Guía Nº1

Balance de Materia: “Fundamento”

Curso : OPERACIONES UNITARIAS

Profesor : Gonzalo Sepúlveda R.

I. Fundamento

El principio de la conservación de la materia es prácticamente toda la teoría

necesaria para resolver problemas de balances de materia y se debe cumplir en
todos y cada uno de los procesos, admitiendo solo una excepción:
transformación de materia en energía.

“La materia ni se crea, ni se destruye, sólo se transforma”

Este principio fundamental es el que sustenta el planteamiento de ecuaciones de

balance de materia, las cuales son necesarias para la resolución de problemas, y
con ello lograr cuantificar las corrientes en un proceso. Entiéndase por proceso
al conjunto de todas y cada una de las etapas que partiendo de las materias
primas se transforman física y/o químicamente en los productos finales; y
sistema como una porción cualquiera de un proceso o bien todo un proceso (ver
figura 1). [1]

① Todo el proceso
(global)
② Una parte del proceso
(reactor + separador)
③ Una unidad
(reactor, separador)
④ Un tramo de una conducción
(unión o bifurcación)
Fuente: Elaboración propia
Figura 1. Sistemas que se pueden considerar para plantear los balances

Una de las necesidades básicas para el diseño de cualquier proceso es el

conocimiento de todas las corrientes que entran y salen de cada una de las etapas
que conforman este proceso, permitiendo utilizar los equipos necesarios para
realizar las transformaciones químicas y/o físicas requeridas.

La ecuación genérica de balance de materia se plantea de la siguiente forma:

 [ ] [ ] [ ][ ]
Cantidad Cantidad Cantidad Cantidad neta
de materia =+ de materia − de materia + de materia
acumulada que entra que sale que se genera
en el recinto en el recinto del recinto en el recinto

± [ A / D ] =+ [ E ] − [ S ] ± [ G/C ] ec . 1

El primer criterio de los signos establece que las entradas (E) son positivas y las
salidas (S) negativas. El segundo criterio de los signos establece que lo generado
(G) es positivo y lo consumido (C) es negativo. En consecuencia, si el término
de acumulación (A) es positivo indica que el sistema se encuentra en modo
acumulación, si es negativo se hace uso de lo acumulado (D), y si es cero, no
existe variación de la masa en función del tiempo, alcanzando el estado
estacionario.

En un régimen estacionario (no hay variaciones de caudales, composiciones, etc.

en el tiempo) y sin existencia de reacciones químicas:

+ [ E ]− [ S ] =0 ec . 2

En un régimen estacionario (no hay variaciones de caudales, composiciones, etc.

en el tiempo) con existencia de reacciones químicas:

+ [ E ]− [ S ] + [ G ] −[ C ] =0 ec .3

Si el régimen es no estacionario (puede haber variaciones de caudales,

composiciones, etc. con el tiempo) y existen reacciones químicas entre los
compuestos presentes (unos desaparecen y otros se forman), la expresión
general de la ley de conservación de la materia incorpora los términos
acumulación y generación:

+ [ E ]− [ S ] + [ G ] −[ C ] =+ [ A ] −[ D ] ec . 4

Por lo tanto, considerando un régimen estacionario y sin existencia de

reacciones químicas, la materia que entra a un determinado sistema ha de ser
igual a la materia que sale de éste:

[ E ] = [ S ] ec .5

II. Separador y unión

Si la punta de flecha llega a un punto se asigna un signo positivo (+); indicando
que es una entrada. En cambio, si la flecha nace del punto, se asigna un signo
negativo (-); indicando que es una salida.

Si se considera un régimen estacionario y sin presencia de reacción química, se

puede plantear el siguiente balance global:

Flujo entrada−Flujo salida=0 ec .6

Fuente: Elaboración propia

Figura 2. Corrientes de entrada y salida en una separación (izquierda) y una
unión (derecha)

Específicamente, para los puntos de separación y unión observados en la figura

2, las ecuaciones de balance quedan expresadas de la siguiente forma:

Separador: +m1−m2−m3 =0 ec . 7
Unión: +m1−m2 +m3=0 ec . 8

Donde 1, 2 y 3, corresponden a las corrientes; m representa la masa o flujo

másico, según corresponda; m1: masa o flujo másico en la corriente 1; m2: masa
o flujo másico en la corriente 2; m3: masa o flujo másico en la corriente 3.

En el separador, por ejemplo, se pueden identificar 3 incógnitas: m1, m2, y m3; lo

que implica necesariamente identificar 3 ecuaciones linealmente independientes:

1. Balance en el separador.
2. Alimentación de ingreso conocido.
3. Porcentaje de la alimentación que se reporta en una de las salidas.

