UNIDAD N°1: La definición actual de salud/enfermedad

Núcleo temático 2: Salud-enfermedad

Durante mucho tiempo en las ciencias de la Salud se intentaron determinar cuáles eran los causantes
de la enfermedad. Y así en la historia de la humanidad el concepto de enfermedad ha variado; en épocas
primitivas se consideraba que era por culpa de la magia, dioses o demonios que se sufría un mal (etapa
mágica o religiosa). A posterior se introdujeron los elementos naturales como el aire, considerado como el
responsable de las patologías ("malos aires", doctrina miasmática). Otras poblaciones atribuían a grupos
raciales la propagación de enfermedades, lo cual condujo a genocidios y discriminación, por ej. Raza negra,
judíos, aborígenes, gitanos, etc.

Fue Hipócrates, el padre de la medicina, quien aportó las primeras explicaciones racionales, y por
medio de la observación pudo distinguir que había enfermedades habituales en una población (endemias) y
otras que aparecían periódicamente y luego desaparecían (epidemias); y con este aporte dio inicio a
la Epidemiología, ciencia que actualmente estudia las causas, la distribución, la frecuencia, las relaciones y
el control de los factores que se relacionan con la salud y con la enfermedad en la población humana.

El estudio de las enfermedades humanas se orientó en un principio a identificar sus factores

determinantes, es decir, la causa directa de su aparición, por ejemplo una bacteria. En la actualidad se
considera, que las enfermedades tienen un origen múltiple y su estudio incluye el análisis de otros factores
que actúan como facilitadores, predisponentes y potenciadores. Se acepta la teoría ecológica, que asume
que la enfermedad es el resultado de la interacción entre el agente y el huésped susceptible en un medio
ambiente propicio, que los pone en contacto mediante la existencia de mecanismos de producción, o
transmisión (triada ecológica)

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Tríada Ecológica.

¿Qué elementos componen la triada ecológica?

Los factores que constituyen la triada ecológica o epidemiológica son tres y suelen representarse en forma
de triángulo, que sirve para explicar las relaciones que existen entre ellos.

1. Agente epidemiológico
Los agentes son los factores externos o internos que, aunque intervienen para provocar una enfermedad,
por sí mismos no son capaces de producirlas, ya que en la mayoría de los casos es necesaria la unión de los
demás elementos.
La gran variedad de agentes epidemiológicos incluye los virus, las bacterias o los parásitos microscópicos.
En un primer momento, la triada ecológica se usaba tan solo para investigar enfermedades infecciosas. Pero
su uso se extendió al estudio de otras patologías y con ello se ampliaron los agentes causantes: Psicológicos:
miedos, frustraciones, ansiedad, estrés. Físicos: temperatura, radiaciones, electricidad. Químicos: efectos
secundarios de los medicamentos, sustancias con niveles de toxicidad. Nutricionales: padecimientos
producidos por una mala alimentación.

2. Huésped epidemiológico
También conocido como huésped susceptible, debido a que puede contraer una enfermedad ocasionada
por el agente epidemiológico. Todos los seres que poseen un organismo vivo son considerados huéspedes.
En el momento de la infección sus mecanismos de resistencia e inmunidad son deficientes y, por tanto,
contraen la enfermedad o infección. Esta susceptibilidad depende de varios factores: Estructura genética.
Género del huésped. Inmunidad o el nivel de esta que posea el individuo. Nutrición. Estado mental. Hábitos
personales. Por otro lado, es necesaria la existencia de una vía de transmisión de la enfermedad para que el
agente infecte al huésped. Esta puede ser: Respiratoria. Digestiva. Urinaria. Piel. Mucosa

3. Ambiente
El tercer elemento de la triada ecológica es el ambiente y juega un papel determinante, dado que las
condiciones ambientales condicionan que los agentes sean capaces o no de llegar al huésped.
Dentro del ambiente, existen diferentes condiciones que facilitan la producción y desarrollo de
enfermedades:

• Físicas: geografía, clima y condición del agua o aire, entre otros.

