Egipto.

Dr. Arq. Jorge Carlos Fernández.

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Contexto:

• Egipto es el primer gran imperio estable del mundo Antiguo. Su arte

tiene unas características muy peculiares y fuertemente definidas en
el valle del Nilo al que la naturaleza ha dotado de unas condiciones
singulares. Como una oasis larguísimo y estrecho, el valle serpentea
entre montañas rocosas que lo separan de los desoladores desiertos
que se extienden interminables, hacia el este y el oeste

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• El país se divide en dos regiones, el alto y
bajo imperio constituyen un solo conjunto
que vive pendiente del Nilo, y, de él y de
sus periódicas inundaciones, recibe esa
fecundidad prodigiosa que lo constituyó
mas tarde en el granero de Roma.
• Por consiguiente es posible describir a
Egipto como un oasis longitudinal, de
carácter relativamente uniforme. Su clima
es seco y estable y, junto con las periódicas
inundaciones del Nilo, parece manifestar
un orden natural eterno.

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Cosmovisión:

• Los egipcios, pacíficos y religiosos, vivían pensando en la eternidad.

La muerte, la vida de ultratumba, era la serena obsesión de su vida
caduca, y hacia ella iban dirigidos todos sus afanes y,
consecuentemente, lo mas importante de su arte.
• La arquitectura funeraria constituye con mucho lo mas solido de su
construcción: todos los colosales monumentos que, desafiando los
milenios, han llegado hasta nosotros, son templos y tumbas que
deben tenerse en cuenta en el estudio de la historia del arte.

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• La religión cumplía un papel clave en todos los aspectos de la vida de
los egipcios, que creían en un poder supremo y en la vida después de
la muerte. La existencia terrenal era considerada solo una parte de
un viaje eterno y, para continuar con esa eternidad, era necesario
llevar una vida digna en la Tierra. El rey o faraón representaba a los
dioses en la Tierra, era considerado el heredero divino y su mandato
duraba toda la vida.

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• Cabe destacar un rasgo característico de la sociedad
egipcia; la fusión entre religión y vida cotidiana. La
vida cotidiana estaba totalmente impregnada de
religión con el culto a Amón-Ra (dios Sol), al faraón,
encarnación de los dioses en la figura del rey, y las
divinidades locales.
• Creían en una vida sobrenatural parecida a la divina
en la que el difunto debía llevar en el mas allá una
vida semejante a la terrenal. Esta practica derivo
pronto hacia la momificación, que consistía en la
deshidratación, embalsamiento y fajado del cuerpo,
como preparación para el mas allá.

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• Aunque la vida real se viviera con la máxima
intensidad, la vida del mas allá, que abarcaba toda la
eternidad, era definitivamente la mas importante. De
ahí que el ladrillo de barro prensado, un material de
naturaleza efímera, fuese el material comúnmente
empleado en la construcción de las viviendas de las
gente, se tratase de campesinos, nobles o faraones,
mientras que el sillar de piedra, un material eterno, se
destinara a las moradas de los dioses y de los difuntos.

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• Por tanto, el deseo de concretar un
orden eterno era esencial para
demostrar la continuidad de la vida
después de la muerte. Las tumbas y
los templos funerarios, es decir, las
moradas de la eternidad, eran, las
obras edilicias mas importantes en
el Antiguo Egipto.
• Por eso, lo mas importante de su
arte está transido de la idea de
perennidad, y de esa idea
dominante se desprende todas sus
invariantes formales: edificaciones
pesadas de piedra, y esculturas
estáticas hechas para desafiar los
tiempos.

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• La energía básica del cosmos egipcio era el sol. El dios Sol, Ra o Atón,
tenía su santuario principal en Heliópolis. Hijos del dios sol eran el
aire, Shu, la humedad, Tefnut, el firmamento, Nut, y la tierra, Gebh.
Esta ultima engendró a los dioses de la fertilidad y la resurrección,
Osiris, de la aridez y de la destrucción, Seth, de la maternidad, Isis y
de la hermandad, Neftis.

