El agua como recurso.

Usos y abusos del agua potable

Según el ciclo del agua, el agua de ríos, mares y océanos es un recurso
inagotable, ya que se encuentra en una cantidad constante, aunque varíe de estado y
de ubicación.
Sin embargo, el agua potable, aquella que el ser humano puede consumir sin
dañar su salud, es un recurso escaso. En especial, si se tiene en cuenta que solo un
pequeño porcentaje de agua dulce se encuentra accesible de manera directa y que ese
total no está bien distribuido a lo largo del planeta. Sumado a esto, el recurso agua se
malgasta y contamina, por lo que es necesario moderar su consumo y emprender
acciones que favorezcan su preservación.
El agua para consumo humano.
Muchas veces, se plantea la duda acerca de qué tipo de agua es apta para el
consumo humano. El único tipo de agua que se aconseja consumir sin riesgos para la
salud es el agua potable, que fue tratada previamente según una serie de pasos
mediante procesos de potabilización. Esta puede obtenerse de la red de distribución,
de una fuente natural o embotellada como agua mineral. En todos los casos, no debe
contener sustancias químicas ni microorganismos dañinos para la salud.
En varias oportunidades, nos referimos al
“agua pura” como el agua que podemos tomar sin
daño para nuestra salud. Pero desde el punto de vista
químico, agua pura es la sustancia H2O, que suele
nombrarse como agua destilada, y que se obtiene en
los laboratorio para destilación de soluciones acuosas.
No es conveniente consumir agua destilada, ya que
no contiene las sales imprescindibles para el
organismo, que sí nos provee el agua potable.
Por su parte, el agua corriente es aquella que
una empresa pública o privada suministra a una
población determinada y distribuye a través de una
red de cañerías que puede ser potable o no.
El agua es un recurso imprescindible para la vida; por eso, muchas
organizaciones internacionales, como la Organización de las Naciones Unidas, definen
objetivos comunes que deben ser alcanzados por los gobiernos de los diferentes
países en pos de su uso sustentable y su conservación.
Asimismo, los ciudadanos, en general, y las empresas que utilizan el agua en
sus procesos deben tomar conciencia de la
importancia de su cuidado y deben llevar a cabo
acciones que reduzcan la contaminación e
impidan el derroche.
El consumo de agua en el mundo es muy
irregular. Por ejemplo, mientras cada habitante de
la Ciudad de Buenos Aires consume, en promedio
500 litros de agua potable por día, en ciertas
ciudades del norte de la Argentina, las personas
sólo disponen de 20 litros diarios. Sin embargo,
tanto en los lugares en los que abunda como en
las zonas donde es escasa, el agua se derrocha
sin conciencia.
Piensa y responde:
a) ¿Por qué piensan que en CABA se consume una cantidad de agua potable
muy superior a la de otras provincias?
b) ¿De donde proviene el agua que utilizan los porteños?
c) ¿De dónde proviene el agua que consumes en tu casa?
El cuidado del agua comienza en el hogar.
Para conservar este valioso recurso, las personas deberíamos cambiar
muchos hábitos relacionados con el consumo del agua.
Por ejemplo: …

Responder: ¿Dé qué forma podría continuar este artículo? Escríbelo en tu carpeta. Máximo una
a) ¿Qué quiere decir que el agua sea un recurso? carilla.
b) ¿De qué forma crees que se malgasta y contamina el agua?
c) ¿Por qué no podemos consumir el “agua pura”?
d) ¿Es recomendable beber agua de un arroyo de una montaña? ¿Por qué?
Los usos del agua en Argentina. La huella hídrica

La Huella Hídrica es un indicador ambiental que calcula el volumen total de

agua dulce que se requiere para producir bienes o servicios en una empresa, o
consumida por un individuo o comunidad.