• Biológicas: consiste en la naturaleza del lugar donde el individuo o sujeto de estudio se desenvuelve,
es decir, la flora y fauna.
• Sociales: estatus social, religión, círculos familiares, laborales y de amistad .

Actividad 1:
A. ¿Qué se entiende por factor determinante de una enfermedad?
B. ¿Qué significa que las enfermedades poseen un origen múltiple? ¿Cómo podría relacionarlo con
que el hombre esté en contacto permanente con agentes nocivos para la salud y que en la mayoría
de los casos no se enferme?

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Retomemos a uno de los elementos de la triada: Las noxas o agentes

Actividad 2
Identifique y clasifique las noxas que se presentan a
continuación

a) Los caños de escape de los autos liberan plomo como

producto de la combustión. Una cierta cantidad de ese metal
permanece en la biósfera, mientras que otra pasa al suelo
contaminándolo.

b) el estrés puede producir una alta activación

fisiológica que, mantenida en el tiempo, puede ocasionar
disfunciones psicofisiológicas o psicosomáticas, tales como
dolores de cabeza tensionales, problemas cardiovasculares,
problemas digestivos, problemas sexuales, etc.

c) Trichomonas vaginalis es un protozoo patógeno

flagelado perteneciente al
orden Trichomonadida que parasita el tracto urogenital tanto
de hombres como de mujeres, pero únicamente en humanos.
Produce una patología denominada tricomoniasis urogenital.

d) Los riesgos de cáncer de origen ocupacional se deben, por

ejemplo, a la inhalación de partículas de asbesto (amianto), sin
olvidar el nonilfenol, un antioxidante presente en los envases
de plástico y en los detergentes biodegradables de los que se
producen unas 50 mil toneladas al año.

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Antes de continuar avanzando, reflexionemos sobre las siguientes
cuestiones…

¿Decir enfermedad genética es lo mismo que decir congénita? ¿Todas

las enfermedades son contagiosas? ¿De qué depende esto? ¿Cómo se
pueden transmitir? ¿Puedo contagiar una enfermedad
infectocontagiosa aún sin tener síntomas de la misma?

Clasificación de las enfermedades: Existen distintos criterios para clasificar las enfermedades

Según su origen pueden ser:

Para completar la información puedes ver

este video: https://youtu.be/vwUJa4tA7QY
¿Qué son las enfermedades congénitas,
genéticas y hereditarias?

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Actividad 3:
Responde las siguientes preguntas y ejemplifica
A. ¿Una enfermedad transmisible puede ser a la vez una enfermedad social?
B. ¿Una enfermedad degenerativa puede ser transmisible de persona a persona?
C. ¿Una enfermedad aguda puede ser transmisible?
D. ¿A qué se debe que las enfermedades infecciosas sean contagiosas?

Etapas frente al ingreso de una noxa biológica

Ante el ingreso de una noxa biológica el organismo atraviesa diversas etapas. Si el organismo no
puede adaptarse y erradicar la noxa mediante el sistema inmune, la enfermedad progresa.

1. Transmisión o contagio: El organismo entra en contacto con la noxa.

2. Incubación o periodo preclínico: Es el periodo que transcurre desde la exposición y entrada
de un agente infeccioso, y la aparición de los primeros síntomas o signos de la enfermedad. En
este periodo el individuo es asintomático, pero pude trasmitir los agentes patógenos a un
individuo sano (contagia). Los periodos de incubación varían según la enfermedad.
3. Estado de desarrollo o periodo clínico: Es el periodo en que el organismo ya contagiado se
siente afectado y presenta los síntomas de la enfermedad. El sistema inmunitario se activa para
combatir al agente; la duración de este periodo varía según la enfermedad, la virulencia del
agente, la edad del hospedador y su condición física
4. Convalecencia: Es el periodo de recuperación, durante el cual el sistema inmunitario
controla la enfermedad y el organismo enfermo comienza a sanar. La duración depende de la
enfermedad y de factores múltiples, tales como la condición física del paciente y el tipo de
tratamiento que realice. En algunas enfermedades, puede producirse contagio después de la
recuperación clínica del enfermo.

