El derecho minero se ocupa de las actividades que el ser humano desarrolla en
torno a la industria minera.
Cubre varios temas básicos, incluida la propiedad de los recursos minerales y
quién puede trabajar con estos recursos.
El derecho minero en Panamá se centra en las normas y regulaciones que rigen la
exploración, explotación y aprovechamiento de recursos minerales, tanto en superficie como en subsuelo.
Aspectos importantes:
Propiedad del recurso mineral: Es fundamental para el derecho minero determinar
quién es el “propietario” del mineral para que se pueda extraer legalmente de la tierra. Esto depende del tipo de mineral, la historia minera de la jurisdicción y las tradiciones legales.
Protección de los trabajadores: El derecho minero también se preocupa por la
salud y seguridad de los mineros y el impacto ambiental de la minería
Contrato de Recursos Minerales:
El Código de Recursos Minerales de la República de Panamá establece los
principios y objetivos relacionados con la minería. Define los derechos de propiedad del Estado sobre los recursos minerales y cómo se otorgan las concesiones mineras. También aborda los intereses especiales de la Nación en relación con los recursos minerales.
Clasificación de Minerales y Duración de Concesiones:
El código clasifica los minerales y establece la duración y extensión de las concesiones mineras. Define las zonas mineras y las operaciones de reconocimiento superficial, exploración y extracción. También regula aspectos como el consumo interno y las muestras minerales1.
Operaciones de Transporte y Beneficio:
El código aborda las facultades y tarifas relacionadas con el transporte y el
beneficio de los minerales. También establece medidas de seguridad y prevención de desperdicios en la industria minera.
Área de Derecho de Uso y Servidumbre:
El contrato otorga a Minera Panamá, de forma exclusiva, la capacidad de
“explorar, extraer, explotar, beneficiar, procesar, refinar, transportar, vender y comercializar” no solo el cobre extraído del área de concesión, sino también todo el "oro, plata y molibdeno obtenido como consecuencia de la exploración y explotación. Esta área es importante, ya que dentro de ella, Minera Panamá puede solicitar la adquisición de terrenos sin necesidad de someterlas a los mecanismos de selección de contratistas.
Exploración Geológica:
Las primeras exploraciones geológicas en el área ocurrieron temprano en el
siglo pasado. El geólogo estadounidense Oscar Hershey, asociado a la Universidad de California en Berkeley, publicó su obra “La Geología de la Porción Central del Istmo de Panamá” en 1906. Según Hershey, en las faldas de la Cordillera de Veraguas en el lado norteño o caribeño del istmo, un proceso de erosión impactó las rocas cristalinas y volcánicas de la serie de Veraguas en un tramo de varias millas de ancho. Desde entonces, tales yacimientos han sido elevados y empujados hacia el mar2.
En resumen, el derecho minero en Panamá regula la actividad minera,
protegiendo los intereses del Estado y estableciendo las condiciones para la exploración, explotación y aprovechamiento de los recursos minerales, enfocándolos de manera que garantice un equilibrio entre el desarrollo económico y la protección ambiental.