ACTIVIDAD HIDROCARBURÍFERA

En Bolivia, cuatro departamentos son productores de hidrocarburos: Tarija, Santa Cruz,

Chuquisaca y Cochabamba. No obstante, el caso de Tarija resulta ser el de mayor
importancia por su contribución a la producción nacional, tanto en términos históricos –
dado que en esa región se perforó el pozo Bermejo, el año 1924-, como por su aporte a la
producción nacional desde ese tiempo. En este sentido, el sector hidrocarburos se
constituye en la actividad más importante para la economía del departamento de Tarija;
particularmente desde mediados del año 1999 con el inicio de la exportación de gas
natural a Brasil, debido a que cerca de 65% de la producción de hidrocarburos del país,
específicamente gas natural, provino de ese departamento. Como se aprecia en el
siguiente gráfico, el Producto Interno Bruto (PIB) a precios básicos, y medido en términos
constantes, para el departamento de Tarija (línea azul) se multiplicó en 2,5 veces entre el
año 2000–2019, aunque llegó a triplicarse para el año 2015 (momento de mayor
producción de gas natural). Sin embargo, si al PIB del departamento se le descuenta el
sector hidrocarburos se observa que el mismo se reduce prácticamente a la mitad (línea
roja).
En Bolivia, los hidrocarburos tienen una gran importancia en la economía ya que casi el
50% de las exportaciones bolivianas corresponden a gas natural; alrededor de 36% de los
ingresos tributarios provienen de este sector extractivo y, además, la renta derivada de su
explotación provee en gran parte a los presupuestos

Dónde se encuentran

Las principales reservas hidrocarburíferas de Bolivia se encuentran en la zona sur del país,
en los departamentos de Tarija, Chuquisaca y Santa Cruz. Entre los yacimientos más
importantes se encuentran el gas de San Alberto, Margarita y Sábalo, que son explotados
por empresas como Repsol, Total, BP, Gazprom, entre otras. Estas áreas son conocidas por
su gran potencial en la producción de hidrocarburos y han sido objeto de importantes
inversiones en los últimos años.

Países a los que se exporta

Bolivia exporta principalmente gas natural a países como Brasil, Argentina, Perú y
Paraguay. La razón principal por la cual se exporta gas natural es que Bolivia cuenta con
grandes reservas de este recurso y estos países tienen una gran demanda de gas para
abastecer su industria y su población.

En cuanto a los hidrocarburos que se exportan, el principal producto de exportación de

Bolivia es el gas natural, que se extrae principalmente de yacimientos ubicados en la zona
sur del país, en los departamentos de Tarija, Chuquisaca y Santa Cruz. Además del gas,
Bolivia también produce petróleo crudo y líquidos de gas natural (LGN), que también son
exportados en menor medida.

Es importante señalar que la industria hidrocarburífera es una de las principales fuentes

de ingresos para Bolivia, y las exportaciones de gas natural representan una parte
importante de las exportaciones totales del país. Por esta razón, el gobierno boliviano ha
promovido políticas para fomentar la inversión y el desarrollo de la industria petrolera y
gasífera.
CLASIFICACIÓN DE LOS HIDROCARBUROS
HIDROCARBUROS AROMÁTICOS O ARENOS
HIDROCARBUROS ALIFÁTICOS
Los hidrocarburos aromáticos son importantes en la economía y la misma ha aumentado
progresivamente desde que se comenzó a utilizar la nafta de alquitrán de hulla como
solvente de goma a principios del siglo XIX. Actualmente, los usos más frecuentes de los
componentes aromáticos como productos puros son: caucho sintético, pinturas, la síntesis
química de plastico, explosivos, pigmentos, detergentes, perfumes, drogas y pesticidas.
También son utilizados como disolventes, en forma de mezclas y en proporciones
variables, de gasolina.
HIDROCARBUROS ALIFÁTICOS
Están constituidos esencialmente por hidrógeno y
carbono y no tienen carácter aromático. Sus cadenas son
abiertas, y pueden ser tanto lineales como ramificadas.
Los hidrocarburos alifáticos se subdividen en:
HIDROCARBUROS SATURADOS O ALCANOS
son aquellos cuyos enlaces de carbono son simples. Los alcanos contienen enlaces simples
de carbono-carbono. La fórmula general de los alcanos es la siguiente:
(CnH2n+2) Por ejemplo, el etano
HIDROCARBUROS NO SATURADOS
son aquellos que contienen enlaces dobles o triples de carbono-
carbono. Forman parte de este grupo:
o Alquenos u olefinas: con enlaces dobles de carbono-carbono
(CH2=CH2). Por ejemplo: el Limoneno (proveniente de los aceites
cítricos).
o Alquinos o acetilenos (con enlaces triples de carbono-carbono). Por ejemplo: el etino
(HC≡CH).
CARACTERÍSTICAS DE LOS HIDROCARBUROS

• Son compuestos orgánicos formados únicamente por átomos de hidrógeno y carbono.

• No suelen ser biodegradables.
• Son hidrofóbicos, esto es, insolubles en agua.
• Son lipofílicos, es decir, solubles en solventes orgánicos.
• Cuando la combustión es óptima o completa, producen agua y dióxido de carbono.
• Cuando la combustión es inadecuada o incompleta, producen agua y monóxido de
carbono o carbono (hollín).

HIDROCARBUROS SUSTITUIDOS
Se refiere a aquellos compuestos que, aunque comparten la misma estructura
básica de un hidrocarburo, contienen también átomos de otros elementos
químicos. Se llama grupo funcional a esa sección de la molécula con estas
características.
Por ejemplo:
Compuestos halogenados como los incluidos en pesticidas, repelentes,
disolventes o refrigerantes.

USO E IMPORTANCIA DE LOS HIDROCARBUROS

De los hidrocarburos se forman otras sustancias importantes, sin las cuales la vida
moderna e industrial como la conocemos no sería posible.
Los hidrocarburos tienen, en efecto, muchos usos tanto al nivel industrial como en
la vida cotidiana, ya que a partir de ellos se obtiene:
• Recursos energéticos:
• Materias primas
• Productos especiale