+m1−m2−m3 =0 ec . 7
+m1= A ec . 9
+ α ∙m1−m2=0 ec . 10
 Donde 𝐴 es un dato conocido de alimentación y α corresponde a una razón de
partición que también debe ser conocida. Esta última se muestra en la siguiente
ecuación:

m2
α= ec .11
m1

III. Resolución matemática

Para un sistema de ecuaciones lineales, donde se observan incógnitas con sus

respectivos coeficientes y además se observan valores que son constantes, se
puede plantear la siguiente igualdad:
A ∙ X=b
Donde A representa a la matriz de coeficientes, X a la matriz de incógnitas y b a
la matriz de resultado. A y b son conocidos.
Por propiedad de matrices se puede obtener lo siguiente:
−1
X =A ∙ b
Donde A-1 es la matriz inversa de la matriz de coeficientes.
Se observa que multiplicando la matriz inversa de la matriz de coeficientes (A-1)
con la matriz de resultado (b), se logra obtener la matriz de incógnitas. Este
conocimiento es útil para la resolución matricial en una planilla Excel, la que
cuenta con funciones para determinar la inversa de una matriz (=minversa) y la
multiplicación de matrices (=mmult).
Si se considera el siguiente sistema de ecuaciones:

{
x+ y=5 ①
x− y=1 ②
De forma matricial se escribe de la siguiente forma:

(
1 1
1 −1 y )( ) ( )
x
∙ =
5
1
Es decir,
A ∙ X=b
Donde:
A=( 1 1
1 −1 ) () ()
x
; X = ; b=
y
5
1
Como,
−1
X =A ∙ b

( ) ()
−1
X= 1 1 ∙ 5
1 −1 1
Por lo tanto,
 X= (32)
Es decir, que x = 3 e y = 2.
IV. Metodología de resolución de problemas

Una vez reforzados los métodos de resolución matemática se hace necesario

tener una metodología de resolución de problemas. Ruiz et al. (2009) proponen
la siguiente:
1. Leer el problema.
2. Dibujar diagrama de flujos.
3. Indicar valores de caudales y composiciones conocidas.
4. Decidir cómo se va a hacer el balance.
5. Escoger una base de cálculo.
6. Elegir el sistema definiendo sus fronteras.
7. Plantear balances y ecuaciones necesarias.
8. Comprobar los resultados obtenidos.

Conforme se desarrolle la habilidad en resolución de problemas se pueden

obviar algunos pasos, por lo tanto, mientras no se adquiera esta habilidad se
recomienda seguir con el paso a paso de la metodología [1].

Desde un punto de vista personal se recomienda:

1. Identificar incógnitas: Recordar que el número de incógnitas impacta
directamente en el número de ecuaciones linealmente. Generalmente, se
identifican como incógnitas todas las corrientes del sistema.
2. Plantear ecuaciones linealmente independientes: Recordar que las
ecuaciones de balance (se determinan a partir del diagrama y haciendo uso
del primer criterio de los signos, donde las entradas son positivas y las
salidas negativas) aportan en el número total necesario de ecuaciones, pero
no en su totalidad, ya que se requiere un dato y otras ecuaciones como las de
partición en un separador de flujo, por ejemplo.
3. Resolver sistema de ecuaciones: Se cuenta con diversas herramientas
matemáticas de resolución, por ejemplo: métodos de eliminación y por
propiedad matricial.
4. Verificación: Se reemplazan los valores obtenidos en las ecuaciones
linealmente independientes planteadas en 2; se debe obtener la identidad
(por ejemplo: 0 = 0).
5. Entrega de resultados: Se recomienda registrar los resultados en una tabla
resumen donde en la columna 1 se identifiquen las componentes y totales, y
en la fila 1 las corrientes (se recomienda identificar las corrientes con
número).
[1] Ruiz, P. J. (2009). Problemas resueltos de balances de materia en estado estacionario.
Zaragoza: Prensas Universitarias de Zaragoza.
Complementaria:
 Calleja, P. G. (2010). Introducción a la ingeniería química. Madrid: Síntesis.
 Izquierdo, J. F. (2015). Introducción a la ingeniería química: Problemas resueltos de
balances de materia y energía. Barcelona: Reverté.
 Chang, R., & Goldsby, K. A. (2017). Química. Ciudad de México:
McGraw-Hill/Interamericana.
 Morris, A. E., Fine, H. A., & Geiger, G. H. (2011). Handbook on material and
energy balance calculations in material processing. Hoboken, N.J: Wiley-TMS.

V. Ejercicio

1. Observe el diagrama de flujo de más abajo e identifique las incógnitas. Además,

plantee las ecuaciones necesarias para resolver el problema sabiendo que A, B, C,
D, E, F, G, H, I, J y K, corresponden a los flujos másicos de las respectivas
corrientes. Finalmente, resuelva el problema y simule en excel. (100%)