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 Cadena epidemiológica
Una enfermedad aparece como consecuencia de una Cadena Epidemiológica que enlazan a los elementos
de la Triada ecológica (que vimos al principio de la actividad) En el momento que alguno de los eslabones
se rompa la infección no se originará.

La cadena epidemiológica cuenta con una serie de eslabones más que constituyen el camino que sigue el
agente causal de una determinada enfermedad hasta llegar al huésped susceptible. Los elementos son:

1. Agente
Es aquel elemento que debe estar presente en una enfermedad para que ésta se desarrolle. Puede ser
biológico, físico o químico.

2. Fuente de infección
La fuente de infección puede ser:

a. Reservorio: Es la guarida natural donde crece, se desarrolla y multiplica el agente y del cual
depende para su supervivencia. Pude ser:
• Reservorio Humano.
• Reservorio Animal.

b. Ambiente: Constituye una fuente pero no un reservorio porque en él los agentes no puede
multiplicarse.

3. Puerta de salida
Es el mecanismo que utiliza el agente causal para salir de la fuente de infección.
Estos pueden ser:
Aparato respiratorio
Aparato digestivo
Piel
Placenta
Tracto genitourinario

4. Mecanismos de transmisión
Es la vía, la forma o medio que utiliza el agente para llegar desde la puerta de salida del reservorio, a la
puerta de entrada del huésped y puede ser de dos maneras:

• Transmisión Directa.
El agente infeccioso pasa de forma inmediata, del reservorio infectado hasta la puerta de entrada del
huésped susceptible. Esta ocurre a través de los besos, el contacto sexual, rociado por micro gotas producto
de estornudos y tos. La transmisión directa también incluye exposición de tejidos susceptibles a agentes
micóticos, esporas de bacterias u otros parásitos situados en el suelo o en la vegetación.
• Transmisión Indirecta:
El agente infeccioso utiliza un intermediario para llegar al huésped, puede ser un vehículo, un vector o por
el aire. La transmisión por vehículo ocurre por contacto indirecto a través de objetos inanimados, tales como
ropa de cama, juguetes, o instrumentos quirúrgicos, así como alimentos contaminados, agua, agujas mal
esterilizadas.
En la transmisión por vector, puede ser de dos maneras:
1. Mecánica: el agente infeccioso es transportado por un artrópodo o roedor hasta un huésped
susceptible de manera mecánica al ensuciar sus patas o su probóscide, en cuyo caso la
multiplicación del agente en el vector no se produce.

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 2. Biológica: El agente necesita hacer un ciclo de vida asexual dentro del vector para ser infectante, o
sea se multiplica en el artrópodo antes de ser transmitido. Ejemplo: El plasmodio para que el
mosquito Anopheles albimanus trasmisor de la fiebre amarilla.

5. Puerta de entrada
Es el lugar por donde va a penetrar el agente al huésped. Pueden ser:
• Conjuntivas
• Aparato respiratorio
• Aparato digestivo
• Tracto genitourinario
• Heridas, mordeduras, etc.

6. Huésped
El huésped susceptible es el individuo sano en el cual se puede desarrollar la enfermedad transmisible.
Presenta las siguientes características:
• Edad
• Raza
• Estado nutricional
• Condiciones de vida y de trabajo
• Susceptibilidad, Resistencia, inmunidad.

