un crujido
repugnante mientras su mundo se volvía negro.
Sobre el Autor
Escritora, acosadora de Facebook, madre de dos hijos y adicta

al chocolate caliente, RL
Mathewson vive la vida al máximo.
Cuando no está llevando y trayendo a sus hijos a la escuela o

a sus diversas actividades,
escribe, edita, cocina, limpia y, sí, incluso mira películas
en Netflix.
Es seguro decir que ella lo hace todo...

¿Intrigado?
Por supuesto que lo eres.
Si desea saber más sobre esta autora, sus últimos libros o

información sobre los últimos
métodos para acechar personas en Facebook, visite su sitio:
www.Rlmathewson.com
O puede enviarle un correo electrónico directamente a

Rlmathewson25@gmail.com .

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Esta es una obra de ficción. Todos los personajes,

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Primero, probablemente debería explicarte por qué

El objetivo, como algunos de ustedes saben, era

No estoy realmente seguro de qué salió mal

Eso fue divertido.

Quizás lloré un poco.

Es posible que incluso haya habido un intento de

Es demasiado serio para una novela de Vecino del

Ahora, sobre La Promesa…

Después de eso, se convierte en trabajo, forzar las

Entonces, con eso, les doy la Promesa.

"¡No hay nada de qué hablar!" Jamie, la chica

Después de calcular las probabilidades de

Gracias a su rapidez de pensamiento, ahora estaba atrapada

Realmente deseaba poder descubrir cómo mantener la

“¿Ayudaría si dijera que lo siento?” preguntó con

Abrazando su mochila con fuerza contra su pecho, se

Lo que ella no daría por que un maestro entrara

No, porque por alguna razón el hombre profundamente

"¡Te odio!" gritó una de las porristas, sollozando

"¡Usted arruino mi vida!" alguien más añadió, pero

“Es sólo un baile”, señaló, recordándoles que no

"¡Es el regreso a casa!" alguien gritó como si eso

“¡Tuve que cortar cincuenta céspedes para pagar

Eso fue justo cuando Joey decidió abandonar el

pies y se encontró mirando el rostro de desaprobación de su

"Lo siento", dijo, disparándole a la multitud

“Muchas cosas”, murmuró patéticamente al ver quién

“¿La encontraste a tiempo?” Preguntó Reed mientras

No importaba que él la hubiera salvado de una

Cuando se vio obligada a esconderse dentro del

"Puedes hacerlo mejor que eso", dijo Reed,

“Estabas solo”, señaló.

Recordándose a sí mismo que sonreír sólo la

"Dos semanas", dijo, arrojando su carpeta sobre el

"Detención", murmuró como si estuviera contemplando

No los había y ella lo sabía, pero eso no iba a

"¿Ahora son dos semanas consecutivas o podemos

Arqueando una ceja, dirigió su atención a su

"¿Quién es el maestro a cargo esta semana?"

"Señor. Owens”, dijo, agregando también su nombre

Suspirando, volvió a la parte superior e hizo lo

“¿Señorita Dawson?” Preguntó Jen, animándose de

“No”, dijo uniformemente, presionando Guardar y

“No”, dijo con firmeza, negándose rotundamente a

"Entonces probablemente debería ayudar que planee

"¿Llama a mi madre?" dijo lentamente, asintiendo.

"¿Tienes otra sugerencia?" preguntó, abierto a

"Bien. ¿Entonces déjame completar mi detención con

"No", dijo con firmeza, abriendo la puerta de su

“¿Su información fue correcta?” Preguntó,