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• Los dioses primordiales
representaban elementos
naturales, concretados y
personificados por analogía con
cualidades humanas y animales.
• El faraón era un símbolo de
carácter absoluto y permanente
de la totalidad hombre-
naturaleza mas que un tirano
personal.

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• El egipcio ama la luz del sol hasta divinizarla y la quietud azul del
firmamento infinito; gusta de vivir al aire libre, y para él, la casa es mas
que su reducto personal que sólo usa para retirarse y descansar, por lo
que es sencilla y sin complicaciones.

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Estructura Social.

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Viviendas:

• Las primitivas viviendas del delta, al norte, están construidas

principalmente de arcilla armada con cañas y juncos, mientras que
las del valle, al sur, están excavadas en las montañas rocosas que
bordean la cuenca.

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• Por tanto, todas las casas, desde
los palacios hasta las casa mas
pobres tenían en común que
estaban construidas en adobe,
tenían forma cuadrangular y un
tejado plano. El tejado por su
frescor incluso se utilizaba como
dormitorio. Para protegerse del
caluroso clima, tenían
normalmente una única entrada y
como ventanas pequeñas
aberturas que ayudaban a
ventilarlas.
• El adobe lo obtenían mezclando
barro del Nilo con paja y arena y
dejando secar al sol.

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• Una casa del bajo Egipto tiene
una planta rectangular,
dividida en tres crujías de una
anchura nunca superior a tres
metros. La crujía central
constituye la sala principal, en
ella está la puerta de entrada y
el acceso a las demás
habitaciones que están en las
crujías laterales, además
puede tener una escalera para
subir a la azotea.

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• Las casas de planta alargada, tienen el ancho de una habitación y un
fondo de varias habitaciones, cuyas dimensiones oscilan entre 4 y 6
metros de ancho, y de 20 a 25 metros de largo.
• En la parte trasera de la casa están el patio y la cocina, descubierta
por razones de ventilación. A menudo las viviendas disponían de una
pequeña bodega de almacenamiento, excavada en la roca o debajo
de la casa.

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• Los muros de fachada tienen un
suave talud, son mas ancho por
abajo que por arriba, y tanto ellos
como los otros dos de separación
entre crujías, también sustentantes,
son de gran espesor.
• Todas las viviendas egipcias tienen
sus habitaciones de planta
rigurosamente rectangular y están
dispuestas siguiendo la misma
ortogonalidad.
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 Palacios.
• El palacio real era la residencia del faraón y su
familia. Se situaba en las afueras de la ciudad y, a
veces, para comunicarse con ésta, contaba con
una avenida. Se construían con materiales más
resistentes.
• Entre las distintas habitaciones, se encontraba el
salón de recepciones. Un elemento de algunos
palacios que llamaba la atención era la ventana de
las apariciones, desde la que el faraón se
asomaba para que los súbditos lo pudieran ver.

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Tumbas y Templos:

• Durante el tercer milenio antes de Cristo se construyeron las grandes

pirámides, que son las tumbas mas típicas y peculiares. Los faraones
dedicaron sus vidas a construir esos inmensos cúmulos de piedra
cuya mole protegería sus restos durante toda la eternidad. Alrededor
de las pirámides se agrupaban multitud de mastabas, que eran
tumbas de los altos funcionarios o de los personajes mas próximos
de la realeza

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• Las tumbas faraónicas mas
características del Imperio
Antiguo constaban de la gran
pirámide, que en ejemplo de
mayor tamaño podría
sobrepasar con mucho los cien
metros de altura y los 200
metros de lado, y de un templo
adjunto para el culto privado
que era, valga la expresión, una
autentica vivienda del difunto.

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• El grupo de tumbas reales mas
representativas constituyen el de
Gizeh (2723-2563 a.C). Aquí
aparecen las primeras pirámides
plenamente desarrolladas; las tres
grandes pirámides de keops, Kefrén
y Micerino. Cada una de ellas está
formada por una pirámide que
constituía la tumba propiamente
dicha.
• La pirámide de Keops es la mayor
masa de piedra que haya erigido el
hombre. Originalmente medía 230
por 230 metros y se eleva a una
altura de 146,6 metros.