Veamos un ejemplo:

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 Actividad 4:
A partir de los siguientes textos
a. Identifica para cada enfermedad, los siguientes conceptos epidemiológicos: agente causal, personas más
susceptibles, reservorio, puerta de entrada, puerta de salida, tipo de transmisión (directa, indirecta, por
vehículo, por vector, etc). Realiza el esquema de la cadena

b. Establece las principales acciones que podrían cortar distintos eslabones de la cadena

Dengue
Es una enfermedad viral transmitida por la picadura del mosquito Aedes aegypti. Cuando el mosquito se
alimenta con sangre de una persona enferma de dengue y luego pica a otras personas les transmite esta
enfermedad. El contagio solo se produce por la picadura de los mosquitos infectados, nunca de una
persona a otra, ni a través de objetos o de la leche materna. Sin embargo, aunque es poco común las
mujeres embarazadas pueden contagiar a sus bebés durante el embarazo. El causante del dengue es un
virus de la familia Flaviviridae que tiene cuatro serotipos distintos, pero estrechamente emparentados:
DEN-1, DEN-2, DEN-3 y DEN-4. Cuando una persona se recupera de la infección adquiere inmunidad de
por vida contra el serotipo en particular. Sin embargo, la inmunidad cruzada a los otros serotipos es parcial
y temporal. Las infecciones posteriores (secundarias) causadas por otros serotipos aumentan el riesgo de
padecer el dengue grave.
Los síntomas son, fiebre acompañada de dolor detrás de los ojos, de cabeza, muscular y de articulaciones,
náuseas y vómitos, cansancio intenso, aparición de manchas en la piel, picazón y/o sangrado de nariz y
encías
Ante estos síntomas se debe acudir al médico para recibir el tratamiento adecuado.
IMPORTANTE: Ante síntomas de dengue, no te automediques.
No tomes aspirinas, ibuprofeno ni te apliques inyecciones intramusculares. Lo más conveniente es que
consultes al médico para que él te indique la medicación adecuada.
Como es difícil el acceso a las vacunas que prevengan el dengue ni hay medicamentos que lo curen la
medida más importante de prevención es la eliminación de todos los criaderos de mosquitos, es decir, de
todos los recipientes que contienen agua tanto en el interior de las casas como en sus alrededores.
La fumigación no es suficiente para eliminar el mosquito
La aplicación de insecticidas es una medida destinada a eliminar a los mosquitos adultos pero no a los
huevos y a las larvas. Su implementación debe ser evaluada por las autoridades sanitarias ya que solo se
recomienda en momentos de emergencia, y siempre debe ser acompañada por la eliminación de todos
los recipientes que acumulan agua en las casas y espacios públicos.
También es importante prevenir la picadura del mosquito, usando siempre repelentes siguiendo
cuidadosamente las recomendaciones del envase, utilizando ropa clara que cubra los brazos y las piernas,
especialmente durante las actividades al aire libre, colocando mosquiteros en puertas y ventanas, y
cuando sea posible usar ventiladores o aire acondicionado en la habitaciones, protegiendo cunas y
cochecitos de bebés con telas mosquiteras, utilizando repelentes ambientales como tabletas y espirales

Sindrome Urémico Hemolítico

Es una enfermedad endémica en nuestro país, que afecta sobre todo a niños pequeños. Es provocada
por una variante de la bacteria Escherichia coli. Habitualmente se contagia a través de las heces y de los
alimentos mal cocidos, sobre todo la carne vacuna y la leche no pasteurizada, así como del agua
contaminada. También puede transmitirse de persona a persona. La enfermedad comienza con
evacuaciones mucosanguinolentas, también se presentan vómitos, palidez, ml funcionamiento del riñón,
alteraciones neurológicas e incluso la muerte. En cualquier circunstancia se debe consultar al médico, el
cual indicara el uso de los antibióticos específicos.