En la producción de carne, por ejemplo, la mayoría del agua se va en producir el grano y los
pastos (unos 9000 kg) que servirán para alimentar la res. Unos 30.000 litros serán para
consumo directo (beber y cuidados) del animal a lo largo de sus, más o menos, tres años de
vida. También será necesaria agua para refrigerar, transportar y almacenar esa carne (unos 200
kg sin huesos, por res)

Observa con tu compañero el gráfico con sus correspondientes cifras y haz un

reconocimiento de toda la información que se presenta y responde:

a) ¿Qué tipo de información brindan estos valores?

b) Realiza una pequeña descripción de esa información analizando el gráfico.
c) ¿Cuál es el tipo de uso que abarca el mayor porcentaje y a que se debe?

El uso consuntivo y no consuntivo del agua

Según el impacto que provoca en el ciclo hidrológico, solemos distinguir dos

modalidades de uso del agua. Una de estas abarca las actividades en las que el agua
se consume (se gasta) al ser utilizada, de manera que no vuelve a la fuente de la que
ha sido extraída, o vuelve en condiciones que no permiten su reutilización. Este tipo de
uso del agua se denomina consuntivo.
La otra modalidad de uso incluye las actividades en las que el agua, una vez
utilizada, es devuelta a la fuente o al medio del que ha sido extraída, con pocas
modificaciones de su calidad, de manera que puede ser reutilizada. Este uso del agua
se denomina no consuntivo. Por ejemplo, la higiene doméstica.

a) Escribe en tu carpeta la diferencia entre las dos modalidades del uso del agua. Observa el esquema de arriba y luego responde las siguientes preguntas:
b) Piensa en tres ejemplos de cada uno y escríbelos
 a) ¿Qué es la huella hídrica? ¿En qué unidades se expresa? ¿Cuál de los
ejemplos aportados en el esquema llama más tu atención y por qué?
b) Explica la secuencia de consumo de agua necesaria para producir “un filete de
500 gr”. ¿Para qué se utiliza el agua en toda la etapa productiva?
c) Si la población mundial modificara sus hábitos alimentarios con menor
consumo de carne e incrementando el consumo de hortalizas, frutas y
cereales: ¿Se reduciría la explotación de agua de calidad o se incrementaría
como consecuencia de un mayor requerimiento por parte de los cultivos? ¿por
qué?
d) ¿Piensas que es importante conocer nuestra huella hídrica? ¿Por qué?

La contaminación del agua

La contaminación del agua puede ocurrir por sucesos naturales, como la
erupción de un volcán, o por las actividades humanas. Por ejemplo, la acción de arrojar
plásticos en cursos de agua y playas hace que mueran 100.000 animales marinos por
año.
Los humanos somos la única especie del planeta que fabrica basura. Tanto las
industrias como las personas arrojan a las aguas de ríos, mares y playas todo tipo de
residuos, como por ejemplo, los cloacales sin tratar. Estas aguas de desechos, o
efluentes, de las viviendas y de las industrias favorecen la proliferación de
microorganismos dañinos para la salud. Además, aportan materiales sintéticos y
tóxicos que no se degradan con facilidad, como los plásticos, detergentes y
plaguicidas.
Por eso, hoy resulta riesgoso para la salud beber agua directamente de las
fuentes naturales, ya que el crecimiento de las poblaciones y las actividades
industriales han provocado su alteración.
A su vez, las centrales nucleares, las térmicas y demás industrias que utilizan
agua para enfriar sus maquinarias aumentan la temperatura del agua que eliminan. Las
empresas mineras vuelcan a las aguas diferentes clases de sólidos, como barros y
compuestos de cianuro, que son mortales para los seres vivos.
En el mar, los derrames de petróleo, conocido también como mareas negras,
provocan daños irreversibles en los seres vivos.
e) Buscá en internet imágenes relacionadas a la contaminación del agua y
Responde: pegalas en tu carpeta. Describirlas y colócale un título a cada una (tres fotos
a) ¿Qué actividades humanas requieren de agua? ¿Cómo afecta al ambiente mínimo).
cada una de ellas?
b) Describan qué significa que el agua se contamine. ¿Qué acciones favorece
este proceso? ¿Qué tipo de residuos suelen arrojar los humanos a las aguas?
c) ¿Qué es el cianuro y cómo afecta a los seres vivos?
d) Analicen las siguientes imágenes y describirlas. ¿Qué tipo de información
aporta cada una? ¿Qué título le pondrías a cada una de ellas?
El ciclo del agua