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• Mastabas: es la edificación
funeraria en forma tronco
piramidal de base rectangular, 50
metros de largo por 6 a7 de alto.
Tiene dos niveles: el subterráneo
con la cámara sepulcral a la que
se accedía a través de largos
pozos verticales, y el nivel
superior en el que estaba la
capilla, que imitaba a la casa del
difunto, donde la familia
depositaban sus ofrendas.

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 Cámaras Funerarias.

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• Hipogeos: constituyeron
galerías subterráneas o pasajes
excavados con funciones
funerarias. Muchas eran como
suntuosas mansiones
subterráneas horadadas en la
cordillera de la región de Tebas.

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• Constituyeron una serie de
corredores y escaleras
descendentes que
conducen al vestíbulo y a
la cámara del sarcófago,
algunos con mas de 100
metros, que nos
conducían a espacios
sostenidos por columnas y
decoradas con pinturas y
bajorrelieves.

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Templos:

• El templo egipcio, el edificio publico mas importante, era mucho mas

que una iglesia, tal y como solemos entender este concepto hoy. Era
también lugar de residencia y adiestramiento para el inmenso
aparato burocrático del país. Los sacerdotes impartían la enseñanza
de la pintura y la escritura para garantizar que las imágenes e
inscripciones de las tumbas fueran correctas. Los grandes templos
incluían escuelas, bibliotecas, universidades y archivos; eran centro
de administración gubernamental y de administración agrícola.

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• Los templos fueron grandes
construcciones a los que se
llegaban por una avenida
bordeada de esfinges que
termina en el pilono, entrada
monumental formada por un
fuerte muro ataludado, con dos
pesados torreones flaqueando
la puerta. Coronaba el pilono la
cornisa que nació de las
primitivas construcciones de
barro y que siguió manteniendo
como una constante obligada,
casi ritual en todos los edificios
de piedra.

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• Por el pilono se accede a un patio porticado con recias columnas, sala hipetra,
lugar del que el pueblo puede pasar.
• Desde este patio se entra a la sala hipóstila, totalmente cubierta a la que sólo
los sacerdotes y personas selectas tenían acceso. Esta gran sala estaba poblada
de una tupida red de robustas columnas unidas en hiladas con dinteles de
piedra, que constituye alineaciones paralelas a manera de jácenas.
• Después de la sala hipóstila se encuentra el santo sanctorun, santuario en el
que sólo el faraón y altos dignatarios podían entrar.

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• Sala Hipetra: sala a cielo
abierto, es decir,
descubierta, sin
techumbre. Se denomina
así al patio porticado
situada inmediatamente a
la entrada y tras el pilono.

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• Sala Hipóstila: sala bajo
columnas; designa un recinto de
techumbre normalmente plana
sostenida por columnas a la que
tiene acceso la aristocracia

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• Sancta Sanctorum: es la parte mas
sagrada del templo y se ubicaba
en la parte mas interior y oscura.
Era la morada física del dios donde
se solía guardar una estatuilla que
lo representaba. Sala de tamaño
reducido y sólo accedían los
sumos sacerdotes y el faraón. Sólo
los purificados podían entrar en
contacto con la divinidad,

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• Los capiteles de las columnas,
con ligeras variaciones oscilan
siempre entre tres tipos:
lotiforme, campaniforme y
palmiforme. El fuste de las
columnas puede estar decorado
con bajorrelieves y jeroglíficos
como si de un muro se tratara, o
bien obtener un tratamiento
propio, a veces con estrías
verticales cóncavas

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 Los egipcios empleaban la
piedra de dos formas:
• 1-La primera consistía en moldear
los pilonos y muros exteriores con
bloques lisos dotándoles de un
tratamiento inicial continuo y terso
que luego habría de servir de base
a los relieves.
• 2-Por otra parte, sus gigantescos
templos y palacios, construidos por
primera vez en la historia a base del
ya comentado sistema de columna-
dintel, en este caso explotado
únicamente en los interiores.

