Neo Empaques | Adiós a los plásticos de un solo uso

Vivimos en un mundo donde el capitalismo fomenta el exceso de compra y

consumo de muchos productos, generando problemas a largo plazo donde existen
más desechos que productos, y mientras no sean desechados se van
acumulando, día tras día. Este problema trató de mitigarse con la incineración,
pero esta quema de plástico generó otro problema: la liberación de gases nocivos
que contribuyen al efecto invernadero, y este a su vez puede influir en el
calentamiento global.
Como ya se sabe, el plástico es un material ecológico gracias a su
reciclabilidad. De hecho, su lenta degradación es beneficiosa, porque mientras
más tarda este proceso natural en llevarse a cabo, más demora en liberarse el
carbono, su principal componente, a la cadena de formación de gases de efecto
invernadero.
Las materias primas para la producción de los plásticos son los
hidrocarburos, que son compuestos de carbono almacenados bajo tierra. La
degradación o biodegradación de los plásticos libera este carbono, por lo que
queda disponible para la formación de gases efecto invernadero, contribuyendo
así a elevar la concentración de los mismos en la atmósfera y con ello al cambio
climático. Entonces, mientras más se tardan los plásticos en degradarse, más
ecológicos son, porque más se demoran en liberar el carbono que poseen y
además pueden ser utilizados para producir artículos como madera y cementos
plásticos, entre muchos otros productos, y de esta manera reemplazar productos
cuya producción contribuye de manera importante al cambio climático.
(Oberndorfer, 2015)
De igual forma, los bioplásticos solo se pueden considerar ecológicos
cuando se demoran muchos años en degradarse (de esta manera se logra una
fijación efectiva de carbono) y cuando provienen de desechos o cuando las tierras
de las que provienen los cultivos usados como materias primas para su fabricación
no fueron antes bosques. A nivel internacional existe la idea de que el plástico es
poco ecológico porque su degradación dura varios cientos de años. Por ello, se
promueven campañas para limitar su uso y optar por materiales que
presuntamente son más amigables con el medio ambiente. También es común ver
el fomento de materiales que vuelven el plástico Oxo-degradable, con el
argumento de que la degradabilidad es siempre una práctica ecológica.
El objetivo ecológico debe ser reciclar y no degradar o biodegradar. La
naturaleza trata de aprovechar todo, con el menor grado de degradación posible.
Los hábitos de compra de los consumidores en la actualidad, han dependido de
gran medida en el uso del comercio electrónico, donde el uso y el desperdicio de
envases es descontrolado. Pero los tiempos cambian, y es cuando algunos
consumidores empiezan a explorar sobre nuevas alternativas de envases que
sean amigables con el medio ambiente. Pero existen diferentes alternativas de los
plásticos de un solo uso, y se clasifican como:
 Bioplásticos: envases fabricados a partir de recursos renovables, como
maíz, trigo, hierbas y bacterias. Los plásticos bio-basados no
necesariamente son biodegradables ni compostables.

 Biodegradables: según la ASTM, los polímeros biodegradables se degradan

por la acción de microorganismos tales como bacterias, hongos y algas.

 Compostables: se degradan también por microorganismos, pero a una

velocidad igual a la de los materiales que son compostables tales como
papel, hojas y trozos de madera. Los plásticos compostables no deben
dejar fragmentos que duren más de 12 semanas en el residuo, no pueden
contener metales pesados o toxinas. Por definición, un plástico
compostable debe ser también biodegradable, pero un plástico
biodegradable no necesita ser compostable. Es importante tener en cuenta
que no todos los materiales biodegradables son compostables.

 Oxo-biodegradable: polímero de origen fósil al cual es añadido un

catalizador que permite su oxidación. La degradación es identificada como
resultado del fenómeno de oxidación y biodegradación en simultáneo o
sucesivamente. Los plásticos son consumidos por las bacterias y los
hongos después de que el aditivo ha reducido la estructura molecular, y por
tanto han pasado a ser biodegradables. Los envases y embalajes plásticos
con tales mecanismos de degradación no cumplen las normas de
compostabilidad.

 Plásticos Verdes: comúnmente se denomina de esta forma a las materias

primas proveniente de fuentes renovables, como puede ser la caña de
azúcar, donde se obtiene etanol y a partir de este el etileno. Cada kilo de
PE ecológico que se produce captura y fija 2,5 kilos de CO2 atmosférico.
De este modo, colabora a la reducción de los gases que provocan el efecto
invernadero y del calentamiento mundial.

Así es como la ciencia ya no solo permite solucionar problemas materiales sino

que en ese proceso también las sociedades pueden salir fortalecidas. Sin duda,
gran parte de los problemas ambientales que nos aquejan tienen en la
investigación una solución cercana.
 Es aquí donde el diseñador toma papel, generando ideas y prototipos de
envases alternativos a los ya existentes, buscando la utilización de recursos
diferentes, que tengan como objetivo ser eco-amigables, pero igual tienen que
tener la misma función del objeto el cual remplaza, siendo útil y estético, que tenga
una buena forma y que tenga una larga vida de uso, no se puede seguir
realizando productos que se tengan que desechar de forma rápida, por que no
estaría contribuyendo nada en la problemática. Un factor también es en la
publicidad, en la presentación del producto, y también en la creación de material
de apoyo de divulgación de información sobre estas nuevas tendencias, manejarlo
como una masa en movimiento, crear una nueva forma de vida y moda la cual la
mayoría de personas quieran seguir.

Referencias:

Black Creative _Intelligence. (2021). Reporte Tendencias 2021. Black Trends.

Recuperado de https://blackbot.rocks/download/tendencias-2021/

The Food Tech. (2009). Envases amigables con el medio ambiente. Recuperado
de https://thefoodtech.com/historico/envases-amigables-con-el-medio-
ambiente/

Oberndorfer, J. (2015). Reciclaje de plásticos, solución más amigable con el medio

ambiente. Recuperado de https://www.plastico.com/temas/El-reciclaje-de-
plasticos,-la-solucion-mas-amigable-con-el-medio-ambiente+108182