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 Día Mundial de la Enfermedad de Chagas 2021
Propuesta de conmemoración: Acciones de comunicación y sensibilización
Desde el año 2020, cada 14 de abril se celebra el Día Mundial de la Enfermedad de Chagas, luego
de la aprobación y respaldo recibido por la Asamblea Mundial de la Salud en OMS, en mayo del
2019. Uno de los objetivos de este evento es dar visibilidad y atención a la importancia que esta
enfermedad tiene en la salud pública e individual de los países afectados por ella, y a la vez, dar la
oportunidad a las personas que tienen la enfermedad de Chagas a expresar su voz y necesidades,
además de sensibilizar a la sociedad sobre la enfermedad y describir los recursos necesarios para
prevenirla, controlarla y eliminarla cuando sea posible.
La enfermedad de Chagas, denominada también tripanosomiasis americana, ha sido calificada
como una «enfermedad silenciosa y silenciada», no solo por su lenta evolución clínica y
frecuentemente asintomática, sino también porque afecta principalmente a poblaciones
desfavorecidas y con acceso restringido a la atención de salud y otros servicios básicos. Se estima
que, en las Américas, existen alrededor de 6 a 8 millones de personas infectadas con el parásito
que causa la enfermedad, cuya mayoría ignora su condición. También se estima que en las
Américas hay más de un millón de mujeres en edad fértil que podrían estar infectadas y que
corren el riesgo de perpetuar la ocurrencia anual de miles de recién nacidos que llegan al mundo
ya infectados por transmisión congénita.
Para el año 2021, en el marco de esta celebración, la Organización Panamericana de la
Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) buscan priorizar la sensibilización y
concientización sobre la Enfermedad de Chagas entre los medios de comunicación de América
Latina.
Los medios de comunicación pueden ser grandes aliados en la difusión de información veraz hacia
los diferentes grupos de la población, incluyendo personas en riesgo de infección. El Chagas es una
enfermedad desatendida, y por lo mismo pasa aún más desapercibida que otras enfermedades
que están en la agenda de los medios de comunicación, ya sea por la
coyuntura política, económica y social, como por ejemplo la actual
pandemia de COVID-19.
Es por eso que la OPS, con el apoyo de aliados como la Coalición Chagas,
Universidad Internacional de Florida, Universidad de Chile, el Grupo ¿De
qué hablamos cuando hablamos de Chagas? y la Iniciativa Medicamentos
para Enfermedades Olvidadas, consideró necesario llevar a cabo actividades específicas
encaminadas a intercambiar información, opiniones y experiencia con los periodistas, para que
estos a su vez, puedan reconocer mejor y divulgar la importancia de dar cobertura a esta
enfermedad como un problema de salud pública en nuestra Región.

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Actividad 5

El Chagas es una enfermedad prevalente en nuestro país. A partir de tu investigación y el siguiente video
responde https://youtu.be/Nx_l9bHqJu4 realiza las siguientes consignas
a) ¿Cómo se transmite esta enfermedad?
b) ¿Cómo se puede prevenir?

c- Diseña un esquema (DIBUJO) que muestre el CICLO de la infección del Chagas en el ser humano
indicando un breve texto explicativo en cada etapa del ciclo. Sean creativos con sus dibujos, luego le sacan
una foto y la anexan a la tarea.

d- Realiza la cadena epidemiológica.

e- Investigue y escribe un breve texto con sus palabras (Tres párrafos) reflexivo sobre la situación chagásica
en Argentina

f- El Día Mundial de la Enfermedad de Chagas se celebra el 14 de abril para concientizar sobre esta
enfermedad desatendida. Se celebró por primera vez el 14 de abril de 2020, tras la aprobación y el
respaldo recibido por la Asamblea Mundial de la Salud en la OMS en mayo de 2019.
Lea el siguiente texto y responde:

i) ¿Cuál es el objetivo de celebrar este evento?

ii) ¿Cómo se relaciona el Mal de Chagas con la pobreza y por qué se la considera desatendida actualmente?
iii) ¿Por qué crees que se la llama la enfermedad silenciosa? Reflexiona

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