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• Los constructores egipcios no llegaron, sin embargo, a apreciar el
potencial de la piedra como material estructural, limitándose a disponer
robustas columnas bastantes próximas entre sí, con el fin de evitar
dinteles de luces excesivas, dándose casos, como el de la sala hipóstila
de Karnak, donde las galerías, mas que definidas por las alineaciones de
los soportes, parecen excavadas en la roca viva.
• Los sillares son de gran tamaño, y el cantero egipcio, confiado en su
masa, los coloca a unión viva, sin mezcla de ninguna especie.

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• El sistema constructivo
adintelado de piedra usado por
los egipcios, tan elemental y
sencillo, es pues esencialmente el
mismo que empleamos
actualmente en las mas
ordinarias estructuras de
hormigón.
• La arquitectura egipcia es
adintelada. Debido a ello, a las
proporciones verdaderamente
gigantescas de algunos de sus
dinteles y a la parquedad de los
vanos, con el consiguiente
predominio de los macizos.

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Estética formal.

• Masas megalíticas muy pesadas y formas precisas determinados por

el sistema constructivo y material empleado, les confieren una
resistencia y un poderío singulares. En ellos predominan formas
estereométricas simples y una estricta organización geométrica.
• Tanto por su forma equilibrada, que se presenta como síntesis de
fuerzas verticales y horizontales, como por su estructura tan sólida y
maciza, parece la concreación de un orden eterno.

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• La axialidad, es pues, otro
fenómeno característico de la
arquitectura egipcia, y es
particularmente evidente en los
grandes templos. Por
consiguiente, tanto la
organización ortogonal como la
axial tienden a un mismo
propósito: la concreción de un
entorno constante, de validez
eterna.

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 Características Espaciales.
• Se afirma a menudo que la arquitectura egipcia abomina el espacio, es
decir, el espacio no constituye un elemento de gran relevancia en la
arquitectura como lo es hoy día, y que su lenguaje formal se basa ante
todo en relaciones plásticas, o sea, en una composición armónica de
masas y volúmenes de gran rotundidad y pesadez. No cabe duda que en la
arquitectura egipcia no se encuentra el espacio acogedor, pero esto no
significa que los egipcios sufrieron de espaciofobia. La tendencia
fundamental hacia los recintos circunscritos deriva de la necesidad de
estar en un lugar, es decir, de la necesidad de un interior.; pero los egipcios
no habitaban el espacio así creado. La estructura interior expresa la idea
de que el hombre se sentía siempre en camino. El espacio se convierte en
el escenario de un eterno peregrinaje.

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• Estos espacios intermedios a
menudo son mas pequeños que
el volumen de la masa, por lo
cual parecen fragmentarios y no
invitan a la permanencia. En este
sentido, las masas son mas
importantes que los espacios,
pero sólo sirven para definir las
relaciones espaciales que, según
se ha expresado, lo abarcan todo.

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Simbolismo de la Arquitectura.

• Los medios característicos de articulación arquitectónica se

desarrollaron naturalmente a partir del deseo de representar un
cosmos sumamente organizada que simbolizaba las cualidades
generales del mundo egipcio.
• Como los templos, en general, estaban orientados al este el sol
naciente se veía desde el interior entre las dos mitades del pilón, y la
puerta representaba la entrada al cielo, a través de la cual emergía
el resplandeciente dios sol y su representante terreno, el faraón.

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• Si bien las columnas
desempeñaban una función
estructural, las columnas eran
primordialmente emblemas de
fertilidad, símbolos de la tierra y
de las plantas sagradas que
surgen del suelo fertilizado para
dar protección, permanencia y
sustento a la tierra y a sus
pobladores. A este sentido
simbólico se asocia el de
duración, combinándose con la
concepción de masa, solides y
grandiosidad del imperio mas
poderoso de ese tiempo.

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• Durante mas de 2700 años la arquitectura egipcia solo experimento
cambios realmente muy sutiles. En consecuencia, la egipcia fue una
arquitectura de macizas formas geométricas, nítidas y cristalinas. Los
egipcios apreciaban la grandeza, la masa y la solidez como símbolos
de durabilidad, como garantía de seguridad ilimitada e
indestructibilidad.

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Templo Egipcio.

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